Школа "Потерянных душ"

Глава 8 Память и часы

Утром я за завтраком с кристально чистой совестью заверила Рину и Мирна, что все таинственные незнакомцы оставили меня в покое. Друзья мне не очень-то поверили, но комментариев не последовало.

Дверь в аудиторию механики была распахнута настежь. Мы, неторопливо вошли внутрь и, в ожидании преподавателя, расселись за столы. Ученики во всю болтали, скрипели стулья, шелестели страницы учебников, мяукали и топали по столам котята. Я достала из сумки своего котёнка, он, заприметив зверят друзей, мяукнул и понесся к ним. Секунду спустя они носились по столу галопом, сметая всё на своем пути. Я сложила наши учебники в стопку и сдвинула на край, чтобы они не оказались на полу. Мирн, не замечая скачек, помахивая пером, сверлил затуманенным взглядом дверь в аудиторию. Рина попыталась зверят урезонить, но у неё предсказуемо ничего не вышло. Махнув на котят рукой, она повернулась ко мне, видимо, хотела что-то сказать, но тут мы услышали разговор девочек, сидевших позади нас, и внимательно прислушались.

— Нам ведь ничего не говорили о переносе или отмене занятия по механике! — негромко спросила темноволосая девочка с длинными косами.

— Точно нет! Может, утром что-то приключилось, а мы сидим тут и ничего не знаем? В школе в последние дни неспокойно! — откликнулась её подружка, сидевшая рядом.

— Ойни, неспокойно везде: и на материке, и на острове, — рассудительно ответила вторая.

— Конечно, но школа всё больше меня пугает! Как по мне, не такая уж и выдумка эти жуткие истории, которые о ней рассказывают! Например, о чёрном призраке…

— Перестань, не существует никаких призраков! Ни чёрных, ни белых! Ты слишком уж веришь в эти жуткие россказни, — устало выдохнула менее впечатлительная девочка.

— Карин, говорю же, я его своими глазами видела! Он жуткий такой, высоченный, я закричала, а он мимо меня — шасть! Я в темноте ни за что больше из комнаты не выйду! — горячилась Ойни.

— Вот и хорошо, значит, будешь рано ложиться спать и не увидишь никаких жутких теней и чёрных призраков! Зато отлично выспишься, — устало выдохнула Корин.

Видимо, спор за последние дни вспыхивал часто, шёл по замкнутому кругу и успел ей порядком надоесть, а терпение, аргументы и желание повторять одно и тоже у девочки закончились.

Я оглянулась — это они болтали о раскопках после урока истории. И конечно же, одной из них была та самая девочка, которую я повстречала ночью в коридоре, когда ко мне в комнату пытались вломиться в первый раз. Она ещё приняла незваного гостя за чёрного призрака. Девочки заметили наше внимание и смущённо замолчали. Рина и я отвернулись, но к разговору прислушивались не только мы.

— Ты призрака в школе видела? — сдержанно поинтересовался сидевший от девочек справа Ваерд.

— Да, — горячо закивала Ойни, обрадовавшись, что нашёлся желающий выслушать её историю о появлении призрака.

— Скорее, тёмный силуэт, но вполне телесный и быстро бегающий! — поправила я, не сдержавшись.

— Ой, это же из твоей комнаты призрак выплыл! — чему-то обрадовалась девочка по имени Ойни.

Ага, я же, кроме самой Ойни, единственный свидетель призрачного явления, и она очень рассчитывала на мою поддержку в её стремлении убедить всех присутствующих, что призрак ей не примерещился. Ребята в аудитории, заслышав слово «призрак», притихли и навострили уши. Девочка и в прошлый раз на мои сбивчивые объяснения внимания особенно не обратила, предпочитая цепляться за свою выдумку. Я её отчасти понимала и тоже предпочла бы лицезреть в коридоре школы призрака, а не нечисть. Хотя, говоря начистоту, с одним призраком, если так можно назвать сферу, я была близко знакома, но насколько это видение, потустороннее и призрачное в мистическом смысле, ещё нужно было выяснить. И рассказывать о нём никому уж точно не собиралась, кроме Мирна и Рины.

— Конечно, с уверенностью утверждать, кто это был, не могу, я его хорошо не разглядела, но в нём не было ничего потустороннего, вот это могу сказать точно! Он не был полупрозрачным, не завывал, а рванул по коридору к лестнице. И в моей комнате никого не было! Я бы заметила! К нам, в жилую часть, пробрался человек из плоти и крови, скорее всего, просто кто-то из старших курсов страдает топографическим кретинизмом или задумался о чем-то по пути в свою комнату и коридором ошибся, а потом, напоровшись на нас, перепугался и сбежал, — я вновь пыталась донести до упрямой девочки правду, но не преуспела.

— Нет, это точно был призрак, и не всегда они прозрачные, — заявила она упрямо, выпятив подбородок и задрав нос.

— Да и завывают только по настроению! — пробормотал Мирн едва слышно.

— Как бы она его искать не отправилась, — пробормотала я, — а то её желание доказать свою правоту не возобладало над испугом.

— Не выйдет, сейчас после поимки нечисти дисциплинарные винты закрутят на полную катушку, шагу не сделаешь, и все призраки забьются в тёмные углы и подвалы до лучших времён, — сказал Мирн.

Я едва удержалась от смешка, а Рина резко опустила голову. Ваерд, внимательно нас выслушав, покачал головой, открыл учебник и начал перелистывать страницы. Да и другие ученики потеряли интерес к нашему разговору. А я, по примеру Мирна, начала сверлить сумрачным взором дверь в аудиторию и с каждой минутой ожидания всё больше волновалась, ёрзая на стуле и переживая: что же могло так задержать отца.

— Ох, вы только посмотрите, опять свет! — вдруг вскочила с места Рина и поспешила к окну.

Ученики дружно последовали её примеру и облепили окна аудитории. Рина оглянулась на стоявших рядом с ней Мирна и меня, указывая на пятно бледного сияния, поднимавшегося из-за деревьев в тёмное, затянуто уже ставшими привычными штормовыми тучами небо. И от этого призрачного света небо над провалом теряло бархатисто-мрачный оттенок и становилось грязно-серым с чёрными неопрятными разводами.

— Что это? — загомонили ученики.

— Откуда свет?

— Из пролома, судя по направлению, — пояснил кто-то.

— Опять это потустороннее свечение, но на этот раз намного сильнее! Сновидения так совершенно точно сиять не могут, впрочем, как и водоросли с минералами, — выдохнул Мирн.

— Вы там что, были? Видели его, да, этот самый загадочный пролом? — негромко спросил Ваерд, он стоял в паре яров от нас.

Я поразилась, вот это слух у человека. Нужно запомнить, что при обсуждении важных и тайных тем лучше подальше от него держаться.

— Так, мельком, нас оттуда быстро увели, ничего важного увидеть не успели! — пожал плечами Мирн.

Сияние плавно погасло. Подождав еще немного у окон, ученики вернулись на свои места, продолжая гадать, придет ли профессор или нет. Однако я, в отличие от остальных, все сильнее изнывала не от нетерпения, а от дурных предчувствий, и отмахиваться от них уже не получалось — фантазия начала выдавать картинки одна другой страшнее.

— Не переживай, — попытался успокоить меня Мирн. — Он скоро появится, я уверен. Может, уточнить у кого-нибудь, а то сидим здесь в неизвестности? — предложил он.

