Сезон дождей и монстров в Кванджингу

Глава вторая Вчера весь день шёл дождь

Чомагу [5], успевший до прибытия детективов вчерашней ночью отъесть изрядный кусок от трупа, вымахал до размера телёнка – как раз тот размер, достигнув которого они уже не боятся нападать на людей. Дохёну не впервой было встречаться с этим видом, да и зажигательные патроны всегда были с собой, но схватка всё равно затянулась на несколько минут. Хорошо ещё навязанный шефом стажёр не успел оклематься, иначе наверняка задолбал бы вопросами.

Взрослый чомагу выбрался из укрытия как раз в тот момент, когда Дохён избавился от его мелкого собрата, и немедленно полез обниматься… вот только проигнорировал стоявшего ближе Дохёна и уверенно шагнул к не отошедшему от встречи с летающей мелочью Мингю. Тот отреагировал не менее непредсказуемо: просто взял и бухнулся в обморок, как нервная дамочка при встрече с мышью. Хотя по виду не скажешь, что такой уж впечатлительный.

Квемуль [6] уже собирался начать свой ужин, когда Дохён сделал первый выстрел. Получив порцию огня в спину, чомагу утробно взревел, развернулся и прыгнул на обидчика с удивительной прытью для кажущегося неуклюжим существа. Дохён к такому был готов. Он ловко ускользнул в сторону и выстрелил второй раз. Особая система глушения звука давала почти стопроцентную гарантию, что случайный свидетель, привлечённый выстрелами, не откинется в шоке от увиденного.

Чомагу с рыком прыгнул снова, целясь в лицо. Дохён увернулся, но когти монстра полоснули по рукаву куртки, распоров его.

– А, чтоб тебя! – Дохён выругался и разрядил в оборзевшего противника весь барабан револьвера. Пять зажигательных патронов – слишком жирно для одного квемуля четвёртого уровня, но куртку было жалко. В конце концов монстр издал жалобный рык, завалился на бок и затих.

Дохён поморщился от вони горелой плоти и побыстрее столкнул палкой останки в реку, благосклонно принявшую подарок. Потом осмотрел куртку и выругался ещё раз: выглядела она так, словно Росомаха впопыхах надел её наизнанку, забыв убрать когти.

Потом он вспомнил о Мингю. Стажёр вроде бы не получил ни царапины (повезло, учитывая, что он не был готов к встрече с мелкой тварью) и просто потерял сознание.

Дохён не удержался и фыркнул, вспомнив их первую встречу. Юри, конечно, малость перестаралась, но какой демон его туда потащил? Детективы не ждали встречи с незнакомцем, зачем-то разыскивающим Шин Хёка, а Юри к тому же была немного на взводе, и вышло такое трогательное знакомство.

И ведь паршивец всё помнил! Не мог, конечно, доказать, что видел там Дохёна, но детали помнил с раздражающей чёткостью. Это всё Юри, мысленно ворчал Дохён, со своей тягой к сирени…

Сейчас надоедливый стажёр снова валялся без чувств, и Дохён задумчиво выбирал между вариантами: оставить его и надеяться, что он вообще всё забудет и поедет к себе домой, или всё-таки лично отвезти в квартиру, которую они с Юри сняли, обставив всё так, словно малец после «дежурства» перебрал с выпивкой.

Дохён всё же решил проявить великодушие (признаваясь себе, что в немалой степени выбор сделан с учётом приказа начальства), взвалил Мингю на спину и без особой заботы перетащил к машине. Отряхнул его куртку, убирая шерсть, стёр следы слюны и крови монстра, после чего устроил стажёра на переднем сиденье, пристегнул ремнём и закрыл дверцу. Потом Дохён тщательно проверил место происшествия, выкинул все гильзы, засыпал песком пятна крови, наконец, вернулся к машине и сел за руль.

Настроение, несмотря на неплохую короткую драку, было откровенно так себе. Главная причина обреталась на пассажирском сиденье. Дохён терпеть не мог, когда ему навязывают общение, тем более с такими упрямыми людьми. С Мингю он был знаком всего ничего, но уже успел оценить степень его настойчивости и занудности. А инспектор взял и согласился на его просьбу о стажировке. И это учитывая специфику занятий девятого отдела Управления! [7] И самое отвратительное – взвалил эту ношу на плечи Дохёна. Как будто Дохён его чем-то смертельно обидел. Отдал бы под командование Дасом – Мингю бы сам через денёк-другой взвыл и попросился обратно на гражданку. Или к Пак Сэюну – у главного техника не забалуешь, быстро выбил бы всю дурь…

И кстати, о дури. Что там Ким Мингю говорил? Ищет детектива Шин Хёка по личным причинам, ради этого прилетел аж из Канады, но при этом не знал его телефона. Конечно, может быть так, что детектив Хёк – любимый дядюшка Мингю, ушедший из семьи много лет назад и пожелавший теперь увидеться с племянником, но к чему тогда столько таинственности?

