Тайны затерянных звезд. Том 6

Глава 25

— Бегите! — завопил Кайто так громко, что у меня аж в ухе зазвенело.

Добрая душа этот Кайто. Немного инфантильная, конечно, немного оторванная от реальности, но всё равно — добрая. Даже тех, кто минуту назад тыкал в него стволом лучемёта, явно не намекая ни на что хорошее и доброе, пытается спасти. Ну, спасти как может, как умеет. Хотя бы просто предупредить об опасности.

Хотя он лучше меня должен понимать, что в ту самую секунду, как один из троицы Гаргоса увидел робота, бежать стало бесполезно. Просто не успеть. Вообще ничего не успеть.

Жи начал действовать в тот же момент, как договорил. Длинные суставчатые ноги разогнулись, выстреливая робота вперёд как пулю из ствола, а вытянутая вперёд рука, которую он всё это время держал в таком положении, моментально сомкнулась на плече прихвостня Гаргоса.

— Сука! — в ужасе завопил тот. — Что это за херня⁈

Забыв об оружии, он замахал руками, пытаясь достать Жи, но робот сноровисто облапил его всеми конечностями, и, быстро перехватываясь ими, как огромный паук, забрался на спину бронескафа, уходя из зоны, в которой его могли достать.

— Вашу мать! — в голосе подручного Гаргоса послышался страх. — Снимите его с меня!

Сам Гаргос и второй его прихвостень только-только осознали, что происходит что-то нехорошее, и развернулись к третьему, вскидывая стволы. Только вот что они могли сделать? В кого стрелять, если робот сейчас представляет из себя практически одно целое с их подельником?

— Снимите его! — заверещал бандит, и наконец смог ухватить бронированной трёхпалой перчаткой бронескафа одну из рук Жи, которая оказалась у него в зоне доступа. Схватить и потянуть, пытаясь стащить его со спины.

Невдомёк было бедолаге, что это была хитро расставленная ловушка робота, хладнокровно просчитавшего все возможные ситуации наперёд.

Каким бы крутым и опасным ни был Жи, бронескаф не по зубам даже ему, и совсем не потому, что у него нет зубов. Броня этих самоходных гробов превосходит иную корабельную по своим прочностным характеристикам, да ещё и противолазерным покрытием обладает, что сразу множит на ноль эффективность одного из орудий Жи — геологического лазера.

Однако, как и в случае с кораблями, обмануть сопромат в отношении систем бронирования человечеству не удалось. Безжалостная физика диктовала свои правила, и одним из них было «Хорошо защищённый и подвижный — это антонимы». Для того, чтобы операторы бронескафов могли относительно свободно двигаться, не рискуя сломать броневые элементы друг о друга огромными мощностями экзоскелета, в их конструкции присутствовали слабо защищённые, а то и вовсе никак не защищённые места. И одно из таких мест располагалось подмышками оператора.

Именно в том месте, которое он оголил, перехватывая руку Жи.

И расплата за эту оплошность не заставила себя ждать. Продолжая цепляться за бандита ногами, Жи поднял и вторую руку тоже, и его тонкие длинные пальцы сложились вместе, превращаясь в ещё одно оружие робота — отбойный молоток, который также мог выполнять функцию бура. И этот самый бур вонзился в открывшееся уязвимое место, как в горную породу.

Бандит истошно завопил, когда острое вибрирующее жало пробило тонкие сегментированные листы, предназначенные максимум для сдерживания лёгких осколков. Но вопль его длился недолго — буквально через мгновение он сменился хриплым надсадным кашлем, когда бур пробил лёгкое, а через мгновение — и сердце тоже. Жи точно знал, куда целиться. И точно знал, куда бить, чтобы добиться своей цели. В обычном бою эта уязвимость должна была быть прикрыта за счёт прижатых к корпусу рук, но бандит в панике сам его оголил… И не удивлюсь, если Жи просчитал именно такую реакцию.

Окровавленный вибрирующий бур вырвался из бронескафа, и следом за ним тут же с шипением начал выходить воздух. И не просто воздух, а вместе с кровью, что моментально замерзала, формируя кровавые облачка, разлетающиеся по всему отсеку.

