Владыка Пустоты 5

Глава 15

Москва, 21е отделение Опричнины.

За час до пробуждения Владыки Пустоты.

Концентрация альва-частиц 34,9 на миллион.

— Допрыгалась, дамочка, — закрыв дверь в комнату допроса, Темников посмотрел на стоявших перед ним двух младших следователей. Хмурый блондин лет двадцати пяти, и миниатюрная конопатая девушка в тонких очках. В новенькой, еще как следует не осевшей по фигурам форме.

Оба ощутимо волновались: все отделения подняли по тревоге и их старшие товарищи срочно убыли на задания, вооружившись по полной. Чего не было еще ни разу на их памяти.

Напряжение витало в воздухе, читалось во взглядах старших, в коротких отрывистых репликах и фразах в рабочей переписке. Близилось что-то грандиозное.

— Так, Сергей, Ксения, слушай мой приказ, — строго велел Темников, смерив взглядом бледных коллег, и кивнул на дверь. — Я отбываю на срочное задание, во всём отделении вы остаётесь за главных. Допросите её, аккуратно, но настойчиво. Она знает секреты изменника Вайнера, вытащите из неё всё. И учтите, мы её ловили несколько дней, и за это время она вывела из строя пятнадцать наших бойцов. Практически голыми руками. Одна.

Блондин поджал губы, покачав головой.

— И это… — старший кашлянул, отводя взгляд. — Аккуратнее с допросами. Покормите как следует, и если будут просьбы… Всё же женщина, ну, сами понимаете…

— Поняла! — веснушчатая с готовностью кивнула. — Я прослежу!

— Хорошо, — Темников взглянул на зазвеневший альвафон. — Да? Уже началось?.. Чертовы деревенщины, угораздило же именно сейчас поднять восстание! Опять скотьи культисты?

Молодые следователи переглянулись.

— Всё, ушёл, выполняйте! — зажав трубку, бросил он сотрудникам и, скрипя сапогами, пошел к выходу. — Какие нахрен оперативники, у нас людей не хватает, за последний час уже семь прорывов!.. К чёрту, я поеду сам! Ополчение…

— Серёжа, — девушка тронула блондина за рукав. — Я тут посчитала, у нас за месяц в Подмосковье уже десять восстаний было. А что, если господин Темников тоже не вернется, как остальные? Что делать будем?

— Работать дальше, — сухо бросил он. — У нас задание есть, забыла? Иди в смотровую, включи оборудование. Я допрошу эту… бунтарку.

Он забрал у девушки папку с материалами и, мельком глянув на содержимое, подошел к двери. Глубоко вдохнул, задержавшись у входа, и нажал ручку.

Сложив скованные наручниками пухлые руки на столе, на него с легкой усмешкой смотрела уже немолодая, дородная женщина. Без злобы или неприязни, как другие преступники. А с любопытством. Но так, что на ум лезло, — это он у неё на допросе, а не наоборот.

Его передёрнуло от мурашек, так некстати побежавших по рукам.

Будто снова на экзамене в академии, а ведь полгода как выпустился! Брр.

Усевшись за стол, он сделал максимально строгое выражение лица, как его учили в академии, сложил ладони месте и смерил подозреваемую тяжелым взглядом.

— Варвара Алексеевна Городищева, — он взглянул на папку, сверяясь. — Меня зовут Сергей Иванович Антонов, следователь. Вы курите? Могу предложить сигарету.

Он достал из внутреннего кармана смятую пачку весьма жалкого вида, которую таскал как раз на такой случай.

— Уж лучше винишка б какого налил, — фыркнула Варвара. — Обойдусь.

— И я не курю, — кивнул он. — Три дня назад вы…

— А звание-то какое, Серёжа? — поинтересовалась она. Новая волна мурашек пробежала по спине.

— Младший лейтенант, — кашлянув, ответил он. Что ещё за «Серёжа»?

— Вона чо, — расплылась Варвара в улыбке. — Даже не майор, мм…

Её взгляд стал мягче и снисходительнее. Сергей ощутил, как уши начали краснеть. Да какого черта она так смотрит?

— Три дня назад вы помогли сбежать преступнику Ярославу Вайнеру, объявленному в имперский розыск, — продолжил он. — Я напомню, что за содействие в побеге вас могут посадить на десять лет.

Мужчина покосился на зеркало, за которым в соседней комнате сидела Ксения. Старательная девчонка записывала каждое слово на видео и вела протокол. Она и сейчас записывает, и её пальцы дрожат от напряжения. Они всегда дрожали, на каждом допросе, когда он наблюдал за ней.

— Это для тебя он преступник, а для меня — мой княжич, — усмехнулась женщина. — Я ж его с вот таких махоньких лет ростила, и уж точно знаю, никакой он не преступник.

