Поглотитель

Глава 15. Имперская Система Управления и Развития

Ожидания полностью оправдались. ИСУР была универсальна настолько, насколько вообще это возможно. Несколько дней, которые мне отвели на отдых до начала занятий, я копался в системе, находя всё новые и новые применения. К примеру, быт был налажен по щелчку пальцев. Стоило зайти в ванную, как система тут же подсвечивала мне возможные манипуляции, мне лишь оставалось мысленно выделить и так же одной волей активировать. Кухня, свет, холодильник и двери, которые появлялись и исчезали по желанию. Потом шёл интернет и телефон. На краю видимости всегда были вкладки как быстрого доступа (например, можно было мгновенно вызвать полицию, скорую, пожарных и даже армию), так и обычные, которые являлись лишь ссылками на сервисы. Интернет был интересен и наполнен, как и у нас на Земле. В телефоне из контактов была только Ниала как техническая поддержка — удобно и непривычно, словно в виртуальном шлеме, но без шлема. Но этим всем невозможно удивить землянина двадцать первого века, а вот вкладка "Развитие" затянула меня с головой. Здесь можно было улучшить характеристики своего тела путём наложения пассивных эффектов. Не нужно было проводить никаких ритуалов или читать зубодробительные заклятия, просто тыкнуть мысленно на ту характеристику, которую хочешь улучшить, и выкрутить до максимума бегунок. Причём здесь везде были приписки, например, когда я усилил телосложение на максимум, появился комментарий перед глазами:

«Достигнут максимальный показатель пассивного улучшения энергетического тела. Чтобы увеличить показатель, необходимо качественно улучшить мозговую активность».

Всего характеристик было три:

— Телосложение.

— Мозговая активность.

— Энергетическое тело.

И все они были взаимосвязаны подобным образом. Например, когда я усилил телосложение, автоматически подросло энергетическое тело. Когда все три характеристики достигли отметки в сто пятьдесят процентов, для меня открывалась четвёртая — воля. И вот здесь уже не было никакой возможности хитро прокрутить колёсиком. В приписке было чётко сказано, что характеристика зависит от моей психической устойчивости и роста первых трёх. Тогда я сразу позвонил Ниале, и перед глазами тут же возник полупрозрачный образ искусственной девушки.

— На что влияет характеристика "Воля"? И каким образом можно прокачать усиленные до максимума тело, мозг и энергию? — с жарким энтузиазмом начал я допрос, решив начать по порядку, не пытаясь за раз охватить всё.

— "Воля" — это общая характеристика человека, вычисленная из вашего психотипа, физических и энергетических данных. "Воля" влияет на способности к манипулированию реальностью. У вас может быть огромный запас энергии, но при отсутствии воли вы не сможете ею распоряжаться в полной мере. Остальные характеристики, дошедшие сейчас до максимальной отметки, улучшаются естественным путём.

— Не понял. Это ты про тренировки сейчас? — нахмурился я, уже зная ответ.

— Верно. Пассивное улучшение — это особые магические механизмы, встроенные в ваш организм и усиливающие его, при этом ваше базовое тело остаётся неизменным.

— Чем больше я буду тренироваться, сражаться и ходить по грани, тем быстрее буду развиваться? — Кажется, моя жизнь скоро вновь превратится в череду нескончаемых тренировок и опасных миссий.

— Верно.

— Спасибо, — слабо улыбнулся я.

— Если будут ещё вопросы, вы можете обращаться ко мне в любое время, — на этих словах Ниала отключилась, оставив меня наедине с имперской системой.

Когда я открыл следующую вкладку, под названием "Навыки", то порадовался тому, что пассивные усиления характеристик вывели отдельной строкой, не замешивая всё в один котёл. Здесь было три вкладки: "Конструктор", "Активные", "Пассивные". Удивившись, сразу ткнул в третью и обнаружил пустоту. Сделав логичные выводы опытного пользователя компьютера и игрока, вернулся и перешёл в конструктор.

Доступные навыки для создания:

Поглотитель 1 — пассивный навык. Вы можете поглощать разлитую вокруг энергию автоматически. Навык является усилителем естественной функции организма.

