Вылазка легиона

Глава 41

– Чур, я первый в ванную! – воскликнул Танис, зайдя вслед за мной в дом.

– Ага, – произнёс я, остановившись посреди гостиной.

Осмотрев стены, пришёл к выводу, что если демон посильнее ударит по стене, полдома просто сложится.

– Милорд? – отвлёк меня от мыслей Горано.

– М? – посмотрел я на него. – Что?

– Всё в порядке? – спросил он.

– Ты утомлять начинаешь с этим вопросом, – поморщился я. – Весь путь обратно об этом спрашиваешь. Ответ не изменится – нормально всё.

– Прошу простить, если утомляю, – чуть сжал губы Горано. – Но вы стали слишком часто замирать.

– Извини, грубоват был, – вздохнул я. – Серьёзно, всё нормально. Я в полном порядке.

– Хорошо, если так, – кивнул он.

Глядя в спину уходящему старику, покачал головой. Видимо, я и правда в последнее время часто выпадаю из реальности, раз уж об этом Горано говорит. Ха-а-а… Надо бы пойти переодеться и сходить в ванную. А, ну да… Ладно, пусть первым будет, а я пока вещи разберу. Надо всё из мешка вытащить и проверить. Спальники вытряхнуть, доспехи почистить, оружие… В общем, всё как обычно после возвращения из рейда.

На этот раз принимал ванну последним, а когда вышел оттуда, застал всю команду за столом в гостиной.

– Чего сидим? – спросил я, закидывая полотенце на плечо. – У вас что, дел никаких?

– Успеем, милорд, – ответил Горано. – Сейчас нас больше волнует ваше состояние.

– Горано, – произнёс я укоризненно. – Совсем недавно ведь говорили.

– Так и есть, – кивнул он. – Милорд… В присутствии Плетница мы нормально поговорить не могли, так давайте сейчас.

– Да о чём говорить-то? – произнёс я с раздражением.

– О том, что вам неспокойно, – ответил Горано.

– Нормально мне…

– Милорд, – прервал меня Горано. – Если вас что-то беспокоит, давайте просто решим проблему. Но для этого нам надо понять, что за проблема.

– Короче, – влез Гряк. – Срать, прав вождь или не прав. Говори, что делать. Гряк в растерянности. Гряк видит, что вождь чего-то хочет, но Гряк не знает, куда бежать и что делать.

– Грубо, но точно, – подтвердил Горано. – По большому счёту нам всем плевать, насколько ваши беспокойства обоснованы, милорд. Давайте уже разберёмся с ними.

– Отдайте приказ, милорд, – произнёс Дан.

– Ну или хотя бы озвучь, в чём дело, – добавил Танис. – Я начинаю нервничать, когда не понимаю, что происходит.

– Эх… – почесал я голову. – Вот ведь вы докопались. Я думаю, что демоны скоро… что-то сделают. Что-то, что мне не понравится. Они уже в процессе, и у меня чувство, что мы на несколько шагов позади. А что делать… – окинул я всех взглядом. – На ум приходит только одно – четвёртый штурм Рамерии.

– А почему че… – начал Танис.

– Алекс Романо трижды брал Рамерию, – не дал ему договорить Горано. – Милорд. Хорошо, пусть так. Я не собираюсь вас отговаривать или говорить, что это бред. Но где нам такие силы взять? Будет ли достаточно призраков?

– Призраков мы использовать не можем, – произнёс я, после чего направился к столу. Не стоять же мне весь разговор? – Они слишком ослаблены. Мало того, что я не знаю, как их призвать, они слишком слабы для битвы.

– Значит, нужна армия, – произнёс Горано, глядя, как я сажусь за стол. – Живая.

– Всего лишь, да, – усмехнулся я. – Причём квадра минимум.

– Зачем так много? – спросил Горано нахмурившись.

– Потому что демонов у Рамерии должно быть не меньше, чем у Гранца, – ответил я. – Но если там нам помогали призраки, среди которых были высокоуровневые воины, то в этот раз, боюсь, придётся полагаться на численность. Восьми и девятизвёздочных нам брать неоткуда.

