Огонек во мраке: Погоня за смертью

Глава 18

В Британию мы, конечно же, не поехали, по крайней мере немедленно. Увы, но с Туманным островом у Российской Империи были не такие отношения, чтоб можно было ездить туда-сюда без виз. А может, не «увы», а «хорошо».

В общем, получив доказательства, мы с Виолеттой поехали обратно в Россию. Тем более выделенное нам время защиты уже истекало, не стоило подставляться под удар, когда на горизонте уже показался последний пункт нашего путешествия.

Через таможню мы прошли без проблем, никто никаких вопросов не задавал и задержать не пытался. Но я всё равно облегчённо выдохнул, когда вступил на землю империи. Что ни говори, а дома лучше, чем в гостях, как бы хорошо к тебе не относились хозяева. Тем более, к нам германские хозяева отнеслись так себе, учитывая тюрьму.

Не задерживаясь, отправились в Варшаву, а оттуда самолётом в Питер, в мою квартиру. Куда-то ещё поехать просто возможности нет, если честно.

— Да уж, я уже почти забыла, насколько у тебя тут уютно. — хмыкнула вампирша, заходя в мою квартиру без мебели с голыми стенами.

— Я, вообще-то, студентка без семьи, работы и помощи. Прекрасно, что у меня хотя бы такое жилище есть. — фыркнул я на неё.

— Дааа, дааа. Но у тебя же теперь есть золотишко и камешки? Не хочешь превратить их в комфорт?

— Ну не сразу же бежать менять их на диваны! Вот закончу со всем — и я позабочусь об обстановке. — только отмахнулся я. — Кстати, ты когда с сестрой связываться будешь? Надо бы побыстрее!

— Лаааадно. — почему-то не горела энтузиазмом Виолетта.

Да и плевать, время ещё есть. Надо документы подать на разрешение на въезд, получить ответ, вдруг ещё откажут? И тогда уже активно думать о том, как без визы проехать в Британию.

Помывшись, я шмякнулся на матрас, заменяющий мне кровать, и почти сразу же заснул. Наверное, это из-за того, что я не чувствовал напряжения вокруг себя, не было такого ощущения, будто что-то плохое вот-вот произойдёт, как всё время, что я находился в Германии. Хотя не сказать, что мне тут было намного безопаснее. Те же оборотни могут меня даже дома достать, было бы желание, а возможности у них есть. Но всё равно я чувствовал себя гораздо безопаснее!

Утром я проснулся со свежей головой и зверским аппетитом. Рядом на матрасе дрыхла Виолетта, обхватив руками мою ногу и пуская на неё слюни. Фэ, а я-то ещё подумал, почему одна нога в чём-то мокром!

— Ви, просыпайся! — я дёрнул ногой, пробуждая слюнявку.

— А? Что⁈

— Вставать пора.

— Это тебе пора. А я ещё могу поспать! — она покрепче ухватила мою ногу, прижавшись к ней щекой.

— Эй! Ты там сестре уже позвонила? А?

— Кхе, знаешь, госпожа, а ты права! Можно уже и подниматься, в ванну сходить…

Вампирша подскочила на ноги и пошлёпала в ванную комнату, закрылась, раздался плеск воды. Правда, через него почти сразу стало пробиваться сонное сопение…

Эх. Я тоже поднялся, сходил в туалет, потом кое как обмылся в раковине на кухне. Потом, переборов лень, приготовил завтрак на двоих из того, что нашлось в холодильнике — не только же Виолетте за мной ухаживать, пусть я и типа хозяйка, но у нас скорее партнёрские отношения, чем хозяин-слуга.

— Эй, соня, выходи уже! Завтрак ждёт! — попинал я ногой дверь в ванную.

— Я не сплю, я не сплю! — раздался вскрик оттуда, потом плеск изменился, и вскоре Виолетта вышла, слегка сбрызнутая водичкой.

— Ага, вижу. — фыркул я, оттирая её от ванной.

Душик! Контрастный! Красота! Почистить зубы и быстро за стол, пока не остыло то, что приготовил.

— Знаешь, готовишь ты не очень. — буркнула сидящая на кухне Виолетта, ковыряясь в миске.

