Неудержимый. Книга XLI

Глава 15

(Чертоги Офелии)

Хранитель думала и о юноше, что попал к ней на приём… Дмитрий Донской, с кучей должностей, которые присущи не только высшей людской власти, но и божественной.

Конечно, когда-то она встречалась с императорами и другими сильными личностями с поверхности, но зачастую всё заканчивалось одинаково. Они перечили Хранителю и сразу же погибали от рук морского народа и штормов, которые те призывали. Выживших можно было на пальцах руках сосчитать.

Она усмехнулась, вспомнив императора Российской Империи, из которой прибыл мальчик. В тот день ему крупно повезло, что у Хранителя было хорошее настроение и она оставила его в живых…

— Посланник Борея… — она усмехнулась, потому что все слова мальчика звучали как пустые обещания.

Ей всё-таки удалось узнать немного информации, про бога, которому тот служит, но самое главное — он никак не представлен в этом мире, а значит, и власть его ограничена. С одной стороны, это было хорошо, ведь боги гораздо сильнее и умнее Хранителей. Наверняка подобный товарищ начал бы плести собственные интриги, чтобы завязать получение божественной энергии на себя. А с другой… Если бы она смогла договориться с ним, возможно, это был бы надёжный союз, который заткнул за пояс всех остальных…

Офелия слушала успокаивающие звуки арф, думая в первую очередь над тем, как ответить Великому Чжулонгу. Она бы с радостью вступила с ним в войну, но толку, если силы равны? Чтобы отправить в небытие одного из Хранителей, понадобится что-то гораздо сильнее… Она вспомнила, как они вместе с остальными Хранителями изгоняли из этого мира Вердиса…

Сколько времени длился бой с Хранителем Равновесия, никто уже и не помнит, но не одну неделю это точно. Все четверо сменяли друг друга, загоняя того в угол, до тех пор, пока у него не закончится энергия… Все думали, что он сгинул в последней сокрушительной атаке, но нет, оказалось, сбежал в другой мир… И как, спрашивается, прикончить при таких вводных проклятого Чжулонга?

Скарлошу глубоко плевать на всё происходящее… Он собирает с войны неплохой улов… Небось уже не одну сотню божественных частиц получил. Офелия стиснула зубы и вновь завелась. Такими темпами он выбьется в лидеры и станет богом быстрее, чем она. Так что всё происходящее ему только на руку.

А ещё был Долос… Грёбанный интриган, который сам себе на уме. Офелия разозлилась ещё больше. Если и он замешан в этой истории, то у неё и вовсе не осталось в этом мире союзников.

— Куча уродов… — недовольно проворчала она, подозвав пальцем древнего моллюска, который сразу же начал наминать ей плечи своими щупальцами. — Ничего… я им всем ещё покажу, как вторгаться в мои владения…

Офелия была уже на грани и хотела запустить вглубь континента армии подводных тварей, которые бы помножили на ноль всех причастных к этой проклятой войне. Она прекрасно понимала, чем был занят Чжулонг. Он откровенно подсуживал одной из сторон конфликта, вот только была не уверена, какой именно.

Со стороны казалось, что обе стороны конфликта имели ряд преимуществ, благодаря погодным условиям, которые воцарились над материком. Но также она понимала, что чем быстрее закончится война, тем быстрее Чжулонг прекратит свои фокусы…

Самым идеальным вариантом во всём этом безобразии, был ввод собственных войск на материк. Опять же, погодные условия позволяли добраться до основных сил обоих противников, но и здесь была загвоздка. Температура прибрежных вод, прямо сейчас была слишком большой, чтобы там хоть кто-то смог выжить, и это делало миссию практически невыполнимой.

Жертвовать собственными слугами она не собиралась. Куда больше? Ведь в морях и так вымерли миллионы видов, и это было ужасно… Офелия воспринимала каждую подобную трагедию слишком близко к сердцу…

— Чжулонг… — стиснув зубы, прошипела она, — Ты за это поплатишься… Я буду вырывать из тебя чешуйку за чешуйкой, за каждый погибший вид… Ну вот… опять разлилась. — Офелия закатила глаза и тяжело вздохнула.

— Помоги! — резкий пронзительный вопль ворвался в голову Офелии, вызвав бурю смешанных эмоций.

