Невеста по расчету

Эпилог

Златогривый конь плавно, словно летел по воздуху — нёсся вперёд к самому закату, унося меня всё дальше от дворца. Сбоку на талии висел тот самый лёгкий меч с драгоценными камнями, что подарил мне Даниар уже давно. Мои длинные золотистые волосы трепал ветер, он же бил в грудь, и я ощущала неисчерпаемое чувство свободы и радости — как и мечтала когда-то.

— Подожди меня! — весело крикнул в спину муж, догоняя на своём вороном. — За тобой не угонишься, Лаэрриллиэль! — приобнял меня, пока два животных выровняли шаг, направляясь дальше уже в спокойном темпе.

— Ты хорошо меня научил, — фыркнула я и снова чуть ускорилась, тем самым сбрасывая его руку и заставляя догонять мне снова.

С тех пор, как Дан сделал мне повторное предложение произошло много всего, и времени прошло прилично.

Тогда мать Виэля, возмущённая тем, что правитель наказал её сына розгами, нашла способ пробраться в мою комнату в поисках компромата и нашла наш договор о фиктивном браке. Его же и попыталась обнародовать. Но к счастью, в этот раз правитель будто бы знал, что нечто подобное случится, и стража уже ждала её у дверей моих покоев. Договор тут же был уничтожен, а верещащую эльфийку увели к эльфийским дипломатам с обвинением о вмешательстве в частную жизнь семьи правителя. Когда королю эльфов сообщили о новом нарушении со стороны его подданных, он пришёл в ярость, потребовал всю семью Виэля предстать перед ним и пообещал жестокое наказание.

Моя семья тут же присмирела и стала ещё более терпима к людям. На всякий случай. А может на них повлияло знакомство с семьёй Мири? Наша мама долго молчала, а потом нашла в себе силы поблагодарить мачеху сестры, что та приняла её дочь. На удивление, именно мачеха и вызвала у меня больше всего положительных эмоций, помимо нашего брата.

Они оба, кажется, были искренне рады знакомству со мной. Обняли как родную. Хотя Мири говорила, что раньше у них тоже не было всё гладко, но вроде бы одумались, и мне досталась только их теплота и радость. Родной отец едва не получил приступ, увидев нас с Мири вдвоём. Обнял ради приличия и больше не подходил, зато бросал на маму хмурые взгляды, видимо мысленно обвиняя её в появлении аж сразу двух внебрачных дочерей, обе из которых перешли в семью правителя Средних земель и стали практически свободными (никто тут жёнам принцев и слова не смел против сказать, не то что обидеть). Мама же будто не замечала реакции отца, лишь подняла голову повыше и держала под руку своего мужа, нарочито игнорируя первую любовь.

Отдельно состоялось и знакомство с няней Мири, что на самом деле была нашей тётей королевских кровей. И вот её искреннюю, чистую любовь к нам обоим (меня она тоже приняла сразу же как родную) невозможно было спутать ни с чем другим. Мне было искренне жаль, что половину своей жизни она провела, притворяясь служанкой, чтобы быть рядом с брошенной племянницей, и одновременно благодарность переполняла моё сердце, что она подарила сестре то, о чём мне даже мечтать не приходилось.

Но казалось, что сама Тауриллиэль ни о чём не жалеет. Позже она рассказала нам с сестрой, что решилась на такой шаг не просто так — она не смогла быть рядом с тем эльфом, в котором увидела свет — вот и уехала подальше, чтобы не страдать, наблюдая, как любимый будет устраивать свою личную жизнь. И мы пообещали ей, что никогда не забудем то, что она сделала для сестры, и никогда не оставим её.

Тем временем наши странные, но продуктивные уроки с Даниаром продолжались. И почти каждый раз именно так, как в первый. Он уже не скрываясь ухаживал за мной и оказывал знаки внимания. А когда я уличала его в этом — заявлял, что как муж имеет право, хотя на тот момент я ещё не приняла его повторного предложения, а взяла время подумать. Думала я несколько недель, мучая принца неопределённостью и заодно присматриваясь, насколько серьёзно он настроен в этот раз. Байку про драку учителей мы благополучно забыли. Как я и думала, Дан просто её придумал, чтобы подобраться ко мне поближе. Правда, вне занятий он меня теперь не касался, не получив предварительно на то согласие (запомнил, как я его укорила в этом после драки с Виэлем). Зато на уроках отрывался по полной, прикрываясь обучением.