– Не видел среди призраков девятизвёздочных, – удивился Танис.

– Они просто не били во всю силу, – пожал я плечами. – Энергии не было. Но как минимум легат Тацио имел девять Звёзд, а принц – восемь.

– Если подумать, – произнёс Горано задумчиво, – то у Рамерии должно быть гораздо больше демонов. Сомневаюсь, что они оставят Колодец без защиты.

– От кого им Колодец защищать? – усмехнулся Танис. – От людей?

– От соседей, – ответил я за Горано. – Рамерия находится рядом с границей территории Вжари'каа'нури. Но и слишком много сил там не должно быть – незачем привлекать к городу внимание. Того же Вжари. Предполагаю, что там… тысяч тридцать-тридцать пять демонов. С полноценной квадрой мы это войско разобьём.

– И где нам взять квадру? – спросил Танис. – Для Аланы мы всего две с половиной тысячи бойцов нашли.

– Там ещё и цель была – нажива, – поморщился Горано. – А Рамерия… Даже не знаю, ради чего туда людям идти.

– Первый сборный пойдёт туда, куда укажет легат, – пожал плечами Дан.

– Ага, – посмотрел на него Горано. – Само собой. Ты слишком однобок, парень. Смотришь только со стороны памяти предка. Жизнь сложнее.

– Жизнь – это жизнь, – произнёс Дан, чуть склонив голову. – Она везде одинакова, барон. Различия только в разуме. Для дурачков всё просто, для нас сложнее.

Горано не ответил, но смотрел на парня хмуро.

– Горано прав, – нарушил я возникшую тишину. – Ты смотришь однобоко. Память крови не означает, что они… мои легионеры.

– Как скажете, милорд, – склонил голову Дан.

– Но даже если они откликнутся, – продолжил я, – их слишком мало. Идти к Рамерии с полуквадрой – это самоубийство. С полуквадрой Суры, – внёс я уточнение.

– То есть у нас только людей не хватает? – спросил Танис.

Проведя рукой по мокрым волосам, вздохнул.

– У нас всего не хватает, – произнёс я с сожалением. – Людей, артиллерии, транспорта, снаряжения… ладно, это решаемо. Как и провизия. У нас нет ведьм, магов, жрецов, целителей. В общем, всё, что у нас есть, это чистая полуквадра бойцов, но и это под вопросом. У нас нет информации. Я молчу о стратегической информации, у нас даже тактической нет.

– Ну и чего ты тогда переживаешь? – усмехнулся Танис. – Если у нас ничего нет, остаётся расслабиться и наблюдать со стороны.

– Либо вернуться в Атолу, – добавил Горано. – С Рамерией мы ничего поделать не сможем, но подготовиться ко вторжению… ну или что там демоны задумали, мы можем.

– Логично, – кивнул я. – Надо делать то, что можешь.

– Значит, едем в Атолу? – спросил Танис осторожно.

– Я не смогу, милорд, – произнёс Дан через силу. – Мой дом здесь. Мои родные здесь. Я не могу их оставить на пороге катастрофы.

Я не знал, что на это сказать. Дан сидел, опустив голову, а все остальные смотрели на меня. Чёрт, лучше бы этого разговора и вовсе не было. Надо… Что? Я не могу бросить Дана. Я… Соберись, Дарий. Что бы сделал предок? Прикрыв глаза, задумался. Цель – взять город. Сил нет. Диверсия? Невозможно. Не пробьёмся к Колодцу. Оттянуть войска демонов? Для этого хоть какие-то силы нужны. У предка они были, у меня… Две с половиной тысячи бойцов без всего. Ни о чём. Я тупо не смогу отсечь преследующие полуквадру силы демонов. Нечем. Так что активные боевые действия близ города тоже отменяются. Вытянуть… нет. Взорвать… нет. Обложить… нет. Обмануть… нет. Замагичить… нет. Не получается ничего с полуквадрой. Если бы хоть маги были. Или пара управляющих ядер. Или мобильная артиллерия. С нынешними ресурсами проще в городе запереться и ждать демонов. Стоп. Жрец, маг, ведьма. У меня всё это есть. В единичном экземпляре, но есть. А если не пытаться искать, а спихнуть это на других? Ладно ведьма, она одна и… портниха. Но есть маг и жрец, пусть поспрашивают среди своих. Деньги тоже есть. Магам есть что платить. Со жрецами сложно, но надо хотя бы попробовать. Големов тоже можно достать. В принципе… Почему бы и нет?

