Старый, но крепкий 9

Глава 18

После Молчуна я занялся и остальными членами пятерки, используя свои новые знания. Пришлось купить у целителей аналоги хирургических инструментов, приобрести большие стеклянные банки и докупить еще массу других мелочей.

Руки чесались использовать новые знания в работе. Но к «апгрейду» команды Седого я приступил не сразу (хотя, глядя на усилившегося Молчуна, они рвались к усилению, как заядлый алкаш к бутылке). Сперва провел над каждым операции, извлекая биоматериал, который потом пойдет на новые органы. Пока решил не касаться многого (не знаю, как будут взаимодействовать между собой выращенные в питательном бульоне органы — пришедший вместе со специализацией опыт говорил, что отлично, но я решил перебдеть) — буду улучшать сердце, печень, легкие. Хирургические разрезы и поврежденный орган заливал заживляющими зельями, и на всякий случай каждую секунду был готов телепортировать пациента в комнату в местной лечебнице, где уже ждал опытный специалист-целитель.

Выращивание органов было делом недолгим: при постоянной напитке Ци от рунного круга и постоянном доливании специальных зелий органы вырастали за сутки. Правда, выглядели они так, что я не рисковал показывать их другим. Например, выросшее в банке новое сердце Шустрого облепило стекло паутиной шевелящихся сосудов, и могло вызвать у кого-то другого омерзение или даже ужас, чересчур уж оно походило на творение геймдизайнеров игры «Prototype», но я ничего похожего не испытывал. Для меня это сердце выглядело образцом надежности, да и талант «превосходного осязания», который после получения новой специализации гораздо лучше ощущал все живое, говорил, что это сердце подойдет практику куда лучше родного.

Настало время операции. Шустрый спал на столе под усыпляющим зельем.

Я вымыл руки специальным раствором. Инструменты, купленные у целителей, лежали рядом на чистой ткани. Я положил практику под лопатки валик, чтобы приподнять грудь. Улучшенное осязание работало, словно рентген, показывая внутренности его грудной клетки: ребра, мышцы, пульсирующее сердце.

Разрезаю скальпелем посередине груди. Кожа расступается, обнажая белесую кость грудины. Вставляю расширители и беру в руки пилу (похожа на пыточный инструмент, но другого у меня нету).

Зубчатое лезвие упирается в кость. Дальнейшие действия больше походят на работу плотника, а не на хирургию. Но вот грудина разделена пополам. Я с хрустом развожу половинки в стороны и вижу сердце — оно сжимается и разжимается под тонкой пленкой плевры.

Действую быстро, почти на автомате, работая вместе с пришедшими со специализацией знаниями. Аккуратно и быстро отделил перикард. Затянул артерии и вены, перекрыв кровоток. Теперь нужно действовать еще быстрее.

Скальпель в моей руке блеснул, разрезая сосуды. Вытаскиваю старое сердце и ощущаю странное чувство — будто только что совершил что-то одновременно и кощунственное, и необходимое.

Отложил сердце в сторону. Достал из банки новое — куда более тяжелое и плотное. Бахрома сосудов-щупалец извивалась у меня в пальцах. Да, сердце необычное. Не орган, а скорее симбионт, который будет развиваться вместе с носителем.

Я поместил симбионт на освободившееся место. И тут сосуды-щупальца ожили и зашевелились. Они сами нашли культи артерий и вен и ринулись к ним. Я видел, как их кончики выделяют какую-то жидкость, растворяя стенки старых сосудов, чтобы срастить их с собою.

На этом симбионт не остановился. Мелкие щупальца, словно корни ненасытного растения, поползли дальше по телу Шустрого — в мышцы, в диафрагму, оплетая ребра изнутри, добираясь до позвоночника. Симбионт врастал в тело Шустрого, становился неотъемлемым органом.

Реанимировать пациента не пришлось. Не успело погаснуть сияние энергоканалов, как мое осязание уловило первую, едва заметную пульсацию. Сердце едва заметно трепыхнулось, потом дернулось увереннее и вдруг заколотилось мощно и сильно, разгоняя кровь по сосудам.

Я щедро ливанул внутрь целительского зелья, убрал расширители. Половинки грудины сами, с тихим хрустом, легли на место. Бахрома мелких щупалец, идущих от сердца, слабеньких и непрочных, сама стягивала края грудины друг к другу (вот того, что оно еще и раны затягивать станет, я не ждал).

Я снова полил на рану зельем, смешанным с порошком из костей духовных зверей — благодаря ему кость срастется быстро и станет даже прочнее, чем была.

Кожу я сшил уже почти на автомате.

Новое сердце позволит Шустрому двигаться еще быстрее. Эликсиры, которые я ему дал, укрепят сосуды и повлияют на его нервную систему, расширяя для практика границы возможных скоростей, сердце же при ускорении будет способно прокачивать кровь по организму с безумной скоростью, нагнетая сумасшедшее для обычного человека давление.

