Твари не в паре (СИ)

Глава 6. Встреча с отяжелением

Огромное количество работы утром ждало дворфа. Вечером он успел отоспаться, а ночью ему вместе с эльфийкой пришлось нести вахту. Дриадесса все свое внимание направила на больных, контролируя их состояние.

В результате Эль он уже под утро отправил спать, а сам остался против горы работы. Сверв тяжело вздохнул, не зная, за что браться. Наверно, все-таки заточка бревен — задача первостепенной важности. Может, и подровнять их получится. За такую ограду лично его наставник бы вбил рядом, как еще одно бесполезное бревно.

Подрубать бревна было достаточно тяжело, но он быстро приловчился. Сложность составлять могла только монотонность работы, но именно это всегда привлекало мужчин подгорного народа. Работая, он поглядывал за обстановкой, отмечая детали. Это дело заняло у него почти весь день, практически до самого вечера.

Рихон очнулся уже поздним утром, когда Литира пыталась сделать ему перевязку. Самодельные бинты быстро присыхали к коже из-за обильного кровотечения, которое было ранее. Хорошо, что вода была в достаточном количестве, поэтому дриадесса имела возможность осторожно отмачивать их и прочищать рану перед повторным нанесением мази.

Все манипуляции приносили немалую боль, но Олитен был приучен мужественно сносить все лишения. Служителю не к лицу показывать свою слабость, ведь он должен служить примером стойкости перед искушениями и страданиями.

Литира старалась делать все осторожно, но быстро. Все же у нее были еще два пациента, которые тоже с минуты на минуту могли прийти в себя. На удачу, она успела закончить перевязку обоих мужчин до того, как Мор очнулся. Не хотелось причинять ему лишнюю боль.

Потом девушка встала над оборотницей. Она не совсем понимала, что делать с ней, ее раны были глубже и могли быть повреждены крупные сосуды или внутренние органы. Но в конце концов Литира решила, что при таких сложных ранениях это стало бы заметно по увеличившемуся кровотечению еще ночью, так что ничего страшного не происходит.

Так что она принялась наконец за обработку и этих повреждений. Работать было сложнее — вся кожа была покрыта легким пушком, что затрудняло снятие повязок.

— Лекарствуешь потихоньку?

Литира вздрогнула и подняла взгляд от куска тряпицы, который сейчас аккуратно отмачивала. Над ней возвышалась Эль, крутя в длинных тонких пальцах метательный нож. Дриадессе вдруг стало неловко, будто ее поймали за чем-то неприличным. Взаимопонимание, достигнутое вчера, будто испарилось без следа. В глазах эльфийки сквозили сложно определяемые чувства: напряженность, внимательность, легкое презрение.

— Да, вот. Раны перевязываю. — девушка опустила голову и сосредоточилась на занятии.

— А что так медленно? — Эль присела рядом, не переставая вертеть идеально сбалансированное оружие.

— Нужно хорошо отмочить все бинты. Не хочу случайно вырвать волосы. Это будет очень больно.

— Так сбрей. — лучница на раскрытой ладони протянула нож. — Будет проще.

Литира на секунду задержала взгляд на вещи, и поборола искушение.

— Нет, как же она потом выглядеть будет, вся в пятнах, будто облысела. Я лучше бережно. Время у меня есть.

— Времени у нас всех нет. Точнее, мы не знаем, есть ли оно у нас. — поправилась Эль. Она снова начала подбрасывать и вертеть свою игрушку, выдавая нервозность.

— Да, я понимаю.

— Нам нужно быстрее построить укрепления и организовать защиту, иначе у нас нет и шанса. А враги могут быть и среди нас. — она скользнула взглядом по раненой.

— Мы справимся, я верю. Все будет хорошо, мы ускоримся.

— Ну да, ну да.

Сверв издалека изо всех сил прислушивался к разговору, даже подрубывать начал медленнее. Но девушки беседовали слишком тихо, и в досаде на себя он резко ускорил темп работы. Щепки просто летели во все стороны. «Ничего, зато быстрее закончу», — мысленно утешил себя дворф.

Лира пришла в себя, постепенно овладевая своим телом. Опытная охотница даже взмахом ресниц не выдала себя, прислушиваясь к разговору. Один голос нежный и мелодичный, другой тоже мелодичный, но более резкий и… строгий, что ли. Оба женские.

Очень хотелось подсмотреть, но пока было явно не время. Но прикосновения были осторожными, ей явно не хотели причинить вред. Удивительно, подобрали черте-кого непонятно где и лечат. Небось, еще к себе домой приволокли. Да ей достаточно резко рвануть и вцепиться в горло… Все будет кончено в несколько секунд. А еще можно взять заложника и требовать вообще что угодно.

