Роза, что Изменила Графа: История Попаданки

Глава 5.В плену тьмы Ч.2

Звук, словно кто-то захлопал в ладоши, рассеял тьму, и теперь напротив меня никого не было. Я, словно полоумная, стояла, вытянув губы и голову в сторону пустоты. Дернувшись, я выпрямилась, пытаясь осознать происходящее. Боже, надеюсь, никто этого не видел! Это что, мне причудилось? Но раскатистый смех пронесся по коридору, и, обернув голову, я поняла, что это не я тронулась умом, а чертов граф, который сидел на кресле в нескольких метрах от меня. Словно зритель в цирке при виде клоунов, он растянулся в улыбке чеширского кота.

— Ну вот, видишь, все в порядке! — Каспиан встал с кресла, которое в следующий момент исчезло, оставляя за собой легкую темную дымку в воздухе. — А то заладила: «Темный владыка, как же страшно!» — он приложил руки к щекам и закачал головой, наигранно пародируя меня. Все же клоун и правда здесь есть, но это далеко не я.

— И как это понимать? — с холодной сталью в голосе уточнила я.

— Проверил, где проходит черта твоего страха, а оказалось, его и вовсе нет, раз ты была готова меня поцеловать. Это также говорит о том, что я не так уж тебе и противен, — самодовольная улыбка, которую прямо сейчас хотелось со всего маху стереть кулаком!

— К чему это представление, я тебя спрашиваю?!

— Все тебе объяснять? Ты не понимала, кто я такой, и показал, в чем заключается моя сила, — с загадочной улыбкой он выжидающе глянул на меня, ожидая реакции, словно я что-то должна понять. Но все, о чем я думала, это как врезать ему, и, видит бог, я держусь из последних сил. — Я могу воссоздать твой самый главный кошмар... — Каспиан сократил расстояние между нами и подошел почти впритык. Давай, милый, ближе тянуться далеко не придется, рука уже сжималась в кулак. — Или показать твое самое потаённое желание, — прошептал граф мне на ухо, от чего по телу пробежал целый отряд мурашек, а лицо предательски залило краской. — Можешь звать меня королем иллюзий, милая.

Так это все было иллюзией? Так этот самопровозглашённый король просто со мной играл! — Но если ты все же хочешь вернуться к папочке, подготовлю экипаж, как только скажешь. — Каспиан теперь смотрел на меня свысока, его лицо не выражало ни капли расстройства. После такого я просто не могу уйти. Если он решил, что вот так играть с моими чувствами — это хорошая идея, то он просчитался. Посмотрим, кто будет смеяться последним, чертов король иллюзий!

— Обязательно... — процедила я сквозь зубы. Находиться рядом с ним сейчас было просто невыносимо, и я направилась обратно к выходу.

— Алисия... — Каспиан схватил меня за плечо, разворачивая. — Нам не в ту сторону.

— Ты не отстанешь, да?

— Конечно, можешь злиться сколько угодно, но пока ты не села в экипаж, ты не будешь пользоваться дырявым ведром.

— Оно не дырявое... — Но Каспиан в ускоренном режиме тащил меня по коридору, пока мы не дошли до двери, украшенной рисунками цветов. Когда граф достал из кармана ключ и открыл дверь, я не в силах сдержать удивление, ахнула.

— Это что, оранжерея? Но я не видела ее, когда обходила замок! — В углу оранжереи стоял инструмент, а земля выглядела добротно, но ничего посажено в ней не было. Размеры этого места поражали.

— Держи, — Каспиан протянул мне ключ. — Раз тебе так нравится пачкаться в земле, можешь пользоваться всем, что здесь, как и самой оранжереей.

— Но почему ее не видно с улицы? — Я обошла замок по кругу в первый день и точно ее не видела.

— На нее наложено заклинание сокрытия. Здесь ничего не растет, так что какой в ней смысл? — пожал плечами граф. Я все еще злилась за устроенное им шоу, но восторг от того, как многое здесь может вырасти, затмевал злость.

Я хотела сказать Каспиану, что все еще в ярости на него, но, обернувшись, поняла, что он ушел. Что ж, может, это и к лучшему.

Вооружившись всем садовым инструментом, который выглядел так, будто только что привезли из магазина, я направилась в сад. По пути размышляя, как можно использовать мое новое пространство. Я не самый одаренный садовод, поэтому садить что-то прихотливое и экзотическое было боязно. Но что тогда... Гениально! Я посажу туда различные травы и цветы, которые могут понадобиться для зельеварения. Тем более, когда все под рукой, это же идеально!

