Второй шанс

Глава 18

Система Дэйры встретила нас как родных. Да мы и были родные ей, по сути. Корсары, бороздящие просторы неизведанного космоса. А Дейра – тихая гавань, в которую можно зайти на отдых. Система из двух звезд-близнецов была фронтиром Фронтира. Последняя, или первая, смотря как считать, система, в которой висел ретранслятор гиперсвязи. Плюс планета класса «А», крутящаяся по причудливой орбите, отданная на откуп сельскому хозяйству, как это обычно и бывает во Фронтире. Ну и грузопассажирский терминал.

- Уверен, что хочешь сойти здесь? – уточнил у меня капитан – Неспокойное местечко.

- Как будто наша посудина была спокойной. – хохотнул я.

- Это точно. – подтвердил капитан.

Четыре декады. Четыре декады пришлось мне ждать для того, чтобы добраться до обжитых систем, отправить сообщение и получить ответ «Ждите». Сука! Если-бы это не было галопанелью – расплескалось бы по стене. Спокойно. Так и сходят с ума… Корректный стук в дверь. Хорошо, что поделка оширских корабелов не давала заскучать в пути. У этого куска металла, где я прикинулся для новичков обычным техником, постоянно что-то ломалось, текло, отказывало. Так что пришлось реально попотеть, чтобы добраться сюда.

На сети звякает уведомление о новом письме. «Деймос». И больше ничего. Пока мозги с трудом проворачиваются и вспоминают, что Дэймос – это спутник Марса в Солнечной системе, где и нашли наш «Номад», вообще-то, Кузя успел нарыть в сети информацию, что «Дэймос» - это еще и одна из космических станций в Содружестве. Эдакий Лас-Вегас космического масштаба. Кто бы мог подумать! И не так уж далеко отсюда находится.

На орбите Истрахил мы провисели еще пять дней. Именно столько понадобилось времени для того, чтобы объявить о наборе в экипаж добровольцев, протащить кандидатов через медкапсулы для определения ФПИ а потом лично мне провести собеседование, отсеивая представителей спецслужб разных стран, криминалитета и просто психов. Эмпатия и хитро составленный список вопросов помогали отсеивать всех этих «засланных казачков». Четыре низкоранговых, вторичных нейросетей техников, два пилотов и одна абордажная с устаревшими пиратскими базами знаний найденные в капитанском сейфе позволили заткнуть дыру в специалистах. Ну а мясо для абордажной секции пока обучалось по гипнограммам. До второго уровня всего, но и то – хлеб. К сожалению, двух уцелевших рабов из абордажников пришлось отправить погулять в космос без скафандра, как и остальных выживших свободных членов экипажа, оказались галифтцами. Пусть и с рабскими ошейниками. Мне никакие сюрпризы на борту были не нужны.

В числе шагнувших за борт были и бывшие старпом с капитаном. Правда, для начала пришлось с ними немного поработать, чтобы они сообщили мне номера своих анонимных счетов в банках Содружества и пароли к ним, а также код к капитанскому сейфу. Ну и где какие схроны делали на самый крайний случай. У пиратов это сплошь и рядом. Специфика работы. Иногда «горячий» товар надо передержать. Иногда что-то особо ценное, но габаритное лучше в другом государстве продать или вообще себе оставить. Ну и так, заначка на «черный день». Которая, увы, им не понадобится. Кроме того, в сейфе у капитана кроме нейросетей и баз знаний были обезличенные банковские чипы на сумму аж в шестьсот пятьдесят три тысячи, пятьсот кредитов. Половину корпа (так в Содружестве называют сумму в миллион кредитов) я справедливо присвоил, остальное отдал бывшим рабам. Более того, разрешил им пройтись по каютам экипажа и затариться трофеями.

