Проклятье одиночества

Глава 2

Добравшись до нужного места, я оставил свою глисаду за несколько барханов до раскопа, чтобы она не мешалась рабочим. После чего мы, воспользовавшись малой платформой Пашута, полетели дальше, чтобы не тонуть лишний раз в песках. Из-за того что встали на доску вдвоем она стала не такой прыткой как раньше, да и высоко подняться не могла, пару раз даже зацепив дном вершины песчаных волн. Но несмотря на удвоение веса, она все же смогла дотащить нас до объекта раскопок.

Правда еще на пол пути мы встретили первого копателя, щеголявшего своими, слегка потемневшими из-за солнца, костями. В их бригаде вполне ожидаемо были одни мужики, поэтому, в дали от цивилизации, тут никто не заморачивался нормами каких-то там приличий и сразу скидывал с себя всю одежду, в которую постоянно набивался скрипучий песок, неприятно царапающий верхний перейостеумный слой костей. Поэтому мы даже не удивились увидев нагого работника, одетого лишь в одни защитные очки. Свесив одну ногу, он облетал высокий бархан на большой грузовой платформе, наполненной огромной кучей песка. Заметив нас, он приветственно махнул рукой и продолжил своё неспешное движение. Солнечные лучи весело отскакивали от его отполированного черепа, создавая впечатление будто его голова ярко светилась из-за образовавшегося яркого ореола света. Да и настроение, по ощущениям, у него было приподнятое, поэтому я уже понадеялся на то, что упомянутая в сообщении проблема была сильно преувеличена.

Увы, но надеждам моим не суждено было сбыться. Когда мы разминулись с работягой и перелетели через очередной бархан, раскоп наконец-то оказался хорошо нам виден и… то что предстало нашим глазам сильно разочаровало. При чём видимо настолько сильно, что мои эмоции почувствовал старшина бригады копателей. Он выглянул из большого шатра, посмотрел на гостей своими серыми угольками глаз, а затем, поманив нас к себе, опять скрылся из виду.

Несмотря на то, что я был хорошо знаком с Аводом и знал его как сурового старика не терпящего лености и держащего свою бригаду крепкой рукой за хребет, отрицательные эмоции все же ненадолго пересилили мою хорошую память, заставив не спешить на встречу с ним и сперва осмотреться. И чем дольше крутил головой, тем хуже становилось мнение. Да, мужики не отдыхали и суетились как мелкие летающие жучки, выгребая песок из большого котлована, стенки которого были выложены зависшими в воздухе большими платформами. Это уменьшало осыпание песка обратно вниз, но… Учитывая то, что обнаруженный поисковиками объект на глубине почти трёх десятков метров… Проделанная бригадой за двадцать дней работа выглядела просто смехотворно. Даже я в одиночку за такой срок смог бы сделать куда больше. Да еще и непонятная стена из состыкованных вместе грузовых платформ… Вопросов у меня было слишком много.

— Сильный ветер с запада перемётами за ночь закапывает практически всё что мы успеваем раскопать и даже то что уже есть, это очень большое достижение — не дожидаясь пока я войду в палатку, сразу атаковал меня пояснениями старый бригадир и тут же выдал свои пожелания — Если бы было побольше платформ, мы бы работали быстрее, получше прикрывшись ими от этого ветра. Да и дополнительные рабочие руки тут точно не помешают. А так… если ничего не менять, то мы тут и пол года можем проковыряться. Ну а если не веришь, то можешь почитать мои отчёты по ходу работ. Ты же знаешь что у меня все строго и почти каждый шаг записан — даже не оборачиваясь, Авода подхватил своей уплотнившейся тиксортной энергией лежавшую на столике толстую записную книгу и попытался сунуть мне в руки. Его суровый и несгибаемый напор меня немного остудил, поэтому я, наконец-то вспомнив что у нас нет причин не доверять этому мужику, не стал брать прилетевший талмуд и даже отрицательно помотал головой.

— На словах объясни что за ветер. И поподробнее. А то пока твой рассказ звучит как какая-то сказка для маленьких детей или попытка спихнуть крупный провал на какую-то непонятную стихию — старик полыхнул недовольством словно яростным огнем, но, понимая мою правоту, практически тут же остыл и, кинув записную книгу обратно на стол, взялся подтаскивать стул — Если бы не знал тебя почти целую четверть века, то уже точно отправил запрос на смену руководителя рабочей группы. А так… Еще послушаю твои истории. И сам потом обязательно посмотрю на этот загадочный ветер. И если был неправ, то обязательно извинюсь. Лично мне не так уж и сложно признавать свои ошибки.

