Вопреки

Глава 4

Служанка начала помогать с погрузкой, но было видно, что девушке откровенно тяжело.

Быстро заполнив пространство под полками всевозможными шатрами, Ярослав кинетикой затолкал девушку в кунг и начал подавать коробки, которые расторопная "эльфа" старалась компактно уложить на полки

Времени это экономило мало, но девушка была ответственная, и отстранить от работы её всё равно бы не получилось

С погрузкой уложились минут в пятнадцать, и "Пилигрим" двинулся в обратный путь.

- Вот тут остановите.- на въезде в город проговорила баронета, и девушки исчезли за дверями салона с надписью "Мы открылись!".

Минут пять спустя в кабине снова разлился запах нежных духов, и, как только захлопнулась пассажирская дверь, Ярослав вдавил педаль газа, давая "Пилигриму" возможность набрать ход.

Баронета усиленно пялилась в настройки магофона, и на это действие можно было не смотреть, если бы новый артефакт не разразился громким слоганом рекламы какого-то путешествия с полным погружением.

- Вот зараза... И как это выключить?- прошипела баронета, невольно привлекая внимание водителя. Если бы не это отвлечение, тогда бы у Ярослава возможно и был шанс что-то изменить, а так, вернув взгляд на дорогу, он лишь заметил до боли знакомые всполохи портального перехода и ударил по тормозам.

"Пилигрим" затормозил мягко, так что дискомфорта пассажиры не испытали.

- Ну как так, ведь только аккумулятор был почти полный?! - сетовала баронета, а Ярослав впялил свой взгляд в стекающие по стеклу струи дождя. "Пилигрим" стоял на высоком кургане, а впереди была степь, граничащая со стеной векового могучего леса.

- Ещё и резерв просел до четверти.- продолжила сетовать девушка. - Нам надо вернуться!- наконец проговорила она и посмотрела на Ярослава.

- Не выйдет, мы приехали...- ответил он и махнул головой в сторону лобового стекла.

Тишина в воздухе висела около минуты, а потом прозвучал голос служанки:

- Это ведь вид из картинки с рекламы в вашем магофоне? - спросила девушка.

- Вот это подстава!- не отрывая взгляда от вида за лобовым стеклом, проговорила баронета.

- Полное погружение, да? - спросил Ярослав, глуша двигатель.

***

- Мамочки, что же теперь будет?- прикрывая рот рукой, пропищала благородная барышня.

- Попробуйте поставить магофон на зарядку, может удастся что-то изменить? - предложил Ярослав.

Баронета рыдала и трясущимися руками никак не могла подключить провод к бортовой сети. Почти минуту она целилась и наконец воткнула штекер в нужное гнездо и, выждав пару минут, снова включила магофон.

- "Добро пожаловать на Ринию. У вас теперь есть уникальная возможность в полном погружении внести свой вклад в освоении новой планеты. Вас ждут уникальные события, полные риска, трудностей и опасности..."

- Вот суки!... - не дослушав до конца, выругалась благородная дева. - Только дайте нам отсюда выбраться, в порошок сотру!-полным яри голосом проговорила баронета. - Жанна, что у нас с продуктами?

- Дня на четыре, ваша милость, но нужна вода, дрова и навес от дождя. Будку машины лучше переделать в спальню, так будет безопаснее. Мы же сможем это сделать?- глядя на Ярослава, проговорила девушка.

- Да.- коротко ответил Ярослав. - Жанна, дайте, пожалуйста, из бардачка барсетку.

- Вот эту?-ответила девушка, распахнув дверку.

- Да.- ответил он и через несколько секунд достал из неё пистолет и армейский штурмовой карабин британского производства.

- Откуда у вас такой артефакт?- вытирая слёзы, проговорила баронета.

- Убил британского мага пространства.

- Постойте, а это не тот ли случай с Лопухиной и Рощиной?

Ярослав молча кивнул, подивился осведомлённости девушки и достал из барсетки бинокль.

Через работающие дворники лобового стекла видно было плохо, поэтому, выбравшись под дождь, Ярослав быстро осмотрелся.

Явной опасности пока видно не было, но травы тут стояли высокие и некошеные, так что степень безопасности была условной.

Отойдя за машину, он справил малую нужду и вернулся в кабину.

- Трава высокая, и толком ничего не видно. Ехать куда-нибудь в такой ситуации считаю опасным. - проговорил он.

- А воды у вас нет?- спросила баронета.

- Меня Ярослав зовут.- ответил он, доставая из барсетки несколько бутылок воды, фрукты и хлебцы.

