Рюрикович 5

Глава 27

Сколько же злости и силы я вложил в этот удар!

Если бы он пришёлся в лицо человека, то размозжил бы череп. Разлетелась бы головушка, как спелый арбуз под ударом кузнечного молота!

А хана просто отнесло на пару десятков метров, он перевернулся в воздухе и встал на ноги. Поправил чуть покосившийся тюрбан и улыбнулся. Просто улыбнулся…

— Что же, меня это тоже устраивает, Ваня! Можно даже сказать, что я именно этого и добиваюсь. Мои Патриархи один за другим отдавали тебе силы, чтобы ты мог принять мою мощь. И вот сейчас, я вижу, ты готов овладеть ею в полной мере, — с этими словами хан поднял вверх правую руку.

От его плеч, рук, головы потянулись в сторону кулака чёрные клубы дыма, которые затвердели в виде здоровенного меча. Меч походил за застывшие языки пламени, что стремились от гарды к посверкивающему кончику. Зловещий меч. Неприятный…

— Если ты устала, то просто сдохни! — предложил я логический исход битвы.

— Не могу. Это моя ноша, которую нужно передать другому. Только так я смогу уйти из этой надоевшей вечности. Только так…

Хан взмахнул мечом, со свистом рассекая воздух, и с кончика меча сорвалась быстрая молния. Этот зигзаг рванул в мою сторону с такой скоростью, что я едва успел отпрянуть в сторону. Даже почуял запах озона, когда зигзаг скользнул мимо носа.

Я удобнее перехватил боевой кинжал и шагнул навстречу хану. Навстречу и чуть в сторону. Чтобы увести застывшую фигуру Марфы из-под случайного попадания. Увидел усмешку на лице хана — он понял мой замысел.

Понял и покачал головой, словно не одобряя мою привязанность к человеческому существу.

Второй всполох молнии прошел на волосок выше моей макушки. Непонятно, каким чудом я успел присесть, ведь целился хан мне ровно в сердце. Как будто собирался выжечь предмет любви и горестей напрочь.

— Не уворачивайся, пожалуйста, — насмешливо попросил хан. — Ты мне мешаешь!

— Я тебя ещё не так помешаю! — буркнул я в ответ. — Сейчас такой замес начнётся, что только успевай поворачиваться!

Под ногу попала отрубленная кем-то клешня с тонкими волосками на твёрдой поверхности.

— ННННАААА!

Резкий удар и вот уже клешня летит в рожу хана.

Тот, словно играючи, рассекает её здоровенным мечом. Ровные половинки падают по обе стороны хана, но зато за это время я успеваю сделать несколько быстрых шагов.

Блин, какая же реакция у этого засранца! Вот прямо дёрнул мечом и всё — клешня напополам.

А если покорёженный автомат?

Оружие пролетает в воздухе от моего пенделя чуть ли не быстрее молний, но тоже распадается на две части от резкого взмаха меча. Зато я выигрываю ещё несколько шагов.

Марфа выходит из-под зоны попадания. О ней можно беспокоиться чуть меньше. Всего лишь на чуть-чуть, но поменьше. Можно сосредоточиться на бое с улыбающимся ханом.

— Ну что же мы так далеки друг от друга? — поёт хрипловато хан. — Давай же обнимемся, да поцелуемся…

— Сам с мужиками не целуюсь и пропаганду эту запрещаю, — отвечаю я, и делаю ещё один небольшой шажок.

— Да? А может быть тогда так?

Меч очертил круг в воздухе настолько быстрый, что размылся в воздухе. А когда он остановил своё вращение, но на меня уставилась та самая рыжевласка, которая погибла в бою с первым Патриархом. Та самая, которая подарила мне возможность создавать Омуты.

Подарила?

Или это был один из первых заходов Бездны по формированию своего преемника?

Если вспомнить всё, что со мной случилось за этот год, то… То получалось, что меня действительно вели по пути развития. Я стал очень сильным, быстрым и… Как это не больно признавать — очень жестоким.

