В оковах Судьбы II

Глава 1 Отдых в тени мастодонтов

Глядя на проплывающие мимо окна пейзажи, я обдумывал произошедшие в конце учебного года события. Увы, но полноценные выводы сделать не получалось. Слишком мало информации, для того, чтобы можно было оценить и проанализировать ситуацию.

В любом случае, ясно то, что у меня очень много врагов и некоторые из них достаточно хорошо контролируют меня и мои действия. И с данным фактом поделать пока ничего нельзя. Дамблдор — крайне опасен как лично, так и в силу своего положения в обществе. Волдеморт — ещё более опасен тем, что действует чужими руками, ни чем не ограничен и потому непредсказуем.

Лонгботтом? Тут ситуация выглядит двояко. С одной стороны, нам нечего делить, а с другой — он продемонстрировал враждебность. Более того, он, как и я сам, не тот за кого себя выдает. От сюда проистекает ещё одна угроза с его стороны — неизвестность уровня познаний и опыта их применения. Впрочем, утешает лишь тот факт, что он не ситх и не джедай, каким-то образом попавший сюда вслед за мной.

— Гарри! — вырвал меня из раздумий голос Петунии, — Очнись! Ты о чем там задумался, что меня не слушал?

— Извини, тётя, — повернулся я к женщине, — Конец года тяжелым был.

Посмотрев на меня через салонное зеркало, Вернон покачал головой, но от комментариев воздержался. Только молча достал сигарету и, воспользовавшись прикуривателем, выдохнул табачный дым.

— Я с тобой так либо сопьюсь, либо от рака легких сдохну.

— Не выйдет — вылечу.

Дурсль, скривившись, фыркнул:

— Даже не сбежишь от тебя… А был таким приличным мальчиком, в школе кулаками махал… Как связался с колуднами, так стал таким же психом.

— Не я такой — жизнь такая.

— Поговори мне ещё, — отмахнулся мужчина, выбрасывая в окно окурок.

Вообще, моим родственникам близость источника, пусть даже и слабого, пошла на пользу. Во всяком случае, внешне. И Вернон, и Петуния выглядели куда моложе чем раньше и, даже, как-то бодрее. Дядя похудел, подтянулся и выглядел уже не столько домашним кабанчиком, сколько весьма опасным медведем. Весь его вид олицетворял мужественность и силу.

Тётя же, подтянувшись, словно бы расцвела. Исчезли легкая грубоватость и жесткость черт её лица, а фигура обрела неожиданную плавность форм. Двигалась она тоже иначе — мягче, словно кошка. От неё исходили совершенно иные ощущение — женственности и привлекательности.

— В общем, Гарри, — вздохнула Петуния, покачав головой, — У нас тут какая-то странность.

— В чем она заключается? — напрягся я, готовый у очередной порции проблем.

— Растения в саду… В общем, они какие-то странные. Вроде бы, и самые обычные, но выглядят иначе, — ответила тётя, пытаясь описать ситуацию, — Думаю, будет проще, если ты сам увидишь и попробуешь что-то сделать.

— Хорошо, — кивнул я, облегченно выдохнув, — Скорее всего, это из-за обилия свободной энергии в границах щита. Она могла повлиять на растения.

— Они не станут опасными? — поинтересовалась Петуния, — Лили рассказывала о каких-то опасных видах, которые и убить могут.

— Не думаю, — покачал я головой, — Но обстановку оцению. Мало ли.

— Спасибо.

— Кстати, а в этот раз мы будем кого-нибудь на твой артефакт класть? — с улыбкой поинтересовался Вернон спустя десяток минут неспешной поездки.

— Да, но подготовимся куда лучше. Он опаснее, — усмехнулся я, глядя на дядю.

Вернон на мгновение замер, затем улыбка сползла с его лица. Взгляд мужчины мгновенно потяжелел, а вены на висках вздулись.

— Гарри, скажи, пожалуйста, что ты пошути, — сдавленно произнёс Дурсль, явно стараясь держать себя в руках, — Мне прошлого раза хватило. До сих пор кошмары снятся.

— Я не пошутил. Только в этот раз всё сделаю сам… Если ты мне поможешь подготовиться. Иначе, придется тебе принять участие в деле.

Тихо выругавшись, мужчина покачал головой и обреченно спросил:

— Что тебе нужно?

— Ничего особого. Десять килограмм чугуна. И стальной прут, желательно из нашего сплава вроде S12−1-4–5, американской T1, русской Р-18 или Р12. Можно их аналоги.

Посмотрев на меня через зеркало заднего вида, Вернон издал стон:

— Хорошо, Гарри. Но я хочу знать что ты задумал!

— Если захочешь, то можешь даже поучаствовать. Тут любая помощь будет уместна.

— Дома! — вмешалась в разговор Петуния, — Нечего такие дела в путь обсуждать. Ещё в аварию попадем!

— Правильно, — поддержал её Вернон.

Ещё зимой, изучая справочники по маркам сталей, я смог запомнить некоторые из них, что лучше всего подходят для создания различного рода артефактов или могут служить основой оружия. Учитывая, что создавать полноценный меч в мои планы не входило, поскольку в нём просто нет смысла как из-за возраста моего тела, так и в силу отсутствия в этом мире энергетического и бластерного оружия, мой выбор пал на инструментальные быстрорежущие сплавы. Среди них, после вдумчивого анализа свойств каждой из сталей, я выделил для себя три, которые и перечислил Вернону. Эти сплавы предназначены, в первую очередь, для изготовления свёрел металлообрабатывающих станков и неплохо выдерживают как нагрузки на изгиб и кручение, так и на сжатие. А достаточно хорошая теплостойкость и собственная прочность позволяют изделиям из этих металлов служить довольно долго.

Естественно, что если изготовить из подобной основы стилет или длинный кинжал, то фехтовать подобным оружием уже не выйдет. Это не кованная сталь совершенно других марок. Впрочем, и стилеты, и кинжалы для подобных глупостей и не предназначены. Их используют в совершенно иных целях и условиях, для которых, собственно, данное оружие мне и потребуется.

