Наказание властью

Глава 19

— Кстати, только что я побывал в королевстве датском и хочу вас обрадовать! — ментально сообщил я своим собеседникам. — Ники, твой дедушка как раз пребывает в своём кабинете и сам с собою думу тяжкую думает о непосильных государственных делах, поэтому он будет только рад, если ты прямо сейчас явишься пред ним, как ясно солнышко, и скрасишь его одиночество.

— А давай! Я готов! — подскочил с кресла цесаревич. — Тем более, что и ты всегда мне поможешь, если что.

Под словом «поможешь» Ники в данном случае имел в виду не свою физическую безопасность (защитное поле всегда закрывало его от любых возможных неприятностей), а мою помощь с датским языком. И тут есть смысл поведать о том, что в моей родной реальности последний русский император Николай Второй знал английский язык настолько, что, как говорили при дворе: «мог бы любого оксфордского профессора обмануть, представившись британцем». Французский и немецкий Николай тоже знал, а также владел довольно редким языком — датским, которому его обучила мать Мария Федоровна, урожденная датская принцесса Мария София Федерика Дагмар.

Коль речь зашла о заморских языках, то есть смысл упомянуть и об императоре Александре Третьем, а также о пребывающем в его голове в виде матрицы сознания товарище Сталине. Так вот, несмотря на то, что Александр Третий стал первым русским царем, который настоятельно требовал от двора говорить только на русском, он неплохо владел французским, немецким и английским языками.

Что касается Иосифа Виссарионовича, то по одним источникам он знал грузинский, русский, древнегреческий, латинский, немецкий, фарси, а также французский. Другие утверждают, что кроме грузинского и русского языков Сталин читал на немецком, изучал латынь, древнегреческий, церковно-славянский, понимал фарси (персидский) и армянский языки. В середине 20-х годов занимался французским.

Но всё это было, пусть и в разные эпохи, но в моём мире! А вот в параллельной реальности, куда меня забросила судьба-злодейка по воле таинственных высших сил, и Ники, и его отец Александр, и Иосиф Джугашвили благодаря их другу Сергею Лешанову знали намного больше языков. Причём владели ими в совершенстве, и по мере необходимости я внедрял в подсознание своих коронованных друзей знания новых языков. Вот и сейчас заверил цесаревича в том, что по прибытии во дворец его деда короля Дании Кристиана Девятого, Ники быстро овладеет датским языком в совершенстве.

А чему тут удивляться? Ведь я давно получил доступ к памяти бывшей датской принцессы, а ныне супруги императора Александра Третьего, и как обычно в таких случаях, овладел всеми знаниями и жизненным опытом этой коронованной дамы, в том числе освоил и её родной датский язык. Осталось эти знания передать ментальным пакетом данных цесаревичу, ну, а заодно и российскому императору. То-то удивится Кристиан Девятый, когда его зять и внук заговорят с ним на прекрасном датском языке! Да, первое время будет чувствоваться небольшой акцент из-за того, что речевой аппарат не привык к произношению малознакомой для него речи, но это дело наживное — опыт показал, что через неделю, максимум две, у клиента полностью исчезает акцент.

А пока что я открыл портал в кабинет датского короля. Как я говорил своим друзьям несколько минут назад, Кристиан Девятый был занят важным государственным делом — раскладывал очередной карточный пасьянс…

— Скажу откровенно, я и не знаю, имеет ли этот картёжник и бабник какой-то вес при дворе русского царя! — сетовал один из помощников президента США Бенджамина Гаррисона. — Наши люди держат великого князя Александра Михайловича Романова под неусыпным наблюдением, ничего предосудительного в его действиях не нашли, во всяком случае, пока. И большинство тех, с кем он встречается, такие же любители азартных игр.

— Мне доложили, что русский князь не только играет в карты, но ещё и встречается с некоторыми молодыми инженерами и даже со студентами! — тихо произнёс 23-й президент США, поглаживая левой рукой свою бороду. — Надеюсь, что вы узнаете и доложите мне, о чём с ними говорит этот Романов…

Думаю, что сейчас самое время привести краткую историческую справку. Бенджамин Гаррисон, 23-й президент США (1889—1893), он же внук девятого президента президента США Уильяма Генри Гаррисона, (с 4 марта по 4 апреля 1841 года). Ага, пробыл в этой должности всего один месяц — самое непродолжительное время из всех президентов США, и умер через месяц после принятия присяги.

