Последний нейромант 1.2

Глава 4

Всё вроде выглядело как обычно: дед сидел на своём любимом стуле со спинкой, у плиты хлопотала женщина. Но кое-что было не так: дед — без бороды, гладко выбрит, причёсан и одет не по-домашнему. Я его даже не сразу признал. А женщина, что крутилась на нашей кухне, была не Лара.

— Здрасти, — выдавил я.

— О-о-о, внучек вернулся! — раздался весёлый голос деда. — Не стой столбом, присаживайся, мы как раз ужинать собрались.

Я замер, пытаясь сообразить, что происходит.

— Э-э-э… а где Лара? — спросил я, оглядывая кухню.

— Ушла домой пораньше, — махнул рукой дед. — А ты чего такой? Случилось чо?

— Да у меня-то нет; а это?.. — Я не успел договорить.

Женщина обернулась, и я узнал её. Рита. Медсестра из клиники, где лежал дед.

— Здравствуйте, Алан, — робко произнесла она.

— Помнишь Риточку, внучек? — Дед хитро сощурил глаза. — Короче, знакомься: это бабка твоя новая теперь.

— Рони, мы же договорились, что ты не будешь называть меня бабушкой! — вспыхнула Рита.

— Прости, прости, — засмеялся дед, тыкая в меня пальцем. — Но ты на лицо его глянь! Я не мог удержаться.

Я сел за стол, чувствуя, как раздражение накатывает волной.

— Так, молодожёны, может, мне уже кто-нибудь объяснит, что у вас тут происходит? — процедил я, уставившись на них.

Рита, накрыв на стол, присела рядом с дедом. Тот, обняв её за талию, начал свой рассказ:

— Встретились мы тут случайно с Ритой, поболтали, вспомнили былое, и как-то оно так закрутилось, понимаешь.

— Какое былое? — я не сдержался. — Старый… Вы знакомы-то были, дай Небеса, три дня всего!

— Ты когда таким ворчуном стал⁈ — взъерепенился дед. — Ишь как со старшими разговаривать начал!

— Ну что вы как неродные, не ссорьтесь, — пролепетала Рита, пытаясь сгладить ситуацию.

— Ладно, забей, — махнул я рукой. — В общем, я понял. Рита теперь с нами живёт?

— Да, — гордо ответил дед, приобнимая ее. — Моя голубушка уже второй день тут.

— Ну, совет вам да любовь, — пробормотал я. — Кстати, дед, мне твоя помощь нужна. Как человека знающего.

— Всегда готов! — воодушевился он. — Ты на программу тренировок нацелился мою?

— Не, дед, — вздохнул я. — Со мной отец Эллы познакомиться хочет. Может, домой к себе пригласят на ужин. Ты б меня поднатаскал там по манерам всяким. Они же без пяти минут благородные.

— О, не, это не ко мне, — отмахнулся дед. — Я на вечерах благородных только напивался побыстрее да с дамами по садам гулять убегал.

— Я могу помочь, — неожиданно отозвалась Рита. — Я работала в одной семье долгое время. Лорд был болен, ему требовался постоянный уход.

— О как! Видал? Моя Риточка! — чмокнул ее в щеку дед и прижал к себе. — Научит тебя, будешь как благородный лаять.

Когда Рита вышла с кухни, я наклонился к деду и тихо спросил:

— Слушай, а у вас всё серьёзно? Не слишком ли быстро вы съехались?

Дед хмыкнул, откинувшись на спинку стула:

— А чего тянуть? Она дама одинокая, я мужик хоть куда. Вам, молодым, притираться надо, а у нас времени на это нет.

— Ну, рад за тебя, дед, — вздохнул я. — А что с Ларой делать будем?

— Да ничего, пусть приходит как раньше. Рита всё равно сутками в клинике своей пропадает.

— Ладно, пойду спать, устал дико.

— Давай, иди отдыхай, внучек.

Информации о том, во сколько мне завтра в гильдию, не было, поэтому я поставил нейро задачу разбудить меня пораньше и завалился спать.