— Он убил и ранил больше двадцати наших сотрудников! — возмутился тот.

— А чего они в наш дом без спросу полезли? — возразила Варвара. — Мне их пирогами встречать надо было что ли?

Он сощурился, подмечая, как напряглись скулы на её лице, а виски заблестели от пота.

Волнуется. Хорошо. Надо надавить сильнее.

— Сопротивление власти карается смертью, — напомнил Сергей. — А вы покрываете преступника, уже находившегося под подозрением!

— Карается? Ну вот они и получили, — пожала плечами Варвара. — На землях князя — его законы. И давай тут не это. Если не слышал, княжича моего сам Император оправдал, личным указом. За защиту Империи в бою, между прочим! Он младше тебя, а за Империю уже своей крови пролил столько, что захлебнёшься. Герой шведской войны, между прочим!

Сергея бросило в жар. Он, конечно, знал о Вайнере в общих чертах. Но вот такое слышал впервые.

— Всё-то вы о нём знаете, — съязвил он. — Наверняка и в делах его замешаны не меньше.

— А то, — хохотнула она. — И стирка на мне, и уборка на мне, и готовила ему каждый день, чего ж думаешь, я о нем ничего не знаю? Никак двадцать лет на Вайнеров отпахала. У служанок работа такая, тёмный ты человек!

— Тогда выкладывай, с кем и когда он замышлял заговор против Императора, повлекший гибель наших сотрудников? — начал закипать Сергей.

— Так, а мне почём знать-то? — та пожала плечами. — Говорю же, служанка я! Да и княжич наш не из тех, кто козни строить будет. Да и когда ему? Он же вот только женился, даже невестки своей распробовать поди как следует не успел, а тут уже вы нарисовалися! Вы лучше у этой вертихвостки Ленды спросите. Да только вы к ней на хромой кобыле не подъедете, она вас сама как хош скрутит. Вот вы и лезете к простой служанке, ироды.

Следователь невольно стиснул кулаки. Что за непробиваемая баба! И ведь врёт, что ничерта не знает! Ну и как из неё выскрести информацию?

— Хватит юлить! — рявкнул он, старательно подражая Темникову. — Какая еще служанка? Вы десяток человек в больницу отправили! Вас с поличным поймали! Откуда такие навыки, чтоб простая баба вырубила десяток обученных бойцов каким-то тупым предметом!

— Сковородкой я их вырубила! Сказала же, я все двадцать лет у Вайнеров на кухне работала, дурной! — прогрохотала она так, что по комнате прокатилось эхо.

— Не ври мне! — вскричал он и грохнул кулаком по столу, чтоб припугнуть. Но тут же скривился от боли, прострелившей руку. От обиды на глаза навернулись слёзы.

— Ну что, напугал, балда? — беззлобно улыбнулась Варвара. — Теперь шишка будет. И во-оттакенный синяк.

— Да знаю я… — прошипел он, потирая ладонь. Но боль от ушиба меркла перед досадой. Сорвался, еще и выставил себя как идиот.

— Вот что… — начал он, но преступница его перебила. — Иди-ка и сунь руку под холодную воду, а еще лучше лёд приложи.

— Нету льда, — с ноткой обиды буркнул он и покосился на зеркало у стены, за которым стояла Ксения. И увидел себя с горящими ушами. От злости хотелось еще раз грохнуть кулаком, но одного раза хватило.

— Аптечку возьми, дуралей! — сказал она так, будто отчитывала собственного ребёнка. — Хладпакет там есть точно, вот его и…

Её прервало раскатистое, утробное урчание в животе.

— Чего? — невозмутимо сказала она. — Этот лысый охламон меня пять часов в своей машине продержал, я ж не железная. И вообще…

Бурчание умирающего бородавочника снова прокатилось по комнате.

Он с сомнением хмыкнул. Варвара выглядела и вела себя как деревенская простофиля, но упёртую, как танк, женщину он явно недооценил.

— Вот что… — начал он под голодный аккомпанемент уже собственного желудка, — Возьмем перерыв. Ксения, накорми подозреваемую!

А ведь это идея. Всем известно, что сытый человек охотнее идёт на контакт. Сперва он на неё надавил, а после еды, когда она выдохнет и почувствует себя в безопасности, он вытащит из неё всё, что нужно. Отличный план! Да и самому бы поесть, с утра у них с Ксенией во рту не было ни крошки.

В комнату вошла девушка в очках и со стандартным сухпайком опричников. Он знал, что внутри. Безвкусные галеты и каша с говядиной, сухая настолько, что приходилось размачивать брикет водой полчаса.

— Вот, поешьте, — напарница поставила поднос с пайком перед Варварой и вручила ей пластиковую ложку. — Может, он и не очень на вкус, но есть можно.