Она еще немного послушала и решила все же рискнуть. Осторожно приподняла ресницы и сразу наткнулась на внимательный и насмешливый взгляд ясно-голубых глаз. Пришлось перестать притворяться и открыть глаза полностью. Взгляд сразу же отвели.

— Нужно быть очень осторожными, чтобы не получить удар с самой неожиданной стороны. — спокойно сказала эльфийка, удобнее перехватывая нож.

— Ой, она очнулась! — Воскликнула дриадесса, отпуская тряпицу, которой промокала порез. — Очнулась!

— Очнулась — это хорошо. — четко сказала Эль, чтобы ни одно слово не было упущено. — Интересно только, что будет дальше.

Лира хотела ей язвительно ответить, но тут нахлынула боль. Яркая, пронизывающая каждую клеточку тела, выворачивающая наружу. Казалось, что болит все тело, снаружи и изнутри. Поэтому с иссушенных губ сорвался только стон.

— Что же, некоторое время она безопасна. — эльфийка обвела взглядом полностью покрытое повязками тело и величественно удалилась. Литира испуганно выдохнула и немедленно принесла чашку теплого отвара из котелка.

День прошел в заботах. Каждый занимался своим делом: дриадесса занималась больными, дворф обтесывал бревна (мысли и комментарии не прошли цензуру), эльфийка последовательно обходила периметр, следя за обстановкой.

Наконец под вечер дворф закончил со своими заданиями. Он удовлетворенно обвел взглядом проделанный объем — заграждение почти готово. Осталось только сделать эти коварные пять метров, включая проход, и тогда будет отлично.

Олитен и Мор уже пришли в себя, но ни к каким действиям пригодны не были. Да и дриадесса не пустила бы — она чуть ли не заслоняла белый свет, заставляя лежать и набираться сил.

Сверв устало присел на бревно, а эльфийка сразу же подала готовое мясо. Как-то так сложилось, что она взяла на себя поварские обязанности и отказываться от них не собиралась.

— Заканчиваются запасы. — кратко проинформировала она, косясь на импровизированную палату. Там Литира скармливала всем по очереди вареное и мелко порубленное мясо. Записали больные его все тем же лечебным отваром — ничего другого для них на ближайшие дни не планировалось.

— Надолго хватит?

— С таким лазаретом? На завтра максимум. И хорошо, если на целый день.

— Значит, надо ускориться. — дворф взял кусок мяса и начал задумчиво жевать. — Сегодня надо выйти в вылазку. Что-то да найдем. Или бревна, или еды немного.

— Дадут Боги, немного. — ухмыльнулась эльфийка. Он покивал головой. И правда, лучше немного, а то можем и не вывезти.

Через полчаса они собрались на небольшую разведку, пока солнце еще не садится.

— Надо подумать, как бы нормальное пойло создать. — пробормотал Сверв, с сожалением взболтав свою пустую фляжку. — Я так долго не выдержу.

— Что-то придумаем, можешь не волноваться. Я тут подумала — если здесь есть растения из моего мира, может, что-то из твоего найдется? Или я тебе подскажу корни, из которых получается отличный алкоголь. Если они здесь есть.

— Спасибо. — ухмыльнулся дворф. — Что-нибудь придумаем. Как ты думаешь, они здесь без нас справятся?

Эль окинула взглядом базу и высокомерно вскинула подбородок.

— Должны. Иного выхода у нас нет.

Решение и правда было рискованным, но пока что у отряда не было крепкого забора, за которым можно спрятаться. Так что переждать до полного выздоровления раненых не получалось. Приходилось оставить их на попечение дриадессы, которая не так чтобы очень хороший боец. Но в форме дерева у нее есть некоторые шансы, если она успеет обернуться.

Так что эльфийка и дворф, как самые боеспособные, собрались только вдвоем. Перед выходом они внимательно осмотрели прилегающий участок. И очень хорошо, потому что из леса раздались громкие звуки и среди кустов показалось окровавленное тело.

***

Отверстие в скале оказалось действительно входом в пещеру. Тифлинг попытался заглянуть туда, но кромешная тьма немного рассеивалась только возле самого входа. Расвел попытался присмотреться и прислушаться, но так ничего и не заметил.

В принципе, можно было сделать факел и осветить пещеру. Будь он здоровым, то так бы и сделал. Но сейчас это слишком рискованно. Светом можно потревожить очень неприятных существ, от которых в своем состоянии он даже не способен толком увернуться. Лишних нагрузок сейчас не потянуть.

На дерево залезть, чтобы схорониться, тоже не получится. Расшевелить ребра в таком состоянии тоже не разумно — неизвестно, ушиб там, перелом или трещина. Необходимость прятаться гонит вперед, поэтому тифлинг все же решил аккуратно осмотреть пещеру.

С порога в лицо дохнуло смрадом, как будто пещера была живой. Осторожно, по стеночке, он прошел вперед, каждую секунду ожидая нападения. Но вокруг стояла полная тишина, и воин понемногу успокоился.