— Серьёзно⁈ Почему тогда ты почти всё сожрала, дегустаторша ненасытная⁈ — я с негодованием смотрел на почти пустую кастрюльку с овсянкой и единственное оставшееся в сковородке поджаренное яйца. Из шести!

— Я защищала свою хозяйку, чтоб она поменьше ела невкусной еды! — вампирша сделала героическое лицо.

— Даже пинать тебя не хочется… — высыпал остатки овсянки в миску, приправил малиновым вареньем, яйцо выложил на блюдечко. — Так что, когда ты там свяжешься с сестрой?

— Сегодня позвоню. — Виолетта, размешивая чай ложечкой, меланхолично смотрела в окно.

— Ви, у вас с ней какие-то разногласия? И ты не хочешь объявлять ей, что ты живая? — я посмотрел на девушку напротив, пытаясь понять всё по выражению его лица.

— Не знаю. — буркнула та. Потом помолчала, заметила мой взгляд, опустила глаза в чашку. — Она же намного старше меня. А чем мы старше, тем сильнее и… как бы сказать. Высокомернее, что ли? Начинаем смотреть на других как на инструменты, которыми можно управлять, но и всё. Сестра уже тогда так на меня и смотрела. А сейчас, когда прошло ещё полвека… Это немного, для нас немного, но всё только ухудшится. Тем более она уже взрослая по возрасту, а я ещё как ребёнок.

— Так ты боишься, что она тебя в угол поставит, а то и ремня по жопе даст? — я хмыкнул.

— На самом деле это всё может так и быть. — с какой-то не виданной раньше серьёзностью посмотрела на меня Виолетта. — Не думай, что ко мне будут хорошо относиться, если мы с ней семья. А если со мной плохо, то тебе она тоже не очень захочет помогать

— Может быть. — пожал плечами. — Но мы этого не узнаем, если ты с ней не свяжешься. Понимаешь?

— Да понимаю, я же не дура! — посмотрела на меня Виолетта, надув губки. — Просто… мне не хочется с ней говорить! Она же даже не пыталась вытащить меня из тюрьмы оборотней, когда я провела там два года! Ни разу! Ни одной попытки! А теперь, когда меня вытащила ты, она ещё будет учить нас, как надо всё правильно делать!

— Да нормально всё будет, где сядет — там и слезет. Не волнуйся. — я подмигнул ей. — Я тоже делом займусь.

Ещё вчера мне пришла в голову мысль слегка ускорить получение визы — попросить помочь Суркова. Конечно, я залезу этим к нему в долг, но и так, мне кажется, я ему много чего должен, хотя бы то, что после бойни в Варшаве за моей головой никто не гоняется. Хотя тайная служба знает о моём участии в ней. Ну не само же собой оно так получилось!

Закончив с завтраком, оставил Виолетту всё ещё ковыряться в остатках каши, а сам пошел звонить Суркову.

— Алексей Алексеевич? Доброе утро! — как можно радостнее поздоровался я, когда в трубке раздалось «алло».

— О, Александра! — голос мужчины немного потеплел. — Неожиданно. Как твои дела?

— Отлично, полна сил и желания догулять последние дни каникул.

— Хм, как энергична молодость… Ты уже вернулась из Германии?

— Да, я в Питере. А вы….в курсе?

— Конечно же. — в голосе Суркова послышались покровительственные нотки. — Я обычно не выпускаю из вида людей, которые мне интересны.

Хм, и вот поди разбери, угроза это или нет. Мол, «ты под колпаком, вот и не дёргайся» или просто намёк на дружеское расположение? Надеюсь, что второе.

— Я вам интересна? Это так волнительно! — фыркнул я.

— Ээээ…

— Алексей Алексеевич, у меня к вам вопрос… и просьба, если что.

— Ну-ну, говори.

— Алексей Алексеевич, а у вас есть какая-то возможность быстро оформить загранпаспорт и получить визу в Британию?

— Тебе?

— Да, мне. — подумав секунду, добавил. — Хочу посетить эту замечательную страну перед тем, как нырнуть в учёбу.