Обернувшись к Сергею, она протянула ему второй и порозовела. — А это вот тебе. Я сама приготовила!

На подносе красовался… нет, не паёк. Там была коробка с домашним обедом, ещё тёплым. Было заметно, девушка собирала его сама — овощи были кривовато нарезаны, а в мутном бульоне плавал большой кусок мяса.

— Спасибо, — буркнул он и, взяв поднос, вышел из комнаты.

— Подожди меня! — девушка поспешила за ним, как ее окликнула Варвара.

— Постой-ка, рыженькая, — она подняла скованные наручниками руки. — Может хоть от стола отцепишь? Я так низко не нагнусь, а мордой в миску есть не стану, я ж не собака какая.

— А… — девушка моргнула. — Точно, сейчас…

Она быстро отцепила наручники от кольца в столешнице и подвинула поднос к Варваре. Та взяла ложку, как дверь снова открылась. Внутрь влетел Сергей, с почти нетронутым обедом и с выражением вселенского негодования на бледном лице.

Смерив Варю таким взглядом, словно она виновата во всех его страданиях, мужчина забрал её паёк и, поставив перед ней свой, грозно затопал обратно.

— Серёжа.

— Да это есть невозможно! Я лучше эту бурду жрать буду, чем!.. — выпалил он и, не договорив, выскочил из комнаты.

Девушка сникла. Сняв очки, она протёрла линзы платочком и понуро вздохнула.

— Нравится он тебе, да? — Варя с улыбкой подмигнула ей.

— Совсем нет! — она покраснела. — С чего вы это взяли?

— А то я не вижу, — заулыбалась та. — Ты это брось, лапшу-то мне не вешай. Если не любишь, чего ж тогда обед ему сготовила? Женщина готовит по своей воле только тому, кого любит. А вы, конопатенькие, в этом все похожи.

— Да толку-то, — вздохнула она. — Все равно он его не съел.

Варя сноровисто подтянула к себе поднос и заработала ложкой. Сделав пару глотков, она вздохнула.

— Сама делала?

— Угу.

— Соли мало, — Варя облизнула губы. — Говядину варить надо дольше, хотя бы часа два, и на среднем огне. И бери не филе, а лопатку, шоб с костями, от них бульон наваристее будет. Он же мужик, а не дитя, ему подушистее суп нужен.

— А… — Ксения посмотрела на неё большими глазами.

— Чего акаешь? Пиши давай, — Варя кивнула на забытый Сергеем блокнот. — Я говяжий борщ ещё батюшке нашего княжича варила, поделюсь уж рецептом…

Пару минут Ксения напряженно скрипела карандашом, записывая за Варей каждое слово.

— … и в конце зелени добавь, — кивнула она. — Всё записала?

— Угу, — она убрала блокнот. — Спасибо.

— Спасибо на хлеб не намажешь, — осклабилась женщина. — А непутёвому этому скажи, чтоб он крюк-то в следующий раз проверил, а то болтается.

Она пошатала пальцами расшатавшийся крюк, за который держалась цепь между наручниками. Ксения застыла: им сто раз говорили, что преступники могут вырвать крюк и использовать обломок как оружие. Несколько опричников так и погибли, причем последний случай был недавно…

Девушка машинально потянулась к поясу, как-то некстати вспомнив, что забыла кобуру с электрошокером в соседней комнате. Во рту мгновенно пересохло.

— Расслабься, — ухмыльнулась Варя, заметив её жест. — Была бы я преступницей, давно бы вырвала крюк и задушила наручниками, или обломок ложки в глаз… а болтик всё ж подкрутите, а то дурной человек воспользуется.

— А что вы тогда не сбежали, если сразу заметили? — девушка присмотрелась к пленнице.

— Говорю ж, я служанка, я не преступница, — она зачерпнула ложкой остывающий суп. — Куда я подамся? Мой дом там, где князь. А без него только и остаётся сидеть да дать незнамо чего.

— А откуда вы столько знаете?

— О, повидай с моё, и не такое узнаешь, — улыбнулась она. — И в передряги такие влипала, хоть волком вой… и ничего, жива, как видишь.

Девушка поправила очки и, придвинувшись ближе, спросила почти шёпотом.

— А вы правда десяток опричников сковородкой побили?

— Ну а куда деваться было, — ухмыльнулась Варя. — Только поварёшкой. Сковороду жалко, хорошая, где я ещё такую найду…

Она внимательно посмотрела на Ксению и добавила.

— А княжич наш не виноват, так что время впустую не трать.

