Повесть грядущих лет

2. Без лица

В рассказе «Без лица» нет искусственного интеллекта с чертами личности – редкость для научно-фантастических произведений на эту тему. Он посвящен размышлению над практическим вопросом: как мы будем решать проблемы безопасности, когда распознавание лиц станет ключевой технологией. Поскольку распознавание лиц – это, в конечном счете, просто алгоритм, в нем существуют уязвимости, которыми могут воспользоваться недобросовестные люди.

Это беспокойство вполне естественно. Даже если система пройдет тысячу шлифовок, в ней все еще могут оставаться лазейки, не говоря уже о том, что распознавание лиц было разработано совсем недавно и до зрелости ему далеко.

2019 можно считать годом, когда технология сканирования лица получила широкое распространение. Распознавание лиц Alipay было представлено клиентам в 2018 году, и уже в следующем оказалось крайне востребовано. Распознавание лиц было введено в систему контроля доступа во многих населенных пунктах, а в аэропортах и на вокзалах стало важным звеном в проверке безопасности, даже средством для преследования беглецов. Это отличный пример технологии, привносящей удобство в нашу жизнь.

Но там, где есть хорошее, естественно, появится и плохое. В 2019 году сообщали и о проблемах, с которыми может столкнуться система идентификации.

В сентябре 2019 года произошел инцидент: китайская программа под названием ZAO позволила с «хирургической точностью» заменять лица, так что человек на видео становился совершенно другой личностью. Вы могли перевоплотиться в Обаму, произносящего речь в Белом доме, или главного героя фильмов и сериалов, а еще вас могли зло разыграть. Эта технология получила название «дипфейк», и с ее помощью пользователи подделывали не только лица, но и голоса. Видео получались безупречными – не отличить от настоящих. Несомненно, от технологии больше всего пострадали актеры – с ее появлением стало достаточно отснять только лицо знаменитости, а все остальное оставить на откуп дублерам, после чего провести «операцию по смене лица» – и вуаля. Если обучить ИИ воспроизводить эмоции и движения, искусственный интеллект сможет даже сгенерировать виртуального человека. Вероятно, в будущем индустрия кино и телевидения превратится в высокотехнологичную отрасль, которая позволит актерам уйти на пенсию, а сценаристам и режиссерам – воплощать истории при помощи искусственного интеллекта.

Другой пример – в марте 2019 года ученые сообщили о том, как обмануть систему распознавания лиц. Для этого на полы шляпы устанавливали инфракрасные светодиоды, которые освещали лицо так, что программа идентифицировала человека неправильно. Эта технология позволила людям притворяться кем-то другим, открыла простор для преступных деяний. Можно сказать, что концепция совпадает с идеей «шлема светового поля», упомянутого в рассказе «Без лица». Я написал его в 2017 году, и потому, прочитав эту новость два года спустя, не мог не испытать некоторой авторской гордости.

Обман системы распознавания лиц – это продвинутая мера противодействия. Сообщалось также о первичных мерах противодействия, то есть об использовании некоторых интерференционных картинок. Если поднести такую картинку к груди, искусственный интеллект не сможет распознать лицо. На первый взгляд, это потрясающе – нам очевидно, что человек есть и просто держит в руках странную картинку, а вот ответ, который даст искусственный интеллект, будет совсем другим. Это означает, что ИИ воспринимает мир совершенно не так, как люди. Мир в глазах искусственного интеллекта – это вообще другой мир. Однако люди склонны трактовать выводы ИИ на основании собственного опыта, что приводит к недоразумениям.

С увеличением числа приложений для распознавания лиц подобные ошибки будут случаться все чаще и чаще. Если эта технология попадет в руки злоумышленников, распознавание лиц превратится для них в своеобразный «пропуск». Мы, наверное, можем считать таких людей хакерами эпохи распознавания лиц.

Хакеров отличает крутость, загадочность, владение высочайшими технологиями, они всемогущи, но совершенно невидимы. Проще говоря, они все умеют быть «без лица», и добро и зло в них определяется только совестью.

Сюй Хайфэн уселся за стол и нажал на кнопку.

Медленно поднялся огромный экран и окружил, совсем как в панорамном кинотеатре. На нем непрерывно мелькали данные.

Стоило взмахнуть рукой, и экран повернулся в такт жесту. Когда перед глазами возникла схема передвижения финансов, Сюй Хайфэн поднял ладонь, словно велел остановиться.

Экран так и сделал.

Перед взором Сюй Хайфэна развернулась двухметровая карта мира. Яркие линии словно очерчивали баллистические траектории: поднимались со всех концов карты, тянулись в разные стороны на разную дальность и, наконец, падали на землю и исчезали. В Северной Америке их было настолько много, что они почти сливались в светящееся полотно, а вот в Восточной Азии царило спокойствие, только время от времени появлялось несколько ярких линий – в Северной Америке наступил полдень, в то время как большая часть Восточной Азии оставалась погруженной в глубокую, непроглядную ночь.

Линии различались по толщине, самые тонкие, вероятно, обозначали суммы всего в несколько сотен юаней, в то время как толстые и яркие соответствовали сотням миллионов.

Невооруженный глаз не мог угнаться за сотнями транзакций в секунду, оставалось лишь наблюдать за тем, как похожие на метеоры суммы расчерчивают шлейфами экран. Несмотря на то что карта глобального слежения за динамикой транзакций походила на прекрасное произведение электронного искусства, долго рассматривать ее было скучно, если не утомительно.

Но Сюй Хайфэн совсем не чувствовал усталости.

Он пристально вглядывался в казавшуюся почти пустой и необъятной Восточную Азию.

Он ждал красной линии.

Красная линия означала, что транзакция отклонена. В море данных о переводах сомнительные сделки распознавала система автоматического мониторинга, и если после анализа она признавала действия незаконными, транзакция отклонялась напрямую, а Управление по финансовым преступлениям немедленно получало предупреждение.

Именно этого предупреждения Сюй Хайфэн и ждал.

Было два отклонения за пятнадцать минут, но оба в Северной Америке – красные линии промелькнули, как молнии. А в Восточной Азии по-прежнему царила темнота.

То, что должно было случиться, так и не случилось.

Сюй Хайфэн нахмурился. Может, этот человек в целях безопасности отказался от сделки?

Он покачал головой и быстро усомнился в этом предположении. Такие люди, как Хуан Хуали, склонны ходить по краю: из-за искушения в 20 миллионов долларов они проигнорируют даже самые огромные риски. Кроме того, поведение человека можно предсказать точно, было бы достаточно ретроспективных данных. Он запросил в базе Тяньянь[4] информацию о действиях, которые Хуан Хуали совершал за последние десять лет, а затем попросил Вэнь Синя из Ante, компании по финансовому мониторингу, сделать прогноз при помощи данных поведенческого анализа. Результат показал, что Хуан Хуали сегодня вечером обязательно что-то предпримет.

