Спецназ в Вестеросе

Глава 9

Глава 9 (300 год ЗВ)

9.1 Леди Рейнис Старк (в девичестве принцесса Дома Викторион)

У Старков есть девиз – «Зима близко». То ли предупреждение, то ли констатация факта. Наверное, у разных Старков по-разному, а для кого-то это, вообще, всего лишь слова. Но суть в том, что зима приходит всегда, - такова ее природа, - пришла она и на этот раз. Та самая – долгая, о которой предупредили мейстеры Цитадели, которой пугала детишек старая Нэн, ужасы которой грезились Рейнис в ее вещих снах. Зима уже захватила Север и неумолимо двигалась на юг, подминая под себя Речные Земли. Погода окончательно испортилась. Стояли сильные холода и дули жестокие ветры. Снег шел часто и подолгу, иногда прерываясь на часы или дни, а затем валил снова или превращался в ледяной дождь с зимней грозой. Временами дороги становились абсолютно непроходимыми, но движение по ним все же не прекращалось, хотя и стало отчаянно трудным. Однако это было необходимо, и люди шли. На Стену отправилось около полутора тысяч попавших в плен железнорожденных, две тысячи западников и тысяча штурмовиков. Это укрепило гарнизоны все еще не полностью заселённых башен и крепостей и позволило оживить брошенные. Но это же остро поставило вопросы снабжения. Ночная стража уже долгие годы находилась в упадке, и ее запасов, рассчитанных на малое число ворон, стало не хватать. Поэтому из Винтерфелла, Дредфорта и Белой Гавани на север потянулись длинные караваны телег и фургонов. Это везли на Стену строительные материалы, железо и продовольствие, древесный уголь и смолу. Другим способом доставить в сторожевые башни все необходимое были корабли и лодки. Корабли подвозили запасы к устьям все еще не замерзших рек, а дальше люди пробивались на север на больших лодках. Из Белой Гавани по Белому Ножу до Длинного озера и дальше на подводах к Последнему Очагу, из Бараньих Ворот по Сломанной Ветви до Хорнвуда, из Ледяной Заводи по реке Последней к Последнему Очагу, а на западном побережье от острова Медвежий через Ледяной залив прямо в Западный Дозор-у-Моста. Рейнис летала над этими местами каждые два-три дня, проверяя, как идут дела в замках и укрепленных деревнях, что творится на дорогах и судоходных реках, и что происходит на Стене и сразу за нею. Летать в глубину Земли-за-Стеной она не рисковала, помня предупреждение, прозвучавшее в одном из ее вещих снов, но знать, что происходит в непосредственной близости к пятисоткилометровой Ледяной Стене, было необходимо. Квентон со своим Караксесом оставался пока в речных Землях. Война там из горячей фазы перешла в холодную.

Роб, учитывая обстоятельства, вынужден был отвести почти половину своей победоносной армии обратно на север. Потрепанная армия Джейме Ланнистера, боясь флангового удара из Простора, отошла в Королевские Земли, а порядок в Речных Землях и на Западе поддерживали армии речников и северян, поддержанные экспедиционным корпусом Долины. Аренов удалось перетащить на свою сторону, когда по примеру древней воительницы Рейнис в Орлиное Гнездо наведался Квентон. Не один, а на драконе. После этого лорду Бейлишу, женившемуся на Лизе Аррен, не оставалось ничего другого, как присоединиться к коалиции, тем более что этого давно хотели многие рыцари Долины.

Объединенные силы достаточно быстро добили Ланнистеров, заняв утес Кастерли и большинство их замков. В результате, на Западе Ланнистеры кончились, во всяком случае серьезные игроки, а не дальняя их родня, которой в Ланниспорте и окружающих Утес городах всегда было полным-полно. А вот в Королевской Гавани их все еще было пятеро, Киван, Серсея, Джейме и их дети, по недоразумению носившие фамилию Баратеон. И еще один Ланнистер прибился к Дейнерис и даже стал на какое-то время ее Десницей. Но, увы, Эйгону и его женам он в этой должности ни хрена не сдался. У них для этого есть Ульф и Годвин, да и сами не дураки. Так что «длань» Десницы носит теперь Годвин, а Тирион просто ошивается при дворе. Говорят, злится, пьет и сквернословит, и все время пытается очернить Лейну. Эйгона он задевать боится, все-таки Таргариен, - хотя и намекает на то, что с происхождением короля не все чисто, - однако не на тех нарвался. Лейна его поймала на клевете и оговоре и при том сделала это прилюдно, а потом спросила, что он предпочитает: дуэль равных или она его просто отмудохает. Ланнистер, понятное дело, попытался уклониться, сославшись на то, что он не муж, а всего лишь полумуж. На что Лейна ответила просто и без затей: ты, Тирион, полумуж, а я вовсе не муж. Так что мы в равных условиях. В общем, привела и его, и Джораха Мормонта, который тоже попробовал вернуть себе «право голоса», к повиновению. И на этом конфликт был в целом исчерпан. А «не в целом» он был уже никому не интересен. Какая разница, о чем там думают эти двое, лишь бы не гадили.

В принципе, если бы не опасность, исходящая от Короля Ночи, добить Серсею не стало бы проблемой. У нее остались только Королевские и Штормовые Земли, потрепанная армия Джейме, десять тысяч наемников из Эссоса, купленных ее отцом, пока он был еще жив, и три-четыре тысячи железнорожденных, бежавших к ней со своего архипелага. Армия немалая. Где-то под тридцать пять тысяч человек, но, объединившись с Простором, ее все равно можно было бы смять. Однако теперь это будет забота Триумвирата, когда они доберутся наконец до Вестероса. Плыть им, насколько понимала Рейнис, далеко и долго, а, учитывая, что они идут Великой Силой – флотом в триста пятьдесят кораблей, - идти им до Дорна, как минимум, пару месяцев, и это при том, что моря с наступлением зимы стали сильно неспокойными.

Подумав о морях, Рейнис бросила взгляд вниз. Она летела над Тюленьим заливом в Восточный Дозор-у-Моря. За последние сутки она облетела практически все основные поселения острова Скагос. На острове издавна добывали обсидиан, который в южных королевствах Вестероса называли «драконьим стеклом». Бедные жители Скагоса, где даже лорды жили едва ли не в землянках, использовали бутылочный камень[1] для изготовления инструментов и оружия. То же самое, как рассказал ей лорд Магнар, делают и одичалые за стеной. У них, за отсутствием металлов, все еще длится неолит[2] с его примитивными орудиями труда и не менее примитивным оружием – копьями и палицами, которые заменяют им мечи и топоры. Сейчас на острове идет интенсивная добыча «Драконьего стекла», во-первых, потому что магнары помнят, что им можно убить белых ходоков, а во-вторых, потому что Старки платят за обсидиан сталью и бронзой, а также зерном: ячменем и просо. Впрочем, со Скагоса, как и в прошлом, на Север и на Стену идут тюленьи шкуры и тюлений жир[3]. В общем, Рейнис проинспектировал остров и теперь летела на стену, чтобы взглянуть на армию одичалых, собранную Королем-за-Стеной.

Посмотрев вниз, она увидела бурное море и мотающиеся на волнах льдины, отколовшиеся от берегового припая. Погода не баловала, но, к счастью, подросшей Мераксес непогода с ее низкими температурами и сильным ветром была нипочем. Пока Рейнис общалась с лордами магнаров, драконица вволю поохотилась, поймав и сожрав десятиметрового кита. Сама она уже вплотную приблизилась к двадцатиметровой отметке, а размах ее крыльев попросту внушал ужас. И это, не говоря уже о пасти, а пасть у Мераксес была зачетная, и вскоре Рейнис в очередной раз убедилась какое впечатление ее девочка производит на незнакомых с ней людей. На знакомых, впрочем, тоже, если они встречаются с ней нечасто. Дозорные на Стене ее уже видели, но каждый раз реагировали одинаково: их начинала бить крупная дрожь.

- Добрый день, господа! – поприветствовала она их, спустившись из седла.

Задача, к слову сказать, отнюдь не простая. Мераксес вымахала так, что подниматься в седло и спускаться из него означало взбираться сначала по крылу, а потом по выступающим из шеи дракона шипам, подтягивая себя затем на руках в седло, и наоборот, сверху вниз тем же манером. И это ведь не предел роста. Адаммас писал, что до Первого Максимума Потомки Первых добираются за девять-двенадцать месяцев, а потом уже растут и растут, не так быстро, но зато всю жизнь, а это, считай, лет триста с гаком. Первый же Максимум – это порядка 30 меров от пасти до кончика хвоста и почти вдвое больше в размахе крыльев. Однако Мераксес до этих размеров пока явно не дотягивает. Придется ей еще подрасти. А это время, которого может просто не хватить, и мясо в таких объемах, что иди еще найди столько. Было бы лето или, хотя бы, осень, но сейчас зима. Бескормица. Оленей и кабанов в лесах стало меньше и искать их приходилось дольше. Рыбой такую махину уже не накормишь, а киты попадаются в море не каждый день. Впрочем, пока не прекратилась навигация в Узком море, мясо для драконов регулярно поступало в Белую Гавань, куда, если ничего не попадалось в лесах, горах и на ближайших побережья, они летали раз в три-четыре дня. Драконы едят много, это так. Но они могут запасать энергию впрок. По-настоящему голодной Мераксес становилась только на пятый-шестой день вынужденного поста. Правда, Адаммас писал, что после больших сражений и очень долгих перелетов в трудных метеоусловиях, на драконов нападает настоящий жор. Так что древние валирийцы после сражений с гискарцами обычно отдавали своим драконам пленных, чтобы те восполнили потраченные силы. Рейнис уже думала об этом и пришла к выводу, что она поступила бы так же. Впрочем, она так и поступала, уже четырежды позволив Мераксес «пообедать» побежденными врагами. На людей она после этого бросаться, как на добычу, не начала. Людоедом не стала, но зато резко поумнела, да и подросла чуток.