С экономической точки зрения правление 23-й президента США Бенджамина Гаррисона оказалось малоудачным — упорная борьба вокруг таможенного тарифа не привела к успешному решению. Вот и замечательно! Моё внушение о продаже «взад» Алясочки легло на благодатную почву. Ну да, чуть позже сделаю соответствующее внушение ещё нескольким влиятельным господам. А пока пусть люди Гаррисона окучивают по этому вопросу великого князя Александра Михайловича Романова.

И действительно, названный князь по просьбе императора Александра Третьего прибыл в Северную Америку, дабы встретиться здесь с некоторыми бизнесменами, а также с молодыми людьми, список которых я передал Александру Михайловичу перед его отъездом из России. Вот Сандро (так называли его в семье) и проводил время, чередуя полезные встречи с развлечениями, на которые он не жалел денег. Да, в том числе играл в карты с такими же толстосумами и любителями азартных игр. И надо сказать, что существенно поправил своё материальное положение! Хотя и без этого родственник императора не бедствовал.

Порой Александр Михайлович просиживал в местных казино до полуночи, играя в карты. Вот помощник президента и расписывал эту картину. Дескать, русский князь швыряет деньги без счёта, постоянно держит в одной руке бокал с дорогим шампанским, а другой рукой обнимает сидящую на его коленях черноволосую и кареглазую красотку, которую он привёз из далёкой России. Говорят, что она настоящая цыганка — есть такая немногочисленная этническая группа, проживающая в том числе и в этой стране. Князь много пьёт, и вроде бы, почти всегда пьян, но в карты играет очень уверенно.

Господин Романов ободрал, как липку, несколько состоятельных (ага, уже в прошлом) джентльменов. А вчера так вообще игра шла «по-крупному» — ставки были просто сумасшедшими! И судя по всему русский князь должен был оставить в Америке всё, что выиграл до этого, а также то, что привёз с собой, ведь по сведениям сведущих людей крупье, который раздавал карты игрокам был подкуплен соперником русского князя. Более того, в последний самый важный розыгрыш была взята новая колода, но в ней все карты были краплёными. Посчитали, что довольно пьяный князь не обратит на это внимание, он и не обратил. Купленный крупье раздал карты так, что у господина Романова на руках оказался почти стопроцентный выигрыш! Перебить его карты можно было лишь раскладом, который в реальной жизни практически не встречается.

Русский князь и дальше бы повышал ставки, но перед началом игры он заявил партнёрам, что за последние дни очень устал, поскольку каждый вечер проводил за карточным столом, и все предыдущие игры заканчивались далеко за полночь. Вот поэтому он предложил сегодняшнюю игру ограничить временными рамками, то есть при любом раскладе игроки должны вскрыть свои карты ровно в 22:00…

Пока они играют, я немного расскажу об этом молодом человеке. Александр Михайлович Романов четвёртый сын великого князя Михаила Николаевича и Ольги Фёдоровны, внук Николая Первого родился в 1866 году. Друг детства цесаревича Николая, и приходится тому двоюродным дядей. В 1885 году окончил Морское училище, по окончании которого был произведён в чин мичмана.

А дальше кратко о его жизни, но уже в моей реальности. В 1893 году в чине старшего лейтенанта совершил плавание в Северную Америку на фрегате «Дмитрий Донской» в составе эскадры, посланной в Америку по случаю 400-летия открытия Нового Света. В 1894 году произведён в капитаны 2-го ранга. 25 июля того же года женился на Ксении Александровне, дочери Александра Третьего. В последствие генерал-адъютант, адмирал, председатель Совета по делам торгового мореплавания (1900—1902 года), главноуправляющий на правах министра управлением торгового мореплавания и портами. В конце 1918 года на борту британского военного корабля убыл из Ялты во Францию, где и скончался в 26 февраля 1933 года. Ну, а в этой параллельной реальности его императорское высочество великий князь Александр Михайлович Романов вполне себе жив, здоров и очень молод!