— Я очень боюсь, что на отца или кого-то другого напали, ведь нечисть на острове обретается не в единственном экземпляре! Или правы девочки, и что-то ещё приключилось, например, появился новый провал, и кого-то в старый всё-таки спихнули? Вот что показательно: за себя я не очень-то переживаю, а за отца и маму боюсь ужасно… — дрожащим голосом, едва слышно закончила я.

Мирн, выслушав мои сбивчивые причитания, вымученно улыбнулся и похлопал меня по плечу.

— У тебя, как у Динта и у этой девочки Ойни, отлично получается сочинять страшилки на ходу!

Рина покивала, но без особого усердия. Мы все переживали, любой из наших родных мог попасть под удар. Я усилием воли прикусила язык и умолкла. Досчитала мысленно до дюжины и с удивлением поняла, что сквозь паутину паники слышу настойчивое тиканье часов. Такого прежде не бывало. Они преспокойно лежали в сумке, и я никоим образом услышать их тиканье не могла. Однако, не смотря на это, слышала мерный отсчёт секунд. Вначале звук был на самой границе слуха, но постепенно становился всё громче, пока молотом не загрохотал в голове. Я сжала виски пальцами, мне стало дико страшно. Взглянула на друзей, пытаясь выдавить хоть слово, но не получалось. Мирн уложил на стол котёнка и пытался не дать ему сковырнуться на пол. Рина следила за его попытками, поглядывая на своего спящего котёнка на учебнике механики. Тиканье немного утихло, но стало практически осязаемым, выбивая остатки разума и постепенно сливаясь воедино со стуком сердца. И когда я уже хотела выскочить в панике со стула, тиканье резко оборвалось. Я трясущимися руками раскрыла сумку и взглянула на циферблат. Ну конечно, стрелки стояли на двенадцати. Наконец-то! Несколько невовремя, правда!

— Что с тобой? У тебя лицо такое… хм, как будто ты призрака увидела, чёрного, — спросила Рина.

— Двенадцать на часах! — тихо уведомила я друзей.

Мирн вытаращил глаза, отвлёкся, и его зверёк всё же свалился со стола, подняв грохот. Так как многие ученики следили за сражением со своевольным зверьком, звук никого не испугал, а только насмешил. Он быстро подобрал его и сунул обратно в сумку.

— Ого! А я подумала, ты так сильно переживаешь, — Рина скосила глаза на мою сумку.

— Это тоже! — кивнула я.

Распахнулась дверь, и в аудиторию вошёл отец. Я с облегчением выдохнула. Осмотрела его снова с ног до головы: на вид с ним всё было нормально.

— Вы уж меня простите! — отец приложил ладонь к груди. — Срочное совещание которое несколько затянулось.

— А что это было за сияние? Мы все его видели! Оно ведь из пролома? — спросил курносый мальчик Айз Морн.

Отец бросил быстрый взгляд на окна, по которым стучали капли начавшегося дождя.

— Да, из пролома, но, к сожалению, я не знаю, по какой причине он появляется. Это явление пока что из разряда неизвестной природы! И напоминаю: подходить к нему ни в коем случае нельзя! — он побарабанил пальцами по столу. — Вернёмся к теме урока! Котята у всех с собой? Вот и отлично! По их образцу, сверяясь с главой в учебнике, под номером четыре, вы будете мастерить светокамеру. Простенькую, но действующую. После урока оставите их в кабинете, я их перепроверю. На следующем занятии вы их доработаете. Детали, необходимые для работы, здесь, — он вытащил из-под учительского стола несколько ящиков. — Но искать то, что нужно по списку, вам придётся самим.

Пришлось побегать с учебником за составными частями светографа. Отец позволил нам общаться в процессе, но сам в процесс не вмешивался. Увидев отца целым и невидимым, я встряхнулась и увлечённо погрузилась в работу. Время мы с друзьями провели превосходно: за бурными обсуждениями и безобидными деятельными спорами. В конце урока сложили свои собранные светокамеры на учительский стол и покинули аудиторию. Отец аккуратно переложил их в опустевший ящик из-под деталей.

Зейн Тан ждал нас в кабинете, от раны на его голове не осталось и следа. Я думала, что он отменит занятие, но ошиблась. Весь урок он гонял нас по отработке простых заклинаний, заставив выложиться по максимуму. Начали занятие с повторения предыдущих магических действий со стеклянными фигурками, после чего мы превратили по заданию преподавателя стекло в дерево, отменили превращение, увеличили фигурки в размерах. Преподаватель терпеливо давал полезные подсказки, но был мрачен и скуп на слова. Ученики старались изо всех сил, на самом деле применять магию было здорово, поэтому выкладываясь на полную. Но к концу урока у меня ломило всё тело, в глазах плыли круги, боль пульсировала в висках. Мирн без сил рухнул на стул, сгрёб учебник со стола.

— Не понимаю, как подняться со стула и куда-то идти, это же придётся двигать руками и ноги переставлять. Ох, усталость ужасная.

— Я шевельнуть даже пальцем не могу, останусь здесь, полежу под столом! — сказала Рина невнятно, едва ворочая языком, прикрыв глаза.

— Я рядышком прилягу! Если не возражаешь! — простонала я.

— И не подумаю, места хватит, и теплее будет, — слабо улыбнулась она, открыла глаза и попыталась отлепиться от спинки стула. Не сразу, конечно, но у неё получилось — завидная сила воли.

Зейн Тан осмотрел уставших сверх меры учеников, сидевших на стульях в позах подтаявшего на солнце десерта, и в первые за последние полтора часа улыбнулся.

— Плохое самочувствие скоро пройдёт, и ваш резерв восстановится! Но с таким побочным эффектом от занятий магией на ближайший год вам придётся смириться, иначе просто ничему не научитесь и не справитесь с магией, проснувшейся внутри вас. За стенами этой аудитории фон острова быстро уберёт боль, усталость, и дурноту. Теперь выслушайте меня внимательно! Я не просто так сегодня и на практикуме, который у вас значится в расписании в конце недели, буду гонять вас на износ. Впереди вас ждут четыре дня на материке! Которые вы проведёте вне фона острова, и магия вырвется на волю без границ и блоков. И вам придётся учиться самостоятельно справляться со всеми осложнениями магического дара. Я отнюдь не пытаюсь причинить вам вред, а всего-навсего облегчить вам задачу: научиться справляться и с даром, и с его последствиями. Мой вам совет: применяйте магию часто, но не замахивайтесь на сложные заклинания, вы не справитесь с потоком магии. Управлять им учатся постепенно. Используйте только те заклинания, что приведены в учебнике! Существует одно-единственное зелье, которое вам сможет помочь, оно отчасти убирает физическое недомогание на первых порах, однако не стоит на него полностью полагаться, у него тоже есть ограничения и осложнения. Поэтому лучше всего, если вы вспомните это занятие и будете планомерно повторять заклинания, пока не станет полегче.

Ученики притихли, переваривая информацию, а она действительно была важной. Впервые в жизни остаться с даром там, где нет спасительного фона, отказавшись с болью и бушующей внутри магией один на один. После колокола вышли в коридор, и стало полегче. Мы зашагали к столовой… не очень быстро… Мирн подхватил мою болезнь — болтливость, и теперь говорил без умолку.

— И видимо, именно поэтому, несмотря на подозрения, что здесь ошивается нечисть, школьный год всё же начался. У нас, начинающих магов, иного выбора просто нет! Без острова справиться с даром не у каждого выйдет! Я не представляю, что с нами будет твориться на материке. До открытия этой школы детям не всегда удавалось совладать с даром, и часто это заканчивалось плохо. Там, где мы жили раньше, в конце улицы были обгоревшие руины дома — он сгорел из-за вышедшего из-под контроля дара, — Мирн понизил голос до шепота. — Спастись никому не удалось, жуткое место!