- Елизавета.- в ответ представилась девушка.

Несколько минут Ярослав провёл в размышлениях, а потом достал из барсетки полиэтиленовый дождевик и снова вышел под дождь.

Кинетические лезвия впились в сочную траву, прокладывая путь вниз к лесу. Вслепую ехать не видя дороги было опасно, но и стоять на возвышенности тоже не лучший вариант. Начнись гроза, и шансы получить молнию в машину резко увеличатся. Сил у него сейчас было немного, но и деваться особо было некуда.

До капли весь резерв он тратить не стал, но до леса дорогу прокосил.

Вернувшись в машину, он застал притихших девушек и нетронутые фрукты.

Видимо, удивление явно отобразилось на его лице, поэтому Елизавета сразу пояснила:

- Фрукты мыть надо, а мы не в том положении, чтоб самоуверенно рисковать, выходя из машины.

- Разумно.- заводя машину, проговорил Ярослав.

***

Лес начинался полосой метров шестьдесят шириной из молодой поросли, на прокошенную поляну в которой и заехал "Пилигрим".

- Ночевать придётся в этом месте, чтоб восполнить резерв.-пояснил он.- Кстати, у вас какой дар?

- Лёд у обеих.- ответила Елизавета. - Только у меня тридцать пять единиц, а у Жанны троечка.

- Всё равно не беззащитные девочки. По крайней мере, по нужде вас сторожить не придётся. Пойду займусь обустройством лагеря, да соляркой деревья помечу.

- Это чтоб зверя отпугнуть? - уточнила девушка.

- Верно.

***

К машине Ярослав вернулся минут через двадцать с охапкой сухих веток и застал интересную картину, в виде большого чёрного внедорожника и постороннего парня в кабине его "Пилигрима".

Несколько секунд промедления, и он кулем оседает от удара в затылок.

Очнулся он уже безоружный с жуткой болью в затылке. С трудом удержавшись, чтоб не застонать, Ярослав щёлочкой приоткрыл глаза. В трёх метрах от него горел костёр, и на поваленных брёвнах сидел крепкий детина с его штурмовым карабином.

Жанна что-то варила в котле на ужин, а Елизавета сидела насупившись глядя в огонь в объятьях молодого франта.

Два кинетических удара в артерию под левым ухом, и мужская часть этой компании кулем оседает наземь.

- Это кто? - кряхтя и поднимаясь на ноги, поинтересовался Ярослав.

- Баронет Борисов из Питера и его бык.- ответила Елизавета.- Мы не сказали, что ты кинетик, поэтому тебя не убили, а хотели охолопить.

- За мной должок.- ответил Ярослав , возвращая себе своё оружие и забирая пистолет из кобуры под мышкой у охранника баронета. Быстро обыскав оппонентов, Плетнёв спросил:

- Мою барсетку не видели?

- У них в машине. Будете их валить, то делайте это, пожалуйста, подальше.- ответила Елизавета.

- Прям так радикально?

- Да козлы они. На нас с Жанной сразу планы выстраивать начали, даже не спрашивая согласия. Это тёлка твоя, а эту тёлку я буду окучивать...-изменённым голосом проговорила Елизавета.- Тьфу...- радикально выразила девушка своё отношение.

- Да, если такими игрушками сюда начнёт перекидывать золотую молодёжь империи, то со всех сторон это плохо.

- Есть вариант, что маги императора нас отсюда вытащат.- проговорила баронета.- Массовое исчезновение людей без внимания не оставят.

- Этих ведь тоже искать будут.- подхватывая Силой тела, проговорил Ярослав.

- Тогда они убьют тебя. С тебя барсетка, и мы их не видели.-ответила девушка.

- И вы остаётесь одни без моей охраны.- растянул улыбку Плетнёв.

- Э, нет. Артефакт, конечно, ценный, но на таких условиях я не согласна.

- Я могу просто уехать и не трогать парней. - подлил он масла в огонь рассуждений.

- Всё, Ярослав, давай без этих торгов. Ты убираешь эту проблему, а мы с Жанной никого не видели.

- Увы, но этого мало. - проговорил он.

- Что ты хочешь?- проговорила девушка.

- Я не для того взял вас под опеку, чтоб однажды лишиться своей барсетки.

- Хорошо, приношу извинения и никому о её свойствах ни рассказываю.

- А что скажет Жанна?

- Жанна не из болтливых. - ответила Елизавета.

- Я не предам.- многозначительно проговорила замершая девушка.