Хранитель вскочила со своего трона и спряталась за спинкой, подумав, что голос исходит из её же собственных чертогов, но нет. Уже через несколько секунд она поняла, что голос пробился к ней в разум за тысячи километров отсюда… Байкал! Офелия оказалась шокирована силой твари, которая там обитала. Да, все морские жители в той или иной степени связаны друг с другом, но ментальная сила Делии, всё же поражала…

— Зиал! — рыкнула Хранитель, забираясь обратно на трон.

— Моя госпожа, вызывали? — муреноподобная тварь вальяжно вплыла в тронный зал, что вызвало у Офелии недоумение, раньше слуга спешил, но не сегодня…

— Что там с Делией? Ты передал мою просьбу? — Хранитель нахмурилась, увидев, что слуга не стелется у морского дна, а наоборот, находится на одном уровне с ней.

— Моя госпожа, — Зиал улыбнулся своими острыми, как лезвия зубами, — Всё как вы и просили. Думаю, что Делия уже проучила юношу… Возможно, он и вовсе погиб…

— Погиб? — удивилась Хранительница, — О смерти речи не шло… Я просила тебя проверить его на прочность, не больше.

— Так и есть, моя госпожа, — продолжал слуга, — Но, во время проверки могло случиться всякое…

— Как раз по этому поводу я тебя и вызвала, — Офелия помассировала себе виски, — Делия позвала меня… Она… Кажется, у неё неприятности…

— Неприятности? — удивился Зиал, — Не думаю, что у Владычицы Байкала могут быть проблемы… Она очень сильна и изобретательна! Даже мне пришлось… — слуга на секунду забылся и чуть не сболтнул лишнего, — Пришлось попотеть, чтобы договориться с ней. — он выбрал нейтральный ответ.

— И всё равно, — Офелия нахмурилась, — Делия не стала бы просто так меня беспокоить… Проверь и доложи, всё ли у неё в порядке…

— Как будет угодно, моя госпожа, — Зиал слегка поклонился и направился обратно…

— Мотаться туда-сюда… — скалясь, недовольно проворчал он.

Зиал был крайне зол на Хранителя. Она ведь даже не знала, сколько энергии затрачивается на подобные путешествия. А ведь он, между прочим, самый быстрый в этом мире. Благодаря удачно сложившимся звёздам, Зиал при рождении вытянул выигрышный билет. Он получил в награду несколько врождённых даров, которые позволили ему по праву занять место подле Хранителя. Например, дар «бросок мурены» с небесной руной, делали все его движения крайне быстрыми и непредсказуемыми, а дар «сильного течения» в совокупности с водной стихией, позволяли ускоряться в воде настолько, что он мог за сутки сделать оборот вокруг земли. Фактически разгоняться он мог бесконечно, главное, чтобы хватило энергии…

— Какие-то проблемы? — знакомый голос раздался из тени.

— Долос! — от страха Зиал несколько раз пролетел мимо выходов в другие коридоры, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает. — Зачем ты здесь объявился⁈ — зашипел он на него.

— По делу, — ухмылка слетела с уст Хранителя, — И чтобы тебе не пришлось тратить энергию и своём время… Делия уже мертва… — сухим холодным голосом произнёс он, — Ты должен найти другой способ прикончить Чёрного Егеря…

— ЧТО⁈ — воскликнул Зиал, наплевав на безопасность, — Но, как⁈ Это невозможно!

— Я тоже так думал, но у нашего знакомого появилось оружие, способное убить даже богов… — Долос скривился… — Скоро этот мир изменится до неузнаваемости, и тебе бы лучше поспешить, если хочешь занять место Офелии…

Долос и сам был шокирован известием. Казалось, он придумал отличный план, как избавиться от мерзкого человечишки. Владычица Байкала когда-то властвовала над всеми реками и озёрами континента, до того как ушла на покой…

Узнав от шпионов в тронном зале Офелии о том, что какой-то человек предложил ей помощь в устранении Великого Чжулонга, он сначала рассмеялся. Подумать только, какой-то человек предлагал свои услуги Хранителю, но, когда ему перечислили все должности и указали имя, пришёл в замешательство и быстро состряпал план, по которому Чёрного Егеря должны были убить. Казалось, в этот раз всё получится, но увы, за последнее время он слишком сильно оброс друзьями, чтобы можно было с ним разобраться по-быстрому.

