Путник без тени

Глава 9 Уроки прошлого.

Акт II

„Хорошие книги не раскрывают все свои секреты сразу.“

Стивен Кинг.

Когда я раскрою священную книгу и разверзнутся вместе с ней врата, какой выбор сделаешь ты в тот момент, как моя рука начертает в ней первые строки?

Боги прольют священный свет, демоны же прольют первую кровь, сольются тьма и свет, пересохнут реки, вспыхнет земля.

Именно в тот момент все осознают, что времени нет, выбор уже сделан за всех.

Первая строка будет гласить: -Те, кто блуждал во тьме, научаться видеть.

Вторая строка будет вести тех, кто не хотел или не мог идти. Когда, я коснусь их своей рукой они побегут.

Третья строка уничтожит всех, кто воспротивится сказанному.

Четвёртой строки не прочтёт уже никто из людей.

- Именно так гласит пророчество, записанное в книге тысячи истин- Старый ведьмак оглянулся на своих учеников: - Мы те, кто хранит это знание уже много веков, передавая его из уст в уста, никто не знает, кем было написано это пророчество, как и то, что представляет из себя эта самая священная книга и где она находится.

- Учитель,- Один из учеников поднял руку ладонью вперёд,- если мы знаем, что этой книги никто никогда не видел, откуда мы тогда можем точно быть уверены, что это пророчество не является выдумкой?

- Все пророчества являются выдумкой, просто некоторые из них, имеют дурное свойство сбываться.- Учитель Вазаран, посмотрел на поднявшего руку ученика.- К тому-же были те кто видел эту книгу своими глазами и даже сумел скопировать текст с её страниц, именно его я вам и процитировал.

- Так если её видели, тогда почему не скопировали полностью?- Ученик твёрдо смотрел учителю в глаза, желая добиться ответов на свои вопросы.- Если эта книга была написана древними, кровью самого бога, разве в ней не должны находиться ответы, на все наши вопросы?

- Ты говоришь правильные вещи, Лорг, но не все книги несут в себе праведную мудрость,- Старый учитель вышел из-за своего стола и подошёл к книжному шкафу,- Некоторые книги таят в себе такие знания, которые опасны не только для читателя, но и для всего мира,- Он взял в руки старый древний фолиант.- Подойди, я покажу тебе.

Лорг подошёл к учителю и взял протянутую им книгу. "Пустота тени" -прочитал он название и растерянно посмотрел на учителя.

- Открой её и ты поймёшь, что я имею в виду,- Сказал учитель и загадочно улыбнулся, от чего Лоргу показалось, что шрам под его правым глазом, тоже зловеще улыбнулся.

Лорг открыл старинный фолиант и к своему удивлению обнаружил, что все страницы абсолютно пусты. Он уже хотел спросить учителя не пошутил ли он над ним, как вдруг увидел, что класс исчез, а его самого, окружают какие-то жуткие аморфные существа, напоминающие не то животных, не то изуродованных людей.

Казалось, они его не замечают, но когда юноша ещё раз посмотрел на книгу, то увидел, что в ней появился текст

" Ночные крадуны, - существа низшего порядка, обитают исключительно в астральном мире и являются духами тонкого мира. Если с ними не взаимодействовать и не прикасаться к ним, то они абсолютно безопасны, но если вы попытаетесь коснуться их, то они присосутся к вам, как паразиты и будут медленно поедать вашу тень, сокращая таким образом вашу жизнь. Когда они полностью съедают тень, их жертва умирает и становится одной из них. Использование в качестве фамильяров невозможно по причине, неконтролируемого поглощения жизненной энергии и невозможности перехода из астрального мира в реальный. Единственная возможность применения, если маг достаточно искусен и силён, он может запечатать его на пергаменте и подложить его во сне своему врагу, что также является крайне радикальным и смертельно опасным методом, как для жертвы, так и для самого мага. "

Лорг закрыл фолиант и обнаружил, что снова находится в классе, он посмотрел на учителя с восторгом и ужасом одновременно.

- Я смотрю, тебя не испугала прогулка в мир теней,- Усмехнулся учитель.

- Я увидел удивительных созданий, сначала книга была пуста, но когда наш класс исчез, меня вдруг окружили эти непонятные существа, а на страницах неожиданно появился текст.