Ну а дальше пиратов ждала прогулка за борт. Которая в прямом эфире транслировалась на все ТВ-приемники планеты. Закадровый голос в это время читал составленный Кузей текст, в котором пояснялось, с какими персонажами местные правительства вели торговые операции, общий расклад по Содружеству и конкретно о деянии этих персонажей, за что их и приговорили к казни. Показали местных жительниц на борту корабля, что с ними тут вытворяли не показывали, не стали позорить девочек, и контрагентов Мустафы на планете слили, с полным раскладом кто они есть на самом деле, где сейчас находятся, и видеофиксацией передачи оружия в обмен на пленниц.

После чего бот доставил девочек на космодром, где их приняли специальные и социальные службы. Еще через час мы объявили о наборе добровольцев в экипаж, я лично забрал с орбиты спутники Джоре, упаковал в средний контейнер и занялся собеседованиями…

- Так и не расскажешь, как тебе удалось корабль захватить? - спросил меня Лен Фью, провожая на станцию.

- Не расскажу. – отрицательно помотал я головой – И своим посоветуй помалкивать обо мне. Для новичков я и так был простым техником, а вот для старичков…

- Да сто раз уже обговаривали. – сказал капитан – Со всех договор взял, что если языками чесать начнут – лишатся доли в трофеях.

- Вот и молчите. – согласился я – Ладно, здесь наши пути расходятся. Вам дорога в Империю А мне… Мне в другую сторону. Держи управляющие коды от искина. И прощай.

- Получил. – отозвался Лен и, глядя мне в спину, окликнул: – Алекс! Мы, конечно, будем молчать, но то, что ты для нас сделал не забудем никогда. Спасибо! Легкой дороги!

- Чистого космоса! – улыбнулся я.

Пройдя формальную таможню и уплатив символические десять кредитов сбора, я получил доступ к внутренней сети станции. Сразу стал искать попутный рейс в систему Деймос. Довольно популярный маршрут оказался. И буквально через два часа туда должен был отправится средний транспорт – на Деймосе предпочитали натуральную пищу. Связавшись с капитаном, я забронировал одно место для себя, и под мой груз – два средних контейнера. Во втором находилась пара ремонтных дроидов третьего поколения в приличном состоянии, которые я утащил с оширского корабля. Экипаж не возражал. Прибывшая по вызову грузовая платформа доставила меня и груз в док с транспортом, знакомство с капитаном, оплата брони. Разгон, прыжок, десять дней в гипере – и здравствуй Деймос.

Закинув свой походной рюкзак за спину, я привычно прошел проверку на таможенном терминале, по совету таможенника отправил контейнеры в местную «камеру хранения», за груз они отвечали репутацией и никакого воровства не допустят, и с головой окунулся в многоголосье станции. Деймос… Как много в слове этом. Вот уж не знаю, то ли наши астрономы древние услышали чего-то из звезд, то ли звезды услышали мысль древних астрономов, то ли станция была основана выходцем с Земли, но станция обрела название ту, которое имело до сих пор. Деймос. Название говорящее. Как Лас-Вегас или Монте Карло у нас.

Узко направленное сосредоточение всех пороков людских. Ну и прочих разумных, впрочем. И его величество ИГРА – в первую очередь. Количество казино на станции просто зашкаливает. Тут вам могут предложить всё, что вам даже и не снилось. Начиная от безобидного автомата «однорукого бандита» и заканчивая заумной игрой «Хри-Кха» из хер знает какой планеты. Главное – плати кредиты. Разбогатеть тут можно очень просто. Как и спустить состояние. История станции хранила память о проигравших, которые ставили на кон даже свою планету.

Такой рассадник порока привлекал к себе всех разумных без исключения. Вне зависимости от наборов ген и положения в обществе. Вон мимо прошуршали щупальцами выходцы с Эристахи. А вот просеменили ножками коротышки из Якри. Люди, но маленькие. Аграфы потеснили толпу в сторону, сохраняя карэ вокруг охраняемых персон, одна из которых стрельнула в меня зелеными глазами, увидев мой заинтересованный взгляд. Плыви дальше, падла. Это был взгляд мясника. За Нату, Юлю, Саню и остальных еще ответите. Кузя резко придавил выброс гормонов.