Поимка такой большой рыбы стоила приложенных усилий.

Сюй Хайфэн забросил удочку и теперь неотрывно следил за подрагиванием поплавка, ожидая, когда тот нырнет, и чувствуя, как бешено колотится сердце.

Внезапно в поле зрения появился зеленый предупреждающий сигнал.

Виртуальный менеджер отправил уведомление.

Как это могло случиться в такое время? Сюй Хайфэн несколько удивился, но зеленый сигнал ярко горел – событие было важное.

Он зажег виртуальный экран.

Сделка!

На его счет была зачислена сумма в триста тысяч долларов, но система отклонила перевод.

Сюй Хайфэн поднял зоркий взгляд – на большом экране из Шанхая поднялась ярко-красная линия, пересекла экран и приземлилась в Пекине.

Это была транзакция на его собственный счет.

И, очевидно, транзакция аномальная. Суммы, поступавшие и уходившие с его счета, никогда не превышали ста пятидесяти тысяч юаней, а триста тысяч долларов – это почти два миллиона, так что, согласно алгоритму следящей системы, эта транзакция определенно нуждалась в проверке.

Хуан Хуали!

Это Хуан Хуали агонизирует.

Однако прежде чем Сюй Хайфэн смог понять, почему противник сделал этот ход, на экране уже загорелись и слились в сплошное полотно красные линии.

Внезапно посыпались незаконные транзакции – Гуйян, Куньмин, Шанхай, Ханчжоу… даже города четвертой линии[5]. Казалось, люди по всей стране проснулись в одно и то же время и стали отправлять деньги на один и тот же счет.

На счет Сюй Хайфэна.

Поначалу все переводы представляли собой огромные суммы, и система их отклоняла. Вскоре суммы уменьшились настолько, чтобы проверять их не было необходимости, а потому они сразу поступали на счет. Однако они быстро сложились в целое состояние, и баланс вырос со ста двадцати тысяч до двух миллионов меньше чем за две минуты.

Информация на виртуальном экране непрерывно обновлялась, а Сюй Хайфэн был шокирован и напуган.

Внезапно он осознал, что, пока бездействовал, противник готовился отправить его в нокаут.

И в этот момент ему стало очень досадно. У Хуан Хуали хватило наглости вот так его подставить!

Сюй Хайфэн недооценил соперника и пропустил удар! Будь он предусмотрительнее, то ходатайствовал бы о начале расследования и задержал Хуан Хуали для проверки.

А сейчас уже слишком поздно.

Дверь кабинета распахнулась, и за ней появились два робота-полицейских – А-1 и А-2. Они получили предупреждение и явились разбираться с нештатной ситуацией. Обнаружение в течение десяти минут, арест в течение двадцати – эффективность, которой гордится финансовая полиция. Сейчас подозреваемый находился непосредственно в Главном управлении, поэтому не прошло и двух минут, как роботы-полицейские уже стояли на пороге.

– Офицер Сюй Хайфэн, вы арестованы. В течение двадцати четырех часов ваши действия будут ограничены, пока не будет завершено расследование, – выступив вперед, огласил А-1 стандартное сообщение о задержании стандартным механическим голосом.

Сюй Хайфэн встал. Система контроля охарактеризовала аномалию как операцию по отмыванию денег, и, хотя он не боялся расследования, оно на двадцать четыре часа лишало его личной свободы.

– Мой экран с отслеживанием нельзя закрывать! – настойчиво сказал он роботу А-1.

– Ваши обязанности временно приостановлены, я сообщу сержанту Ло Хаоюаню!

У полицейских роботов никогда не было ничего личного. Сюй Хайфэн снова посмотрел на экран. Деньги непрерывным потоком поступали на его счет, но теперь каждая сумма составляла всего лишь один мао[6]. Число 0,1 продолжало выскакивать на экран, и каждое уведомление было подобно хлесткой пощечине ему, Сюй Хайфэну.

«Я тебя поймаю!» – мысленно поклялся он.

Он развернулся и пошел к двери, А-1 и А-2 неторопливо последовали за ним.

Свет в кабинете сразу погас.

Следствие не выявило в действиях Сюй Хайфэна злого умысла, и он вернулся к обязанностям, но переполненный банковский счет остался заморожен до тех пор, пока все операции не будут идентифицированы.

Как только Сюй Хайфэн вернулся в офис, он даже в кресле устраиваться не стал, а немедля набрал Вэнь Синя.

Тот подключился сразу, не успел прозвучать гудок. На экране появилось лицо. Вэнь Синь был вице-президентом Ante Finance, отвечавшей за безопасность транзакций. Вся сервосистема транзакций была продуктом компании Ante и ею же управлялась. А еще он был лучшим другом Сюй Хайфэна, с самого детства. Когда случается подобная фигня, к кому обращаться, как не к нему?

– Что, черт возьми, происходит? – без всяких церемоний рявкнул Сюй Хайфэн.

Вэнь Синь приподнял брови с выражением явного неодобрения:

– По твоей же просьбе организовано!

– По моей?! – От злости Сюй Хайфэн едва стол не перевернул.

Даже сквозь экран Вэнь Синь чувствовал его гнев, а потому протянул руку и показал ладонью вниз:

– Бригадир, давай ты успокоишься, я вообще-то жду, сам хочу тебе об этой проблеме доложить…

Сюй Хайфэн сделал глубокий вдох.

– Валяй!

– Мы скорректировали настройки данных в соответствии с требованиями и увеличили чувствительность. Именно этим кто-то и воспользовался. Но этот кто-то настоящий мастер, он смог найти в системе баг, нашим инженерам-тестировщикам до него далеко. В качестве итерационного алгоритма мы взяли метод Якоби и использовали глубокое обучение…

Вэнь Синь все дальше уходил от темы, а брови Сюй Хайфэна все ближе сходились к переносице, и в конце концов он не выдержал:

– Командир Вэнь, не надо мне этих ваших технических терминов, скажи мне самое главное: как он меня подставил?

– А, он использовал вирусную программу «Хуэйин», «Серая тень», она появилась совсем недавно и предназначена для нанесения ущерба клиентским приложениям. Этот Хуан Хуали и правда хорош. Он использовал по меньшей мере двадцать тысяч аккаунтов, а это совсем непросто…

Сюй Хайфэн едва сдерживал раздражение. Все в Вэнь Сине было хорошо, только зануда он был редкий и распинаться мог до бесконечности. С другой стороны, какие еще были варианты, кроме как слушать дальше?