Рассеиватель 1 — активный навык. При направленной агрессивной энергетической структуре на вас вы можете её развеять. Внимание: существуют ограничения по плотности направленной на вас энергоструктуре (классификация плотности энергоструктур по Герзлегию (ссылка)). Когда я ткнул по очереди на каждый из навыков, вокруг меня вспыхнули энергочастицы и, закружившись в причудливом хороводе, устремились в район солнечного сплетения. Но я вновь, как и с усилителями характеристик, не ощутил никаких изменений. Только энергия, разлитая вокруг меня, начала чуть быстрее всасываться в мой организм, словно легчайшая пыль в хилый пылесос. Интересно, если раскачать поглотитель на максимум, тогда вокруг меня будет энергетический вакуум? А не начнут ли открываться стихийные чёрные дыры от одного моего присутствия? Благо, что все навыки можно отключить вручную без всяких проблем, ну и настроить, конечно. Я не понимал, даже не догадывался, каким образом можно увеличить уровень навыков, а потому вновь обратился за разъяснениями.

Так протекали мои дни. Я освоил создание заклинаний, навыков и даже научился переходам. Именно так называли порталы, которыми пользовались Имперцы в пределах одной планеты. Для того чтобы попасть в нужную локацию, требовалось лишь побывать там раньше либо знать точные координаты. А так как у меня была виртуальная карта, которая каждую секунду обновлялась, то я смог прыгнуть через половину всей планеты ровно на местный пляж и искупаться в почти прозрачном и тёплом море.

Когда наступил первый день занятий, мне на ИСУР поступило уведомление с координатами для перехода. И всё, что от меня требовалось, — лишь пройти по ссылке в буквальном смысле. Подозреваю, что ИСУР подстраивается индивидуально под носителя, поэтому так просто и привычно ею управлять.

Когда я очутился в классе, там меня ожидали старые знакомые и ещё несколько человек. Хам и Ганс с радостью поздоровались со мной, как и незнакомцы.

— Я Лезар, с планеты Урк, — представился молодой кудрявый парень с соломенными волосами. Высокий, облачённый в тунику и худой как палка. — Я люблю музыку и танцы. Как и все в моём мире.

— А меня зовут Сима, — представилась миниатюрная брюнетка, являя собой полную противоположность улыбчивому Лезару. — Я маг пространства. У меня уже есть три сущности, и все они направлены на развитие этой магии.

— Я Жотот Парекас Ламаниу, можно просто Тот, — пробасил огромный мужик с лысой головой в одеянии монаха шаолиньского храма. — Я маг силы.

— Мийз, изменённый, моя способность — лёд. Я с ледяной планеты. — И нет, ни в голосе, ни в мимике или взгляде не сквозил арктический холод. Человек был вполне обычным, лишь внешность азиатская, как у наших чукчей, но оно и неудивительно.

— Фина, — представилась девушка и мягко улыбнулась пухлыми губками. В отличие от той же Симы, девушки с телосложением юноши, она была безупречна. Пронзительные голубые глаза, чёрные как ночь волосы в толстенной косе, и всё остальное, превышающее стандартные девяносто на шестьдесят и так далее. Она была больше, но только лишь в нужных местах, не переходящих границы, когда грудь превращается в безобразное вымя. Безусловно, все девушки прекрасны, но, как и у всех, у меня был свой вкус, и я ему придерживался.

— Меня зовут Александр. Я с планеты Земля. Могу поглощать энергию без ограничений, — с небольшой визиткой выступил и я, стараясь максимально дружелюбно улыбаться.

Затем в класс, который, к слову, так и остался обычной аудиторией, вошёл преподаватель. Даже после получения мной ИСУР и моего принятия новой реальности ничего не поменялось, окружающее оставалось привычным и знакомым. Преподавателем оказалась женщина без возрастных черт, то есть, глядя на неё, нельзя было обнаружить морщинок или, наоборот, особо гладкой светящейся молодостью кожей. Она была обычна до неприличия, и всё в ней об этом кричало.

Безразличным и слегка усталым взглядом она обвела нашу небольшую компанию и сказала:

— Прошу, присаживайтесь. Сегодня у нас первый урок. Моё имя — Менса, я буду единственным вашим преподавателем.