Возможно, так на меня повлияло окружение бояр и дворян, которые подминали всё под себя? Или же это так мне только представлялось? А от договоров с Бездной выигрывала только она, развивая меня и подготавливая?

Методично вытравливая из меня человека…

— Мне всё равно, как ты выглядишь. Я в любом обличии вижу твоё чёрное нутро! — рявкнул я.

— Неужели у тебя поднимется рука ударить женщину? — хихикнула Бездна.

Вот теперь я мог даже спокойно сопоставить её физическое воплощение с её привычным наименованием.

— Я тебя уничтожу! Уничтожу всё то, что ты сотворила, что строила и что делала все эти годы, — прорычал я в ответ.

— Да? Неужели даже не помилуешь? А так? — одним движением рыжевласка сдёрнула с себя ханское одеяние, предоставив моему взору тело совершенной формы.

Почти такое же, как я видел когда-то во сне.

— Или ты постесняешься своей жены? Так я могу её развеять в пыль, ты только скажи, Ванюша, — пропела Бездна и подняла свой меч, шагнув к застывшей Марфе.

Теперь уже моя рука превратилась не в пулю, а в пушечное ядро. Рывком приблизившись к стоящей рыжевласке, я вонзил это самое ядро в смазливое лицо.

Только груди взметнулись, когда Бездну отнесло на несколько шагов. Она вонзила пятки в землю и прочертила две борозды, устояв на ногах. Улыбнулась в ответ и метнулась ко мне.

Чёрный меч взлетел в воздух и опустился на подставленный нож. Сталь выдержала, хотя и выплюнула наружу сноп искр. Свободная рука ещё раз вонзилась в лицо Бездны.

На этот раз я почувствовал глухую боль от соприкосновения, как будто с размаха ударил в каменную стену. Хотя, с моими-то силами, я сейчас пробил бы дыру в этой самой стене, а вот лицо рыжевласки…

Оно даже не шевельнулось под моим напором!

Зато чёрный меч вновь взлетел для удара!

Да ты издеваешься надо мной? Играешь, тварь?

Новый удар и снова я принимаю его на боевой нож. Отклонив лезвие в сторону, тут же бью ножом в открытое горло.

Ррраз!

И лезвие просто скользит по коже Бездны, не причиняя ей никакого вреда. То есть вообще никакого. Ни капли крови не вырвалось наружу. Ни даже красной полосы от лезвия не осталось. Просто как будто детской игрушкой провёл по стальному боку корабля и всё…

Вот и как с такой сражаться?

Бью её, и всё нипочём. Наношу удары ножом — тот же эффект. Если только магией?

Босые лодыжки Бездны тут же обвивают выросшие из земли корни, а в спину бьёт возникший за секунду ледяной клинок. И в макушку летит с небес разъяренная молния.

Справа удар огненного шторма, а слева земляной вал! Всё воедино и…

Как только опускается пыль, так вижу стоящую и улыбающуюся Бездну. Как будто только что встала с постели и даже не успела убрать волосы с лица. Всё нипочём этой твари.

Рыжая, бесстыжая! Как же тебя забороть-то?

— Ты многому научился. Но пока ещё недостаточно, чтобы победить меня, — неожиданно зевнула Бездна. — А это значит, что я ошиблась в выборе тебя, как своего преемника. Значит, ты всего лишь мелкий червяк, держащийся за свою жалкую жизнь.

Что это? Она так раздраконивала меня? Выводила из себя психологически?

— Твои слова всего лишь пустой звук. Ты можешь их издавать любым отверстием своего тела, они будут точно также дурно пахнуть, — бросил я в ответ.

— Тогда давай я прошепчу их в уши твоей Марфы! Пусть она оценит красоту и лёгкость слога, — улыбнулась рыжевласка и устремилась к стоящей жене, подняв меч.

Ну, такого я точно не могу допустить!