- Итак? – она внимательно следила за реакцией братьев дозора.

Задание, которое она им поручила дней десять назад, судя по всему, было выполнено, и сейчас этих хмурых мужчин явно обуревали противоречивые чувства.

- Я вернулся только сегодня утром, - заговорил, наконец, один из мужчин. Кажется, его звали Эгмундом Таарсеном. В прошлом он был разбойником и убийцей, но двадцать лет, проведенные им на стене, сделали из этого ублюдка лучшего разведчика в Восточном Дозоре-у-Моря. – Манс Налетчик встал лагерем в трех днях пути к западу от нашей башни. Такое впечатление, что он собрал всех, кто может идти. Я видел в его лагере теннов и лунопоклонников, и там определенно были людоеды… Честно, сказать, миледи, я никогда не верил в то, что дальше на север живут великаны, но должен признаться, я их видел. В лагере Манса есть великаны и мамонты. И не только. Я никогда даже не слышал, что кто-нибудь способен подчинить себе белых и пещерных медведей и саблезубых снежных котов, но и они есть в лагере одичалых.

- Ты говорил с Мансом? – Именно ради ответа на этот вопрос Рейнис прилетела в эту цитадель.

- Да, я с ним встречался и говорил, - подтвердил ее предположение разведчик. – Манс повторил мне все ту же историю. Говорит, что с севера идет Смерть. Король ночи поднял армию нежити.

- Как, по-твоему, это может быть правдой?

- Вы сами знаете, миледи, я ненавижу одичалых и не склонен верить предателю Мансу. Но в этот раз, похоже, он говорит правду. За последние два месяца разведчики уже несколько раз встречали большие группы вихтов и, как минимум, пятерых белых ходоков. На реке Олений Рог, на Кулаке Первых Людей и на Воющем Перевале. Такое впечатление, что это были или разведчики, или авангард большого войска. Вернее, нескольких армий, которые идут к нам с разных направлений. Об этом же мне сказал Манс. Он готов с вами встретиться, миледи. Встреча завтра в полдень у Расколотого Дерева. Это вот здесь.

С этими словами он передал ей кусок тонко выделанной шкуры какого-то зверька, на которой тушью нарисовал кроки местности и пометил примерные расстояния.

- Спасибо, господа, - поблагодарила Рейнис мужчин. - Завтра вечером встретимся здесь же, тогда и поговорим.

«Вот же хрень какая! – подумала она, возвращаясь к Мераксес. – Только слезла и опять взбираться наверх».

Размеры Мераксес были и благом, и злом. Правда, злом маленьким, а благом большим, и все-таки каждый раз взбираться на эту громадину, чтобы надрать кому-нибудь задницу, а затем спускаться вниз, будучи уставшей и замерзшей, то еще развлечение. Но Рейнис роптала только в душе, никогда не произнося своих «стенаний» вслух. И сейчас она молча взобралась в седло и мысленно попросила драконицу отнести ее куда-нибудь в тихое глухое место, чтобы разбить там палатку, разжечь костер и сварить себе кулеш из проса, сала и тонко наструганной вяленой оленины. Поесть, забраться в палатку, завернуться в меховой плащ и поспать хотя бы шесть часов. Ее сотворили, конечно, двужильной и неутомимой, но устает даже металл, а она все-таки сделана из плоти и крови, и уже очень давно, - долгие месяцы, - не знала, что это такое - размеренная обычная жизнь. Все ее дни были посвящены тому, чтобы подготовить Север к войне с Королем Ночи.

9.2 Леди Лейна Таргариен

Замок Солнечное Копье был построен на оконечности полуострова Перебитая Рука. Очень большое и по-своему красивое сооружение с башнями, шпилями и куполами, возвышающимися над зубчатой крепостной стеной. Флотилия подходила к замку и расположенному рядом с ним городу Тенистый с юга, так что Лейна, стоящая на шканцах[4] хорошо видела из-под нижнего края парусов песчаный берег, стену, крепостные башни и все остальное, что поднималось над кромкой относительно невысоких стен. Со стороны моря атаковать резиденцию Мартеллов и примыкающий к ней город было бы самоубийством. Мелководье и рифы не позволяли приблизиться к берегу настолько, чтобы произвести высадку, поэтому и стены со стороны моря были ниже тех, что защищали сначала основание полуострова, а затем последовательно Водные Сады, Тенистый и, наконец сам замок Солнечное копье. Порт находился с северной стороны от города в заливе Клинок Немерии. Так что корабли должны были обогнуть полуостров с востока. В общем, пока дошли до порта и причалили Лейна любовалась видами города и замка, открывавшимися с разных ракурсов. В замке о них уже знали и наверняка готовились к встрече. Два дня назад они с Дейнерис и Эйгоном там уже побывали. Вернее, побывала одна Дейнерис, а Лейна и Эйгон в это время кружили над городом, замком и портом. Бурерожденная провела тогда краткие переговоры с принцем Дораном, поставив его в известность, что ее армия собирается высадиться в Дорне. Вообще-то, по первоначальному плану флотилия, пополнив в Дорне запасы воды и продовольствия, должна была пройти через Ступени и, обогнув полуостров Перебитая рука, произвести высадку в Штормовых Землях. Однако дорнийцы сообщили, что там уже высадилась армия во главе с принцем Эйгоном Таргариеном, который провозгласил себя королем Семи Королевств. Дейнерис не стала спорить, - сказывалось их с Эйгоном благотворное влияние, - и сказала, что она сама замужем за принцем Эйгоном. Однако ее принц - младший и единственный выживший сын принца Рейгара.

- Вон он кружит на драконе со своей второй женой Лейной, - показала она Дорану двух драконов, зеленого и белого, как раз пролетевшими над Солнечным Копьем.

- Впрочем, - добавила она, - если тот Эйгон, что высадился в Штормовых Землях, действительно мой старший племянник, я буду этому, разумеется, рада.

Она сказала это по видимости спокойно. Во всяком случае так утверждала она сама, и Лейне хотелось верить, что именно так все и произошло, потому что, вернувшись на флагман, Дейнерис только что молнии не метала. Она была не просто зла. Ее охватило бешенство. Пока она выживала, как могла, без помощи и поддержки, одна среди врагов, этот «Юный Гриф» жил припеваючи под охраной Золотых Мечей, всячески опекаемый Старым Грифом, оказавшимся беглым Десницей Эйриса II Джоном Коннингтоном. В общем, настоящий он или нет, решено было его не игнорировать, но объяснить, чтобы забыл о Железном Троне. У них целая семья Таргариенов – драконьих всадников, а он один и драконов у него нет. Лейна же, считай, приняла заказ. Если этот паренек не угомонится, то уже неважно Эйгон ли он или самозванец, она его уберет так, что никто об убийстве даже не подумает. В конце концов, у нее есть семья, - муж, сестра и ребенок, - и есть особые способности. Кто, если не она?

Переговоры с Дораном и новая информация, - имея в виду Юного Грифа, - привели к тому, что было решено идти морем до реки Железной, устье которой располагалось несколько западнее Айронвуда. А оттуда двигаться по суше через Принцев перевал на Ночную Песнь и далее, свернув на запад, идти к Хайгардену. Однако пять кораблей зайдут в Солнечное Копье, чтобы позже догнать основные силы, скорее всего, уже вместе со всем дорнийским флотом. Так что сейчас им предстояли переговоры, а несколько позднее две свадьбы. И тогда уже они усилятся за счет дорнийцев настолько, что Юному Грифу, который успел заслать в Солнечное Копье своих послов и даже грозился прибыть туда лично, придется сильно подумать о том, стоит ли игра свеч.

В порт заходили как-то буднично. Порт он и есть порт, хоть по эту сторону Узкого моря, хоть по ту. В принципе, можно было бы подняться в небо на Визерионе, но принц Доран настоятельно, - хоть и очень вежливо, - просил прибыть в замок, как все, то есть верхом на коне. Лошади их уже ожидали. Красивые, тонконогие скакуны пустыни под дорогими седлами и с драгоценной серебряной сбруей. Дейнерис была в одном из своих дивных шелковых платьев, пошитых по моде Волантиса и залива Работорговцев, а вот Лейна красовалась в облегченном доспехе с «валирийским» длинным мечом за спиной и коротким в ножнах на поясе. Однако косу она заплела и уложила точно так же, как ее сестра Дейнерис. На самом деле у той тоже была «валирийская» броня еще из земных запасов с аутентичной валирийской кольчугой, мечом и кинжалом, но из всего этого великолепия она прихватила с собой только кинжал, висевший сейчас на ее пластинчатом золотом поясе. В красивом восточном платье была так же еще больше похорошевшая после родов Маргери, а вот Эйгон, Годвин, Ульф и Арья Старк были, как и Лейна, в облегченной парадно-выходной броне.

