Варнак. Книга третья

Глава 16

Глава 16.

черновик

Мой комплимент произвёл неожиданны эффект на Марию, девушка неожиданно покраснела и опустила глаза в пол, после чего произнесла,

— Какие ваши годы Дмитрий, сегодня вам дадут барона, а через месяц, возможно, вы станете графом, тогда у вас будет шанс побороться за мою руку.

— Орлова? — раздался голос за спиной моего куратора.

— Светлана? А ты что здесь делаешь? — спросила Мария, взглянув за мою спину.

— Вообще-то, я работаю. У меня практика в дипломатическом отделе, и нас привлекли к данному мероприятию, чтобы курировать награждаемых. Вот, познакомься Дмитрий Авров, мой подопечный, не полноценный дворянин, но тоже неплохо. Говорят, он участвовал в спасении города от хаоситов, — произнесла Светлана, подойдя к нам и взяв меня под руку.

— Мы знакомы, он спас нас с братом в Дикой зоне, за что мы ему безмерно благодарны, а насчёт титула. То ты ошибаешься, я узнала у отца, ему сегодня вручат титул барона, ну а там и до графа недалеко, — посмотрев на меня, ответила Мария.

— Не уж-то наша недотрога, положила глаз на безродного варнака? Хотя о чём это я, лучше расскажи, как ты с братом очутилась в Диких землях, неужели решила выполнить условия спора? Честно сказать, не ожидала от тебя такого.

— Да, мы с братом отправились во вторую зону и попали в ловушку наёмников. Отец нанял людей, которые сейчас ищут, кто мог это подстроить, но не переживай, они обязательно найдут, тех кто мог это сделать. Ну а по поводу Дмитрия, могу сказать, что это неплохая кандидатура, нужно только дать ему время, встать на ноги, но уверена, он сделает это достаточно быстро, — ответила Мария, немного сощурив глаза и посмотрев на Светлану. Становилось понятным, что отношения между девушками не самые лучшие.

— И что же надо сделать, чтобы бывшему каторжнику вернули титул аристократа? — язвительно спросила Светлана. К нашему разговору начали прислушиваться окружающие, а некоторые даже подошли чуть ближе, чтобы лучше слышно, но при этом не выходя за рамки приличий.

— Я думаю, ты скоро об этом узнаешь, не будем нарушать регламент и дождёмся официального награждения, уверена, нам подробно расскажут заслуги Дмитрия. А сейчас прошу меня простить, мне нужно ещё встретиться с другими людьми. Дела рода, — ответила Мария и, высоко подняв подбородок, отошла от нас к группе аристократов, начавших прибывать на мероприятие.

Когда Орловы отошли, куратор спросила,

— Ты хоть знаешь, кто стоит за фамилией Орловы?

— Да, — коротко ответил я.

— Расскажешь, как с ними познакомился?

— Нет.

— Сразу видно, дикарь, совсем не умеешь поддерживать беседу, такие как ты, в высшем обществе не приживаются, — фыркнув, ответила Светлана, но отпускать мою руку не стала.

Мы прождали ещё полчаса, пока в зал входили приглашённые аристократы и вот из дальней двери, где стояло полсотни гвардейцев, вышел разодетый в красивый кафтан молодой парень с позолоченным посохом и, стукнув о пол, произнёс.

— Прошу всех расположиться согласно полученным местам.

После чего Светлана потянула меня в сторону, ближе к гвардейцам. На полу возникли светящиеся номера с буквами и мы встали на одну из них. То же самое проделали и остальные гости, включая аристократов. Выждав ещё десять минут, когда все замерли по две стороны зала ровными рядами, стряпчий, а именно так называли этого разодетого парня, громко произнёс.

— Её императорское Величество Рюриковна Елизавета Петровна и цесаревна Александра Фёдоровна.

Тотчас заиграла музыка и гвардейцы, встали по стойке смирно, после чего в зал, величественно вошла высокая, статная женщина с властным лицом, в сопровождении довольно красивой девушки. Если императрица была одета в пышное платье, со множеством украшений, то её дочь выглядела более скромно, но осанка и то, как она держалась, говорила о независимом характере.