Таким же серым голосом, как и её бесформенное платье — хламида, она начала свою лекцию. Как и когда-то с Марти, невзирая на нарочито усыпляющий голос, интересно было всем, ведь учительница вещала нам о рангах, Империи, других колониях людей, разнице между изменёнными и одарёнными. Когда преподавательница закончила занятие, она обвела нас скучающим взглядом и сказала:

— Через три дня ваша группа отправится на Мирк, планету паразита. Там будет миссия по добыче верховного кристалла — вампира. Можете почитать в ИСУРе об этом месте, если хотите выжить. — Сказано это было тоже безразлично и устало, с ноткой раздражения в голосе. А так как мы не успели ещё вызвать недовольство преподавателя, просто у неё, видимо, плохой день, а то, что нас на смерть отправляют, её слабо волнует.

Александр и КО. Планета Мирк три дня спустя

Джунгли. Как много в этом слове: и сырость мерзкая, и комары гурьбой… Как же я ненавижу тропики и всё, что с этим словом связано! Наша команда прибыла буквально пару часов назад, а я уже хочу свалить отсюда куда подальше. Помимо непрекращающегося ливня и москитов, которых непрерывный поток воды с фиолетовых небес не останавливал в своём желании испробовать нашей крови, и не только. Точнее сказать, местных кровопийц интересовала не столько наша жидкая человеческая основа, сколько энергетическая начинка. Твари впивались прямо в защитное поле, которое я придумал и воплотил в системе как пассивный навык, и высасывали из него крохи энергии. И почему нигде не написали про дождь? Я бы и от него придумал какой-нибудь щит. Благо сама вода с небес не причиняла вреда, кроме как морального.

— Ещё триста метров, — послышался голос впереди идущего Тота, его громадная фигура возвышалась над всеми и была прекрасным ориентиром для нас. Вообще с дождём вышло не очень. У всех были свои способы оставаться сухими, например Хам просто скопировал нашего ледяного мага, не помню, как его зовут, и теперь буквально обтекал, покрывшись тонкой белёсой коркой. И когда он успел научиться копировать магические навыки? Поразительно! Только я один, как полный дурак, в мрачной решимости отчаянно промокал, а ещё настроения не добавляла наша миссия. Как я узнал из имперского интернета, планета, на которой оказались мы, обладает паразитическими способностями, буквально весь этот мир выпивал из своих жителей и объектов энергию, но не высушивая до дна, а потихоньку, неспешно, не позволяя умереть своим живым батарейкам. И поэтому все организмы здесь так же имели паразитические способности, включая растения, дабы испытывали постоянно нехватку энергочастиц. Стремление вполне естественное и понятное, вот только мне от этого легче не становилось, более того, если лёгкий высасывающий эффект и комариные укусы просто раздражали, то вот растения, что каждым касанием пили силы, откровенно пугали. Ковёр травы под ногами, плотная листва вокруг представляли опасность для неподготовленных неофитов, которым лично я точно являлся. Ибо, глядя на всех остальных, и не скажешь, что они чувствуют хотя бы малейший дискомфорт. Миниатюрная и молчаливая девушка Сима, предпочитающая тёмные цвета в одежде, обладающая пространственной магией, исказила вокруг себя реальность, и комары с дождём просто огибали её, как и вся растительность, она даже ногами поверхности планеты не касалась, шагая прямо по воздуху. Ганс же просто надел какую-то маску, превратившись в такого же паразита, как и окружение, а потому, чуя своего, мелкие кровососы его просто игнорировали. Но не это меня поразило, а зонт и дождевик, который защищал его от упругих струй воды карой, обрушившихся на нас с неба. Откуда он знал о местной погоде? Или просто предусмотрительно посмотрел прогноз? Чёрт, почему я не додумался.

Впереди меня, аппетитно виляя бёдрами, дефилировала Фина. Именно так, она не пробиралась, матерясь, как я, по пытающейся тебя пожрать планете с её хищной флорой и фауной, нет, красотка просто шла, беззаботно радуясь «дождику», как она его назвала, и пыталась заразить нас своей беззаботностью и жизнерадостностью. Все, кроме вечно хмурой второй девушки в нашей группе и меня, поддерживали её настрой. Силач впереди, который гигантским топором прорезал нам просеку, и вовсе не замечал враждебной окружающей среды, а комары походу просто не способны были приблизиться к его пылающему жаром телу титана. А ещё, кроме шума ливня, нас радовал своим творчеством беззаботный и улыбчивый парень Лезар, в его руках был музыкальный инструмент, по внешности напоминавший гитару, только вместо струн на нём были изображены разноцветные символы, по которым он водил своими пальцами, освобождая на волю музыку. И я бы послушал и порадовался, если бы не ощущал себя бредущим сквозь толщу ледяной воды.