После нашего с дядей «обмена любезностями» оставшаяся часть поездки прошла в молчании. Вернон, судя по всему, пытался понять что же такое я задумал и чем это обернётся для него. О чем размышляла Петуния можно только предполагать.

В действительности, мне требовалось закончить одно начатое дело, совмещая его с усилением стационарного артефакта… Заодно и расправлюсь с весьма опасным врагом. А это не менее важно, чем оборона дома и сокрытие моих тренировок.

Флитвик.

Фигурка, в которую заклинание трансфигурации превратило бессознательную тушку профессора, всё ещё была у меня. И за прошедшее время на неё никто не обратил внимания. Ну есть и есть. Никому в голову не пришло, что это не просто сувенир, а пленный полугоблин, которому ещё предстоит послужить во благо моей здешней семьи. Филиуса Флитвика ждёт та же судьба, что была у книзла — отдать свой внутренний источник моему артефакту. Главное — не допустить ошибок и заранее подготовиться, учтя степень опасности смеска.

Дома нас уже ждал Дадли. Причем, он, как и Вернон с Петунией, хоть не так сильно, но тоже изменился. Видимо, близость источника энергии, пускай и не частая, оказывает действительно позитивное влияние. Особенно, если он очень качественно запрограммирован с использованием ритуалов и крови. Впрочем, всё дело может быть не только в самом факте наличия энергии. Источник весьма специфичен, поскольку является частью защитного артефакта с весьма широким набором функций и достаточно качественно прописанными алгоритмами работы. Часть которых так и вовсе заимствованы мной из многих методик как джедаев, так и ситхов. А оные, между прочим, ещё и нацелены на увеличение живучести и расширение границ физических способностей адептов. Полагаю, данный факт тоже сказывался на моих родственниках и их состоянии.

— С возвращением, — пожал мне руку кузен, встречая на пороге дома, — Как доехал?

— Привет, Дадли, — поздоровался я, оценив хватку мальчика и неожиданно мозолистые руки, — Смотрю, ты к спорту приобщился?

— Так не только тебе им заниматься, — пожал плечами мальчик, глядя на то, как Вернон тащит мой сундук, — Папа, давай помогу… А то некоторые не соизволили вовремя мышцы наесть себе…

— У меня всё впереди, — усмехнулся я, телекинезом отнимая сундук у Вернона и отправляя его на второй этаж в коридор, — Пуская там постоит — позже в спальню занесу.

Петуния, проводив взглядом не в меру массивный багаж, нахмурилась. Обдумав увиденное, женщина повернулась ко мне. Взгляд моей родственницы выражал сомнение и беспокойство.

— А тебя не…

— Нет, — перебил я Петунию, наблюдавшую за полетом моей поклажи, — Щиты не дадут.

— Так, — опомнилась женщина, — Все идут мыть руки, а потом за стол!

— Давно пора! — обрадовался Дадли, первым успев забежать в ванную, и уже оттуда крикнул, — Вы долго добирались. Я уже волноваться начал.

— Пробки на дорогах, — покачал головой Вернон, задумчиво глядя на лестницу, — Знаешь, Гарри, кажется нам надо переделать тут многое… А то багаж таскать не удобно.

После ужина, дядя положил на стол сразу четыре пачки сигарет, зажигалку и пепельницу, поставил бутылку виски и два высоких стакана — себе и Петунии. Взгляды, коими одарили меня родственники, были «говорящими». Видимо, разговор будет тяжелым. Ну или, как минимум, содержательным.

Только после завершения «приготовлений» Вернон мрачно спросил:

— Инструментальная сталь нужна для оружия? — поинтересовался мужчина, разливая виски по стаканам.

— Ты закуску забыл, — покачал я головой, наблюдая за его действиями, — Лимон, что ли, воззьми. Вуд говорит, что если виски и коньяк закусывать лимоном в сахаре, то…

— Ты мне зубы не заговаривай, — нахмурился Вернон, — Сам так умею.

— А как же алкоголизм?

— Я с января не пил, — пожал плечами мужчина, — И всё же?

Вздохнув, я кивнул:

— Да. В идеале — для стилета и кинжала под мою руку, но с запасом на вырост… Думаю, в одну десятую или одну девятую. Накладки на рукояти будут деревянные. Плюс — нужен материал для ножен.

— Так я и думал, — кивнул Дурсль, сделав глоток из своего стакана, — Ты меня за дурака не держи. Многие рабочие на производствах берут убитые сверла из S12−1-4–5, расплющивают на прессах и потом затачивают. Обычно, получают неплохие ножи. Куда лучше, чем из напильников, кстати.

— В Британии так плохо с холодным оружием? — удивился я, выслушав Дурсля.

— В Британии так плохо с хорошими ножами, — фыркнул Вернон, — В последние годы всюду продают китайское дерьмо. Дешевка из поганой стали. На кухонные нужды ещё терпимо, но для хозяйственных работ или на стройку — уже не идут. Ломаются быстро… — сделав паузу, чтобы вскрыть пачку сигарет, мужчина закурил и, выдохнув облако табачного дыма, посмотрел мне в глаза, — Зачем тебе стилет и кинжал?

— Ну… Дядя, ты же не маленький, — улыбнулся я, наблюдая за реакцией Дурсля, — Конечно, не картофель чистить. Зачем нужно орудие мужчине?

— Значит, в Хогвартсе всё паршиво? — мрачно поинтересовался Вернон, делая новую затяжку, от чего его сигарета истлела почти на половину.

— Могло быть и лучше, — покачал я головой, — За один учебный год мне довелось…

Коротко рассказав о тролле, Уизли, нападении Квиррелла, последнее подав в формате «учитель-псих-маньяк» и не слишком наседая на подробности, я уставился на дядю, а затем перевел взгляд на Петунию, которая молча взяла свой стакан и залпом выпила его содержимое.

