Наркобарон

Глава 10 Лавирование

О том что нам сегодня предстоит важная поездка, я предупредил Вику заранее. Формат выезда — светский визит. Поэтому транспорт и сопровождение должны выглядеть как кортеж влиятельного и состоятельного человека, а не военизированное подразделение, следующее на войну.

Ну и форма одёжки, гражданская. Мальчики в костюмах, девочки в платьях. Сам я одет был соответственно. Ну там костюмчик, белая рубашка. Даже Мурену заставил облачиться в платье, а не в привычный брючный костюм. Поэтому обвешаться, как всегда, всяким оружием у неё не вышло, из-за чего выглядела она недовольной и была зело раздражительна.

О цели нашей поездки Вика знала только, что встреча назначена в одном из дорогих ресторанов в районе Парка Сокольники. С кем встречаемся и зачем, Вика была не в курсе. Так что её ожидал большой сюрприз.

В назначенное время, Мурена зашла ко мне в кабинет и доложила, что для выезда всё готово. Ещё раз недоумённо и неодобрительно оглядела мою фигуру, в идеально сидящем дорогущем костюме и осуждающе фыркнула, покачав головой.

Я прихватил со стола приготовленный изящный футляр для драгоценностей, и Вика сразу же прикипела к нему любопытным взглядом. Я не стал испытывать её любопытство и раскрыл футляр, продемонстрировав изящное золотое кольцо с крупным рубином. Само кольцо было выполнено в виде переплетённых тел двух драконов, с обеих сторон, впившихся в рубин.

— Ну как? Нормально выглядит? — поинтересовался я.

— Классная вещичка! — подтвердила Вика. — Только какое-то необычное колечко. Эти драконы. Непривычно. Я бы сказала, в китайском стиле. Подарок?

Спросила это она уже на ходу. Когда мы вышли из кабинета и подходили к лестнице, ведущей на первый этаж.

— Не совсем, — бросил я через плечо. — Кольцо, для помолвки.

— Прикольно, — хмыкнула Вика. — А почему оно у тебя, а не у будущего жениха?

— Так, я и есть жених, — гордо возвестил я. — Мы же на помолвку едем.

Вика споткнулась на ходу и чуть не упала, отчаянно закашлявшись от неожиданности.

— Чегооо! — просипела она, восстановив равновесие. — Ну и шуточки у тебя, босс, — хохотнула она.

Я продолжал молча идти впереди и в какой-то момент понял, что не ощущаю спутницу за своей спиной. Оглянувшись, я увидел, что Вика застыла посреди коридора и тупо на меня таращиться.

— Ты ведь пошутил, босс? — неуверенно поинтересовалась она.

— Ну какие могут быть шутки? — не согласился я. — Помолвка, дело серьёзное.

— Не, ну ты точно прикалываешься, — не поверила Вика.

Я развернулся и молча пошёл дальше. Мурена неуверенно следовала за мной, и я прямо-таки слышал, как в её голове крутились шестерёнки мыслей, пока она пыталась понять, в чём тут подвох.

— Босс? С тобой всё в порядке? Ты, часом, умом не тронулся? — неуверенно поинтересовалась спутница, догоняя меня. — Какая ещё на хрен помолвка?

— Что я, по-твоему, не человек, что ли? — деланно возмутился я. — Слышала про такие вещи, как чувства, страсть? Любовь, она окрыляет, толкает на подвиги. Семья, дети. Что может быть прекраснее. Особенно когда твоя избранница, лучшая девушка в мире, — вдохновенно продолжал вещать я.

— Я слышала про такие вещи, как дурость и безответственность, — не согласилась Вика. — Ты даже ни с кем не встречался. Поэтому не можешь знать о своей так называемой невесте ровным счётом ничего. Я понимаю, молодой пацан, гормоны бушуют. Но помолвка, это серьёзный шаг. Ещё не женитьба, но задний ход уже так просто не врубишь. Кончай страдать хернёй, Антон, пока не поздно.

— Я уже обещал! — прервал я её. — А я всегда держу свои обещания. «Ну, когда мне это выгодно», — подумал я про себя.

