Вылазка легиона

Глава 54

Обычно после завтрака я сидел в гостиной около получаса, предоставляя всем желающим доступ к своей бренной тушке. К настоящему моменту график устаканился и все заинтересованные лица знали, когда я свободен. Да, бывали моменты, когда Гряк или Дан бегали в Колодец, чтобы позвать меня наверх, но случалось это редко, буквально пара случаев за последний месяц. Первый раз меня потревожила Сопля, а второй раз Сонтано, вернувшая мобильный транспортный портал.

Вот и в этот раз я сидел за столом в гостиной, читая заметки Таниса об изученных заклинаниях. Необходимо было понять, осознать и прикинуть, как использовать новые возможности парня.

В какой-то момент меня отвлёк звон колокольчика во дворе. Опять кто-то пришёл. Через минуту входная дверь открылась и в дом вошёл Пран. Обычно Дан, ну или Гряк, сначала говорили кто пришёл и спрашивали, пускать ли, но конкретно Пран, как и несколько других людей, имели свободный доступ в этот дом. Относительно свободный, всё-таки просто взять и войти они не могли. Но, по крайней мере, о них не предупреждали.

– Доброе утро, милорд легат, – поздоровался он.

– Доброе, Пран, – кивнул я ему. – Присаживайся.

По привычке хотел предложить ему чай или кофе, но во-первых, мне было лень вставать и что-то делать, во-вторых, невместно, а в-третьих – Пран не в гости зашёл, а по делу.

– Благодарю, – пробормотал он.

– Ты с отчётом или случилось что-то? – спросил я.

– Отчёт я завтра хотел сдать, – почесал он затылок. – Тут такое дело… Вчера вечером в тренировочный лагерь пришёл маг с памятью крови. Третий за неделю. Ради двоих я не хотел вас беспокоить, но три… Причём последний с пятью Кругами.

Маги – это важно. Сначала я хотел пожурить его по поводу того, что он о первых двух молчал, но сдержался. Чисто технически, два мага – это ни о чём.

– А у первых двух что с Кругами? – спросил я.

– Четыре, – ответил он. – Первые двое из Силу, а вчерашний из Верна. Из Сарола и Даска, соответственно.

То есть из «охотничьих» городов.

– Охотники? – уточнил я.

– Те, что из Сарола – да, – ответил Пран. – А тот, что из Даска, в страже работал.

– Серьёзные ребята, – пробормотал я в задумчивости. – Где служили?

– Сарольцы в Одиннадцатом, а даскиец в Девятом, – ответил Пран. – Все были боевыми ядрами манипулы.

Это хорошо. Даже очень. Опытные боевые ядра нам пригодятся. Жаль, конечно, что магов повыше нет, но и так справимся. И говоря о «повыше», я имею в виду опыт командования магами полуквадры и выше, а не о силе. К сожалению, современные маги не имеют ни опыта боевого ядра легиона, ни нужных знаний. Боевых заклинаний полно, а нужных нет. Надеюсь, среди ребяток, которых пришлёт Сонтано, найдётся кто-то, кто имеет нужный именно мне опыт. Но пока, с учётом возможностей, на звание боевого ядра формирующейся квадры претендует только Танис. Он уже сейчас может создавать заклинания шестого Круга. Нужные именно боевому ядру заклинания. А скоро наш парнишка возьмёт пятый Круг и приступит к изучению заклинаний седьмого Круга. Для боевого ядра квадры – в самый раз. Полулегион он не потянет, не говоря уже о боевом ядре легиона, а вот полуквадра – самое то. Опыта у него, правда, маловато, но и выбор у нас такой себе.

Даже не знаю, что бы делал, если бы имперские маги не занимались вопросом продвинутых заклинаний. Пришлось бы изгаляться. Надеюсь, среди присланных Сонтано магов всё-таки найдётся более опытный и сильный, чем Танис. Я его, конечно, обучал, рассказывал, дрессировал, готовил к будущим свершениям, так сказать. Однако опыт, когда ты действуешь на автомате, как ни крути, лучше.