— Такие места есть везде, — передёрнула плечами Рина. — Но давайте не будем о грустном, у меня и так очень сильное желание остаться на эти четыре дня в школе. Что я не видела на этом материке? Шучу! — отмахнулась она, заметив вытаращенные от удивления глаза Мирна. — Справимся! Но на острове остаются неразгаданные тайны. Ещё пролом этот! Мне, например, кажется, что он появился из-за ослабления защиты, этакий побочный эффект! Хочу позже поговорить о нём ещё раз с отцом, выслушать все подробности осмотра, и не на бегу!

— Да, это может быть одна из возможных причин. Но я подумал и припомнил несколько прелюбопытных исследований скальных и горных пород материка, так вот, учёным они постоянно преподносят сюрпризы. Состав их часто меняется…

Мирн так увлекся, что не прекратил разглагольствовать, даже с набитым ртом. Нам с Риной оставалось разве что молча кивать, вставить хоть слово в этот неиссякаемый поток было просто невозможно. Подруга пыталась перебить его несколько раз, очевидно, ей было что нам сказать, но не преуспела. Она смирилась и преспокойно тянула чай, ожидая, когда он выговорится.

Отпустило его лишь при виде смотрительницы, вошедшей в столовую вслед за старшекурсниками. Он умолк и занялся супом, едва не покрывшимся корочкой льда. Рина отставила кружку.

— Насчёт материка, я с вами поговорить хотела, — начала она. — Отец пригласил вас обоих к нам на выходные. И Динта! Сказал, что в доме наверняка появятся и другие очень важные гости.

Она многозначительно подняла брови. Мы с Мирном переглянулись и согласно закивали. Она явно намекала на появление в их доме родителей, моих, а возможно, и братьев.

— Предложение принято! — усмехнулась я.

— С Динтом отец поговорил, так что он в курсе поездки! — закончила Рина.

— Угу!

Буркнул Мирн и посмотрел на брата, сидевшего в окружении парней-однокурсников. Они что-то обсуждали, вычерчивая какие-то схемы на большом листе бумаги. Мне показалось, что они выстраивали стратегию для следующей игры. До нас доносились слова: «забить», «обойти соперника» и ещё множество игровых терминов, мало информативных для непосвящённых.

— Планы есть у вас? Я, например, иду к отцу! — сообщила Рина.

— Библиотека! — загробным голосом провыл Мирн.

— Знаете что, давайте мы сейчас преспокойно разбежимся по делам, а вечером, за два часа до установленного правилами школы времени отбоя, когда стемнеет, встретимся в заброшенной аудитории! Попытаемся протестировать часы вместе. Но для начала я свяжусь с отцом, уточню, как с ними обращаться, чтобы нас никто не застукал.

— Ох, часы! Память моя дырявая, — едва не подавился чаем Мирн. — Конечно! Отличная идея!

— Да, на всё головушки не хватает, постоянно из неё что-то выпадает, как из битком набитого шкафа. Надо бы разложить информацию аккуратно по полкам, чем я и планирую заняться, — посетовала я, отодвинув поднос. — До вечера!

Рина довольно покивала и убежала к отцу. Мирн, прихватив булку (есть в библиотеке у него скоро войдёт в привычку), пошёл на четвёртый этаж.

Не успела я закрыть дверь своей комнаты и вытащить из сумки котёнка, как он заговорил голосом отца. Я его чуть из рук не выронила от неожиданности.

— Шанира! Дочка! У меня есть пара минут, перевод текстов отнимает прорву сил и времени.

— Что-то интересное нашёл? — спросила я.

— Не так много, как хотелось бы. Пока, к моему сожалению, результаты не впечатляют.

— Пап, часы! Стрелки уже на двенадцати! Подскажи, что мне делать?

— Быстро они! Я думал, стрелка дней пятнадцать будет добираться до полуночи! Но это хорошо! Запустить их легко: нажми на рычажок, переводя будильник в действие. Он находиться в верхней части корпуса и представь черную стрелку на нужную цифру. Фон острова исчезнет на расстоянии в несколько яров по окружности, и на полную мощность заработает защитный контур. Выключать тем же образом! Пока не переводите стрелку больше чем на час, запомни! Это важно! И друзьям передай!

— Спасибо, пап! А что с нечистью?

— В магистериуме, но упрямо молчит! Он словно впал в какой-то транс, не реагирует ни на что! Никто не понимает, как его из этого состояния вывести. Впервые нечисть остался в живых. Но уверен, маги разберутся с этой проблемой. Ах да, Рина должна была вас пригласить погостить! В их доме мы встретимся и тогда обо всём спокойно поговорим. Одного не могу сказать точно: в какой именно день, от меня это не зависит. Главное! Не применяйте магию после того, как покинете остров, и до того момента, как доберётесь до дома Рины! Даже с часами! Только в самом крайнем случае!

— Пап, есть еще кое-что, мне никак не удаётся тебе об этом рассказать: то забываю, то на передний план вылезают иные беды и неожиданности. Вечером, когда я была у башни, меня туда привела сфера, и я подобрала странный прозрачный кристалл! Он загорается, хоть и довольно редко, но в тот же момент вокруг него начинает кружить сфера, и я вижу новое, четкое видение!

— Кристалл? — отец умолк на минуту, я даже испугалась, что связь прервалась. — Интересно как! Запоминай всё, что увидишь в этих видениях! Это может быть очень важно! На материке я кристалл у тебя заберу! Кажется, я могу высказать одно предположение, откуда он взялся, но точнее пойму, когда увижу его воочию!

— Как мама? — взволнованно спросила я.

Понимала, что если бы она меня вспомнила, отец с этого бы и начал наш разговор. Но не спросить не могла.

— Память еще не вернулась. На выходные она поедет на материк со мной, но останется в магистериуме. Школа будет практически пуста! Останутся на острове лишь директор и смотрительница: она живет в школе, своей семьи и дома у неё нет. Все, родная, мне пора!

— Да, конечно, пап! До встречи!

Голос отца исчез, я стояла посреди комнаты, где остановилась, так как во время разговора ходила туда-сюда. Фраза отца о том, что он догадывается, что это за кристалл, всколыхнула во мне живой интерес. Ведь он отлично разбирается в механике, а кристалл, возможно, часть важного механизма.

Котёнок пошевелил ушами, он восседал на моей ладони, прохладный металл игрушки холодил кожу. Мяукнув, он спрыгнул на стол и улегся на стопку учебников и книг. Кристалл не светился, часы показывали обычное островное время. По окну стучали капли дождя. Я забралась с ногами на подоконник и до позднего вечера читала учебники, в ожидании запланированной встречи.

В заброшенной аудитории ещё не было друзей, я прокралась вниз на полчаса раньше. Просто всё переделала, и мне смертельно надоело сидеть в комнате. Очень уж хотелось воспользоваться часами самой, но совесть не позволяла. С друзьями так с друзьями! Иначе никак! Да и выбрать из множества вариантов заклинаний, описанных в учебнике по магии, какое-то одно, не вышло. От их огромного количества случился коллапс фантазии. Так что вместе нам предстояло и делать трудный выбор, и магичить!

