Тоннель оказался длиннее, чем ожидалось. Узкая лестница вела вверх, воздух становился чище, а с потолка капала вода. Шаги команды раздавались гулким эхом, пока они осторожно пробирались по металлическим ступеням.
— Если верить карте, мы выйдем в старую насосную станцию, — сказал Лев, освещая путь фонариком. — Она должна быть заброшена, но кто знает…
— В последнее время наши прогнозы редко оправдываются, — буркнул Сергей.
Игорь поднял руку, призывая к тишине. Он прислушался — наверху не было слышно ни звука.
— Давайте быстро и бесшумно, — прошептал он. — Нам нужна передышка, но если там кто-то есть, будем действовать по обстановке.
Они осторожно открыли тяжёлый люк и выбрались внутрь небольшого бетонного помещения. Стены покрывала плесень, а старые насосы давно заржавели. Через выбитое окно пробивался слабый свет фонарей.
— Они ещё нас ищут, — сказала Тая, заглянув наружу. — Но, похоже, потеряли след.
— Хорошо, значит, у нас есть немного времени, — кивнул Игорь. — Нам нужно решить, что делать дальше. У нас есть данные, но пока нет плана.
— Есть одно место, — сказал Лев, задумчиво изучая планшет. — В нескольких километрах отсюда есть старая лаборатория, она не отмечена на большинстве карт. Возможно, именно там хранятся оригинальные протоколы по "Объекту Верест".
Тая скрестила руки на груди.
— А если это ловушка?
Лев взглянул на неё.
— Может быть. Но это наш единственный шанс найти настоящие данные. Если лаборатория всё ещё функционирует, мы узнаем правду.
— А если не функционирует? — спросил Сергей. — Просто будем рыться в пыли и ржавых папках?
— Даже если так, — вмешался Игорь, — нам нужны ответы. И мы их найдём.
Тая задумчиво посмотрела на него, затем кивнула.
— Ладно. Но на этот раз мы будем действовать осторожнее. Если там нас ждёт засада, у нас должен быть запасной план.
— Уходим через западный выход, — предложил Лев. — Так мы обойдём основные дороги и останемся незамеченными.
— Хорошая мысль, — кивнул Игорь. — Тогда двигаемся.
Они собрали вещи, проверили оружие и покинули насосную станцию, растворяясь в ночи. Теперь их цель была ясна: лаборатория, где хранилась правда.