Вика ещё пыталась что-то возражать, но мы уже подходили к машинам, и дискуссию пора было закруглять.

— Как решил, так и будет! — отрезал я. — В конце концов, кто в доме хозяин, я или мыши?

Когда наш небольшой кортеж машин подкатил к ресторану, нас уже ждали. Было начало зимы, но для Москвы после открытия Провала понятие времён года стало весьма относительным. Из-за воздействия магического поля, которое несло жар с той стороны Провала, в городе теперь было аномально тепло и сейчас на улице было градусов пятнадцать. Так что небольшая группа встречающих была одета весьма легко.

Выйдя из машины, я в сопровождении Мурены и охраны направился к поджидающим меня спутникам будущей невесты. Которая тоже здесь присутствовала и была среди них единственной особой женского пола, выделяясь своим красивым шёлковым платьем цвета голубого нефрита.

На полпути я вдруг услышал за своим плечом шипение, идущей следом Вики, которое затем перешло в настоящее рычание. Вика, наконец, разглядела, стоящую в группе ожидающих девушку.

Моя ненаглядная, тоже выражала радость от встречи, сверля нас дружелюбным взглядом голодного крокодила и приветствуя ласковой улыбкой прирождённой убийцы.

— Да ты охренел, босс! — простонала за моей спиной Вика. — Они тебя что наркотой обкололи? Куда ты лезешь? Они тебя сожрут и не подавятся. Бежим отсюда, пока не поздно.

— Поздно, Вика, поздно! Настоящие герои никогда не сворачивают с выбранного пути. — бросил я, не сбавляя шага.

— Или придурки! — буркнула Вика.

Ну будем считать, что я этого не расслышал. А потому вдохновенно продолжил:

— Любовь расправила свои крылья, и неодолимое притяжение обоюдных чувств, влечёт к себе любящие сердца.

Как вы уже поняли, моей ненаглядной козочкой, птичкой на ветвях моей души, была не кто иная, как злобная стерва по имени Мэй Лиен. А встречала нас коварная шайка узкоглазых негодяев во главе с любящим дедушкой Бао Цзы Вэйем.

На какие только жертвы не пойдёшь ради любви.

Хотя если откровенно, то вы уже догадались, что никакими чувствами здесь и не пахло. Только голый расчёт.

Обещать, не значит жениться. А помолвка, это не обручение и не венчание. Её можно разорвать в любой момент. Но все эти тонкости понятны только европейцам, а не китайцам. Для них это всё тёмный лес.

Формально для окружения Императора Поднебесной, Мэй Лиен была теперь моей невестой. И принудительно выдать её замуж за кого-то из членов императорской семьи, было теперь чревато потерей поставок божественной субстанции. Поэтому пока нас не тронут. По крайней мере, до тех пор, пока я обеспечиваю бесперебойные поставки Слёз Нефертити.

Это был единственный выход из сложившейся ситуации, который пришёл мне в голову, а старый пройдоха, сразу за него ухватился.

Таким образом, Бао Цзы Вэй сохранял своё положение во главе Московской ветви Организации. А там со временем найдётся ещё какой-нибудь путь для его внучки избежать принудительного замужества, скорее похожего на рабство.

Я же получал мощный рычаг влияния на старика и мог рассчитывать, в определённых рамках, на ресурсы его Организации.

В общем, как говорится: голь на выдумки хитра. Та моя половина, которая досталась от Антона, может, и испытывала некие угрызения совести и сомнения, но моей демонической половине, все эти финты ушами, были абсолютно по барабану. Нам демонам, чужды чувства вины, сомнения и неуверенности в собственной правоте. Ради достижения своей цели мы готовы на всё. Впрочем, как я всё больше убеждался, некоторые люди, тоже.

Следующий мой визит, ясное дело, был в Гильдию Добытчиков, для встречи с Демидом. Нам было нужно много чего обсудить. Но начали мы, ожидаемо, с обсуждения совместных дел с его Отрядом, который он продолжал курировать.

Сначала обсудили очередной неприятный инцидент во время транспортировки и передачи товара на базу Отряда. Моя идея организовать совместную базу двух Отрядов и таким образом, избежать промежуточных перевозок, пришлась Демиду по душе.