Я осторожно вошла в сад, и свежий воздух наполнил мои легкие. Солнечные лучи пробивались сквозь листву деревьев, создавая мягкие пятна света на земле. Вокруг меня раскинулись цветущие растения, и я почувствовала, как напряжение начинает покидать меня. Я не могла не восхищаться красотой этих цветов. Представляя, как они будут цвести, наполняя сад яркими красками и ароматами, я чувствовала, как гнев и обида постепенно растворяются, уступая место радости и умиротворению. В этом саду, среди роз, я находила не только утешение, но и надежду на новое начало.

Все кусты выглядели уже живее, кроме одного. Он все еще казался увядающим, и его темные листья словно стали еще темнее.

— Ну и что же ты хочешь, чтобы я сделала для тебя? Как помочь тебе? — спросила я, но, как и ожидалось, ответа не последовало. У моей мамы было пару кустов роз, и я вспомнила, как она заботилась о них. Может, я что-то упустила?

Вдруг меня осенило: может, стоит чаще поливать? Точно, полив! Мама всегда заставляла меня поливать цветы рано утром и поздно вечером, чтобы влага не успела испаряться. Может, дело в этом? Но должно быть что-то еще! Подкормка! Возможно, она что-то исправит!

Перечитав количество кустов, я поняла, что всего их двенадцать, и тринадцатый выглядел так, словно готовился нас покинуть. Но не в мою смену!

— Я еще вернусь к тебе! — предупредила я куст, который, казалось, ответил мне молчаливым согласием. Нужно сделать компост, но перегнивать он будет от нескольких недель до месяца. Значит, в дополнение мне нужно что-то из того, что я могу использовать сейчас. Мама использовала банановые шкурки, мелко их нарезая, и кофейную гущу.

Я решила, что мне нужно на кухню. Вернувшись в замок, я принялась искать кухню. Наконец, найдя нужное место, я аккуратно приоткрыла дверь.

Внутри стоял знакомый аромат свежеприготовленной пищи, и я почувствовала, как голод начинает давать о себе знать. Но сейчас это не имело значения. Я аккуратно пробиралась к бакам, в которых ожидала найти очистки и, возможно, шкурки фруктов. После работы в общепите брезгливость — это то, что давно атрофировалось и отвалилось за неиспользованием. Аромат под крышкой бака был терпимый, поэтому я принялась поспешно ковыряться в нем, пока меня никто не увидел за подобным делом.

Под остатками, по всей видимости, завтрака — по крайней мере, я надеялась, что это овсянка — на моих руках я нашла остатки от банана, оставленные кем-то в его шкурке.

— Как можно вот так выбрасывать, не доедая! Видела бы этих аристократов моя бабушка, быстро бы словили по шапке! — пробормотала я, недоумевая.

Вдруг раздался удивленный мужской голос:

— Вы это доесть хотите?

Я дернулась и ударилась об откинутую крышку мусорки.

Я дернулась и ударилась об откинутую крышку мусорки.

— Я? Нет! Извините, мне просто... — закрутив головой по сторонам в поисках источника звука, я не увидела никого. Внутри меня закрались сомнения о здоровье собственного рассудка.

— Кхе-кхе... — Я опустила глаза вниз и замерла. На меня со всей строгостью смотрел шерстеное создание похожие на зверька, стоящий в поварском котелке. Его пушистая шерстка была серой с белыми пятнами, а большие, круглые глаза смотрели на меня с любопытством и недоумением. Маленький фартучек на пушистики смотрелся очень умилительно.

Пушистый повар, казалось, был не в восторге от того, что его побеспокоили. Он скрестил лапки на груди, как будто собирался сделать мне замечание, и его маленький носик трясся от любопытства, а пышные закрученные усики подергивались в такт носику. Я не могла удержаться от улыбки, глядя на него — он выглядел так, словно только что вышел из какого-то кулинарного шоу, готовясь продемонстрировать свои кулинарные таланты.

— Простите, я просто собираю остатки для удобрения, — поспешила объяснить я, чувствуя, как на щеках начинает появляться румянец. — У меня в саду есть увядающий куст, и я надеюсь, что это поможет ему.

Зверек, казалось, немного смягчился, но все еще смотрел на меня с недоверием, как будто оценивал, стоит ли мне доверять. Я не могла не заметить, как его колпак слегка наклонился вбок, придавая ему еще более забавный вид.

— Меня зовут Алисия, — я протянула руку, но тут же одёрнула, вспомнив, где она только что была.

Пушистик округлил глаза и тут же поклонился.

— Госпожа! — его голос, для подобного создания, был чрезмерно мужественным и благородным, как у каких-то бравых воинов из фильмов.

— Ну что вы, не стоит! Это очень странно — еще минуту назад я лазила в мусорном баке, а теперь кто-то раскланивается передо мной. Похоже, леди, а тем более графиня, из меня спорная.

— Госпожа, вам стоило попросить, и мы подготовили бы все для вас.

— Я так и хотела, но тут никого не было, и я решила, что если немного запачкаю руки, солнце не загаснет, — попыталась я успокоить явно встревоженного поварёнка.