Правда, при ранении это обернется проблемами — там, где обычный человек получит слабую и неопасную рану, Шустрый может истечь кровью, если не отменит ускорение и не вернет нормальное давление. Разумеется, обо всех плюсах и минусах я сказал парню до операции и получил его разрешение на изменения.

Я убрал все следы операции, перенес Шустрого на поставленный у стены диван, прикрыл одеялом. Сам сел рядом на табурет и наконец позволил себе вздохнуть спокойно.

А в банках в углу тянулись прозрачные щупальца сосудов, оплетающих крохотные узлы будущих органов. В каждой банке — своя особая смесь из десятков зелий. Не просто бульон, а сцепка нескольких усилителей, собранных так, чтобы кормить ткань и в то же время правильно формировать ее рост. И зелья на подобное шли самые лучшие.

Основа крепости сердца

Качество — эпическое.

Эликсир, созданный на основе энергонасыщенного дистиллята и сердца духовной горной ласки. Зелье сварено идеально, качество повышается. В зелье использованы высококачественные материалы, качество повышается.

Тело: +5

Дух: +3

И так было с каждым зельем — для сухожилий, для мышц, для прочих органов. В сумме зелья и новые органы добавляли практикам около двух десятков в тело и полутора — в дух. Это не считая приспосабливаемости внутренних органов и устойчивости их к повреждениям. Практиков сейчас даже ранение в сердце не факт, что убьет.

В общем и целом, усиление для четверки с измененными органами должно быть гораздо выше, чем было у Молчуна. Органы напоминали таковые у духовных зверей ранга Вожака, и наверняка будут менять за собой и остальное тело, протаскивая практика по рангам даже при его минимальных вложениях. Но в Заставном мало людей, которые не готовы были рвать жилы и задницы ради силы, и те, кого я собирался модернизировать, такими точно не были. Остальные зелья — те самые усиливающие, которые я до второй специализации считал венцом человеческого гения, можно дать практикам и обычным способом — в стеклянных бутылках.

Но даже выращенных заново органов мне было мало. Руки чесались сделать больше и лучше, поэтому я решил поэкспериментировать.

Шустрый получил скорость, близнецы решили, что им важнее выносливость. Им я сердца дублировал, как и некоторые другие органы. Теперь убить практиков было куда труднее.

После экспериментов над близнецами вторая специализация прокачалась до десятого ранга и мне предложили выбрать бонус. Росла специализация, как на дрожжах!

А может, и в обычном темпе росла, просто я телепортировался из лаборатории только на базар, за пирожками да новыми органами, а все остальное время — работал и работал, делая перерывы на краткий сон, потом выпивал бодрящие настои и снова работал. И когда я заменил органы второму близнецу, плодотворная работа дала о себе знать:

Конструктор человеческих тел: +1

Внимание! Выберите бонус за десятый ранг специализации «Конструктор человеческих тел»!

Ваятель плоти.

«Человек — лишь глина в умелых руках».

Вы сможете управлять плотью, менять ее по своему желанию, создавать и приживлять совершенно новые органы, брать лучшее от одного вида, чтобы передать другому.

Интересная способность. Разум сразу выдал десятки способов применения — можно создать человеку когти, как у Росомахи. Хотя нет, пусть даже я примерно понимаю, как расположить в руке мышцы для такого изменения, и понимаю, как вырастить в стеклянном сосуде эти самые когти (или вовсе вживить вместо них какой-нибудь артефакт или даже клинок), рука получится огромной — вряд ли кто-то согласится быть уродом.

А в целом перспективы для изменений были огромны — тут и ядовитые железы, которые можно подвести к клыкам (опять же, мало кто пойдет на такое — бойцы предпочитают целоваться только с теми, кому доверяют, а врагов и тварей держать на расстоянии клинка). Но самое интересное — можно будет попробовать изменять уже существующие мышцы, добавляя человеку баллы характеристик.

Мастер костей.

«Скелет — это опора. И только я определяю, насколько она крепка».

Вы получите полный контроль над костной тканью, хрящами и суставами. Вы можете изменить гибкость позвоночника, за минуту сращивать переломы, можете полностью менять структуру скелета: делать кости прочнее стали, создавать дополнительные суставы, формировать внутренний броневой каркас, растить костяные клинки и шипы прямо из тела.

Внутренняя костяная броня вряд ли будет пользоваться спросом! Сложно будет срастить ребра или защитить сердце костяной оболочкой, не получив значимых побочных эффектов или внешнего уродства или неповоротливости. Если выбирать между усилением скелета и манипуляцией с плотью, то лучше — менять плоть.

Сказано — сделано. Я принимаю бонус и трачу десяток минут, чтобы справиться с новой волной информации.

Может, из-за недосыпа, а может, из-за нового бонуса мир вокруг показался мне нереальным, гротескным. А посмотрев на лежащего на столе близнеца, я вдруг увидел все его слабые места, весь нераскрытый потенциал, все ограничения, которые можно было поправить. Будто передо мной лежит не человек, а барахлящий механизм с тысячами самых разных деталей, которые можно заменить, улучшить, или удалить.