Открыв глаза, окинул взглядом смотрящих на меня людей.

– Попытаемся, – произнёс я. – Не знаю, что получится, но попытаемся. С Колодцем в Рамерии надо что-то делать. Горано, Дан, я понимаю, что вы и так делаете, что можете, но надо ускориться. Само развитие не поторопишь, но постарайтесь тратить меньше времени на бытовуху. Ваша задача на ближайшее время сформировать Звезду. Работайте. Не отвлекайтесь. С завтрашнего дня селитесь в Лаборатории и всё свободное время отдаёте Колодцу. О провизии я позабочусь. Танис, Гряк, наша задача исследовать Лабораторию. То, что дед отметил зелёным, было важно в тех условиях, сейчас ситуация изменилась. Обследуем лаборатории и склады, записывая на бумажке всё, что найдём. Без развлечений. Увидели, записали, пошли дальше. Я буду вам помогать, но у меня и здесь дела есть, так что в основном задача на вас. Ночуем здесь, завтракаем, обедаем, ужинаем тоже здесь. Я исчезнуть не могу, так что придётся показываться, но и остаться в одиночестве тоже нельзя. Отсутствие Горано я ещё смогу обосновать, а то, что один – нет. Слишком много вопросов у окружающих будет. Что ещё? Хм. Пока, всё. Ждём Легиона, посмотрим, что он нароет. Но это всё с завтрашнего дня, сегодня надо позаботиться о вещах после рейда. Ну и подготовиться к следующему. На всякий случай.

– Добрый день, Ваше Высочество, – произнёс Плетниц. – Прошу, проходите.

Посторонившись, он дал мне зайти в его номер. Гостиная его жилища была превращена в лабораторию, с кучей непонятного мне оборудования. Возле одного из столов стояла Талия с вытянутыми вперёд руками, между которыми горел переливающийся всеми цветами радуги энергетический шарик.

– Э… – произнесла она удивлённо. – А как же…

– Зафиксируй, – произнёс Плетниц, идя позади меня. – Остатки в ронтель скинь.

– Прошу прощения, что отвлекаю, – извинился я.

– Нам всё равно надо отдохнуть, – ответил Плетниц, проходя мимо меня. – И позавтракать, наконец.

Позавтракать? Так-то я к ним после обеда зашёл.

– И всё равно неудобно получилось, – произнёс я оглядываясь. – Я думал, вы дневник изучаете.

– Дневник… – вздохнул Плетниц, после чего указал на кресло, занятое стопкой бумаг. – Прошу, присаживайтесь. Тали, убери расчёты на стол.

– Благодарю, – произнёс я медленно, ожидая, когда освободится кресло. – В своё оправдание могу сказать, что пришёл к вам с серьёзным разговором.

– Раз уж такое дело, я бы тоже хотел обсудить время пользованием дневника Скворцовой, – произнёс Плетниц.

– На этот счёт не волнуйтесь, – произнёс я, садясь в кресло. – Месяц, проведённый в рейде, я учитывать не собираюсь.

– Благодарю, Ваше Высочество, – кивнул он. – Словно камень с души. Теперь я могу более-менее рассчитать свой план работы. Может быть, вино?

– Нет, спасибо, – вежливо улыбнулся я. – Я сегодня уже пил, и не хотелось бы перебарщивать.

– Как скажете, Ваше Высочество, – ответил он такой же вежливой улыбкой. – Итак. Чем могу быть полезным?