- Ты встретил лишь один вид обитателей, населяющих этот мир, но на самом деле их намного больше, вся книга содержит в себе информацию о тысяче таких существ, населяющих тонкий мир,- Учитель внезапно стал серьёзным,- Но запомни,- не все они такие безобидные, как те, которых ты встретил, другие моментально бы тебя убили и ты бы никогда не вернулся в этот мир.

Лорг внезапно осознал, что имел в виду учитель, заворожённый происходящим, он совсем расслабился и потерял контроль над происходящим, а ведь одна из этих тварей, спокойно могла присосаться к нему, пока он находился там.

- Книги-это ключи в другие миры, а вы все ключники и привратники.- Вазаран обвёл детей суровым взглядом.- Вы вольны решать, когда стоит открывать эти двери, а когда нет, но знайте, что за всё нужно платить, поэтому вы должны научиться правильно определять момент, когда результат будет оправдывать жертву, которую придётся принести, за своё решение.- Слушая учителя, среди детей было заметно возросшее напряжение, от возложенной на них ответственности.- Наша главная проблема заключается в том, что не только мы способны открывать эти двери, есть ещё много зла в этом мире, которое хочет высвободить весь хаос, сокрытый в переплётах книг.

- Учитель, но зачем кому-то нужно выпускать зло и хаос в наш мир?- спросил ученик, стоявший рядом с Лоргом.

-Как не все книги имеют хорошее содержание, точно так же и не все люди имеют хорошую душу,- Печально вздохнул Вазаран,- Зло является в разных формах, зачастую суля людям богатство, власть, могущество, оно сводит их с ума, доводя до безумия, суля им всё, чего они только пожелают. Страницы, пропитанные тёмными текстами, показывают людям то, чего они желают больше всего, оскверняют их душу, подчиняя своей воле и заставляя их делать то, чего они пожелают.

Глава 9. Уроки прошлого.

В который раз Лорг вспоминал тот первый урок, который преподал им их старый учитель Вазаран. Сколько лет уже прошло с тех пор, как он выпустился и стал ведьмаком, а слова учителя никак не выходили из его головы, - "Как не все книги имеют хорошее содержание, точно так же не все люди имеют хорошую душу"

-Вот сколько раз я уже наблюдал подобное,- людям попадает какой-нибудь запрещённый гримуар и они сразу легко поддаются на его обещания даровать власть, могущество, вечную жизнь и конечно же богатство.- Он поёжился и выглянул из своего убежища, расположенного в старой разрушенной часовне рядом с кладбищем.

-Что-то пока тишина, может оракул меня обманула, как думаешь, сапфир?

Чёрная кошка вынырнула из складок его плаща, запрыгнув на плечо муркнув, потёрлась о лицо.

-Как жаль, что ты можешь говорить только в тонком мире,- Лорг почесал кошку за ухом,- Так было бы хоть с кем поговорить…

-Ну вот опять он ноет, что ему поговорить не с кем,- раздался басовитый хриплый голос из ниоткуда,- Причём, когда я тебе что-то говорю, ты и слушать меня не желаешь, а как ныть на свою судьбу этому отродью бездны, так пожалуйста!

-А ты заткнись, всё равно никогда ничего умного не предлагаешь, вечно одно и то же твердишь: "Я поглощу твою душу, высосу твой костный мозг",- надоел, честное слово,- Лорг стукнул кулаком по книге, висевшей на его поясе.

-Аргх…За что?- Раздался недовольный голос из книги, после которого Лорг еле разобрал недовольное бормотание.

-А ни за что, так, для профилактики, чтобы голос не подавал, когда не спрашивают,- усмехнулся Лорг, услышав как демон причитает, но не возражает.

-Почему я, сам Грахкваарг, повелитель теней, должен выполнять прихоти какого-то человечешки?- Еле слышно бормотал демон.

-Потому что, как оказалось, наш великий и ужасный поглотитель всего сущего оказывается боится кошек,- Не сумел сдержаться Лорг чтобы не поиздеваться над Грахом.

-Это не кошка, ты сам это прекрасно знаешь,- Возразил Грахкваарг- То, что это существо обратилось в эту форму не делает его более безобидным.

-А тебя более смелым,-Усмехнулся Лорг.

