Вторгаясь в Подземелья – 11

Глава 42

— Ответь мне, Святая Алка! — я воззвал к ней громким театральным голосом. — Почему под этим городом было подземелье?

Надо было видеть лица собравшихся. Это был тот самый момент, когда ты говоришь детям, что Дед Мороз не существует. Только хуже.

— Э-это подземелье… — Святая явно пыталась найти подходящие слова. — Оно… хорошее!

Я чуть не подавился воздухом. Хорошее подземелье? Серьезно? Это как «добрый грабитель» или «честный политик» — оксюморон в чистом виде.

— Как подземелье может быть хорошим или плохим? — я изобразил крайнее недоумение. — Это все равно что говорить о мокрой воде или горячем огне! С каких это пор Святое Королевство стало филиалом Империи Раверио?

— Ты не понимаешь! — Святая отчаянно пыталась спасти ситуацию. — Это подземелье искусственное! Созданное людьми под руководством самого Папы!

О-хо-хо. Она только что выдала государственную тайну перед толпой. Браво, Святая! Ты делаешь мою работу за меня!

— Искусственное подземелье? — я всплеснул руками. — А, ну тогда конечно! Как я сразу не догадался! Если подземелье сделано руками человека, оно автоматически становится душкой и милашкой!

Сарказм в моем голосе можно было резать ножом и намазывать на хлеб.

— Это результат алхимии! — упорствовала Святая. — Человеческая работа! Бог Света не имеет к этому претензий!

— О, вы лично у него спрашивали? — я приподнял бровь. — Типа: «Эй, Босс, не против, если мы тут подземельице замутим? Обещаем, оно будет ручной работы!»

— Папа может говорить с Богом Света, — заявила она с достоинством оскорбленной монашки.

Хм, интересно. Я тоже могу говорить с богом — моим работодателем [Отцом]. Так что технически это возможно. Может, у них там есть божественный скайп или что-то типа того.

— Даже Герой не может запросто болтать с Богом Света, — заметил я. — А тут Папа раз — и на прямой связи? Удобно!

— Папа особенный, — упрямо повторила Святая.

— Где доказательства? — я обвел рукой толпу. — Где божественный протокол разговора? Стенограмма? Аудиозапись? Или мы должны просто поверить на слово?

— Ты говоришь так, будто сам знаком с Богом Света, — прищурилась она.

Упс. Кажется, я слишком увлекся. Но отступать поздно — шоу должно продолжаться!

— Более чем знаком, — я выпрямился во весь рост. — Бог Света лично попросил меня разрушать подземелья. ВСЕ подземелья. Без исключений для «хендмейда»!

Технически я не врал. Меня действительно просили заняться подземельями. То, что я этого не делал — уже другой вопрос. Я разрушил несколько ядер подземелий, так что минимальный KPI выполнен!

— Ты… Герой? — Святая смотрела на меня как на говорящую собаку.

— А что, не похож? — я покрутился на месте. — Не все герои выглядят как с обложки романа! Некоторые из нас предпочитают скромность!

На самом деле мой внешний вид сейчас — среднестатистическое лицо этого мира. Ничего героического. Но у меня есть навык [Супер-трансформация], так что технически я настоящий герой. С лицензией и всеми бонусами.

— Папа создал подземелье, — медленно произнесла Святая, явно пытаясь собрать мысли. — Но он же человек… наверное…

О? Сомнения в святейшем начальстве? Это становится интересным!

— «Наверное»? — я ухватился за эту оговорку как клещ. — Ты не уверена? Может, стоит проверить — вдруг под папской шляпой скрывается щупальца?

— Есть… некоторые странности, — нехотя признала она.

Толпа загудела. Святая сомневается в Папе! Сенсация! Скандал! Где мой попкорн⁈

— Папа остается одним и тем же человеком уже пять поколений, — выпалила она.

— Пять поколений? — я присвистнул. — Крепкий дедушка! Что он ест на завтрак — эликсир бессмертия?

Я понятия не имел, как у них работает папская система, но пять поколений — это явно перебор для одного человека. Если только…

— Послушай, я не знаю, как там у вас с папской ротацией, — начал я. — Но обычно люди на таких должностях меняются. Старость, смерть, скандалы с алтарными мальчиками — ну, ты понимаешь.

Святая поморщилась при последнем примере. Упс, кажется, в этом мире другие скандалы.

— Кстати, о странностях, — я решил копнуть глубже. — В окружении Папы есть дамочка с черными волосами и красными глазами? Знаешь, такая роковая красотка с атмосферой «я определенно не злодейка»?

— Черные волосы и красные глаза? — Святая задумалась. — Нет, такой женщины рядом с Папой нет. Это бы заметили — такая внешность редкость.

Хм, значит, Леона не светится открыто. Умно. Но моя паранойя подсказывала, что она где-то рядом. Богиня Хаоса и алхимические подземелья — слишком удобное совпадение.

— Хотя постой, — вдруг оживилась Святая. — Первая Святая! У нее были именно такие черты!

— Первая Святая? — я навострил уши.