Сюй Хайфэн постарался подавить нетерпение.

– …Он понял наш алгоритм, поэтому повышал порог методом повторных аномальных транзакций на один и тот же счет. Наш алгоритм решает, что если частота аномальных транзакций на один счет будет слишком высокой, то сработает тревога. Раньше в финансовую полицию сообщалось после сотни раз, но вчера, как ты и просил, мы перенастроили программу: тревогу поднимали, выявив первую же аномалию. После срабатывания системные настройки вернулись к первоначальным, и, за исключением этой аномальной учетной записи, все счета оказались под более слабым, чем обычно, контролем…

– Так, и что?

– Хуан Хуали хитро воспользовался нашими настройками, он включил тревогу, и я предполагаю, что использовал ее как прикрытие для тайного перевода денег.

– Он переводил деньги? Как он мог переводить деньги? У меня же все счета под контролем.

– А вот это трудно сказать, но раз уж он мог использовать более двадцати тысяч аккаунтов для налета, то его реальные деньги могут быть спрятаны в нормальном денежном потоке.

– Вы разве не гарантируете, что все транзакции будут прозрачны и их можно будет отследить?

– Ну да, но мы не можем ставить под подозрение нормальный денежный поток. Однако наша внутренняя проверка транзакций выделила несколько счетов, которые проявляли следы подозрительной активности во время срабатывания тревоги. Если правда хочешь продолжить расследование, то просмотри учетные записи в этом списке. Но нам нужно защищать приватность клиентов, поэтому тебе придется согласовать запрос от имени Управления национальной безопасности, это будет и разумно, и законно!

– В смысле, он может управлять некоторыми обычными счетами? Счета разве не настоящие? Он взломал много счетов?

– Тут нам трудно сказать… Программа «Хуэйин» действительно может взломать многие учетные записи, и кроме того, есть еще одна возможность… – На лице Вэнь Синя появилась загадочная улыбка, он замолчал и хихикнул.

Лицо Сюй Хайфэна помрачнело.

– Да что ты как баба! Если есть что сказать – быстро выкладывай.

– Мы можем гарантировать только то, что каждая учетная запись подтверждена системой идентификации Министерства общественной безопасности.

Что-то крылось в словах Вэнь Синя. Сюй Хайфэн понял, что тот имел в виду – стоит ли за каждой личностью конкретный человек, не имело значения для компаний, предоставляющих финансовые услуги.

– Я пройду формальности, у вас все документы готовы?

– Расслабься, мы дружим столько лет, и ты прекрасно знаешь, на что мы способны вместе, ха-ха!

У Сюй Хайфэна не было настроения продолжать болтать с Вэнь Синем, поэтому он сразу завершил звонок.

Теперь его волновал только один вопрос: как поймать этого Хуан Хуали?

Главное – не дать ему сбежать!

Сюй Хайфэн сидел с бледным лицом.

Он давно знал, что противник попался неординарный, но не ожидал, что тот сможет исчезнуть из базы данных Министерства общественной безопасности.

3012720070228XXXX

Он уже знал этот набор цифр наизусть.

Это был номер удостоверения личности Хуан Хуали. Однако сейчас результаты поиска показали, что такого номера не существует. В базе данных хранятся сведения о населении за последние два десятилетия, и если человек вдруг из нее исчезнет, это обязательно обнаружат. В следующий раз, когда система будет делать резервную копию и сверит ее с предыдущей, она автоматически внесет поправки и поднимет тревогу. Но процесс займет три дня, и этого будет достаточно, чтобы один человек бесследно исчез.

Обычные люди на такую фальсификацию определенно не были способны.

А еще это означало, что Хуан Хуали собирается сбежать.

Без личности выжить в Китае невозможно.

Отказаться от своей личности – значит отказаться от всего.

Человеку нелегко принять такое важное решение, и еще труднее сделать так, как решил.

Это требует не только тщательного планирования, но и надежных связей.

Кто бы мог подумать, что у Хуан Хуали окажется столько энергии! Посидев некоторое время в тишине, Сюй Хайфэн вскочил. Была задета его мужская гордость, он не хотел признавать поражение из-за невозможности полагаться на систему общественной безопасности. А система общественной безопасности не могла проверить человека, у которого даже личности нет. Если заявить на Хуан Хуали за фальсификацию данных, процедуры рассмотрения и утверждения займут несколько дней, а ждать было просто невозможно.

Сюй Хайфэн повидал слишком много людей, которые сбегали через лазейки в законе, и Хуан Хуали, несомненно, на этом деле собаку съел. в этом тоже дока. А раз уж он смог подделать идентификационные данные, то сумеет воспользоваться и лазейками в юридических процедурах, чтобы выиграть время.

Система общественной безопасности не может с тобой справиться, но я, Сюй Хайфэн, могу!

Мы еще посмотрим!

Сюй Хайфэн ждал у входа в жилой комплекс Цзиньфэн-люкс в течение получаса.

Цзиньфэн-люкс относился к числу смарт-кварталов, здесь не было охранников, зато установили более шестисот камер, напрямую подключенных к Тяньянь. Слоняться по кварталу было довольно рискованно, система легко могла распознать это как признак опасности и выслать для проверки робота-полицейского.

По той же процедуре, что и в финансовой полиции.

Сюй Хайфэн не боялся. Он знал, что стоит в слепой зоне, которая сделана специально для того, чтобы облегчить полицейским выполнение задач, – здесь он оставался невидимым для Небесного Ока. Хоть сколько стой – проблем не возникнет.

Прохожих было мало, а водители бросали на Сюй Хайфэна любопытный взгляд и поспешно уезжали. Человеку, в отличие от роботов, всегда казалось странным что-то делать под открытым небом. Возможно, в глазах водителей торчащий посреди улицы верзила был или дураком, или призраком.

Однако, пока за всеми наблюдало Небесное Око, не стоило совать нос в чужие дела.

Действительно, когда на тебя постоянно пялятся, немного неловко.

Но Сюй Хайфэн быстро привык и встречал любопытные взгляды равнодушно, надеясь только на то, что цель скоро появится.

Он ее очень ждал.

Красный «Атес» медленно подъехал к входу в жилой комплекс.

Номерной знак заканчивается на 1478, вот и он!

Сюй Хайфэн выскочил на середину дороги, преградив путь. Машина экстренно затормозила, едва не сбив его, и слегка пихнула в бедро – внезапная преграда застигла врасплох даже автопилот.

При свете уличного фонаря Сюй Хайфэн ясно увидел человека, сидевшего в машине, и это действительно был Хуан Хуали. В полупрозрачной шапке, напоминающей шлем, он был похож на мотоциклиста.