Царственные особы вошли в сопровождении свиты, которая была одета очень помпезно, многие носили награды и цветные ленты через плечо. Сразу становилось понятно, что это очень непростые люди. Отвлёкшись от церемонии, я осмотрел присутствующих и их было немало. С двух сторон широкой ковровой дорожки стояли приглашённые на награждение люди в сопровождении девушек и парней, одного возраста со Светланой. Отдельно в стороне стояли аристократы, которые сбились в несколько кучек, и как я это понимал, по группам влияния. Многие с плохо скрываемым пренебрежением смотрели на собравшихся в зале, большая часть из которых явно были простолюдинами и не имели дворянских титулов.

— Господа, дамы, рада приветствовать вас всех на этом торжественном мероприятии чествования и награждения героев. В тот момент, когда империя особенно нуждается в героях, собравшиеся здесь люди, пошли на риск и проявили себя в опасных ситуациях. Только благодаря самоотверженности собравшихся здесь людей, удалось остановить вторжение Хаоса на наши земли. Благодаря их героизму, удалось избежать ещё больших жертв и остановить продвижение хаоситов. Поэтому сегодня мы будем награждать и чествовать героев нашей империи. Прошу выйти сюда капитана резервного гарнизона Байкальска, Ивлева Павла Семёновича. Благодаря своим действиям, он смог организовать оборону части города и остановить продвижение хаоситов. За это он награждается не наследуемым дворянским титулом барона и орденом Святого Василия четвёртой степени.

Знакомый мне капитан, которого я разбудил вместе с Василисой, чеканя шаг, вышел со своего места и подошёл к императрице. Ей тут же передали красную папку, в которой были документы, вероятно на дворянство, а один из слуг преподнёс красную подушечку, на которой лежал орден с лентой. Императрица осторожно взяла награду и приколола на грудь капитана рядом с другими медалями. Сам капитан с трудом сдерживал эмоции, но смог справиться с волнением и после награждения вернулся на своё место. Что интересно никакой речи он не произносил и это меня немного озадачило, но я отбросил мысли в сторону и стал ждать, когда вызовут.

Только вот ждать пришлось долго, уже в середине награждения я понял, что меня оставили на конец награждения, поэтому позволил себе немного расслабиться. Невзирая на опыт предыдущих миров, я испытывал довольно сильное волнение, как собственно и моя спутница, которая буквально вцепилась в мой правый локоть. Я особо не вслушивался в то, что говорила императрица, обращая больше внимания на окружающих людей и надо сказать, что реакция аристократов на дарование непотомственного дворянства, была крайне негативной. Многие даже не скрывали своего отношения к этому, что мне явно не понравилось. Насколько я узнал, если простолюдин получал не потомственное дворянство, то получить потомственное, можно просто за хорошую службу, во всяком случае для военных это не составит большого труда. Труднее всего получить именно этот титул, а потом уже намного проще. По сути, тех, кого сейчас награждали этим титулом, давали возможность показать себя и если они не наделаю явных ошибок, то в скором времени станут потомственными дворянами. Так им, конечно, придётся ещё и землю приобретать, но там много вариантов, включая помощь от имперского банка с очень длительной беспроцентной рассрочкой. Которая в будущем может быть погашена за счёт казны в счёт заслуг перед империей.

— Ну а сейчас, мы наградим настоящего героя, благодаря действиям которого город Байкальск не был захвачен хаоситами. Если действия предыдущих награждаемых, носили локальный характер, то действия данного человека, позволили им совершить свои подвиги. Прошу выйти сюда варнака, Аврова Дмитрия Потаповича, — произнесла императрица после небольшой паузы.

Меня сразу подтолкнула моя куратор и я, выйдя на дорожку, направился в сторону императорской семьи и её окружения. Я физически ощущал взгляды присутствующих, не все из которых были добрыми, но оборачиваться и выяснять, что это за люди, не стал. Подойдя, встал, на место, которое было подсвечено магией и посмотрел на властную женщину, которая меня внимательно изучала.

— За заслуги перед родом Суворовых, спасение гражданских лиц, спасение имперских магов, варнаку Аврову, возвращается его баронский титул и снимается судимость, — произнесла императрица и передала мне красную папку с документами.

— Благодарю за награду и оказанное доверие, — ответил я и поклонился, собравшись уходить, но лёгкое, едва заметное движение руки, заставило меня остаться на месте.

— За героическую защиту Байкальска, организацию его обороны, а также за уничтожение двух офицеров Хаоса, барону Аврову, даруется графский титул, с выделением ему земли в Дикой зоне площадью в триста квадратных километров. Также за совокупность подвигов, награждается орденом Святого Василия второй степени, — произнесла императрица и протянула ещё одну папку, а потом, сделав шаг ко мне, нацепила на грудь орден в виде креста.