Наконец глаза привыкли к тьме, и он смог спокойно выдохнуть. Пещера была не слишком большой, около семи метров в длину. И самое приятное, что никаких ходов или ответвлений, откуда можно было бы ждать нападения, тоже не было.

Расвел занялся бытовыми вопросами. Факел все же пришлось сделать из ветки ближайшего дерева и специально подготовленной пропитанной смолой тряпицы. Потом он вымел с каменного пола весь мусор и грязь. Хорошо бы смыть водой, но такой роскоши он не смог себе позволить.

Предыдущий жилец не озаботился чистотой жилища, так что оставаться здесь было противно. Воин, конечно, привык и не к таким испытаниям, поэтому сделал себе лежанку из веток, и погрузился в лечебный сон. Здесь придется остаться как минимум на несколько следующих дней, пока ребра и рука не придут в норму.

Уже через пару дней он смог выбираться наружу, чтобы найти себе ягоды или корни для пропитания. Хорошо, что здесь были знакомые ему растения, иначе можно было бы умереть с голоду. Двигался он пока еще медленно и осторожно, далеко от пещеры не отходя.

В инстинкты тифлинга просто вопили об опасности, которая притаилась неподалеку. Он ничего пока что не замечал, но все же…Что-то было. Ребра понемногу заживали и все меньше беспокоили. Регенерация просто отличная — это один из моментов, за которые Расвел все же был благодарен своему отцу.

Повреждения, которые могли уложить человека на койку минимум на несколько месяцев, на нем заживали буквально за несколько дней. Тревогу вызывала только рука — она никак не хотела полноценно отзываться на команды. Вроде бы работает, но как-то замедленно и будто нехотя. Онемение еще немного чувствуется.

А в этой обстановке просто нельзя позволять себе потерю реакции. Не умеешь быстро двигаться — не можешь жить. Довольно скоро это утверждение пришлось проверить на практике.

Расвел не собирался рисковать, хотя чувствовал себя уже совсем хорошо. До полного выздоровления еще немного не хватало, так что парень решил проявить разумную предосторожность.

На каждую вылазку он брал с собой оружие и занимался собирательством в полной боевой готовности. Так что в момент нападения он был готов к подобному повороту событий.

Расвел выкапывал особо вкусный корешок, когда сзади что-то мягко зашелестело. Он привычным движением перекатился в сторону и встал на ноги. За спиной ничего особенного видно не было — деревья и редкие кусты. Там что-то шевелилось, но разглядеть это что-то не было возможности.

Из кустов высунулась гибкая антенна, потом появилась бронированная овальная голова. Крупные черные глаза внимательно осматривали все вокруг, иногда останавливаясь на замершем тифлинге. Нет, он и раньше видел муравьев, но не два метра в длину…

Жвала резко защелкали, но животное нападать не спешило. Расвел быстро прогнал в голове всю известную информацию о муравьях, но ее было преступно мало. Только то, что мог знать каждый мальчишка. О драке с гигантским муравьем почему-то никаких данных не нашлось.

Пришлось импровизировать, то есть просто застыть на месте и практически перестать дышать. Расвел плохо помнил про муравьев, но оставался шанс, что на неподвижный невкусно пахнущий объект он проигнорирует.

Такое противостояние заняло еще некоторое время. Муравей не двигался тоже, лишь поводя антеннами и немного поворачивая голову. Ступать вперед он не спешил, очевидно, его все-таки насторожили первые движения. Тифлинг без напряжения держал паузу, как воин, он был обучен стоять неподвижно часами.

Муравей немного вышел вперед, не спеша и медленно перебирая своими лапками. Тифлинг уже решил, что ему повезло, но этот вид муравьев оказался немного другим. Впрочем, это было заметно с самого начала.

Он внезапно сосредоточил взгляд на Расвеле и быстро застрекотал жвалами. Новоявленная жертва чуть не дернулась, однако сила воли ему таки не изменила. Муравей медленно приближался, не спеша нападать. Но и свои намерения он выразил вполне отчетливо.

Расвел удобнее перехватил кинжал и приготовился к схватке. Пока что непонятно, что именно делать, но защищаться придется. Тифлинг внимательно окинул взглядом противника, не собираясь сдаваться.

Но тут муравей щелкнул жвалами как-то особенно, и между ними проскользнула молния. Сначала воин решил, что ему показалось, но молния проскользнула снова с резким характерным звуком. Воздух вокруг наэлектрелизировался.

Расвел понял, что муравьи муравьями, а дел у него много и явно в другой отсюда стороне. Выхода не было — надо было просить помощи у тех, с кем он увиделся в первый день здесь. На крайний случай можно просто перебросить внимание на них и скрыться, если другого выхода не будет.