Утром, после душа и завтрака, я сразу вышел во двор, чтобы уточнить у дежуривших ребят насчёт гильдии, но те лишь пожали плечами. Тогда я сбегал в сарай, извлёк зёрна и сжёг головы. Когда все домашние дела были закончены, поехал в гильдию. Там узнал, что наш отряд вернулся поздно ночью и что у нас сегодня выходной. Получив расчёт за рейд, побежал ловить энергомобиль.

«Ну что ж, значит, пора сгонять к Широну», — порадовался я удачному стечению обстоятельств.

Но радость моя длилась недолго. Миловидная девушка за стойкой объяснила, что у доктора на ближайшие три часа всё занято. Я записался на свободное «окно» и поехал в бар к Депаку: оставался у меня там ещё один вопросик, который давно следовало закрыть, да всё руки не доходили.

Когда я подходил к «Расколотому черепу», цель моего поиска сама вышла из заведения. Точнее, не сама, а в сопровождении пятерых рейдеров. Глаза паренька были испуганными. Один из конвоиров толкнул его в плечо, и мальчишку повели в узкий переулок за баром.

Я сделал вид, что не обратил на них внимания, и направился ко входу в бар. Когда эта живописная группа скрылась за углом, я отправил ворта в режиме маскировки проследить за мутными типами. Ситуация с парнишкой накалялась: сперва рейдеры требовали денег, а когда он отказал, пустили в ход кулаки.

«Наверное, это люди Солёного. Ну, пойду узнаю, почему они у него синтэксы вымогают», — подумал я, сворачивая в тёмный проулок вслед за ними.

Парню уже разбили скулу. Он сидел, согнувшись, и держался за живот. Над ним навис один из рейдеров и что-то усердно втирал про долги.

— Эй, свободные, что у вас тут произошло? — громко сказал я, чтобы привлечь их внимание.

— А тебе какое дело? — выкрикнул один из них. — Иди отсюда!

— Как грубо. Вообще, мне есть дело. Этот парнишка под моей защитой, и я готов выслушать ваши претензии.

— Зырьте, ребят, а это, случаем, не сынок Элиона? — вдруг осенило одного из рейдеров. — Это же он наших братанов с этим чмошником завалил!

«Значит, всё-таки люди Солёного. Ну, нам же проще», — улыбнулся я своим мыслям.

— Ты чего лыбишься, урод? Вставай ряд…

Договорить он не успел. Мой кулак въехал ему в челюсть. Рейдер отлетел к стене и обмяк. Пока остальные в удивлении от резкой смены картины застыли, наблюдая за сползающим по стене товарищем, я с размаху въехал в ухо второму. Тот заскулил. Я схватил его за волосы и приложил коленом по носу. Противный хруст — и минус два рейдера.

Третий, что стоял ближе всех ко мне, очнулся, встал в боевую стойку и атаковал. Я отвел его кулак ладонью и смачно приложил локтем в глаз. Удар вышел на удивление удачным: у меня получилось поймать противника на противоходе.

«Позёр, бл…дь», — подумал я, глядя, как он растянулся на грязном асфальте без сознания.

Оставшиеся двое достали мечи и с угрозой посмотрели на меня.

— Не советую вам этого делать, иначе за ваши жизни я не ручаюсь, — спокойно сказал я.

Это не подействовало. Они переглянулись и кинулись на меня одновременно. Вместо того чтобы отступить, я, наоборот, двинулся им навстречу, пропуская один из ударов мимо себя, а второй приняв на щит. Пока тот бандит, что пролетел мимо, неуклюже разворачивался, я точным ударом ботинка по коленной чашечке вывел из строя ещё одного.

«Как там мне однажды сказали? „Ну, давай потанцуем“»? — оскалился я, доставая свой клинок.

Видимо, в голове последнего рейдера что-то щёлкнуло. Он, окинув взглядом своих дружков, крикнул:

— Ты за это ответишь, мразь!