Вообще, Лорг догадывался, что Сапфир на самом деле не была обычной кошкой, несмотря на то, что они были не редкими гостями в тонком измерении, так как могли спокойно путешествовать по своему желанию в мир теней, случалось он и сам встречал там фамильяров ведьм, но Сапфир отличалась от них, ведь если кошки обитают в другом мире, скорее как бесплотные духи, то вот Сапфир, имела физическую форму в обоих измерениях.

Он вспомнил, как встретил её, когда за ней гнался оголодавший и совсем одичавший Морок, видимо долгое голодание свело его с ума. Они и без того были довольно опасны, ведь мороки были способны проникать в сны людей и насылать на них кошмары, чтобы питаться людскими страхами. И когда они насыщались жизненной энергией своей жертвы, то были способны проникать в мир людей, поедая тень человека, они заменяли её, после чего изводили бедолагу наяву и во сне, пока жертва не превращалась в пустую безжизненную оболочку.

К сожалению, когда такое происходило, человек был обречён в любом случае на смерть, ведь если изгнать морока обратно в его мир, то человек умирал в ту же минуту. А если позволить ему и дальше изводить свою жертву, то она в конечном итоге довольно быстро умирала в жутких мучениях, сначала сходила с ума, а потом истязала себя до самой смерти, всячески причиняя себе увечья.

Но не только сытый морок считался опасным, все чернокнижники знают, что голодный морок намного опаснее. Обезумевший от голода, он стремится пожрать всё, что ему попадается на его пути. Ведь даже существам тонкого мира был не чужд страх, особенно когда они ощущали приближающуюся жуткую, наполненную злобой и жаждой крови ауру, не понимая откуда она исходит, они автоматически превращались в желанную добычу для морока.

Так и случилось их знакомство с Сапфир. Тогда Лорг был ещё учеником и только-только готовился получить свой гримуар. Когда он отправился в путешествие по миру демонов, он совершенно случайно ощутил две ауры,- одну, дрожащую от страха, а вторая была настолько пропитана безумной жаждой крови, что он сразу понял, что где-то поблизости ,какой-то хищник, настигает свою жертву.

Сначала Лорг хотел вернуться в свой мир, понимая всю опасность ситуации, ведь даже опытному ведьмаку с гримуаром зачастую тяжело справиться с мороком, впавшим в безумие, а для него тогда, это была верная смерть.

- Помоги!- Внезапно раздался женский голос, когда он собирался уже развернуться и уйти.

- Неужели человек?- Удивился Лорг, ведь без гримуара, он ещё не способен был понимать речь демонов и других обитателей этого мира.

- Пожалуйста, не бросай меня,- Снова раздался жалобный молящий крик.

- Блин, если я здесь помру, учитель точно меня прикончит,- Он побежал на крик, стараясь не думать, о последствиях своего решения.

Выбежав на огромное поле, усеянное кроваво-красными цветами, которые в его мире называли Алыми слезами, цветки этого растения, обладали множеством полезных свойств, но одним из самых главных было то, что они отпугивали хищников, так как большинство тварей населяющих мир демонов, не могли выносить их аромата.

- Ну и где они? - Словно услышав его вопрос, неизвестный голос тут же крикнул:- сзади!

Лорг еле успел увернуться от караулившего его морока, который кинулся на него, как только он начал поворачиваться.

Промахнувшись, он расплылся огромным чёрным пятном на красной поляне, но тут же поднялся. Его высота достигала двух метров, его чёрная, не пропускающая свет накидка скрывала длинные сухие конечности с острыми когтями, он медленно пошёл по кругу, не сводя с Лорга пристального взгляда своих кроваво-красных глаз.

Лорг помнил рассказы учителя и знал, что если он хочет одолеть морока, то ему надо заставить его раскрыть свою накидку, которая на самом деле была никакой не накидкой, а частью его самого, и пока он закутан в свою чёрную броню, он практически неуязвим для оружия.

- Ну давай, тварь, потанцуем,- Лорг выхватил из-за пазухи длинный кинжал, что подарил ему его учитель и пошёл по кругу, не сводя взгляд с морока.

