Попаданец в Дракона 9

Глава 8

Глядя в холодные, безэмоциональные глаза, Фелендрис наконец не выдержала и, сбиваясь и путая слова, бросилась жаловаться и сдавать того, кто был виноват во всех её бедах.

— Отец, во всем виноват тот же негодяй, что посмел взорвать один из твоих ульев! Это именно он пытался взорвать дедушку Казрекса и даже атаковал меня! — по извечной женской привычке правда и ложь становились условны перед желанием унизить и уничтожить её противника. Фелендрис уже забыла, что именно она атаковала Аргалора и пыталась превратить его в своего слугу.

Раганрод лишь молча слушал нескончаемые жалобы своей дочери, никак не показав своего отношения. Лишь когда она дошла до конца истории, он зашевелился, опустив голову и сверкнув белесыми глазами.

— Значит, твои защитные артефакты были отобраны Кханиси Отравляющей мир?

— Да, отец! — громко воскликнула Фелендрис, от злости забыв про свой страх. — Эта драконица совершенно не уважала ни меня, ни тебя! Она даже посмела угрожать мне! Мы должны найти её и покарать…

Внезапно Богатая заткнулась и вспомнила, с кем именно она говорит. Леденящее ощущение распространилось по ней, когда Раганрод навис над её дрожащим телом.

— Это было бы очень недальновидно, моя любимая дочь, — слова Раганрода текли всё так же свободно, но Фелендрис чувствовала себя всё хуже. — Хоть Кханиси и высокомерна, но, в отличие от тебя, она способна подтвердить свою гордость силой. Если я атакую её, чтобы отомстить за тебя, то начнётся война, потери которой во много раз превысят нынешние потери.

Гигантская лапа Раганрода протянулась вперёд и начала гладить трясущуюся дочь.

— За эти двести лет я был занят куда более важными делами, чем твоё обучение. Я ждал, когда ты достаточно повзрослеешь, чтобы затем начать тебя учить. Видимо, время пришло.

— Отец… Я…

— Знаешь ли ты, Фелендрис, как именно Олдвинг Великий привёл нашу расу к величию? — спросил отвернувшийся к мерцающим экранам Раганрод. Его нечеловеческий разум с огромной скоростью анализировал десятки появляющихся и тут же исчезающих графиков и таблиц. Очевидно, это был риторический вопрос, ведь он сразу продолжил. — Об этом мало кто знает, но до прихода Олдвинга наша раса была разрознена и слаба. Нет, в личной силе мы были всё так же сильны, но напади на нас тогда великаны, всё закончилось бы победой штормовых.

Вдруг Фелендрис с нарастающим ужасом почувствовала, как её тело застыло и начало подниматься вверх. Виной были маленькие, практически незаметные частички белого песка, касающиеся её чешуи и с лёгкостью заблокировавшие как её магию, так и физические силы.

— Олдвинг дал нам дар, чью ценность невозможно измерить. Он дал нам цивилизацию, законы, порядок и цель. Из разрозненных варваров, сражающихся друг с другом, мы превратились в силу, подчинившую себе вселенную. Но знаешь ли ты, как именно он это сделал?

Раганрод вновь повернулся и ласково погладил неподвижную дочь по голове.

— Он сделал это с помощью страха и боли, моя драгоценность, — кружащиеся в воздухе песчинки белого песка сверкнули и вонзились в чешую драконицы, с легкостью проникнув в её тело. Зрачки Фелендрис сузились до точек, а глаза начали бешено вращаться от терзающих её тело невыносимых страданий. — Именно благодаря этим двум вещам он сделал драконов сильнейшими. И я помогу тебе, дочь моя, в полной мере воспользоваться этим уроком.

Фелендрис хотела кричать или хотя бы корчиться, но контроль Раганрода был абсолютным. Она могла лишь бессильно слушать его холодные слова в бесконечной агонии.

— С этого дня, моя драгоценность, начнётся твоё обучение. И, как это делали драконы прошлого, ты будешь учиться на своих собственных достижениях. Тебе будут даны кредиты и власть набирать наёмников. Найди тех, кто тебе понравится, кто готов будет сделать за тебя работу. Обучи их и дай цель. В этом мире никто за тебя не выполнит твою месть — знай это, дочь моя. А пока я оставлю тебя поразмыслить над своими ошибками.