— Понятно, почему эта ваша школа считается лучшей… Выживают лучше в ней, да? — со злостью произнесла женщина, мрачно уставившись на меня, — Теперь-то ясно от чего Лили всегда приезжала в таком жутком состоянии… Уставшая, вымотанная и злая…

— Вряд ли, — покачал я головой, — Это мне повезло на такой… эм… урожайный год. Старшекурсники говорили, что подобное в Хогвартсе вообще первый раз происходит.

— Тогда зачем тебе стилет и кинжал? — поинтересовался Вернон, — Только не говори, что собрался стать кулинаром, картофель чистить и куриц разделывать. Не поверю.

— Для проведения ритуалов, — пожал я плечами, — И брать их с собой в замок — нарываться на статью. Иметь при себе подобные игрушка на территории Хогвартса — гарантировать себе билет в колонию для несовершеннолетних волшебников.

— Хоть тут у этих ненормальных мозги работают, — с облегчением выдохнул Дурсль, — Допустим… А из чугуна ты не цепи с… Черт! — ззаметив мою ухмылку, Вернон запнулся, а потом продолжил, — Зачем? Гарри! Что ты ещё вытворил?

— Я не всё рассказал. Слушайте…

Грустная повесть о нападении полугоблина на мою скромную персону заставила Вернона задуматься, а затем, бросив задумчивый взгляд на Петунию, произнести:

— В этот ваш Кривой Переулок без меня ни ногой… Это касается вас обоих, — погрозил нам уже опустевшим стаканом мужчина.

— Он Косой, а не Кривой, — поправила мужа Петуния, наполняя свой стакан доверху, — Полугоблина не Флитвиком зовут? — поинтересовалась она, задумчиво глядя на меня.

— Им самым, — кивнул я, не став спорить.

— Он тоже неожиданно стал психопатом и маньяком? — фыркнула женщина, после чего одним разом выпила половину своего стакана, — Он преподавал у Лили. И пару раз приезжал к нам домой… Что-то это странно выглядит, не находишь?

— Ну… Это долгая история, — пожал я плечами.

— Соизволь её рассказать, — улыбнулась Петуния, вертя перед собой стакан и смотря на его содержимое, — Твои каникулы долгие, у Вернона завтра выходной… Времени, как ты видишь, у нас много. Да и семейнеые посиделки — хорошая вещь. Укрепляют родственные связи и взаимопонимание…

«Мой артефакт на неё повлиял слишком хорошо, — подумалось мне, — Особенно, на работу мозга. Да и поведение тётушки поменялось. Прежде она не демонстрировала иные привычки…»

— Как вы помните, мне и моим друзьям выделили… — принялся я рассказывать немного отредактированную версию событий, дабы не нервировать родственников своими привычками.

Когда же мой рассказ подошел к концу, Вернон покачал головой, глядя на почти пустую бутылку, после чего направился к бару. Петуния же, добив содержимое своего стакана, демонстрировала совершенно нездоровую трезвость. Люди, выпив такое количество алкоголя, да ещё и без закуски, пьянеют, а не смотрят в глаза совершенно трезвым и чистым взглядом.

Закурив, Петуния поморщилась, глядя на забитую окурками пепельницу, но ничего не стала говорить. Только принялась обдумывать услышанное, периодически бросая на меня оценивающие взгляды.

— Хорошо, — кивнула женщина, помолчав некоторое время, — Я совершенно не против. Но хочу услышать твои детали по поводу Флитвика.

— Сделать из чугуна артефактные цепи, которые заблокируют его способности, а затем использовать в том же виде, что и ту химеру, имитировавшую кота. Артефакт же усилить надо, — пожал я плечами, — Если получится, то потренируюсь на нём в легилименции, но это по обстановке.

— То есть, он умрет не сразу? — уточнила женщина, что-то обдумывая.

— Да, — кивнул я, начиная подозревать, что родственники откажутся участвовать в моей авантюре.

В принципе, они будут правы. Флитвик не химера. Он куда опаснее. И это без весьма вероятных проблем с законом, которые точно возникнут, если он сможет каким-то образом привлечь к этому месту внимание министерских служб.

К тому же, реакция Вернона мне была ещё понятнее. Племянник грохнул одного преподавателя, а затем решил расширить сей список другим. Да ещё и собирается сделать в подвале родного дома. Впрочем, где ещё можно это делать с комфортом и удобствами?

— Я хочу его допросить, — наконец произнесла Петуния, от чего её муж, как раз наливший себе очередную порцию виски и начавший пить, подавился, выплюнув далеко не дешёвый алкоголь на ещё более дорогой ковер.

— Пет? — удивленно уставился на жену Дурсль, — Ты в порядке? Не заболела?

— Моя сестра погибла среди этих ублюдков, — мрачно произнесла Петуния, отняв у мужа бутылку и вновь доверху наполняя свой стакан, — А Гарри не похож на того, кто станет убивать за косой взгляд… Господи! Вернон! Нашему племяннику нет и двенадцати лет, а он убил одного человека и собирается сделать тоже самое с другим! Ты понимаешь, что этот Хогвартс делает с детьми? По-твоему, это нормально? Или ты считаешь нормой всё то, что делала Лили, возвращаясь домой? Моя сестра за семь лет превратилась из доброй девочки в отменную суку, для которой наша семья стала то ли прислугой, то ли говорящими животными. Или ты забыл нашу свадьбу?

Дурсль мрачно слушал свою супругу, периодически бросая на меня задумчивый взгляд. Судя по всему, сама идея допроса какого-то колдуна, да ещё и не совсем человека, его не радовала в принципе. Ещё хуже для Вернона был тот факт, что всё это планировалось устроить в подвале. Глава семейства, к слову, идиотом не был и думать умел. А в вопросах, что касались семьи и возможных угроз её благополучия, скорость мышления увеличивалась по экспоненте. Судя по выражению лица мужчины и отражающейся в глазах работе мысли, он уже вспомнил наш бой с химерой, а затем сопоставил его результаты с тем, что хотим сделать мы — я и Петуния.

Масла в огонь подлили слова про свадьбу и поведение Лили до неё, ставшие для меня новостью. А вот Вернон не удивился. Вместо этого он, ещё более помрачнев, вновь наполнил свой стакан и, осушив его, вздохнул:

— Ты хочешь сказать, что колдуны превращшают нормальных детей в маньяков?