Так они плавно сделали первый круг, пристально наблюдая друг за другом: второй круг, - дистанция начинала потихоньку сокращаться: третий круг - и Лорг понял, что он оказался в одном прыжке для этой твари, четвертый круг-существо резко сжалось и бросилось одним прыжком на Лорга, выставив вперёд свои жуткие когти. Молодой парень еле смог среагировать и в последний момент, успеть увернуться, бесчисленные часы, проведённые в тренировках сделали своё дело. Ещё до того, как он успел что-то осознать, его рефлексы сделали всё за него. В моменте, когда, казалось, неизбежная смерть уже летела на него, его тело само сделало оборот и морок пролетел мимо, лишь схватив воздух своими длинными когтями.

Морок перевернулся и тут же развернулся лицом к Лоргу, дистанция снова была разорвана. Тварь немного постояла на месте, видимо прикидывая какую лучше всего применить тактику к столь проворной добыче.

Но именно этого времени Лоргу хватило, чтобы подготовиться. Как только морок рванул к нему напрямую, выставив на этот раз обе свои лапы, он дождался момента, когда существо окажется от него в одном прыжке и, вскинув руку произнёс "ужъ".

В то же мгновение теневые путы связали существо и Лорг тут же подскочив одним прыжком, отрубил ему когтистые пальцы, после чего постарался отойти подальше, пока тварь не разорвала сковывающие её оковы.

Как он и ожидал, теневая верёвка не могла удержать опьянённого жаждой крови морока, но она дала ему то самое время, которое позволило нанести ему удар.

Схватившись за свою беспалую лапу, Морок завыл, и затрясся от злости и боли. Кинув на мальчика обезумевший взгляд он издал злобный рык и выставил все свои четыре руки, раскрыв зубастую пасть, из которой капала чёрная пенящаяся слюна, бросился на Лорга.

"Ну всё, это конец" - Лишь успел подумать Лорг, время для него замедлилось, он видел как быстро морок сокращает дистанцию и вот- вот вцепится в него своими лапами, увернуться от которых на этот раз точно не получится.

- Пригнись!- Неожиданно раздался голос за его спиной.

Лорг сделал как было велено, даже раньше, чем осознал что происходит, как только он пригнулся, шар чёрного пламени ударил в грудь морока и спалил его дотла в считанные мгновения, оставив от него лишь горсть пепла.

- Зачем ты привёл эту тварь сюда?- снова раздался тот же голос, что приказал Лоргу пригнуться.- Ты не мог найти другое место, чтобы умереть?

Лорг обернулся и увидел перед собой огромного лича, который, к его огромному удивлению, решил ему помочь.

- Простите, но мне показалось, что эта поляна прекрасно для этого подойдёт,- Встав с земли Лорг отряхнулся.- Хотя сказать по правде, помирать я как-то не думал.

-Ха, знаешь что я скажу,- В пустых глазницах лича вспыхнуло зелёное пламя,- То, что ты не думал, это я видел, но если ты не собирался умирать, тогда почему сражался с мороком одним ножом?

- Потому, что другого оружия у меня нет,- развёл руками Лорг, виновато улыбаясь.

- Ты ведьмак?- Так-как у лича был лишь голый череп, понять его эмоции Лорг был не способен.

- Нет, я лишь ученик,- Осторожно ответил он.

- Твой нож... покажи мне его рукоять,- Лич указал костлявым пальцем на кинжал, который Лорг продолжал сжимать в руке.

Мальчик подошёл к Личу и протянул ему кинжал, но вопреки его ожиданию, он не стал брать его у него из рук, а просто нагнулся и посмотрел на клеймо, выгравированное на рукоятке- "Змей, поедающий свой хвост"

- Значит, ты ученик Вазарана?- Заключил лич, после минутного изучения ножа.

- Ты знаешь моего учителя?- Удивился Лорг, посмотрел ещё раз на кинжал и спрятал его в ножны.- Но как ты узнал, что я именно его ученик?

- У тебя находится нож, который подарил ему я, когда он был моим учеником,- Лич сделал движение пальцами и нож засветился зелёным пламенем.- Определённо, это тот самый кинжал.- Передай своему учителю, чтобы он больше не смел никого отправлять в эти места, они принадлежат мне и я убью любого нарушителя границ.

Лич развернулся и собрался уже уйти, но его тут же остановил Лорг.