Кивнув, Плетнёв потащил Борисова с охранником в лес и уже через сотню шагов, вскрыл им на шее артерии. Осталось просто накрыть тела большим муравейником, и можно навсегда забыть о проблеме.

С машиной баронета он поступил проще. Помня о том, что при эвакуации машины пришлось бросить, он просто сорвал с неё номера и кинетикой загнал их поглубже в грунт.

- Девушки, кто-нибудь из вас водит машину? - спросил он у спутниц.

- Обе.- ответила Елизавета.- Вы предлагаете воспользоваться внедорожником?

- Он комфортнее моей будки. Сиденья раскладываются, и ночевать в нём безопаснее, чем в кунге.- проговорил Ярослав и заметил новое движение у своей машины.

- Прошу прощения, господа. Разрешите присоединиться к вашей компании? - у "Пилигрима" появились пара. Парень был аристократ лет пятнадцати, а девушка постарше с бейджиком продавца магазина на рубашке.

- Проходите, конечно.- печально проговорила баронета.- Вы у нас...

- Граф Игнатьев Михаил Владимирович из Твери. Моя спутница Татьяна, продавец-консультант из салона связи.

- Баронета Елизавета Ярославна Гагарина. Это мои друзья, Жанна и Ярослав.- представила всех Елизавета.

- Очень приятно, господа.- проговорил новенький.

- Михаил, вы вода или лёд?- поинтересовалась баронета.

- Пар.- обозначив улыбку, проговорил юный граф.

- Очень редкий дар.- оценила Елизавета.

- Дед был огонь, бабушка вода, а я родился как самовар.- пошутил граф.

- А вы весёлый молодой человек. - заметила баронета.

- Просто не так давно матушка вспоминала, как я после рождения изо рта выдавал струйку пара. Вот навеяло приятное воспоминание.

- А вы, Татьяна?- поинтересовалась Елизавета.

- Воздух троечка.- проговорила девушка. Можно я сяду поближе к костру? Зябко.

- Конечно. Жанна?..- окликнула служанку Елизавета.

- Ещё минутку, и можно снимать.- доложила о готовности ужина девушка.

- Потом найди Татьяне хоть что-то потеплей.- распорядилась баронета.

- У нас восемнадцать шерстяных одеял.- проговорила девушка, и Елизавета кивнула.

- Пойду за дровами, пока хоть что-то ещё видно.- сказал Ярослав.

Бурелому в лесу было немерено, и далеко за ним идти не пришлось. Выбрав пару обломанных вершинок сосны, он быстро посбивал с них сучья, но помня, что по негласной договорённости пока кинетику лучше не светить, он спрятал карабин обратно в барсетку и, взвалив брёвнышки на плечо, пошёл в обратном направлении.

Выйдя к костру, он стал свидетелем появления ещё одной девушки. Дама была одета в стиле милитари с собранными в небольшой хвост волосами. Она уже беседовала с Елизаветой, и он ощутил лёгкие кинетические импульсы, при том что находился метрах в шестидесяти, а гостья даже не смотрела на него. Девушка профессионально провела обыск, что говорило о том, что она тут не одна.

- Ярослав, знакомься, это Полина.- представила новенькую Елизавета.

- Полина, вы же тут не одна?- спросил он.

- Уловил?- вопросом на вопрос ответила девушка.

- Верно. Уже пару раз попадал под такое приветствие, так что процедура знакомая.

- Вы о чём?- проявила любопытство Елизавета.

- Обыск кинетическими импульсами.- проговорил Ярослав.

- У вашего друга за поясом брюк пистолет.- проговорила Полина.

- Верно.- подтвердил он.

- Так вы правда не одна?- удивлённо проговорила баронета.

- Да, я в охране княжны Соболевой.

- Надо ещё еду варить.- проговорила баронета.

- Мы не с пустыми руками, кое-что есть.- ответила Полина.

- Это хорошо, а с княжной ещё кто?

- Ещё два охранника.- ответила Полина.

- Чую, завтра нужно будет кому-то идти на охоту.- вздохнув, проговорила Елизавета.

- Ярослав, вы же составите мне в этом компанию? - поинтересовалась новенькая.

- Спину прикрою, только у нас была мысль найти воду и перенести туда лагерь.

- Вода не проблема, не хотелось бы далеко уходить от холма.- озвучила аргумент девушка.

- Согласен.

