Новый мир, старые правила

Глава 24

— Хозяин, — вежливо поклонилась Иола, войдя в рабочий кабинет.

— Заходи-заходи, — махнул покрытой чернилами лапой Адик.

Дела у обезьяна пошли в гору, на острове Аймы не было никакой конкуренции. Накопленный опыт же позволил избежать многих граблей и как бы начать всё с чистого листа. Конечно, с Аларио ему тоже было хорошо, однако после той ссоры… это стало хорошим поводом взяться за голову, перестав веселиться дни на пролёт. Теперь Адик больше не занимался мелкими поручениями, а как настоящий алетис работал на себя.

Иола тем временем аккуратно распахнула дверь и потащила за собой тележку с едой, выпивкой и всеми любимыми блюдами своего хозяина.

— Ах, зараза, — пробурчал тем временем Адик. — Иола подай мне лекарства.

— Сейчас, хозяин, — тут же ответила рабыня и переключилась на новую задачу.

В Эдеме для бумажной работы использовалось две перьевых ручки. Одна с обычными чернилами, а вторая с иглой, через которую наполнялся стержень. Зачем игла? Ну если это кому-то неочевидно, то для взятия крови. Все подписи, важные строки и даже печати — всё требовало крови. В день же порой приходилось тратить очень много драгоценной жидкости, поэтому все юристы использовали лекарства, чтобы кровь восполнялась быстрее и не было неприятных побочных эффектов.

— Как там Арис? — поинтересовался Адик, принимая склянку с лекарством.

— Господин Арис Максимус продолжает биться головой о стену, — произнесла Иола, многозначительно подняв брови. — Я думаю вам стоит с ним поговорить.

— Зачем?

— Как это зачем? — удивилась рабыня, которая уже постепенно становилась не просто живой вещью, а личной живой вещью своего хозяина. — Он же ваш друг. И в данный момент его упорство вредит ему самому.

— Вредит? Как?

— Ну вы же сами видите, хозяин, не получается у него организовать частную армию. В Эдеме это невозможно сделать. Деньги на пиар же летят в трубу, контрактов больше не становится, а проходимцев, желающих халявы, становится только больше.

— Думаешь? — с ухмылкой спросил Адик, утирая рукавом нос и хвостом пододвигая чернильницу для заправки ручки поближе к себе.

— Да, думаю. А почему вы ухмыляетесь?

— Просто вспомнил своего брата.

— Вашего… брата?

— Да, он был обезьяной, но… просто обезьяной. У него не было самосознания и личности, как и у моих родителей. И не спрашивай, как так получилось, что самосознание и личность появились у меня. Однако… мой брат… он был животным, обезьяной, мартышкой. И он очень любил кровавый фрукт Аймы. Но вот не задача, из-за колючек, наш вид не мог забираться на деревья и до плодов подняться не получалось.

— А-а-а, я, кажется, догадываюсь о чём эта история. Ваш брат настолько сильно хотел этот фрукт, что догадался взять камень и таким образом, проявив сообразительность, умом и хитростью добился желаемого?

— Нет, всё куда прозаичнее, — горько ухмыльнулся Адик. — У него не хватило на это мозгов, он же… просто обезьяна. Да и наш вид довольно глуп, чтобы до такого добиться.

— Значит я ошиблась.

— Да, с большего да. Однако желаемого он добился. Терпел, рвал кожу, покрывался шипами и даже глаз выколол, но до фруктов доползал. Понимаешь к чему я это рассказал?

Иола нахмурилась, но она была довольно умной девушкой, пусть и не умела читать и писать.

— К тому, что радость получаемой награды превышала всю ту боль и страдания?

— Верно. Буду обезьяной мой брат поставил себе простую, но важную для него цель и принёс ради неё жертву. И раз Арис до сих пор не сдался… — Адик отложил ручку и полностью повернулся к Иоле, уже поставившей блюда на стол рядом. — Значит для него это пиздец как важно. А значит мне как другу остаётся лишь его поддержать, ведь он уже принял решение. Арис же не дурак, всё он понимает и идёт на эти жертвы более чем осознанно.

— Да, хозяин, вы правы. Я сказала глупость…

— Отнюдь, — Адик улыбнулся и указал лапкой на стул. — Ты умеешь читать, писать, считать?

— Нет.

— А хочешь научиться?