Если честно, мне даже понравилось, что он это придумал. Это было остроумно и находчиво. Да и я сама ужасно скучала по его касаниям, по его близости, горячим взглядам и шуткам, а так была возможность получать всё это под благовидным предлогом обучения. Мои сомнения истончались с каждым днём, ведь кажется принц и правда одумался — он много рассказывал мне о своих мотивах, о будущих планах, советовался, принимал мою помощь в обучении магии (я хоть ею и не обладала сама, но чувствовала магические потоки куда лучше как эльфийка — вот и объясняла ему, как лучше это делать). Иногда его магия буквально искрила между нами и ластилась ко мне, словно ласковая кошка, на что Даниар лишь многозначительно смотрел — мол, вот даже она уже признаёт во мне свою, а я всё не решаюсь.

И конечно, наша лёгкая ссора с упрёками уже давно не была причиной моей нерешительности, как и его временная амнезия после первой брачной ночи. Я лишь хотела убедиться, что принц не захочет снова «свободы» от меня. Ведь было одно обстоятельство, которое требовало отнестись к этому вопросу как можно серьёзнее, чтобы не сделать больше поспешных выводов и поступков…

К слову, Даниар сам не переступал черту разумного и допустимого ровно до тех пор, пока спустя несколько недель его настойчивости, я всё же не решилась и не ответила согласием на его тысячное предложение посмотреть вместе комнату, которую он подготовил для меня. Правда, стоило только войти в неё, как стало ясно, что покои готовились не на одного человека.

В самой середине огромной комнаты стояла такая же огромная кровать с балдахином. Всё вокруг смешивало в себе предметы декора людей и эльфов, создавая довольно интересный общий стиль. А когда я взглянула ему в глаза, увидела, что принц нервничает.

— Тебе нравится тут?

— Да, — мягко улыбнулась.

— Ты… хотела бы тут остаться? Со мной?

Набрав в грудь побольше воздуха, я так и не смогла проговорить это коротенько слово, хотя сама уже давно всё для себя решила. Но зато кивнула. И больше Дан уже меня ни о чём не спрашивал. Всё случилось само собой, как и в первый раз. Только теперь он явно отдавал отчёт своим действиям. Может поэтому я смущалась куда больше, чем тогда. Но всё равно вновь позволяла ему всё, что он мне предлагал, и не пожалела об этом ни на минуту.

Уже потом, когда мы уже лежали просто в обнимку, под шёлковым балдахином, Дан признался, что подозревает, что это его отец опоил его в прошлый раз. Но когда я сказала, что у меня в тот вечер тоже немного помутился рассудок, задумался. И мы решили, что вместе сходим к правителю, чтобы во всём разобраться, хотя вопрос и был довольно щепетильным.

В итоге выяснится, что отец лишь помог Дану пробудить в нём магические силы, которые спали до тех пор, пока он не встретил меня — а судьбой нам и правда суждено быть вместе, вот его магия и отреагировала так, буквально подтолкнув принца ко мне, а меня к нему.

Но пока мы не знали об этом и просто наслаждались друг другом, переплетя наши руки и ноги, будто бы кто-то собирался нас разлучать.

— Я не хотел семью, — заговорил он снова. — Ещё совсем недавно не хотел. Но потом всё думал и думал. Представлял разные варианты. И вдруг мне подумалось, а вдруг пока я тут борюсь за свою свободу, потеряю тебя? Что, если пока я буду наслаждаться свободной жизнью, ты всё же влюбишься в кого-то другого? У Ала будет Мири и их дочка, минимум одна. Ты станешь встречаться с каким-то эльфийским дипломатом или с кем-то из местных придворных, а мне останется только смотреть на это и мучиться. И только тут до меня дошло, что когда ты рядом, мне самому уже никого больше и не нужно. Это странное чувство. Будто бы если есть ты, то всё в порядке и так — и не важно, где я и зачем тогда. Да и стоит только представить, что тебя могли отнять у меня… Нет, ты мне нужна, Лаэлли. И нравилась мне всегда, иначе бы не предложил даже договорной брак. Просто теперь я осознал в полной мере, что не могу тебя потерять. А без тебя не могу обрести счастье, о котором говорят все вокруг. Сейчас я счастлив. Ну и желание брата должен исполнить — сделать счастливой тебя.

— Надеюсь, что помимо его желания, есть и твоё, — поджала я губы.

Вот что-что, а иногда как ляпнет ведь…

— Конечно! Моё в первую очередь! А уж потом его. Да и хорошо получилось, что тогда я проиграл. Мне досталась ты, самая лучшая эльфиечка в мире, — он крепче прижал меня к себе. — Но зато я могу выиграть в следующем в нашем споре…

— Разве можно спорить на детей, Даниар? — вздохнула я, поражаясь, как они вообще до этого додумались. Но в этот раз хоть скрывать от нас с Мири не стали, на том спасибо.