Удар в землю вызвал новые корни. Они пусть и ненамного, но задержали Бездну в её беге. Я же рванул к ней, вновь превращая свободную руку в подобие пушечного ядра.

Удар! Удар! Удар!

Взмах меча и отскок. Перекошенное лицо. Удар в ухо со всего размаха.

Дальше я превращаюсь в подобие швейной машинки и обрушиваю на стоящую Бездну всю свою ярость.

Эта странная улыбка на лице Бездны… Она смотрит прямо на меня, продолжая спокойно стоять среди града моих атак.

Хватит притворяться! Что за игра такая⁈

Я отскакиваю в сторону и начинаю использовать всю магию, что у меня есть в запасе. Горит огонь, льётся вода, летают молнии, обрушиваются скалы, а эта тварь всё также неторопливо движется к Марфе.

А после вижу краем глаза, как неподалёку от стоящего Годунова начинает шевелиться вампал!

Полуоборотень оглядывается по сторонам и со зловещим оскалом поворачивается к застывшей жене. Вальяжно, почти что нехотя, он начинает движение к ней.

— Марфа! — кричу я, разрываясь между желанием защитить жену и наказать злодейку.

Добираться до вампала нет времени. Оставить Бездну тоже не могу

Рыча и выкрикивая ругательства, поднимаю огромный булыжник обеими руками и швыряю его в голову вампала. Снаряд рассекает воздух и бьёт точно в центр лобастой башки. Я почти вижу в замедленной съёмке, как проминается под ударом черепная кость, как разбрызгиваются в стороны красновато-серые капли.

Вампал делает ещё пару шагов, как будто в задумчивости, а потом падает навзничь. В его лохматой башке проявляется здоровенная вмятина.

Краем глаза замечаю едва заметное колебание пространства вокруг Бездны. Её контуры слегка размываются.

Так вот почему ничего не помогает! Эта ведьма создаёт защитный барьер вокруг себя! Значит, надо разрушить защиту!

Собираю силу в кулак, весь остаток оставшихся ресурсов, и с помощью молний пытаюсь снять щит. В стоящую фигуру бьют сотни молний, сотни зигзагов ослепляют вспышками, падая с небес и находя свою жертву среди застывших фигур.

Я должен пробить его! Должен! Не ради себя, так ради Марфы!

Должен!!!

Молнии бьют в одно и то же место. Вокруг фигуры земля превратилась в одно сплошное стекло. И в то же время…

— Слабак, — шипит Бездны, перекрывая грохот ударов. — Какой же ты слабак…

Я вижу, как она поворачивается ко мне, как взлетает чёрный меч. Ставлю блок боевым ножом, а в следующий миг в живот вонзается реактивный снаряд.

Да-да, именно так мне в тот миг и показалось. Как будто время снова вошло в свой привычный ритм, и случайная ракета прилетела в мой живот.

Воздух моментально вылетел из лёгких. Меня согнуло пополам, как сломанную спичку. Захотелось блевать, кашлять и выть одновременно.

Преодолевая себя, я выпрямляюсь и в тот же миг получаю новый удар в лицо. В голове вспыхивает Сверхновая. В ушах слышится гул Царь-колокола, а во рту появляется металлический привкус.

И всё же я прогоняю это усилием воли. Я должен пробить эту тварь! Должен защитить Марфу! Должен! Должен…

Новые удары начинают сыпаться со всех сторон. Теперь уже Бездна испытывает меня на прочность.

Удары следуют один за другим, каскадом разрушая мою защиту.

Боль пульсирует, волна за волной захлестывая сознание. Кажется, моя голова вот-вот лопнет, сердце выскочит из груди, кости рассыпаются пылью. Она словно танцует вокруг меня, перемещаясь быстрее мысли, легко уклоняясь от попыток контратаки. Следующий удар ломает ребро, хруст напоминает звук веточки под ногами охотника.