Вякнув это, он резко развернулся и, сверкая подошвами, умчался в сторону входа в бар.

— Эй, ты как там? Живой? — подошел я к испуганному пареньку, который сидел, прижавшись к стене.

Я потряс его за плечо, но он лишь сильнее напрягся. Только после того, как я отвесил ему легкий подзатыльник, мальчишка наконец поднял на меня взгляд.

— Это ты? — прошептал он дрожащим голосом.

— Да, — усмехнулся я, глядя на его растерянное лицо.

Он испуганно озирался, но, увидев, что почти все его обидчики лежат без сознания, немного успокоился и встал.

— Пойдем в бар. Выпьем, расскажешь, что с тобой приключилось, — подтолкнул я его к выходу из переулка.

Парнишка только кивнул и, поглядывая на бойцов Солёного, направился со мной, но, как только мы обогнули угол бара, дорогу нам преградил сам Солёный. Рядом с ним стояло человек пятнадцать рейдеров, включая того беглеца, который обещал, что я «отвечу».

Солёный выглядел как настоящий боец из трущоб — криминальная элита фабричного района. Небритое лицо, скошенный нос, короткая стрижка, шрамы, один из которых рассекал бровь надвое. Тяжёлые надбровные дуги, из-под которых на меня смотрели два серых, полных ненависти глаза. Бандит носил кевларовый доспех среднего класса, и, по моей поверхностной оценке, стоил он немало.

— Что надо? — грубо спросил я, чувствуя, как напряжение нарастает.

— Паренька оставь и можешь валить отсюда, шавка гильдийская, — раздался сиплый голос Солёного.

— А если откажусь? — спокойно спросил я, чувствуя, как адреналин начинает бить в голову.

— Тогда мы сделаем так, что для гильдии ты станешь без вести пропавшим, — усмехнулся он.

Часть его бойцов загоготала, но другие, заметив мой взгляд, сжали рукояти своих клинков покрепче.

— Давай так, — начал я, не отводя взгляда от Солёного. — Ты мне скажешь, что этот пацан вам сделал, а уже потом я решу, уходить мне или нет. Ну или можешь и дальше пытаться меня запугать. Только быстрее, пока у меня настроение не испортилось.

— Он че, бл… оху…л совсем? — дернулся вперёд один из рейдеров.

— Стоять, я сейчас говорю, — резко остановил его Солёный и обратился ко мне. — С тебя бы тоже поиметь надо, но ты гильдийский, да и папаша твой со стальными яйцами был мужик.

— Мне долго ждать? У меня ещё дела так-то, — продолжал я, чувствуя, как раздражение нарастает.

Солёный скривился, его взгляд стал ещё злее.

— С огнём играешь, парень. Этот чмырь, что стоит рядом с тобой, нам денег должен — за себя и свой отряд. Мы их пожалели, снарядили по первому классу. Не ценят люди доброту, — усмехнулся он и продолжил: — Когда они возвращались после удачного рейда, мои ребята встретили их у врат и попросили оплату за снаряжение. Так вот он, — Солёный указал пальцем на трекера, — вместе с дружками послал моих ребят в эротическое путешествие, отказался отдавать долг, а потом и вовсе напал…

— Враньё! — перебил его парнишка. — Мы отдали тебе семьдесят процентов сразу! А когда твои ребята встретили нас у врат, они забрали всю нашу добычу и потребовали, чтобы мы вернули доспехи и оружие! Что тебе ещё надо⁈ — срываясь на крик, продолжил он. — Вы уже забрали мой имплант! Что вам ещё от меня нужно⁈

Я положил ему руку на плечо и сжал, чтобы он успокоился. Краем глаза заметил свежий шрам на его ладони вместо пластинки импланта.

— Твоих ребят убил я, — холодно сказал я Солёному. — По поводу снаряжения — не гони. Видел я этот хлам, и оно точно не стоит даже половины цены импланта парнишки.

— Что сколько стоит, не твоё дело, — огрызнулся Солёный. — Можешь заплатить за него ещё сто тысяч, тогда, так и быть, мы забудем о том, что здесь случилось.