Сумку уложила на стол и поставила незажжённый фонарь. Вытаскивать часы пока не стала: вдруг они сами заработают прежде, чем это нужно? Проверила кристалл, но он и сейчас не светился. Поколебавшись, вытащила котёнка и, держа его в одной руке, второй смахнула пыль с подоконника и присела на край, пытаясь хоть что-то высмотреть в безлунной тьме за окном. Дверь скрипнула, Рина тихонько приоткрыла её и просочилась в аудиторию с фонарём в руке. Не успела она сделать и пяти шагов, как в аудиторию вбежал Мирн. Обогнул Рину и с размаху бухнул на стол, возле моей сумки, здоровенную книженцию и собственный фонарь. Огонёк в нём тут же погас, в воздух взвился лёгкий белёсый дымок. Я улыбнулась:

— Да я смотрю, мы прекрасно приготовились к вечерней прогулке по школе!

Но Мирн меня не услышал, он, излучая башенный энтузиазм, выпалил:

— Мой поход в библиотеку увенчался грандиозным успехом! Я вдумчиво порылся на полках и нашёл замечательную книгу с заклинаниями для неопытных магов, но все они будут весьма полезны для начинающих дознавателей, то есть для нас, и пригодятся не один раз! И я позвал Динта, столкнулся с ним у столовой, думаю, с его помощью и подсказками самообучение пойдёт более плодотворно и менее травмоопасно.

В оконное стекло возле моего уха постучали, я медленно повернулась и узрела ухмыляющуюся физиономию Динта. Фыркнув от возмущения, слезла с подоконника и открыла створку. Он шустро влез внутрь. Заметив книженцию в руках Мирна, удивлённо приподнял бровь.

— Вы меня позвали на вечернее поучительное и познавательное чтение? Спасибо, конечно, но я и так не жалуюсь на скудность информационного потока, тем более на нашем-то курсе! — едко прокомментировал он.

Мирн вопросительно посмотрел на меня, я кивнула, подошла к сумке и достала часы. Мирн откашлялся и доходчиво пояснил брату причину нашего сбора в заброшенной аудитории. Динт выслушал его, моргнул, почесал затылок и покосился на часы.

— Не ожидал ничего подобного, честно говоря! Гениально! И как же эта вещица приводится в действие?

— Рычажок на корпусе сверху и чёрная стрелка, но переводить пока можно только на час назад, — подсказала я. — Однако у часов ограниченный ореол воздействия, около нескольких яров!

— Все равно, чревато последствиями, преподаватели могут уловить магию… — начал было Динт.

— Нет, не смогут они ничего уловить, часы активируют одновременно с блокировкой фона острова и защиту! Препятствуют обнаружению магии!

— Угу! — покивал Динт. — Время у нас есть, но не очень-то много, значит не будем его терять.

— Согласна! — коротко ответила я.

— Что ж, давайте выберем для начала заклятия, чтобы не тратить столько драгоценные минуты впустую! Интересно, а боевые заклинания нам можно попробовать создать? — воодушевленно выпалил Мирн.

— Нельзя! — поспешно остудил его пыл Динт. — Боевые заклятия вытянут весь ваш скудный и не привыкший к мощным исходящим потокам магии резерв с первой же попытки. Да и от аудитории мало что останется, только обугленные руины.

— Предлагаю идею получше. Изучим заклятия, которые могут нам пригодиться для ориентирования на местности. Я их выписала из учебника, а также лекарские заклинания, самые простенькие, — добавила Рина, заметив, что Динт собирается её перебить.

Он удовлетворенно кивнул и добавил:

— Вместо боевых предлагаю изучить несколько иное заклинание, очень полезное — «пелена». Оно затягивает глаза противника непроницаемой мглой на несколько секунд, но и они порой жизненно важны! — добавил он. — И лекарское, вот это, — он ткнул в страницу книги, — для залечивания мелких травм. Этого для начала более чем достаточно! У вас ещё практика по магии в конце недели и механика! Может, конечно, часы и скроют наши нелегальные занятия магией, но преподаватель непременно заметит, если вы будете на практике едва справляться с его заданием. Оставьте отработку на выходные!

— Хм, а на ком мы будем практиковаться в лекарской магии? Больных среди нас нет! — заметила Рина.

— У меня, после двухчасовой игры, и пересадки ценных колючих кустов на занятии по ботанике предостаточно царапин и синяков, хватит на всех! — отмахнулся Динт с усмешкой. — К тому же предлагаю начать с «пелены», и нехватка синяков останется для вас в прошлом! Мебель двигать нельзя, а ходить ослепшим — то ещё удовольствие! — ехидно добавил он. — Ах да, я понял, что в школе поймали нечисть, судя по многозначительным перешёптываниям, туманным намёкам преподавателей вести себя осмотрительнее и бледной физиономии Зейна. Вы случайно не ошивались поблизости во время этого события?

— Не просто ошивались, Мирн спас Зейна от удара стулом, лихо свалив нечисть на пол! — кивнула я.

Динт ошеломлённо присвистнул и уважительно похлопал брата по плечу.

— Первый бой с нечистью в твою пользу, молодец! Вы снова бродили по острову?

— Нет, — покачал головой Мирн. — Он напал на Зейна в школе. Я заметил странного человека на лестнице: он поднимался на третий этаж, крадучись. И мы с Шанирой проследовали за ним. В коридоре никого не было, но из-за одной двери доносились голоса, а потом грохот и стон.

Мирн потер плечо, и я подхватила рассказ:

— Когда мы ворвались внутрь, Зейн с разбитой головой лежал на полу, а нечисть заносил над ним тяжеленный стул, пытаясь его добить. Но это не самое интересное! Отец, как оказалось, нашёл в архивах старое заклинание, обездвиживающее монстров, и оно очень хорошо сработало на нечисти! Выводы, конечно, неоднозначны, но…

— Любопытно! — кивнул Динт. — То есть, возможно, в людей вселяются монстры? Одно не понятно: как они с острова выбрались и изменили стиль нападения… Это нужно обдумать хорошенько. Но не сейчас! — закончил он и переключил рычажок на часах и перевел стрелку на пять минут двенадцатого.

Они звякнули, и привычно взмыв над столом, рассыпались на отдельные детали, которые зависли в воздухе. Динт осторожно коснулся одной из шестерёнок, и она плавно отплыла чуть в сторону.

— Никогда ничего подобного не видел! — сказал он.

Магия огнём растеклась по венам, и я зашипела от неожиданности и боли, привалившись боком к столу. Рина всхлипнула и сжалась в комок, обхватив себя руками. Мирн побелел, но стоял стойко, на вытяжку, крепко сцепив зубы.

— Динт, — прошипел он.

— Что, вы только сегодня от души помагичили на занятиях? — удивился тот. — Вас, как я посмотрю, Зейн щадит! Но, поверьте, это вполне нормально. Хуже всего бывает первые полгода, терпите. Нет фона, и у вас полным ходом идёт обновление резерва, со всеми побочками. Такое должно было случиться после упорной практики на первой неделе обучения, но вы, очевидно, немного не дотянули. Главное, теперь знаете, что вас ждёт на материке!

— Зейн Тан говорил о каком-то зелье… — начал Мирн.

— Ага, но его старые запасы изничтожили полоумные девицы, а новую партию ещё не завезли! Оно невероятно сложное в изготовлении и делают его только в магистериуме под особым контролем. Что, впрочем, правильно, ведь от подделки могло быть больше вреда, чем пользы. Что ж, приступим?

— Полгода! — выдохнула удручённо Рина. — А потом?

— Потом организм привыкнет к магии, дару, и станет полегче! — успокоил Динт. — Итак, «пелена», заклинание — Катрас! Ничего сложного! Но для начала я зачарую ваши фонари, скоро стемнеет, не в темноте же нам магичить!