— Да! Черные как ночь волосы, красные как кровь глаза, — Святая явно цитировала какой-то религиозный текст. — И еще говорят, она приручила феникса!

Так-так-так. Черные волосы в этом мире — редкость. Добавить красные глаза — и шанс совпадения стремится к нулю. А если учесть, что Леона бессмертная…

— Ну, раз зловещей брюнетки нет, значит проблема в Папе, — я вернулся к главной теме. — Пять поколений одного человека — это не святость, это некромантия!

— Зло? — Святая явно не ожидала такого поворота.

— А как еще это назвать? — я воздел руки к небу. — Ваша религия учит уничтожать подземелья! А вместо этого вы их строите! «Ой, но наше подземелье особенное, оно с душой!» Бред сивой кобылы!

Пора было переходить к кульминации. Я выпрямился, расправил плечи и начал свою пламенную речь. Как говорится, если уж устраивать цирк, то с тремя аренами!

— Святая Алка! — я указал на нее пальцем. — Что тебе сказал Папа, когда приказывал строить подземелье? Небось что-то вроде: «Без подземелий мы отстанем от соседей»? «Надо идти в ногу со временем»? «Это для блага народа»?

— Ну… это… — она замялась. — Мы бы контролировали подземелье…

— АГА! — я хлопнул в ладоши так громко, что несколько голубей сорвались с крыш. — Значит, это правда! Папа считает подземелья полезными! Предательство! Ересь! Где инквизиция, когда она нужна⁈

Я не дал ей возможности оправдаться. В споре главное — держать инициативу и говорить громче оппонента.

— Подземелье есть подземелье! — продолжал я вещать. — Неважно, сделано оно руками, ногами или другими частями тела! Если курица родилась в конюшне, она не становится лошадью!

Метафора была так себе, но толпа одобрительно загудела. Простым людям нравятся простые сравнения.

— Я доложу об этом Богу при следующей встрече! — пообещал я. — Скажу, что религия Света скатилась! Что вместо борьбы с подземельями вы их плодите как кроликов!

И тут я расхохотался. Злодейский смех — важная часть образа. Правда, мой «Бог» — это Ханни, и докладывать я буду именно ей. Но эти детали можно опустить.

— Святая! — я снова ткнул в нее пальцем. — Папа — воплощение зла! Он предал учение! Променял веру на выгоду! Ты все еще хочешь его защищать?

— Я… это… — бедная Святая металась между долгом и логикой. — Кем ты вообще себя возомнил⁈

— Неважно кто я! — отмахнулся я. — Важно, что ты выберешь! Учение Бога Света или прихоти смертного Папы? Давай, выбирай! Толпа ждет!

И действительно, вокруг нас собралось уже приличное количество народа. Все таращились на Святую, ожидая ответа.

— Учение Бога Света! — выпалила она.

Ну конечно. Другого ответа и быть не могло. Когда тебя ставят перед выбором между Богом и человеком, верующий всегда выберет Бога. Это же основы!

— Тогда ты знаешь, что делать! — я воздел руку в драматичном жесте.

— Сместить Папу? — неуверенно предположила она.

— ЭТО СЛИШКОМ МЯГКО! — я топнул ногой.

Секретный [Элементальный взрыв] под подошвой создал эффектный грохот. Святая подпрыгнула от неожиданности.

— Его надо не сместить! Его надо СВЕРГНУТЬ! — я перешел на крик. — Папа предал веру! Папа строит подземелья! ДОЛОЙ ПАПУ!

— Долой… Папу? — прошептала ошеломленная Святая.

— Громче! — потребовал я. — Пусть все слышат! ДОЛОЙ ПАПУ!

— До… ДОЛОЙ ПАПУ! — она повысила голос.

— ЕЩЕ ГРОМЧЕ! ДОЛОЙ ПАПУ! ДОЛОЙ ПАПУ! ДОЛОЙ ПАПУ!

Я начал скандировать как футбольный фанат. Простое, ритмичное, запоминающееся. Идеально для промывки мозгов!

— ДОЛОЙ ПАПУ! ДОЛОЙ ПАПУ! — Святая подхватила ритм.

Через минуту она уже орала во все горло, забыв, что скандирует против своего начальства вместе с террористом. Толпа смотрела на это представление с открытыми ртами.

Классическая техника промывания мозгов. Заставь человека повторять что-то достаточно долго, и он начнет в это верить. Особенно если кричать хором — стадное чувство творит чудеса.

— Запомни свою миссию, Святая! — я воздел руки к небу. — СВЕРГНИ ПАПУ!

— Да! СВЕРГНУТЬ ПАПУ! — она салютовала мне.

Упс. Кажется, я перестарался. Теперь она смотрела на меня как фанатик на нового пророка. Ну что ж, зато время потянул знатно!

С этими словами я развернулся и гордо зашагал прочь. Святая просто стояла и смотрела мне вслед, все еще находясь под впечатлением от нашего маленького митинга.

Миссия выполнена. Диверсия удалась. Святую запрограммировали. А главное — я устроил такой цирк, что об этом будут говорить еще долго.

Террорист, заставивший Святую скандировать против Папы? Это же готовый сюжет для бульварного романа!