Раганрод продолжил работу, пока его дочь претерпевала ужасные пытки. Касание любви коснулось холодного разума сумасшедшего титанического дракона — он был рад помочь своей любимой дочери стать сильнее.

— Доброе утро, Стальбург! Сегодняшний день начался особо весело, ведь наши славные силы СБА поймали и прикончили целых две террористические группы Шитачи! Подумать только, эти отъявленные мерзавцы думали, что им сойдёт с рук подрыв стальбургской плотины! Пытки и казнь этих идиотов запланирована на первый день следующего месяца на площади драконов! Не пропустите это великолепное зрелище, ведь Отдел пыток только-только похвастался двумя новыми изобретениями!

Кайл Эльдорадо с широкой улыбкой слушал его же собственный голос, раздающийся из аргорадио. Сама запись была сделана заранее, ведь сегодняшний день должен был стать самым важным днём в жизни Кайла.

Сам Эльдорадо в этот момент ехал на заднем кожаном сидении невероятно дорогого и статусного бронированного аргомобиля, изготавливающегося в столь небольших партиях, что позволить его могли себе только богатейшие люди мира или верхушка управленческого аппарата Аргалориума.

Салон аргомобиля был достаточно широким, чтобы при желании в нём можно было танцевать. Кайл подхватил со стоящего перед ним столика бокал вина, чья стоимость одной бутылки равнялась производству маленького летающего судна.

Красное, как чешуя его господина, вино коснулось губ обманчиво молодого человека, чья внешность вызвала бы восхищение даже у самого критического зрителя.

Сидящий впереди водитель был великолепно обучен, поэтому, когда бокал вновь был поставлен на столик, ни капли не пролилось даже на самых резких поворотах на улицах Стальбурга.

Впрочем, стоит отметить, что когда водители промышленного гиганта Аргалориума видели характерные обводы элитного аргомобиля класса Асириус, то они немедленно прижимались к обочинам, чтобы пропустить кого-то настолько могущественного и влиятельного.

Сам Кайл в этот момент был глубоко погружен в свои мысли, повторяя в памяти заученную заранее речь и все вариации дальнейших событий. Скоро ему предстояло встретиться с самим Аргалором Победителем гномов и присутствовать на встрече всех ключевых руководителей Аргалориума.

Это была его первое настолько серьёзное совещание, и Эльдорадо был настроен максимально решительно. Он прошёл такой путь не для того, чтобы стать одним из многих обычных руководителей корпорации.

Невольно Кайл обратился к своему прошлому, когда тогда ещё безработный бродяга Кардук сумел украсть достаточно денег в Подземном мире Стальбурга, чтобы обратиться к нужным людям и получить совершенно новый паспорт элитного района промышленной столицы.

Так умер разыскиваемый несколькими подземными боссами Кардук Вор и появился сияющий Кайл Эльдорадо.

Именно благодаря новой личности у новоявленного Кайла получилось устроиться на только-только появившуюся компанию аргорадио. Благодаря своему бойкому языку, харизме и невероятным амбициям Эльдорадо быстро привлёк внимание и скоро получил свою собственную передачу: «Новости Стальбурга».

Зная о таящейся опасности излишне болтливого языка, Кайл тем не менее умело танцевал на лезвии бритвы, одновременно приподнимая темный занавес города и всё ещё оставаясь в рамках закона.

Его взрывные, яркие новости заработали любовь у бесчисленных жителей Стальбурга, причём из самых разных социальных слоев.

Забавно, но несколько старых знакомых Кардука заметили похожесть голоса, но они приняли её за случайность. Правда была слишком невероятна, чтобы её принять.

И когда, казалось, жизнь идеальна, в его дверь постучались обманчиво вежливые люди из СБА. Подхватив бледного Кайла, они быстро отвели его прямиком в офис аж самого Джозефа Эрца.

В тот момент, глядя на могущественного главу Службы безопасности, чьё тело уже давно не было человеческим благодаря десяткам мощным имплантов, Эльдорадо начал молиться о быстрой смерти.

Вот только спокойный и логичный глава СБА не собирался казнить Кайла. Эрц спокойно описал все прегрешения ныне покойного Кардука, после чего предложил Кайлу возможность подняться настолько высоко, о чём Эльдорадо не мог и мечтать.