Сюй Хайфэн поднял руку и яростно похлопал по капоту.

Дверца машины открылась, но Хуан Хуали не стал выходить.

– Садись, – донеслось из салона. Его голос был холодным, без капли паники.

– Это ты выходи! – сердито крикнул Сюй Хайфэн.

– Хочешь устроить разборки на улице? – голос Хуан Хуали все еще был холоден и подействовал на Сюй Хайфэна как ведро вылитой на голову ледяной воды.

Улица явно не место для решения проблем, вездесущее Небесное Око зафиксирует все, и тогда, даже если ты финансовый полицейский на задании, тебе не уйти от допроса, и вполне возможно, что еще и за решетку упекут на пару месяцев за злоупотребление властью. А репортеры, у которых давно не было свежей темы, совершенно точно не упустят горячего контента. Сюй Хайфэн даже мог представить эти провокационные заголовки: «Полиция задерживает ни в чем не повинных бизнесменов на улицах, где же права человека, гарантированные Конституцией?..» А потом кто-то, у кого вскипит разум возмущенный, найдет Сюй Хайфэна, раскроет миру его личность, и тогда жди на пороге визитеров с кулаками.

На улице не только ничего не выяснишь, но еще и наживешь проблем.

Он обуздал гнев и сел в машину.

Дверь закрылась.

– Они решат, что это просто слишком нетерпеливый друг, который пришел в гости, ничего особенного, не так ли? – неторопливо заговорил Хуан Хуали.

Сюй Хайфэн не ответил, опасаясь, что стоит ему открыть рот, как он перестанет себя контролировать.

Автомобиль въехал на территорию комплекса.

В комнате Хуан Хуали в глаза сразу бросался огромный рабочий стол у окна. На нем стоял 3D-принтер, а рядом – серебристо-серый ноутбук. С тех пор как началась разработка встраиваемых в мозг компьютерных систем, такие ноутбуки стали антиквариатом. Сюй Хайфэн не мог не бросить еще парочку любопытных взглядов.

– Прошу. – Хуан Хуали подал бокал красного вина.

Сюй Хайфэн взял его.

– Я не люблю красное, – сказал он.

– Но все равно принял, – Хуан Хуали поднял второй бокал, – это своего рода этикет. Когда два человека разговаривают с бокалами в руках, атмосфера всегда становится более спокойной.

– Давай начистоту. Раз уж ты меня впустил, я ничего не буду скрывать. Ты стер свою личность из системы общественной безопасности, этим маневром я восхищаюсь. Но ты совершил преступление, и я этого так не оставлю.

– Какое же преступление я совершил? – спросил Хуан Хуали, пригубив вино.

– Хищение.

Хуан Хуали холодно улыбнулся.

– Сам потерпевший за мной не гнался, а ты-то чего ко мне пристал?

Сюй Хайфэн на какое-то время потерял дар речи. Да, об инциденте с хищением в исполнении Хуан Хуали никто не сообщал. Причина, по которой дело было возбуждено, заключалась в том, что искусственный интеллект Ante Finance обнаружил аномалию в транзакции, а затем начал расследование. Все финансовые преступления регистрируются подобным образом, поэтому такого понятия, как заявление владельца, не существует.

– Ты поставил под угрозу общественные интересы! Конечно финансовая полиция обязана их защищать! – быстро возразил он звонким и звучным голосом.

Хуан Хуали кивнул.

– Это верно. Но, боюсь, ты ко мне сегодня явился не в статусе полицейского. Приди ты как полицейский, сперва показал бы мне ордер на расследование и свой значок.

Сюй Хайфэн пропустил это мимо ушей.

– Я могу на тебя донести за вторжение в систему общественной безопасности и подделку данных.

– И это верно. Только на кого ты собрался доносить?

– На тебя!

– А я кто?

Встретившись взглядом с этим хитрецом, Сюй Хайфэн признал, что ловушка расставлена умело, но не собирался включать заднюю. Хуан Хуали подделал данные, и теперь в системе его не существовало. Что возбудить дело, что заявить на него – потребовалось бы время. Не будь этого обстоятельства, не пришлось бы приходить лично и пороть всю эту чушь.

Какое-то время они смотрели друг на друга, а потом Сюй Хайфэн нарушил молчание.

– У меня есть способ тебя достать.

– Просвети меня.

Сюй Хайфэн поставил бокал, вынул из-за пазухи пистолет и положил на стол.

– Сначала я хотел разобраться с тобой при помощи этого, но теперь передумал.

Хуан Хуали взглянул на угольно-черный ствол.

– Здорово, что ты смог передумать. С оружием играют дикари, а мы-то люди цивилизованные, – он поднял глаза на Сюй Хайфэна. – Итак, каков твой новый план, давай послушаем.

– Даже если личность Хуан Хуали исчезла, ты не можешь перестать есть, пить и тратиться, я всегда смогу узнать, кто ты сейчас.

Хуан Хуали часто-часто кивал.

– Финансовые операции твоей учетной записи и связь с предыдущей – эти следы ты стереть не сможешь, в конце концов это все раскопают.

Хуан Хуали молча улыбался.

– А еще ты ударил по моему личному счету! Это не просто провокация, а уже нарушение закона. И к расследованию будет привлечена вся система финансовой полиции. Ты веришь в технологии, и я тоже в них верю. Я уже знаю, какими счетами ты пользовался, и даже если попробуешь перевести деньги на другие, это не поможет. «В цифровом мире всегда остаются следы», слышал такое?

– «В цифровом мире всегда остаются следы», – повторил Хуан Хуали себе под нос, а затем покачал головой. – Но следы бывают истинными и ложными. Если трудно различить истинное и ложное, от следов никакого толку не будет.

Сюй Хайфэн уставился на сидевшего перед ним человека. Он блефовал, но собеседник, похоже, не испугался. А Сюй Хайфэн верил, что с огромной властью и технической поддержкой компании Ante, которая стояла за ним, Хуан Хуали непременно привлекут к ответственности.

Просто нужно выиграть хотя бы несколько дней, чтобы этот бегемот успел среагировать.

Хуан Хуали поставил бокал с вином и улыбнулся Сюй Хайфэну.

– Офицер Сюй, я восхищаюсь вашим профессионализмом. В наше время много умных, но мало смелых. То, что вы вломились ко мне, по крайней мере, показывает, что вы мужественный и честный человек. Я впечатлен. Но одного мужества недостаточно.

Сюй Хайфэн настороженно смотрел на противника. Когда преступник говорит такое, он как минимум обладает высоким интеллектом, и с ним следует быть настороже.