— Благодарю, — сказал я и, повинуясь знаку, отправился на своё место.

Когда встал рядом с ошарашенной Светланой, услышал от неё,

— Граф? Да что ты там, бездна тебя забери, сделал?

— Просто повезло, ответил я, сам находясь в лёгком шоке от награждения. То, что мне вернули титул барона, я в принципе ожидал, а вот графский титул, это не вписывалось ни в какие рамки местных правил, о чём подтверждало поведение моего куратора. Пока стоял и обдумывал сложившуюся ситуацию, награждение закончилось, и все направились в одну сторону.

— Нам нужно идти, ты же не прослушал, что говорила императрица? — тихо шепнула мне Светлана.

— Пропустил, задумался.

— Ладно, идём, сейчас будет банкет и бал.

Мы все перешли в другой зал, по краям стояло множество столов с закусками, а у дальней стены сидел оркестр, который играл лёгкую музыку. Помимо этого, в зале были две группы девушек, одетых в одинаковые платья, хотя и выглядевшие достаточно красиво. Заметив, что я на них смотрю, куратор пояснила.

— Это ученицы высшего заведения для благородных девиц, часть из них находятся на полном попечении императорской семьи. Можешь подыскать среди них себе невесту, для этого они и посещают такие балы. С одной стороны, они могут найти себе хорошую пару, а с другой, они верные подданные Российской империи. Здесь представлены самые лучшие, поэтому многие аристократы выбирают жён среди них. Они отличные помощницы, управляющие, знают несколько языков, очень начитаны и имеют много других талантов. Конечно, не все становятся первыми жёнами, но и взять такую второй женой, довольно престижно, — с какой-то снисходительностью в голосе рассказала Светлана.

— Завидуешь им? — улыбнувшись, спросил я.

— Вот ещё, эти сучки верные подданные империи, по приказу короны они и горло мужу перережут, если тот надумает предать императорскую семью, хотя поэтому многие и берут их в жёны, чтобы доказать, что они верные слуги империи. К счастью, я родилась в обеспеченной семье и у меня есть право выбора, поэтому уж точно не завидую им, — ответила девушка.

В этот момент я заметил, как к нам направляются Орловы в сопровождении пожилого мужчины, с военной выправкой, в военном мундире, грудь которого была украшена множеством орденов и медалей.

— Дмитрий, позволь представить тебе нашего отца, Суворов Фёдор Иванович. А это наш спаситель, ба… Граф Авров Дмитрий Потапович, — вовремя поправился Сергей.

— Очень рад нашему знакомству, наслышан о ваших подвигах. Надо сказать, я думал что вы постарше, но так даже больше уважения к вам граф. Я долго думал, как расплатиться с вами за спасение моих детей, и в итоге решил помочь в том, что вам сейчас актуально. Вы пока ещё не приняли все дела в канцелярии, но я немного расскажу, что вас ждёт в ближайшее время. Получив графский титул и земли в Дикой зоне, вы вместе с этим получаете ответственность следить за ними и очищать от камней силы, также следить, чтобы с ваших земель в соседние не проникали магически изменённые звери. Для этого вам нужна личная гвардия. Я потрудился узнать и выяснил, что ваш род полностью был разорён и личной гвардии на данный момент у вас нет. Нанимать наёмников, довольно проблематично, да и доверия к ним не будет, но я нашёл выход из положения. Вы, наверное, не знаете, но графские титулы, новые обычно не выдают, а дают взамен утраченных и исчезнувших родов. На сегодня таких три и мне удалось позаботиться, чтобы остатки гвардии одного из этих родов, достались вам. Есть такой закон, который позволяет нанять такую гвардию с испытательным сроком на один год, после чего, как вы, так и они примете решение, стоит ли вам заключать пожизненный контракт на службу вашего рода. Здесь все документы, включая переход временного права на наём. Должен сказать, что выбора у них не было и они не знают, кому будут служить, поэтому налаживать отношения с ними вам придётся с нуля, но уверен, у вас это получится. Это остатки из двухтысячной гвардии, которая была уничтожена в результате войны родов и стычек на северной границе со Шведами. Годовой контракт с ними оплачен мной, но вам придётся полностью содержать и снарядить гвардию. Учтите, требования к зачистке территории очень высокие и все местные аристократы, как на Восточной границе империи, так и здесь в столице, будут очень внимательно наблюдать за вами, надеясь, что вы совершите ошибку, о которой тут же станет известно Высокой Канцелярии. Даруя вам столь высокий титул, император поставил вас в довольно щекотливое положение и наступил на мозоль местным аристократам. Готовьтесь к тому, что вас попытаются поставить на место или подставить. В открытую, конечно, никто не будет выступать против вас, да и вы, являясь единственным в роду, получаете статус вымирающего рода. Что даёт немало привилегий, начиная от запрета на дуэль и заканчивая большими налоговыми льготами, — пояснил граф, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Многое сказанное графом, было мне совершенно незнакомо, и я слушал очень внимательно, понимая, что в ближайшее время придётся заняться изучением множества законов.