Кажется, мое тело превращается в груду обломков, но разум остаётся ясным, хотя каждая клеточка организма вопит о невозможности продолжать борьбу.

Через призму кровавых пятен я различаю смутные очертания фигуры жены. Видеть её фигуру и понимать, что она может в любой миг исчезнуть становится невыносимо.

Поднимаю глаза навстречу ненавистному лицу:

— Ты не победишь!

По лицу стекает кровь, губы дрожат от усилий говорить внятно. Но решительность даёт силы встать на ноги, несмотря на рваные раны и сломанные конечности.

Вновь нападаю, пытаясь проникнуть сквозь заслоны врагов, невзирая на растущую усталость тела. Колотый удар справа выбрасывает зуб, левая рука болтается свободно, как будто напрочь лишённая костей.

Неважно!

Важна цель. Надо добраться до сердца этого кошмара… и остановить… Остановить!!!

Сущностей уже не осталось. Удары пробивают Кольчугу Души с такой лёгкостью, как будто она поставлена учеником, впервые вступившим на путь ведаря.

Раз за разом кулаки Бездны проникают сквозь Кольчугу и наносят ущерб моему телу. Восстанавливаться я не успеваю…

Блокировать приходится почти по наитию. Кровь застилает глаза, жжёт ярким пламенем.

И всё равно я не падаю! Я продолжаю бить в ответ. Пусть мои удары порой не доходят до твари с именем Бездна, но я не останавливаюь!

Я отказываюсь признавать поражение! Продолжаю идти вперёд, терпя мучительную боль каждого шага. Тело перестаёт подчиняться командам мозга, дыхание сбивается окончательно.

Ещё немного, совсем чуть-чуть…

— Какой же ты глупец, Ваня! — вижу блеск чёрного меча, а в следующий миг в сердце вливается лютый холод. — Какой же глупец.

Тело выгибается дугой. Боль такая, что кажется, будто я рождён в ней и с каждым годом она только усиливается. И вот сейчас достигает своего апогея.

Руки и ноги отказываются повиноваться. Они становятся отростками паралитика, всего лишь дополнением к телу…

И всё равно! Сдаваться я не собираюсь!

Последним усилием собираю слюну пополам с кровью и крошками разбитых зубов во рту и выплёвываю эту смесь прямо в ненавистную морду!

Пусть обтекает, срань такая…

В ответ получаю ещё один удар, пронзающий насквозь. Ещё раз лютый холод доходит до основания, заполняет каждую клеточку, каждый волосок на теле… Чувствую, как земля уходит из-под ног. Я повисаю на мече, словно проткнутый булавкой мотылёк.

— Сдохни в ногах своей избранницы! — слышен смеющийся голос. — Но на этот раз пусть она сначала увидит твою смерть, а потом умрёт сама. Тогда вы будете квиты, Ваня-другак!

Меч идёт вниз, и я с него с лёгкостью соскальзываю. Вижу, как земля вертится вокруг меня, а после… после я падаю и остаюсь лежать на чёрной, горелой земле.

— Ваня! Ваня! — слышится голос Марфы.

Я пытаюсь пошевелиться, но не могу даже моргнуть. Кажется, что меня полностью парализовало. Неужели эта дрянь перебила мой позвоночник? И теперь я просто овощ?

— Потерпи, родной, потерпи, — слышится голос любимой, а после её руки скользят по моим волосам.

Я вижу её лицо. Вижу, как она склоняется надо мной и загораживает небо. Мне хочется сказать, чтобы она бежала, чтобы она уходила прочь, но… я не могу даже пошевелить языком. Сил хватает только на то, чтобы вздохнуть и со свистом выдохнуть…

Как я ещё жив? Сам не понимаю… Но я не могу умереть вот так!

Не могу сдаться и оставить на поругание Бездны мою любимую!

Что это? Почему Марфа прикладывает руки к моей груди? Она хочет вылечить меня?