Всё это заняло меньше двух секунд, и оставшиеся двое бандитов едва успели рассмотреть, что вообще происходит. А когда успели, то заорали, что есть мочи, забыв о том, что находятся на общем канале:

— Это робот! Твою мать, это робот! Стреляй в него, стреляй!

И они вскинули лучемёты, целясь в Жи и совершенно не думая о том, что одновременно с этим — целятся и в своего подельника тоже.

Понимая, что сейчас произойдёт, я дотянулся до Кайто и отшвырнул его назад, в тот отсек, из которого мы только что пришли. Меня противоходом потянуло вперёд, к Гаргосу, но я спружинил ногами о парту, которую Магнус так любовно наглаживал и оттолкнулся, меняя вектор движения.

— Все назад! — крикнул я в комлинк. — Срочно в укрытие!

Магнус уже и так догадался, что надо делать ноги, и снова спрятался за стенами своей «комнаты». Это он сделал правильно, но вряд ли его это спасёт. Вообще, если уж на то пошло, нет уверенности, что внутри остатков станции уцелеет хоть что-то, если кто-то из бандитов сможет попасть по Жи. Его корпус тугоплавкий, и, вполне вероятно, сможет охладить перегретую плазму до взрыва вместо того, чтобы оказаться прожжённым насквозь… И если этот взрыв произойдёт в этом небольшом замкнутом пространстве, не факт, что вообще кто-то уцелеет. Кроме парней в бронескафах, конечно. Им-то переживать не о чем.

Поэтому они синхронно выжали спусковые крючки, и два ослепительно-белых луча протянулись от лучемётов к роботу.

На самом деле это были не лучи, это были трассы от сгустка перегретой плазмы, просто двигался этот сгусток на таких скоростях, что глазами это воспринималось как непрерывный луч. Из-за чего оружие и назвали «лучемётами».

Но Жи всё равно был быстрее. Он начал двигаться чуть раньше, чем бандиты выжали спуски, и ему этого «чуть» было достаточно. Он толкнулся прочь от своей первой жертвы, и лучи настигли лишь подельника бандитов, минуя робота. В бронескафе появились две новые дыры, причём сквозные, а потом лучи улетели дальше в космос через одну из прорех в стенах.

А потом Жи, спружинив о ту самую парту, которую я, не думая, отправил вперёд своими действиями, за одно мгновение оказался рядом со вторым прихвостнем Гаргоса.

— Твою мать! — рявкнул тот, пытаясь перевести ствол лучемёта на робота, но тот снова был быстрее.

Жи перехватил оружие одной рукой, не позволяя навести его на цель, а второй атаковал самое уязвимое место оружия — силовой провод, уходящий за спину к реактору. Провод, конечно, был помещён в бронированный короб, но в месте крепления к самому оружию броня была минимальной, точно такой же, как в местах сочленения самого скафа.

В эту точку и ударил бур, легко отрывая от лучемёта то, без чего он становится просто бесполезным арт-объектом. Не существовало ещё такого портативного источника питания, чтобы питать такое грозное оружие, поэтому единственным способом оставался старый-добрый провод, тянущийся к реактору, располагающемуся на спине бронескафа.

Бандит среагировал на потерю оружия моментально — то ли был опытнее первой жертвы, то ли успел сориентироваться. Так или иначе, он тут же выпустил ставший бесполезным лучемёт, схватил висящий рядом силовой провод, и попытался ткнуть им Жи.

Идея имеет право на жизнь, ведь напряжение там приличное, вполне могло бы если не закоротить робота, то хотя бы нанести ему какие-то повреждения.

Только вот не учёл бандит одного факта, который Жи, в свою очередь, из головы не выпускал. Того факта, что в отсеке был ещё и Гаргос.

Не знаю, как устроен Жи и подобные ему роботы, но у него явно были глаза и на затылке тоже. Укрывшись вместе с Кайто за ближайшей переборкой, я наблюдал, как робот резко толкнулся от обезоруженного бандита, взмывая к потолку, и в ту же секунду отсек пронзает новый луч смерти. Отсек — и бандита тоже, прожигая насквозь и его и стенку за ним, буквально в двух метрах от меня. В эту секунду у меня буквально сердце замерло, и в голове возникла яркая картина того, что случится, если вдруг всего этого окажется достаточно для охлаждения плазмы до взрывного состояния…

Не хватило, к счастью.