- Господин лич, видите ли, тут есть небольшая проблемка,- Начал смущенно он,- Вообще-то, мой учитель не знает, что я сейчас нахожусь здесь,- Он почесал затылок, словно ощущая уже на нём учительский подзатыльник,- Видите ли, если он узнает, что я тайком побывал здесь, он меня убьёт.

Лич посмотрел на Лорга и мальчику, почему-то, показалось, что вот-вот и он сейчас задаст ему взбучку за то, что он мало того, нарушил его границы, так ещё и за то, что он ослушался запрета учителя.

- Интересный ты человек, вступить в смертельно опасный бой с мороком без единого шанса на победу ты можешь не раздумывая, а признаться учителю, что нарушил его запрет ты страшишься, хотя знаешь, что учитель тебя не убьёт,- Тут для Лорга случилось то, чего он ну никак не мог ожидать, лич разразился громким хохотом,- Нет правда, ты мне так его сейчас напоминаешь в твоём возрасте, на каком ты сейчас году обучения?

- На пятом - Как то растерянно пробубнил Лорг не понимая, что происходит.

- Значит тебе ещё год обучаться у него- Заключил Лич- Знаешь что, ты мне понравился, Лорг, так что зови меня Орклавль, хорошо, что я всё-таки решил тебя спасти,- Почему-то Лоргу показалось, что Орклавль улыбается,- Я наблюдал за твоим боем, если ты показываешь такие результаты находясь на пятом году обучения, то из тебя, возможно, выйдет толк,- Он задумался,- Ты знаешь как называются эти цветы, что растут на этом поле?

- Да,- Кивнул Лорг,- Это алые слёзы, нам учитель рассказывал о них.

- И что же он вам рассказывал?- Поинтересовался Орклавль.

- Что эти цветы способны исцелить любую болезнь и спасти человека от любого яда, тот кто выпивает отвар из этого цветка, получает иммунитет от любой болезни, даже которая считается неизлечимой.

- Вижу, ты хороший ученик, Лорг.- Положив костлявую руку на подбородок, заключил Орклавль,- Но что ещё ты знаешь об этом растении?

- Только то, что ведьмакам строго-настрого запрещено выносить эти цветы из тонкого мира,- немного подумав, ответил Лорг, вспоминая уроки учителя.

- А почему вам нельзя их выносить?- В глазницах Орклавля снова ярко вспыхнул зелёный огонь.- Об этом тебе твой учитель рассказывал?- Лорг отрицательно помотал головой,- Я так и думал,- Как-то раздосадованно вздохнул лич- Нет, серьёзно, чему вас только учат?- Стукнув себя по черепу рукой, проворчал Орклавль себе под нос, но Лорг его расслышал и еле сдержал улыбку.- Посмотри туда,- Он резко ткнул костяным пальцем в небо,- Что ты там видишь?

- Ты про красное солнце?- Переспросил Лорг, посмотрев куда указывал Орклавль, на безоблачном небе он больше ничего не увидел.

- Именно о нём, обитатели этого мира называют его глазом мёртвого Бога, из плоти которого и сотворён этот мир, они верят, что однажды он возродиться вновь и этот мир погибнет, чтобы переродиться вновь, вместе с ним, а пока он наблюдать за всеми жителями этого мира, чтобы решить, кто будет достоин переродиться в новом мире, вместе с ним, чтобы обрести вечную жизнь.-Орклавль посмотрел на Лорга,- Мы же, ведьмаки, установили, что именно солнце наполняет этот мир энергией и именно оно даёт всем его обитателям, как у вас принято это называть, магическую силу.- Орклавль замолчал, давая Лоргу осознать всё сказанное,- На деле я же установил, что всё, что попадает из нашего мира под его лучи, мгновенно меняется, или говоря другим языком, мутирует. Любой живой или не живой организм, попавший в этот мир, под лучи местного солнца, мгновенно подвергается изменениям, причём необратимым, чем дольше протекает время нахождения в этом мире, тем сильнее будут эти изменения.

-То есть я тоже сейчас меняюсь?- С ужасом осознал Лорг.

Орклавль посмотрел на юношу, отчего Лоргу показалось, что если бы у него было лицо, оно бы обязательно отображало сожаление.

- Боюсь, что это так,- Наконец произнёс Лич- А теперь скажи мне юный ведьмак, как часто ты бываешь в этом мире?