Я наклонился к уху парнишки и шепнул: «Как начнётся замес, беги отсюда подальше».

В этот момент дверь бара распахнулась, и в проёме показался Депак.

— Солёный, бл…дь, сколько раз я просил не устраивать разборки рядом с моим заведением? Я запрещу тебе и твоим людям совершать тут сделки!

— Пошёл на х… Депак, и бар свой сраный в жопу себе засунь! Другой найдём! — огрызнулся Солёный.

«Вот мудила, зае…л. Пора уже заканчивать этот спектакль», — пронеслось у меня в голове. Я шепнул пацану, и тот моментально сорвался с места.

Солёный и его люди хотели было броситься за ним, но их взгляд приковала к себе паучиха, что возвышалась за моей спиной. Привыкшие к рейдам в шахтах и не видевшие никого опаснее летучих мышей, рейдеры дрогнули.

— Убейте его, тогда и паука не станет! — крикнул Солёный.

«Ага, разбежался», — подумал я и призвал ещё двоих пауков и дракона.

Дракону я приказал отлавливать тех, кто попытается сбежать, а сам вместе с пауками кинулся в бой. Матриарх уже расправилась с двумя рейдерами, просто пронзив их когтями, как будто они были бумажными. Остальные пытались сопротивляться, но их плазмоклинки не могли даже поцарапать хитиновые наросты на лапах паучихи.

Первый рейдер, который мне попался, был медленным и неуклюжим, словно пьяный пискун. Или, может, это моя прокачанная ловкость и бесконечные тренировки давали о себе знать. Наш бой продлился недолго. Он едва успел поднять меч, как мой клинок уже впился ему в бок.

Второй рейдер оказался чуть проворнее. Он сделал пару резких выпадов, заставив меня отступить на шаг, но я быстро перестроился, и теперь бой пошёл по моим правилам. Обманный выпад — он клюнул. Я мгновенно изменил траекторию удара, и лезвие вонзилось бандиту в плечо. Он стиснул зубы, меч выпал из его руки, звонко ударившись об асфальт. В этот момент сбоку на него налетел паук.

«Этот пленных не берёт», — усмехнулся я, оглядываясь в поисках следующей цели.

Но цели закончились. Матриарх сделала основную работу. Кто-то из рейдеров пытался вырваться из общей кучи, но пауки и дракон быстро с такими разобрались. Солёный лежал в луже собственной крови, медленно угасая. Даже если бы его сейчас доставили в клинику, шансов выжить у него не было. Слишком тяжёлые ранения.

Я отозвал монстров и огляделся. Паренёк убежал, Депак заперся изнутри ещё до начала драки. Я остался один. Начал поднимать мечи и отдал приказ ворту на сбор лута.

Свободные… Раньше и я был одним из них. Копался в мусоре во вратах — там, где гильдиям ходить было неинтересно. Отсюда и разница в уровнях, в имплантах и умениях. «Интересно, как отец со своим отрядом так высоко забрался? Надо будет спросить у Крида при случае», — размышлял я, осматриваясь вокруг.

Сбор был закончен, и я направился ко входу в бар.

— Депак, открывай! — крикнул я, стуча по двери ногой.

Щёлкнул замок, и я вошёл. Депак стоял за стойкой, а дверь мне открыл кто-то из посетителей. Те, что сидели за столиками, смотрели на меня с испугом и любопытством. Я же с невозмутимым лицом прошёл через зал и уселся на высокий барный стул.

— Кофе. Большую кружку. Только не ту гадость, что ты продаёшь всем подряд, — сделал я заказ.

— Значит, все слухи о тебе — правда… — задумчиво произнёс Депак, запуская кофейный автомат.

— Ну, как видишь, не все верят слухам, — усмехнулся я. — Извини, Деп, я там наследил перед входом.

— Да не парься, малыш Алан, мои люди всё уберут, — он махнул рукой, и несколько человек из зала тут же направились в подсобку.