— Проклятые джунгли, — в который раз ругался я, наступая в очередную яму, заполненную водой, и почти проваливаясь.

Но даже не все эти неудобства заставляли меня без всякого энтузиазма глядеть на ситуацию и цель нашей миссии. Кристалл вампира — ни что иное, как сердце этого мира, в которое стекается вся похищенная энергия. И моя логика, взявшись за руки с интуицией, вопят, что лезть к этой штуке — смертельно опасное занятие. Но, не обращая внимания на явный риск, мы шли вперёд, туда, где расположен вход в пещеру кристалла. Конечно, не существует никакого входа для гостей или чего-то в этом роде, просто имперский спутник нашёл на поверхности планеты огромную дырку. Проанализировав находку, аналитический модуль принял решение, что находка является ничем иным, как путепроводом для воруемой энергии. И увы, и ах, нам не смогли открыть портал в непосредственной близости к дырке из-за сильнейших помех в энергоструктуре реальности. А потому медленно, но верно мы продвигались вперёд.

Внезапно раздался рёв, полный ярости, за которым последовал оглушительный раскат грома. Мой щит на секунду мигнул, растворившись в ничто, и меня, подбросив вверх, потащило сквозь лесную чащу. Хвала всем богам, я не потерял сознания и смог тут же создать вокруг себя усиленный боевой защитный купол, к слову, это тот же золотой шарик, которому меня научил Марти в своё время, только модифицированный через имперскую систему. В руках появилось по огненному шару.

— Интересно, — раздался женский голос так, словно говоривший стоял у меня за плечом. Но за моей спиной никого не обнаружилось, а значит, это лишь магия разносит звук в пространстве. — У меня миссия на этой планете, и детишки из Империи не должны мешать взрослым. Оставайтесь здесь, а я пойду. Сунетесь за мной — размажу тонким слоем по поверхности этого негостеприимного мира.

На этих словах незнакомка замолкла, и еле ощутимое присутствие с давлением исчезло. А потому я без всякого страха рванул к тому месту, где была наша колонна, и никакого не нашёл, кроме небольшого кратера. Видимо, нас всех раскидало в разные стороны.

— Есть кто живой? — Закричал я, и стоны стали мне ответом. — Хорошо. Я пошёл вперёд. Как придёте в себя — догоняйте.

Не знаю, что в меня вселилось, но теперь, когда появился реальный враг, в крови забурлил адреналин, замешанный на злости. Это ж надо было так исподтишка напасть на нас. Мы ведь даже ещё неофитами не можем считаться в полной мере.

Захотелось ускориться, словно супермену пролететь сквозь все преграды, достигнув цели незамедлительно. На краю видимости замигал восклицательный знак, а в голове раздался голос Ниалы:

«Умение "Ускорение" — активировать создание?»

«Да» — не теряя драгоценных мгновений, послал мысленную команду я.

«Принято. Начинаю процесс созидания».

Перед глазами возник обратный отсчёт, равнявшийся тридцати секундам. Я же не стал стоять столбом и начал готовить «допинг». Магия оказалась весьма сложной и не могла стать активным навыком, который можно было бы применить по щелчку пальцев, и числилась во вкладке «Заклинания», что подразумевало под собой исключительно ручное управление. Чем я и занялся. Прокаченная мозговая активность показала здесь себя во всей красе, и я даже смог самостоятельно упростить активацию магии и увеличить её эффективность путём рассмотрения энергоструктур под чутким руководством Ниалы. Где-то они были слишком толстыми, где-то наоборот недостаточно, так же она подсказывала, какие можно было бы убрать лишние или же добавить новые. А потому время с базовых десяти минут увеличилось до тридцати пяти, как и уровень повышения. Неофит на пике возможностей — звучит гордо.

«Умение создано. Хотите модифицировать?»

«Да», — вновь не мешкая, скомандовал я.

«Принято. — Пауза — Модификация закончена».

«Умение "Ускорение 1 (модифицированное 1)" — активный навык, позволяющий пользователю скользить по реальности, преодолевая преграды в одном конкретном направлении».