Глупышка… ведь это бесполезно. Такие раны не затягиваются. Я скоро умру, но… если бы только мне хватило сил, чтобы выкрикнуть, чтобы она бежала…

Да что там выкрикнуть — прошептать…

— Потерпи, я сейчас… я сейчас… — причитала Марфа. — Потерпи, не смей бросать меня и сына. Не смей!

Что? Сына? Как?

а за её спиной в это время…

Появилась фигура Бездны. Рыжевласка с чёрным поднятым мечом. Неужели и сейчас она меня обманет? Неужели я опять увижу смерть своей любимой? И не только её смерть, но также… сына?

Маленького человечка, который ничего ещё не видел!

На лице рыжевласки видна довольная улыбка. Она уже празднует победу. Тварь… Какая же тварь…

А я? Лежу тут, как полураздавленный червяк и смотрю, как убивают двух самых дорогих существ на свете?

— Я не сдам… ся, — получилось у меня прохрипеть. — Никог… да!

От ярости в груди заклокотало. Там словно появился горящий шар, который стал стремительно расширяться.

Тело начало трясти, и глаза сами собой закрылись. Все мышцы напряглись, словно сжались мощные пружины.

Я почувствовал невероятную, доселе неизведанную силу, бурлящую внутри меня. Каждая капля ярости и зла стала горючим материалом для взрыва внутренней энергии.

Марфа испугалась и попыталась отстраниться. Я чувствовал это и отдавал ей часть энергии, создавая невидимый круг защиты.

Ещё чуть-чуть… Ещё немного и…

Я открыл глаза, и мир изменился! Он разбился на чёрные и белые цвета. Как будто я внезапно стал дальтоником. Но самое важное — от меня шёл белый свет, а вот от Бездны…

Фигура Бездны казалась маленькой и ничтожной по сравнению с той мощью, которую я чувствовал внутри. Она дымится чёрным дымом, как будто создана из покрышек и сейчас горит ярким пламенем.

А во мне бушует сила. Неукротимая, могучая сила…

Эту силу нельзя было остановить ничем. Словно громовая молния, она накапливается внутри, готовый разрядиться в одном сокрушительном порыве.

Нет больше сомнений, нет больше страха. Только неукротимая ярость.

Ещё немного, ещё чуть-чуть…

Моя правая рука потянулась к земле, впитывая силу самой планеты. Почва под ногами затрещала, раскрывая разломы. Волна энергии поднималась вверх, распространяясь концентрическими кругами. Я впитывал её как губка и в один момент…

Чёрный меч идёт вниз, собираясь обрушиться на шею моей жены. НА ШЕЮ МОЕЙ ЖЕНЫ!!!

Я выбрасываю вперёд руку, вложив в неё всю скопившуюся энергию. С кончиков пальцев срывается острый луч света, ударивший Бездну в шею, туда, куда я пытался ударить ножом.

Хрясь!

Отчётливо слышится треск раскалываемого стекла, мир содрогается от напряжения. Пространство искривляется волнами мерцающего жара, защита колеблется и распадается.

Бездна судорожно пытается восстановить барьер, расплескивая потоки тёмной энергии вокруг себя, но усилия напрасны.Её руки вздрагивают, черты лица меняются, миловидное лицо превращается в зловещий оскал монстра.

Я сдвигаю руку и в неё послушно ныряет боевой нож. Лезвие блестит бледным свечением, отзываясь тёплой вибрацией в ладони.

Это мгновение принадлежит нам двоим. Последний акт драмы разыгрывается здесь и сейчас!

Ударив по земле, я подскакиваю и наношу такой нужный удар.

Резким движением втыкаю острие в шею Бездны, одновременно выпуская струю живицы из груди. Всю-всю-всю, без остатка!

Даже отдаю жизненные силы, добавляя их в удар. Лишь бы только жили они — Марфа и мой ребёнок.

Бездна тяжело вздыхает, как будто только что завершила трудную работу и…

Всё скрывается за чернотой.