— Надеюсь, это никак не скажется на тебе и на заведении? — спросил я, пристально глядя на него.

— Думаю, станет только лучше. Солёный совсем оборзел в последнее время, устроил здесь себе базу, набрал каких-то уродов. Я и сам собирался его выгонять, — признался Депак.

— Тогда я рад, что смог тебе помочь. Слушай, просьба одна есть; сделаешь?

— Ты же знаешь, смотря что, — усмехнулся он.

— Передай это тому пареньку, — я положил на стойку пачку синтэксов. — Тут тридцать тысяч. Он, конечно, имплант себе на них не купит, но, думаю, они ему не помешают.

— Передам, можешь не сомневаться, — сказал он, и синтэксы волшебным образом исчезли со стойки.

Я допил кофе, попрощался с Депаком и направился на выход. От трупов не осталось и следа, а пятна крови и прочего двое мужчин в фартуках и перчатках заливали зелёной пеной. «Депак в накладе не останется, там брони тысяч на сто точно наберётся», — подумал я, наблюдая за их работой.

До времени у доктора оставалось ещё прилично, и я направился в западное отделение гильдии. По пути заскочил в магазин за конфетами.

Дамы встретили меня как любимого родственника, приехавшего из дальних краёв погостить. Они тут же обрушили на меня шквал последних сплетен, гулявших по гильдии. Несколько раз пытались расспросить о моих способностях, ненавязчиво задавая вопросы под разными предлогами. Я отнекивался, и в итоге, сославшись на то, что меня ждут, смог покинуть эту обитель нехватки мужского внимания.

Забежал к Ампу и Хэллу, подарив им новые войсы, и в целом приятно убил время.

В клинику доктора Широна я прибыл вовремя. Миловидная медсестра проводила меня в кабинет, одарив на прощанье очаровательной улыбкой.

— Алан! Рад тебя видеть. Что-то ты зачастил ко мне в последнее время, — прогнусавил доктор, поправляя пенсне.

— Здравствуйте, док. Взгляните, пожалуйста, на это, — я поставил на стол перед ним серебряную шкатулку.

Как только он её открыл, его глаза округлились, а пенсне съехало на кончик огромного носа, удерживаясь там лишь на честном слове. Не поднимая головы, он посмотрел на меня исподлобья и спросил:

— Откуда это у тебя, мальчик мой?

— Там, где взял, его уже нет, — отделался я любимой фразой.

— Так не пойдёт, Алан. Любой такой имплант имеет серийный номер. Я должен проверить по базе, что он чист и ты его не украл… или похуже, — объяснил Широн.

— Проверяйте, — дал я своё согласие.

Я доверял Криду. Он бы не подсунул мне ворованный или «мокрушный» имплант. Доктор что-то просматривал в гала-компьютере, и, по мере того, как он внимательно изучал данные, его глаза становились всё шире.

— Что-то не так, док?

— Да нет, имплант чист, стоит дата продажи, всё как полагается. Алан, это ведь дубликатор. Я таких в жизни никогда не видел.

— Да, мне говорили, что он очень редкий.

— И не соврали. Слушай, у меня для тебя предложение: если ты будешь устанавливать его у меня, то я дам тебе скидку в пятьдесят процентов. Как ты на это смотришь?

— Да я и так собирался, поэтому и пришёл, — ответил я, удивлённый таким предложением.

— Замечательно. Сейчас я проверю необходимые параметры для его установки, — он указал пальцем на имплант и спросил: — Можно?

— Конечно, док, мне самому интересно.

Широн стал чересчур энергичным. Сперва засуетился, сбегав к приборам, потом вернулся и, дрожащими руками аккуратно взяв имплант, отнёс его на рабочий стол. Там уложил на специальную подставку, провёл ряд тестов и вернулся обратно к гала-компьютеру. Что-то пробубнил под свой огромный нос — и с серьёзным видом посмотрел на меня.

— Боюсь, у меня для тебя плохие новости, Алан.