У Мингю совершенно точно не было номера Шин Хёка, он проверял. И телефон Мингю, и документы – когда они с Юри уже устроили парня в квартире, а курьер привёз из камеры хранения в аэропорту багаж. Юри недовольно морщилась, когда Дохён обыскивал его карманы, но если Мингю на самом деле не искал пропавшего детектива, а вернулся замести следы, это могло повернуть следствие совсем в другое русло и, возможно, дать зацепку.

Зацепки не нашлось. Мингю оказался чист, как слеза младенца: жил в Канаде последние три года, прошёл подготовку в лагере, но в полиции не работал. Пару недель назад решил податься в Корею, купил билет и прилетел. И сразу побежал искать Шин Хёка.

Дохён побарабанил по рулю, остановился на светофоре. Глянул мрачно на дрыхнувшего рядом парня, пробормотал:

– Ну, хён… [8]

Словно услышав его, Юнхо в ту же секунду напомнил о себе: зазвонил телефон. Дохён проворчал себе под нос короткое ругательство, убедился, что Мингю не очнулся, и ответил на звонок:

– Да, хён?

– Всё в порядке?

– Абсолютно, – соврал Дохён уверенным тоном. И столь же уверенно Юнхо в ответ спросил:

– Ну и где облажался?

Дохён усмехнулся: провести Юнхо ему ни разу не удалось.

– Чомагу, – негромко отозвался он, покосился на соседа. Не для его ушей эти объяснения. – Видимо, вернулся за добавкой. Избавился.

– А почему шёпотом? – поинтересовался Юнхо с подозрением. – Стажёр рядом?

– Ага. – Дохён включил дворники: дождь усиливался, и косые капли шлёпались на лобовое стекло, ухудшая видимость. – Дрыхнет. Стресс, всё такое…

– Его укусили?

– Да вроде нет. Заброшу его домой…

– Забросишь его и себя заодно в медцентр, – не терпящим возражений тоном прервал его Юнхо. Дохён открыл рот, но не успел ничего сказать. – Не подлежит обсуждению. Потом доложишь, – приказал хён и отключился.

Дохён кинул взгляд на бессовестно сопящего соседа и чуть не завыл, как злобный призрак. Шёпотом высказал всё накипевшее и крайне неохотно свернул обратно к мосту Чхонхо.

Медицинский центр Асан в округе Сонгпа, помимо прочих, обладал одним неоспоримым плюсом. Там работал терапевтом давний друг Юнхо, Пак Сонхун – внештатный врач девятого отдела. Юнхо упорно зазывал его к себе, Пак Сонхун так же упорно сопротивлялся – не хотел вляпываться в это ещё глубже. Говорил, ему хватает того, что он видит призраков, и он совершенно не мечтает оказаться к ним ещё ближе. Но никогда не отказывал, если кому-то из детективов требовалась помощь – к примеру, если покусает взбалмошный ённо [9], или догонит злобная собака-людоед сигингён [10], или…

В общем, как бы Пак Сонхун ни уворачивался от своей коварной способности видеть потусторонний мир, тот находил его сам и ехидно смеялся в лицо. Терапевт вздыхал и покорно принимался за работу.

Каким-то образом ему удавалось скрывать истинную причину травм, вбивая в электронные базы то укус собаки (пациент чувствует себя удовлетворительно, после осмотра и капельницы отправлен домой), то неудачное падение с лестницы (вывих лодыжки, растяжение запястья, что вы, никаких следов от многочисленных острых зубов) и всё в таком же духе.

Юнхо высоко ценил подобную лояльность и считал Пак Сонхуна одним из своих людей, как бы тот ни отмахивался от подобной чести. А быть своим человеком у Ан Юнхо – это значило много. Потому что хён был человеком, за которым хотелось идти. И даже если он ошибался и шёл в неправильном направлении, никогда не сдавался и находил выход.

Мингю всё ещё не пришёл в себя (кто бы мог подумать, что он настолько впечатлительный?), ждать Дохён не хотел, поэтому пришлось, поскрипев зубами, снова тащить его на себе.

– Голова закружилась, вырубился, – с фальшивой улыбкой объяснил он захлопавшей глазами медсестре, которая шла навстречу в холле. – Господин Пак Сонхун свободен?

Пак Сонхун оказался свободен и вдобавок как раз спустился к автомату с кофе, и искать его не пришлось. Окинув Дохёна привычно изучающим взглядом, он махнул рукой в сторону ближайшей приёмной. Дохён подавил вздох и потащил спящего красавца туда.

– Жертва? – профессиональным тоном осведомился Пак Сонхун, закрывая дверь и подходя к шкафу с инструментами.

– Стажёр, – отозвался Дохён, не слишком ласково сгружая Мингю на стул.