А когда я вернул взгляд к бандитам, оказалось, что остался один лишь только Гаргос в своём экзотическом чёрно-зелёном скафе. И Жи, конечно же, который снова, как и в первый раз, оседлал бандита сверху, забравшись тому на спину.

Гаргос попытался закинуть лучемёт себе за голову, непрерывно выжимая спуск и поливая всё вокруг хаотичными сгустками плазмы, но Жи раз за разом менял положение, сдвигаясь буквально на какие-то сантиметры, достаточные для того, чтобы выстрелы прошли мимо.

К счастью, мы не попадали в сектор обстрела, да и наш корабль тоже, и все сгустки просто прожигали насквозь стены, добавляя в них новых дырок, и пропадали в космосе.

А потом лучемёт внезапно смолк. Гаргос своими заполошными очередями превысил выдаваемую реактором расчётную мощность, ведь лучемёты никогда не предназначались для подобного стиля стрельбы, они скорее наоборот должны были работать в формате «Один выстрел — много трупов». И теперь Гаргосу требовалось подождать несколько секунд, пока реактор снова выдаст нужное количество энергии.

Но бандит не стал ждать. Вместо этого он отпустил лучемёт, даже скорее отбросил его, и схватил за вытянутую руку Жи. Совсем как это делал самый первый бандит. И точно так же оголил при этом уязвимую зону.

И Жи точно так же, как в первый раз, нацелился в неё своим буром. Он же робот, он всегда действует по алгоритмам.

А вот люди — нет.

Поэтому Гаргос, уже знающий, чего ожидать от робота, в последний момент перехватил руку робота своей клешней, остановив бур в дециметре от оболочки бронескафа.

— Хер ты угадал, железяка грёбаная! — процедил он сквозь зубы. — Я, сука, знаю, что ты задумал!

И он потянул на себя, буквально стаскивая Жи со своей спины!

Приводы скафа завизжали так громко, что этот звук даже по броне передался в микрофоны и донёсся до наших ушей через общий эфир!

Жи упёрся обеими ногами в плечи и спину бронескафа, но всё равно по сантиметру, по дециметру его лапы скользили по броне, сдирая чёрную краску, под которой блестело всё то же самое лазерное покрытие!

В конце концов, сколько лет Жи… А сколько бронескафам. Нет ничего удивительного, что приводы экзоскелетов оказались мощнее, чем робот, которому больше полувека. Ещё немного — и он просто стащит Жи со спины и растянет перед собой огромными бронированными клешнями, распиная его без всякого креста! А то и вовсе оторвёт к херам конечности, превращая робота в бесполезный хлам!

Когда бьются такие исполины, обычным людям рядом делать нечего. Зашибут — и не заметят даже.

Но я же не рядом.

Поэтому я быстро скинул с себя ремень бластера, с которым, конечно же, не расставался, перевёл его в режим луча, прицелился в реакторный блок на спине Гаргоса и выжал спуск. И не отпускал его.

Расчёт был прост — если Гаргос перегрузил реактор заполошными выстрелами лучемёта, то и напряжённость щита должна была просесть тоже. И, возможно, я смогу его перегрузить раньше, чем энергия снова хлынет в него потоком, делая его непробиваемым. И если это случится, и я смогу повредить реакторный блок, то бронескаф Гаргоса натурально превратится в неподвижный железный гроб!

Луч бластера (который называть «лучом» было бы на самом деле намного правомернее, чем выстрел лучемёта, ведь он состоял из непрерывного потока пусть и относительно холодной, но все же плазмы) упёрся в голубоватую преграду в сантиметре от реакторного блока и начал плясать и виться на ней, растекаясь по выпуклой поверхности, как капля масла по поверхности воды. Края плазменного облака яростно светились, выжигая глаза даже через автоматически затемнившийся визор, а вокруг точки контакта уже начали образовываться видимые облачка сгустившегося газа…

И щит не выдержал. За мгновение до того, как батарея бластера опустела, щит моргнул, всего на мгновение отключившись из-за очередной перегрузки, но этого хватило. Поток плазмы ударил в броню реакторного блока, и почти половину секунды грыз её, прожигая и проплавляя. Ещё чуть-чуть и…

А потом батарея у меня кончилась.