— Хм, если тебе так хочет, то можно. Если не ошибаюсь, дипломатические квоты у нас ещё не закончились, так что получишь визу в Британию за три дня. Но если что — запомни, ты старшая помощница младшего заместителя писца третьей категории в посольстве. Или что-то вроде этого, ха-ха-ха!

— Надо будет записать, хах!

— Кстати, Саша. А эта твоя поездка тоже с вязана со смертью Нины Фёдоровны и твоих сестёр? — вдруг стал серьёзным Сурков.

Я помялся, соображая, как ответить. Честно? Или соврать?

— Немаловероятно. — наконец выдавил из себя.

— Да, так я и думал. — на том конце трубки вздохнули. — И в Варшаву ты приехала из-за этого. А потом в Германскую Империю. Теперь едешь в Британию. Но в Варшаве тебе повезло, насколько я знаю, в Германии… Там тебе почему-то помогали два сильных Рода, это мне известно. А в Британии… На что ты рассчитываешь там?

— Я…

— Саша, я тебя не прошу всё бросить, вижу, что семья для тебя была очень важна. Но я знаю много случаев, когда месть за близких приводила к смерти мстителя. А у тебя впереди — вся жизнь! Не лучше ли сейчас притормозить, стать сильнее, заиметь связи — и уже потом бить наверняка? Месть — это блюдо, которое подают холодным.

— Наверное, стоило бы, Алексей Алексеевич. Но я знаю себя — я буду считать себя трусихой из-за того, что испугалась, отложила месть. И это будет влиять на мои поступки, уверенность и силы, подтачивая их и не давая действовать на максимуме. Вы меня понимаете, Алексей Алексеевич?

— К сожалению, да. — мужчина вздохнул.

— Так вы мне поможете с визой и загранпаспортом?

— Конечно, я же уже сказал тебе.

— Спасибо!

— Не за что. И Саша. Постарайся там не умереть. Иначе я разочаруюсь в правильности своих поступков.

— Уж я точно постараюсь не допустить такой глупости! — я фыркнул с улыбкой.

— Надеюсь, надеюсь.

Закончив звонок, Сурков тут же позвонил по другому номеру, своему контакту в МИД, договориться о разрешении на въезд в Британию. Положил трубку. С минуту сидел молча, обдумывая ситуацию. Потом снова сделал звонок.

— Михаил Сергеевич? Добрый день, это Сурков. Ага. Я тоже. Михаил Сергеевич, можете приставить скрытое наблюдение к одному человеку? Очень активная и перспективная девочка, но иногда слишком уж активная, вот как сейчас. Да ещё и за границу поехать хочет. В Британию. Угу. Я буду очень благодарен! Данные сейчас перешлю вам.

Сурков действовал на удивление быстро. Я только пришел оформить загранпаспорт, как меня сфоткали, выспросили детали биографии, попросили подождать немного, и через минут сорок загранник был уже готов. Забрав его и какие-то нужные для визы документы, пошел с ними в посольство Британии, куда все бумажки и отгрузил. Те покивали и сказали возвращаться дня через три, тогда дадут ответ.

Ну, шикарно, что ещё сказать! Я же пай-девочка, так что проблем быть не должно.

Вернувшись домой, застал Виолетту, прибирающуюся в квартире. Стало чище даже на вид, окна прозрачные, как горный хрусталь, на полу и стенах ни одной пылинки!

— Нашла сестру? — даже не подумал очаровываться этим я.

— Нашла. — буркнула вампирша.

— Позвонила?

— Да я как-то закрутилась…

— Виолетта! Раньше выпорют задницу — раньше сможешь сидеть на ней! Брось тряпку, иди звони!

— Злая ты госпожа, Саша, просто монстр! — обижено надула губы Виолетта, но бросила всё и пошла к телефону.

— И это ты меня ещё видела только с хорошей стороны! Ну!

Найти старшую сестру Виолетты оказалось несложно, как мне объяснила девушка. Она не скрывалась, жила под своим именем, да ещё и под титулом, а для заработка денег основала медицинский центр где-то под Эдинбургом. С такими вводными просто поиск в сети дал все нужные результаты, в том числе и рабочий телефон сестрёнки.