– Хорошо, я понял тебя, – посмотрел на Прана. – Раскидай их по манипулам с самой высокой слаженностью. Пусть притираются друг к другу.

– Сделаю, – кивнул Пран.

– Сколько у нас сейчас людей? – спросил я его.

– Три тысячи пятьсот шестнадцать линейных бойцов, – начал он перечислять. – Девяносто восемь бойцов артиллерийского прикрытия. Тридцать шесть артиллеристов. Десять големов Суры. Ну и три мага.

Хм. За последнюю неделю пришло всего пятьдесят с чем-то человек. Уменьшается ручеёк. Тысяча человек за месяц пришли. Думается мне, за следующий месяц от силы человек двести ещё придёт. В итоге… Маловато. Нет, тридцать манипул – это прилично, но в нашем случае хотелось бы побольше. Будь у меня хотя бы один восьмизвёздочный воин, а так… Маловато. С другой стороны, у нас будут маги, големы и уже есть целители.

– Справимся, – произнёс я вслух. – Могло быть гораздо хуже.

– Да и время ещё есть, – кивнул Пран. – Может, желающие примкнуть к легиону ещё просто не дошли.

– Тоже верно, – согласился я, не особо веря в сказанное.

Время, которое я отвёл на сбор, заканчивается через месяц. Ещё пару недель на общее слаживание и в путь. Чтобы добраться до Рамерии тоже время нужно и это время также будет заполнено тренировками.

– Дарий, – услышал я со стороны ванной. В той стороне у нас и вход в подвал. – Вы уже завтракали?

Повернув голову, улыбнулся.

– Уже поели, – произнёс я.

– Чёрт… – вздохнул Танис. – Так неохота одному в таверну тащиться.

– Ну извини, – хмыкнул я. – У меня дела. А ты, похоже… Что ж. Поздравляю с пятым Кругом.

– Ага, – расплылся он в улыбке. – Никогда не думал, что смогу сестру догнать. Но жизнь – штука непредсказуемая и трындец какая интересная.

Его Величество Авитус Гиран стоял посреди тренировочного полигона шестого класса защиты и тяжело дышал. Гиран не мог себе позволить тренироваться на постоянной основе, но на полигон или в комнату медитации выбирался довольно часто. Для столь загруженного работой человека часто. Подумав об этом, Гиран поморщился. Даже теперь, сформировав шестую Звезду, ему приходится давить любопытство и воодушевление, и отдавать большую часть времени работе.

Прикрыв глаза и глубоко вздохнув Гиран взмахнул мечом, становясь в стойку. Надо ещё хотя бы пару раз сотворить Водопад клинков. Осваивать все техники своего уровня у него времени не было, но хотя бы родовую он освоить должен.

Пока Гиран только осваивал технику, так что энергетические манипуляции проводил медленно. Шесть секунд, вертикальный взмах мечом и на воображаемую цель падает пять призрачных клинков. С восемью Звёздами их было бы пятьдесят. С девятью Звёздами столько же, но там и сила призрачных клинков вырастала соответственно уровню.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – услышал он со стороны входа на полигон.

Повернув голову вправо, он увидел своего секретаря. Поморщившись, Гиран удержал вздох. Раздражённо взмахнув пару раз мечом, он направился к подчинённому.

– Что у тебя? – спросил он, приблизившись к секретарю.

– Паладины, Ваше Величество, – ответил секретарь. – Вы приказали доложить, когда они пересекут границу.

– Вот ведь… – пробормотал он. – Кто из них?

– Оба отряда, Ваше Величество, – ответил секретарь. – Сейчас они направляются в Ладоис и будут здесь завтра в обед.

– Понятно, – пробормотал Гиран. – Это всё? Тогда свободен.

Боги… что ж вы делаете?

Бросив взгляд на спину подчинённого, Гиран прикрыл глаза. Теперь работать придётся ещё больше.