— Мой друг… — Долос вновь ухмыльнулся, — Вы, тут… — он обвёл взглядом развилку, на которой они находились, — Вы слишком долго варились в собственном соку, не обращая внимания на сушу, и теперь, можете лишиться всего по прихоти какого-то мелкого паршивца…

— Этому не бывать… — зло прошипел Зиал, — Кто бы он ни был, он поплатится за собственную дерзость…

— И не забудь… — Долос поднял указательный палец, — Офелия не должна заключить с ним союз, иначе следующим будешь уже ты…

Зиал лишь клацнул зубами, наблюдая, как Долос растворялся прямо в воде. Пользоваться маленькими морскими звёздочками могла не только Офелия… Но от этого не легче. И что ему теперь делать? Если Долог говорил правду и Делия действительно мертва, то у него большие проблемы. Особенно если Офелия захочет встретиться с этим мерзким сопляком. Что, если они и правда найдут общий язык?

— Этому не бывать… — зашипел он и, активировав дар «бросок мурены» с небесной руной, устремился к своим покоям…

(Форт «Восточный» площадь в элитном квартале)

Появления императора на площади никто не ожидал. В особенности Потёмкин, который, увидев его в опасной близости от твари, сразу же бросился к нему. Я решил не отставать, хоть и выглядел крайне необычно… По дороге я начал застёгивать пёструю рубашку, чтобы выглядеть хоть чуточку поприличней.

— Ваше Величество! Докладываю! — Потёмкин завис позади Романова и, склонив голову, начал вести доклад. — Тварь была обезврежена внутри барьера! Проводятся мероприятия по устранению последствий! Всех пострадавших на время расследования было решено определить в палаточный лагерь, который будет разбит прямо здесь!

Влезать в разговор я не планировал. У князя очень хорошо получилось обрисовать ситуацию, и я мог своими словами только всё испортить. Ляпну сейчас чего-нибудь лишнего и начнётся потом головомойка… Нет уж, пусть все лавры, как обычно, забирают себе, а мне пусть оставят тушу… Которая…

Чёрт, я нахмурился. А туша-то начала помаленьку уменьшаться. Похоже, божественный клинок уже разошёлся не на шутку.

— Что за тварь такая? — Романов отмахнулся от доклада, — И откуда она взялась?

— Давай… — прошептал князь, повернувшись ко мне.

Быстро же он сдулся, а я уж думал, что прикроет. Впрочем, откуда ему было знать, откуда она появилась.

— Это подарок от слуги Офелии, — коротко, но весьма информативно ответил я.

— Да ну? — Император посмотрел на меня с интересом, — Она умеет говорить?

— Умеет, — кивнул я.

— Никого не подпускать к нам, — Романов приказал Потёмкину и сразу же переместился к твари, внутрь барьера.

Гадство! Последовать за ним я никак не мог. Потёмкин тут же выстроил вокруг барьера оцепление как на земле, так и в воздухе. Так что мне придётся ждать, когда он там с ней наговорится… А ещё меня беспокоил божественный клинок, который оказался в опасной близости от императора. Странно, что князь не упомянул о нём…

Тварь скукоживалась к своим обычным размерам каждую минуту, становясь всё меньше и меньше, и если сначала клинок совсем не выделялся, потому что она уже успела его обмусолить своей слизью, то теперь, он был отчётливо виден. А Романов, всё продолжал и продолжал с ней разговор.

— Когда он уже наговорится? — проворчал я себе под нос, глядя на часы.

Но ещё больше меня волновало, сколько же в этой гадине энергии? Да, она была улучшенной Альфа, но должны же быть какие-то пределы? Впрочем, у каждого вида свои приколы. Видимо, у неё очень большой энергетический сосуд. Я пристально вгляделся в неё, пытаясь понять, как оно там всё устроено, но ничем особенным она от остальных живых существ внутри не отличалась.

Чтобы отвлечься от негативных мыслей, я решил скрыться в «невидимости» и немного проанализировать данные, которые от неё получил. А ведь у твари даже имя имелось. Делия — кажется, так её звали… И ведь нужно было послушать этой дуре Зиала и напасть на меня… И вообще, почему Зиал решил её на меня натравить? Вот бы повстречать его и спросить… Офелия же обещала подумать… Что за дурацкая манера у Хранителей решать все вопросы кардинально? Досол, сволочь, тоже любитель подобных подстав. Сколько раз он уже пытался всем навредить?