Далее был едва ли не триумфальный проезд по улицам Теневого, радостные крики шумной разношёрстной и разноцветной толпы, цветы, буквально море самых разных цветов, - «И это пустыня?» - и, наконец, замковый мост, отворяющиеся тяжелые створки главных ворот, и вся их кавалькада с оруженосцами, телохранителями и слугами въезжает под звуки труб в большой парадный двор Солнечного Копья. Первой спешилась Дейнерис, за ней они с Эйгоном, и вот уже они втроем идут навстречу выстроившимся перед ними гостеприимным, но явно чем-то озабоченным Мартеллам. Страдающий от подагры принц Доран по случаю прибытия столь важных гостей стоит на своих двоих, по левую руку от него расположился его младший брат принц Оберин, высокий, худощавый и по-своему красивый мужчина с хищным взглядом темных глаз, а по правую руку встала невысокая очень красивая девушка, принцесса Арианна Мартелл – старшая дочь-наследница правящего принца Дорна. Рядом с ней пристроился ее младший брат тринадцатилетний принц Тристан. Они образовывали «первую линию обороны», поскольку это была, так сказать, центральная группа встречающих. Второстепенные члены семьи собрались за их спинами. Прямо за спиной принца Оберина Лейна увидела высокую черноволосую женщину, которая, судя по данным разведки являлась Элларией Сэнд – официальной фавориткой принца Оберина и матерью трех его дочерей. Впрочем, девушек, собравшихся за спинами принца и его «гражданской жены», было гораздо больше. По всей видимости, это были многочисленные дочери любвеобильного принца, которых в Дорне называли Песчаными Змейками. Всех их Лейна знала только по описаниям, но полагала, что узнала каждого. Однако рядом с главной группой, хоть и чуть в стороне стояли двое неизвестных ей людей: немолодой рыцарь в доспехе и молодой человек в роскошных одеждах. Отождествить их с кем-нибудь, о ком ей докладывали разведчики, она не могла. Впрочем, у Лейны имелось предположение, как минимум, относительно юноши. Белые волосы и темные, - скорее всего, индиговые, - глаза как будто намекали на то, что перед нею тот самый Юный Гриф, который то ли старший брат ее Эйгона, то ли самозванец.

«Пожалуй, я права и это он, - кивнула она мысленно. – Тогда тот хмурый длинноносый мужчина, что стоит за его правым плечом, это, скорее всего, Джон Коннингтон. Подходит под описания…»

Между тем, из-за их с мужем и сестрой спин появилась Миссандея и своим хорошо поставленным голосом объявила, что перед Мартеллами стоит Дейнерис Бурерожденная королева андалов, ройнаров и первых людей, а также ее законный супруг король Эйгон и его вторая жена королева Лейна. Все поклонились, выразив улыбками радость встречи. Не рады были одни лишь Юный и Старый Грифы. И не успели начаться взаимные представления и знакомства, как не в меру темпераментный Возможно-Таргариен встрял в разговор.

- Прошу прощения, принц Доран! – выступил он вперед. – Я думаю случилось недоразумение! При всем моем уважении, тетушка, вы не можете быть королевой, поскольку наследником, а значит и королем Семи Королевств являюсь я Эйгон Таргариен сын принца Рейгара и принцессы Элии.

Все замерли. Дайнерис напряглась и, словно бы, выросла. Ее Эйгон тоже напрягся и с силой сжал челюсти. Проблема, в принципе, была им известна. О ней сообщила Дейнерис, посетившая Солнечное Копье несколько дней назад. И, разумеется, они этот вопрос уже обсуждали, но никто не предполагал встретить Юного Грифа в первый же день столь важного визита. Не предполагали и были не готовы. Но, к счастью, у них был Годвин, который тут же взял инициативу на себя.

- Не думаю, что это хорошая идея начинать знакомство с конфликта, - сказал он, выдвигаясь вперед и становясь рядом с Лейной. – Разрешите представиться, дамы и господа. Я принц Годвин Викторион родной брат Бартимоса Викториона короля Аквос Доэна последнего оплота Валирии.

Это представление произвело на незнакомых с Годвином людей сильное впечатление. О нем здесь наверняка слышали и знали, что он дружил с покойным лордом Старком и почившим в бозе королем Робертом Баратеоном, победил в нескольких турнирах и женился на Маргери Тирелл. Его слова, помноженные на его внешность, произвели должный эффект. На всех, кроме Юного Грифа, который, похоже, не знал предыстории истории.

- Вы насмехаетесь над нами! – воскликнул он. – Все знают, что Рок Валирии случился более трехсот лет назад. О каких королях вы говорите?!

- Если вы чего-то не знаете, - снисходительно улыбнулся Годвин несдержанному юноше, — это не значит, что этого нет. Я бы не хотел начинать выяснение отношений прямо здесь, но, раз уж вы так настаиваете, я с позволения принца Дорана, кратко опишу возникшую здесь крайне неловкую ситуацию. Вы, как я понимаю, тот, кого еще недавно называли Юным Грифом, а сейчас вы объявили себя чудом выжившим сыном принца Рейгара Эйгоном. Не смею оспаривать это утверждение, но вот, что я знаю. Королева Дейнерис привела в этот мир драконов. Не вы, а она. Ее муж сын принца Рейгара и принцессы Лианны, его происхождение подтверждено документами и свидетельскими показаниями, и его принял дракон. Его жена Лейна происходит из знатного валирийского рода Эллирионов, и ее тоже принял дракон. Дейнерис, Лейна и Эйгон драконьи всадники. У них три дракона. У вас ни одного.

- Подождите, милорд! – поднял он руку, останавливая готового возражать Возможно-Таргариена. – Моя племянница принцесса Рейнис вышла замуж за Роба Старка и теперь является леди Винтерфелла, но дело не в ее титуле, а в том, что ей тоже удалось вернуть в мир двух драконов. На одном теперь летает она, а на втором ее кузен, другой мой племянник Квентон Викторион. Таким образом, в нашей семье пять драконов и пять драконьих всадников. Мне продолжать?

- Не надо! – Это уже был принц Доран. – Прошу простить нас за эту сцену, ваше величество, - поклонился он Дейнерис. - Принц Эйгон, прошу вас. Оставьте ваши разногласия на потом. Не здесь и не сейчас. Такого рода дискуссии лучше вести не на публике и в спокойной обстановке. А пока давайте продолжим представление!

Лейна не без удовольствия отметила, что Грифа владыка Дорна титуловал «принцем», а Дейнерис назвал королевой. Это был хороший знак. По-видимому, Доран вполне проникся словами Годвина. Неважно, истинный ли перед ними Эйгон Таргариен или нет. Важно лишь то, что у Дейнерис три дракона и еще два у Викторионов. Эйгон I завоевал Вестерос, имея лишь трех драконов. Пять драконов – это уже абсолютная власть.

«Я рада, что ты это понимаешь, принц Доран, - усмехнулась Лейна мысленно. – Но вот, что плохо. Юный Гриф, похоже, недоговороспособен. Он мыслит совсем в других категориях, и это может стать проблемой».

***

К спору с Как-бы-Эйгоном вернулись в тот же день ближе к вечеру. И спорить, что характерно, пришлось ей. А дело было так. Молодой Гриф хоть и кривился, но вынужден был временно поутихнуть, чтобы не поссориться с главой Дома Мартелл. Небольшой конфликт возник лишь во время рассадки за пиршественным столом. Возможно-Таргариен требовал усадить его рядом с Дейнерис, и тогда Лейна уступила ему свое место, так что Бурерожденная оказалась между двух Эйгонов, с одним из которых, - но не с мужем, - Лейне предстояло сидеть рядом. Но ей это даже понравилось, потому что появилась возможность изучить Молодого и Старого Грифов, между которыми она оказалась, ну и потроллить их немного. Не без этого.

- Спасибо, что уступили, - галантно заметил лорд Коннингтон, усаживаясь по левую руку от нее.

- Некоторым мужчинам легче уступить, чем объяснять, что не хочешь! – хмыкнула она и с удовольствием заметила, как перекосилось лицо Старого Грифа и покраснел Молодой.

«Оба два не умеют держать удар, - отметила краем сознания. – Этим можно будет воспользоваться. Возможно, даже прямо сейчас».

- Леди Лейна, - попробовал Эйгон Номер Два зайти с другой стороны, - почему в отличие от других женщин вы носите не платье, а воинский убор?

- Наверное, милорд, - вернула она ему, воспользовавшись тем же титулованием, что и он, — это потому, что за этим столом сейчас есть только три мужчины, которым я могу уступить в поединке. Это принц Оберин, его величество Эйгон – мой супруг и мой родич принц Годвин.

- То есть, меня вы серьезным соперником не считаете? – обиделся Возможно-Таргариен.

- Так и есть, милорд, - улыбнулась она. – Я видела, как вы двигаетесь, и это сказало мне все, что требуется знать о вашем искусстве мечника.

- Почему именно мечника? – нахмурился парень. – Только потому, что я ношу меч?

«Соображает медленно!»

- Для секиры вы слабоваты, - пожала она плечами. – Для клевца слишком лорд, а для копья… Посмотрите, как двигается принц Оберин и почувствуйте разницу.

- Вы хотите меня оскорбить? – нахмурился Как-бы-Эйгон.

- Я всего лишь сказала правду, милорд, - мило улыбнулась Лейна.

И тут Коннингтон, наконец, не выдержал.

- Вы говорите с королем! – встрял он. – Имейте уважение!