— Обойдусь и без твоих пустых слов. Благо, я тоже тебя хорошо знаю и понимаю что ты по делу всё говоришь, а не дурь свою пустую показываешь — рассовав по карманам перчатки и наконец-то скинув мешающийся капюшон, присел на пододвинутый ко мне стул. Позади полыхнуло плохо замятым недовольством. Пашута конечно же не порадовало то, что ему старик стул дать не пожелал, но мы оба просто проигнорировали эмоции молодого и продолжили наш разговор — Если честно, то тут и правда лучше самому посмотреть. Но если рассказывать на словах… Очень странный ветер. Начинает задувать только в определенные ночные отрезки времени и постепенно нарастает. Иногда даже платформы начинают вибрировать от постоянного напора. Дует строго с запада на восток, без отклонений, порывов или боковых ударов. Скорость у нас замерить было нечем, но дует очень сильно и… Прозвучит несколько безумно… Почему-то создаётся впечатление, что у ветра искусственное происхождение.

— Согласен. Звучит и правда как бред. Особенно учитывая что у нас нет таких технологий — я задумчиво потер запястье, там где были первые слова впитавшейся в кости клятвы вечной любви и слегка смягчившись мыслями, наконец-то вынес своё решение — Не буду торопиться и говорить лишнего. Как уже сказал до этого, у меня пока нет причин настолько сильно не доверять вам. Я подожду несколько дней и сам посмотрю на творящиеся у вас чудеса. И только после этого отправлю полный отчёт Адиву.

— Согласен. Это разумно — подняв руки, легко принял мои условия старик. Но после довольно долгого молчания попросил — Только… Может прямо сейчас отправишь этому гиганту запрос на дополнительные грузовые платформы и один большой накопитель, чтобы нам не пришлось долго ждать. Обоснуй это тяжёлыми условиями и плохой работой складских недоумков. Положили нам две полностью пустые платформы и несколько разряженных наполовину. Чтоб этим идиотам также неаккуратно зарплату выдавали — злость старика чувствовалась как нечто вполне естественное и не наигранное, так что в эту проблему можно было и поверить. Тем более что это далеко не первая и наверняка не последняя претензия в сторону работников главного склада. Они разок и мне выдавали не то оборудование и приходилось возвращаться в город чтобы обменять его на нужное.

— Считай что убедил меня. Перепиши номера пустых платформ, чтобы Адив по накладным мог узнать кто был за это ответственен. И я прямо сейчас схожу отправить сообщение — такая моя покладистость обрадовала Авода и он, не по-старчески подскочив с места, подбежал к вернувшейся на столик записной книге. Судя по всему, он уже переписал номера платформ для своего будущего доклада начальству. Поэтому он менее чем за минуту нашел нужную страницу, переписал всё что было нужно и всучил мне небольшой, вырванный откуда-то листок.

Сунув клочок бумаги в нагрудный карман и накинув капюшон, я покинул палатку. При этом до меня с большим запозданием дошло то, что я уже некоторое время не чувствую Пашута, который уже успел куда-то уйти. Правда искать его долго не пришлось, так как он заметил меня первым и сразу поспешил подойти. Судя по его ярким эмоциям удивления, он уже успел кого-то тут поспрашивать и сейчас хотел поделиться новыми знаниями со мной. Видя его энтузиазм, я не стал идти ему навстречу, утопая лишний раз в этом проклятом песке. Вместо этого, приветственно махнув рукой еще одному знакомому работнику этой бригады, просто подождал его у ’’логова’’ здешнего бригадира и вскоре получил все что и сам хотел вызнать в ближайшее время у копателей.

«Этот старый коралл, кажется сказал тебе правду» — ещё даже не успев подойти ко мне, на ходу отправил мне свои мысли напарник и сразу поспешил прояснить причину своих выводов — «Я спросил у нескольких мужиков по поводу ветра и все сказали что это не выдумка. По ночам и правда дует очень сильный ветер, который в своем пике даже может унести любого шеледа. Поэтому они в ночное время прячутся за вот этой стеной из платформ и просто пережидают. Ну а ближе к утру, когда всё заканчивается, они начинают не с раскопом возиться, а себя откапывают. Пол дня тратят на уборку навалившегося на стену песка, чтобы следующей ночью он не начал пересыпаться через верх. И да…» — развернувшись, Пашут указал на один из ближайших барханов, который почему-то выглядел не очень ровным и только когда я посмотрел на него, наконец-то пояснил — «Если верить мужикам, этой горы песка десяток дней назад попросту не было. Перемёты настолько сильные, что они меняют пустыню создавая новые барханы и стирая старые. Так что… У меня не было ощущения что они хоть в чём-то врут. Поэтому наверное это всё же правда».

