Воплощённый. Проклятье рода

Глава 7

Месяц пролетел быстро. Практически незаметно. Но, успел я за этот месяц до одури много. Можно смело сказать — адаптировался. К учёбе готов!

Не готов только к тому, что сегодня моя последняя ночь в этой тихом, уютном одноместном жилом блоке. И не готов к тому, что меню второй категории с завтрашнего дня для меня закрыто.

Остальное — ерунда полная! Даже Царёв, с его постоянными подкатами, как будто ему больше заняться нечем, уже не казался таким пугающим, хотя пару его тренировок и спаррингов-мордастей я посмотрел, Катя водила, знакомила с реалиями боевой специализации. Ну что я могу сказать? Впечатляет до дрожи в коленях. Скорость, сила, напор, ярость. Такой вполне может один на один выйти на гнолла-капитана и даже продержаться какое-то время. Но я не гнолл-капитан. Мы с Царёвым встретимся на мордастях ещё не скоро. Мне до него с нулевого рейтинга ползти долго. Будет время накачать магическую мышцу. Благо, хоть есть что качать. А те, кто мне может кинуть вызов с подачи этого самого Царёва и кого пропустит распределяющий артефакт — равные мне по рейтингу — меня вообще не пугают. Как вообще опыт может пугать? Чем больше Царёв пошлёт по мою душу своих клевретов, тем больше опыта я получу и сильнее стану.

На стук в дверь привычно кричу: «открыто, заходите» и ко мне в комнату вваливается «Крылатая бригада» в полном составе. Крыло, Стержень и Нудный. Или если по нормальному, то Савелий, Клим и Пётр. Но парни больше привычные к прозвищам, поэтому зову их по ненормальному.

— Прива, Алекс! — жизнерадостно вваливается в комнату Крыло.

— Прв, — за ним Нудный, как обычно, бурча что-то не совсем членораздельное.

— Здарова, вольная пташка! — это Стержень.

Он последним ввинчивается в комнату и закрывает за собой дверь. У меня сразу становится шумно и тесно. Парни, переговариваясь, располагаются кто где привык. Нудный — на кровати в ногах, Стержень — на тумбе у стола, Крыло занимает единственный в комнате стул, привычным жестом разворачивая его спинкой ко мне и забираясь на сиденье с ногами.

— Ну что, договор в силе? — сверлит меня колючим взглядом Стержень, — ты нас не кинешь?

— Утихни, Стержень, — одёргивает его Крыло, — Всё будет, как договорились! Алекс не предаст!

Я смотрю на них и улыбаюсь. Наверное, я могу сказать про них — мои друзья. Хочется верить, что и я для них смогу стать кем-то большим, чем четвёртым бойцом их банды, которого они взяли к себе от полной безысходности.

Попав в оборот к куратору, я думал, что с Крылом больше не увижусь, по крайней мере, до момента окончания адаптационного месяца. Даже пару раз спрашивал Катю про эту банду. Та кривилась, но ничего плохого, кроме того, что парни — тупо неудачники, сказать про них не могла. Слышала про случай на экзаменах, ходили какие-то нехорошие слухи, но не вдавалась в подробности, мол, не её тема. Она в том году экзамены не проходила, была на практике в лазарете.

Неудачники нашли меня сами. Поздно вечером, когда я впервые приполз спать в свою комнату в общаге, а не остался в лазарете на восстановление как обычно, «Крылатая бригада» в полном составе ждала меня под дверью.

Сначала общение шло туго. Стержень зыркал волком, предъявлял, что я променял их на какую-то бабу, всё время хватался за свой нож. Нудный нудел что-то по поводу жрачки, мол, жру в три пуза, пока они тут с голоду пухнут. А Крыло пытался показать банду с хорошей стороны. Задвигал рекламу, стараясь парней заткнуть поаккуратнее и не обидеть их при этом.

Но, общий язык всё-таки нашли. Договорились. Я к тому моменту уже адекватно владел информацией по поводу банд, бригад, групп, боевых крыльев и прочих кулаков войны, которые были мне доступны для вступления. Тут Катя отработала двойную порцию пирожного на все триста процентов.

Картина сложилась такая, что «Крылатая бригада», хоть и со дна рейтинга, но была для меня очень даже неплохим вариантом. Я их не уроню ниже, а вверх подняться, хоть на немого, шансы появляются довольно неплохие. Даже, исходя из того, что нас будет четверо там, где они тянули втроём.