- Вы говорите с королевой, лорд Коннингтон, - холодно ответила она. – И, если вашему воспитаннику я могу простить несоблюдение приличий, ведь, возможно, он брат моего супруга, то вам я этого не позволю. Или принесите извинения, или прольется кровь!

- У вас лунные дни? – ухмыльнулся самоуверенный кретин.

- Достаточно, Коннингтон! Вы меня оскорбили, и я вызываю вас на дуэль! – встала она из-за стола, отодвигая стул.

- Я с женщинами не дерусь! – скривил рот в гадливой улыбке Старый Гриф.

- Ваше величество, - встал со своего места Годвин, - позвольте мне убить негодяя!

- Не стоит, - покачала она головой, - я сама справлюсь.

- Коннингтон, - повернулась она к Старому Грифу, - или вы принимаете вызов, или я в присутствии всех этих леди и лордов объявлю вас трусом и лжецом, а вашего воспитанника самозванцем. Выбор за вами. И да, хотелось бы уточнить, мы бьемся до смерти!

- Что ж, леди, раз вам так хочется, - Коннингтон тоже встал. – С удовольствием заткну ваш грязный рот.

- Держите себя в руках, лорд Коннингтон! – повысил голос принц Доран. – Вы находитесь в моем доме, здесь никогда не оскорбляют женщин. Покиньте замок!

- Принц! – повернулась к нему Лейна, - вы хотите спасти шкуру этого шелудивого пса? Я требую удовлетворения!

- Я тоже, - поддержала ее Дейнерис. – В противном случае нам придется сегодня же покинуть Дорн. Такие оскорбления смываются только кровью.

- Да будет так, - устало откинулся Доран на спинку кресла. – Но я прошу заменить формулу «до смерти» на формулу «до первой крови».

- Вы хозяин, - улыбнулась Лейна, - ваше право.

«А мое право – убить Каннингтона одним ударом. Первая кровь станет для него последней».

Первая кровь, - телепатировал ей Ульф, - она же последняя. Если справишься, Дорн наш!

Считаешь, не потяну? – Лейна сбросила верхний кафтан, стащила через голову тунику и начала стягивать с себя кольчугу.

- Давай помогу! – подошла к ней Дейнерис.

- Спасибо!

- Зачем вы снимаете кольчугу? – Доран старательно обходил вопрос с титулом. – Она могла бы вам помочь!

- Или помешать, - впервые подал голос ее Эйгон. – Лейна лучше знает, что ей нужно против Каннингтона. Тем более, этот человек не кажется мне опасным соперником.

Теперь ситуация становилась и вовсе неприличной. Коннингтон броню снимать не стал, и более того, принял у оруженосца щит. Его меч был огромен, а сам он больше, чем на две головы возвышался над Лейной.

Между тем, в дальнем конце зала для них освободили место, и Лейна обнажила свои мечи: короткий – вакидзаси [5] и длинный – катану[6]. Коннингтон бросил на нее насмешливый взгляд и позволил оруженосцу надеть на себя шлем.

«Храбрец!»

- Ну, что Каннингтон, страшно тебе? – улыбнулась она.

- Вы безумны, и это не лечится.

- Как скажете, сир.

И в этот момент Годвин, взявший на себя роль рефери, дал отмашку.

Ну, что сказать? Бывший Десница был совсем неплох для своих лет. Все еще силен и, вероятно, достаточно вынослив. Зато он уступал ей в скорости и в технике. Ее техника была создана под ее скорость и гибкость, под ее чувство пространства и ее способность видеть все и сразу. Коннингтон же был типичным средневековым мечником. Он был хорош и, если бы сражался с подобным себе, продержался бы намного дольше, но Лейна с ним не играть вышла. Тем более, она не собиралась играть по его правилам. Ее сил и прочности «валирийской» стали вполне хватало, чтобы парировать его удары, принимая их поочередно на жесткие и мягкие блоки. Ее ноги были легче и быстрее его ног, и уже через двадцать секунд после начала боя, он «потерял» ее в первый раз. Его мощный удар ушел в пустоту, ноги переступили раз-другой, гася инерцию, а она была уже позади Каннингтона. Момент был отличный, но не для нее, потому что Лейна не собиралась ранить своего противника, ее целью было убить с первой попытки. А со спины получалось только в три приема.

«Не обсуждается!» - и она ударила его ногой, посылая в недалекий, но унизительный полет.

Второй раз он «потерял» ее на исходе первой минуты, и она могла его ранить, но вот только у нее была другая цель. И, наконец, спустя буквально десять секунд, он «потерял» ее в третий раз.

«Бог троицу любит… Вопрос, какой из богов?»

Ее вакидзаси вошел в смотровую щель шлема так точно и так быстро, что движение головой Каннингтона спасти уже не могло. Меч он из ее руки вырвал, - с физикой не поспоришь, а у него был довольно мощный рычаг, - но Лейне вреда не причинил. Она отскочила, а он вдруг замер, выпрямившись во весь рост, постоял, пошатываясь, пару секунд с торчащим из смотровой щели клинком, и упал навзничь.

- Первая кровь! – победно вскинула Лейна вверх руку с катаной, и вполне насладилась выражением ужаса, появившимся на лице Юного Грифа, и тем потрясением, которое испытали все остальные участники пира из тех, кто не знал, на что она способна.

Поклонившись зрителям, она отошла в сторону. К ней тут же подбежала Дейнерис, заключившая ее в объятия. Несмотря на тяжелые испытания, которые пришлось пережить Бурерожденной, а, может быть, не вопреки, а благодаря им, она смогла по-настоящему привязаться к Лейне. Да, их тройственный брак был всего лишь великолепным техническим решением, позволявшим убрать из повестки дня возникшую династическую проблему. Но со временем многое изменилось, и теперь их связывало нечто, меньшее, чем любовь, но большее, чем договоренность.

- Лорд Каннингем мертв! – сообщил кто-то, кто снимал шлем со Старого Грифа.

- Но удар-то был один! – обернулась она к говорившему.

- Да, - кивнул Годвин, - правила соблюдены. Это была первая кровь.

- Но как?! – не выдержал Юный Гриф. – Каннингтон был великолепным рыцарем!

- Моя супруга оказалась лучше, - пожал плечами настоящий Эйгон Таргариен.

Во всяком случае, Лейна хотела верить, что второй ненастоящий, даже если сам думает иначе.

- Что это за техника? – А вот это был хороший вопрос, и задал его ей принц Оберин.

К счастью, у нее был готовый ответ.

— Это старая валирийская техника боя легким мечом, - сказала она. – Вы же не думаете, что Висенья и Рейнис сражались тяжелыми полуторниками или двуручными мечами. Я практически уверена, что Темная Сестра, принадлежавшая Висенье Таргариен, была короче и легче Черного Пламени[7].

- Мне говорили, что вы великолепно владеете копьем…

- Не так хорошо, как принцесса[8] Рейнис Старк, - улыбнулась Лейна, - но я с удовольствием составлю вам пару в спарринге.

- Завтра утром? – взял быка за рога Оберин.

- Договорились!

- Давайте все-таки вернемся за стол, - предложил Доран.

«Нет, принц, - решила она, - так не пойдет. Давайте расставим все точки над «i», и тогда уже будем наслаждаться этими роскошными яствами!»

- Ваше высочество, - мягко улыбнулась ему Лейна, - полагаю, вы понимаете, что есть вопросы, которые нельзя откладывать на потом. Разрешите мне внести ясность в вопрос о том, кто у нас «величество», кто «высочество», а кто не то и не другое.

- Прошу вас, ваше… величество, - кивнул Доран.

Он был неглупым дядькой и понял, поди, что на двух стульях ему не усидеть.

- Вы сказали, вас звать Эйгон, - повернулась она к Юному Грифу. – Поэтому буду звать вас Эйгоном. Так вот, Эйгон, я слышала вашу историю и вижу, что она ничем не подкреплена. Даже ваш покойный наставник знал ее с чужих уст. И устами этими был Мастер над шептунами Варис. Ни документов, подтверждающих его слова, ни бесспорных свидетелей не существует. Слово Вариса и все. Но разрешите мне кое-что вам напомнить или, если не знаете, то рассказать. Варис со своим дружком пентошийцем Иллирио Мопатисом продал ее величество Дейнерис дотракийцам. Хорошо, что, в конце концов, она нашла общий язык со своим мужем и даже смогла его полюбить. Но факты таковы, что ее брат погиб, и Дейнерис тоже много раз была на краю гибели. А вот вас, если верить рассказу Каннингтона, опекали и готовили к роли правителя Семи Королевств. Варис не друг Таргариенам. Он ваш друг. Вернее, друг покойного Каннингтона. К чему я веду? К тому, что ваше происхождение под вопросом. Это раз. Вы всего лишь юноша, который будучи старше королевы Дейнерис, в отличие от нее не совершил в своей жизни ничего выдающегося и даже просто достойного упоминания, а моя сестра Дейнерис создала королевство в Эссосе. У нее три дракона. Она замужем за бесспорным сыном принца Рейгара, а теперь, благодаря нашему тройственному браку у нас есть общий наследник Рейгар Таргариен Младший. Меня, как и Эйгона приняли драконы Дейнерис. Нашего сына тоже. И ведь это не все. На нашей стороне Простор. Санса Старк вышла замуж за Уилласа Тирелла, а принц Годвин женился на Маргери Тирелл. На нашей стороне Север. Племянница Годвина принцесса Рейнис стала леди Старк. Там живут несколько наших родичей, и у них есть два дракона. А что есть у тебя? Десять тысяч Золотых Мечей? А у нас одиннадцать тысяч одних только безупречных. И у нас есть золото, Эйгон. Много больше, чем у кого-либо еще в Вестеросе. Золотая жила Ланнистеров в наших руках, и другая жила на Севере. А что есть у тебя? Поэтому я предлагаю тебе подумать, хочешь ли ты бодаться с нами за право воссесть на Железный Трон, или удовольствуешься меньшим. Думаю, что к своему родичу, отказавшемуся от короны Семи Королевств, мы могли бы проявить щедрость, создав младшую ветвь Таргариенов, не притендующую на первенстве в семье. Как видишь, я озвучила наше предложение при свидетелях. Мы этого не боимся и не стесняемся. Подумай хорошенько, соответствуют ли твои возможности, твоим желаниям, и реши, что выбираешь. Полагаю, мы можем дать тебе три дня на размышление. Думай!