В целом дела у его бывшего Отряда даже после ухода Демида и Евы шли неплохо. Элиза справлялась с командованием, и доходы от хабара с заброшенных поселений были на уровне. Тем более что теперь, после осуществляемой нашим Отрядом Добытчиков «Мираж» предварительной разведки и сопровождению Скалозубами, такие рейды стали почти безопасными. А уж доля от продажи наркотиков и божественной субстанции, приносила Отряду невиданный прежде доход.

Но Демида беспокоило, что будет дальше? В скором времени мы выгребем всё добро из близлежащих заброшенных поселений. Осуществлять рейды с заходом через Провал в других точках, откуда можно попасть другие места в зоне отчуждения, я пока не планировал.

Как выяснилось, точка перехода за Провал в районе «Полуострова ЗИЛ», выводила в довольно безопасную от тварей Провала местность. Именно поэтому её и использовал Отряд Стрельца.

Богатой добычи в виде редких артефактов здесь было поменьше. Но Отряд был одним из самых крупных и специализировался не на поиске редких дорогостоящих артефактов, а добывал хабар, можно сказать, в промышленных масштабах. Прежде всего иномировой металл, то есть крупногабаритные грузы.

Из других точек перехода Добытчики частенько попадали в места не столь благополучные. Тварей там было гораздо больше, они были крупнее и агрессивнее. Зато здесь раньше была более густонаселённая местность и после образования Провала и нашествия тварей местные демоны бросали свои жилища более поспешно, в суматохе. И здесь сохранилось гораздо больше ценностей. Но и риски были очень высоки. Это были подходящие места для рейдов отчаянных одиночек и небольших рисковых Отрядов.

Но Демид всегда мыслил стратегически, на перспективу, и старался избегать ненужных потерь. Поэтому его Отряд и существовал столь долго и успешно вёл добычу.

Поэтому наше содружество, приносящее стабильный и почти безопасный доход, его вполне устраивало. Но будучи теперь одним из руководителей Гильдии, он видел ситуацию гораздо шире, и у него возникали вопросы.

Мы явно и неотвратимо приближались к неприятной части разговора.

Демид достал из шкафчика пузатую бутылку лучшего в мире Шустовского коньяка и налил себе треть пузатого бокала. Странный бокал из чёрного, похожего на вулканическое стекло материала, явно трофей с той стороны Провала.

— Тебе не предлагаю, молод ыщо, — пошутил он.

Так себе шуточка. Это всё от нервов. Демид и раньше на юмориста не тянул, а уж заделавшись большим начальником, стал серьёзным до чрезвычайности.

— Ты знаешь, что меня беспокоит, Антон? — и сам же ответил на свой риторический вопрос. — Наш Отряд, который теперь чаще зовут Отрядом Феникса, чем Отрядом Стрельца, деградирует.

Нет. На первый взгляд дела идут даже лучше, чем прежде. Доходы резко выросли, потери, наоборот, снизились почти до нуля. Но если посмотреть объективно, то мы просто превращаемся в придаток твоих структур.

Ребята просто идут туда, куда их направляет Мигель и где их уже поджидает готовая добыча. Мигель же выбирает безопасный маршрут следования, а Скалозубы сопровождают Отряд, предупреждая об опасностях и отгоняя мелких хищников.

Причём доход от хабара теперь не является основным. Основную часть дохода Отряд получает от реализации демонических наркотиков, и сам ты знаешь чего. Причём к добыче этого товара Отряд имеет весьма отдалённое отношение, и то, что ты делишься частью дохода от его реализации, больше напоминает благотворительность.

Это уже не Отряд Добытчиков, а некая структура на подхвате, на всякий случай.

И что дальше?

— Какая-то доля истины в твоих словах есть, — согласился я. — Но это временное явление. В целом работа Добытчиков, это нестабильное и высокорисковое занятие. Более подходящее для авантюристов одиночек и малых групп. Мы же пытаемся поставить дело на широкую ногу.