В итоге, я пообещал вступить к ним в банду. Но не сразу. Только по окончании адаптационного периода. Не хотел терять его бонусы. Нудный что-то опять прогундел, а Крыло радостно согласился. С того дня мы собирались в моей комнате каждый вечер, когда я ночевал у себя. Парни меня поддерживали, учили, уточняли кучу деталей, разъясняли неписаные правила, разжёвывали то, что куратор не знала или на что она не обращала внимания.

Меня готовили к членству в банде. Всё серьёзно. Банда — это маленькая семья. Мы все братья, все друг за друга горой. По одному — судят обо всех. Ну и лямка у всей банды общая. Начиная от жилого модуля — он у парней совсем мелкий, на пятерых, где-то в подвале. Там сыро, холодно и тоскливо. Заканчивая жрачкой. Тут у «Крылатой бригады» всё ещё хуже — они питаются по меню четвёртой категории. Совсем недавно выбрались из пятой и снова туда не хотят.

Так у меня появилось ещё три источника информации. Долгими вечерами, когда, вроде бы нет никаких сил, и уже бы стоило отрубиться и заснуть, мы разговаривали, узнавая друг друга, трепались за жизнь, обсуждали, спорили, доказывали и рассказывали. Я больше спрашивал и уточнял. Остальные, принимая невысказанные правила, отвечали на мои вопросы.

Когда сил совсем не хватало, я обращался к магии внутри себя, вызывая поддерживающее тепло. С теплом всегда приходил и неразборчивый, немного звенящий в голове шёпот. Он не мешал, не отвлекал. Он ничего не делал. Он просто был. Белым шумом на фоне происходящего, шепча мне что-то, что я никак не мог понять. Тепло бодрило, придавало сил и позволяло ещё какое-то время продержаться. Не заснуть. Не упасть без сил. Продолжить разговор. Тепло позволяло просидеть сначала на пол часа дольше, потом на час. А совсем недавно, мы обсуждали возможности группы с учётом моих новых способностей и просидели до самого утра, не ощущая усталости.

Магия — это, всё-таки, сила!

И она у меня была! После того раза, когда я развалил тренировочного болванчика на верхнюю и нижнюю половинки, во мне будто что-то лопнуло. Какой-то барьер сломался. И всё потихоньку пошло.

Намного проще стало даваться укрепление тела, сила заметно подросла уже на этом этапе, но Сухорукова пообещала, что дальше будет только лучше. Появилась возможность прямого обращения к скрытой во мне магии. Правда от этого только шёпот становился более назойливым и громким, и тепло охватывало всё тело. Других положительных реакций я пока от своей магии не добился. Зато, судя по всему, нашёл свой «рояль»!

Правда, он оказался каким-то странным. Совершенно не как у местных.

Местные зависели от маны своего плана. Того самого, в зоне которого родились, росли, формировались. Что-то там с привыканием, коэффициентами адаптации, поглощением и переработкой свободной маны-энергии. Катя пыталась объяснить, но тут для меня оказался тёмный лес. Хотя суть я ухватил, а детали мне не очень нужны.

Суть в том, что местные колдуны в зоне своей маны, у себя дома, до безобразия сильны. Заклинания с первого по третий круг, способны применять без всякой подготовки, только жестом-словом. Четвёртый круг — с минимальным временем подготовки и использованием артефакта-усилителя. И даже некоторые заклинания пятого круга, тот же Патриарх рода, может спокойно бахнуть в одиночку, без всякой поддержки из старейшин и сильнейших магов рода. Да, придётся попотеть, подготовиться, накидаться банками с алхимией, обложиться артефактами. Но, сам факт!

Выходя за границы воплощения «своей» маны, маги теряют свою мощь. Заклинания выше третьего круга — забудьте. Третий круг — только с артефактами усилителями и только если использовать уникальный Катализатор — именной артефакт, который мастерят гремлины империи для всех вассальных родов. Второй и первый круги — почти без изменений, лишь с тем дополнением, что резерва таких магов за границами воплощения «своей» маны хватает на десяток — полтора заклинаний. А потом соси лапу.

Были ещё сложные таблицы взаимосопряжений, теория родственных планов, постулат нейтральной маны, которыми Катя пыталась мне доказать, что маги не «лохи педальные» за стенами своих «воплощённых крепостей», но я был глух к сухой теории.

Потому что мой «рояль» был в том, что мне по барабану магия «своего» воплощённого плана. Я был мега крут и всеяден. Мой коэффициент адаптации был близок к единице. Я мог «питаться» любой маной, практически не имея потерь. И на этом, к сожалению, хорошие новости заканчивались.