Однако, то ли он не умел думать, то ли слишком серьезно отнесся к своей роли Эйгона Таргариена, но Гриф попробовал ночью увести у них дракона.

«Он что всерьез думал, что дракон – это конь, только больше размерами?»

Коня можно увести. Это так. Положим, не каждого, но в большинстве случаев это все-таки возможно, но дракон? Серьезно?

«Дилетант!»

Рейгаль не стала его сжигать. Она уже была в достаточной степени разумна и, скажем так, хорошо воспитана. Она его не убила, но, схватив зубами за плащ, выбросила посередине одного из дворов.

- Еще раз. – Лейна была, мягко говоря, сильно удивлена глупой самоуверенностью Возможно-Таргариена. – Он что?

- Он попытался приказывать дракону его величества Эйгона, - ответил начальник стражи.

- Верх сумасбродства, - покачала она головой. – Вот что делает с людьми раздутое самомнение.

- По-видимому, Коннингтон убедил парня в его исключительности, - прокомментировал ситуацию подошедший к ним Годвин. – И к тому же он ничего не знает о драконах. При всем уважении, но в Вестеросе уже лет двести, как нет людей, разбирающихся в вопросе. Его просто некому было этому научить.

- Где он сейчас? – поинтересовалась Лейна.

- У себя в комнате, - сообщил стражник. – Принц упал с довольно большой высоты. Слава богам, он ничего себе не сломал, но все-таки сильно ушибся.

- Как все запущено, - поморщилась Лейна.

Ей был неприятен этот инцидент. Не хотелось даже зубоскалить и потешаться над детской наивностью этого претендента на Железный Трон. Возможно, он и в самом деле Таргариен. А может быть, и нет. В принципе, он мог быть кем угодно, - например, Блэкфайром, - или вовсе никем. Но, похоже, он искренне верит, что он тот самый принц Эйгон. Трагичность же ситуации заключалась в том, что это был уже второй безумец, уверовавший, что все решает кровь Таргариенов. Квентин Мартелл поплатился за это жизнью. Парень считал, что та капля крови Таргариенов, которая досталась ему по наследству от кого-то из его предков, позволит ему завладеть драконом. И вот новый претендент на приз за самое оригинальное самоубийство года. И где? В резиденции все тех же Мартеллов.

«Может быть, просто место проклятое?»

От этих мыслей ее отвлек принц Оберин.

- Итак, ваше величество, вы готовы? – Он хорошо смотрелся в этом своем шелковом то ли халате, то ли кафтане, - золотом, расшитом серебряными звездами, - небрежно завязанном на талии широким алым кушаком. Все остальное было тоже в струю: и расстегнутая до пупа рубаха, и мягкие сапожки без каблука, и другой кожаный пояс, на котором висел кинжал в богато украшенных ножнах.

- Да, мой принц, - улыбнулась ему Лейна, демонстративно пройдясь взглядом от носков сапожек до темных глаз.

- Тогда, начнем, если не возражаете! – Копье, которое он держал в левой руке, плавно ушло за спину, вынырнув длинным наконечником над правым плечом.

- С удовольствием!

Бодаться с принцем Оберином оказалось на редкость интересно. Копьем он владел, прямо скажем, виртуозно и заставил ее «вспотеть» по-настоящему. Очень быстрый, невероятно техничный боец и к тому же тактик от бога. Знать бы еще, кто из Семерых ему ворожит. И, если всего этого мало, то Оберин еще и сложен как раз для копейного боя. Высокий, длиннорукий и длинноногий. Самое то, чтобы крутить копьем. Правда, копье — это исключительно дорнийская фишка, потому что только они во всем Вестеросе используют в бою относительно короткое копье с длинным мечевидным наконечником. Немного похоже на африканский ассегай[9] или японскую нагинату[10], и техника фехтования этим «длинным мечом» не сопоставима ни с техниками, подходящими для меча, ни с тем, как используют в бою длинные дротики, кавалерийские копья или пехотные пики. Лейна знала японскую и китайскую техники, но для нее это была всего лишь возможность потренировать тело в движении, а дорнийцы дрались такими копьями против мечей. Не все, разумеется, но принц Оберин предпочитал мечу копье, а Дейны, например, были, прежде всего, мечниками.

В общем, они хорошо порезвились, и Лейна честно призналась себе, что Оберин лучше. То есть, если бы ее целью было просто убить принца, она бы его сделала. Не на раз, но все-таки достала бы. Однако в честном бою, в таком вот спарринге, когда посмотреть на их схватку собрался чуть ли не весь замок, она принцу уступила. Не сильно и не по всем статьям, но все-таки проиграла. Однако Оберин имел на этот счет иное мнение. Даже победив, он не скрывал своего восхищения ее мастерством.

- Вы великолепны, ваше величество! – сказал он, поцеловав ей руку. – Я в восхищении! Как вы смотрите на то, чтобы повторить?

В результате она сошлась разок с одной из Песчаных Змеек, высокой и ширококостной Обарой Сэнд, затем с юным оруженосцем лорда Айронвуда и с одним из гвардейцев принца Дорана, а затем снова с Оберином. Второй поединок оказался даже интереснее первого, но все равно принц был на самую чуточку лучше, и это решило исход схватки. Он победил, хотя и не без труда. Лейна заставила его попотеть, и он, что любопытно, пришел от этого в настоящий восторг.

- Нет слов, - ваше величество. – У меня просто нет слов!

«А величество – это я, - улыбнулась мысленно Лейна. – Королева! Кто бы мог подумать!»

- У меня тоже, принц! – сказала она вслух. – Вы замечательный мастер! Может быть, перейдем на ты?

- Если позволите! – чуть склонил голову в поклоне принц Оберин. - Все-таки вы королева! А я всего лишь…

- Кончай валять дурака, Оберин! – отмахнулась она. - Я Лейна.

- Лейна! – кивнул он. – Оберин!

- Кто бы мне сказал еще пару недель назад, - добавил после короткой паузы, - что я встречу новую Немерию!

- Так уж сразу и Немерия! – засмеялась она.

- Вино ты, кажется, пьешь и толк в нем знаешь, - якобы задумчиво протянул принц.

- Пригласишь на экскурсию по местным кабакам? – подняла она бровь.

- Можно, не только по кабакам…

Что ж, она была знакома с репутацией принца Оберина, и, если выпить в его компании хорошего вина, посмотреть на экзотические танцы в исполнении смуглых полуобнаженных танцовщиц и послушать дорнийских бардов и менестрелей, было, в целом, неплохой идеей, то шляться с ним по борделям для нее в ее нынешнем статусе было просто неприемлемо.

- Можно, но не нужно, - улыбнулась она. – Давай снизим планку ожиданий.

Он ее не понял. Фраза всплыла откуда-то не оттуда. Таких промашек у Лейны не было уже почти три года, но, к счастью, Оберин на оговорку внимания не обратил. А она ему тут же растолковала эту «старую валирийскую идиому».

- Дашь мне немного времени умыться и переодеться?

- Ни в чем себе не отказывай! – рассмеялся Оберин. – Ты так отлично дерешься, что я даже забыл, что ты женщина.

- А зря! – рассмеялась Лейна. – Вот мой Эйгон об этом никогда не забывает.

- Был бы я твоим мужем, тоже не забыл бы!

- Прямо-таки! – фыркнула она и, оставив его во дворе, пошла переодеваться.

Ей вдруг остро захотелось одеться в стиле Дейнерис, тем более что у нее был целый сундук таких платьев. Сестра подарила…

9.3 Леди Рейнис Старк

Ворон из Белой Гавани прилетел уже в вечерних сумерках. Записка была на валирийском. На общем только адресат: «Принцесса Рейнис». Соответственно, ей мейстер Лювин ee и передал. Не стал скрывать своего недовольства, но, зная, как к его «хотелкам» относится лорд Старк, промолчал. Рейнис не нравилась мейстеру сразу по нескольким причинам, и выделить среди них главную наверняка затруднился бы даже он сам. Во-первых, она взяла слишком много власти, чего женщина делать не должна. И неважно, что, потакая своей жене, лорд сам передал ей многие из своих властных полномочий. По мнению Лювина, лорд молод и влюблен, а принцесса Рейнис этим беззастенчиво пользуется. Во-вторых, он подозревает Рейнис в колдовстве, а в-третьих, на фоне ее «науки» его «знание» выглядит слишком жалко, чтобы он мог ей это простить. А еще она ходит в мужской одежде, летает на драконе и не верит в Семерых. И, если Старых Богов, он мог бы ей простить, - в конце концов, они находятся на Севере и живут среди потомков первых людей, - то Богов Валирии он ей простить не может. А она свою веру не скрывает. Сделала сама себе маленький молитвенный уголок, поставила там серебряную статуэтку дракона, - отлитую по модели, слепленной Висеньей из глины, - и зажигает перед ней восковые свечи. Впрочем, конфликтовать с ней в открытую он опасается. За оскорбление супруги лорд Старк может и голову свернуть, и это при условии, что он доживет до этого момента, ведь Рейнис может сделать это сама. Наверное, поэтому мейстер Лювин «вслух не возникал» и все, что требовалось от него исполнял, как положено. Вот и записку от Эдвина Дейдрида передал ей из рук в руки. Правда, сделал это в присутствии Роба, но это уже совсем другой вопрос.