- Красивые сучки. – рядом со мной остановился местный персонаж.

- Особенно, когда мертвые. – мрачно откликнулся я – Чего надо?

- Да нет… Ничего… Вот, возьми. – сунув мне в руку пластиковый прямоугольник, персонаж ловко ввинтился в толпу.

Проводив его подозрительным взглядом, я глянул на карточку. «Дом Эха» - было там начертано и реквизиты с адресом. Могли ли тут с «Номада» оставить своего агента? Хрен знает. Пожав плечами, я направился по указанному на карточке адресу.

«Дом» оказался вполне себе недорогой, по этим меркам, гостиницей. За сотню кредитов в сутки я получил одноместный номер. Спустя два дня эта сумма начала капать уже в мой карман, зато теперь я исполнял обязанности дежурного техника. Оборудования в гостинице было много, зато было старое и надежное. Ломалось редко, если специально не ломать. Обязанности я свои выполнял хорошо и мой новый работодатель, толстогубый Вико, всегда шел мне на встречу. Все было бы хорошо и замечательно, если бы не одно «но». Как только обосновался на месте, сразу же отправил письмо со своими реквизитами и получил в ответ лишь «Ожидайте».

Три декады. Млять… Три декады я просидел на этой станции. Облазил уже сверху донизу. Нет наших. Даже выяснил имя отца-основателя. Возможно, с Земли, или потомок, сейчас хрен поймешь, просто дал денег на проект, а сам сидит в центральных мирах. Илон Маск, мать его… Накапливающее раздражение уже с трудом Кузя мог парировать. Подвернувшиеся недавно в темном переходе станции три отморозка, решившиеся поживится за мой счет, позволили спустить пар, но и то…

На Арену, были тут такие бои без правил, любой желающий мог принять участие на потеху публике, хотя бились, в основном профессиональные бойцы, я боялся выходить. И из-за того, что не хотел показывать свой реальный уровень, после этого ко мне обязательно вопросы возникнут у заинтересовавшихся разумных, и из-за того, что боялся не сдержаться и оставить за собой труп. А это на Арене не приветствовалось. Случалось, конечно, но не часто. Подготовка профессионального бойца занимает много времени и стоит слишком дорого, чтобы вот так просто отправлять его на смерть. А за спиной каждого бойца стоял его хозяин. Иногда человек, иногда группа людей, которая инвестировала в него свои средства и жаждала прибыли, а не мертвое тело, годное лишь на органы.

Оставалось только казино. Да и там куда им… Хоть на входе и стоял детектор псионов, и в первое мое посещение он меня спалил, но вторую грань дара не выявил. Так что я честно слил местным СБ-шникам мою слабенькую способность работать с металлом, умолчав при этом о втором даре телекинетика. Впрочем, не наглел. Мог и проиграться в ноль, под сочувствующие улыбки окружающих. Мне тут жить еще не известно сколько предстояло.

- Делайте ставки, лэры! – призвал к вниманию крупье, стоя за вполне себе земной рулеткой.

Двинул стопку фишек на красное.

- А я на черное поставлю! – плюхнулось рядом что-то красивое, вкусно пахнущее и с бокалом в руке – Играете?

- Любуюсь. – буркнул я.

А ведь реально красивая. Высокий лоб. Красиво подведенные брови. Выразительные глаза синего цвета. Тонкий нос. Пухлые губы. Я помотал головой. Сколько уже таких эскортниц видел…

- Номер тридцать пять. Черное. – объявил крупье.

- Я выиграла! – незнакомка всучила мне в руки бокал и захлопала в ладоши – Ура!

- Поздравляю. – пробурчал я, возвращая бокал и поднимаясь из-за стола – Хватит мне на сегодня.

- Меня Наташа зовут. – со значением посмотрела на меня новая знакомая.

- Приятно познакомится. – буркнул в ответ я и принялся продираться через толпу.