Терапевт надел перчатки и взял диагностический фонарик. Но не успел он проверить реакцию зрачков, как Мингю распахнул глаза и попытался вскочить на ноги. Пак Сонхун, однако, с хладнокровием видавшего всякое человека легко удержал трепыхающегося пациента и всё-таки проверил зрачки, а потом и пульс. Мингю был ошарашен и не сопротивлялся.

– Реакции в норме, – сообщил терапевт, стягивая перчатки. – Немного отдохнёт, и всё будет в порядке.

– Отлично, – отозвался Дохён и, пока Мингю не начал задавать неудобные вопросы, увёл доктора к двери. – Один момент надо уточнить…

– Прошу прощения, – раздался возмущённый голос Мингю, – но как же?..

– Тебе же сказали, нужно отдохнуть, – оборвал его Дохён, – так что отдыхай.

Не слушая возражений стажёра, он вывел Пак Сонхуна в коридор и закрыл дверь.

– Стажёр? – Терапевт смотрел с лёгкой усмешкой. Дохён удручённо кивнул. – С каких пор тебе такое доверяют?

– Хён на меня за что-то злится, – криво улыбнулся Дохён. Взгляд упал на разодранный рукав куртки, и настроение снова начало портиться. Пак Сонхун это, конечно же, заметил:

– Ты, конечно, симпатяга и всё такое, Дохён, но своим видом распугаешь всех медсестёр.

– Ага, – отозвался Дохён и снял куртку, оставшись в лонгсливе. – Для отчёта: я в порядке?

– Всё относительно, – с юмором ответил терапевт, но без лишних слов провёл быстрый осмотр, заведя Дохёна в другую приёмную. – Ты бы поаккуратнее всё же. В прошлом месяце позволил псине до тебя добраться, в том году вообще…

– Я постараюсь. – Дохён быстро улыбнулся. – Что ж, я пойду заберу своего подопечного. – Он скривился при этих словах. Пак Сонхун хмыкнул:

– Береги себя. Ты нужен этому миру.

Дохён в ответ на пафосное воззвание усмехнулся, кивнул и пошёл за Мингю.

Стажёру не отдыхалось. Он стоял у стойки регистрации и общался с медсестрой. Судя по виду, Мингю успел её изрядно достать, и Дохён прекрасно понимал девушку.

Он подошёл к стажёру, хлопнул его по плечу довольно сильно:

– Что, не спится?

– Что там произошло? – Мингю посмотрел на него мрачно, с вызовом.

Дохёну на мгновение остро захотелось рассказать правду, не жалея ярких красок и деталей. Он с трудом удержался, представив реакцию неуёмного новичка, а потом – хёна. Вздохнул про себя, улыбнулся медсестре и посмотрел на Мингю уже серьёзно:

– Бродячая собака.

– Собака? – Мингю явно не поверил. Дохёну было плевать. – И ты что, потащил меня смотреть на собаку?

Дохён чуть не треснул его по голове. Снова вздохнул, развернул парня к выходу и подтолкнул. Хотелось коленом под зад, но силой воли остановил себя.

– Пару дней назад течение вынесло на берег труп, – негромко объяснил он, когда они спускались по ступенькам. Дождь перестал, но влажность всё равно зашкаливала. Хотя до сезона дождей был ещё месяц с лишним, в этом году весна решила поплакать раньше обычного. – Судя по всему, очередная жертва в серии, которая тянется с прошлого месяца. Нужно было проверить ещё раз, вдруг мы что упустили. А собака, видимо, забрела откуда-то. Всё устраивает?

Мингю раздумывал довольно долго. Они уже успели сесть в полицейский «Хёндай», Дохён завёл машину и тронулся с места, выезжая на дорогу. Процентов девяносто из рассказанного им было правдой: и про труп, и про серию, и про проверку. Разве что монстр из страшилок в эту стройную теорию не вписывался, но его прекрасно заменяла собака.

– А летучее? – Мингю не упустил возможности доказать, что он тот ещё зануда.

– Летучая мышь, – без промедления отозвался Дохён, повернул направо и въехал на мост. – Они ночью у реки ловят насекомых. Видимо, от тебя чем-то пахло, вот зверушка и решила тобой полакомиться.

«Знал бы ты, – подумал он про себя, – насколько зверушка на самом деле хотела перекусить, наверняка не был бы так спокоен». Встреча с чомагу не входила в его планы, но, учитывая шанс вляпаться в потустороннее в ходе обычной проверки, Дохён был готов ко всему.

Ладно, почти ко всему. Чего он не ожидал, так это того, что на него повесят опеку над стажёром. Дохён был намерен серьёзно поговорить с хёном и пообещать ему что угодно, лишь бы стажёра перевели к кому-нибудь другому. Вот хотя бы к Дасом. Та будет счастлива…

– Летучая мышь, – повторил Мингю задумчиво. – Собака. Труп.