Два отряда паладинов двух разных храмов взбаламутили весь континент, ну или, по крайней мере, его центральную и восточную часть. Всё началось с воинства Миалы. Когда до Гирана дошла информация, что паладины этого храма собрались в отряд численностью в пятьсот человек и куда-то выдвинулись, он… недоумевал. Происходило что-то невероятное. Что-то, чего не было многие тысячелетия. Даже во время войны с инферно паладины Миалы сидели по храмам и защищали в лучшем случае города, в которых находились. А тут пятьсот воинов идут непонятно куда. Собрались они в изурийской империи, и поначалу было непонятно, куда именно они направляются. Ясно было только то, что идёт отряд на север. А потом из Дурбавана вышел ещё один отряд в пятьсот паладинов, но уже из храма Акарии. И направился в ту же сторону. Весь… Центр и восток континента стоял на ушах. Дурбаван не самая значительная страна в мире, так что информация доходила до Гирана с опозданием, да и не вся, но из того, что он узнал, сейчас весь… две трети континента не понимали, что происходит, но очень хотели узнать. И да, когда оба отряда пересекли границу Сувы, даже к нему зачастили послы из разных стран. Всё-таки тот факт, что оба отряда не остановились, а продолжили движение, причём в сторону границы уже его королевства, намекал на то, где именно остановятся паладины. Ну не направятся же они сразу на территорию демонов? А даже если и так, последним местом остановки воинов двух богинь будет Драум.

Послы из Дурбавана и Изуры даже позволили себе намёки на угрозы, если он не поделится информацией. Твари. Откуда ему-то знать, что происходит? Нет, он догадывался, куда именно идут паладины, но абсолютно не понимал, как Романо удалось этого достигнуть. Ну а после угроз… неприятных намёков, он и о Романо резко забыл.

Гиран чувствовал себя лягушкой в пруду, рядом с которой приземлился огромный булыган. Это само по себе неприятно, а если подумать о волнах, которые этот камень поднял, становится ещё менее комфортно. Слишком многие сейчас смотрят в его сторону.

– Сальц! – резко выкрикнул Гиран.

Ему в голову пришла довольно авантюрная мысль, но в его ситуации если и играть, то играть по-крупному.

Поменяв направление на сто восемьдесят градусов, старый секретарь короля быстрым шагом вернулся к господину. Своего сюзерена барон Харан Сальц знал как облупленного, всё-таки с пяти лет за ним присматривает, так что ему хватило одного тона, чтобы не просто обернуться в ожидании продолжения, а быстро к нему вернуться.

– Слушаю вас, милорд, – произнёс он, остановившись рядом с королём.

– Быстро, очень быстро найди Ларана, и передай ему информацию о паладинах, – произнёс Гиран. – Скажи, что я приказал ускорить сбор манипул. Пусть они выйдут из столицы вместе с паладинами. Ну и как время появится, пусть ко мне забежит.

– Понял вас, милорд, – поклонился Сальц.

Пусть все видят, что Драум на одной стороне с паладинами двух богинь. А когда всем станет очевидно, куда они идут, к этому прибавится тот факт, что Драум поддержал Романо. После такого даже если с Романо что-то произойдёт, Драум сможет отмежеваться ото всех обвинений. В обратную сторону это тоже работает – если что, с Атолой будет гораздо проще заключать различные договора. И местная аристократия никак не докопается.

Идеальный ход. Чёрт, а может он гений?

Родовое поместье Горано уже тысячу лет стоит в окрестностях Северного Скара. Огромное четырёхэтажное здание с прилегающими окрестностями многие поколения являлось безопасной гаванью, местом воспитания и гордостью всего рода.

Но сейчас речь не о поместье.