— Ой, но огни-то может кто-то заметить! Об этом мы не подумали! Вряд ли защита часов скроет свет, льющийся из окон заброшенной аудитории! Но не магичить же нам в полной темноте? — развёл руками Мирн.

— Для этого случая и придумали умные люди полезное заклинание! — успокоил его Динт. — Огонь будем видеть только мы! Насколько я понял, эти фонари вы сами намагичили? — спросил Динт. Мы кивнули. — Вернее, оно действует так: Мирн, ты касаешься своего фонаря и читаешь заклинание, с этого момента его свет сможешь увидеть только ты. Если коснёмся одновременно, то будем видеть мы вчетвером, больше никто. То же проделаем с остальными фонарями — это важная особенность подобных магических вещиц. С обычными фонарями заклятие не работает!

— Ничего себе! — протянули мы хором.

— Со светографом то же самое можно проделать? Ну, что бы до печати, сохранённые в памяти светографии мог видеть только его создатель?

Мы с интересом взглянули на парня. Зачем это ему?

— Нет, он ведь механический, а не созданный целиком магией! — пояснил Динт.

— Просто обдумываю идею. Хотел сходить в одиночку, тайком, поснимать провал, если удастся до него добраться. Просто одному будет проще, — увидев возмущение на наших с Риной физиономиях, пояснил Мирн. — В таком случае лучше на обратном пути не попадаться на глаза профессорам.

— Эй, а мы? — возмутилась Рина.

— Отличная идея, а вам лучше в школе остаться, двое это не четверо, меньше шансов, что нас заметят, — покачал головой Динт, и он был конечно прав. — Обсудим её позже! Один ты не пойдёшь, только вместе со мной! Мне тоже хочется его осмотреть и желательно до отъезда на материк.

Мирн кивнул. Мы погасили фонари, поставили их на один стол и столпились вокруг. Динт буркнул заклинание, и мы торжественно коснулись первого фонаря, моего. Когда все три фонаря вновь зажглись, и только для нас, мы приступили к следующему пункту тренировки. Заклятие, предложенное Динтом, оказалось и правда травмоопасным. Динт наложил его на брата, который вызвался быть первым подопытным. Мирн, слепо крутя головой и жалуясь на туман перед глазами, шагнул вперёд, вытянув руки, и едва не снёс стол, но Динт и я успели его поймать.

— Ох, вроде бы ничего особенно страшного, ну, туман перед глазами, подумаешь, тем более я был предупреждён, но внезапная слепота ужасно сбивает с толку, — сказал Мирн, хлопая глазами, когда ему удалось вернуть зрение, самообладание и координацию. — Словно пространство вокруг в одночасье растворяется, ориентиры теряются, и ни стоять, ни двигаться нормально невозможно.

Однако, даже выслушав предупреждение, мы, приступили к практике и начали поочерёдно зачаровывать друг друга, шатаясь по аудитории полуослепшими, натыкаясь на углы, столы, стулья, а так же друг на друга. Динт старался этого не допустить, но не очень-то преуспел и тоже умудрился влиться в компанию ушибленных, набив шишку на лбу о шкаф, когда заклинание Мирна вместо меня попало в него. Устоять на месте действительно было сложно, но я к концу тренировки поумнела и выстояла на ногах, крепко вцепившись в спинку стула, придвинутого вплотную к столу, когда моё зрение вновь затянула молочно-белая дымка. Попеременно то нервно хихикая, то шипя от боли, мы тренировались накладывать заклинание около сорока минут. Зато практически позабыли о плохом самочувствии. В конечном итоге научились, но лекарское заклятие нам пришлось более чем кстати. Пока залечили все шишки и синяки, час благополучно завершился. К новому заклинанию приступить все равно бы не успели. Мы потушили фонари. Часы собрались воедино. Динт вернул рычажок в первоначальное положение, и дар затих. Зато остались слабость, ломота в костях и пульсирующие точки перед глазами.

И вдруг раздался стук в стекло. Вчетвером мы резко, по инерции, отшатнулись к двери аудитории и обернулись к окну. С улицы нас не было видно, а вот мы нежданную гостью видели превосходно, тем более как раз из-за туч вынырнула луна. За окном стояла девица-нахалка. Динт издал странный не то хрип, не то смешок.

— Хейна Дирк, просто пластырь какой-то. Ребята, вы затаитесь, я её уведу… — он оборвал фразу, нахмурился и замолчал.

Девушка прижала лицо к стеклу ладонями, закрываясь от лунного света, пытаясь разглядеть хоть что-то в аудитории. Потом она повернула голову и замерла настороженно, к чему-то прислушиваясь, вдруг дернулась, вскрикнула и врезалась плечом в стекло, — за её спиной мелькнула тень. Девушка что-то ещё раз крикнула, шагнула в сторону и исчезла из нашего поля зрения. Пару секунд мы стояли столбом, не в силах осознать произошедшее и сообразить, что вообще-то не стоять нужно, а действовать! Первым очнулся от оцепенения Динт. Он рванул к окну и дёрнул створку на себя. Вскоре мы все дружно оказались у здания школы, оглядываясь по сторонам, но ни девушки, ни странной тени видно нигде не было.

— Надо осмотреть заросли! — шепнул Мирн.

Справа раздался треск веток, из кустов выпал тёмный силуэт, на втором этаже в окне над нами зажёгся огонёк, квадрат мягкого света залил землю и человека. К нам, как оказалось, прихрамывая, шёл паромщик!

— Вы что здесь делаете? Почему не в школе? Одна девица мимо пронеслась, мимо меня, как полоумная! Куда это её понесло? Я со своей ногой бегать-то не горазд.

— Мы её заметили из окна школы, она испугалась чего-то и исчезла из поля нашего зрения, вот мы и поспешили на улицу. В каком направлении она побежала? — перебил его Динт.

— К морю! — хрипло ответил паромщик. — Помощь надо позвать, и как можно скорее! Вам проще, чем мне, добраться по профессоров!

— Это просто пустая трата времени! Каждая секунда на счету! — Динт обогнул паромщика и понёсся к кустам.

— Стой! — рявкнул Мирн и, размахивая фонарём, побежал следом.

Мы трое, не долго думая, припустили следом. Вломившись в кусты, я краем глаза заметила, что дверь школы распахнулась. Паромщик, ругаясь на чем свет стоит, похромал к ступеням крыльца.

— Шанира! Рина! Стойте! Остановитесь! — прозвучал далёкий голос позади.

Но останавливаться мы не стали: вдруг девушке и правда угрожает опасность. Если бы не наше с Мирном излишнее любопытство, одного из преподавателей нечисть прихлопнул стулом. Динт и Мирн оторвались от нас с Риной и вырвались далеко вперёд. Деревья расступились, и мы выбежали на песчаную бухту. Остановились рядом с парнями, которые растерянно оглядывали пустынный пляж. Но никого видно не было. Практически следом за ними на берег выбежали отец Рины и Зейн Тан. Они, в отличие от нас, бежали по тропинке, а не неслись по густым зарослям. Но появились на удивление быстро: паромщик при всем желании так быстро их оповестить о произошедшем не мог. Откуда в таком случае они обо всем узнали? Ответ один — наш забег кто-то видел из школы.

— Где она? — заорал профессор истории.

— Не знаем! — ответил за всех Динт. — Пляж пуст! Как вы узнали, что произошло?