«Надо будет попросить Годвина подобрать в Староместе кого-нибудь поумнее, - решила она, разворачивая послание, - пообразованнее и, что немаловажно, более лояльного к валирийцам».

- Эдвин прибыл в Белую Гавань, - сообщила она мужу. – Привел с собой сорок три корабля с припасами и каменным маслом. И еще он по дороге женился. Так что привез заодно и жену.

- На ком он женат?

Вопрос легитимный, но Эдвин эту деталь опустил, и тут возможны варианты. Просто не счел необходимым, забыл впопыхах, или за этим всем кроется некая интрига?

- Хотелось бы мне знать, - усмехнулась Рейнис. – Но, похоже, Эдвин совсем одичал вдали от дома. Написал только, что женат, и все.

- Приедут к нам?

- А куда им еще податься? – пожала она плечами. – Но это не тот вопрос, который меня волнует. Там надо срочно решать, что делать с грузами. Что куда направить. Опять же каменное масло. Откуда? Зачем?

В принципе, она могла предположить, зачем. Греческий огонь или напалм – элегантное решение для борьбы с вихтами и белыми ходоками. Вопрос лишь в способе доставки. Глиняные горшки и катапульты?

«Возможно, но не обязательно. Наверняка есть и другие варианты. Надо думать!»

- Так что завтра я лечу в Белую Гавань, - сообщила мужу и деверю, с которыми до прихода мейстера разбирала бумаги. - День туда, день обратно и несколько часов, чтобы переговорить с Эдвином. Думаю, что смогу обернуться за двое суток.

Она не стала, впрочем, рассказывать о том, что все дело в том, что у Эдвина сел аккумулятор, и поэтому он не может связаться с ней по радио. А повод поговорить есть, и это серьезный повод, раз он не стал ждать, пока доберется до Винтерфелла.

- Или знаете, что, полечу-ка я в ночь. За ночь как раз доберусь до Белой Гавани. Переговорю там с Эдвином, отдам распоряжения и сразу домой.

- Опять двое суток без сна! – покачал головой Роб.

- Я двужильная, - улыбнулась она в ответ. – А дела сами себя не сделают, Роб. Сам знаешь.

Он знал, а она знала, что он знает. Роб за эти годы сильно изменился. Исчезла прежняя простоватость и поверхностность, истаял инфантилизм и ушла импульсивность. Женитьба и рождение сына, смерть родителей и война, необходимость править страной в условиях кризиса, и, разумеется, ее, Рейнис, влияние – все это изменило его самым решительным образом. Он повзрослел и возмужал, набрался опыта и даже, вроде бы, поумнел. Сейчас он в большей степени лорд Винтерфелла, чем был его отец. И да, он работал, как вол, не позволяя себе ни минуты праздности. Так что Роб ее понимал. И она, — вот ведь странность, - поняла вдруг, что гордится случившимися с ним переменами. Ее Роб не будет Тихим Волком, как его отец. И бешеным волком, как дядя, тоже не будет. Из мальчика он вырос в настоящего вожака стаи. Все еще молодoго и недостаточно опытнoго вожака, но какие его годы. Опыт придет с возрастом, если, конечно, они переживут наступающую долгую ночь.

«Должны пережить!»

С этой мыслью она переодевалась и призывала свою Мераксес, взбиралась в седло и отправлялась в полет. Ночь была темная, безлунная, но Рейнис хорошо видела в темноте и прекрасно ориентировалась в пространстве. Стояли сильные холода и в последние дни часто шел снег. Земля внизу, луга и холмы, лес и скалы все было укрыто толстым слоем снега. Реки окончательно встали, и судоходство по ним стало невозможным. Зато появились новые дороги. По льду замерзших рек и озер передвигаться было удобнее, правда, если у тебя есть сани. На Севере про сани и лыжи знали. Просто несколько лет подряд тянулось долгое лето со своей долгой осенью, и, хотя снег выпадал на Севере даже летом, движению по дорогам он не мешал, да и лед появлялся только на малых реках, и был тонковат, чтобы ехать по нему на санях. Теперь же сани и лыжи снова стали актуальны. Спасибо Брану, вспомнившему о таких важных вещах, - он читал об этом в одной из Винтерфеллских Хроник, - и распорядившемуся загодя готовить к зиме сани, лыжи и снегоступы. Другим важным делом, которым озаботился именно Бран, было заложить как можно больше запасов кормов для лошадей, - без лошадей Север распадется на крошечные анклавы, - утеплить конюшни и начать шире использовать при отоплении жилищ каменный уголь. Его начали добывать еще полтора года назад, чтобы увеличить выплавку железа и стали. Однако со временем, когда возросла добыча, - а неглубокое шахты были прорублены близ Хорнвуда в верховьях Сломанной Ветви, в Одиноких Холмах на правобережье Долгого озера и в Новом Даре близ покинутой Короны Королевы, - уголь начали жечь в очагах, печах и каминах. И это было крайне удачным решением. Дерева на Севере, конечно, хватает, но каменный уголь горит дольше и дает больше тепла. Вообще, тепло, продовольствие и связь оставались приоритетными направлениями при подготовке к Долгой Зиме. И в этом деле помощь Брана Робу и Рейнис была попросту неоценимой. Север готовился к Зиме и Долгой Ночи. Люди потихоньку собирались в больших деревнях и малых городках при замках. Строили вокруг них двойной частокол с опорными башнями и наблюдательными вышками, а внутри стен возводили большие бараки или казармы, вкопанные едва ли не по самую крышу в землю и укрытые не только бревнами, но и дерном. Условия жизни в них были конечно так себе. Но, собравшись вместе, людям было проще выжить. Распределив обязанности можно было позаботиться и о припасах, и об охране, и о приготовлении горячей пищи. Точно так же, как жилые браки, строились и продовольственные склады. Но люди запасали не только корм скоту и продовольствие себе, не только меха, звериные шкуры и шерсть. Люди вооружались, потому что с наступлением холодов опасность грозила не только от диких животных, но и от банд мародеров, беглых ворон и дезертиров. А в последнее время появились слухи и о том, что, возможно, придется сразиться и с армией нежити.

«Тоже проблема, - думала Рейнис, высматривая в ночной тьме верные ориентиры. – Как бы паника не началась!»

Холод ей не мешал. Отправляясь в полет, Рейнис привычно оделась тепло, защитившись и от верхового холода, и от пронизывающего ветра. К тому же она летела на драконе, температура тела которого была сорок девять градусов, если, разумеется, Мераксес не дышал огнем. Дракон, выдыхающий пламя, ощущается, как горячая печка, но и так было неплохо, тем более что лететь им было, в принципе недалеко. За последнее время дракониха снова подросла, окрепла и обзавелась по-настоящему мощными мускулами. Со скоростью близкой к семидесяти километрам в час она могла теперь лететь безостановочно 6–7 часов. Другое дело, что ни Рейнис, ни Квентон не стали бы заставлять своих драконов совершать столь длинные перелеты. Просить, тоже не стали бы. Зачем, если нет нужды. Поэтому сейчас план действий был таков. Трехчасовой перелет до Белой Рощи, то есть, до первой излучины на Белом Ноже, двухчасовой отдых и второй бросок – теперь уже где-то на триста десять километров. Учитывая опыт последних шести месяцев – это и не путешествие вовсе, тем более что на привале Рейнис вскипятила воду и заварила себе «травяной сбор №7». В основе этого сбора лежал чай, вернее, листья некоего растения из Волантиса, настой из которого сильно напоминал по вкусу китайский красный чай. Однако «травяным сбором» заварка называлась лишь потому, что в ее состав входили так же корешок Огнецветки, соцветия Нарвосской Хризантемы и лепестки Камнеломки. В результате чай получался не только вкусным, но также являлся прекрасным тонизирующим средством.

В общем, она выпила кружку чая, съела медовый пряник, испеченный по браавосскому рецепту, и снова поднялась в небо, чтобы около девяти утра приземлиться на большом дворе Нового замка. Перед «посадкой» она немного покружила над замком, давая возможность слугам и стражникам освободить двор, куда уже не в первый раз опускалась огромная драконица. Впрочем, Караксес здесь бывал тоже.