— Алло? Кто это? — после нескольких тревожных гудков из телефона раздался женский голос.

— Селин. Это я.

— Кто «я»? Наз… Виолетта⁈ Это ты⁈ — голос задрожал от волнения и удивления.

— Это я.

— Как⁈ Откуда⁈ Где ты всё это время была⁈

— Это неважно. Селина, я…

— Приезжай ко мне! Сейчас же! Где ты? Я пошлю кого-то, чтоб тебя привезли!

— Стоп, Селин, стоп! Я… Дело такое. Я работаю на одну дворянку. А ей надо в Британию. Ты не можешь нас встретить и кое с чем помочь?

— Работаешь на человека⁈ Так! Ладно! Ладно! Встретить вас? Хорошо! Когда вы прилетите? Виолетта посмотрела на меня, а я показал четыре и пять пальцев и покачал головой.

— Билетов пока нет, но дней через четыре-пять.

— Хорошо. Сразу сообщи, куда и каким рейсом прилетите. Я встречу вас в аэропорту.

— Хорошо. Я всё.

— Я буду тебе ждать, Летти!

— Фуууф! — выдохнула Виолетта, бросая телефон на матрас так, будто он ядовитая змея.

— Вроде твоя сестра ничего такая. — я пожал плечами. — Властная, конечно, но иначе она бы там не выжила. Что-то ты её очерняешь, мне так кажется.

— Сама убедишься, когда познакомишься с ней поближе! — хмыкнула вампирша. Она явно повеселела, будто у неё камень с души свалился. В какой-то мере так он ои было. — А как твои дела?

— Нормально. Через три дня будет понятно, дадут разрешение или нет. Но скорее всего дадут. Так что готовься — я сразу же вылечу, а ты вместе со мной.

— Только е говори, что опять в документах!

— Агаааа!

— Я всё же не ошиблась в своей оценке тебя!

— Эй! Если будешь на меня дуться — я всё расскажу твоей сестре!

— Чудовище!

Три дня мы с Виолеттой провели в деятельном ожидании — обставляли квартиру, насколько это было возможно при нашем бюджете, а конкретно — купили второй матрас для Ви, заколебала мне ногу слюнявить! Сходили несколько раз прогуляться к морю, прогулялись по Питерским паркам, поели мороженого, пока погода была тёплая и солнечная. Правда, вечерами мы выходить перестали сразу же в первый день, потому что стоит выйти — тут же налетали всякие пикаперы и прочие уроды, желающие побывать на наших матрасах. И если Виолетта была вроде бы не против, то я одному даже морду набил, благо, он простолюдином был, а мы с Ви убежали и всё.

А в последний день ожидания я вышел на улицу один, сходил в магазин и вернулся с тортиком и бутылкой шампанского.

— Что такое? Что за праздник? — хмыкнула Виолетта, глядя на то, как я режу угощение.

— День рождения. — подцепил ножом кусочек торта, положил на тарелочку, подвинул к Виолетте. — Угощайся.

— Что⁈ У тебя день рождения⁈ Ты серьёзно⁈ — вампирша даже не обратила внимания на торт.

— А что тут такого? У каждого оно бывает раз в год. И у меня тоже. Сегодня.

— Надо было куда-то сходить! Отпраздновать чтоб! В клуб или на худой конец в театр!

— Ага, чтоб мы напились, а нас утащили всякие любители пьяных девах. Спасибо, не так я представляю свой день рождения. — фыркнул я, кладя кусок торта на свою тарелку.

-ну ладно. Тогда отпразднуем только нашей дружной компанией! — Виолетта плюхнулась на стул, подвинула к себе тарелку с тортом и потянулась к шампанскому. — И сколько тебе?

— Очень много — девятнадцать!

— Пф-ха-ха-ха! — засмеялась Виолетта, чуть не плюнув в меня шампанским. — Девятнадцать⁈ Я совсем забываю, какая ты юная!

Я не стал говорить, что с прошлой жизнью мне уже под семьдесят. Всё равно мало для такой старушенции, как Виолетта. Мне ещё шесть-семь таких жизней прожить надо будет, чтоб с ней сравниться. И то сейчас, а потом-то она тоже старше станет. Засада!