Сколько их таких было за эти три декады? От наивных дурочек, решивших ухватить удачу за хвост, до прожжённых профессионалок. И не факт, что до постели со всеми доходило. Просто поговорить. Выговорится им надо было. Нашли психолога, мля. Ну их на хрен. Лучше домой. В гостиницу, в смысле. Там еще заявка на галопанель в семьсот пятом номере была…

Дробь стука в дверь выкинула меня из сна прямо на пол. С армейским игольником в руке, сразу.Посидел, прислушиваясь к звукам станции. Стук повторился. На цыпочках, хотя это и иррациональный идиотизм, прокрался к двери:

- Кто там?

- Почтальон Печкин. Принес письмо от вашей мамы, мля. Открывай давай! – раздался с той стороны девичий голос. По-русски.

Камера наблюдения, которую я давно взял под контроль, показывала давнишнюю знакомую. Других подозрительных личностей не наблюдалось. Отступив на пару шагов назад, я поднял игольник и дал команду открыть дверь.

- Во как! – споткнулась об срез ствола девушка – А без оружия никак?

- Ты кто? – спросил я, не опуская оружие.

- Наташа. Ты чо, тупой? Привет с «Номада», блин! – всплеснула руками девушка.

- Во как… – произнес я, опуская оружие.

- Так я войду? – уточнила девушка, косясь на игольник.

- Да уж добро пожаловать. – сообщил я, отступая вглубь комнаты.

- Вот уж девки будут хохотать когда узнают. – услышал я бурчание за спиной – Встретили в трусах и с пистолетом.

Поспешил натянуть Увекс.

- Итак, ты с «Номада». – сидя на заправленной постели и разглядывая девушку за столом констатировал я – Вообще-то я рассчитывал на эвакуационную команду. Или просто команду рейдера.

- Прислали, что есть. – развела руки в стороны Наташа – Я тоже ожидала большего. У нас там прям Загороднев то, Загороднев сё, девочки прям из трусов выпрыгивали, чтобы получить эту миссию. А тут герой в трусах еще и пистолетом в лицо тычет. Пфф! – сдула она непослушную челку – Рассказать кому.

- Сколько тебе лет? – внезапно спросил я.

- А тебе что? – сразу ощерилась Наташа.

- И тем не менее. – более примиряющим тоном попросил я.

- Ну… Семнадцать… Почти. И чо? – вызывающе уставилась на меня собеседница.

- Да ничо… Мля… Присылают детей. – отправился к терминалу.

- Я не ребенок! – воскликнули за спиной.

- Ага. Мамке скажи. – пробормотал я, выходя на почту связи с «Номадом». Нахер надо.

- Сколько лет тебе было, когда на первое задание пошел? – этот выкрик заставил меня замереть. Увидев это, моя собеседница воодушевилась: – Глядя на тебя, на твои достижения, пацаны и девчонки старались как можно быстрее встать в строй. Я… Мне… – сбилась девчушка – Короче, я рядом с тобой на задании. И не хочу его провалить. Вот. И вот. – выставила она перед собой кристалл накопителя.

- Что это? – покосился я на кристалл.

- Задание. – ответила девушка – Прочитать можешь только ты.

Осторожно вынув из пальцев юной воительницы кристалл, вставил его в считыватель… Вот же суки на «Номаде»!

«Боевое распоряжение. Выдвинуться в систему «Юка» по координатам… В подчинение вам придается кадет Волкова Наталья»

- Ну что же, кадет Волкова Наталья. – поднял я глаза на девчушку – Выдвигаемся в систему «Юка».

- Так точно, товарищ майор. – выпятив в ответ нижнюю челюсть, козырнула Наталья.

Когда это я до майора успел дорасти?

Благодаря своей юности Наталья, имя которую я сократил до «Ната», чему та не особо была против, хоть и повыпендривалась для вида поначалу, нейросетью не владела. Симбионт ей тоже не достался. Соответственно ни профессий, ни фига. Был неплохой базовый комплекс знаний, выданный на «Номаде», но на этом и всё. И вот это мне повесили на шею.