— Она сбежала с отработки, но смотрительница пришла раньше и заметила её отсутствие, после чего сообщила об этом мне! Я случайно бросил взгляд в окно спустившись на первый этаж и увидел, что по острову носитесь вы вчетвером, а ко входу шагает паромщик! — ответил отец Рины. — Сейчас вы так же организованно и шустро, вернетесь обратно в школу! Учащимся нельзя здесь находиться, да еще так поздно!

— Я старшекурсник, и останусь здесь! Вам нужна помощь в поиске! — отрезал Динт.

Профессор Тан устало вздохнул.

— Хорошо, ты действительно можешь помочь, но остальным придётся вернуться! И это не обсуждается! Динт, отведи их к школе, дождись других добровольцев и начинайте прочесывать остров от лабиринта.

Динт кивнул и повёл нас по дороге обратно. Мужчины с фонарями отправились к кромке деревьев. На берегу минуту спустя стало многолюдно и светло от многочисленных фонарей. Из дверей школы к нам подошла смотрительница.

— Шанира Тени, Рина Корн и Мирн Шарн, следуйте за мной! Я отведу вас в школу! Динт Шарн, возвращайтесь на берег!

Нам ничего не оставалось, кроме как молча проследовать за женщиной в здание. Не знаю, о чем думали друзья, но я недовольно размышляла о том, куда же подевалась девушка. Мы выбежали за ней следом и неслись со всех ног, но так её и не догнали. Хотя она, конечно, могла свернуть в сторону, а мы в темноте просто этого не заметили.

Как ни странно, но ученики, за исключением старшекурсников, присоединившихся к поискам, преспокойно спали в комнатах, даже не подозревая о переполохе. Меня поразила скорость реакции и профессионализм преподавателей и отца Рины: они молниеносно организовали поиски по всему острову.

Нас развели по комнатам под суровым конвоем. Благодаря переполоху, я не сразу заметила, насколько мне было плохо, до сих пор. Динт был прав: к этому состоянию нам еще предстоит привыкнуть. Даже фон не снимал всех последствий, но усталость брала свое. Засыпая на ходу, я сползала в купальню и столкнулась там с Риной. Она зевала, пытаясь одновременно умыться и почистить зубы.

— Как думаешь, она к Динту сбежала с отработки или была другая причина? — спросила она.

— На этот вопрос может ответить, очевидно, только она сама! Если она не поделилась планами с подружками, — пожала я плечами. — Но главное, что бы её нашли.

— Нападения не прекратились, это плохо! — вздохнула Рина. — Но, знаешь, после тренировки я, конечно, чувствую себя выжатой тряпкой, но не такой беззащитной! Хотя и понимаю, что фон даже преподавателям и старшекурсницам не даёт отбиться на равных от нечисти, куда уж нам храбриться!

— Любые знания — в плюс, тем более впереди четыре дня вне острова, там нечисти тоже навалом, а фона нет, — пожала я плечами.

Рина покивала. Едва держась на ногах, мы разошлись по комнатам. Как уснула, я не запомнила, но припереть дверь стулом каким-то чудом не забыла. Но пытался ли кто-то прорваться ко мне в комнату или нет, понятия не имела. Меня не разбудил бы и раскат грома над головой.

Рина и Мирн ждали меня утром у дверей столовой, мы прошли внутрь и сели за наш стол.

— Похоже, преподаватели мастерски скрыли поиски, — озвучила мои мысли Рина.

В помещении звенели весёлые голоса и взрывы смеха. Только за столами, где сидели старшие курсы, царили уныние и тревога. Девицы, подружки Хейны, ничего не ели сидели в заторможенной растерянности с красными заплаканными глазами.

— Значит, её не нашли! — констатировал Мирн.

— На маленьком острове? — удивилась я.

Мирн не ответил, он сонно клевал носом в тарелку с кашей, но немного очнулся, когда к нам за стол подсел Динт.

— Не нашли! — сразу же ответил он на наш молчаливый вопрос, подтвердив очевидные выводы.

Мы услышали колокол. Ботаника! У нас же сейчас по расписанию ботаника. Я увижу маму. Тёмные тучи, нависавшие над нашим столом, немного рассеялись под невесомыми лучиками робкого счастья.

Дверь в теплицу была приоткрыта. Ученики, бойко переговариваясь, и по доносившимся до меня обрывкам фраз, большинство гадали, что же приключилось в крыле старшекурсников и почему за завтраком в их рядах царило мрачное настроение. Все вошли внутрь и встали вокруг длинного стола. Мы втроем заняли места с торца, ближе к двери. Мама, в испачканном землей фартуке, перчатках и с лейкой в руке, вынырнула из цветущих зарослей. Выглядела она, как и остальные преподаватели, напряжённой и хмурой.

— Рада вас видеть! — она нашла в себе силы улыбнуться. — Ваши ростки подросли и окрепли! Но на этом уроке вы займётесь другими, не менее интересными растениями. — Она указала на густые лозы растения, увившего половину стены теплицы. — Арктания дикая, и ей срочно необходима обрезка. Так что вооружайтесь секаторами и беритесь за дело! Обрезать нужно новые поросли, я покажу, смотрите!

Она умело отсекла несколько кривых побегов. Ученики, обрадовавшись простоте задания, азартно приступили к делу. К колоколу, оповещающему об окончании занятия, лозы сильно поредели, и стали видны гроздья темно-сиреневых ягод. Мама пояснила, что ягоды пока ещё не поспели, но они съедобные и очень вкусные, в чем мы непременно убедимся, дней через пятнадцать. Она собрала и положила секаторы в ящик, ученики потянулись к выходу. Мама повернулась, взглянув прямо мне в глаза… и застыла, не сводя с меня взгляда. Я испуганно съежилась, ожидая её дальнейшую реакцию. Теплица опустела, остались только мои друзья. На мамином лице промелькнули непонимание и задумчивость, а после… она одними губами прошептала моё имя и начала оседать прямо на пол. Мирн и я подхватили её под руки и усадили на стул. Рина заметалась, разыскивая по оранжерее нормальную питьевую воду, а не морскую, каким-то чудом её нашла, налила в стакан и сунула маме в руку.

— Шанира, дочка! — мама заплакала, расплескивая воду из стакана на фартук, платье и пол.

Я в панике вытащила котёнка из сумки, едва его не выронив. Друзья с недоумением следили за моими неловкими манипуляциями. Я нажала на ухо (хотя удалось мне это не сразу — руки тряслись) и произнесла имя отца. Он, к счастью, ответил сразу же.

— Шанира! Что стряслось?

— Мама! — севшим от волнения голосом прошептала я. — Она меня вспомнила!

Отец ничего не ответил. Я сунула котёнка обратно в сумку, мама встала со стула, Рина ловко выхватила из её руки стакан. Мама качнулась вперёд и крепко меня обняла.

— Ох, как же я могла тебя забыть! Девочка моя!

Хлопнула стеклянная дверь, и в оранжерею влетел отец. Рина и Мирн тихо и деликатно удалились. Отец увёл нас с мамой вглубь теплицы, предварительно заперев дверь. Занятий у мамы на сегодня больше не было, а идти в жилое крыло преподавателей в полном раздрае чувств было опасно. Мама пыталась бодриться, но было заметно, что это даётся ей нелегко. Речь её начала путаться, она схватилась за голову. Отец напоил маму успокаивающим настоем и отвёл в комнатку с коротким диваном в угловой части теплицы. Из пояснений отца, сделанных шёпотом, я поняла, что к маме воспоминания возвращаются обрывками, невероятно её выматывающими. Я перепугалась ужасно, но отец меня успокоил, заверив, что это вина отката, но его действие постепенно окончательно ослабнет.