Закончив свою мысль и подтвердив ощущения от слов старика, парень замер, видимо ожидая решения или приказа. Правда долго моего задумчивого молчания он не выдержал и уже через минуту мысленно уточнил «Что будем делать?». На что я лишь пожал плечами и, наконец-то заканчивая гонять в разуме всякие мысли, дал ему свой ответ.

«Будем работать» — эмоции Пашута сложились в один большой вопрос, поэтому пришлось дополнить свой ответ — «Сейчас слетаем до глисады. Я пообещал Аводу что отправлю запрос на дополнительные универсальные платформы. А потом ночью и сами посмотрим на этот странный ветер и будем решать что делать дальше. Есть возражения или другие идеи?»

— Нет — поспешно и вслух ответил парень и подхватив оставленную у палатки доску, принялся её раскладывать. Несколько мгновений ожидания и вот мы встаём на малую платформу и уже летим обратно, в сторону оставленной неподалёку глисады. Добрались до летательного аппарата довольно быстро и сориентировавшись по сторонам света, перелетели на другое место так, что бы непонятный ветер не закопал мой транспорт в песке. И лишь после этого я, достав из коробки под своим сиденьем сферу дальней связи, взялся за нудную процедуру отправки сообщения.

Сначала пришлось, сверяясь с обрывком листка, трижды мысленно надиктовать одно и то же послание. Затем прослушать все три варианта, выискивая в них ошибки или невнятные трактовки. И лишь когда я переписал один вариант и перепроверил наверное уже в десятый раз, наконец-то взялся за напитку сферы энергией. Перенаправляя её через себя потратил практически половину запаса одного из своих накопителей.

— Отправил — зачем-то сообщил я напарнику, хотя он и сам наверняка хорошо разглядел синюю вспышку отправленного через информационное поле планеты сообщения. Из-за очень большой дальности оно наверняка придет с потерями слов, из-за чего мне и пришлось его повторять трижды, но такой вариант связи в пустыни, к сожалению, пока был единственно возможным. Иного наши учёные пока что придумать не смогли. Да и не такими уж и приоритетными были эти исследования, так как у нашей расы были и иные, куда более насущные задачи и проблемы.

— Понятно… — проследив за улетевший куда-то в небо вспышкой, отстранённо проговорил Пашут и через несколько мгновений вернув свое внимание обратно на землю, уточнил — Что делаем дальше?

— Да пока ничего. Просто ждём. Ты, если хочешь, можешь до сумерек покататься на своей доске. А я, наверное, попробую еще с кем-нибудь поговорить из бригады. Вряд ли что-то новое узнаю, но…, а вдруг.

— Понятно. Тебя подвезти до раскопа? — предложил из вежливости напарник и когда я отказался только обрадовался. После чего сорвался с места и стремительно улетел в сторону ближайшего бархана.

«Мальчишка» — мысленно сказал я и убрав обратно сферу дальней связи… принялся раздеваться, складывая одежду в извлечённую из багажного отсека сумку. Оставил лишь обувь, с прикреплёнными к подошве округлыми пескоступами, да еще защитные очки надел. Затем намазал полупрозрачным стремительно твердеющим гелем лучевую кость, чтобы песок не соскоблил с неё краску моей клятвы. И лишь после этого, тоже сунув тюбик в сумку, я направился к месту раскопок с твердым намерением помочь копателям. Да, это конечно же была не моя работа, но мне хотелось хоть как-то и хоть немного ускорить процесс, чтобы побыстрее оказаться дома, рядом со своей любимой.

Эти долгие рабочие расставание не давали нам надоесть друг другу и лишь укрепляли этот союз, делая любовь крепче, а ожидание встречи томительным и сладостным.

«Ну что же. Пришла пора немного поработать. А потом посмотрим на этот их странный ветер. Даже немного любопытно что он из себя представляет» — мысленно проговорил я и ускорил шаг, стремясь поскорее добраться до раскопа и хоть чем-то себя занять.