В следующий миг я уже оттолкнулся, и навык понёс меня вперёд. Вы когда-нибудь ездили на мотоцикле так быстро, что мир сужается, превращая вас в размытое пятно для свидетелей такого безумия? Вот сейчас я ощущал себя именно так, всё вокруг мелькало, и глаз просто не поспевал за картинками.

Я ожидал таймер обратного отсчёта, но он не показался. Вывалился я недалеко от дыры. Это стало понятно по мёртвой земле, окружавшей место, куда поступала вся выкаченная энергия. Но перед тем, как увидеть эту картину, меня вывернуло и скрутило. Кажется, несмотря на пассивные усилители, для меня ещё слишком рано использовать подобные навыки. Нужно срочно прокачать тело и разум, иначе любой мало-мальски сложный навык либо убьёт меня во время использования, либо после. Причём даже не важно, будет это сам откат или враг воспользуется моей временной беспомощностью. Моё же появление не осталось незамеченным. Посередине мертвой земли на громадном монстре величественно восседала незнакомка. Я даже забыл о том, что ещё секунду назад меня всего выворачивало наизнанку, настолько картина, представшая передо мной, была невероятна. Девушка, на вид не старше двадцати пяти лет, имела живые, пышные и длинные, двигающиеся словно под водой, ярко-рыжие волосы, в которых при должном внимательности можно было рассмотреть два рога. Великолепная грудь, закованная в темно-зелёный топик, и юбка, не скрывающая совершенных бедер. Красивые и правильные черты лица выражали заинтересованность с оттенком иронии. А под ней было существо, которого мне даже и сравнить-то не с кем. Светящиеся пламенем два огромных глаза, пасть с саблеобразными клыками, три рога, торчащие вверх, лапы как у какого-нибудь динозавра, вроде в чешуе, а вот верхняя часть и хвост — в чём-то наподобие шерсти.

— Привет, — первой вступила она в диалог. — У меня тут миссия, а я вроде как предупреждала вас не ходить за мной.

— Привет, — поразительно, но теперь с ИСУР у меня не было никакого языкового барьера ни с кем. — Я тут вроде как несогласный.

Девушка замерла на какое-то мгновение, а потом пустошь наполнилась весёлым смехом, искренним и прекрасным, а мне подумалось о гаремах и иссекаях. Даже не знаю почему.

— Так что, — утерев выступившие слёзы, сказала она, — драться будем?

— Слышал, что амазонки любят сильных мужчин, — пожал плечами я.

— Амазонками? — Удивилась девушка.

— Ну, это такие женщины, — начал объяснять я, — которые воевали наравне с мужчинами без всякой магии. С учётом того, что изначально женщина рождается не для войны. Но, как говорится, бог создал людей, а Кольт сделал их равными.

— Кто такой Кольт? — Зацепилась моя собеседница.

— Человек, создавший оружие, из которого может убить другого человека даже ребёнок.

— Понятно, — покивала она. При этом её зверюга лишь утробно дышала, не проявляя ко мне никакого интереса. — Интересный у тебя мир.

— Очень. Я по нему скучаю, — закивал я, а в душу заглянула тень тоски, впрочем, тут же развеянная, — но я встретил тебя, красотка. Так что всё, что ни делается, к лучшему.

— Ясно, — почему-то девушка не улыбнулась, хотя мне казалось, всё для этого располагало, — тогда давай дуэль. Кто победит, тот отправится за кристаллом.

— Правила?

— Я дам фору, поэтому буду сражаться без Стенза, — и она ласково погладила по огромной башке свою ездовую тварь. Та заурчала, словно довольная кошка, и покорно присела, позволив хозяйке спуститься вниз без прыжков с высоты. — Ну и если почувствуешь, что сейчас умрешь, сразу сдаёшься? Не люблю бессмысленное геройство и смерти.

— Хорошо, — пообещал я, удивляясь её доброте. — Тогда можно начать.

Сделав несколько шагов по направлению к оппоненту, я вдруг остановился и сказал:

— Меня зовут Александр.

— А меня Ацера.

— Красивое имя, — улыбнулся я, и в моей руке зажёгся шар из пламени. Буквально кисть утопала в неспособном причинить мне вред огне.

— Хороший настрой! — Улыбнулась Ацера, и мы начали бой.