Хуан Хуали поднял руку.

– Неплохо было бы показать тебе. Ты сейчас можешь распознавать лица?

– Могу.

Сюй Хайфэн терзался подозрениями. Распознавание лиц считалось в управлении базовым профессиональным навыком, любой полицейский мог установить чужую личность с помощью системы Тяньянь.

Хуан Хуали сделал два шага назад, нажал выключатель на стене, и с потолка хлынул свет, ударив ему прямо в лицо. Хуан Хуали продолжал бегать пальцами перед глазами, управляя виртуальным экраном, видным ему одному, и через десять секунд помахал Сюй Хайфэну.

– Давай посмотрим, кто я.

Сюй Хайфэн быстро моргнул. Виртуальный экран спроецировался на сетчатку, программа аутентификации личности подключилась к сети. Система напомнила о необходимости указать, выполняется ли действие в рамках служебных обязанностей, и Сюй Хайфэн, поколебавшись, выбрал «Да».

Хуан Хуали выпрямился, полностью показав лицо.

Сюй Хайфэн отчего-то напрягся. Бесстрашная поза Хуан Хуали вселила подозрение, что все гораздо сложнее, чем казалось.

Если личность Хуан Хуали исчезла из базы, то кем он предстанет для системы? Или напротив его лица появится вопросительный знак?

Окно сканирования быстро завершило работу, и сейчас как раз шла проверка данных.

Обычно она занимала всего несколько секунд, но сейчас результат не приходил больше десяти.

Сюй Хайфэн поднял глаза на Хуан Хуали, который расплылся в улыбке.

Сердце Сюй Хайфэна бешено забилось.

В этот момент в центр поля зрения выскочила тусклая зеленая точка – пришел результат проверки.

Сюй Хайфэн посмотрел вниз.

Информация высветилась на виртуальном экране.

Сюй Хайфэн чуть не закричал.

Хуан Хуали на его глазах превратился в системе в него самого.

– Какого хрена ты творишь?!

Он свирепо смотрел на Хуан Хуали. Это было уже не так просто, как взломать несколько аккаунтов или стереть пару определенных записей из базы. Этот Хуан Хуали научился давать чужую личность человеку, которого не существовало.

Хуан Хуали не ответил, а просто протянул руку и сделал несколько жестов перед собой, затем снова быстро поднял голову и сказал Сюй Хайфэну:

– Проверь еще раз!

Сюй Хайфэн снова запросил подтверждения личности стоявшего перед ним человека.

На этот раз проверка данных заняла всего несколько секунд – человека звали Ли Лиши, и он был преподавателем в университете.

Ужас Сюй Хайфэна не поддавался описанию.

Хуан Хуали улыбнулся.

– Да как такое вообще возможно! – воскликнул Сюй Хайфэн, но тут же осознал, что столь бурными эмоциями покажет, что полностью потерял инициативу. Он глубоко вздохнул и успокоился.

– Что происходит?

– Вашей системе нужен образ, вот я и дал ей образ.

– В смысле?

– В моем телефоне хранится информация о распознавании лиц по меньшей мере тридцати человек. Стоит мне только захотеть, и ваша система увидит, что перед ней какой-нибудь Чжан Сань, Ли Сянь, кто-угодно как-его-там, – пояснил Хуан Хуали и указал на точечный светильник. – Видишь этот излучатель? Он может формировать световое поле, которое изменяет некоторые черты лица. Проще говоря, позволяет мне надеть маску. Тебе она не видна, но ваш системный алгоритм увидит. Маска может сделать меня любым человеком. Конечно, если черты лица слишком разные, это будет невозможно скрыть, поэтому маски я подбираю очень тщательно.

Сюй Хайфэн сомневался. Он никогда не слышал о такой технологии. Возможно, стоит спросить Вэнь Синя и убедиться, что распознавание лиц – это запретный плод, сладкий только для Ante, и ни одна другая компания на него не претендует.

Хуан Хуали вышел из освещенной зоны.

– Хочешь попробовать? – спросил он, вызывающе глядя на Сюй Хайфэна.

Сюй Хайфэн набрался решимости, шагнул вперед и встал там, где только что стоял Хуан Хуали.

– Ну, давай, покажи мне!

– Погоди, я настрою на форму твоего лица, – сказал Хуан Хуали и начал жестикулировать, управляя невидимым экраном. Пару минут спустя он поднял взор и посмотрел на Сюй Хайфэна:

– Вот, теперь тебя зовут Ли Лиши.

Когда Хуан Хуали протянул руку, между ними с потолка медленно опустился полупрозрачный экран. Сюй Хайфэн увидел на нем лицо, и это действительно было его собственное лицо, но поверх него лежал тонкий слой света, и правда похожий на маску.

Хуан Хуали сделал приглашающий жест.

Сюй Хайфэн потянулся к экрану. Это была стандартная интерактивная система, подобную он использовал на работе. Его пальцы быстро коснулись экрана, и камера немедленно перешла в режим распознавания лиц. Изображение лица отправилось в систему публичных запросов, и система выдала результат: Ли ***.

Для системы Тяньянь он перестал быть Сюй Хайфэном.

В ее основе лежал механизм распознавания лиц, а его получилось обмануть.

Человек, освоивший эту технологию, мог в любой момент стать в системе другой личностью. В мире, который полагается на данные, это, несомненно, может иметь разрушительные последствия.

Сюй Хайфэн внезапно понял, почему обречен на провал, – у него вообще не было настоящих данных о Хуан Хуали. В спину как будто вонзилась колючка, от которой по всему телу разлился яд безмерного унижения.

– Ты… – Сюй Хайфэн покраснел и закусил губу. – Скажи мне, для чего это все?

– Потому что мне нужна твоя помощь.

– Что?

– Ты так долго следил за мной, вот я и прошу тебя о содействии.

Звучало как ловушка, но Сюй Хайфэн решил рискнуть.

– И что я должен сделать?

– Эта авантюрная жизнь слишком захватывает. Каждый миг, каждую секунду приходится помнить, что я делаю и кого играю. Я так больше не хочу. Поэтому прошу об одолжении – позволь мне уйти.

Сюй Хайфэн про себя не мог удержаться от усмешки – его целью было поймать Хуан Хуали и передать правосудию. А теперь нарушитель сам просит помочь ему сбежать. Хорошая шутка вышла!

Только Сюй Хайфэн смеяться не стал.

– Я не знаю, как помочь.

– Ты, главное, согласись, труда это не составит. Кстати, я перевел на твой счет двадцать миллионов.

– Двадцать миллионов?! Да быть не может!