— А ты сам не видишь? — возмутилась Петуния, — Вспомни Северуса! Ты же с ним знаком! Он был нормальным человеком, а превратился в чудовище!

— Пет, успокойся, — поднял руки Дурсль, стараясь утихомирить жену, — Я… Я помогу. Что бы вы там не задумали, но я помогу.

— Хорошо, мой родной, — уткнулась лицом в плечо супрега Петуния.

Вернон, успокоив жену, повернулся ко мне и, снова наполнив свой стакан, поморщился глядя на бутылку. Я же, видя нежелание Дурсля идти к бару, притащил новую емкость с характерной янтарной жидкостью телекинезом.

— Ты уверен, что справишься? — покосился на меня мужчина, вскрыв бутылку.

— Если я нормально подготовлюсь и мне не будут мешать во время работы, то вероятность проблем будет минимальной… Прошлые ошибки я учел.

— Хорошо, — вздохнул мужчина хотя, судя по его виду, довольным он не был.

После длительной беседы о планах на будущее, я поднялся в свою спальню, прихватив телекинезом сундук и, войдя в комнату, принялся осматривать собственное обиталище. Увы, но иного слово у меня не было.

Вдоль одной из стен расположилась узкая кровать, больше похожая на привычные койки, которые имелись в каютах экипажей на кораблях как моего флота, так и республиканского. Перед окном находился письменный стол — не самый дорогой, но достаточно функциональный за счет установленных Верноном мини-бюро и переделанных усилиями дяди выдвижных ящиков. Перед ним стоял самый обычный деревянный стул со спинкой, на которую я повесил жилет от школьной формы.

На правой стороне столешницы устроилась небольшая лампа на гибкой ножке-манипуляторе, по центру перед бюро — стойка для ручек и карандашей, рядом с которой мерно тикали механические часы, выполненные в виде массивного блока из блестящего зеленью змеевика (змеевик — полудрагоценный камень, используется для изготовления различного рода шкатулок, подставок, платформ для статуэток и т.д., согласно предаяниям обладает целительскими свойствами).

В небольших ящичках бюро, насколько я помнил, хранились стики для закладок, скрепки, ластики, тюбики корректора, карандаши и наборы для черчения, а в некоторых — чертежная туш, угольки и грифели.

«Ничего лишнего, — мысленно усмехнулся я, оценивая обстановку, — Строго и функционально. Всё на штатном месте. Но этого мало. Уже сейчас. А в перспективе всё будет ещё хуже.»

Вдоль противоположной от кровати стены находились два стеллажа для книг, купленных пять лет назад в одной торговой сети. Их полки оказались частично заставлены как учебниками и справочниками для обычной школы, так и дополнительными книгами, что почти год назад были приобретены по настоянию Дурсля после памятного похода с Хагридом. В большинстве своём ими являлись справочники по травологии, магозоологии, компонентам зелий и методические пособия по алхимии, отложенные тогда до лучших времен. Затем этот список дополнили немногочисленные зимние покупки — учебники за разные курсы Хогвартса прошлых годов, старые издания книг Фливика, содержащие в себе многие заклинания, что позднее оказались запрещены новыми законами… На стене рядом с дверью расположился вещевой шкаф-купе, на одну из дверц которого было установлено зеркало, дающее возможность увидеть себя в полный рост.

Оценив своё отражение, я хмыкнул.

Да уж…

От Ревана там нет ничего, кроме прямой спины и холодного взгляда. Работать над собой, добиваясь прежних возможностей, предстоит очень долго, не забывая помянуть крестаж, который, пока ещё, не разрушился, продолжая цепляться за своё существование, отравляя мою жизнь.

Увы, но упущенные годы, когда вместо тренировок я жил так же, как и все остальные дети этого мира, пагубное влияние внедренного в меня паразита и серьёзно искаженная психика сделали своё дело. Теперь мне придется наверстывать.

Могущество, вопреки мнению большинства, это не деньги сами по себе, не обширная библиотека, в которую никто не заходит, и не громадный резерв энергий, позволяющий превращать горы в оплавленные кратеры. Нет.

Всё куда сложнее.

Необходимы личная сила и авторитет.

Первая достигается как путем ежедневной, кропотливой работы над собой во всех аспектах личности — разума и тела. Сюда можно отнести тренировки по развитию дара и силы воли, развитию трансформацию психики и выковывания из собственной убогой тушки натурального оружия, что сможет противостоять любому врагу. Но тут нужны и знания. И не только висящие мертвым грузом энциклопедические понятия, но и практические, позволяющие действовать, развиваться и быть активной частью социума.

Авторитет же нарабатывается исключительно делом. Поступками, поведением, суждениями, советами… Благодаря нему о разумном существе формируется мнение в обществе, позволяющее очень многие вопросы решать не только грубой силой, угрозами или подкупами. Например, многие джедаи или ситхи, одним своим появлением, порой заставляли враждующие стороны сложить оружие. И да, причины такой реакции были самыми разными — к джедамя уважение и понимание их положения в иерархии Республики, а вот к ситхам — страх и осознание того факта, что даже за косой взгляд, не говоря уже о неподчинении или нападении, могут быть уничтожены целые планеты.

Это и есть авторитет.

Он складывается из двух элементов — известности и репутации. И ситхи, и джедаи — широко известны, как и их методы, наклонности и взгляды. От сюда и авторитет, пусть и весьма спорный у обеих сторон.

Во-вторых, реальные могущество и власть достигается не отдельной личностью, а группой лиц. Нет ни одного случая в истории, когда некая личность могла захватить и удержать власть над государством любого размера. Всегда искомая персона действует не самостоятельно, а использует своих сторонников и соратников, последователей или слуг. Искомых необходимо приобретать, опять же, спомощью наработанного годами авторитета и теми целями, которые ставит перед собой конкретное лицо. Только общность идей и задач, помогает сформировать коллектив, что превратится в надежную опору.