— Благодарю вас Ваша светлость как за подарок, так и за поучительную беседу, обязательно воспользуюсь вашим предложением. Могу сказать, что можете рассчитывать на меня и в дальнейшем, и считайте, что ваш род ничего не должен роду Авровых, за помощь вашим детям в трудную минуту, — ответил я.

— Рад слышать, что вы не отказались от моего подарка, ведь обычно молодые люди несколько импульсивны в принятии своих решений, — улыбаясь, сказал граф.

— Будь ситуация немного другой, я бы и не подумал взять подобный подарок, но я вынужден думать не только о своей гордости, но и об интересах Российской империи. Охраной её восточных рубежей, как раз и займутся переданные мне выжившие гвардейцы.

— Слова достойные мужчины. Рад, что не ошибся в вас, как собственно и наш император, вручив вам этот титул. Прошу меня простить, мне нужно присоединиться к свите царевны Александры Фёдоровны, но уверен, что она ещё подойдёт к вам, слишком сильно она заинтересовалась вами, — произнёс граф Суворов и кивнув головой, отошёл от нас.

Я, конечно, склонился в поклоне, как и мой куратор, ведь все знали, что графу Суворову давно предлагали титул князя, но он каждый раз отказывался от него.

— Дмитрий, я честно сказать в шоке от вашего награждения, конечно же, я рада, но это было настолько неожиданно. Отец ничего нам об этом не сказал, поэтому для меня это было настоящим шоком. Жаль, местные аристократы не оценили подобного шага императора, поэтому не рассчитывайте, что высшее общество столицы, сразу примет вас, -взволнованно произнесла Мария и оценивающе посматривая на меня.

Её можно понять, ведь ещё месяц назад, в нашу первую встречу, я был простым варнаком, который спас её от и брата от бандитов. Даже думать о том, что наш брак возможен, она не могла, а сейчас в её голове всё перемешалось. А ведь мы спали в одном шалаше и было видно, что девушке я очень интересен.

— Не переживайте так, там, где я проведу ближайшие полгода, аристократов мало и в первую очередь они заинтересованы в выживании. Сразу после бала, уладив все дела, отправлюсь в Байкальск, где продолжу реализацию совместного проекта. Надеюсь увидеть вас там, — ответил я.

— Да, отец уже подтвердил, что мы с братом опять отправимся на границу с Дикой зоной. Наш родовой маг подтвердил, что рост наших магических способностей, вырос во много раз. За последний месяц, мы с братом взяли новый магически ранг. К сожалению, здесь, в столице, магический фон минимальный и развитие магического источника сильно замедляется. Конечно, сразу в ваше поселение нам не разрешать отправиться, но если всё будет нормально, мы убедим отца съездить к вам, да и вы наверняка часто будете появляться в Байкальске, — произнесла Мария.

— Поздравляю с новым титулом, если кто и достоин такого повышения, так это точно ты, — произнёс Сергей, протягивая мне руку, которую я тут же пожал.

— Граф, поздравляю с титулом, — раздался голос за спиной и обернувшись, увидел капитана, которого награждали первого и которого я разбудил в городе, во время штурма его хаоситами.

— Капитан, рад, что вас наградили, вы тоже достойны своей награды, ваша находчивость и героизм, получили заслуженную награду. Уверен, что в скором времени, вы получите полноценное дворянство и, возможно, вам пожалуют земли рядом с моими, буду рад помочь вам встать на ноги, если будут потребности, обращайтесь ко мне, как никак, а мы сражались плечом к плечу, — ответил подошедшему к нам капитану.