— Пусть отдохнёт, завтра её самочувствие будет лучше! Мне сейчас пора идти на поиски пропавшей девушки. Побудь здесь! Никуда не выходи! Зейну я скажу, что ты занятие пропустишь!

— Куда же она могла пропасть с острова?

— Не знаем, никто этого понять не может, но и найти её тоже не выходит! Ни единого следа, словно она испарилась! — отец устало потёр подбородок.

— Школу не закроют? — спросила я.

Я и сама не понимала, почему, но из школы уезжать мне не хотелось. Она оказалась местом, где моя жизнь обрела полноту, а я — близких людей, несмотря на опасности и тревоги.

— Пока нет, — покачал головой он. — Загвоздка в том, что отправить старших учеников домой возможно без последствий, но с первыми двумя курсами дело обстоит гораздо сложнее, да и третий — под вопросом. Ваш дар ещё слишком нестабилен. Но если до выходных её так и не найдём, останемся на острове и продолжим осмотр, хотя я сам в растерянности, понять не могу, куда она подевалась!

— Думаешь, нечисть на неё напала? А если она каким-то образом умудрилась сбежать с острова? — спросила я.

— Мы учитываем и такую возможность, конечно, но её ищут уже и на материке. Родителей девушки оповестили, они в панике! Но дома она пока не появлялась.

— Надеюсь, она не стала… — несмело начала я.

Отец молча пожал плечами.

— Найдём, выясним! Видений больше не было?

Я отрицательно помотала головой, вытащила кристалл из сумки и отдала отцу.

— Нет, и он больше не загорался! Последнее видение было о том, как маги поднимали черепаху со дна моря сновидений.

Отец, разглядывая кристалл, рассеянно кивнул. И вдруг нахмурился и поднёс его к глазам.

— Да, быть не может! — прошептал он.

— Пап, о чём ты? — спросила я.

— Он с маяка, несомненно! Часть механизма, который отвечает за стабильность защитного поля! Ох, мне нужно срочно связаться с магистериумом!

Он сунул кристалл в карман и выбежал опрометью из теплицы, а я опустилась на стул. Про ночного гостя я рассказать не успела. Мама спала. Я заметила на тумбочке неподалеку механическую горелку, чайник и банки с чаем, пряностями и медом. На стенной полке стояли несколько глиняных кружек ручной лепки. В чайнике была вода, я заварила себе чай. Села обратно, обнимая ладонями горячую кружку. От волнения меня немного знобило, но горячий напиток помог согреться и вернуть самообладание. Отец вернулся около четверти часа спустя.

— Дочка, сейчас возвращайся, пожалуйста, в свою комнату. Мама спит, ей ещё несколько дней понадобится, для того чтобы окончательно осознать и принять новую реальность и воспоминания о прошлом, — я понимающе кивнула. — Два дня спустя, вы сразу после обеда отправитесь на материк, в дом Рины, но некоторое время пробудете там одни. Мы приедем, как только сможем, людей отчаянно не хватает, и к прочим бедам, совершено новое нападение нечисти на маяк, сообщение пришло совсем недавно.

— Там же родители Мирна и Динта! — воскликнула я.

— Да, но они были предупреждены, как и дежурные Кьярна. Атаку отбили и общими усилиями успели погасить магический откат! — успокоил меня отец.

— Уф, хорошо! — с облегчением кивнула я.

— Вам, первокурсникам, находиться долго на материке чревато последствиями, но пробыть там больше всего на полдня — это не так страшно! Зейн и я, постараемся, чтобы вы завтра опустошили резерв магического дара на рекордно низкий уровень! — он улыбнулся.

— Мы ещё вчера с часами поэкспериментировали около часа! — похвасталась я.

— Это я понял, вы же первыми оказались на улице, судя по всему, вы находились в заброшенной аудитории. Молодцы, но до возвращения на остров пока больше не повторяйте тренировок! Достаточно практики на занятиях.

— Да, я поняла, не будем, — заверила я отца. — Мы там и занимались, пока девушка в окно не постучала, позади нее мелькнула тень, она оглянулась, перепугалась и убежала.

— Динт мне поведал ту же самую историю, — кивнул отец.

— А на материке часы как будут работать, без фона острова? — спросила я, мне только сейчас этот вопрос пришёл в голову.

— Только на защиту и сокрытие, но вам это в плюс не пойдёт! Часы будут существовать отчасти засчет вашего резерва, как и любой похожий артефакт, настроенный на работу в иной магической среде.

— Магией вообще-то пользоваться на материке можно, верно? Зейн Тан посоветовал почаще тренироваться, но не замахиваться на сложные заклятия.

— Нужно, — вздохнул он. — Он совершенно прав. По чаще применяйте дар, но используйте лишь простенькие заклинания. Иначе не рассчитать силы — легче лёгкого. Не справитесь со сдерживанием потока магии, и она выплеснется приливной, разрушительной волной или взбрыкнет! Это опасно и для вас, и для окружающих. Главное, доберитесь в целости до материка, вы четверо словно магнитом притягиваете все неприятности вокруг.

— Постараемся. Но мы притягиваем не только неприятности, но и полезности! — улыбнулась я. — Ах, кстати, как же всех перевезут на материк, паром не такой уж и большой? — спросила я.

— Хм, да вы же с Мирном прибыли позже, и опять из-за нечисти! — покачал головой отец. — Паром обычно используют для перевозки вещей, а учеников и мелкий скарб доставят на небольшом корабле. Первыми отправятся на материк начальные, потом уже старшие курсы. По уму надо бы наоборот, но ситуация непростая. Вы вчетвером: Мирн, Рина, Динт и ты отправитесь, в отличие от остальных, так же, как вы с Мирном приплыли на остров — на пароме. На материке, у причала, вас будет ждать один из дежурных с каретой, он довезёт вас до дома. Защита на доме стоит отличная. Выходить на улицу можно, держитесь только не по одному, а компанией!

— Да, обещаю! — серьёзно кивнула я.

— Деньги, я оставлю завтра у тебя в комнате. Покупай всё, что необходимо! — сказал отец и крепко меня обнял. — Береги себя!

— Пап, защита рушится, да? — выпалила я, мучивший меня вопрос, уткнувшись носом в его плечо.

— Да! — подтвердил отец. — Нужно как можно скорее её восстановить или починить. А лучше всего установить её заново, нет ничего хуже упустить из внимания что-то важное в ее особенностях и наворотить поверх новых ошибок. Вот только почти никакой информации найти не удаётся: ни записей, ни данных о том, как именно устанавливали защиту!

— Ты так и не нашёл ничего?

— Нет, — он отрицательно помотал головой. — От видений, которые ты мне рассказала, я подчерпнул больше, чем из бумаг! И сфера эта призрачная, откуда она взялась! Я поэкспериментирую вечером с кристаллом, возможно, мне повезёт!

— Она почему-то работает исключительно в моих руках, и чаще всего в моей комнате! Мы с друзьями пришли к выводу, что, возможно, это происходит, потому что я родом из Кьярна. Они могут видеть призрачные видения только рядом со мной, — пояснила я немного смущённо.

— Учту! — отец положил кристалл в карман и проводил меня до лестницы.

Мне не хотелось уходить от мамы, но я понимала, что отец не преувеличивал опасность отката, и значит, спешка в такой ситуации действительно не нужна. Неизвестно, сколько времени займёт восстановление её воспоминаний. Главное, память вернулась, родители снова со мной!

Рина поджидала меня у окна на лестничной площадке. Мы, как две заговорщицы, быстрым шагом миновали коридор и просочились в мою комнату.