С контролем была полная беда. Магия творила то, что сама хотела. Я до сих пор не мог уложить ни одного манекена, силы хватало отклонить только градусов на сорок пять. Зато резал их… Стоило только чуть дать магии волю, пустить её к решению задачи и ещё один манекен шёл в переплавку. Нам даже выговор впаяли. За целенаправленную порчу школьного имущества.

А ещё, местные могли применять заклинания. Я — нет.

Я не мог метать огненные шары, ставить силовые стены и обрушивать с небес на головы врагов метеоры. Честности ради, метеоры и местные далеко не все могли, но, ведь были те, кто могли! Это было неправильно! Чудовищно несправедливо! До зубовного скрежета обидно!

Попасть в другой мир с магией и не мочь её применять!

От полного облома меня спасало только то, что тут существует такая штука, как силовая специализация. Это когда организм человека с рождения имеет генетическую предрасположенность к использованию маны на собственное усиление. Довольно редкая штука. Не часто такие мутанты выживают, так как этот процесс, особенно в младенчестве, когда он совершенно неконтролируемый, приводит к смерти. И ещё реже информация о путях развития, когда такой индивид выживает и вырастает, попадает в общий доступ. Всё хранится в родовых библиотеках. В тайне.

Силовики тут тоже привязаны к «своей» мане. Обычные. Могут гнуть рельсы и пробивать башкой стены. Кстати, Царёв — силовик. Единственный, на данный момент, в школе. Могущий и в магию, и в усиление себя. Пока слабый, но упорно развивающийся. Особо же развитые силовики могут сворачивать в бараний рог не только низших зверей, всяких там гноллов и гоблинов, а способны дать леща и тем, кто постарше и посильнее. Но, все эти чудеса силовики творят только у себя «дома». За границами своей территории — они чуть сильнее обычных, хорошо тренированных бойцов.

И вот, судя по всему, тело, которое мне досталось, такую предрасположенность имело. Вот только совсем не к магии Порядка, в которой мой предшественник рос и развивался. Может быть, поэтому и был «исторгнут» из рода. Через смерть на каком-то алтаре.

Я же, после попадания, благодаря своей всеядности, магией Порядка не побрезговал. Вроде как. Не знаю. Физика процесса мне пока не доступна. База знаний пока никакая. Может, позже, смогу разобраться. Пока же детали не так важны.

Важно то, что у меня реально есть шанс к выпуску из школы подтянуться по силе до нормального уровня. И подтянуть до нормальных рейтингов мою будущую банду. На что очень надеются парни, тратя на меня огромное количество своего времени, которое в мясной школе является самым важным и ценным ресурсом. Особенно у тех, кто на дне рейтинга. Отрывая время от тренировок, отработок, лишая себя многих бонусов и создавая себе огромные трудности, ещё большие, чем они имеют уже сейчас. И это всё, ради будущего, веря мне на слово.

Или не имея больше никакой надежды.

— Парни, со вступлением в банду есть одна проблема, — решив не тянуть с новостями, заявил я.

Услышав моё заявление, напряглись все трое. Переглянулись. Подобрались.

— Говори, — стараясь выглядеть максимально непринуждённо, ответил Крыло.

— Мы сегодня долго общались с Сухоруковой, так сказать, прощальный ужин при свечах, — попытался пошутить я, но, видя напряжение на лицах парней, и полное неприятие юмора в данной ситуации, решил их не травмировать долгим рассказом, — в общем, Сухорукова завтра с утра пишет заявление на присоединение к «Крылатой бригаде». Вместе со мной. Сказала, что если её кандидатуру завернут, устроит нам до выпуска полный ад.

Ступор от этой новости длился довольно долго. Тут так было не принято. Не запрещено, нет. Не принято. Сухорукова — медик. А медиков мало. Все, кто способны в медицину, а таких обычно больше среди девчонок, если могли — выбирали дорожку магов поддержки, там требования проще, подготовка более человечная и более универсальная, маги поддержки в будущем могли и в боевых магов переквалифицироваться. И только если в магов поддержки не получалось, то довольствовались путём медика. В общем, если медики, то это, обычно, навсегда. Поэтому на эту дорогу шли очень нечасто, и администрация школы для медиков делала много послаблений. Одно из таких послаблений — медикам было разрешено вести личный рейтинг. И выпускаться из школы по личному рейтингу. Не по групповому. И покупали их охотнее вне групп. Да и служба у них была побезопаснее потом. А если медик входил в группу — то тут уже всё становилось по-взрослому. Он превращался в полноценного боевого мага поддержки со специализацией в медицине. Не более. И шёл уже по командному рейтингу и выпускался в составе группы и на место службы он шёл тоже в составе группы. На передовую. В бой. А не в лазарет в тылу.