Идея поиска хабара в зоне отчуждения со временем себя исчерпает. Государственная стратегия направлена на организацию полноценного взаимодействия с Миром Даймонов. А такое взаимодействие предполагает прежде всего взаимовыгодную торговлю.

Для этого через зону отчуждения должны быть проложены торговые пути, и налажены торговые связи с близлежащими населёнными землями Мира Даймонов. И для того, чтобы налаживать контакты с местными, сопровождать и охранять торговые караваны, Добытчики подходят лучше всего. В первую очередь, крупные Отряды, вроде вашего. Именно над этим мы сейчас и работаем совместно с Элизой.

— Но пока что-то не очень получается, — буркнул Демид. — Первые контакты не очень обнадёживают.

— Это всего лишь пробный шар, — усмехнулся я. — Пока переговоры и первые попытки товарообмена велись с небольшими окраинными поселениями Вольных Баронств. Если уж так говорить напрямую, то с тупыми крестьянами, у которых особо и нечего покупать и которые мало что смыслят в торговле. Поэтому надо выходить на контакты с жителями городов, где торговля является привычным и уважаемым ремеслом.

К тому же надо понимать менталитет демонов. Среди них царит культ силы и пренебрежения к более слабому. Зачем торговать, если можно обмануть или ограбить.

Контакты с крестьянами осуществлялись при посредничестве Скалозубов, которые для местных просто полуразумные неорганизованные хищники. А люди, по мнению демонов, слабаки и являются скорее жертвами, чем партнёрами. Поэтому для честной торговли нужно, чтобы они чувствовали силу, стоящую за торговцем.

А для этого нужны союзники из местных, которых боятся и уважают. И такие союзники у меня имеются. Как ты уже отметил, самым выгодным товаром из Мира демонов являются демонические наркотики и божественная субстанция.

Так вот, скажем так, я заключил некий взаимовыгодный союз с племенами Гав Риллов. Разновидность местных степняков наёмников. Ребята довольно сообразительные, и мне удалось убедить их, что вместо того, чтобы сражаться в разборках местных землевладельцев за не такие уж и большие деньги, лучше потеснить барбазьянов и установить контроль над плантациями. И у нас имеются определённые успехи в этом направлении.

Так вот, эти местные наёмники и будут нашими партнёрами в организации торговли и гарантами, что к нашим купцам отнесутся с должным уважением. Поверь мне, что ссориться с этими ребятами, скорыми на расправу, среди местных найдётся мало желающих.

Межмировая торговля может оказаться весьма выгодным вложением средств. И поучаствовать в ней захотят многие. И ваш Отряд будет на первых порах главным, кто может обеспечить сопровождение и охрану торговых караванов и безопасность процесса заключения торговых сделок.

— Скажем так. Как одного из учредителей Отряда меня твои доводы убедили, — согласился Демид. — Но учитывая занимаемый мной пост в руководстве Гильдии, не могу не отметить, что здесь намечается конфликт интересов. По мере налаживания торговли, ценность находок Добытчиков существенно снизится. Большинство из простых артефактов, металлов, древесины, станут никому не нужны, так как проще и дешевле, всё это будет купить у демонов.

Это серьёзно задевает интересы Гильдии. Её доходы и влияние начнут стремительно падать.

— Это называется технический прогресс, — хмыкнул я. — Вспомни историю золотодобычи. На смену Калифорнийской «золотой лихорадке» и лихим ребятам, подобно кротам, роющим землю в поисках золотых самородков, пришли огромные машины, просеивающие тонны руды в поисках крупиц золота.

Сейчас иномировые артефакты и прочие вещи из Мира Демонов, скорее некая дорогостоящая экзотика. А Российская Империя и весь наш Мир в целом заинтересован в стабильном потоке товаров с той стороны Провала в промышленных масштабах. Это государственная политика, и чем раньше Добытчики перестроятся и найдут свою нишу в этой цепочке, тем выше шансы, что Гильдия сохранит своё влияние.

— Рассуждаешь, как старый хрыч, а не молодой парень, — вздохнул Демид. Или это я старею? Ладно, в чём-то ты меня убедил. Но я тебе не просто так назначил встречу в своём кабинете. С тобой хотят поговорить…