— Надеюсь, мы ещё с вами увидимся граф и сможем обмыть наши награды. А сейчас вынужден вас оставить, тут такой цветник рядом, пойду посмотрю на него, вдруг найду там себе верную спутницу. Говорят, что лучшей спутницы жизни здесь не найти, это, конечно, не относиться к вам, графиня, просто для моего титула, это самые подходящие кандидатки. Когда ещё выпадет подобный случай, — произнёс капитан и, откланявшись, покинул нас.

— Дмитрий, мы вынуждены отойти сейчас, но надеюсь, ещё увидимся на балу, — сказал Сергей и, взяв недовольную Марию, отошёл с ней в сторону.

— А у тебя интересные знакомые, — сказал Светлана, оценивающе осматривая меня, как будто увидела в первый раз.

— Случайность, просто повезло, — ответил я осматриваясь.

Слова графа Суворова полностью подтвердились, большая часть аристократов, держалась в стороне, а многие посматривали в мою сторону с явно негативными эмоциями. Похоже, они считают меня выскочкой и многие захотят это исправить, конечно, не в открытую, но через третьи руки, вполне станут вставлять мне палки в колёса. Похоже, нужно побыстрее покинуть столицу, пока они не создали мне неприятности, уж в пограничье, с ними будет проще справиться, чем тут.

— Может, слегка перекусим и выпьем по бокалу шампанского, — задумчиво спросила Светлана.

— Можно, а то ведь с утра не ел, да и ты, наверное, тоже, — ответил я и, подставив локоть, направился к столам, ломящимся от еды.

Найдя свободный уголок, я взял тарелку и наложил себе несколько бутербродов, после чего взял бокал игристого вина, предварительно отдав один моей спутнице.

— Ну, за тебя Дмитрий. Готова признать, что ты смог удивить меня, ведь вначале я негативно восприняла тебя, когда изучила краткую биографию о тебе, а ведь мне обещали по блату лучшего подопечного на этом награждении. Я уже подумала, что мой отец не смог повлиять на распределение, но, как оказалось,я ошибалась. Теперь мне точно будут завидовать все девчонки на курсе. Жаль, нам нельзя с тобой потанцевать, но я рада даже просто находиться рядом, — сказал Светлана, протянув мне свой бокал, о который я стукну своим.

— За императора! — сказал я и залпом осушил бокал.

— За императора! — повторила девушка и также выпила содержимое бокала залпом.

Мы успели неплохо перекусить, посетить мужскую и женскую комнаты, а когда вернулись в зал, то я почувствовал пристальное внимание и направленную магию. Мгновенно собравшись, резко повернул голову, посмотрев на группу аристократов и только увидев, что на меня пристально смотрит принцесса, успокоился и расслабился. Использовать магию на балу, строжайше запрещалось, и во многих местах дворца стояли подавители магии, но это точно не касалось принцессы.

Принцессу окружали два десятка молодых аристократов, преимущественно мужского пола и все они конкурировали за её внимание, кто-то пытался шутить, кто-то откровенно лебезил перед ней. В любом случае они все постепенно приближались к нам и это заметила мой куратор.

— Дмитрий, у нас проблема, — тихо произнесла она и даже отвернулась, чтобы никто не смог прочитать по губам.

— Догадываюсь о чём ты, только вот что делать?

— Постарайся не затягивать разговор, а то эти аристократы тебя потом сожрут. Даже излишнее внимание к твоей персоне, может побудить глав всех этих родов, попытаться устранить тебя. Ты не представляешь, какая борьба идёт за ближний круг принцессы, даже рассказывать не буду, скажу только, что пара графских фамилий, была вычеркнута из дворянской книги только за последний месяц, — тихо произнесла Светлана.

— Понял, постараюсь отделаться от неё побыстрее, вот только не пойму, что ей от меня надо. Похоже на придворные интриги и как бы меня в них не сожрали.

— Что, наш герой испугался трудностей? — улыбнувшись, спросила Светлана.

— Просто переживаю, как бы в результате нашего разговора из дворянской книги не вычеркнули ещё пару родов, — жёстко ответил я.

А ведь она прав, что мне какая-то местная принцесса, она всего лишь одна из многих, с кем я был знаком, да и у меня даже две были в жёнах. Хотя этот пример явно неудачный, их предательство забыть я не мог до сих пор, как и простить. Повернувшись спиной, к приближавшейся группе аристократов, которые не спеша перемещались по залу, от одной группы к другой, я взял ещё один бокал шампанского, а второй передал Светлане.

— Давай выпьем за мир во всём мире, — предложил я и, чокнувшись, залпом выпил игристое вино.