В двух шагах до контакта

Глава 24

Мне так и не удалось уснуть, после часа бессмысленного взгляда в темному и переворотов с боку на бок я не утерпел и вызвал отца.

- Пап, ты где?

Спит он, - ответил дядя Яков по отцовскому шлему, - и ты спи. А если не можешь — закатись под бочок к своей подружке.

- Она не моя подружка, - сказал я, но он уже отключился. И я вернулся к прерванному занятию, смотреть в темноту и пытаться призвать сон. Это по прежнему не работало. Даже когда я сходил попить и посетил туалет. Спать не получалось. Я оделся и вышел за дверь, до медблока было очень близко, буквально пара шагов. Я остановился у входа и долго думал, постучать или нет. Неожиданно для меня дверь открылась и заспанная Настя протянула: - Заходи уж, раз пришел.

- Извини что разбудил, - повинился я, но она перебила.

- Это не ты. Это старик опять озорует, он позвонил и потребовал загнать тебя с улицы, «чтобы не шлялся по плохо охраняемым коридорам».

- Понятно, - протянул я, чувствуя себя особенно глупо.

- Так что случилось что ты ходишь по темным тоннелям в одиночку и не даешь спать добропорядочным девушкам? - задала она логичный вопрос, - И заходи уже раз пришел.

- Извини еще раз, - сказал я и вошел.

Комната была значительно больше нашей с отцом, и значительно более обжитой. Рисунки на стенах, приклеенные на изоленту, много разных цветов в горшках на столах и в подвесах на стенах. Множество книжных полок, плотно забитых литературой, в основном справочной. Центр комнаты занимала медицинская капсула, сейчас накрытая какой-то занавеской с пестрым цветочным рисунком.

- Снимай броню, нечего тут топтаться, по мытому-то, - она хихикнула.

- Да-да, сейчас, - ответил я раздеваясь и продолжая увлеченно рассматривать ее жилище.

- Да, кстати, а где тот куст, на котором бифштексы растут, ты обещала показать? - неожиданно вспомнил я и полюбопытствовал.

- Вот тут, за ширмой, - она прошла вглубь комнаты и поманила меня за собой, - Он на постоянной подсветке, поэтому пришлось его отгораживать, глаза болеть начинают.

По большим стеклянным куполом я обнаружил большой куст с крупными, почти черными листьями, окруженный сразу несколькими яркими бестеневыми лампами. Он был больше похож на гриб с широкой шляпкой, правильно сформированной кроной.

- И где? - задал я недооформленный вопрос.

- Вон там, на нижних ветках. Если присядешь сможешь разглядеть, но я недавно урожай собрала, так что плоды еще маленькие, - ответила она.

Присев на корточки и заглянув под раскидистую крону, я присмотрелся и смог разглядеть формирующиеся плоды. Они были некрупными, зелеными и по форме действительно напоминали куски мяса. Не продольно вытянутые мышечные волокна, как следовало бы из логики и природы, а как их рисуют в мультфильмах. Поперечный срез бедра крупного животного, с ядром-косточкой. Совсем молодые плоды были тонкими и просвечивали под светом ламп.

- А что они такие... - я замялся затрудняясь формулировкой.

- Какие? - усмехнулась Настя,- прозрачные? Потому что состоят почти из одного желатина пока маленькие. Непохожи на нормальные мышцы? Ну так это вообще растение, да длинные мышечные волокна быстро грубеют или наоборот, теряют структуру без нагрузок, а чем и как их нагружать? Вот и пришлось идти на хитрость. Насмотрелся? Тогда пойдем, чайник закипел, будешь мне рассказывать отчего я не могу нормально выспаться и должна возится с тобой.

- Прости, давай я уйду если так сильно мешаю, - сделал попытку я, но она отмахнулась.

- Все равно уже разбудили, да и думается мне все равно успеем выспаться, сомнительно что завтра вообще кто-то встанет вовремя, - с этими словами она повлекла меня за руку в другой угол комнаты, за другую дверь. Как я понял, там был ее кабинет совмещенный со спальней. У одной стены большой стол с лампой и вездесущим цветочным горшком. У другой разобранная постель. Ее скаф стоял между постелью и шкафом с вещами, почему-то не встроенным в стену, как большинство нашей привычной мебели, а отдельным и деревянным? Серьезно? Кто в наше время вообще пользуется деревянной мебелью?

- На что ты так уставился? - заметила она мою реакцию.

- Шкаф. Он что, правда деревянный? - удивленно спросил я.

- Ну да. А что такого? Нужно же было куда-то использовать древесные стволы, которые при ударе моей секции погибли. Не целиком же в стружку переводить, - пояснила она, а из памятных вещей с моего астероида удалось взять только его и книги. Этот шкаф еще дядя Ратмир сделал, давным-давно. Я помню как сидела рядом с ним, а он выводил эти узоры и завитки на досках.