Ещё когда Горано Севир переехал в столицу, дабы попытаться стать наставником принца, ему пришлось потратить значительную сумму на покупку небольшого двухэтажного дома на краю города. Именно там он поначалу жил, именно туда в своё время переехал его наследник, именно отсюда древний Род пытался вернуть себе былые связи и влияние. Даже когда Севир отдал титул главы сыну, тот не вернулся в поместье, а остался в столице. Севир был… не верил он в то, что у сына что-то получится, но на удивление Тавий оказался не просто хорошим главой рода, а замечательным. Севир и так считал что сын больше подходит для управления семьёй, чем он сам, но как показало время, Тавий сумел превзойти ожидания отца. Небольшой торговый род, которым Горано были при Севире, превратился в небольшой, но заметный и способный дать сдачи род. Никакого сравнения с тем, чем были Горано во времена империи, но уже есть чем гордиться. А если бы не прапрадед Севира, из-за необузданной похоти которого Горано потеряли титул графов и перешли в разряд баронов, то сейчас… Да что уж там, грезить о былом бесполезно, надо жить настоящим.

Идущего в сторону дома и разглядывающего знакомую улицу Севира пробило на ностальгию. Сколько раз он возвращался сюда уже после полуночи, уложив спать маленького принца и закончив со всеми делами на завтра? С нянями у принца в детстве проблем не было, они были у Севира, который не доверял этим тёткам. А сколько раз он мрачно пил пиво в таверне за углом, остывая после общения с обитателями дворца? Вон из того переулка они с принцем выходили, когда милорд втайне посещал его дом. Книжный магазин, стоящий напротив главного входа, словно реликт из прошлого продолжал стоять с распахнутой дверью.

И люди. Много людей, идущих по своим делам. Хм, белка… Кто-то из местных нанял нового слугу?

Подойдя ко входной двери, Севир взялся за ручку и по привычке замер на полсекунды. Замок здесь был магическим, что давало возможность не носить с собой ключи, но не самым лучшим – ему требовалось какое-то время, чтобы определить, кто пытается войти и либо сработать, либо нет. Зайдя в дом и закрыв за собой дверь Севир сделал глубокий вдох и медленный выдох. Наконец-то он здесь.

– Па… – услышал он, а повернув голову влево, и увидел сына. – Пап?

Стоящий в дверном проходе, который вёл на кухню, Тавий был одет в домашнюю одежду. Лёгкие белые штаны до щиколотки и в цвет им сорочка.

– Здравствуй, сопляк, – улыбнулся Севир.

Не сказать, что Тавий выглядел ошарашенным, но сильно удивлённым точно. Именно на такой результат Севир и рассчитывал.

– Ха! – воскликнул Тавий. – Батяня!

Быстро приблизившись к отцу, Тавий обнял его, после чего немного встряхнул.

– Осторожней давай, – произнёс Севир довольно. – Я ж старик, рассыплюсь ещё.

– Чтоб ты и… – отстранился Тавий. – Ох ты ж… Семь Звёзд?

Несмотря на то, что Тавий был очень близок к следующему уровню, у него по-прежнему было всего четыре Звезды, и понять, сколько этих самых звёзд у более сильного воина мог лишь приблизительно. Но уровень силы отца он знал очень хорошо, и почувствовав резкий прирост силы, сделал вполне очевидный вывод.

– Полностью сформированная и укреплённая, – кивнул на это Севир.

– Надо… – расплылся Тавий в улыбке, но тут же убрал её с лица. – Нет. Не надо. Ты здесь надолго? А где принц?

– Дай хоть ванну приму, – усмехнулся Севир. – Нас с тобой ждёт серьёзный разговор, так что приготовься. Кстати, о моём здесь присутствии никто знать не должен.

– Тц. Так ты ещё и тайно здесь, – поморщился Тавий. – Жаль. Мне бы семизвёздочный пригодился. Да и ладно. Иди тогда располагайся, а я об обеде позабочусь. Ты, кстати, прадедом стал.

Уже сделавший шаг в сторону лестницы на второй этаж Севир замер, медленно обернувшись к ухмыляющемуся сыну.

– То есть, ты уже дед? – хмыкнул он.

– Скучный ты. Но да, такие дела, – развёл руками сорокасемилетний Тавий. – Из-за этого я сейчас один в доме. И жена, и Оций, и его жена, все в поместье.