Очевидно, это была ловушка, ведь согласившись, Кайл навсегда бы остался верной пешкой Эрца.

Вот только Кайлу было плевать. Он прекрасно знал, что в этом мире ничего не бывает бесплатно. Более того, благодаря наличию «страховки» Эльдорадо чувствовал себя даже безопаснее, ведь его новый начальник не испытывал бы к нему подозрений.

Получив согласие Кайла, Джозеф Эрц не солгал. Скоро Эльдорадо была представлена возможность.

Сам Асириус искал нового начальника для не так давно открывшейся должности — министра развлечений. В его власть попадало радио, реклама, иллюзионные фильмы и прочие виды развлечений. Но самое главное и ключевое направление его власти заключалось в контроле над средствами пропаганды.

Долгие годы Кайл Эльдорадо упорно работал на своей должности, чтобы привлечь внимание Асириуса или его грозного повелителя. Выделенное ему министерство было небольшим и слабым. Ему пришлось здорово потрудиться, чтобы растянуть сети власти в том числе и за пределы корпорации.

И вот, спустя столько усилий, кажется, его наконец-то заметили!

Аргомобиль Кайла добрался до территории нового поместья Аргалора, и автоматические артефактные ворота тщательно просканировали машину. Убедившись, что шпионов или опасности нет, створки величаво открылись, а магический щит расступился в стороны.

Водитель умело подвёл аргомобиль чётко в центр сложного магического рисунка, вырезанного прямо в центре открытой площади. Вспышка, и машина исчезает, чтобы появиться уже под землёй, на специально спроектированной парковке.

Кивнув водителю, Кайл разгладил свой чёрный фрак и поправил закрывающий шею платок. Эта новая мода была неожиданным сюрпризом, пусть доступным лишь самым богатым жителям Аргалориума. Обычные разумные корпорации отдавали предпочтения свободной, разноцветной одежде, в то время как богатые люди, наоборот, выбирали как можно меньше цветов.

Эльдорадо двинулся к специально подсвеченному лифту, как его взгляд удивлённо остановился на двух спорящих разумных. И узнав их, Кайл почувствовал шок.

Первым был Валор Кшас, стремительно возвысившийся капитан, древний тёмный эльф и ныне адмирал флота. Обычно весёлый Кшас ныне сурово сверкал глазами и прожигал взглядом низенького гнома с характерной рыжей бородой и чёрными волосами.

Тарет Варбелт, министр промышленности всего Аргалориума, яростно разговаривал с адмиралом, даже тыкал в него толстым пальцем.

— … Мне надоели ваши бесконечные запросы о новых кораблях! Дайте вам новый линкор! Дайте вам два линкора! Дайте вам три линкора! Ты, Кшас, вообще понимаешь, сколько стоит построить новый летающий линкор⁈

— Не считай меня за идиота, коротышка, — презрительно усмехнулся тёмный эльф, поправив капитанскую шляпу. — Я прекрасно знаю о твоих делишках! Хочешь выслужиться перед нашим повелителем, вот и выделяешь больше всего бюджета на свои собственные игрушки.

— Я буду рассматривать это как клевету, так и знай! — борода Тарета грозно встопорщилась. — Когда я расскажу об этом повелителю, то будешь знать, как тратить деньги корпорации на бесконечные корабли!

В этот момент сначала Кшас, а затем и Тарет заметили стоявшего в стороне Кайла.

— Ах, наша новая знаменитость, — доброжелательно улыбнулся Валор, снимая шляпу и взмахивая ей, отдавая приветствие, принятое у моряков. — Слышал о ваших успехах. — Поздравляю с появлением в нашем кругу.

— Прошлый министр, насколько я знаю, так и не оправдал желаний повелителя, — поддержал слова эльфа слабо заинтересованный Тарет. — Конечно, он хорошо льстил, но этого, как оказалось, было недостаточно. Надеюсь, с вами не случится той же оказии.

Эльдорадо незаметно сглотнул от этой почти нескрываемой угрозы. Прошлый министр пропаганды допустил критическую ошибку — он решил, что Аргалор обычный дракон, которому достаточно лишь лести. И если первые годы он жил припеваючи, то в дальнейшем его судьба стала заключаться в рубке камня в шахтах Аргалориума своими мёртвыми руками в виде нежити.