Я потянулся за второй, чтобы попробовать ещё раз, хотя уже понимал, что за то время, пока я перезаряжаюсь надутыми пальцами-сосисками в гражданском скафандре, щит восстановится полностью и пробить его вторично мне не светит…

Но это и не нужно было.

Жи, продолжая цепляться за спину Гаргоса одной ногой, оторвал вторую, вытянул её в сторону, на мгновение застыв в позе, которую человек и принять бы никогда не смог в силу физиологических ограничений, — и дотянулся до ближайшего к нему предмета. До того самого провода от реакторного блока второго убитого бандита. Стальные пальцы сомкнулись на нем, и в мгновение ока метнулись к спине Гаргоса и вонзили конец провода точно в то же самое место, куда только что стрелял я.

Вопль Гаргоса по общему каналу невозможно передать словами. Кайто тоже заорал, но уже от страха, и даже я поморщился и на автомате уменьшил громкость динамиков в своём скафандре. Оно и понятно — бронескафы они только снаружи защищены от таких вещей, как электрические разряды, ведь представляют из себя замкнутый контур. Как только в этом контуре образуется дыра, как только ток, минуя кокон экзоскелета, попадает на внутренние системы, не предназначенные для двойного напряжения, как только вся проводка внутри начинает дымиться и гореть, выделяя удушливый дым, а все конечности, которых касается хотя бы что-то металлическое, превращаются в дополнительные проводники… Ещё не так заорёшь.

Впрочем, вопль длился недолго. Буквально через две секунды он превратился в надсадный хрип, а через три — окончательно стих. Слишком высокое напряжение для того, чтобы выдержать его дольше, ни мозг не справится, ни сердце.

Гаргос перестал дёргаться и остановился на одном месте, медленно вращаясь вокруг своей оси. Одна его рука продолжала сжимать конечность Жи, и робот неторопливо, будто рисуясь, перетёк к ней и, пользуясь всеми тремя свободными, принялся неторопливо разжимать сведённые электрической судорогой приводов пальцы бронескафа.

— Можно вылезать, — констатировал я, переводя взгляд на Кайто и закидывая наконец перезаряженный бластер за спину. — Всё закончилось. Магнус?

— Я цел! — ответил здоровяк из-за стены. — Даже не задело.

— Что у вас там произошло? — заговорил капитан в комлинке, и я внезапно понял, что всё то время, которое Жи потратил на бандитов, от тех, кто остался на борту «Затерянных звёзд», не донеслось ни слова.

Хотя ладно, тут времени-то семь секунд прошло… Это только в моём восприятии, в восприятии того, кто привык к подобным движухам, всё растянулось на условные полторы минуты, за которые я успел и как следует рассмотреть, что происходит, и даже прикинуть дальнейшие варианты развития событий… Остальные-то, наверное, и испугаться толком не успели.

— Всё нормально! — ответил я, подплывая к Жи, который почти закончил освобождаться. — Жи решил проблему. Гаргоса и его прихвостней больше нет.

— Это как? — не понял капитан. — Жи их убил?

— Именно так! — подтвердил я. — Так что всё самое страшное позади. Да, Жи?

— Отрицательно! — неожиданно ответил робот, разжал последний стальной палец и освободился. — Страшное не позади.

— Поясни? — прогудел, подлетая, Магнус.

— Я фиксирую аномальный рост температуры в реакторе Гаргоса, — буднично произнёс робот. — Видимо, мои действия с проводом привели к нарушению системы охлаждения.

— И что это значит? — не поняла Пиявка, которая слушала нас в комлинке.

— Это значит, что очень скоро он нахрен взорвётся, — ответил я. — И не только он, а ещё два таких же реактора на его подельниках взорвутся тоже!