— Как мама? — с участием спросила она.

— Спит, откат так просто не проходит, ей плохо стало! Однако отец сказал, что это поправимо!

— Ух, я рада за тебя!

— Ага, но как теперь дожить до завтра, не понимаю! — пожаловалась я.

— Давай я тебя отвлеку! Расскажу немного о нашем доме, — Рина просияла и затараторила: — Завтра мы все вместе поедем ко мне в гости! Живём мы с отцом в небольшом, но очень уютном домике на окраине города. Вокруг — старый не очень ухоженный, но уютный сад. До центра города ходит трамвай, и мы непременно на нём отправимся в путешествие к торговой улочке. Предупреждаю, у меня грандиозные планы на выходные!

— Расскажешь, какие? — поддержала я энтузиазм подруги.

— Нет, Шанира! Это сюрприз! — подмигнула Рина. — Ты ведь в нашем городе не была…

Она замолчала и вопросительно на меня посмотрела.

— Была или не была, не знаю точно, по крайней мере, я этого не помню! — ответила я на её молчаливый вопрос.

— Значит, на мне лежит ответственность за приятное впечатление от нашего города! Покажу всё самое интересное!

— Спасибо, Рина, ты меня отвлекла на славу! — иронично протянула я. Она прыснула от смеха. — Вот теперь я спокойно могу улечься в кровать и скончаться от острого приступа любопытства, ко всему прочему! Мальчишек с собой прихватим на прогулку по городу?

Подруга хитро сощурилась.

— Да, но по пути мы их немного потеряем! Часть программы только для девочек!

— Они против не будут и с удовольствием потеряются! Наверняка задуматься программу для мальчиков, — покивала я, улыбаясь.

— Ох, пропавшую старшекурсницу так и не нашли! — посерьёзнела она и плюхнулась на кровать. — Может, она сама сбежала?

— Отец сказал, что они рассматривают все возможные версии, даже не самые оптимистичные. Поиск идёт и на материке! — я села рядом, и мы как по команде уставились в окно.

— Провалиться сквозь землю она ведь не могла…

Она резко замолчала, и мы уставились друг на друга.

— Провал! — одновременно прошептали мы.

— Вряд ли, — неуверенно помотала я головой. — Да и преподаватели наверняка осмотрели и его, на всякий случай, хоть и маловероятный, но возможный! Но планы Мирна пошли прахом, поснимать провал не выйдет, остров битком набит профессорами и старшекурсниками.

— М-да, но ничего, это можно сделать и по возвращении, вряд ли за четыре дня он исчезнет, — протянула Рина. — Ох, забыла сказать, на обеде директор пригрозил, что ужин появится в комнатах, так что никуда идти не нужно, можно преспокойно собираться. Завтра переживём практику и потопаем к парому. Вы ведь с Мирном на нём прибыли в школу?

— Да, а ты на корабле? — спросила я с интересом.

Она отмахнулась.

— Корабль — это сильно сказано! Так, старая шхуна, потрепанная не одним штормом. Я так нервничала, что и не разглядела её хорошо. Да и плыли мы в большой компании: суета, шум, холод и обрывки сновидений. Это всё, что я запомнила. Я сосредоточилась на них, чтобы хоть как-то отвлечься. Кстати, а продолжение тайных встреч в заброшенной аудитории до отъезда у нас будет?

— Нет, отец попросил поберечь резерв, сказал, что на практике нас и без того неплохо нагрузят!

— Ого! Но всё-таки жаль! Вместе учить заклинания было здорово! — она вздохнула. — Кстати, отец намекнул, оказывается паромщик не заметил, что мы выпали из окна аудитории. И не стоит никого в это посвящать, он поведал всем желающим историю о том, как мы бежали к зарослям от входа в школу, а старшекурсницу увидели из окна коридора первого этажа! Мирну я об этом уже сообщила!

— Хорошо, будем придерживаться его истории! — кивнула я.

— Надеюсь, к нашему возвращению в школу найдётся и пропавшая девица, и затаившаяся нечисть, и мы преспокойно продолжим обучение, — сказала Рина. — Новых видений не было?

— Нет! Кристалл я отдала отцу, и он сказал, что, скорее всего, это часть механизма маяка! — прошептала я.

— Ничего себе, как же он сюда попал? — Рина подпёрла кулаком подбородок, примостив локоть на колено. — Он не сказал… слухи не врут… защита и правда рушится? — несмело спросила она. Я кивнула. — Ох! Не хотелось бы лично встретиться с монстрами, мне достаточно скелетов и рисунков на уроке монстрозоологии!

— Как и всем жителям нашего мира! — поддакнула я. — Мне одно непонятно, почему наш энтузиаст этих самых скелетов не нашёл? И, кажется, дело не в том, что он мог ошибиться с местом!

— В чём же? — спросила Рина, нахмурившись, но тут же воодушевлённо подпрыгнула на кровати. Я чуть на пол не рухнула. — Думаешь, защита сработала на отлично и скоренько испепелила их?

— Не совсем! По моему мнению, они приняли свою вторую ипостась и вот в этом виде защита их и испепелила! Но не понимаю, почему они обратились? Они же пытались сожрать тех магов… а в виде морока это делать не так удобно… наверное… но…

— Никто не знает, что именно происходило в тот момент на острове! И меня пугает сама мысль о том, что теория появления нечисти благодаря тому, что в людей вселяются монстры, найдёт подтверждение, — закончила Рина.

— Да, ещё одна загадка! — пожала я плечами. — Такое ощущение, что маги придумали, как поставить защиту очень быстро, без проверки и отработки. Возможно, один из островов, скорее всего, именно Скальный, начал сближение с материком, и времени не осталось, а после они сгинули, не оставив следа.

— Возможно, та сфера — вместилище воспоминаний как раз о том времени, но жаль, что показывает историю обрывками, а нам бы увидеть её целиком!

— Я тоже об этом думаю, но в любом случае до возвращения в школу видений больше не будет. Если только отцу не удастся совладать с кристаллом и понять, почему сфера так на него реагирует.

— И что эта сфера из себя представляет! Твой отец ведь тоже родом из Кьярна, надеюсь, у него хоть что-то получится! Если он умудрится выкроить для эксперимента хоть немного времени…

Мы ещё немного поболтали об изученных нами заклятиях, полистали учебник по магии, выбрав ещё несколько для изучения в выходные. Они были простенькие и подходили для отработки даже на материке. Перед ужином мы наконец расстались, Рина ушла к себе. Нам обеим предстояло ещё собирать вещи, чтобы завтра не тратить на это время, которого и так будет мало. Я уложила в чемодан увеличенные при помощи магии вещи, а школьную форму брать с собой не стала. Пришла пора обзавестись нормальной повседневной одеждой, чем я и планировала заняться на материке. Шиковать не стоило, но несколько платьев и брюк со свитером приобрести было необходимо. Прихватила с собой часы, завернув их в шарф, учебники, конспекты и котенка. После некоторых раздумий я решила вернуть его в сумку, как и часы. Все же лучше они будут со мной рядом. Поднос с плотным ужином и крепким чаем сам собой появился на столе без четверти семь. После того как тарелки опустели, он растворился в воздухе.

Уснуть я никак не могла, мысли тревожные кружили в голове. В окно светила полная луна, заливая комнату серебристым сиянием и неторопливо проплывающими тенями легких перистых облаков. К сожалению, мои окна выходили на игровое поле, и я не знала, светился ли сегодня непонятно откуда взявшийся островной пролом.