— Эй, Тарет, жадная ты скотина, не пугай нашего нового друга, а то он ещё сбежит. — Спустившийся на лифте главнокомандующий и министр вооружённых сил корпорации Мориц хищно улыбался.

— От бывшего нищего из Подземки ничего иного и не ожидалось, — высокомерно фыркнул Тарет, небрежно раскрывая своё знание прошлых грешков застывшего Кайла.

— Да брось, Тарет, ты злишься лишь потому, что про тебя вышла та разоблачающая статья, что не-гномам практически невозможно пробраться в главные инженеры. — Поддразнивающе заметил Мориц.

— Прошу меня извинить, господин Варбелт, — быстро извинился, склонив голову Кайл. — Я сразу же приказал убрать ту статью из печати, как узнал о ней. — Эльдорадо прекрасно понимал, что такой новоявленный министр, как он, пока не может сравниться с таким мастодонтом, как Тарет

Однако помощь пришла откуда он не ждал.

— Расслабься, Кайл, — чей-то мягкий голос заставил его обернуться. — Тарет всего лишь шутит, ведь твоей работой заинтересовался сам повелитель. Не так ли, Тарет?

Говорившим оказался Асириус, что заставило Эльдорадо чуть не потерять сознание от чувств.

— Конечно, Асириус, как скажешь. — Криво улыбнулся гном и, больше не говоря ни слова, двинулся к лифту. Следом пошли и все остальные, и лишь Асириус с поддерживающей улыбкой посмотрел на Кайла.

«Вот она, вершина», — решительно подумал Эльдорадо, поспешив следом: «Одна единственная ошибка, и тебя тут же съедят. Но как же это волнительно! Даже если мой сегодняшний план провалится, я всё равно не буду жалеть о попытке!»

Зал встречи оказался именно таким, как Кайл и ожидал. Такого количества богатства он не видел больше нигде. Каждая пядь стен, потолка и пола были украшены картинами, фресками и дорогими коврами.

Далеко не все из ключевых лиц корпорации смогли сегодня прибыть, поэтому на их местах были установлены голографические проекторы. Остальные же сидели в специальных креслах, расположенных у длинного овального стола, одна из длинных сторон которого заканчивалась небольшой платформой, где должен был располагаться их господин.

Тихо заняв своё место, Кайл быстро огляделся, отметив всех собравшихся. Кроме ранее упомянутых присутствовал Аларик Скотт. Гениальный изобретатель не обращал внимания на окружающих, вертя перед собой дополнительными механическими конечностями какой-то сложный неизвестный артефакт.

Также был таинственный Дедариум Орон. Лич редко с кем общался и избегал общественных мероприятий, но сегодня он тихо сидел за столом, скрыв лицо искусной костяной маской.

Министр магии Миваль Эвенвуд, министр внешней разведки Моргенс Гудмунд, как и Сиарис, сестра Аргалора, были в виде голограмм. Его начальник, Джозеф Эрц, тоже отсутствовал, находясь здесь в виде светящейся синим призрачной фигуры.

Все терпеливо ждали, иногда перебрасываясь парой фраз. Лишь изредка Кайл удостаивался небрежными взглядами, но никогда так и не начал с ним разговор.

Но наконец ожидание подошло к концу. Гигантские двери распахнулись, и внутрь вошёл их повелитель.

Кайл широко раскрыл глаза, пытаясь запечатлеть в памяти каждую деталь их господина. Распространяющаяся от дракона чистая мощь ошеломляла. В голове Кайла уже появлялись десятки идей будущих пропагандистких стратегий.

Начавшийся в далеком прошлом план сейчас казался ещё более верным.

Выражение морды Аргалора было торжественным, и все тут же напряглись. Даже Аларик Скотт и тот убрал артефакт подальше, сосредоточившись на их повелителе.

Кайл глубоко вздохнул. Сегодня, если он правильно разыграет свои кости, у него будет шанс взлететь выше большинства из здесь присутствующих. Осмелится ли Тарет после этого вести с ним так высокомерно?

Эльдорадо потратил горы золота на поиск информации и подготовку.

И если всё хорошо сложиться, у него обязательно получится начать в Аргалориуме и мире новую эру!