- У тебя хоть планшет есть? – уточнил я у этого чуда.

- А то! – улыбнулась девушка – Последней модели.

- А карта ФПИ? Или легализовать тебя тоже мне надо? – спросил я.

- Имеется. Предварительная. – продемонстрировала мне Ната карту на имя Наты Вол со средними параметрами, урожденную в каком-то Зажопинске Фронтира. Все правильно, основную карту жители Содружества получают по достижении восемнадцати лет. А такую, предварительную, могут получить по своему желанию абсолютно бесплатно в любом подходящем медицинском учреждении.

- Какой дар псиона? – продолжил я допрос.

- Ментальное воздействие. – ответила Ната – Как считывание, так и внушение, уровень С1 по местной шкале.

- Неплохо. – оценил я – Защиту ставить умеешь?

- Этому с самого начала учили. – фыркнула девушка.

- Завтра проверю твои показатели в стрельбе и рукопашке. Пока можешь отдыхать. – распорядился я – Да и нейроком неплохо было бы прикупить. Пока до нейросети дело дойдет.

- Ага. – рассеянно согласилась Ната, обследуя мой номер – А спать я вместе с тобой буду или отдельно?

- Чего?!

Спать, как оказалось, будем мы вместе. Девочка была очень настойчивой, плюс гормоны, плюс легкое воздействие дара, как я подозреваю. Короче, моя крепость была взята с первого натиска. Чему защитники крепости не очень-то противились и с радостью присоединились к торжествам по этому поводу. Заставив захватчицу выть в голос, кусать подушку и просить о снисхождении в самом конце.

- Надо же, с самим Загородневым. Подружкам расскажу – не поверят. – упала на подушку тяжело дышащая Натаха, художественно разметав волосы.

- Да что со мной не так? – приземлился рядом.

- Всё так. – заверила меня Туся – Ты первый был из тех, кто из молодежи на задание отправился. И единственный, кто был без нейросети и изученных баз. Нас на занятиях твоей фамилией заколебали. «А вот Загороднев, даже не имея нейросети…» – прогнусавила она, явно передразнивая учителя – Иногда убить хотелось.

- Не знал… – протянул я – И не хотел. На моем месте мог любой оказаться.

- Но оказался ты. – озвучила очевидное Наталья.

- Оказался я. – подтвердил факт – Надеюсь, ты теперь меня убить не хочешь?

- Еще как хочу. – со злорадством произнесла обнаженная девушка и повернула в мою сторону свое прекрасное личико с иезуитской улыбкой: – Но для экзекуции я изберу свой особый способ.

- О нееет!

Система Юка ничем примечательным не обладала. Там даже космической станции не было. Только грузовой терминал висел, гиперпердатчик и зонды для отслеживания космоса. Всё на этом. Именно благодаря этим параметрам мы еще пять дней ждали попутчика в ту систему. Спасибо большое капитану грузовоза, что согласился подкинуть нас и предоставил шаттл для спуска на планету. Хотя тут Нату хвалить надо и ее дар. Обворожила, околдовала и в итоге мы оказались на поверхности.

Планета – вообще ни об чем. В смысле, идеальная для проживания. Ни каких тебе опасных хищников на трех континентах и морях-окианах. Ни суровых гор. Даже насекомые если и кусают, то потом извиняются. Идеальное место для проживания. Жила планета за счет фермерских хозяйств, выращивала себе инопланетную кукурузу и за технологиями не гналась. Идиллия, мать ее…

И застой в обществе. Я оставил по привычке идентификатор на нейросети техника четвертого ранга, не успел добраться до выхода с космодрома, как меня прямо там и заклевали. Причем начал инженер этого комплекса. Забавный толстячок мял в руках форменную кепку и гундосил что-то про муниципальное жильё, достойную оплату и прочие плюшки.Вырвавшись в зал космопорта, мы были атакованы галдящей толпой, которым вот прямо позарез был необходим квалифицированный техник. Особо резвые даже попытались схватится за мой рюкзак, но Ната, спасибо выучке на «Номаде», мигом оборвала подобные поползновения. И не исключено, что не с переломанными пальцами владельцев. Хорошо там молодняк натаскивали.