Телохранитель сняла прикрытую пиджаком рацию и отправила в эфир пару щелчков. Через пару секунд на холме зажглись фары, и несколькими минутами спустя на поляну заехала изящная легковушка премиум с двумя плюсами класса.

- Это же Лада "Лотос"?- невольно спросил Ярослав.

- Она, родимая.- ответила Полина.

- Бросать не жалко будет?- спросил он.

- Самих бы не бросили.- ответила телохранитель.

Как много было недосказанного в этой фразе. А ведь действительно, при эвакуации никто не будет никого ждать. Тут даже пописать отойти опасно, ведь неизвестно, где откроют портал. Если на горе, то можно и не успеть добежать.

- Будем надеяться.- оставалось ему ответить.

- Будем.- ответила Полина.

Он невольно проникся уважением к этой девушке. Она сразу просчитала все варианты, и ей страшно до жути остаться тут одной, но чувство долга и ответственности не позволяет ей ждать спасения сложа руки. Когда оно будет и будет ли вообще? Продуктов у них при себе мало, и они кончатся за день-два, и волей-неволей придётся рисковать. И как отказать ей в поддержке?

Был вариант сидеть и есть его запасы, но это не обнулит все риски, хоть и уменьшит их процент. В общем, хрен угадаешь, когда в империи поднимется волна из-за очередной магической диверсии. Наверняка "инфицированы" не все магофоны этой модели, а один из тысячи или как-то так, и пока следствие установит причину, да они все ведь в разных городах. У...

***

Ужинали по скромному, благо, посуды у баронеты пока хватало. Машин тоже едва хватило, чтоб разместить всех на ночь. Даже в кунге надули матрасы, для тех, кто появится ночью, ведь в империи часовых поясов много.

***

В кабину постучали на рассвете. Елизавета имела весьма помятый вид, видимо, её дергали всю ночь.

- Ярослав, у тебя ведь есть что-то из еды? Нас уже двадцать пять человек, и надо что-то делать.

- Сейчас.- ответил он, благо, что заранее приготовил четыре пудовые сумки крупы, бутылку масла и пачку соли.

Выгрузив всё у костра, он растёр заспанное лицо и оглядел просыпающийся лагерь. Количество машин выросло до шести, но удивил его больше туалет из льда.

Немного размявшись, он достал бутылку воды и ощутил похлопывания по руке.

Полина помахала ему рукой с дальнего конца поляны и жестом попросила бутылку с водой.

Нырнув в барсетку, он достал полную и, дождавшись когда Сила утянет её с раскрытой ладони, получил в награду дистанционную улыбку и книксен.

Честно говоря, было приятно. Девушка явно заметила его как мужчину и позволяет себе лёгкий флирт. Почему именно с ним? Это пока загадка, но какая, собственно, разница, ведь он уже истосковался по большой и чистой любви, и если это будет она, то он только за.

Посетив ледяной теремок, он был отловлен всё той же телохранительницей.

- Ты как, готов? - спросила она.

- С тобой хоть к звёздам.- пошутил он.

- Смотри, коварный обольститель, я ведь не железная.- продолжала она игру.

- Так и я не обольститель.- ответил Плетнёв.

Мурлыкнув как кошка, Полина резко сменила игривость на серьёзный настрой.

- Тогда полетели, держи ствол наготове, мало ли, нарвёмся на то, с чем я не справлюсь.

Кивнув в ответ, он встал на кинетический щит девушки, и они бодро рванули в недра таинственного леса.

- Соляркой пахнет, твоя работа?- не поворачиваясь, спросила девушка.

- А чья ж ещё.

На этом разговоры окончились, и девушка лишь изредка останавливалась, чтоб подхватить Силой растущие по пути грибы.

Минут через десять полёта девушка проверила направление ветра и взяла курс на него.

Пять минут полёта, и они наткнулись на несколько больших куч навоза. Ещё пара минут, и показался ручей с покрытыми кустарником берегами.

Кусты поедали величественные лоси неприлично большого размера. Парой мгновений спустя кинетическое лезвие вспороло горло крайнему животному, и Сила потянула его к охотникам.

Места на щите теперь резко убавилось, и девушка встала к нему почти вплотную.

- Ты большая молодец.- прошептал он ей на ухо.

- Спасибо.- тихо ответила она.

***

Лагерь встречал их как героев, теперь они были обеспечены мясом по крайней мере дней на пять.

Тушу сразу начали разделывать и лишнее мясо упаковывать в лёд, и лагерь беженцев начал напоминать элитную тусовку. Откуда-то появились молодые хлыщи в блестящих парчой костюмах и с бутылками спиртного.