Я ходил вдоль пляжа, где находились собранные мной люди. Сундуки с монетами, сотни часов труда, в какой-то момент мне даже пришлось вести личные переписки, убеждая отдельных людей вступить в мою ЧВК. Да, всё было настолько плохо, что мне приходилось работать лично с потенциальными кандидатами, просто чтобы убедить их явиться сюда и попробовать.

К слову, переговоры с бывшими чемпионами арены провалились. Как оказалось, легче солдата Эдема увлечь в ЧВК, чем заставить служить недавно получивших свободу рабов арен. Тем более многие этиамарии и вовсе не хотели сражаться, предпочитая более простые работы. Понять их несложно.

Я развернулся и пошёл в обратную сторону, боковым зрением изучая кандидатов. Благодаря Вариосу ко мне отправили часть преступников из числа свободных. Они не могли оплатить штрафы, поэтому у них имелся один путь — продажа себя во временное рабство. Ну и благодаря тому, что я платил больше всех, большинство выбирало контракт со мной, несмотря на сопутствующие риски.

Также Вариос передал мне краткие личные дела на каждого ублюдка.

— Ну и отбросы, — с презрением произнёс Молот и даже слегка двинулся в моей руке. — Разнести бы им головы.

Однако убивать мне их нельзя, как бы не хотелось. Кроме того, и гордость свою нужно в задницу засунуть. Не светит мне наём «элитных» кандидатов. Придётся работать с этим отребьем, которое необходимо сначала научит уму разуму. Перевоспитать, чего я раньше не делал.

С другой стороны, из дюжины бойцов имелось двое вполне вменяемых и достойных человека. Одним из них оказался Илам, которого мне удалось заманить сюда через жалование и более лучшие условия, чем могут предоставить вольные торговцы с сомнительным источником дохода. Вторым стал Танор, молодой юноша, которому очень сильно нужно много денег в короткий срок, а в армию он не захотел идти из-за слишком жёсткого отбора и длительными контрактами.

Остальные — преступники, глядящие на меня как на мусор. Вариос уже разрешил делать с ними очень многое. Ведь эти ублюдки должны не только заплатить штрафы, но и вернуться в общество другими людьми, вернее другими смертными, а то тут видовое разнообразие.

— Имя, — остановился я перед зверолюдом.

Внешне он напоминал обычного мужчину, только с чертами хорька. Уши странные, усы, шерсть в некоторых местах, хвост, рожа — что-то среднее между лицом и мордой. Впрочем, выглядел он не особо уродливо, даже с учётом моей ксенофобии. Природа всё же с умом распределила черты и сделала облик довольно гармоничным.

— Вор, — ответил зверолюд, речь которого не слишком сильно отличалась от человеческой.

— Вор? Ну и имя, мама тебя не особо любила, да?

— Да, — рыкнул мне зверолюд-хорёк.

— За что сюда попал?

— Обокрал алетиса, у которого работал.

— Какой рукой ты ешь?

— Правой, — неуверенно произнёс хорёк.

А в следующее мгновение я сделал захват и бросил его через себя, попутно хватая его правую руку и затем её ломая в локте. Хорёк орал и корчился от боли, рука его выгнулась, а остальные уже с ужасом глядели на происходящее.

— Воровать — плохо, — спокойно произнёс я, за шкирку поднимая зверолюда. — А теперь бегом марш-бросок вокруг острова. БЕГОМ!!! ИЛИ ВТОРУЮ РУКУ СЛОМАЮ!!!

Хорёк ещё не отошёл от шока, но всё же подчинился и побежал. Один из моих рабов же отправился следом, следя за кандидатом. Вряд ли кто-то попробует сбежать, ведь охрана бдит, Золотые Щиты стабильно плавают между остров, да и Эдеме прятаться негде. Даже если в другой полис с другими законами сбежишь, то как только тебя поймают, так сразу отправят обратно.

— Имя, — я встал у следующего кандидата, который мне не понравился.

— Череп, — произнёс серьёзного вида лысый мужик, широкий в плечах, на шее шрам.

— Это тебя сюда отправили в один конец, да?

— Да.

— За что?

— Особо жестокое убийство трёх свободных граждан, — спокойно произнёс убийца, не напрягая ни один мускул, не боясь даже, что я ему ударю молотом в висок на месте.