– Складно излагаешь, – оценил Дохён. – К чему ведёшь?

Мингю не ответил. Он сидел, потирая лоб, хмурился и смотрел вперёд. Дохён подозревал: парень попросту не может собраться с мыслями, но уж когда соберётся, снова начнёт задавать вопросы. Надо было поскорее довезти его до квартиры и хотя бы на какое-то время дать себе передышку.

На часах было почти двенадцать. Дохён привык ложиться поздно и не испытывал особого дискомфорта, но не отказался бы от перекуса. Неожиданно для себя спросил:

– Голоден?

– М-м? – Мингю, погружённый в свои мысли, посмотрел рассеянным взглядом. Пожал плечами, потом кивнул: – Было бы неплохо, да.

– На шикарный ужин в ресторане не надейся, – предупредил Дохён, заворачивая на парковку у круглосуточного кафе. Мингю в тон ему откликнулся:

– Не надейся, что я бы согласился.

Дохён хохотнул, выбираясь из машины:

– А ты не безнадёжен!

Шашлычки из курицы с различными закусками парни умяли за несколько минут, горячий кофе решили взять с собой. Мингю больше не задавал вопросов, и Дохён не знал, радоваться этому или начинать подозревать, что стажёр готовится завалить вопросами оптом. Потом малодушно решил: пусть у Юнхо об этом голова болит, и успокоился.

– Утром лучше не опаздывай, – посоветовал он, когда Мингю вышел. Стажёр кивнул:

– Спасибо.

Дохён махнул ему рукой и уехал, оставив задумчивого Мингю стоять перед домом.

Сам он, однако, домой не поехал – позвонила Дасом и попросила заехать. Дохён поинтересовался, не терпит ли дело до завтра; Дасом ворчливо отозвалась, что это в его интересах, и отключилась.

Дохён рассуждал так: если можешь что-то сделать сегодня, не откладывай на завтра. Завтра будут новые открытия и проблемы. Если Дасом хочет встретиться не в участке, значит, у неё есть нечто, что она не желает светить. А уж если уточняет, что это в его интересах…

Ночной Сеул сиял множеством разноцветных огней: фонари, рекламные щиты, автомобильные фары, свет в окнах домов – при движении всё сливалось в единый калейдоскоп. Дохён родился не в столице и переехал сюда несколько лет назад, но ощущал себя в Сеуле как дома. Ему нравилось жить в постоянном движении, быть частью никогда не спящего города с его автострадами, парками, многочисленными кафе, мостами через реку Хан, небоскрёбами, национальной деревней…

Иногда он задумывался, насколько ему хотелось бы жить в мире, в котором призраки и монстры всего лишь страшилки для детей и особо впечатлительных людей. В мире, где самое странное, что ты можешь увидеть, – собственное отражение в зеркале после затянувшейся пирушки. Смог бы стать обычным офисным работником, учителем, ресторатором? Ходить по улицам, не беспокоясь, что на тебя может напасть злобный призрак или оголодавший монстр, не встречать агрессивных тварей огнём и железом, не чувствовать жжение предупреждающей татуировки на предплечье?..

Дохён давно был знаком с теневой стороной и не мыслил своей жизни без этого знания – пусть часто обременительного и опасного, но дающего ощущение, что ты приносишь пользу и защищаешь людей. И лучше уж монстры, чем офис!

В забегаловке, в которой Дасом иногда заказывала поздний ужин, почти никого не было – только пара мужчин вела неспешную философскую беседу под очередную бутылку соджу да дремал в уголке прилично одетый парень, откинувшись на спинку сиденья.

Дасом сидела за крайним столиком и явно нервничала: оглядывалась, барабанила пальцами по потёртому пластику столешницы, качала ногой, а когда увидела Дохёна, выдохнула с явным облегчением:

– Ну наконец-то! Что так поздно?

– У меня стажёр, если не в курсе, – отозвался Дохён хмуро, садясь напротив. – Чего не спится?

– Когда это я ложилась в такую рань?

– Ага, режим другой. А вот люди иногда спят, представляешь. – Дохён зевнул в кулак, посмотрел на Дасом серьёзнее. – Так что у тебя там?

Дасом вытащила из кармана маленький – со спичечный коробок – свёрток, положила на стол и подвинула к Дохёну:

– То, что ты запрашивал. Не открывай на свету, а то сам знаешь, что будет.

Дохён задумчиво кивнул, забрал свёрток и сунул в карман. Быстро улыбнулся:

– Не буду даже спрашивать, где ты его достала.

– Не хочешь ранить свою нежную психику? – проворчала Дасом. Дохён отметил: она нервничает, но кажется, свёрток был ни при чём.

– Что стряслось?

Дасом помолчала, закусив губу и глядя в окно. Дохён терпеливо ждал.