- А что за книги? - поспешил я отвлечь ее от грустных воспоминаний, глядя на ее меняющуюся мимику.

- Вон на полке стоят, - она показала рукой в сторону кровати. Над ней действительно стояли книги, несколько штук. В основном фантастика как я мог предположить по фамилиям авторов: Азимов, Ефремов, Фостер, Бредбери.

- А можно посмотреть? - спросил я заинтересовавшись несколькими незнакомыми мне.

- Можно, но потом, а сейчас давай ты выпьешь чаю и все-таки расскажешь, почему я сегодня не высплюсь, - она протянула мне кружку, указав жестом на стул, а сама устроилась с ногами на кровати, - теперь я готова тебя выслушать.

- Даже не знаю с чего начинать. - Я замолчал и задумался, - Сейчас отец поделился историей о своем прошлом, о том что другие люди не всегда походи на то, как ты о них думаешь. Знаешь, я частенько слышал фразу «Каждый человек смотрит на других через призму самого себя. Оттого и не видит полной картины». Кажется я начал понимать что это на самом деле значит. И это, - я опять замялся, - Скажем так, стало неприятным открытием. До этого я всегда был уверен что меня окружают только добрые и открытые люди, такие же как я, но сейчас я начал осознавать что скорее всего это не совсем так. И это... Странно.

- Поздравляю, - она как-то грустно усмехнулась, - Ты стал значительно умнее.

- Спасибо, - я вернул ей усмешку, - За столь высокую оценку моих умственных способностей.

- Не за что, собственно, - она продолжила, но ее усмешка стала добрее, - Ты действительно стал умнее. Если отталкиваться от прочитанных мной книг по психологии, ты прошел один из базовых переломов в сознании, научился видеть «лес за деревьями». Начал смотреть на людей как на индивидуальных и обособленных личностей. Просто осознал это. И как обычно, это оказалось не самое приятное ощущение.

- Почему это? - спросил я.

- Да потому, что ты осознал собственное одиночество. Как бы ты не искал, чего бы ты не делал, другого такого же тебя нет. Можно найти похожих, как внешне, так и внутренне, но это будет только самый краешек чужой личности. Та часть, которую тебе позволили увидеть и соприкоснуться.

- И что дальше? - я совсем запутался, да и не ожидал от нее таких мудрых сентенций.

- Ничего. Ты просто начнешь с этим жить. - она вздохнула, - Просто будешь это знать. Ты можешь как начать отгораживаться от окружающего мира так и стремиться к нему, можешь даже попытаться забыть это. Вот только ты всегда будешь об этом знать, - она сделала большой глоток из кружки и продолжила.

- В целом, ты осознал что у твоей личности есть края, и стал больше внутри. Как тессеракт, - она рассмеялась радостными колокольчиками.

- Так можно все-таки посмотреть книги? - я поспешил сменить тему и дал волю своему любопытству.

- Конечно, - она повернулась и посмотрела на книжную полку, - Если хочешь, я даже могу тебе почитать.

Я поставил кружку и подошел к шкафу. Книги выглядели старыми, местами с потертыми обложками, по ним было видно что их часто читали. Я про вел пальцем по корешкам и наугад вытянул одну из них. Это был Ефремов, «Сердце змеи» и «Туманность Андромеды» в одном томе. Мысленно загадав 9 строку сверху я открыл книгу примерно на середине... Страница была пуста. Я перелистнул еще несколько, но ничего не поменялось. Они все были пусты. Не было ни текста, ни иллюстраций, ни номеров страниц. Пустышка. Стараясь не выдать свое удивление я убрал ее на место, взял и открыл другую. Там было то же самое. С листком - закладкой. На пустой странице. В книге, в которой нет текста. Я повернулся к Насте.

- Что? - спросила она меня, - Чего ты так на меня таращишься?

- Знаешь, - я смутился и решил пойти на хитрость, - А почитай мне.

- Лентяй, - прокомментировала она мои действия и взяла книгу. Я взял кружку, которую она протянула мне, и стал внимательно отслеживать ее действия.

Она посмотрела на корешок, раскрыла книгу по закладке, немного подвернула блок, заставив страницы пролистаться, словно посчитала их, и начала читать.

- Что опять? - возмущенно спросила она, насупив брови.

- Подожди, ты правда можешь это читать? - изумленно спросил я.

- А что не так-то? - не поняла она.

- Понимаешь, - замялся я, не в силах правильно сформулировать мысль, - Для меня эта страница выглядит как чистый лист. Я не вижу на ней текста. Для меня вся эта книга пуста.