Конечно же, есть смысл рассказать и о спутнице князя. Секретный тринадцатый отдел откомандировал в путешествие в далёкую Америку свою сотрудницу из числа поступивших на службу экстрасенсов. Ею оказалась юная цыганка Веселина. Ну да, не зря мудрый народ говорит — как назовёшь корабль, так он и поплывёт. Вот и характер этой молодой женщины полностью соответствует имени — весёлая и взбалмошная, она притягивает к себе взоры мужчин.

Конечно же, Веселина — это воплощение природной красоты и грации. Длинные, густые волосы, словно чёрное шёлковое полотно, струятся по её плечам, обрамляя лицо с прекрасными чертами. Карие глаза сверкают, как звёзды в ночном небе, отражая вековую мудрость и таинственность. Улыбка Веселины способна растопить любое сердце, а лёгкий смех, словно мелодия, наполняет пространство вокруг неё радостью и светом. Юная цыганка всегда движется с грацией и лёгкостью, словно танцует в ритме ветра, оставляя за собой аромат свободы и приключений.

Ну, и ещё один маленький, но очень существенный штрих — Веселина может читать мысли окружающих её людей, главное, чтобы они находились не далее 15 метров от неё. Да, не бог весть какое расстояние, но для князя и этого вполне достаточно, ведь те, с кем он общается, как правило находятся ещё ближе — то ли за карточным столом, то ли в кабинете для совещаний. Конечно же, его красивая спутница тоже всегда рядом со своим мужчиной.

А ещё я научил молодую женщину ментально передавать своему спутнику мысли окружающих их людей. Так что князь всегда владеет самой полной информацией о своих собеседниках, о партнёрах по игре в карты, и конечно же, всегда в курсе того, что они затевают против него. Вот и в той большой игре он прекрасно знал о том, что сидящий напротив него пожилой джентльмен вовсе даже и не джентльмен, а тот ещё аферист — подкупил за немалые деньги крупье. Кстати, оказалось, что этот работник казино в недавнем прошлом был карточным мошенником, у него даже подушечки пальцев обработаны специальным образом, и они стали настолько чувствительными, что этот шулер-крупье легко определяет краплёные карты на ощупь.

Вот и раздал он так, что у русского князя на руках оказалась почти выигрышная комбинация карт, но в том-то всё и дело, что определяющим словом было это самое «почти». Остальные игроки давно уже сбросили карты и в качестве простых зрителей с интересом наблюдали за игрой. А князь не торопился, обнимал свою спутницу, потягивал из бокала шампанское, улыбаясь смотрел осоловевшим взглядом по сторонам. А там было, на что посмотреть! Вокруг их стола собралось немало любителей этой игры, но самое главное — здесь на кону были огромные деньги!

— Ну что, милейший, мы могли бы и дальше поднимать ставки, — тихим, чуть заплетающимся голосом заявил русский князь, — но, как говорится, договор дороже денег. Смотрите, сейчас ровно десять вечера, поэтому я вынужден вскрыть карты!

Небрежным движением господин Романов кинул карты на стол рубашкой вниз, стоящие вокруг стола люди вытянули шеи и увидели, как ровно выстроились в ряд пять последовательных карт бубновой масти от девятки до короля. То есть это был практически выигрыш, перебить это могла лишь одна комбинации карт, выпадающая крайне редко. По залу прошёл одобрительный шум — все понимали, что это практически стопроцентный выигрыш, и значит русский князь стал ещё более богатым, чем был до того, как пересёк порог этого благородного заведения.

— Стрит-флеш до короля! — бесстрастно произнёс крупье.

Соперник князя неспешно обвёл спокойным взглядом всех присутствующих, после чего снисходительно посмотрел на русского и аккуратно разложил на столе свои карты, громко сопроводив это действо словами:

— Флеш рояль!

Публика ахнула, поскольку никто не ожидал, что станет очевидцем редчайшего явления, когда у двух соперников на руках окажутся такие карты. Действительно, многочисленные свидетели, собравшийся вокруг стола для игры в покер, увидел всю червовую масть от туза до десятки, то есть самый сильный расклад в игре.

— Мне очень жаль, любезный! — спокойно произнёс русский князь. — Но почему у вас не пять, а четыре карты?