– Что-то не так, – наконец произнесла Дасом негромко. Дохён приподнял брови: о чём речь? – Что-то меняется, с каждым днём.

– Квемуль? – быстро уточнил Дохён. – Квисин? [11] Дух?

Дасом сделала глубокий вздох, помотала головой и одновременно пожала плечами:

– Я не знаю. Не могу определить.

– Район сможешь назвать?

– Сложно сказать. Но, думаю, ещё несколько дней, и если всё будет идти с такой же скоростью, смогу определить. – Особой уверенности в словах Дасом, впрочем, не было.

Дохён задумчиво потёр переносицу, задал вопрос:

– На что похоже?

Дасом ответила не сразу. Поразмышляла минуту, что-то прикидывая про себя. Склонила голову к плечу и предположила:

– Почти уверена: кто бы это ни был, он связан с водой. Сильнее всего аура искажается у реки.

– Так-так, – протянул Дохён, – а ведь наш убийца как раз у реки промышляет…

– Думаешь, это не чомагу? – быстро спросила Дасом. Дохён качнул головой:

– Я никогда и не считал его главным подозреваемым. Тем более ему нет надобности находиться всё время у реки.

Дасом молчала и нервно пила свой сок. Мелькнула мысль: кто же смог так напугать её, но тут же сменилась другой.

– Пятеро убитых, все найдены у реки. Преступления совершены за последние девять дней, – размышлял Дохён вслух. – Почерк явно один. Всем жертвам просто перегрызли горло, выпили кровь и бросили труп. За это время в городе не регистрировалось появления квемуля сильнее шестого уровня. Возможно, это новый вид, но не думаю, что этого не заметили бы. Возможно, существо, убившее людей, безумно даже по меркам монстров. А может, это гибрид, и тогда мы о нём, считай, ничего не знаем. Вариантов слишком много. Если хотим раскрыть это дело, нужно узнать, было ли что-то общее у жертв и на кого ещё могут напасть.

– Гибрид? – Дасом подумала немного, помотала головой, выглядя не слишком уверенно. – Такого почти не бывает, знаешь же.

– Такие почти не доживают до взрослого возраста, – поправил её Дохён. – Кто знает, что могло измениться. Ты же вон что-то почуяла. Жаль только, не можешь ничего сказать точно.

– Я тебе что, собака? – огрызнулась Дасом, допила сок и встала. – Что-то новое появилось в городе, и у меня плохое предчувствие. Потом не говори, что не слышал.

– Дасом.

– А? – Девушка обернулась, наткнулась на задумчивый взгляд и села обратно. – Что?

Дохён чувствовал себя так, словно стоит в тумане, а вокруг вьются бесшумные тени, играя с ним, и не факт, что стоит протянуть руку, и он поймает одну из них. Но попытаться стоило. Что-то подсказывало ему: напугавшее Дасом связано с их расследованием.

– Что ты там говорила про последнюю жертву?

– Джин не захотел говорить. – Дасом понизила голос и даже сгорбилась немного при упоминании связного. Дохён понимал её. Ему тоже становилось некомфортно рядом со скорым на приговор и расправу токкэби [12], контролирующим часть теневой стороны столицы. – Намекнул: ему известно, кто к этому причастен…

– С какой радости он так расщедрился? – перебил Дохён. – Лишнее слово без платы клещами не вытащишь, и тут вдруг рассказать захотел?

– И заявил, что расскажет об этом только тебе, – заявила Дасом мрачно. Дохён подарил ей безмятежную улыбку:

– А про себя подумал, какой это удобный шанс избавиться от меня, да?

– Он не нарушит договор, – заявила Дасом, впрочем, абсолютной уверенности в её тоне не было. Дохён вернул мрачную усмешку:

– Пока ему это выгодно.

– Ну так что, пойдёшь?

Дохён, казалось, уже не слушал её. Он рассеянно кивнул, махнул рукой на прощание.

Подумать действительно было о чём. По личным причинам любое изменение энергетической ауры (а значит – появление монстра или призрака, чаще всего озлобленного и сильного) заставляло его нервничать и искать всё новые и новые решения проблемы. Времени оставалось всё меньше, а он так и не нашёл пока ответов…

Дохён резко поднялся на ноги, едва не снеся пластиковый столик, и вышел на улицу. Настроение было паршивым.

Квартира встретила тишиной и неприятной духотой. Мингю разулся, повесил куртку и пошёл открывать окно. Кондиционер то ли сломался, то ли вообще был установлен только для вида – толку от него не было. Мингю сделал себе пометку: вызвать мастера, чтобы тот проверил.

Сонливость навалилась внезапно, напоминая, что несколько дней назад он жил по другому режиму. Мингю решил последовать совету организма и Ли Дохёна, умылся и лёг. И сразу провалился в сон.