— Надо больше отдыхать… — пробормотал я и телепортировался на рынок, к людям. Думал, что на свежем воздухе приду в норму, но стало только хуже. Стоя рядом с базаром, я смотрел на людей и видел только барахлящие механизмы, которые можно улучшить.

Старик, ковыляющий с корзиной фруктов — артрит, уплотнение суставов, воспаление мышц спины.

Хрипло кашляющая девочка — раздражённые бронхи, лёгкое воспаление. Пара правильных настоев — и всё уйдёт.

Стражник на воротах — протрузии, микроразрывы мышц и растяжение. Перетренировался. Можно укрепить здоровье, ускорить восстановление мышц. А можно положить на операционный стол и старика, и стражника, и девочку, разобрать и собрать их снова, сделав ГОРАЗДО лучше.

Но здравый смысл возобладал:

— Надо поспать.

Следующие восемь часов я потратил на сон, который вернул мне трезвость ума и вернул прежнее восприятие. Потом — занимался усовершенствованием Седого. Укрепил мышцы с помощью своего нового навыка (было несложно — будто из глины лепил. Правда, пришлось потратить тройку своих немаленьких резервов, прерываясь на медитацию — Ци этот навык жрал безбожно.

Разобравшись с Седым, я навестил местную тренировочную площадку и вдоволь помахал копьем, разделывая под орех всех желающих — практиков как своего ранга, так и на ранг выше. Хотел добить до полусотни навык владения древковым оружием (без тренировок с Сяо Фэн прогресс замер на сорока девяти), но даже полчаса непрерывных боев, полностью избитое тело и пара сломанных ребер не позволили мне взять пятидесятый уровень навыка. Даже пробовал подойти к здешним мастерам, но те только лица воротили и разговаривали через губу. Однако бить татуировки я все равно не буду, мне их уважение побоку.

Имя: Китт Бронсон.

Ранг: Пробуждение. Ступень пробуждения чувств.

Тело: 27

Дух: 25

Разум: 24

Специальности:

Алхимик-зельевар: 28. Экстракция сущности. Катализатор.

Бонусы специальности: Сбор трав. Простая обработка трав. Знаток ядов. Ферментация. Импровизация. Быстрая готовка. Стойкость.

Конструктор человеческих тел: 10. Ваятель плоти.

Бонусы специальности: Аналитика. Превосходное осязание. Расслабление мышц. Глубокая проработка. Стальные пальцы. Улучшенное восстановление. Скрытые резервы. Укрепляющий массаж.

Навыки 3/6:

Медитация: 49 — обычный: Погружение в себя. Равновесие энергий. Резервуар Ци. Усиление ауры.

Древковое оружие: 49 — необычный: Понимание. Улучшенное понимание противников. Твёрдая хватка. Удар дракона.

Маскировка, 39 — обычный.

Заклинания:

Кража воспоминаний (Memory Theft): 7 — эпический.

Техники ⅘.

Полученные:

Усвоение энергии. Ранг: редкий.

Ледяная защита. Ранг: редкий.

Ночные пути. Ранг: редкий.

Плащ теней. Ранг: обычный.

Таланты:

Превосходная регенерация.

Сродство с тенью.

Улучшенное сродство со льдом.

Как только работа над пятеркой Седого была закончена, всех сплетников Заставного будто спустили с поводка — по городу разошлись слухи о бригаде, и только ленивый не судачил, что за каких-то пятьдесят золотых Храм обеспечит любому практику индивидуальное зелье усиления, которое сделает его минимум вдвое сильнее, вне зависимости от ступени и ранга, на которых этот практик сейчас находится.

Я уверен, что Крайслеры тоже услышат о том, что некий «свободный зельевар» усилил бойцов и начнут давить на меня ещё активнее. Моя работа над усилениями укрепит авторитет среди простых бойцов и охотников, но поднимет градус противостояния с Домом Крайслеров. Одно дело — закабалить меня, пока у меня результатов не было, а теперь они есть!

Но на Крайслеров мне пока плевать. Увидев результаты, проповедник едва на слюну не изошел. К тому же я теперь могу делать усиливающие зелья без ярко выраженных негативных эффектов (по сравнению с отравой Дома зельеваров — вообще сказка).

Правда, комплекс зелий по стоимости ингредиентов выходил едва ли не в пятьдесят золотых, и это с учетом того, что ингредиенты здесь стоят куда меньше, чем в том же Фейляне. Зато гляньте на результат!

Кассий в полном восторге. Стоило мне появиться в его келье, он начинал сыпать комплиментами. Говорил, что я усилил группу максимально, я молодец, «но останавливаться на этом не надо, Китт, не надо, наоборот — нужно делать больше зелий, и еще качественнее, а в идеале — продать нам рецепт за баснословную сумму в тысячу золотых».

Я мысленно отмечал, что «баснословная сумма» — это всего двадцать добровольцев, которые заплатят по пятьдесят золотых. А потом вежливо отвечал, что нет, рецепты продавать не стану. И вообще, завтра беру выходной на пару дней, чтобы развеяться, а то засиделся в лаборатории.