– А ты проверь. Только напрямую, а не через сторонние приложения.

Сюй Хайфэн открыл банковский счет.

Выскочило восьмизначное число.

Прямо магия какая-то.

Откуда у него на счете взялось столько денег?

– Двадцать миллионов долларов, и все твои.

От этих слов сердце Сюй Хайфэна учащенно забилось.

Двадцать миллионов, огромная сумма… Хотя он частенько расследовал дела, в которых значились суммы в десятки раз большие, он никогда не думал, что целых двадцать миллионов могут однажды свалиться ему на голову.

Но деньги уже на счете, в этом нет никаких сомнений.

Кто-то был готов купить его за двадцать миллионов долларов. Похоже, что в деле, в котором участвовал Хуан Хуали, были замешаны огромные суммы, и показалась только верхушка айсберга.

Он собрался с мыслями.

– Что мне нужно сделать?

– В Китае только в одном общественном месте после сканирования лица требуется проверка отпечатков пальцев…

– Таможня! – выпалил Сюй Хайфэн и тут же понял, что Хуан Хуали все-таки решил сбежать.

– Именно, таможня. После проверки пальцев будет ручная проверка документов и сверка личности, и световое поле не сможет обмануть человеческий глаз.

– Выходит, ты не сможешь пройти через таможню.

– Нельзя полагаться на одни только технологии, придется рассчитывать и на твою помощь.

Сюй Хайфэн примерно разгадал план Хуан Хуали: нужно всего лишь пройти таможню, в мире осталось еще много мест, где человек может спокойно жить без личности.

– Ты подумай: всего лишь раз притворишься, что тебя провели, и сможешь получить двадцать миллионов. Это очень просто. Я знаю, что ты расследуешь мое дело, поэтому не могу дожидаться, когда ты завершишь все процедуры и придешь меня ловить. Если тебе не нужны двадцать миллионов, то многие согласятся на гораздо меньшую сумму, – продолжал соблазнять Хуан Хуали.

Сюй Хайфэн глубоко вздохнул, как будто принял решение:

– Куда ты поедешь?

– В одно очень далекое место, – слабо улыбнулся Хуан Хуали. – Однажды и ты поедешь туда.

С этими словами он взял бокал с вином, который поставил Сюй Хайфэн, и протянул. Оставалось только спокойно принять его.

Хуан Хуали поднял свой:

– Люблю иметь дело с отличными людьми. За наше сотрудничество – до дна! А потом обсудим детали. За тобой всегда останется право выбора.

Выйдя из дома Хуан Хуали, Сюй Хайфэн сразу же отправился к Вэнь Синю и рассказал ему о встрече с мошенником. Рассказ он закончил вопросом:

– И теперь ты должен мне объяснить, откуда, черт побери, на моем счете взялись двадцать миллионов!

Вэнь Синь нахмурился.

– Счет может принять двадцать миллионов без проверки только в единственном случае – учетная запись сертифицирована под классом 5A. Это счет, на который правительство выдало особое разрешение, и к нашей Ante не имеет никакого отношения.

– Оставь ты Ante в покое. Я сейчас говорю не о компании, я говорю о тебе! Это ты здесь эксперт по безопасности, ты должен знать, как он это провернул!

– Счета с особым правительственным разрешением – государственная тайна высокого уровня. Если Хуан Хуали смог изменить этот список, то уже неважно, взломал он его или каким другим способом почистил, все одно – тебе с ним лучше не бодаться.

От слов Вэнь Синя боевой дух прямо-таки спикировал на дно.

– А что эта маска светового поля? Ты знаешь, что это за штука?

– Наша компания Ante несет ответственность только за безопасность финансовых данных…

– Да завали ты про свою Ante, я тебя сейчас как частное лицо прошу помочь, – отчаялся перебивать его Сюй Хайфэн.

– С точки зрения частного лица… – Вэнь Синь помолчал, как будто обдумывая формулировку, что разительно отличалось от его обычной манеры трещать без умолку.

Сюй Хайфэн смотрел на него с нетерпением.

– Помнишь, тогда случилась катастрофа с биткоином?

Столь внезапная смена темы была Сюй Хайфэну несколько непонятна. Об упомянутой Вэнь Синем катастрофе он имел смутные представления. Говорили, что это было крупнейшее финансовое цунами в истории человечества, которое одним махом заставило испариться триллионы финансовых активов и привело к самоубийству более двух тысяч человек по всему миру. Это событие назвали черной биткоиновой дырой.

– При чем тут финансовая катастрофа?

– Во время этой катастрофы некоторые люди разбогатели. И таких было два типа. Первый – те, кто использовал квантовые компьютеры. Они нашли несколько плохо охраняемых биткоин-аккаунтов, взломали пароль, увели биткоины и обналичили. Тогда квантовые компьютеры еще не были широко распространены, и их обладатели нажили состояние. Второй тип – это те, кто шортил биткоины. Рынок бурлил вестями о том, как квантовые компьютеры взломали счета за одну ночь. Биток за нее одну и рухнул.

– А ты не мог бы ближе к делу, при чем тут Хуан Хуали? – у Сюй Хайфэна не было настроения слушать лекцию по истории.

– В прошлый раз, когда ты просил проверить аномальные аккаунты, мы сделали все возможное и справились. Большинство из них напоминают те, что использовались для обналички во время биткоин-катастрофы. Не спроси ты меня в частном порядке, я бы тебе не сказал. Все мы, кто занимается безопасностью, знаем, что нельзя касаться вещей, связанных с биткоин-катастрофой. И тебе я тоже советую не соваться. Даже если Хуан Хуали напрямую не связан с теми событиями, наверняка хорошо осведомлен о произошедшем.

– Разве эти аккаунты не заблокировали?

– За ними стали наблюдать. Но мошенники собирались воспользоваться счетами сразу, какое им дело до наблюдения?

Сюй Хайфэн почувствовал, как пересохло во рту, и бессознательно сделал глотательное движение.

Он нашел лазейку и думал, что оттуда, как из норки в земле, можно выкопать личинку, но перед ним разверзлась черная дыра.

– А с маской светового поля-то что? – нерешительно спросил он совсем слабым голосом.

– Теоретически это возможно, но технически очень сложно. Если говоришь, что кто-то уже сделал ее, я ничего об этом не знаю!

Ответ Вэнь Синя был исполнен безысходности; казалось, в ней легко увязнуть.

Сюй Хайфэн окончательно расстроился.

Он не стал дальше расспрашивать о двадцати миллионах на своем счете.

Но внезапно пришла другая мысль, и он с жаром сказал:

– Каким бы крутым Хуан Хуали ни был, он все-таки человек. Нужно только поймать его с поличным, и тогда хоть меняй личность, хоть не меняй, так?