— Он же заговор планировал…

— Какой? — усмехнулась Варя. — На наследнице женился — и сразу заговор? Так дела не делаются, девочка. Я его знаю, он скорее наизнанку вывернется, чем родню свою предаст. А я себе думаю так: что-то с ней случилося, вот он и сорвался, как ужаленный. В Империи много кому их свадьба костью поперёк горла встала. Да и княжичу раньше уже грозились, и сестру его, Есению Андревну, едва не убили. Не там вы ищете, ребятки, не там.

— Но зачем было сбегать от нас-то? — удивилась она. — Если всё так, если это заговор и он не виноват, стоило всё объяснить…

— А то вы бы стали слушать! — Варя горько усмехнулась. — Тут хоть соловьём пой, кому надо уже всё решили.

— Кто? — моргнула Ксения.

— Известно кто. Главы великих родов, во!

Она многозначительно подняла указательный палец.

Девушка невольно покосилась на зеркало. Оставалось надеяться, Сергей ведёт сейчас запись.

— Вы говорите, ему уже приходили угрозы? — сощурилась она, сжав карандаш. — А не помните, кто приезжал в поместье?

Варя уже набрала воздуха, чтобы говорить, как снаружи раздалась протяжная сирена тревоги.

— Что?.. — Ксения встала с места, оборачиваясь.

— Приехали, дери вас скотий бог… — вздохнула Варя. — Я ж даже не доела ещё…

Лязгнув дверью, в комнату влетел встревоженный Сергей.

— Император объявил военное положение, — сглотнув, выпалил он. — Угроза государственного уровня… всех сотрудников мобилизуют немедленно.

— Батюшки… — Варя зазвенела наручниками, осеняя себя знаком Велеса. — Храни нас скотий бог… опять беда…

— И ещё одно, — добавил следователь. — Всех старших боевых специалистов стягивают к секретной лаборатории на Урале. Там сейчас творится что-то невообразимое. Мы должны посадить всех подозреваемых в камеры и немедленно явиться на сборный пункт…

Девушка обернулась и посмотрела на Варю с ноткой вины.

— Приказ есть приказ, — та пожала плечами. — Можно я хоть обед с собой возьму?

«Белогорье». Настоящее время.

Концентрация альва-частиц 1347,8 на миллион.

— Егор, прикрывай! — крикнула Хошино, занося меч.

Они с Софьей и Руи прижались к нему, вкачивая альву в барьер.

— Держитесь! — проревел Егор, материализуя над ними громадный кусок скалы. Фигура Владыки Пустоты, окутанная светящимся ураганом альвы, на миг пропала с глаз, — и в тот же миг в неё ударили вереницы ракет.

Земля и небо заходили ходуном, по бронированным полам Белогорья забарабанили обломки и осколки, перемалывая в кашу прочнейший металл и останки альва-чудовищ. Одна за другой, ракеты вгрызались в защиту Владыки, истощая несокрушимый щит. Сжав меч, Хошино подняла голову: Егор вцепился в край громадного гранитного щита, на его напряженном лице проступили жилки, а изо рта текла кровь.

Боевые стимуляторы, щедро плескавшиеся в крови, разгоняли их возможности до предела. О цене она старалась не думать. Если не одолеть Владыку, любые жертвы станут бессмысленны.

— Майор, смотрите! — сквозь грохот она расслышала голос Софьи. Девушка указывала назад, где сквозь грозовые тучи от Белогорья на всех парах уносился одинокий вертолёт.

— Ленда, пусть у тебя всё получится, прошептала она, сглатывая кровь. — Приготовились!..

Грохот взрывов утих, и как по команде, Егор разжал магическую хватку. Гранитный щит рассыпался оплавленными горами щебня, и все четверо ринулись вперёд.

В двух десятках метров перед ними в колонне альва-энергии, окруженной дымными ошмётками растерзанного барьера, парила светящаяся фигура Владыки Пустоты.

— Атакуем вместе! — бросила Хошино и молнией устремилась к грозному противнику.

Разогнанное до предела тело было легким, как перышко. Костюм Феникса дышал на ней, став второй кожей, бронёй и проводником чистейшей мощи альвы. Никогда прежде она не ощущала такой силы в руках. Казалось, она может всё, даже убить бога.

Только её задача была куда сложнее.

Пролетев разделявшие их метры на одном дыхании, Аями занесла меч. Энергия податливо хлынула в клинок, камни на нём вспыхнули кровавым светом. Воздух загудел от скопившейся мощи, рвущейся наружу.

Владыка Пустоты, казавшаяся оглушенной, развернулась — и сияющие звёзды её глаз вперили свой холодный свет прямо в них.

Воздух вокруг Владыки вспыхнул от зарождающихся сгустков света.

Она их заметила. И не даст уйти.

— Сейчас! — крикнула Аями и рубанула мечом, высвобождая бушующую альву.