— Нахрена она нам? — возмутился Нудный, — пусть себе в лазарете сидит, а к нам не лезет! Она же косорукая!

Возмутился и тут же отхватил смачный подзатыльник от Стержня, буквально на секунду опередившего лидера группы.

— Думай, что несёшь! — шикнул на него Стержень.

— Так, заткнулись! — осадил начавшуюся перепалку Крыло, — Алекс, я тебя правильно понял? Сухорукова хочет к нам в банду? Магом поддержки?

— Хочет, — кивнул я, — не знаю кем, тут она не уточняла. Сказала, что пойдёт со мной. Мол, глаз да глаз за мной нужен, без неё я пропаду.

— О как. Неожиданно, — Крыло сложил ладони на спинку стула, сверху уткнулся в них подбородком и нахмурился, — Глаз да глаз, значит. Про нас ей что-то говорил?

— Только что к вам буду присоединяться после окончания адаптации. Спрашивал ещё, что она знает про вас, что может посоветовать, — я пожал плечами, — больше ничего.

— Ссаный хаос! Это всё меняет! — Крыло невидящим взглядом смотрел в стену. Мысли его были далеко отсюда, — Ненавижу когда так делают! Исподтишка! Не поговорив! И сразу нож к горлу!

— Да пофигу, Крыло! — вмешался в монолог лидера Стержень, — Сухорукова всегда себе на уме была. Под крылышком Вермайера сидела, жизни не видела, вот и мочит теперь. Я ей сам всё объясню, как состав банды обновится. Тут она уже задницей не покрутит и в лазарет жаловаться не побежит! Маг поддержки — это не вольный медик! Думаю, поймёт быстро, что к чему! Зато нам столько ништяков выпишут! У нас же полная группа будет. Полная, Крыло!

— Утихни, Стержень, как будто я этого не понимаю, — буркнул Крыло в ответ на эту эмоциональную тираду, — за ништяки я тут первый коменданта грызть буду! Вот только с какого перепуга Сухорукова просится на позицию мага поддержки? С её то талантами…

— Так тест же, — подал голос Нудный, — ну, для новеньких в банду. Пусть покажет, а то мож она и не мож…

— Во! — заулыбался Крыло, — Нудный дело говорит! Устроим претендентам в банду вступительное испытание. Общее. Там всё и порешаем.

— Ожидаются какие-то проблемы? — поинтересовался я.

— А хаос его знает! — пожал плечами Крыло, — но движуха будет знатная! Каждый новенький — это для школы целая история. Обычно таких рекрутов заманивают в банды, вьются вокруг, перья пушат, себя нахваливают, конкурентов дерьмом мажут. С тобой всё сразу пошло не так. Тебе до выпуска два года. Банды к этому моменту уже сработавшиеся, спаянные и новенький с нулём в рейтинге никому к хаосу не нужен. Ломать систему, переучивать взаимодействие, снова рвать задницу с самого дна. Ну его! Тем более ты совсем не похож на нормального рекрута! На морде написано, что досталось тебе знатно. И кто знает, что тебе ещё там отхватили и повредили. Такими то когтями.

Что-то буркнул Нудный, снова получил подзатыльник от Стержня и недовольно затих.

— Поэтому за тобой тихонько наблюдали и никаких действий не совершали, — продолжил пояснения Крыло, — вроде как, не трогай кучу дерьма, может она подсохнет и проблем от неё не будет. Или другой кто наступит и вымажется. Ведь все знают, что когда придёт срок и неудачники не объявятся, то их назначит директор. Вот и ждали. Да и про нас слухи уже давно ходили, народ глазастый, видел, что мы к тебе зачастили. Но кто мы такие? Парни с самого дна рейтинга! Как раз для тебя банда. А тебе ещё и Сухорукову назначили в кураторы. Народ совсем приуныл.

— А с Катей то, что не так? — удивился я.

— С ней много чего не так. Потому и буду требовать вступительное испытание. Но, так как завтра она может стать нашей сестрой, обсуждать мы её сейчас не будем. Обсудим всё вместе с ней завтра. На этом и разбежимся. Айда по домам!

Сползая с кровати опять что-то недовольно пробурчал Нудный. В этот раз от подзатыльника он увернулся, рывком выскочив за дверь. Со смешком за ним рванул Стержень. Крыло задержался на секунду на пороге, обернулся и на прощание сказал:

— Что бы ни говорили про Сухорукову, она далеко не дура и думает головой. Раз решила вступить к нам — значит тут всё ещё интереснее, чем я думал, когда тебя в лазарете навещал. В общем, не дёргайся Алекс, прорвёмся!