— Не на детей, Лаэлли! А на то, у кого они появятся скорее! Это другое! — принц продолжал стоять на своём, и я махнула на это рукой. В конце концов спорить они могут на что угодно, а выйдет всё равно так, как предначертано.

Мы ещё некоторое время полежали молча, а потом я вздохнула и…

— Долго думала, стоит ли тебе говорить, но кажется я уже в положении. Первая наша ночь не прошла без последствий… — договорить не успела.

Когда с громким победным криком принц вскочил с постели и закружил меня на руках, я едва не начала заикаться, про себя отмечая, что этим двоим братьям дети нужны скорее для того, чтобы было с кем играть — кажется, у них будет очень много общего с малышнёй. К счастью, и наша кровная матушка и мачеха Мири уже заранее пообещали прислать нам в помощь потом самых лучших нянь и воспитателей, которые только найдутся — будем надеяться, что все вместе мы справимся с воспитанием не только детей, но и их отцов… Лучше Тауриллиэль, конечно, няни не найти, но пришло время и ей устроить свою личную жизнь.

Пока же говорить Даниару о том, в чём Мири мне призналась, я не стала. Пусть порадуется немного. Сестра скажет обо всём своему мужу тоже сегодня. Так что скорее всего где-то чуть дальше по коридору, точно так же радуется и второй принц. Ну пусть хотя бы один вечер почувствуют себя победителями. Мы с сестрой точно не будем соревноваться. Хотя её нянюшка перед своим отъездом нас осмотрела и подтвердила, что срок у нас с ней одинаковый — так что вряд ли кто-то из них выйдет из этого спора победителем.

— Ты сделала меня самым счастливым, Лаэлли, — поставил меня рядом Дан и принялся целовать. — Я даю слово, что никогда об этом не пожалеешь! И вообще, чтобы не быть как мой отец, я стану самым лучшим родителем! Я уже научился сам мыться и одеваться без служанок, так что уверен, справлюсь и с ребёнком! Лучше с дочкой, конечно, но и сыну буду рад.

Я едва подавила улыбку. Мой герой, сам справляется с купанием и переодеванием и считает, что справиться с ребёнком так же просто. Но вслух сказала другое:

— Уверена, что так и будет. Не зря я увидела в твоём сердце свет. У эльфов есть легенда, что так мы определяем свою судьбу. Видимо, мне на роду написано стать твоей женой.*

— И почему ты мне не сказала сразу?

— Это в момент, когда ты говорил со мной о браке по расчёту или после того, как обрадовался, что первая брачная ночь не состоялась? — поддела его и он повинно опустил голову.

— Признаю. Был неправ, — вот в этом весь Дан. Эмоциональный, живущий порывами, но готовый и правда признавать ошибки, работать над собой и исправляться.

И я совершенно уверена, что если не отдельно, то вместе с нашей малышкой или малышом (хотя почему-то нам с Мири казалось, что появятся дочки) он всё же станет взрослее и мудрее. Правда, мне и самой прежде многому предстоит научиться — не скрывать свои эмоции от близких, быть мягче к окружающим, перечеркнуть своё прошлое и начать жить настоящим…

И наверняка наши крошки и правда получат от своих отцов то, что не получили их родители: ни мы с сестрёнкой, ни Даниар с Альером — искреннюю любовь мамы и папы, лучших дядюшек и тётушек, поддержку даже в мелких проделках (уверена, что их отцы всегда будут потакать капризам и хулиганствам малышек, а потом прикрывать перед «слишком серьёзными» на их взгляд мамами), заботу и невероятную нежность, которой мне уже хотелось делиться со всем белым светом.

Но это всё будет потом, позже, постепенно и вдумчиво.

А сегодня мы с Даниаром мчались на своих лошадях вдаль. Он кричал мне, что надо быть осторожнее, хотя установил (и где достал только!) специальное магическое седло, в котором я сидела скорее как на пуховой перине, чем как на коне, понавешал на меня добрый десяток охранных амулетов, которые мне даже при падении со скалы в пропасть не дадут навредить, что уж говорить о ровной поверхности, ещё и страховал собственной магией — был стимул научиться владеть ею поскорее.

Однако несмотря на все эти меры предосторожности, мы уже договорились, что сегодня и до момента рождения малышки, я сижу на коне последний раз, чтобы возобновить своё увлечение уже потом. Ну а пока дразнила его, стараясь не позволить быстро догнать, потому что знала, что когда всё равно догонит, меня будут ждать самые тёплые во всём мире объятия и самые вкусные поцелуи, о которых когда-то я не могла и мечтать, а теперь это стало моей постоянной реальностью…

Конец