Вэнь Синь быстро взглянул на него:

– Это дело полиции, я не вмешиваюсь.

Сюй Хайфэн яростно ударил кулаком по столу:

– Вот так мы его и прижмем!

Сюй Хайфэн перевел 246,79 юаня на счет под названием «В мечтах о крае земли» и в сопроводительном сообщении написал: «20 декабря, с 18:00 до 19:00, аэропорт Пудун, VIP-канал».

Согласно договоренности с Хуан Хуали, он отправил сообщение.

Поверит ли Хуан Хуали? На душе по-прежнему было неспокойно.

Первоначальный план Хуан Хуали наверняка включал подкуп таможенника, но его, Сюй Хайфэна, внезапное появление заставило мошенника передумать. Какой вариант более безопасен – совершенно ненадежный полицейский или продажный таможенник? Мог ли Хуан Хуали купить кого-то еще?

Сюй Хайфэн тысячи раз задавал себе этот вопрос, не находил определенного ответа и бодрился: в конце концов, с Хуан Хуали он держал уши настолько востро, что обязательно заметил бы любой подвох. Достаточно было согласиться на сделку – и перед Хуан Хуали загорелся зеленый свет.

Обратившись к системе общественной безопасности, Сюй Хайфэн уже сверил регистрацию прописки. Исчезновение личности Хуан Хуали было аномалией, которую уже отследили по резервной базе. Каждое расследование, которое он провел в отношении Хуан Хуали, каждая транзакция была полезна. Восстановив данные личности, можно предъявлять обвинение.

Хуан Хуали оставалось только одно – бежать.

При мысли об этом уверенность чуть-чуть укреплялась. Добро всегда на шаг впереди зла, и каким бы крутым хакером ни был Хуан Хуали, ему не вырваться из ладони Будды Татхагаты.

«Получено, спасибо!»

На его аккаунт пришел ответ от «Мечтателя о крае земли».

Что ж, завтра увидим, чья возьмет.

Хотел меня за двадцать миллионов купить, не на того напал!

В Сюй Хайфэне внезапно возбурлила решительность.

Завтра я тебе покажу!

Сюй Хайфэн сидел на посту визуального контроля в VIP-коридоре. Используя систему ротации, он устроился на работу таможенником. Он уже доложил, что это всего лишь прикрытие, чтобы парализовать действия Хуан Хуали, и начальство согласилось с его планом.

Было почти шесть.

VIP-каналом пользовалось не так много пассажиров, время от времени к посту подходил один или двое. Сюй Хайфэн рассеянно проверял документы, сверял личность и отпускал.

Не успел он и глазом моргнуть, как подошло к семи, а Хуан Хуали все еще не появлялся.

Сюй Хайфэн занервничал и стал поглядывать в сторону входа.

Дверь открылась, и к посту приблизилось сразу несколько фигур.

Робокопы! Сюй Хайфэну внезапно поплохело.

– Сюй Хайфэн, вы арестованы. Вы имеете право хранить молчание, все ваши слова и действия будут зафиксированы системой Тяньянь.

Объявив это, роботы-полицейские взяли его в клещи – один справа, другой слева.

– Я на задании! – громко крикнул Сюй Хайфэн. Однако на робокопов это никак не подействовало, они просто приподняли его, прошли в аварийный коридор стандартным шагом и закрыли шлюзовые двери.

На месте происшествия осталось несколько пассажиров, которые растерянно переглядывались, не зная, что делать.

В комнате для допросов Сюй Хайфэн столкнулся с начальником своего начальника, директором Бюро по предотвращению финансовых преступлений. Они смотрели друг на друга через широкий стол и долго молчали.

– Вы все-таки сказали правду или нет? – первым нарушил молчание директор.

– Все, что я сказал, было правдой.

– Вы сказали, что он может использовать маску светового поля, чтобы изменить личность, что это за штука?

– Я не знаю, что это за устройство. Но он стоял там, и свет падал ему на лицо, а потом система приняла его за другого человека. Он сказал, что источник сформировал световое поле, а световое поле было похоже на маску.

Директор прервал его и толкнул экран под нос Сюй Хайфэну.

На записи какой-то человек проходил таможенный досмотр и казался смутно знакомым.

Человек на экране поднял голову и улыбнулся в камеру.

У Сюй Хайфэна взорвался мозг!

Лицо этого человека было его собственным.

– Маска у него была, но не светополевая. – Директор вынул что-то из портфеля и расправил перед собой.

Это была маска. После того, как ее расстелили, она сложилась в отвратительную гримасу.

– Вот что мы нашли в его доме. Он использовал высокоточный принтер, лучший бионический материал, чтобы напечатать ваше лицо. Видимо, он напечатал не одно, а это выбросил в мусорку.

Сюй Хайфэн сидел, будто во сне, и не слушал директора. Он вспоминал тот день.

Точно, ему отсканировали лицо.

И отпечатки пальцев! Сюй Хайфэн вспомнил о бокале вина и сенсорном экране.

3D-принтер! Точно, принтер ведь стоял прямо там, а он был настолько глуп, что даже не заметил разложенных перед ним орудий преступления.

Это была ловушка! А цель состояла в том, чтобы заполучить отпечатки пальцев и матрицу лица. Так называемая маска светового поля была просто реквизитом, чтобы его напугать, а он и правда поверил.

Сюй Хайфэн бесконечно сожалел об этом.

– Есть также ваши отпечатки пальцев. Он смоделировал их, причем идеально. Вы подготовили арест здесь, в Шанхае, а на самом деле он прошел таможню в пять часов в Куньмине. Поскольку вы подали заявку на ротацию, ваших данных не было в базе, и система обнаружила аномалию только два часа спустя.

Сюй Хайфэн горько улыбнулся:

– Меня надули!

– Вас действительно надули, или вы умышленно вступили в сговор? – усмехнулся директор.

Сюй Хайфэн лишился дара речи.

– А что с тем счетом? – спросил он после долгого молчания.

– Учетная запись, которую вы предоставили, неактивна, ее не трогали три года. Ваша транзакция – единственная за этот период.

– Но чей счет? Можно проверить.

– Это был автоответчик. Владелец учетной записи – покойник.

Сюй Хайфэн вновь почувствовал себя униженным. Почему он не попросил Вэнь Синя подтвердить аккаунт? Но на самом деле это и не имело значения: даже если бы выяснилось, что аккаунт принадлежит умершему человеку, это выглядело бы очередным хакерским фокусом с подменой.

Какой же идиот, попался в ловушку, а думал, что сам кого-то поймал.