Проснулся он без будильника, ещё удивился, как так… пока не глянул на часы. 2:12. Мингю застонал и укрылся тонким одеялом с головой. Но сон ушёл так же быстро, как пришёл, предлагая ворочаться в постели и размышлять. Самое время для мрачных мыслей, тревожности и прочих подобных «приятностей».

Надежда уснуть таяла с каждой минутой. Мингю вздохнул, откинул одеяло и сел, отчётливо представляя себе, в каком виде заявится завтра на работу, проспав всего пару часов. Подумал, не принять ли снотворного; потом вспомнил, что вообще-то у него нет никакого снотворного и даже молока, чтобы подогреть и выпить.

– Ну ладно, – пробормотал он, поняв, что заснуть не удастся. Решил разобрать привезённый курьером и оставленный в коридоре багаж (кстати, он совершенно не помнил, чтобы заказывал доставку багажа, а значит, это тоже дело рук Дохёна).

Багажа было немного: в основном одежда, пара памятных вещей, подаренных мамой. Мингю наскоро развесил одежду, документы прямо в папке сунул в ящик гардероба. Потом открыл потрёпанный ноутбук, включил его. Пока ноут просыпался, сходил на кухню, убедился, что ничего съестного нет, налил себе воды и вернулся в комнату. Постоял у окна, глядя на медленно падающие в ночной тишине лепестки вишни, на помытую вчерашним дождём стену дома напротив, и вернулся к столу.

Что именно он хотел искать в Сети, Мингю ещё не решил. Сформулировать запрос так, чтобы ссылка вела на более или менее адекватный сайт, было бы трудно, учитывая, что узнать он хотел о загадочной собаке, напавшей на него.

Потому как он весьма скептически относился к собакам, кожа у которых была такой жёсткой, а шерсть – Мингю повертел в пальцах найденную на воротнике куртки шерстинку – напоминала скорее тупые полые иглы.

Ну и какой запрос посылать в Сеть? «На меня напало странное существо размером с откормленную овчарку, покрытое иглами, что делать?» Ничего другого в голову не приходило, и Мингю решил попытать удачу и вбил в поисковой строке Naver [13]: «Странные существа на городских улицах».

Запрос предсказуемо привёл его на страницу, полную ссылок на паранормальные ресурсы. «Что делать, если вы увидели кысындэ [14], а он увидел вас? Ни в коем случае не проходите под ним!» – гласил первый заголовок. Мингю кликнул по ссылке, настроенный максимально скептически, – и не разочаровался.

– Это явно был не кысындэ, – пробормотал он, разглядывая жуткого вида огромное существо с горящими глазами. Закрыл сайт и перешёл к следующему.

«Призрак Чаю-ро [15] снова замечен! Звезда кей-поп группы N, известный под сценическим именем Сон, сообщил в своей социальной сети, что видел знаменитого призрака – женщину с длинными волосами и выколотыми глазами, когда ехал домой с фотосессии. «Ещё бы немного, и она забралась в машину», – говорит Сон, не скрывая страха…»

– Тоже мимо. – Мингю пару секунд почитал откровения звезды, изучил фото, сделанное с телефона: смутный силуэт в сумраке, вроде бы похожий на описываемого призрака… но, по мнению Мингю, имеющий все шансы на то, чтобы оказаться загримированной девушкой. Чего только ради хайпа не сделаешь?

Попутешествовав по ссылкам и ознакомившись, наверно, со всеми популярными городскими легендами, Мингю решил, что с него хватит (и так наверняка всякая фигня будет сниться, если он вообще сможет заснуть), и решил сменить цель. Вбил в строке поисковика «Сеул детектив Шин Хёк» и кликнул мышкой.

Ожидаемо по детективу информации было мало; в основном ссылки вели на личные страницы в различных социальных сетях и мессенджерах, но ни один профиль явно не принадлежал человеку, которого искал Мингю. Он упрямо продирался сквозь лес ненужных данных и наконец нашёл короткую заметку в электронной версии газеты «Корейский ежедневник» [16].

«Детектив Шин Хёк, на прошлой неделе предоставивший важные сведения о ходе расследования нашумевшего убийства господина Сон Сыквана, согласился поделиться кое-какими данными, не попадающими в категорию конфиденциальных. Прежде всего он заявил: полиция располагает важными уликами, позволяющими с уверенностью утверждать, что жертва не была знакома с убийцей…»

Мингю дочитал заметку до конца, перешёл по ссылке на предыдущие номера газеты, удостоверился: это не то, что он ищет, и продолжил поиск. Однако больше ничего полезного на глаза не попалось, кроме комментария на последнем просмотренном сайте.

«Детектив Хёк понятия не имеет, во что вляпался. Всё это дело крайне дурно пахнет. Полиция всегда думает, что знает всё, но даже те, кто видит теневую сторону, не может ничего сделать. Детектив Хёк, отступите, пока не поздно!»