Немного помолчал, собираясь с мыслями. Вроде и продумал разговор, но всё равно беспокоюсь, что он меня сразу пошлёт. Точнее, скажет, что ничем не может помочь.

– Начну с конца, – произнёс я медленно. – Хочу захватить Рамерию и для этого мне нужны боевые маги. А из связей с магами у меня только вы. На данный момент. Можно, конечно, и в Атолу обратиться, но… Там всё сложно.

– И это с конца? – приподнял брови Плетниц. – Кхм. Тогда давайте начнём сначала.

– Помните первую часть предсказания? – спросил я. – Ту, что про колодец.

– М-м-м… – поджал он губы. – Колодец осквернён, чтобы принять в него сердце? Конечно, помню.

– Прямо сейчас это самая… насущная часть предсказания. Дело в том, что я знаю, о каком колодце идёт речь. Просто… Это секретная информация, Плетниц. Могу я рассчитывать, что вы с ученицей будете молчать?

– Само собой, Ваше Высочество, – ответил он медленно, бросив взгляд на Талию. – Комната чиста, можете смело говорить.

– Ха-а-а… – выдохнул я тяжко. Трудно озвучивать подобную информацию постороннему. – Проект «Колодец маны» был реализован лет за сто до рождения моего предка. Не знаю, как его по-простому назвать. Технически это сооружение, которое качает, очищает и накапливает ману. И такой Колодец находится в Рамерии. Причём, судя по нашей с вами информации, демоны имеют к нему доступ.

– Накопитель очищенной маны, который работал тысячу лет? – взлетели брови Плетница. – В руках демонов? Ох, ты ж… И демоническая энергия для осквернения у них тоже есть. Похоже, у нас и правда проблемы.

– Тогда почему они ещё не осквернили ману? – спросила Талия, стоящая рядом с Плетницом.

– Вопрос хороший, – покивал я. – Ответа я не знаю. И вряд ли он нам понравится. Надо как-то… Необходимо захватить Рамерию и сделать что-то с колодцем.

– Божечки… – произнёс Плетниц, потирая лоб. – Как всё неприятно-то.

– Очищенная мана – это краеугольный камень, как мне кажется, – кивнул я на слова Плетница. – Если мы сможем лишить её демонов, то и всё остальное у них рухнет. Надеюсь. Достоверной информации у нас не очень много, так что утверждать, что я прав, сложно.

– Но захват Рамерии? – посмотрел на меня Плетниц. – Не слишком ли сложная задача? Одними магами такое не провернёшь.

– Естественно, – согласился я с ним. – Бойцы… Полуквадра у меня есть. Буду искать больше бойцов. Со жрецами я ещё поговорю, там у меня тоже есть кое-какие связи.

– А что с артиллерией? – спросил Плетниц заинтересовавшись.

– Самое простое в данном уравнении, – повёл я плечом. – Мэр Суры недавно… приобрёл десяток, думаю, он сможет одолжить мне големов. А если нет, то я знаю, где их достать.

– Думаете, десятка будет достаточно? – спросил он.

– Фу-у-у… Не знаю пока, – ответил я. – Зависит от сил, которые я смогу собрать. Именно в зависимости от сил, которые я смогу использовать, будет зависеть тактика и стратегия, а уже от этого будет понятно, сколько нужно артиллерии. Повторюсь – я знаю, где взять больше, если что.

– Как-то всё шатко звучит, – произнёс он задумавшись. – Может лучше просто поделиться информацией с правительством Драума?

– Это я тоже сделаю, – кивнул я. – Их помощь пригодится. Только вот… – поморщился я. – Сомневаюсь, что они примут активное участие в операции.

В первое мгновение Плетниц явно хотел возразить, но так ничего и не сказав, замер в задумчивости.

– Политика, понимаю, – вздохнул он.

– Не только, – дёрнул я щекой. – Всё банальнее. Они нам просто не поверят. Нет у нас стопроцентных доказательств. Замечу, что даже простое перемещение армии из одного места в другое стоит немалых денег, а мы говорим о полноценной операции. Тут и деньги, и политика, и безопасность. Сомневаюсь, что мы сможем убедить правителя Драума пойти на подобное. Я уже молчу о том факте, что Драум-то как раз, похоже, в безопасности. Куда бы демоны ни собирались телепортироваться, это точно будет не Драум. Бессмысленно.