– А еще мы проверили ваш счет и там не было двадцати миллионов, о которых вы говорили. Если бы кто-то захотел купить вас за двадцать миллионов, боюсь, система оповестила бы полицию. Ну и где, в конце-то концов, вы видели эти двадцать миллионов?

Сюй Хайфэн покачал головой, у него пропало всякое настроение защищаться. В цифровом мире Хуан Хуали был просто богом, связываться с ним было никак нельзя.

– Подумайте как следует. Вы лучше других знаете нашу политику, кто признается – тому снисхождение, кто упорствует – тому наказание.

– Знаю, – Сюй Хайфэн снова горько улыбнулся.

Директор ушел, и Сюй Хайфэн остался один в огромной комнате для допросов.

Вот и все, думать особо не о чем.

Он начал размышлять, обратиться ли к Вэнь Синю за контактами хорошего адвоката.

Осужден за должностное преступление!

Осужден за угрозу финансовой безопасности страны!

Двадцать лет тюрьмы с отсрочкой на один год.

После оглашения вердикта Сюй Хайфэн глубоко вздохнул. С отсрочкой на год, возможно, он сможет побороться за то, чтобы отбыть весь срок, не отправляясь в тюрьму. Адвокат, которого нашел Вэнь Синь, все-таки заслуживал доверия.

Сюй Хайфэн вышел из зала суда, и за ним последовал робот-полицейский. В течение года отсрочки этот робот будет постоянно ходить за ним. Целый год пристального наблюдения.

Вездесущее Небесное Око могло отследить каждого, но в таскающемся по пятам роботе была некая ритуальность, которая заставляла нарушителей осознать, что они все время находятся под арестом.

Он вздохнул.

Хорошая новость состояла в том, что, по крайней мере, у него все еще оставалась личная свобода.

Перед Сюй Хайфэном остановился беспилотный автомобиль.

Это была машина доставки. Пара механических рук передала ему сверток под звуки приятного женского голоса:

– Господин Сюй, ваша посылка.

Чувствуя себя озадаченным, Сюй Хайфэн взял пакет и взглянул.

Имя отправителя гласило: Ли Лиши.

Сюй Хайфэн вмиг разволновался и поспешно прижал сверток к груди.

Вернувшись домой, он спрятался в ванной и вскрыл посылку.

Внутри оказался полупрозрачный, аккуратно изготовленный шлем, во внутреннем слое которого, если присмотреться, можно было заметить плотно уложенные провода. Он видел Хуан Хуали в этом шлеме.

А еще была бумажка с припиской всего в одну строку: «В цифровом мире всегда остаются следы».

На обороте нашлась другая строчка: «И сказал Господь: „Да будет свет“, и тогда мы создали световое поле».

Сюй Хайфэн поднял шлем, чувствуя возбуждение, его руки слегка дрожали.

И надел. Тот оказался ровно впору.

В шлеме загорелся фонарик, но Сюй Хайфэн почувствовал только то, что все перед ним покрыто светящимся слоем.

Он поднял глаза, чтобы посмотреть на себя в зеркало, и открыл запрос на идентификацию. Вернулся ответ, и в поле зрения спроецировалось имя Ли Лиши.

По спине пробежал холодок, заставив невольно поежиться. Сюй Хайфэн открыл счет, привязанный к Ли Лиши – двадцать миллионов! Восьмизначная цифра предстала перед ним во всем своем ошеломляющем виде. В примечаниях также была строка странных символов, которые Сюй Хайфэн опознал с первого взгляда – это были зашифрованные контактные данные, позволяющие подключаться к определенному компьютеру.

Хуан Хуали, возможно, и унизил его, но не обманул.

Сюй Хайфэн чувствовал себя так, будто стоит на краю бездны, черной бездны, полной смертельного искушения.

Если прыгнешь, разобьешься ли вдребезги или полетишь, оседлав ветер, прямо в счастливую страну чудес?

Он уставился в зеркало, и человек в отражении уставился на него в ответ.

В дальнем пригороде Шанхая в подвале частного коттеджа пара рук толкнула дверь.

На двери были выгравированы слова: «Кто овладел технологией, овладеет будущим».

Хозяин вошел в комнату. Повсюду были экраны, на которых постоянно менялась картинка, а на центральном красовалось лицо Сюй Хайфэна.

Взгляд хозяина скользнул по изображению и поднялся выше. Только здесь техника расступалась, обнажая стену.

Там в ряд выстроились слова: «Кто контролирует данные, тот контролирует людей!»

Вэнь Синь вновь посмотрел на лицо Сюй Хайфэна, а затем набрал номер телефона.

– Командир Вэнь! – раздался голос Хуан Хуали.

– Он все еще колеблется.

– Угу, я знаю.

– Я выводил сто раз, и он при всех раскладах должен согласиться.

– Я знаю.

– Но он долго сомневался.

– Командир Вэнь, в анализ данных вы умеете лучше меня.

– Он по натуре довольно упрямый, легко впадает в крайности. – Вэнь Синь на мгновение замолчал. – Если он войдет в организацию, больше не трогайте его.

– Тогда я должен быть свободен.

– Разве ты уже не свободен?

Повесив трубку, Хуан Хуали посмотрел на море за окном. Он действительно был свободен, но в хватку невидимой гигантской руки попадет другой человек, и это не самый идеальный финал.

Море синее, как тень неба. Хуан Хуали опустил взгляд на компьютер, на мониторе которого прокручивались данные. Ему только что сделали операцию и вынули вшитый в глаз микрочип, так что теперь, чтобы войти в мир Интернета, приходилось пользоваться этим древним интерфейсом. Это огромная цена, но оно того стоило – отныне он не оставлял никаких следов.

За свободу всегда приходится платить!

Тот молодой человек, Сюй Хайфэн, все еще метался в мучительных сомнениях. Большие данные Вэнь Синя предсказывали, что он неизбежно ступит на тропу, с которой нет возврата. Однако одни находятся на свету, а другие – во тьме, и в этом нет справедливости. Хуан Хуали использовал Сюй Хайфэна, чтобы выбраться, поэтому теперь должен был, в свою очередь, помочь ему.

Поток данных остановился, соединение было успешно установлено.

Хуан Хуали закрыл компьютер.

Сюй Хайфэн все еще ошеломленно пялился в зеркало.

Он с изумлением увидел, что в отражении на его лице появилась цепочка слов.

«Тот, кто контролирует данные, контролирует людей».

Зеркало превратилось в дисплей: на видео Вэнь Синь развалился в кресле и смотрел на экран перед собой. Там торжественно светилось его, Сюй Хайфэна, собственное лицо.

Сюй Хайфэн нахмурился.