А, ведь, есть ещё армии, без коих не обойтись. Их же надо кормить, поить, вооружать, обеспечивать экипировкой и боезапасом, медикаментами, а так же доставлять к месту задействования, из чего проистекает необходимость наличия флота и его снабжения. И бюджеты для всего этого… Громадные. На уровне государственных.

Естественно, что для появления в руках соискателя власти подобных средств, как и для создания всего перечисленного, необходимы связи. Не имея знакомств среди влиятельных разумных, обладающих доступом к неким политическим, промышленным или военным ресурсам, попросту невозможно получить ни флот, ни армию. Одиночка, даже обладая несметными богатствами, попросту не имеет доступа к необходимым производствам и контактам среди наемников. А использовать общедоступные возможности заключения контрактов с фирмами-производителями и наемными армиями — расписаться в своей некомпетентности и быть обманутым. Да и сами деньги не берутся из воздуха. Либо они появляются в результате долгой криминальной карьеры, которая, скорее всего, закончится фатально, либо достаются в наследство. Но, что вполне логично, в обоих случаях такая личность уже имеет авторитет и репутацию. В первом случае — в криминальном мире, а во втором- за счет своей родословной.

Все этим факторы делают путь к вершинам социума и личной силы долгим, трудным, тернистым и весьма рискованным. Лишь самые стойкие и упорные, готовые заглянуть в лицо своим страхам и рискнут пойти по нему. И единицы из них осилят, хотя бы, треть. Большинство не выдерживает. Одни останавливаются сами. Других останавливают конкуренты, третьи ломаются морально или физически, а четвёртые сходят с ума.

Как результат, я прекрасно понимал, что если хочу перестать быть пешкой в чужой игре, каковой являюсь сейчас, то мне необходимо пройти громаднейший путь от ничтожного первокурсника до авторитетного одаренного, чья фамилия служит эталоном и прекращает любые споры, заставляя заткнуться даже самых отпетых. Для этого нужны сила, информация, связи и деньги. Живя размеренной жизнью рядового школьника, этого всего не добиться.

Естественно, что подобный расклад означает необходимость серьёзных изменений не только во мне самом, моём расписании и делах, но существенные перемены в условиях жизни. Как лично моих, так и моих родственников. Причем, комплексных изменений.

Вернону придется обзавестись более серьёзными связями. А это — время и… Что для этого необходимо? Привлечь внимание влиятельных личностей общества простецов. И сделать это так, чтобы Дурсля не закопали, а пожали ему руку после утреннего чая.

Вздохнув, я огдялелся и покачал головой.

Как бы мне не хотелось, но придется попытаться внедрить в этом мире некие технические и технологические достижения Республики. Понятно, что едва ли у меня получится организовать производство турболазеров, но уж сплавы или некоторые более-менее простые инструменты — вполне. Это куда проще, чем нейропроцессоры, реакторы или гипер-двигатель. Тем более, компания «Граннингс» как раз и занимается производством и продажей инструментов в нужном сегменте рынка. А там… Как выйдет.

В целом, спальня была неплоха. Для школьника. Даже для выпускника школы или одинокого студента. Увы, но не в моём случае. Те же книжные стеллажи заполняться крайне быстро. Уж очень много справочной литературы мне необходимо. Причем, как той, что используется инженерами простецов, так и сугубо магической. И это без учета различного рода пособий, методичек и руководств, которые продаются в свободном доступе в Косом Переулке. Шкаф для одежды — сойдет. Мне никогда не было нужно одежды больше, чем того требует социальное положение. Возможно, в этом мире мой подход к данному вопросу и изменится, но если такое и произойдёт, то не скоро. К тому же, помня размеры схем с описанием логики и алгоритмов работы артефактов, надо покупать тумбы для хранения папок-скоросшивателей. Иначе в комнате очень быстро начнется бардак…

Оценив помещение свежим взглядом, я достал отрывной блокнот и принялся составлять список того, что мне необходимо. Потом потребуется определиться с бюджетом на всё это, а затем найти нужные средства. Причем, сделать всё перечисленное нужно крайне быстро. Интуиция подсказывает, что потом времени на решение подобных вопросов попросту не будет. Да и кошелек Вернона следует беречь. Всё же, несмотря на то, что он мой опекун в обществе простецов и хорошо ко мне относится, перегибать палку не стоит. Да и не справятся Дурсль финансово в тем, что необходимо сделать в самом ближайшем времени.

Усевшись за стол, я принялся обдумывать возможные варианты получения денег и формирования у Вернона авторитета в обществе простецов. Причем, такого, благодаря которому и маги не рискнуть сунуться к мужчине. А это уже задача не тривиальная.

Погрузившись в медитацию, я принялся анализировать возможности Вернона, производственные мощности его компании, общее состояние технлогий Земли, что мне известны, потребности местных промышленных предприятий…

Утром следующего дня состоялся разговор по теме смены места жительства на более подходящее и отвечающее потребностям не только семьи из двух взрослых людей, но и их детей, а в перспективе и их потомков, но с учетом особенностей волшебников. Дурсль, надо сказать, всё воспринял вполне спокойно. Можно сказать философски. На фоне всего остального эта тема действительно казалась не такой уж опасной, пока я не показал ему набросок планировки, включающий в себя двухэтажный подвал со звукоизоляцией, где подразумевались камеры для пленников, пыточная, мастерские и склад. На этом моменте мужчина достал пачку сигарет. Когда же речь зашла о двухуровневой библиотеке, где этажи планируется сделать в виде балконов, идущих по периметру помещения, он относительно спокойно хмыкнул и даже расслабился. До слов о ритуальном зале.

Выслушав меня, Вернон покосился на Петуния, а затем спросил:

— А не слишком ли? Уж очень так… Капитально.

— А почему бы и нет? — задумчиво спросила тётя, — Дадли, кстати, вырастет и ему надо будет где-то жить со своей супругой… Тисовая подойдет идеально. Тут ему будет уже обустроенный и защищенный от колдунов дом… Да и хватит нам ютиться тут… И соседи мне не нравятся… Вернон, Гарри прав. Нам нужен новый дом. В конце-то концов, ты же не просто работяга с завода!