— Угу. — буркнул я и запил шампанским торт. — Правда, я всё же могу на пару-тройку дней старше быть. Но не важно.

— Почему?

— Так моим днём рождения считается день, когда меня нашли. А до того я могла хоть неделю уже прожить. Но не больше. Наверное.

— Хм. — вампирша тоже выпила и жуванула тортик. — А ты хотела бы узнать, кто твои родители? Настоящие?

— Не знаю. — поковырял ложечкой крем, зачерпнул розочку и съел её. — Иногда хочу, а иногда — не хочу. Они же те люди, кто выкинули меня, бросили в коробке на улице. Не думаю, что они прям уж так меня любят, чтоб обрадоваться, что я их нашла.

— Да уж. Прости.

— Да ничего. Родители для меня скорее абстракция, чем что-то реальное. Всё равно я их никогда не встречу. А вот Нина Фёдоровна была чем-то настоящим, тем человеком, кто проявил ко мне доброту просто потому что, а не из-за того, что ей от меня что-то надо. Поэтому я так ненавижу мерзавцев, кто убил её!

— Я… Можешь рассчитывать на меня, Саша. — Виолетта серьёзно посмотрела мне в глаза.

— Спасибо, Ви. Ты тоже, если тебе понадобится помощь.

На следующий день я без проблем получил разрешение на въезд в Британию сроком на год, сразу же пошел и купил на завтрашнее утро билет Питер-Эдинбург. Вернулся к Виолетте, рассказал ей, та снова позвонила сестре — а она уже пообещала, что встретит нас в аэропорту, можно не волноваться.

— Опять! — простонала Виолетта, когда я показал ей свой внутренний паспорт.

— Ага. — я ухмыльнулся. — Лезь!

— Может, не надо?

— Надо, Виолетта, надо!

— Уф!

Ну вот, молодец, а сопротивлялась как! Но всё же экономно с ней ездить — билет покупать не надо, разрешений оформлять не надо. Разве что два чемодана вещей с собой везти, а не один, ну да это мелочь.

В аэропорту я почему-то стал нервничать. Будто кто-то внимательно дышит мне в затылок, шевеля волосы на затылке злыми вздохами. Я подумал было, что это связано с паспортным контролем — вдруг Виолетту заметят? Но нет. Контроль уже прошел, иду к выходу к самолёту, а предчувствие опасности только усиливается.

Что за чёрт⁈

Ощущение достигло пика, когда я вышел из здания аэропорта на лётное поле.

— Убегайте! — я пихнул сырой магией в окружающих меня пассажиров, откидывая их в стороны от себя.

И сразу же создал Щиты, Сферический и Мозаичный, а вверх пульнул Огненным Цветком. Ледяная глыба размером с фуру, в секунду сгустившаяся надо мной, натолкнулась сначала на Цветок и потрескалась, а потом с громким гулом разбилась об Сферический Щит! Куски льда разлетелись во все стороны, вонзаясь в бетон лётного поля и шрапнелью пройдясь по пассажирам. Те жутко заорали и стали разбегаться намного активнее, не то, что когда я их отпихнул от себя. Но вроде лежащих тел не осталось, так что никто не умер.

Бетон подо мной пошел волнами, сбивая с ног, вспучился десятками выростов, намереваясь создать клетку. Огненное Лезвие! Полоса огня разрезала бетонные клыки, не дав клетке захлопнуться.

Бежать! Надо бежать! И выманить их на чистое место, в здании меня быстро зажмут.

Я побежал по лётному полю к самолёту, а за мной из неприметных уголков аэропорта метнулся десяток нападающих — Грандмаг, три Магистра и шесть мастеров. Серьёзная сила! Надо валить!

К хренам сопротивление, с такой прорвой сильных магов один на один я не вывезу! Взлетел, намереваясь убраться отсюда по воздуху, но один из Магистров оказался воздушником — воздух вокруг меня заклубился, стал вращаться, превратившись в настоящую дробилку. Вылетевший неизвестно откуда Воздушный Кулак саданул меня по спине. И хоть Щит не пробил, но сбил меня на землю, размазав о бетонное покрытие.