И снова жадные взоры людей, собравшихся вокруг карточного стола, упёрлись в аккуратно разложенные рубашкой вниз карты червовой масти. Кто-то даже вслух посчитал их, и действительно, карт оказалось не пять, а четыре!

— Куда ж ей деться! — чуть нервно заявил соперник князя, трогая дрожащей рукой свои карты. — Да вот она! Просто прилипла к другой!

Он чуть сдвинул карты, и взору всех присутствующих представилась такая картина — червовая дама скользнула в сторону, а под ней вместо червового валета оказалась… надменно улыбающаяся дама пик! По залу прошёл гул удивления, а кто-то даже нервно вскрикнул. А мне сразу же вспомнились стихи как раз на эту тему:

'Жизнь раскинула карты

Рубашкой наверх,

Что достанется мне,

То ли рай, то ли грех…

И рука замерла, пальцы нервно дрожат,

А не жалко и душу отдать за погляд!

Может, тройка бубновая ляжет в ладонь,

И мехами цветными зальётся гармонь.

Ну, а может, крестовый мне выпадет туз,

Пред церковной оградой протяну я картуз,

Подаяния прося…

Кто-то кинет в него медный грош, серебро,

Не имеет границ милосердие, добро.

И вот карта в руке!

Открываю и вскрик!

Мне смеётся в лицо

Вся в цветах дама пик'.

Пожилой джентльмен, который оказался совсем даже не джентльменом, побагровел, вытаращил глаза и с полминуты смотрел на свои карты, после чего бросил красноречивый взгляд на крупье, и тот почему-то сразу догадался, что он уже не жилец на этом свете. Молодой человек, не веря своим глазам, смотрел на пиковую даму, его лицо покрылось красными пятнами, он хотел что-то сказать в своё оправдание, но все услышали лишь какой-то странный скрипящий звук. Наконец крупье принял наиболее верное, по его мнению, решение — он сорвался с места и стремительно выскочил из игровой комнаты.

А в следующую секунду все посмотрели на проигравшего. Теперь за столом сидел не пожилой джентльмен, а сгорбившийся старик с потухшим взглядом. Да, только ему было известно, что пару минут назад он из богатого человека, ежедневно управлявшего большими денежными потоками, превратился… нет, конечно же, не в нищего, но почти в самого простого обывателя, которому теперь и остаётся, что доживать свой век. Да, он и дальше будет жить относительно безбедно, но, конечно же, придётся забыть о той былой роскоши, которую мог позволить себе буквально пару часов назад.

— Будь она неладна — эта игра! — такие мысли мелькали в голове старика. — Будь проклят тот час, когда я решил во что бы то ни стало обыграть этого русского князя! Да ещё и подкупил за большие деньги бестолкового крупье. Надо же, подсунул даму пик вместо червового валета!

— Леший, сделай что-нибудь для этого старичка! Видишь, какой он несчастный! — ментально обратилась ко мне цыганка. — Смотри, за пять минут дедушка постарел сразу на сто лет!

— Ага! Несчастный! Да ещё постарел на сто лет. Сама знаешь, что простые люди столько не живут! — также мысленно ответил я. — А ничего, что этот джентльмен хотел пустить по миру твоего князя?

— Ну что тебе, жалко? — продолжала сканудить молодая ведьмочка. — Ты же не хуже меня знаешь, что мой милый князь сказочно богат, и даже если бы он сейчас проиграл, то вряд ли бы заметил, что эта неудача как-то сказалась на его благосостоянии.

Что есть, то есть! Великий князь Александр Михайлович Романов был не из бедных, поэтому мог позволить себе подобный, прямо скажем, немалый проигрыш. Ладно, придётся исполнить просьбу цыганки, тем более, что и без неё я прекрасно понимал — в нашем деле пригодится и этот, хоть и аферист, но умудрённый жизненным опытом человек, к тому же обладающий немалыми связями среди американских бизнесменов.