– Может оно и к лучшему, – вздохнул Севир.

Сыну, внуку и их жёнам Севир доверял и хотел бы с ними повидаться, но… Ситуация у них всё-таки необычная.

Спустя сорок минут оба сидели на кухне за столом. В доме работали две служанки – мать и дочь. Старшая была ровесницей Севира, а младшая – ровесницей Тавия. Обе были приближёнными рода и имели фамилию Горано, что сильно возвышало их над другими слугами и обычными простолюдинами. Естественно, фамилия, это не родовое имя, но даже так они были выше по статусу, чем простой горожанин. Соответственно, доверие к этим двоим позволяло разговаривать при них на важные темы. Главное – предупредить, что тема важная и лучше помалкивать.

– То, о чём я тебе сейчас расскажу, никто не должен знать, – произнёс Севир, пока женщины расставляли посуду на столе. – Сверхсекретная информация.

На это Тавий лишь кивнул. После чего принялся слушать. Сделав свою работу, служанки ушли, оставив мужчин наедине, а Севир всё говорил и говорил.

– Подожди, – остановил Тавий отца. – То есть раз, и всё? И ты там?

– Раз, раз, и всё, – поправил его Севир. – Но в целом, да. Так и есть.

– А я могу принца навестить? – спросил Тавий.

– Я не договорил, – вздохнул Севир устало. – Забегая чуть вперёд – тебе придётся его навестить. У милорда планы на тебя, так что просил навестить его.

– На меня… – задумался Тавий. – Без проблем, но Горано не то чтобы влиятельны для планов будущего короля.

– Об этом потом, – произнёс Севир. – Справишься.

За следующие двадцать минут Севир сумел рассказать всё что хотел.

– Принц настолько изменился? – спросил Тавий после недолгого молчания.

– Он всё тот же Дарий, – пожал плечами Горано. – Просто повзрослел.

– А повзрослел он случайно не из-за памяти крови? – спросил Тавий осторожно.

Нахмурившись, Севир поджал губы.

– И поэтому тоже, – пришлось признать старшему Горано. – Но не только. Он… Милорду пришлось через многое пройти. Тут кто угодно повзрослеет. И изменится.

– Меня, собственно, изменения волнуют, – произнёс Тавий. – Ты не в курсе, но по столице слухи ходят… всякие.

– Например, – спросил Севир хмуро.

– Например, что принц с ума сошёл, – ответил Тавий. – Из Атолы сбежал, чтобы демонов убивать. Кто-то говорит, что он и вовсе потерял себя, кто-то, что давно плюнул на Атолу. Вчера в салоне Виктус слышал разговор двух придурков о том, что принц дескать в монстра превратился, и всех до кого дотянуться может, плетью обхаживает. А если лишних глаз нет, то и мечом.

– Ублюдки, – пробормотал Севир зло.

– Есть такое, – согласился Тавий. – Причём до обычного люда эти слухи не доходят. Есть у меня подозрение, что всю эту ересь специально распространяют.

Положив вилку с ножом на стол, Севир некоторое время сидел, прикрыв глаза. Хотелось что-нибудь сломать, но не в собственном же доме?

– Запомни, Тавий, – посмотрел Севир на сына. – Его Высочество более чем разумный. Со своими тараканами в голове из-за памяти крови, но определённо не псих.

– Я понимаю, пап…

– Запомни, – прервал его Севир. – Тебе с ним общаться скоро. Я даже больше скажу, все те изменения, о которых я говорил, ты сходу и не заметишь. Однако помни – милорд уже не тот человек, которого ты знал. Более жёсткий. Более хитрый. Более сильный. Но не сумасшедший. Ему через многое пришлось пройти и дело даже не в памяти крови. Когда принц вернётся домой, он всю эту шелупонь с потрохами сожрёт. И род Горано должен быть к этому готов. И ещё одно. Приготовься вкалывать. Именно что вкалывать. Вот уж чему милорд научился очень хорошо, так это загружать всех делами по самую маковку. Лишь бы самому не работать.