Однако я не стал его убивать и калечить, более того, что-то в его голосе и взгляде успокоило. Поэтому я просто подозвал жестом рабов, которые принесли снаряжение. Кираса, поножи, щит, шлем, шкура, наручи, никаких рун, только металл, шерсть, солнце и жара.

— Марш-бросок, — произнёс я, когда убийца оделся. — Остановишься и раб позовёт меня, после чего я сломаю тебе ноги и сделаю так, что даже твои жертвы тебя пожалеют.

С разными преступниками я вёл себя по-разному, это логично. Убийца здесь был один, остальные — воришки. Ещё один парень был просто беспризорником. Какой-то дурак вообще оказался не столько преступником сколько… дураком. Попал на деньги, теперь вот долги решил возвратить.

С больше все уже находились в уязвимом положении. Они увидели мою силу, понимали, что я могу сделать что угодно. Уйти же не могли, поэтому им остаётся лишь терпеть и слушаться, попутно боясь моего гнева. Это хорошо, ведь чтобы сделать из них что-то приемлемое, нужно сначала их сломать. В этом и суть постановки их в уязвимое положение, вне зоны комфорта, так ещё секты работают, ну и в армии такой подход иногда используется, чтобы спесь с юнцов сбить.

— Илам, — к пришедшим по своей воли я остановил напоследок. — Возьми снаряжение и иди на общий плац. План тренировки раб тебе передаст, потом отчитаешься с тем какие упражнения дались легче, какие сложнее. Скорректируем и будем работать. Ты. Имя.

— Танор.

— Танор, тебе сколько лет?

— Восемнадцать.

— Ты дурак, Танор? Ты понимаешь куда пришёл?

— К вам на работу. Готов трудится и…

— Ты пришёл в частную армию, в ЧВК. Мы наёмники, которые будут охранять суда, охотится на пиратов, защищать заказчика и просто воевать в междоусобных войнах. И что?

— Э-э-э… что?

— Умирать, Танор, — через плечо бросил уходящий Илам. — Умирать!

— Именно, — согласился я. — Тебе восемнадцать, вся жизнь впереди. Зачем ты сюда припёрся? Деньги можно и другим способом заработать.

— У меня мало времени. Нужно заработать их как можно быстрее.

Я не ответил, лишь улыбнулся и взглянул ему в лицо, после чего положил ему на плечо руку. Танор неловко улыбнулся мне в ответ, не понимая, что происходит, затем отвёл взгляд. Засмущался парень, а затем с хрипом согнулся от моего удара.

А затем я начал с ним драться, вернее, как драться… сопротивлялся Танор вяло, неумело, но как минимум после этого урока он должен будет перестать закрывать глаза в драке. А если сломается — пусть уходит, не нужны здесь слабаки, желающие лишь лёгких денег. Лёгких денег не бывает, да и наёмники же в принципе долго не живут.

— Арис! Уже начал обучение?! — меня окликнул Килос, который шёл вдоль берега вместе с другими воинами, готовыми к вечерней тренировки. — Помощь не нужна?

— Нужна Килос! — ответил я, ещё раз бросая уставшего Танора на песок. — Покажите этому юнцу, что такое быть воином. А то он, кажется, многое себе на фантазировал. Возьмите его на спарринги, выбейте всю дурь и заставьте его пожалеть, что он пришёл сюда.

— Принято, — улыбнулся Килос.

И вот Танор поднялся, сплюнул мне кровью под ноги и затем он должен был уйти восвояси, однако… юнец всё же пошёл к воинам. Что же, может и получится из него что-то путное.

Я же развернулся и увидел кандидата, пробежавшего первый круг. Им оказался Череп. Остальные тянулись где-то позади.

— Хорёк пробежал половину и отказался бежать, — произнёс он на бегу.

Я же закинул молот на плечо и отправился вдоль берега. Наставник я специфичный, но зато после меня у многих ублюдков не будет рецидивов. А прошедшие через мои тренировки бойцы будут способны выживать в аду, в котором им скоро предстоит оказаться.

Ведь одним за другим полисы объявляли войны. Острова представляли собой скопление относительно мелких городов-государств, среди которых не было явных лидеров. Поэтому, как только начиналась одна война, то сразу же вспоминались и другие давние обиды. В общей суматохе скоро начнут участвовать и мелкие острова, вроде нашего.

Хаос волной накроет эти воды. И мне нужно приготовится к этому в краткие сроки.