— Артефакт перенесём, — покачал я головой, — Лучше сюда новый поставим. Первый же окраплён нашей кровью и его нельзя тут оставлять.

— А деньги я на это где возьму? — поинтересовался Вернон, поняв, что просто так не отобьётся, — Если выдерну из оборота серьёзную сумму, то фирма рухнет… Да и не так-то это просто. Налоговая, знаешь ли, не спит.

— Я найду, — пришлось мне вмешаться в беседу, пока Петуния не дала задний ход, — В крайнем случае, выгребу всё, что есть в моём хранилище в Гринготтсе.

Взгляд мужчины был полон сомнения, но, придя к какому-то выводу, он фыркнул и произнёс:

— Вот что, Гарри. Если ты найдешь деньги на то, чтобы купить или построить дом под твои запросы и желания Пет, то я буду разговаривать с тобой как с равным. Главное — сделай это так, чтобы потом не попасть в колонию для несовершеннолетних.

— Договорились, — кивнул я.

Договоренность мы скрепили рукопожатием.

Собственно, на том беседа не закончилась, хотя Дурсль был уверен в обратном.

— Что? — уставился на меня Вернон, на глазах мрачнея, — Что ещё ты от меня хочешь, мелкое чудовище?

— Взгляни, — кивнул я на положенные перед ним листы.

Прошедшая ночь была действительно сложной. Мне пришлось очень постараться, чтобы подготовить в более-менее преемлемом виде принципиальные схемы, расчеты и нечто смахивающее на чертежи, которыми сможет воспользоваться Вернон. Учитывая острую нехватку знаний о развитии местной научной мысли, приходилось изворачиваться, периодически спускаясь в рабочий кабинет Дурсля и едвали не перекапывая его справочники по истории техники.

Издав громкий стон, заставивший Петунию усмехнутся, Вернон принялся изучать моё «творчество».

— Так… Это… Аппарат для плазменной резки. Автоматический… Что? На манипуляторе? — достаточно быстро вник в суть набросков Дурсль, — И без охлажения, с точностью… До семи нанометров…

Покосившись на меня, мужчина фыркнул, но продолжил изучать пародию на чертежи. Всё же, за одну ночь подготовить документацию в приличном виде, не имея для этого никаких профессиональных чертежных принадлежностей, не могло получиться даже у Бога инженерии.

— Допустим, — кивнул Вернон, — задумчиво глядя на меня, — Что во второй стопке?

— Описание пары сплавов, — пожал я плечами, — Тугоплавкие. С низкой теплопроводимостью, высокой устойчивостью к химическим воздействиям… На базе железо-углеродистых сталей, но с присадками.

Подумав, Дурсль принялся изучать остальные моим творения, что-то тихо бормоча себе под нос. Спустя десяток минут Мужчина откинулся на спинку жалобно заскрипевшего стула и вздохнул:

— И что ты хочешь? Чтобы я запатентовал это?

— Чтобы ты нашел способ использовать это всё для развития твоей фирмы, — пожал я плечами.

Опустив взгляд на исписанные листы, Вернон вздохнул.

— Тут описаны четыре технологии. Все они уже существуют, но не в таком виде… Обычно, речь идет о достаточно дорогих «игрушках», которые в реальном производстве экономически не выгодны. Ты мне предлагаешь внедрить их у себя… Сплавы… Один для сверел, остальные для… Для чего?

— Для магиностроения и кораблестроения, — пожал я плечами.

Дурсль задумался. Он некотрое время смотрела на лежашие перед ним стопки листов, что-то подсчитывая, я потом вновь вздохнул.

— Гарри, я не идиот и понимаю какую интересную штуку ты мне приволок. Если всё правильно сделать, то… У меня заказчики будут со всех предприятий страны. Но есть проблема. Это всё необходимо запатентовать, а потом ещё и умудриться внедрить именно в «Граннингс», а не просто продать лицензию. Да ещё и умудриться вывернуться так, чтобы с нами не произошел несчастный случай в виде пары десятков пулевых отверстий. Если ты не в курсе, то там, где крутятся большие деньги — опасно. Если речь идет о громадных суммах, то смертельно опасно.

— Что нужно делать? — перебил я Вернона.

— Даже для патентования всего этого, — покачал Дурсль головой, — Нужны деньги. Я очень хочу внедрить твои идеи. Они действительно могут принести громадные капиталы, но… У меня не хватит возможностей для этого.

— Тогда… Сколько нужно для патентования?

— Где ты собраться столько взять? — нахмурился Дурсль, — Ещё же с домом разбираться, если ты не забыл.

— Это моя проблема.

То, что своими действиями я подписываюсь в очередной собственной «странности», которых в глазах Дурслей накопилось уже изрядно, мне было уже плевать. Судя по тем взглядам, которые на меня бросали Вернон и Петуния, они уже давно поняли — с «мальчком Гарри» не всё хорошо. Теперь, пока эта парочка не взбрыкнула, необходимо действовать максимально быстро и жестко.

Собственно, на том и договорились. Вернон подключил юристов своей фирмы, одноклассников и сослуживцев, попутно занявшись поиском будущего семейного особняка, что должен заменить коттедж на Тисовой. Как ни парадоксально, но в Британии, в отличии от Галактической Республики, процесс патентования требовал денег, времени, снова денег, а потом снова времени, но к ним следовало добавить ещё и связи. И хорошо, что у Дурсля они имелись, иначе бы дело затянулось на неопределённый срок, что меня не устраивало категорически.

К тому же, Вернона, как и Петунию, серьёзно расстроил один неприятный момент. Я предложил не продавать этот дом, а использовать в качестве ловушки и приманки для магов. Не сейчас, так позже у меня получится организовать тут засаду для незванных гостей. В том, что сюда придут, желая расправиться с нами, я не сомневался. Это вопрос времени. Для моих опекунов в обществе простецов дом на Тисовой являлся символом семейного счастья. Именно в нём они воспитывали двоих детей, скрываясь от Лондонской суеты и шума, Дурсль ставил на ноги своё детище — компания «Граннингс», а Петуния занималась любиым делом — флористикой. И пускай всё это было омрачнено детскими магическими выбросами их приёмыша и вмешательство в разумы семейной пары со стороны магов, но… Небольшой уютный коттедж являлся мечтой юности, которую едва удалось вырвать у жизни.