Поэтому он сделал резкий обманный маневр и, оббежав муравья, рванул по направлению к каменному плато. Они должны быть где-то там, если они не дураки. А только дураки попрутся по неизвестной местности искать неизвестно чего. У него была уважительная причина — он удалялся как раз от них, но теперь шанс на спасение только один.

Конечно, муравей мог отстать и вообще за ним не пойти, но, к сожалению, он бросился в погоню с завидным энтузиазмом. И он был не таким медленным, как хотелось надеяться. Догнать шустрого тифлинга ему не удавалось, но и отставать он не собирался, заставляя выкладываться на полную.

В конце концов Расвел уже не мог позволить себе роскошь выбирать дорогу, только двигаться по прямой. Пока перед ним не выросло непреодолимое препятствие. Тифлинг резко затормозил, потому что вместо леса перед ним была… было… что-то.

Он отлично помнил, что всего несколько дней назад проходил здесь в обратную сторону и тут была только поляна с хвойным молодняком. А теперь здесь высился вал с бревенчатым забором, а прямо перед его носом оказался проем, из которого на него с изумлением смотрели странные люди.

На принятие решение оставались доли секунды, поэтому он опять ускорился и одним движением заскочил внутрь, крикнув:

— Я беззащитен!

Вранье, конечно, но нападать на них он не собирался. Зато муравей тоже притормозил перед валом. Задумался, что ли. В принципе, муравьям такие препятствия никогда не мешали.

Оставалось только ждать его действий. Потому что внутри обстановка тоже не была особо мирной. Никто не ждал внезапного тифлинга из леса.

— И кто ты? — лениво спросил дворф, держа молот в руках. Он немного успокоился, видя, что гость не собирается предпринимать никаких активных действий, но расслабляться не собирался. Эль держала под прицелом странное животное, которое подошло почти к самому ограждению.

Расвел наконец осел на землю, пытаясь отдышаться. Никто на него немедленно не нападает, а там уже разберемся.

— Тебе нужна помощь? — дриадесса неслышно подошла сзади и указала зеленым пальчиком на кровь, которая покрывала тело тифлинга. Он недоуменно осмотрел себя, отмечая множество мелких царапин. Наконец в голове начали всплывать воспоминания — во время бега ему пришлось несколько раз продираться сквозь колючий кустарник.

— Нет, все в порядке. Достаточно помыться. — он запнулся, понимая, что здесь такой возможности точно нет.

— Отойди от него. Он может быть опасен. — раздраженно сказал Сверв, качнув молотом и сделав несколько шагов вперед.

Литира послала ему укоризненный взгляд.

— Ты же видишь, что ему нужна помощь.

Расвел гибко поднялся на ноги, не желая принимать этот факт. Он гордый сын своей матери и сам кому угодно может помочь.

— Это все замечательно. Но что мы будем делать с этим? — эльфийка напряженным голосом прервала начинающийся спор и привлекла внимание к муравью, который уже вплотную приблизился и вовсю шевелил антеннами.

— Она права. Я принесу свои извинения позже. Вы можете быть уверены, что я для вас абсолютно безопасен.

— какая поразительная вежливость для человека с красной кожей. — сиронизировал дворф. Расвел немного смутился — это была единственная вежливая фраза, которую его заставила заучить мама. Все-таки в существовании среди людей для него было очень много особенностей.

Он даже не мог себе позволить оскорбить даже случайно встреченного в горах охотника, иначе уже на следующий день возле их маленькой хижины появилась бы облава. Так что приходилось извиняться и неслышно исчезать с глаз, чтобы даже следа странного существа нельзя было найти.

— Я тифлинг. — резко ответил он. Дворф сузил глаза и переспросил:

— Сын демона?

В воздухе повисло осязаемое напряжение.

— Да. Но в этом нет моей вины. — Расвел твердо посмотрел низкому мужчине прямо в глаза, не собираясь отводить взгляд. Тот встретил вызов с достоинством, тоже не собираясь сдаваться.

— Сверв, дворф. — наконец протянул руку после паузы.

— Расвел, тифлинг. — руку пожали.

— Но нас и правда стоит разобраться с этой проблемой. Зачем ты привел его нам? Ценный подарок?

Расвел вполне справедливо заподозрил иронию, но причин придраться к словам не было.

— Нет, я просто убегал от него. У меня нет сил с ним справиться. У него откуда-то взялась молния. Я не знаю, что с этим делать. Еще несколько дней назад здесь ничего не было. Я не думал, что тут кто-то живет. — расщедрился он на длительную тираду.

Дворф просто кивнул, принимая объяснение. Он еще раз присмотрелся к муравью, который уже начал понемногу обследовать территорию вокруг. Раньше он такое уже видел. Правда, дело было совсем не в муравье. Но решение он хорошо знал.