Мингю перечитал комментарий, оставленный более месяца назад кем-то под ником «Чосонский стрелок». Конечно, это могло абсолютно ничего не значить, а «стрелок» был всего лишь интернетным троллем. Однако интуиция, задремавшая было во время блуждания по сайтам, встрепенулась, намекая, что в этом что-то есть.

Он скопировал текст комментария в заметки, добавил статью, к которой комментарий был оставлен, и на всякий случай – ещё парочку похожих. Потом перешёл в профиль «стрелка». Тот не заходил в Сеть довольно долго – оставленный комментарий как раз был последним. Мингю пробежался по предыдущим комментариям. Пользователь предпочитал критиковать, кажется, всех, кто хоть немного был приближён к власти. Проходился он по чиновникам, министрам, преподавателям университетов, полицейским, бизнесменам… Мингю подумалось: исчезновение «стрелка» из Сети (а то и, чем чёрт не шутит, в реальной жизни) было вполне себе предсказуемым. Может, перешёл дорогу кому-то.

Личные данные радовали почти полным отсутствием. Только ник, дата регистрации на сайте, дата последней вылазки в Сеть. Мингю сделал себе заметку: написать администратору, чтобы тот дал доступ к профилю и информацию о «стрелке». В то же время он был настроен весьма скептически и не собирался полагаться только на эту крайне призрачную зацепку. Комментарии в Сети – совсем не та штука, которой следует руководствоваться при поиске человека.

А ещё нужно будет обратиться к инспектору Ану и попросить его поделиться всем, что знает полиция. Мингю подумал и решил: расскажет шефу всё как есть, не скрывая. Что он понятия не имеет, кто такой Шин Хёк, и кем он был для его мамы, и зачем его искать… Хотелось верить, Ан Юнхо не откажется помочь.

Что же касается недавней встречи со странным существом, Мингю пока не определился, что ему думать. Выросший с уверенностью, что никому нельзя полностью доверять, Мингю считал себя человеком прагматичным и занудным. Никакой мистики, никаких страшилок; всё объясняется логически и просто. Из-за этого его если и звали на посиделки у костра, не рассчитывали на его испуг. Не портит атмосферу жути скучными рассуждениями – и на том спасибо.

Разумеется, в Канаде хватало своих городских легенд и ужастиков: квебекские мертвецы, Горящий туннель, монстры в озёрах и на кладбищах… Мингю как-то на спор прошёл в одиночку через кладбище и, конечно же, не заметил ничего странного или жуткого. Хотя, положа руку на сердце, ощущение всё равно было не из приятных. Но об этом он умолчал.

В общем, Мингю предпочитал верить только в то, что можно увидеть, потрогать, объяснить. Городские легенды о призраках и мистических существах в абсолютном своём большинстве не подходили. По пьяни чего только человеку не привидится, а развитое воображение способно из любой тени сделать монстра. Да и те немногие инциденты, что выбивались из общего строя, наверняка легко объяснялись, стоило страху сдать позиции: чёрная собака, шальной сквозняк, упавший со скалы камень… И ничего сверхъестественного.

Мама шутила, что никогда не могла испугать сына страшной сказкой, даже в глубоком детстве. «Ты смотрел так серьёзно, и мне становилось неловко: как будто это мне пять лет, и это я должна испугаться», – говорила она, обнимая его, и всё-таки находила, чем испугать: щекотала, а Мингю с визгом вырывался из объятий.

Воспоминания вызвали улыбку, и на какое-то время Мингю позволил себе расслабиться и забыть о настоящем. Он скучал по маме так сильно, как вообще не мог представить, что можно скучать по кому-то. Сожалел, что уделял так мало времени разговорам с ней, занятый попытками выстроить дружбу с ровесниками, очаровать девушку, научиться играть на гитаре… Всё время был занят. Думал, всегда сможет посидеть с ней в тишине, обнимая за плечи и чувствуя тепло на душе. А потом вдруг оказалось: нет. Не сможет. Не посидит, не увидит, не…

Мингю сглотнул комок в горле, заморгал, смахивая слёзы. Одиночество окружало его, и порой казалось: это всё, что ему осталось. Ни друзей, ни дома, ни близких. Только и оставалось цепляться за любую вещь, способную вывести на дорогу, ведущую к ясной цели.

Сейчас такой зацепкой для него был детектив Шин Хёк. И Мингю знал, что будет идти по следу до конца. Или он найдёт детектива, слово которого было таким значимым для мамы, или вырвет информацию о том, где он находится, у любого, кто ей владеет. Будь то человек, зверь или призрак.

Девятый отдел в три часа ночи радовал тишиной и практически полным отсутствием людей. Только дежурный офицер бдел на своём посту да двое трудоголиков заседали в кабинете, на двери которого висела табличка «Инспектор Ан Юнхо», пили холодный чай и вели утомительный разговор.