- Мы сделали глупость, не посмотрев на речку или ручей.- неожиданно проговорила девушка.

- Хочешь слетать ещё раз?- спросил он.

- Ты же меня не бросишь?- поинтересовалась она.

- Я похож на дурака?- многозначительно ответил он.

Игра многозначительными фразами разжигала внутреннюю страсть, но внешне всё не переходило за рамки приличий. Прояви он сейчас инициативу чуть настойчивей, и всё могло бы посыпаться прахом. Приходилось сдерживаться и просто дышать присутствием девушки. Таковы правила игры, и с этим сложно что-то поделать, если хочешь достигнуть результата.

Полет был пьянящий. В этот раз они двинулись вдоль кромки леса, пока не нашли выход ручья.

Тут он был шириной метра три с большим количеством завалов, за которыми шевелили плавниками большие рыбины.

- Ярослав, ты же кинетик?- неожиданно спросила Полина.

- С чего ты взяла?

- С того, что мой обыск может почувствовать только тот, кто привык к этому виду Силы.

- Ты права.

- А почему таишься?

- По просьбе Елизаветы. Сюда заносит всяких разных, и не всегда они ведут себя как приличные люди.

- И ты козырь в её рукаве? Что вас связывает?

- Перевозил её вещи, так что попал сюда за компанию и, в какой-то мере, опекаю.

- И всё?

- Да, а что?

- Сколько у тебя единиц Силы?

- Всего пять.- ответил он.

- Немного.- с ноткой грусти ответила она.

- Верно, но почему это печалит тебя?

- Да так...

- Не подхожу?- прямо спросил Плетнёв.

- Не могу сказать да, и не могу сказать нет. Я не из тех, кто склонен к быстрым решениям и быстрым ответам.

- Я так и подумал.- внутренне расстроился Ярослав, пронзая спину рыбины кинетической острогой с такой силой, что она разлетелась на куски.

Рыбачили молча. Полина делала вид, что поводов для надежды не давала, ну а Плетнёв злился, что его считают ущербным. Зло срывать на девушку он не хотел, но б@ь...обидно... Хотя, как ей было ещё произвести разведку?

И тут его и вправду осенило, может, ей дали задание его прощупать? В их квартете она далеко не самая главная, а та, которой могут легко пожертвовать.

Сплюнув, он сосредоточился на рыбалке, но куда там угнаться за спутницей, у которой Сила не меньше шестидесяти?

Достав из барсетки пару груш, Плетнёв вымыл их в воде.

- Будешь? - предложил он девушке.

- Откуда? - удивилась она.

- А есть разница? - проговорил он.

Пожав плечами, девушка приняла угощение и впилась зубами в твёрдую фруктовую плоть.

- Нам, пожалуй, пора.- проговорила она, выкидывая оставшуюся не у дел плодоножку.

То, что что-то не так, он понял по её взгляду и прикрыл спину щитом. Через пару секунд в щит ударило пламя дракона, и он почувствовал, как волосы на голове скручиваются в трубочку.

Полина моментально рванула в глубину леса, а вот Плетнёв не был готов к такому повороту событий и, не удержавшись на щите, упал в ручей.

Вынырнув, он почти нос к носу столкнулся с изучающим его взглядом дракона. Реликтовая рептилия была небольшой, метров пять в длину, тем не менее, "бронирование" её туши было впечатляющим, и пробить его пулей можно было не мечтать.

Попытку его сцапать он пресёк кинетическим ударом в нос, отчего дракон высказался явно нецензурно на своём языке, а дальше Ярослав вогнал кинетический сгусток силы ему в пасть и начал удерживать её в максимально распахнутом виде да задранной вверх. Минуты полторы они мерились силами, пока Ярослав не решил, что пора заканчивать это бой, и не достал из барсетки шарик наступательной гранаты.

***

Полина вернулась в лагерь в сильном переживании. Ей было стыдно, что она испугалась и не смогла помочь хоть временному, но боевому товарищу, да и вообще.

Сгрузив рыбу на кухне, она неожиданно горько разрыдалась, сама не понимая, в чём кроется истинная причина.

- Что случилось, Поль?- поинтересовалась у неё командир их группы.

- Я...Я... На нас напал дракон, и я резко ушла в полёт, а он не удержался и упал там.- навзрыд проговорила девушка.

- Ярослав?

- Да. Он надеялся на меня и, возможно, любил, а я трусиха.- вытирая слёзы рукавом, проговорила телохранительница.