Не сказать, что люди привыкли к этим огромным огнедышащим ящерам, но они, кажется, смирились с их присутствием и усвоили правила поведения ввиду драконов. Не приближаться без разрешения всадника. Не производить резких движений, тем более, если в руках оружие. Не кричать и не визжать, не бить в барабаны и не трубить в трубы. Поэтому замершие по периметру двора люди стояли молча до тех пор, пока Рейнис не спустилась на землю, прихватив с собой лишь свой дорожный мешок, - кожаную копию столитрового рюкзака, - и меч. Хлопнув ладонью по крылу драконицы, она отошла в сторону, позволив той взлететь никого при этом не задев. Сейчас она наверняка полетит охотиться на тюленей и малых китов, и это хорошо. Много мяса и жира, где еще найдешь за один раз столько калорий! А ведь в эстуарии Белого Ножа можно встретить и других крупных животных и рыб: северных дельфинов и китовых акул.

Помахав вслед Мераксес, Рейнис повернулась к лестнице, ведущей в Верхний Дворец. Оттуда сейчас спускались Эдвин и красивая высокая девушка с типично валирийской внешностью.

«Что ж, жену себе Эдвин нашел зачетную, - отметила Рейнис. – Интересно, откуда она? Из Волантиса или Мантареса? Возможно, но не факт».

- Здравствуй, Рейнис! – улыбнулся Дейдрид, протягивая к ней руки.

- Рада тебя видеть, кузен, - Рейнис позволила заключить себя в объятья.

- Ты не говорил, что являешься кузеном принцессы Рейнис, - прокомментировала происходящее неизвестная пока валирийка.

- Всего лишь дальний родственник, - повернулся к женщине Дейдрид. – Но мы росли вместе, так что кузен. А сейчас, Рейнис, позволь представить тебе мою супругу Лакию.

- Очень приятно, - чуть прищурилась Рейнис, рассматривая девушку.

Что ж, первое впечатление ее не обмануло. Лакия была высока и стройна, что не могли скрыть даже зимнее платье и подбитый мехом кардиган[11]. Волосы у нее были вполне валирийские, но лицо – нет. Черты лица, разрез глаз, форма носа и подбородка – все указывало скорее на Волантис, чем на Валирию. Да и кожа была не настолько бела, как, скажем, у нее или у Висеньи. Она была светлой, но не белой, как если бы на ней лежал легкий золотистый загар. Это и еще цвет глаз. Они у Лакии оказались темно-серыми. Но было и еще кое-что странное в супруге Дейдрида. Он называл ее то Лара, то Лаки. На немой вопрос Рейнис ответила Лакия, благо они стояли втроем, и никто другой не мог слышать ее слов.

- Мое настоящее имя Лакия Лакшри, - объяснила девушка, говорившая на общем языке с легким акцентом. - Мой отец был командиром войска в городе Селорис на реке Ройна. Когда мне было шесть лет, город был захвачен дотракийцами. Мой отец погиб, мать перерезала себе горло, чтобы не достаться насильникам, а меня продал в рабство человек, которому было поручено или спасти меня, спрятав от дотракийцев, или убить. Так я попала в Лисс, где меня назвали Ларой и стали готовить в наложницы какому-нибудь знатному мужчине. Поэтому меня обучали не только искусству любви, но также языкам, истории и музыке. Дей купил меня полтора года назад. Но, как только мы оказались на континенте, дал мне свободу и деньги и предложил самой выбирать себе судьбу. Я решила остаться с Дейдридом. Я была вместе с ним в Астапоре и там познакомилась с королем и королевами и видела их драконов. На обратном пути, когда мы оказались в руинах родового замка Эллирионов, Дей нашел там парные обручальные браслеты и предложил мне выйти за него замуж по древнему валирийскому обычаю, - она выпростала из рукава запястье левой руки и показала Рейнис изящный браслет из валирийской стали.

«Красивая сказка, - усмехнулась Рейнис мысленно и одобрительно кивнула Эдвину. – И идея годная!»

- Я согласилась и теперь меня зовут Лакия Дейдрид, но Эд предпочитает называть меня Лаки, - закончила жена Эдвина.

«Удачливая девочка, - согласилась Рейнис с Эдвином. – Просто счастливица. Из проституток в аристократки!»

- Зачем ты мне все это рассказала, Лакия? – спросила она вслух.

- Вы ведь все равно узнаете, - пожала плечами девушка. – Эд сказал, что честность в вашем случае – лучшая политика.

- Со мной, - кивнула Рейнис. – С Висеньей, Эсташом и Квентоном. Больше ни с кем. И лучше, вообще, больше нигде и никогда не рассказывать эту историю. Уши есть даже у стен, а ты вошла в знатный валирийский род.

- Я знаю. – Похоже, жена Эдвина действительно понимала уязвимость своего положения. – Но… Вы не против этого брака?

- А почему я должна быть против?

- Мезальянс…

- Не в моих глазах, - успокоила Рейнис Лакию. – Это только между вами, между тобой и Эдвином. А теперь, дорогая, позволь нам с твоим мужем обсудить кое-какие дела, о которых тебе пока еще рано знать. Надеюсь, ты не обидишься!

- Ну, что вы, ваше высочество! – присела девушка в реверансе, совершенно проигнорировав тот факт, что Рейнис обратилась к ней на «ты».

Однако сразу уединиться не удалось. Ее перехватила Винафрид Баллиол, беременная уже вторым ребенком и передала приглашение деда разделить трапезу с ним и его домочадцами.

- Через час! – улыбнулась женщина.

- Через час, - кивнула Рейнис.

- Кстати, твоя жена не только красавица, но и умница, - упредила она возможные вопросы, когда они с Эдвином остались одни. – Сколько языков она знает?

- Пять, - усмехнулся Эдвин, уже сообразивший, что обсуждать его выбор Рейнис не станет. – Знает географию Вестероса и Эссоса, ориентируется в эссоской политике и умеет вести бухгалтерский учет. Я, собственно, искал помощника, когда наткнулся на Лару… Остальное случилось как-то само собой.

- Ты счастлив?

- Пожалуй, больше, чем ожидал.

— Значит, все нормально, - улыбнулась Рейнис. – И не держи ее здесь. Лучше перевези ее к нам в Винтерфелл. И еще… Придумай ей подходящую биографию.

- Уже. – Эдвин разлил глинтвейн по кубкам и протянул один из них Рейнис. – Мы пропустили весь период с продажи до покупки. По официальной версии она росла у дальних родственников в Волантисе. Мы познакомились, когда я искал себе переводчика и помощника. Остальное понятно.

- Что ж, - согласилась Рейнис. – Так тому и быть. А ты молодец. Валирийско-андальская кровь сильна.

- Надеюсь, - пожал он плечами. – Но, хотельсь бы, чтобы ее осмотрел Ульф. Впрочем, это успеется. Я же не сумасшедший, чтобы заводить ребенка в такой момент.

- А вот это напрасно! – не согласилась с ним Рейнис. – Боюсь, что в сражении за Север рубка будет такая, что только держись. Все ведь под богом ходим. Так что, если можешь, размножайся! Надо создавать следующее поколение.

- Думаешь?

- Знаю.

Настроение сразу же испортилось, но волков бояться, в лес не ходить.

- То, что надвигается с крайнего севера, настолько ужасно, что одичалые собрались все вместе, а они не просто враждовали столетиями, кое-кто даже ел своих врагов. Однако общий враг, безжалостный и беспощадный, но главное, такой, с которым не договориться, сплотил их всех. И они сначала встали под руку Манса Налетчика, объявив его Королем-за-Стеной, а потом согласились принести клятвы верности Робу Старку. Не представляешь, Эдвин, сколько нервов я убила, готовя это соглашение, но договор подписан и клятвы произнесены. Мы пропустили их в Брандонов Дар, с условием, что дальше границы с Новым Даром они на юг не пойдут. Тем не менее, пришлось отпустить домой почти всех воинов Амберов и Карстарков, которые обеспечивают договор с юга. Кланы Северных гор подпирают одичалых с запада. А они, в свою очередь, выставляют семь тысяч бойцов на оборону Стены. Будут удерживать Зеленый Страж, Факел, Длинных Холм и все остальные башни до Черного Замка. Сам Черный Замок мы усилили северянами. Дальше на запад до самого Западного-Дозора-у-Моря все башни заселены ланнистерами, железнорожденными и выходцами из Штормовых и Королевских земель. У них за спинами Северные Горы, где мы перекрыли все козьи тропы, и Корона Королевы. Построить там каменный замок мы уже не успевали, поэтому поставили бревенчатую крепость. В ней сейчас полторы тысячи речников. С одной стороны они подпирают не слишком надежных защитников Стены, а с другой – являются резервом Ночного Дозора. Кроме того, мы построили такие же деревянные форты по южному берегу Ледового залива. Если он замерзнет, то по льду могут прийти те же вихты и белые ходоки. На Стену идет сплошной поток грузов. Оружие, продовольствие, шерсть и кожа. Металл и горючие смеси на основе масла, серы и угольного порошка. Не бог весть что, но лучше, чем ничего. Такого положение дел. Теперь твоя очередь, рассказывай!

- Драконы Дейнерис великолепны, но они сейчас примерно такие, как твоя Мераксес, а ведь они старше. Семья, благодаря Лейне, у них с Эйгоном и Дейнерис получилась неплохая. Годвин со своей цыпочкой носится, как с писаной торбой. Влюбился мужик на старости лет, но и то сказать, Маргери Тирелл красавица и умница. Подружилась с Арьей Старк, легко общается с Дейнерис, с Ульфом и со мной. Хорошая девушка.

- Не знаю, как тебе, - хмыкнула Рейнис, - но мне словосочетание беременная девушка просто сносит крышу.