– Согласен, – покивал Плетниц, поджав губы. – Но попытаться стоит.

– Что я и сделаю, – пожал я плечами. – Впрочем, это всё мои заботы. От вас я хочу связей с Летающими островами. Мне нужны боевые маги. Хотя бы десяток. От пятого Круга и выше. Можно было бы и от четвёртого, но я не уверен в количестве людей. Если их будет мало, потребуются маги посильнее. Конечно же, я не прошу их воевать бесплатно. У меня есть деньги, так что работа будет оплачена.

– Я услышал, Ваше Высочество, – кивнул он со вздохом. – Но, боюсь, тут могут быть проблемы. Летающие острова не самое лучшее место жительства для боевых магов. Их у нас хватает, конечно, но они… Либо Башне огня принадлежат, либо правительству. Обычному боевому магу просто нечего делать на Островах. Разве что, накопив денег и уйдя на пенсию, жить. Но пенсионеры вряд ли станут наниматься к вам. Собственно, как раз с парой пенсионеров я и знаком. Максимум, чем я могу вам помочь, это поспрашивать у них насчёт желающих наняться. А, ну и я. Если вы соберёте отряд, можете смело на меня рассчитывать.

– Можно… – начала Талия осторожно. – Можно команду Сантина с третьего этажа привлечь. Не для боёв, конечно, но они мастера в создании и поддержании круга магов.

– Хм, – задумался Плетниц. – Это если… Хотя кто мне откажет? Ну да. Считайте, Ваше Высочество, что вместе со мной будет команда магов. Но они не боевики. Сантин со своими парнями – это специалисты в энергоформах статичного характера. Круг магов, если по-простому. С их помощью я даже… Пожалуй, смогу использовать, да…

– Учитель сейчас о заклинаниях девятого Круга говорит, – пояснила Талия.

– Именно, – подтвердил Плетниц. – Я их не так много знаю, но парочку боевых в своё время вызубрил. Надо будет освежить в памяти. Одно и вовсе моей собственной разработки, – улыбнулся он.

– Здорово, – произнёс я тихо. – Боевое заклинание девятого Круга – это здорово. Но мне бы Боевых ядер для манипул. В идеале ещё и для полуквадры. А если я соберу больше людей… – вздохнул я с сожалением.

Этих самых людей ещё собрать надо.

– Быть Боевым ядром, это особый навык, – покачал головой Плетниц. – Не уверен, что таких магов много. Слишком специфические знания и умения нужны.

– Ну хоть обычных боевых магов седьмого Круга достаньте, – произнёс я просительным тоном. – Очень нужно. Сами понимаете, что без магической поддержки против полноценной армии демонов сложновато воевать.

– Понимаю, Ваше Высочество, но и вы поймите – не от меня это зависит, – ответил Плетниц. – Обещаю постараться и сделать всё от меня зависящее, но не ждите многого. К тому же, – чуть скривился он, бросив взгляд на стол с оборудованием лаборатории. – Мне придётся вернуться в Башню. Отсюда я ничего не смогу сделать.

– Заодно и лабораторию с образцами заберёте, – предложил я. – Пусть там другие делом занимаются.

– Других не особо много, – улыбнулся Плетниц. – Точнее, они и так заняты. Но идея хорошая. Только…

– Не будем учитывать время в Башне, – кивнул я. – Вернётесь и продолжите изучать дневник. Я даже вам пару недель сверху подкину.

– И что мы за эти две недели сделаем? – вздохнула Талия. – Может, учитывая ситуацию… полгодика?

– Побойся богов, женщина! – возмутился я показательно. – Уважаемый Плетниц будет заниматься делом мировой, – указал я пальцем в потолок, – безопасности! Это не мои хотелки. Пятнадцать дней, максимум.