Как и было заранее с ней оговорено, в нужный момент Веселина послала мне ментальный вызов, вот я и явился в это казино, чтобы подсунуть пожилому аферисту пиковую даму вместо червового валета. Кто-то скажет, что это нечестно! Я же отвечу так — в правилах карточных игр нигде не написано, что запрещено использовать колдовство, волшебство и прочую магию. Американец, ты сам хотел обманным путём обыграть русского князя, вот и получил ответку по полной! Но с другой стороны девушка слёзно просит за этого хитрож…го деда, а поэтому, так и быть, поможем ему!

Я ментально пообщался с Александром Михайловичем, изложил ему свои мысли по поводу огорчённого большим проигрышем господина. Князь ничему не удивился, более того, также мысленно заверил меня, что всё сделает в лучшем виде. Да, мы были знакомы с Александром Романовым, более того, именно с моей подачи и по просьбе самого российского государя он отправился в Америку решать государственные дела.

Вскоре к карточному столу подошёл менеджер с одним из своих помощников и предложил господину Романову пройти в кабинет, чтобы без лишних свидетелей завершить все финансовые вопросы.

— Благодарю вас, любезный! — ответил князь. — Буквально через пару минут я буду в вашем полном распоряжении, а сейчас позвольте мне пообщаться тет-а-тет с моим бывшим соперником по игре.

Князь обошёл вокруг стола, склонился над пожилым человеком, опечаленным огромным проигрышем, и что-то прошептал тому на ухо. И уже после этого направился в кабинет менеджера. Постаревший на сотню лет джентльмен поднял голову, и с недоумением смотрел в спину этого странного русского, в заодно лихорадочно размышлял — ему померещилось, или князь в самом деле произнёс эти слова? Как такое может быть? Ведь сам-то он ни на миг не задумался и в аналогичной ситуации втоптал бы соперника в грязь!

Я по-прежнему безликим духом пребывал над карточным столом, читал мысли этого человека, и как раз к месту вспомнил крылатую фразу из рассказа американского писателя О. Генри «Дороги, которые мы выбираем», написанного в 1910 году: «Боливар не выдержит двоих». А в 1962 году советские люди увидели на экранах кинотеатров художественный фильм «Деловые люди», в котором автор сценария и режиссёр Леонид Гайдай экранизировал этот рассказ. Да, наверное, далеко не все смотрели этот фильм, а тем более читали упомянутый выше рассказ, поэтому есть смысл вкратце поведать, о чём там речь…

Дикий Запад. Бандиты Акула Додсон и Боб Тидбол ограбили почтовый поезд, похитив огромную сумму золотом и кредитками. Вскоре лошадь Боба сломала ногу, и бандитам пришлось её пристрелить. Боб предложил ехать вдвоём на Боливаре, а потом отобрать у кого-нибудь лошадь. Акула Додсон с сожалением заявил, что Боливар выдохся, и двоих ему не снести, после этого застрелил Боба, поскакал дальше и вдруг… проснулся — оказалось, что всё это он видел во сне.

Додсон, глава маклерской конторы (очень холод­ный, без­жа­лост­ный, рас­чётли­вый и жад­ный человек) проснулся в своём рабочем кабинете. Вошедший клерк сообщил ему, что из-за непростой ситуации на фондовом рынке его старый друг может потерять всё своё состояние, включая дом. У Додсона было два выхода — помочь другу, или использовать ситуацию в свою пользу. Помощь Додсону ничего не стоила, но в нём взыграла неумолимая алчность, и он выбрал путь наживы.

— Пусть платит! — заявил Додсон и добавил. — Боливару не снести двоих…

Я усмехнулся своим мыслям, поскольку вспомнил другой фильм, вышедший на экраны кинотеатров в 1988 году.

— Капитализм! — одним словом охарактеризовал ту же самую страну, но уже в конце 20 столетия герой Арнольда Шварценеггера капитан московской милиции Иван Данко в фильме «Красная жара». А в другом сюжете этого же фильма он также коротко объяснил не очень дружеские отношения среди людей в этой стране. — Хулиганы…

И конечно же, я прочитал мысли незадачливого карточного игрока господина Джона Томпсона:

— И что там ещё сказал этот русский князь, кроме тех самых главных слов? Ну да, вот дословно вся эта фраза: «Не переживайте, любезный! Я верну вам все ваши деньги! А после этого мы поговорим о важном деле! Для бизнеса мне нужен именно такой человек, как вы».