- Ну тут уж, что есть, то есть, - ответил ей Эдвин ухмылкой. – Назвать восемнадцатилетнюю девушку молодой женщиной язык не поворачивается. А то, что она беременна, так это всего лишь факт ее биографии.

- Ладно тогда. Рассказывай, что привез.

- Привез 120 тонн нефти. Нефть хорошая, легкая… Думаю, отлично подойдет для того, чтобы «сварить» напалм.

— Это ты молодец, - кивнула Рейнис. – Откуда столько?

- Из Валирии. Собирали из источников. Неделю дрейфовали в Дымном море, но дело сделано. Нефть есть. Разлита в трехсотлитровые бочки.

— Это хорошее известие, - улыбнулась Рейнис. - Сможешь взяться за изготовление напалма?

- Раз надо, возьмусь, - пожал плечами Эдвин, - но думаю, установку надо строить как можно ближе к Стене.

- Я тоже так думаю, - согласилась Рейнис. – Лучше Короны Королевы места не найти. От крепости до Стены по прямой чуть больше ста километров. Катапульты уже строятся из расчета три штуки на башню. Кидают двухлитровый глиняный горшок с валирийским огнем. Будет напалм, будут новые горшки. Сейчас весь Север лепит горшки и из Браавоса тоже везем, из Сигарда и Ланниспорта морем, благо Железные острова усмирены. Там, считай, мужчин не осталось. Они или на Стене, или в земле. Ну, есть еще сколько-то в армии Серсеи, но плавать мимо островов стало безопасно.

— Это хорошие новости, - признал Эдвин. – Ну, и еще кое-что. Мы ходили в замок Эллирионов. Там нельзя находиться долго, но мы сделали три ходки. Уж больно место богатое.

- Рассказывай!

Она знала, что никакого замка Эллирионов в природе не существует. Скорее всего, это что-то, что удалось рассмотреть со спутника. Какая-нибудь чудом уцелевшая вилла или что-нибудь в том же роде. Другое дело, что раз Эдвин об этом заговорил с ней сейчас, значит нашел там что-то весьма ценное. И не ошиблась. Нашел.

- Мы нашли золотой утвари и гиссарских, валирийских и прочих золотых монет миллиона на полтора, - начал перечислять Эдвин. – Серебро, золотое стекло, драгоценности и расписная керамика – тоже, думаю, где-то на миллион. Но все это ерунда, потому что мы нашли хранилище. Очень сложное сооружение, Рейнис. У валирийцев, и в самом деле, были прекрасные инженеры. В общем, в хранилище создан как бы естественный микроклимат. Сухой прохладный воздух и никакой затхлости, плесени или еще чего в этом роде. В помещении стоят сундуки, - восемнадцать штук, - а в сундуках свитки в деревянных и серебряных тубусах и книги в деревянных, пропитанных каким-то особым лаком футлярах. Сохранность идеальная, словно и не было Рока Валирии и трехсот лет запустения. И там чего только нет. У нас есть теперь и полная история приручения драконов, и Драконика – наука о драконах. Трактаты о военном искусстве, о земледелии и разнообразной инженерии. Книги с изложением валирийских наук: что-то вроде физики, смешанной с магией, алхимия, но тоже не без толики колдовства, медицина, астрономия, история государств Эссоса, морское дело, география. А на свитках полный катехизис[12] валирийской веры. Про всех богов, а не только про четырех богов-драконов. Пантеон богатый, но вера чем-то похожа на древнескандинавскую или древнегреческую. Много богов, но мало формализма, хотя есть и ритуалы, и тексты молитв и литаний. Одним словом, не буддизм и не авраамические религии, но культ, как культ.

- Круто!

- А то! Но это еще не все. В хранилище собрано оружие из валирийской стали. Семь мечей, десять кинжалов, три секиры и одиннадцать копий. Копья похожи на твое. Я имею в виду размерами. Древки из какого-то темно-красного дерева. Легче обычной древесины, но прочные, словно из стали. Если бы не знал, что это невозможно, подумал бы про карбон[13]. Но кто их знает, валирийцев! Может быть, что-то нахимичили? Наконечники из стали. Я имею в виду из валирийской стали. Форма листовидная, но уже и длиннее, чем в обычном пехотном копье. И еще пять луков из драконьей кости. Составные, в хорошем, можно сказать, отличном состоянии, но без тетивы. Зато есть стрелы. Пятьдесят штук. Древки из того же дерева, что копья, оперение из металла, но это не сталь, - что-то легкое, типа алюминия, а наконечник составной: каркас металлический, а внутри обсидиан. И что-то мне подсказывает, что это неспроста. Для войны и охоты – не подходит. А вот для выбивания белых ходоков в самый раз.

- Что ж, - обдумав сказанное, подвела Рейнис итог разговору. – Такое впечатление, что нам, и в самом деле, ворожит кто-то из богов Древней Валирии. Не из-за того, что мы такие замечательные, а потому что на нас сделали ставку в противостоянии Королю Ночи. Видно, больше не на кого было.

- Я вот тут подумала, - добавила, немного помолчав, - что бы случилось, не будь здесь нас? И знаешь, я практически уверена, что тот сон про Старков и войну всех против всех был пророческим. Не вмешайся мы, и Старки, - во всяком случае, большинство из них, - были бы уничтожены, Север и Речные Земли разграблены и сожжены, на троне сидел бы ублюдок Джофри, и оставшаяся без поддержки Дейнерис просто начала бы жечь всех, кто не согласен. Ее бы убили в конце концов. Как-нибудь подстроили бы, чтобы убить чужими руками. Не Серсея, так Тирион.

- Про Тириона ты права, - вдруг поддержал ее Эдвин. – Видел я его, говорил… Мразь он, вот что я скажу. Если бы при Дейнерис остались только он и Джорах Мормон, они бы ее подставили. Разумеется, радея о всеобщем благе. Того же Эйгона использовали бы. Он мальчик простодушный, им манипулировать легко. Воспользовались бы ситуацией… как в твоем сне. Поставили бы над Севером и стравили с Дейнерис…

- Очень может быть, - согласилась с ним Рейнис. – Но вмешались мы…

- Да, так и есть, - констатировал очевидное ее «кузен». – И знаешь, что? Слава богам, что случились мы. Эйгон славный парень, Дейнерис – истинная королева, и Лейна их обоих, похоже, любит, а они ее. Даже ради этого стоило вложиться!

[1] Бутылочный камень – одно из названий обсидиана.

[2] Неолит или новый каменный век — период человеческой истории, выделенный Джоном Леббоком в XIX веке как оппозиция палеолиту внутри каменного века. Характерные черты неолита — каменные шлифованные и просверленные орудия. Разные культуры вступили в этот период развития в разное время. На Ближнем Востоке, например, неолит начался около 9500 лет до н. э.

[3] Тюлений жир — ценный источник Омега-3, 6 и 9 для взрослых и детей. Натуральный тюлений жир, полученный методом холодного отжима и не содержащий никаких добавок — это редкий и невероятно ценный продукт, известный своей пользой уже многие года.

[4] Шканцы или квартердек (англ. quarterdeck, от quarter — «четверть» и deck — «палуба») — помост либо палуба в кормовой части парусного корабля, на один уровень — выше шкафута, где обычно находился шкипер, а в его отсутствие — вахтенные или караульные офицеры и где устанавливали компасы.

[5] Вакидзаси — короткий японский меч. В основном использовался самураями и носился на поясе. Его носили в паре с катаной. Длина клинка — 30,3–60,6 см., общая длина с рукоятью ≈ 50–85 см (обычно 70–80 см).

[6] Катана — длинный японский меч. Длина клинка — 60,6—75,7 см., общая длина с рукоятью — 85—105 см (обычно 90—100 см).

[7] Меч Эйгона Завоевателя.

[8] Принцесса дома Викторион. Выйдя замуж за лорда, она стала леди, но не потеряла права на титул принцессы. Это не отчуждаемый, но не наследственный титул.

[9] Ассегай — название разновидности копья, применявшегося у народов Южной и Юго-Восточной Африки. Обычная длина ассегая — около 2 м. Длинный, до 30 см, наконечник делался из кованого железа и, как правило, был листовидным.

[10] Нагината (досл.: «длинный меч») — японское холодное оружие с длинной рукоятью овального сечения и изогнутым односторонним клинком. Рукоять длиной около 2 метров и клинок от 30 до 50 см.

[11] Кардиган — приталенная кофта без воротника с глубоким вырезом. Назван в честь седьмого графа Кардигана, которому приписывают изобретение данного предмета одежды с целью утепления форменного мундира.

[12] Катехизис («поучение, наставление») — изложение основ какого-либо знания, чаще всего вероучения какой-либо религиозной конфессии или учебник с изложением этого знания или вероучения. Катехизис обычно изложен в виде вопросов и ответов. Может быть как в форме официального вероисповедного документа какой-либо конфессии, так и в форме авторского изложения основ вероучения или знания. Христианский катехизис обычно содержит огласительное наставление и основные положения вероучения.

[13] Карбон (углепластики, карбонопластики, от англ. carbon — углерод) — полимерные композитные материалы из переплетённых нитей углеродного волокна, расположенных в матрице из полимерных (например, эпоксидных) смол. Материалы отличаются высокой прочностью, жёсткостью и малой массой, часто прочнее стали, и гораздо легче. По удельным характеристикам превосходит высокопрочную сталь.