Теперь он стал опасным местом, куда в любой момент может нагрянуть враг, против которого мы, пока ещё, бессильны.

В итоге, одновременно с процессом патентования технологий и сплавов, что мне удалось выдернуть из глубин собственной памяти, шел поиск будущего особняка, чему способствовал нанятый для этой цели риелтор. Увы, но и тут всё шло не так гладко, как хотелось бы.

Готовые решения, которые находил Вернон, мне не нравились категорически. Либо расположением, либо архитектурой, либо планировкой. Про особенности конструкции я и вовсе предпочитал молчать. Моё нутро требовало обзавестись чем-то средним между особняком в стиле восемнадцатого века и бункером. Желательно, с опускающимися на все окна бронеплитами. Увы, но это лишь мечты. Уже построенных домов с такими элементами конструкции попросту нет, а если заказать подобное строительство, то у властей возникнет настолько много вопросов, что легче даже не пытаться.

Примерный бюджет, который потребуется для покупки относительно подходящего особняка тоже впечатлял. Не меньше пяти миллионов фунтов. Учитывая, что ежегодная нераспределённая прибыль фирмы «Граннингс», владельцем и генеральным директором которой являет Вернон, составляет порядка двух миллионов по последней налоговой декларации… А, ведь, нам всем надо одеваться, кушать, мыться, оплачивать счета… Да и сколько средств уйдет на доводку будущего приобретения в виде ремонта и покупки мебели… К тому же, помимо патентования технологий и сплавов, что тоже стоит не дешево, Дурслю необходимо суметь их внедрить на производстве. А это ещё та головная боль.

Вдумчивый анализ показал, что в текущей ситуации у меня имеется только одна возможность быстрого заработка нужных сумм. Причем, относительно законная, поскольку я не планирую начинать постоянную торговлю — только совершить несколько разовых сделать. Однако, бежать сломя голову тоже не стоило. Потому, взяв у Вернона очередную книгу по истории техники и металлургии, которых у него имелся целый шкаф, принялся вдумчиво изучать её содержимое. Мне требовалось создать имитацию старины, чтобы не вызывать вопросов. Если получится — никто не станет задавать вопросов. Мальчик продает артефакты, доставшиеся по наследству. Причем, не семейные реликвии, поскольку речь идет о нескольких одинаковых образцах. Да ещё ине открыто, а в пределах личных договоренностей. Это не запрещено законами Магической Британии.

Другое дело, вздумай я отправиться с такими предложениями к торговцам. Тогда власти точно предъявили бы претензии и либо выписали штраф, либо организовали, в силу возраста, отчисление из Хогвартса и блокировку способностей.

Чтобы найти подходящий внешний вид для моиз будущих творений, требовалось понимать что копировать. От этого зависели как уровень достоверности для покупателей, так и конечная цена.

Как и ожидалось, ответ нашелся, но не там, где я его первоначально искал.

Описания и гравюры с рыцарскими доспехами и элементами брони были в книгах Дадли, который, выяснив что мне нужно, попросту принёс учебник истории за период средневековья.

Дальше дело пошло проще. Уже зная что копировать, можно прикинуть возможные варианты формы и размером, нанесенных рисунков и другие мелочи, что завершат картину «старый артефакт из семейных запасов». Учитывая родословную Поттеров, которые, до того как породнились с Певереллами, были известным кланом наемников, участвовавших едва ли не во всех войнах того периода, подобные «игрушки» не станут неожиданностью для возможных покупателей.

Спустившись в подвал, я взял оставшиеся с зимы брусы из металла brittania и занялся работой. Напитав их своей силой, принялся действовать привычным со времен обучения у джедаев методом — волей придавая форму. Мне требовалось получить нечто напоминающее наруч. Элемент брони, способный выдержать удар холодным оружием, но достаточно тонкий, чтобы его могли носить под одеждой.

Почти четыре часа работы привели к тому, что у меня в руках были две пластины толщиной около двух миллиметров в форме, повторяющие руку человека от запястья до локтя. Размер я выполнил под взрослого человека, а на краях сделал «прорези» для ремней или современных лямок из синтетического волокна. Такие же «уши» сделал на внутренней поверхности, сильно прижатыми к ней — подобное крепление позволит избежать болтания «наруча» на руке и надежно его зафиксирует.

Наружная сторона пластин приобрела «рисунок». Её поверхность я сделал в виде вензелей и виноградной лозы, а края обзавелись окантовкой в форме веревки. После этого последовала накачка обоих заготовок силой и формирование ядра управления, в которое я заложил алгоритмы сбора энергии из окружающей среды, не забыв поставить ограничители, регулирующие скорость восполнения ресурсов артефакта в зависимости от энергонасыщенности пространства вокруг и не дающие высушить резерв владельца.

Функционал артефактов тоже был выполнен не по здешним шаблонам, имеющимся в книгах по истории развития артефакторики. За основу я взял статью о защитном заклятии Sculum Totalus, благо во многих найденных во владениях мадам Пинс изданиях имеются вполне детальные разборы механизмов, принципов и алгоритмов работы заклинаний и чар. Особенно тех, что вышли из обихода. Бери не хочу… Увы, большинство не хочет. Основную массу учеников столь глубокое понимание магии не интересует. Им куда проще освоить исключительно практику, а затем идти в учебные заведения более высокого уровня.

Дальнейшее программирование артефактов шло уже по рассчитанной ещё во Хогвартсе схеме. Собственно, ещё в замке я понял, что мне необходимы собственные средства, поскольку постоянно брать деньги при всё более растущих тратах у Вернона не стоит, а на хранилище в Гринготтс надеяться опасно. Дамблдор может заблокировать доступ в любой момент. Осторожных опрос студентов дал весьма интересный результат. Наиболее ценными среди одаренных Объединённого Королевства предметами, что готовы купить за весьма серьёзные деньги, являются защитные и боевые артефакты. Потому и принялся я готовить материалы для того, чтобы обрести финансовую самостоятельность.