— Ох, прошу вас простить! Я и моя команда только сели поесть, — мохнатая ручка указала в даль кухни, где из-за большой ширмы на меня выглядывало пять еще таких же мохнатых мордашек.

Мда... в этом мире, по всей видимости, нет санитарных норм, которые бы, наверняка, оспорили наличие мохнатого персонала на кухне. Я не могла сдержать улыбку, глядя на эту забавную картину.

— Скажите, что вам требуется, и мы все приготовим, госпожа, — мохнатый махнул своим товарищам, и они тут же выбежали, встали в линеечку передо мной, пока я все еще поражалась местным трудягам.

— А... эм... это не срочно... мне нужны очистки от овощей, банановая кожура и кофейная гуща, — шесть пар глаз хлопали, видимо, удивляясь моему списку. — Понимаете, я собираю это, чтобы сделать удобрения для роз. — Попробовала объясниться, и это многое объяснило: недоуменные взгляды сменились одобрительными кивками.

— Конечно, все, что потребуется, после обеда можете кого-то прислать, — сказал, по всей видимости, местный шеф-поварёнок.

— Спасибо, я зайду после обеда. — Что ж, вопрос с компостом почти решен.

— Может, хотите поесть? — тонкий, словно детский, голос раздался за спиной, когда я уже почти была у двери.

— Ох... простите нашего товарища за такую дерзость, госпожа, мы обычно не покидаем это место, и Твинки не очень осведомлен о...

— Конечно, я буду рада, если пригласите к вашему столу! — желудок сводило с момента, как я вошла на кухню, и к тому же хотелось больше узнать об этих существах.

— А... эм... конечно, если таково желание госпожи, — указал шеф в сторону ширмы.

— Зовите меня Алисия, и мне бы руки помыть, — покрутила я руками в воздухе, на которых все еще были остатки овсянки.

Твинки обошел шефа и повел меня к раковине, стоя у нее с серьезным видом, как мой личный охранник, а после повел меня к столу, за которым все уже сидели.

— Я Твинки, и я мою посуду, — гордо произнес малыш, кидая головой. — А это Буля, моя мама, она пекарь, а это Морис, он готовит мясо, а на рыбе у нас Хань, Рики — он помощник шефа, и шеф мистер Радзели Рене. Шеф сегодня сказал, что я тоже могу быть шефом, если буду трудиться.

— Очень приятно с вами познакомиться, — ответила я, оглядывая стол, который чем-то напомнил мне восточные, так как он был очень низко расположен к полу, и стульчики, естественно, тоже не были рассчитаны на мои габариты. Заметив мою заминку, шеф осознал сложность ситуации.

— Сейчас найду для вас другой стул, прошу простить, — засуетился мистер Радзели.

— Что вы, не стоит! — я отодвинула стул и на тот же восточный манер села прямо на пол.

Мама Твинки, сидящая рядом, приоткрыла супницу и налила мне суп. Помимо этого, на столе были гренки с сыром и еще один котелок, видимо, со вторым блюдом. Как же хорошо, что посуда у них стандартных размеров! Накинувшись на суп, я поняла, что стуит только моя ложка, а остальные просто смотрят на меня.

— Отличный суп! Твинки, попробуй, как будущий шеф-повар, точно оценишь! — Твинки накинулся на суп, и остальные тоже с осторожностью стали есть.

— Хороший, да? — переспросила я у малыша. Молчать во время еды я не люблю больше всего; возможно, мне в детстве слишком часто говорили, что, когда я ем, я глух и нем, и теперь во время еды предпочитаю общаться, выражая свой мини-протест.

— О да, я чувствую нотки лаврового листа и чеснока, — с видом эксперта вещал Твинки, при этом его маленькие глазки сверкали от восторга.

Я не могла не улыбнуться, глядя на его энтузиазм. Этот крошечный повар, казалось, был полон уверенности в своих кулинарных познаниях, и его восторг был заразительным. Остальные мохнатые повара тоже начали активно обсуждать вкус супа, и вскоре кухня наполнилась дружескими разговорами и смехом.

— А что у вас еще есть на обед? — спросила я, отложив ложку.

— У нас есть жареная курица с картошкой и пирог с ягодами на десерт! — с гордостью ответил Морис, подмигивая мне.

— Звучит великолепно! — воскликнула я, и мой желудок снова напомнил о себе. — Я с нетерпением жду!

— Вы не пожалеете, — добавила Буля, улыбаясь. — Мы готовим с любовью!

В прошлом будучи официанткой мы часто собирались с коллегами на обеде обсуждая вредных гостей или отсутствие сменщиков. Я почувствовала, как в этом странном, но уютном месте, среди мохнатых поваров, я наконец-то нашла тепло и дружелюбие, которых так не хватало.