- Что за чушь, - замялась она, - Подожди. Сейчас найду, - она отлистала несколько страниц обратно и показала мне пустую страницу, - видишь иллюстрацию? Одна из моих любимых в этой книге!

- Насть, - начал я неуверенно, не в силах справиться с накатившими на меня эмоциями, - Понимаешь, для меня ничего нет в этой книге.

- Ты меня разыгрываешь, - она неуверенно рассмеялась.

- В том-то и дело что нет, - вздохнул я. - Подожди, - у меня появилась мысль.

Я сходил за своим шлемом, надел его и включил запись, - Перелистни несколько страниц, - попросил я ее. Она подчинилась, со странным выражение лица, будто напуганным.

Включив воспроизведение записи я протянул ей шлем, - Посмотри сама.

Она надолго замерла, просматривая ролик. Намного дольше чем требовалось для этого. И потом медленно стянула шлем, в ее глазах застыли слезы.

- Подожди, я бросился к шкафу и вытащил еще одну книгу. Раскрыл ее на произвольной странице и подал ей.

- Читай, Иван Ефремов «Таис Афинская», страница сорок девять, абзац два. Только веди пальцем по строке которую читаешь, - попросил я нахлобучивая шлем и включая запись. Она полными слез глазами посмотрела на меня и подчинилась.

Ее палец сместился на пару сантиметров по пустой странице и она начала читать, старательно ведя пальцем по словам, видимым только ей.

- «— Помнишь мои слова в Афинах: «Ты будешь моей гостьей, когда захочешь»? Так хочешь ли?

— Конечно, хочу! Особенно когда ты удивил меня памятью о короткой встрече с девчонкой-гетерой…

— Я давно собирался позвать тебя, — вмешался Птолемей. — К твоим услугам любые лошади, палатка, рабы — всего этого у меня в изобилии. — Птолемей осекся под взглядом Александра. Полководец смотрел на своего соратника без гнева, а с сожалением — так показалось Таис.» - она запнулась.

- А теперь посмотри на корешок, - попросил я, уже чуть успокоившись.

- «Айзек Азимов. Стальные пещеры», - произнесла она убитым голосом. Книга выпала из ее вдруг ставшими безвольными рук. Она ссутулилась и стала, будто бы меньше в размерах. Я шагнул к ней, повинуясь какому-то внутреннему порыву. Она была такой печальной и расстроенной.

- Убирайся, - крикнула она, вскакивая с кровати, - Пошел прочь!

Она подхватила упавшую книгу и бросила в меня, - Проваливай! Оставь меня одну.

Я отшатнулся. Глядя на ее раскрасневшееся лицо, искривленный в ярости рот, я увидел бесконечно печальные глаза. Взгляд человека вновь падающего в одиночество.

Я не смог. Вместо того чтобы подчиниться ее требованию и уйти, я шагнул к ней и обнял ее. Она билась и вырывалась, а я старался удержать ее так чтобы она не поранилась. Я все еще был в броне. Подергавшись в моей хватке она разревелась. Я подхватил ее на руки и положил на кровать. Она свернулась в комочек и продолжила плакать. Не так, как плакала Ветка, моя младшая сестренка, громко оповещая мир о свое боли и обиде за разодранную коленку, а тихо и безнадежно. Молча вздрагивая плачами и не утирая текущие слезы. Не понимая что делать, я опустился рядом с ее кроватью на колени и обнял ее.

- Я с тобой, - начал я и замолчал, осознав, что не знаю что говорить и делать. Все что я понимал, это то что ставшему для меня дорогим человеку плохо. И что плохо ему именно из-за меня. Не может быть, чтобы ее странные книги никто не видел. Она же говорила что ее слушали когда она читала вслух. И только я по глупости ткнул в это пальцем, разбередив какую-то старую рану. Я не знал что сказать. В голове было пусто. Пусть она и не человек, но для меня она нужнее любого другого. Она мне нужна.

- Я с тобой. И буду с тобой. Ты мне нужна. - вот и все что она услышала. Я сидел рядом с ее кроватью и слушал как она успокаивается.

Когда рыдания стихли, я встал, снял скафандр и сел рядом с ней. Она протянула руку, взяла мою ладонь и приложила к своей мокрой щеке. Мы молчали. Я обнял ее и начал поглаживать свободной рукой ее по спине.

- Я останусь с тобой не смотря ни на что. Ты мне нужна. - еще раз повторил я и как-то внезапно понял, что так оно и есть. И что не надо других слов и пояснений, и что эти глупые и корявые слова на самом деле и есть то, что я чувствую. То, что хотел сказать и сделать. А она мне нужна. Просто так. Чтобы просто была рядом и никогда не плакала. Она уснула. Так же молча. Я укрыл ее одеялом и пересел, опершись спиной на кровать. Сон пришел незаметно.