– Говоришь, вырубился сразу? – уточнил Юнхо в третий раз, сложив руки домиком и глядя на Дохёна изучающим взглядом. Дохён потянулся и кивнул:

– Ага. Как будто его Джет Ли ногой с разворота ударил.

– До физического контакта?

– Мелкий ему волосы пересчитать успел, но вряд ли его силы хватило бы. Ставлю на то, что это взрослый на него так подействовал. – Дохён заглянул в чашку, поболтал остатки чая и допил. Поморщился: – Слушай, хён, давай в следующий раз всё-таки кофе.

– Угу, – рассеянно отозвался Юнхо, выглядевший идеально даже в это время суток. Дохён всегда завидовал способности Ан Юнхо оставаться в отличной форме в любое время и при любых обстоятельствах. И таланту схватывать детали и соединять их воедино – тоже.

– Значит, Ким Мингю обладает высокой чувствительностью к потустороннему, – уверенно заключил Юнхо, глядя перед собой. Дохён кивнул, соглашаясь. – Надо будет проверить, какой спектр и направленность. Завтра же и займёшься.

– Да за что?!.

– И заодно займёшь его, а то парень любит лезть куда не следует.

– Но почему я?! – Дохён на мгновение замолчал, пытаясь понизить октаву, а то голос норовил сорваться. – Почему вообще офицер Ён считает правильным отправлять всех прохожих в девятый отдел? У нас что, приют для особенных?

– Офицер Ён выполняет мою просьбу, – отозвался Юнхо спокойно. Дохён недоумённо моргнул. – Не хочу упускать ни малейшей возможности набрать наконец полный комплект специалистов.

– Тебе нас не хватает? – пробурчал Дохён. Юнхо красноречиво хмыкнул:

– С избытком хватает! Я имел в виду – специалистов, способных не запороть дело просто потому, что с информатором не нашёл общий язык…

– Это был несчастный случай.

– Или потому, что ему показалось, что он разговаривает не с хозяином дома, а его двойником…

– Это было давно!

– Дасом вообще переходит все границы. – Юнхо не собирался останавливаться. – С какого перепугу она решила устроить перестановку? Ей что, фэншуй в голову ударил?

– Не фэншуй. – Дохён не стал уточнять, что именно ударило в голову эксцентричной коллеге. – Но, хён, ты же не станешь утверждать, что мы абсолютно безнадёжны?

– Не стану, – милостиво пообещал Юнхо и тут же добавил: – Но это не мешает вам такими быть.

– Думаешь, Ким Мингю исправит ситуацию? – проворчал Дохён.

– Он только прилетел и тут же идеально вписался в ваш…

– Наш общий.

– Ладно, наш… бардак. Считаю, стоит обратить на него внимание. А ещё, – Юнхо посерьёзнел, – он каким-то образом смог справиться с внушением Юри. Притом, что чомагу его вырубил сразу. Ходячий парадокс. Вспомни-ка, сколько таких случаев было?

Дохён честно постарался припомнить и помотал головой. Ким Мингю сразу получил ещё несколько очков по шкале «подозрительный засранец».

– Может, Юри не старалась особо? – выдвинул он предположение, сам не особо веря в подобное. Юнхо с усмешкой покачал головой:

– Её способности не включаются, как фонарик, Дохён. Ким Мингю определённо интересный субъект. Не знаю пока, хорошо это или плохо, поэтому мы должны наблюдать за ним.

– Ты говоришь как злодей-середнячок. – Дохён ухмыльнулся. Юнхо вернул ухмылку:

– А ты – типичный друг героя, влипающий в передрягу и пребывающий там до конца фильма.

Дохён состроил гримасу, показывая несогласие с таким мнением о себе, но продолжать не стал. Серьёзно спросил:

– Что ему можно видеть?

Юнхо ответил не сразу. Подумал немного, пожал плечами:

– Посмотрим. Если он сможет нам помочь, завербуем. Если нет… Что ж, придётся Юри поднапрячься и обеспечить парня новыми воспоминаниями. Это будет лучший вариант для него.

– Если он… что? Злодеем окажется? – уточнил Дохён. Юнхо потёр лоб:

– Хотелось бы верить, что он на нашей стороне. В общем, держи его при себе…

– Хён!!! А как же личная жизнь?

– Пока не узнаем, кто он такой, Ким Мингю будет твоей личной жизнью, – отрезал Юнхо. – Всё, Дохён, ты мне надоел. Вали домой.

– Личная заноза он будет, – проворчал Дохён, но спорить не стал. Ан Юнхо был, кажется, единственным человеком на планете, с кем Дохён никогда не спорил до хрипоты и не гнул свою линию. – Пошли, подброшу до дома.

– Я и тут могу…

– Спать на работе – дурная привычка, – заявил Дохён, выключил свет, открыл дверь и подождал, пока Юнхо выйдет. Тот похлопал его по плечу, без слов выражая благодарность за заботу, и для Дохёна это значило много.