Прямо на глазах сбросивший те самые сто лет, о которых говорила цыганка Веселина, пожилой мужчина смотрел на дверь, за которой скрылся загадочный русский князь, и в этот момент Джон Томпсон вспомнил слова одного из своих партнёров по бизнесу, сказанные в адрес другого русского господина:

— Нам их не понять! Они сделаны из другого теста. Ещё мой отец говорил о широте и загадочности русской души. Именно эти два качества отличают русских от всех остальных. Загадочность заключается в том, что от русского никогда не знаешь чего ожидать. Это непрактичные люди, которые живут по веянию сердца и чувств. А широта русской души заключается в щедрости, добром отношении к окружающим.

А ещё господин Томпсон припомнил некоторые высказывания первого канцлера Германской империи Отто фон Бисмарка о России:

«Не надейтесь, что единожды воспользовавшись слабостью России, вы будете получать дивиденды вечно. Русские всегда приходят за своими деньгами. И когда они придут — не надейтесь на подписанные вами иезуитские соглашения, якобы вас оправдывающие. Они не стоят той бумаги, на которой написаны. Поэтому с русскими стоит или играть честно, или вообще не играть».

Вспомнил Джон Томпсон и вот эти пророческие слова того же Бисмарка:

«Никогда не воюйте с русскими. На каждую вашу военную хитрость они ответят непредсказуемой глупостью».

Да, он попытался объявить этому русскому князю финансовую войну за покерным столом и что в итоге получил? Он на своём горьком опыте убедился в правдивости слов и о России, и о русских!

— Впрочем, почему я говорю о горьком опыте? — мелькнула у него мысль. — Может быть, это и есть божий промысел, коль почти на исходе своего жизненного пути я встретил этого русского князя!

— Ты прав, дедушка! — Джон услышал приятный женский голос, который, как ему показалось, раздался прямо в его голове. — И поверь, всё у тебя будет хорошо.

Пожилой джентльмен посмотрел по сторонам, но лишь убедился в том, что он по-прежнему сидит в одиночестве за игровым столом — все свидетели его позора разбрелись по другим игровым комнатам казино. И в этот момент открылась дверь кабинета менеджера и Джон увидел, как оттуда вышла юная спутница русского князя. Она с улыбкой посмотрела на него и подмигнула, тут же следом за ней показался и русский князь, они вдвоём подошли к Джону, и загадочный русский любезно произнёс:

— Мистер Томпсон, позвольте предложить вам проехать с нами в отель, в котором мы с Васелиной остановились, там и обсудим наши финансовые и не только дела.

Как всегда возле казино дежурили извозчики, поэтому они втроём быстро добрались до отеля и первым делом после того, как вошли в шикарный номер, князь вернул своему бывшему сопернику по карточной игре все деньги, которые тот проиграл за сегодняшний вечер. Джон попытался высказать этому щедрому русскому длинную благодарственную речь, но тот решительно остановил его, заявив, что если господин Томпсон не возражает, то лучше сразу приступить в делу, добавив, что время уже довольно позднее, мадам Веселина утомилась и ей пора отдыхать.

— Но я вижу, что вас что-то гложет, — добавил князь, — поэтому предлагаю облегчить душу, я вас послушаю и мы вместе решим, что делать дальше.

— Мне не даёт покоя одна мысль! — поплакался в жилетку русского князя господин Томпсон. — Почему этот продажный крупье подсунул мне вместо червового валета пиковую даму?

— Милейший Джон! — засмеялся господин Романов. — Только что вы сами ответили на свой же вопрос.

Томпсон с недоумением посмотрел на князя, а тот подмигнул и с улыбкой пояснил:

— Продажный крупье! Именно так вы охарактеризовали этого молодого человека. Просто я дал ему ещё больше денег, вот он и подыграл мне. Зато теперь этот пронырливый парень имеет достаточные для достойной жизни средства, вот и порадуемся за него! Да, Джон, вы поступили не самым честным образом, я ответил вам взаимностью. Теперь мы квиты и дальше будем играть в честные игры. С русскими стоит или играть честно, или вообще не играть! Так, кажется, говорил любимый вами Отто фон Бисмарк?