Совершенно случайно в моей голове пронёсся краткий мир боя, в котором Зиал упивался своим величием. Он рвал плоть Делии, а заодно рассказывал ей, каким великим он в скором времени будет. Сначала я даже не придал этому значения, а потом…

Интересно, как можно было трактовать слова о том, что он станет следующим Хранителем? Я не очень понял, потому что Хранителями просто так не становятся. Во-первых, нужна прорва божественной энергии, которая вознесёт тебя на подобный уровень. А во-вторых, кто ему её даст? Офелия, по доброте душевной? Что-то я очень в этом сомневаюсь… Другие Хранители? Зачем им эта пиявка? Они скорее прикажут её уничтожить, чем поделятся. Вопросов, как обычно, было больше, чем ответов…

Я заметил, как к площади подкатил кортеж из броневиков, из которых начали выходить мои девчонки. А вот и кавалерия в юбках подоспела! Все они были крайне обеспокоены видом твари, и я решил спуститься, чтобы с ними поговорить.

— Девушки! Не стоит волноваться, всё под полным контролем! — я вышел из невидимости заранее, чтобы их сильно не пугать, в особенности Настю, которая поглаживала животик.

— Дима! — Настя, увидев меня, нахмурилась, — Что произошло⁈ Откуда взялась эта тварь?

— Представляешь, — я сделал удивлённое лицо, — Она выбралась из нашего унитаза.

— Унитаза? — хмыкнула Анна, которая стояла рядом, — Ты хочешь сказать, что они небезопасны? — все девушки переглянулись.

— Смотря с какой стороны рассматривать этот вопрос… — философски заметил я, — Если со стороны твари, которая хочет тебя прикончить, то унитазы — настоящая находка. А если…

— А как она туда залезла? — удивилась Настя, на которую мои рассказы явно не подействовали.

— Канализация, — за меня ответила Анна, — Мы ведь сливаем сточные воды прямо в реку…

— Верно, — я кивнул, — Вот, Владычица Байкала и решила, что это отличная возможность меня прикончить.

— Дай угадаю, её ты тоже… — Настя нахмурился.

— Дорогая, — я подошёл ближе и попытался её обнять, — Не будь такой грубой, если бы ты видела её зубы…

— Стой! — Настя буквально отпрыгнула от меня, — Не думаешь же ты меня обнять в таком виде и что это за запах?

— Пардон, — я слегка поклонился, — Битва была крайне непростой, пришлось испачкаться…

— Господин, — моя личная помощница вклинилась в разговор, — Если позволите, то я немедленно подберу вам новую одежду… — сказала она и, не дожидаясь моего ответа, побежала к броневику и укатила по магазинам.

— Лихо, — мне только и оставалось развести руками.

— Между прочим, Жанна Михайловна — настоящий профессионал своего дела, — Настя усмехнулась, глядя, как удалялся броневик, — Ты ведь в курсе, что она княжна из очень богатого рода?

— Ась? — моему удивлению не было предела.

Нет, я, конечно, знал, что звания полковника не раздают направо и налево, но про её статус, в деле ничего сказано не было. Возможно, это было сделано специально, чтобы я сильно не нервничал? А по факту, она по статусу гораздо выше меня.

— Теперь мне будет неловко её о чём-то просить, — я нахмурился.

— А тебе и не надо, — Настя улыбнулась, — Она сама всё прекрасно сделает…

Наш разговор прервала тварь, которая начала биться о барьер. Энергетические волны пошли по всему периметру барьера, что вызвало у военных небольшую панику. Один из командиров начал кричать на подчинённых, чтобы они вливали в него больше энергии, рассказывая, что с ними будет, если она прорвётся.

— Вы её поймали? — спросила Анна, глядя на тварь.

— Можно сказать и так, — я задумался, — Скорее ограничили возможности, до тех пор, пока она не сдохнет… Осталось немного, — я взглянул на часы.

Десять минут она находилась внутри и всё ещё не подохла. Ещё немного и она обгонит хранителей! Какого чёрта⁈ Может, у неё есть метод, как сопротивляться клинку?

— Дамы, вынужден вас покинуть, — я решил взглянуть на тварь поближе.

— Хорошо, — кивнула Анна, — Мы займёмся пострадавшими.

Развернувшись, я полетел к барьеру, но не успел, как раз в этот момент, что-то внутри пошло не так.

— ЩАА-АА-А! — раздался противный, но приглушённый визг твари, после чего она начала вновь надуваться.

Я заметил, как император появился с другой стороны барьера и спешно отступал вместе с Потёмкиным и гвардейцами. А затем она раздулась как шар и буквально взорвалась внутри барьера.

Видимость внутри барьера свелась к нулю. Я поморщился, потому что внутри, прямо сейчас было ой как неприятно находится, и всё равно перешёл в изнанку, поспешив вперёд. Меня интересовали две вещи, божественный клинок и дары, которые остались в ошмётках гадины, и я не должен был их упустить…