Ледяной Грандмаг сразу же возобновил атаку. Десятки Ледяных Копий, от которых пришлось сбегать на форсаже Суперсолдата, дырявили бетон вокруг меня, дико вращающиеся Ледяные пилы с шипением резали воздух, заставляя выделывать акробатические номера, которым позавидовали бы цирковые артисты. У меня не было ни секунды времени, чтоб собраться и ответить как следует!

Проклятье! Они так зажмут меня и забьют!

Ладно! Сферический Щит! Форма Стихии!

На несколько секунду Щит задержал вражеские удары, а я тем временем трансформировался. Взревел от ярости, распахнув огненные крылья! Теперь,суки, я вам так просто не дамся!

Нападающие замерли, растерянные из-за моего преображения. И мне этого хватило, чтоб сделать нужно. Сотни Огненных Лезвий сорвались с крыльев и обрушились на десятку магов, заставив их защищаться. Двое мастеров рухнула на бетон, распадаясь угольками, но основанная сила отряда сумела защититься.

Тогда… Я обернулся на самолёт. Пойдёт! Огненное Лезвие срезало крыло, как кусок масло, вспороло обшивку — и воспламенило авиационный керосин, которым баки были заполнены до краёв. Ничего не взорвалось, паров-то почти не было, но загорелось бурно и мощно. Столб пламени взметнулся вверх метров на двадцать, перевитый с жирным чёрным дымом.

А вот вам подарочек!

Пламя с авиационным керосином качнулось — и обрушилось на нападающих магов. Вокруг них горело всё — воздух, бетон, тележка с поклажей, автотрап. Я тоже не переставал стимулировать огонь своей магией, делая его в разы жарче. Вскоре из пламени послышалось несколько криков — это у Мастеров не выдержала защита, и пламя в секунды превратило их в пепел.

Как удар под дых, на огонь рухнуло какое-то ледяное заклинание. Метров десять огня вокруг Грандмага превратились в лёд. На секунду в той области стало так холодно, что даже воздух стал замерзать, оседая снежинками на трескающемся от мороза бетоне! Он даже не пожалел одного из своих, Магистр в миг превратился в ледышку и рухнул, разбившись на куски.

Грандмаг стал формировать ледяное лезвие в форме меча, оно тянулось вверх всё дальше и дальше, остановившись на пятнадцатиметровой высоте. Засветилось голубым сиянием, покрылось небольшими шипами и вот-вот готовилось обрушиться на меня.

Ну нет! Бросив поддержку пламени из керосина, послал в него три Огненных Цветка, снова взмахнул крыльями, высвободив отросшие Огненные Лезвия. Щит Грандмага захрустел от даров, покрывшись трещинами и готовый лопнуть в любой миг. Это было противостояние, где всё решали доли секунды — или его Ледяной Меч уничтожит меня, или не выдержит его щит.

И я выпустил Огненный Меч.

Искорка пламени метнулась к Грандмагу, а я что есть силы рванулся в сторону, уходя от удара Ледяного Меча. Он рухнул прямо за моей спиной, рассыпавшись тысячами осколков — и те полетели мне в спину, кромсая, замораживая и раскалывая мои Щиты и чешую Формы Стихии. Несколько ледышек прорвались сквозь всю защиту, две рванули правый бок, одна вонзилась в спину повыше левой лопатки, пронзив мышцы.

Зашипев от боли, поднялся а ноги, собирая силы — Форму Стихии пришлось погасить, слишком много уходило на поддержание, но обновил Мозаичный и Сферический щиты. Но воевать было не с кем — оставшихся двух Магистров паковали неизвестные мне маги с искрящихся от силы артефактов доспехах, а Грандаг валялся на промёрзшем бетоне, живой или мёртвый, не знаю, от него остались только голова, тело и левая рука.

— Госпожа Меншикова? Служба Имперской Охраны, майор Лаптев! Нас попросила прикрыть вас… Чёрт!

Я уже не слышал его. Вернув последним усилием Огненный Меч, свалился в банальный и даже какой-то обидный обморок из-за хлещущей из ран крови.