Итогом тогдашней работы стали схемы пять защитных артефактов, некоторые из которых я опробовал ещё в Хогвартсе, после чего удалил из ядра экспериментального артефакта весь функционал. О продаже боевых «побрякушек» даже не задумывался. У моих врагов и так хватает козырей в карманах и создавать для них новые в мои планы не входило. А вот защитные средства, в которые я добавлю «пропуск» лично для себя — вполне.

Собственно, именно этим я и занимался — создавал защитный артефакт, обладающий функционалом Sculum Totalusс добавкой элементов джедайского Силового Щита, особенностью которого была фора, повторяющая контуры ауры. За счет этой особенности, мои творения, как выяснилось, расходуют куда меньше ресурсов, чем при использовании классических у здешних одаренных «стен» и «полусфер». К тому же, в отличии от оригинальной версии заклятия, моё детище было подвижным, что в условиях современного боя приближало его к тому же Protego Totalum.

Вторым нюансом моего творения было некое подобие техники Тутаминис. Создаваемый щит поглощал максимум того, что мог за короткий промежуток времени, а остаточная сила заклятий уже вызывала типовую сработку классического Sculum Totalus.

Закончив с программирование начинки, перешёл к следующему этапу — ремни. Тут всё было несколько проще. Взял у Петунии отрез выделанной кожи, который она когда-то покупала, надеясь сшить себе по тогдашней моду куртку, но оставила эту затею из-за появления в доме Дурслей ещё одного ребенка. Ей попросту не хватало ни времени, ни сил.

Бытовыми заклинаниями, которые я находил в Хогвартской библиотеке, вырезал ремни. С помощью всё той же силовой ковки сделал из остатков металла сделал клепки и замки, а затем, получившие изделия продел в крепления артефактов.

«На первый взгляд и не отличить от старины, — кивнул я себе, оценивая результаты девяти часов кропотливой работы, — Осталось продать их.»

Принудительная активация показала, что артефакты исправно генерируют щит нужной формы. После этого пришлось просить Дадли бросать камни, проверяя мои творения на автономные срабатывания. Результат был тот же — всё штатно.

— Сейчас будем проверять их работу на тебе, — усмехнулся я, одевая на правое предплечье кузена артефакт, — Готовься.

— А если не сработает? — напрягся Дадли, рассматривая неожиданный девайс на своей руке, — А от него тепло идет, — добавил он задумчиво, подняв глаза, — Эй!

Именно в этот момент я метнул в него жалящие чары, потом Инкарцерно, а после ещё пяток простых и неопасных заклинаний. Эффект оказался именно тот, на который я рассчитывал. Артефакт полностью восполнил все затраты на формирование щита, а так же неплохо усилился. Стоит мне ударить Молниями Силы или иными техниками, привычными по прошлой жизни, как он проанализирует их и… пропустит. Но только в том случае, если такую атаку устрою я.

Наследующий день я решил, что настала пора пользоваться плодами моей социальной активности в Хогвартсе. Тем более, что некоторые личности сами сказали, что я могу к ним обращаться…

«Если у меня нет своих связей, то я воспользуюсь чужим, — пришла на ум фраза одного джедая, что в период моего пребывания в качестве юнглинга занимался расследованием различных политических преступления, — Главное тут — результат.»

— Хедвиг? — покосился я на клетку с совой, — Настала пора тебе немного поработать…

То, что Дамблдор узнает о переписке и её содержимом, я был уверен. Не просто так же Хагрид всучил мне именно полярную сову? Её, среди куда менее приметных товарок, вычислить значительно проще.

Первое письмо я отправил Оливеру Вуду.

Во-первых, его семья входит в число потомственных магов и существует больше двух веков. Данный факт говорит о наличии связей и знакомств, тянущихся из поколения в поколение.

Во-вторых, как я понял в ходе общения с этим подростком, Вуды уже давно прогрызают себе путь наверх, порой нарываясь на серьёзные проблемы с нынешними хозяевами политических и экономических вершин общества волшебников. Этот фактор намекает на потребность в средствах личной защиты и нападения. И если боевые атакующие артефакты я продавать никому не намерен, то оборонительные — вполне.

Второе письмо отправилось Лаванде Браун, а третье — Кэти Бел.

Эти трое, помимо прочего, мне должны за дракона, от встречи с которым их спасли встреча со мной и мой же артефакт. Потому, отказывать в помощи они не станут. Местное общество в вопросе долгов демонстрирует неожиданную культуру и вежливость, контрастирующие с откровенным нацизмом и фашизмом, что пропитали как взгляды, так и законы здешних одаренных.

В ожидании ответа думал заняться артефактами для «общения» с Флитвиком, но тут возникла проблема, которую я не ожидал.

Если инструментальную сталь Вернон достал довольно быстро, поскольку его фирма занимается производством дреллей, а, с недавних пор, ещё и расширилась, начав выпуск электрических проводных шуруповертов и гайковертов, то с чугуном вышла сложность. Его попросту нет в розничной продаже. Потому вопрос затянулся на неопределённый срок. А без артефактных цепей что-то делать с Флитвиком — невероятный риск. Использовать другой металл — не факт, что он будет иметь те же свойства, что и чугун.

Полугоблин слишком опасен в силу своих навыков, опыта и анатомических особенностей — от удара по голове он сознания не потеряет. Если уж прямые попадания по тем точкам, что смертельны для большинства гуманоидов из моей прошлой жизни, лишь замедлили его, то о возможности быстрого убийства сугубо физическим методом и голыми руками лучше не думать.

«Надо будет найти сведения по анатомии гоблинов и их смесков, — подумалось мне, — Да и не только о них. В этом мире хватает рас, что активно участвуют в жизни общества одаренных… Впрочем, есть и другие, что живут за чертой закона и весьма опасны. С одним из представителей таких народов мы уже имели дело зимой…»