Во всяком случае, в какой-то момент вся эта вопящая толпа отхлынула, чем мы немедленно воспользовались и юркнули на заднее сидение такси, благо весь багаж у нас состоял из ручной клади. Контейнеры остались под охраной на терминале. Спутники Джоре были надежно замаскированные под изделия оширцев второго поколения и особого интереса у злоумышленников, ежели таковые найдутся, вызвать не должны. Тем более я составил такие драконовские условия с представителем администрации терминала, которые он, благодаря воздействию Наты, подписал, что в случае утери моего имущества они мне половину терминала должны подарить будут. Потом, конечно, были попытки изменить условия договора, но увы, поезд уже ушел. Так что контейнеры будут охранять со всей ответственностью.

- Куда ехать? – обернулся к нам загорелый абориген, улыбаясь во все свои пятьдесят четыре зуба.

- Подальше отсюда. – попросила Ната.

- В город, для начала. – содрогнулся я, глядя на пасть местного представителя – Там сориентируемся.

Такси, с комментариями водителя, домчало нас до скромного гостиничного комплекса на окраине города. Такие, вроде, придорожными мотелями в Америке назывались. Выстроенные в ряд отдельно стоящие дома. Внутри двухместная кровать, санузел и голопанель на стене. Приехал, переночевал и двигай дальше. И не дорого. И грязновато. Кредиты тут тоже охотно принимали и за полтинник Ната заставила администратора вызвать заспанную бригаду уборщиков, которые вычистили номер и сдернули старое постельное белье, бросив взамен запечатанный пакет на кровать.

- Умничка. – улыбнулся я, когда за последней уборщицей захлопнулась дверь.

- Сама знаю. – самодовольно промурлыкала эта бестия – Я в ванну. Жду тебя и не затягивай.

- Давай. Ща только сеть проверю… – отозвался я.

Через планшет проверил связь. Есть контакт. Зашел в защищенный аккаунт. Почта. А там тишина. И даже на сообщение, что прибыли в систему ответа нет. Чего нам тут надо? Вышел в галонет. Юка. Система располагается на границах Фронтира и республики Хакдан. Прямо-таки затесалась в этот уголок. Хакднанцы – те еще ребята долбанутые, на сколько я помню. С удовольствием сожгут на костре безобидную обезьянку Ашазми, но при этом равнодушно пройдут мимо истязаемого человеческого раба. К слабому полу относятся… Вообще никак не относятся. Прислуга для мужчин. Рассадник религиозных движений и разнообразных сект экстремистского толка. Рабство явно не поддерживает, но при этом и не отрицает. При всех этих отрицательных качествах, является довольно значимой силой в Содружестве, имея неплохой боевой флот и производственную базу. Как им удается это сочетать – одни Древние знают. И всё-таки, что мы тут забыли? Я зарылся в планшет.

Сгустившуюся в комнате тьму прорезал яркий свет из двери в санузел, где нарисовался силуэт красавицы.

- Мне еще долго тебя ждать? – поинтересовались у меня не терпящим возражения тоном.

- Сейчас. – отмахнулся я – Только найду кое чего.

-Так! – раздался голос, после чего последовали шлепки мокрых и босых ступней по полу.

Апосля этого неведомая сила вырвала планшет из моих рук и бросила экраном вниз на кровать. После чего невидимая рука ухватила за ухо и потащила в сторону санузла. Затухающим сознанием я успел отметить, что так осы гусениц таскают в свои норы. Но вот то, что происходило дальше… Гусеницы с осами такое точно не вытворяли!

А утром нейросеть мигающим значком в углу «экрана» известила меня о том, что у меня в особом почтовом ящике появилось новое сообщение.

Продолжение следует…