Руки слегка подрагивали, тело ломило от усталости, Дик был ранен, а в ногах лежал труп чёрт знает кого, и всё это посреди тёмного леса. Первым делом я выдал Дику пластырей, сразу три штуки, чтобы хватило на все раны, и его здоровье пришло к норму. Следующим шагом я решил позволить себе минутку подумать, ведь возможно сейчас от моих действий зависят наши жизни.
Первое, что нужно учитывать, мы столкнулись с какими то перевёртышами, оборотнями или чем то подобным, что может порвать нас как тузик грелку. Вопрос, кто это и сколько их ещё, а так же где находится их логово. Если это какое то общество или группа, даже если из человек пятидесяти, то это огромная проблема. Сколько таких могут бродить по городу, и кто свой а кто чужой? В лучшем случае, надо обратиться к Ваксу, либо шерифу, чтобы те оценили суть проблемы, глянули на труп и уже дальше сами думали что делать. Я явно не хочу заниматься этим делом, особенно подвергая своих людей опасности. Стоп, а если я только сделаю всё хуже? Если расскажу шерифу или Ваксу, и те случайно сболтнут тем, кто скрывается в человеческой личине, и нас порешают? Ещё надо как то Тень вызволить, и пройтись по следам машины, которая могла умчаться куда угодно.
Проведя рукой по отросшей бороде, сплюнул и принял решение. Стоило Дику залечить раны, я отдал приказ забирать труп перевёртыша, и труп нашего бойца, и нести к нашему пикапу. К счастью, вид убитой твари слегка приободрил людей, ведь есть вероятность, что он единственный в своём роде. Но уже слегка остывший труп одного из ветеранов, который пару часов назад пил и разговаривал с нами, печалил всех. Мы дошли до джипа, бросили в кузов трупы, и закрыли их брезентом, чтобы не возникло особых проблем.
Обратная дорога вышла изматывающая, все ехали в тишине, и думали о своём, мысленно переживая ночной ужас, с которым все столкнулись. У меня не выходил образ зверя из головы, но с ним было понятно, чистое животное со звериным нравом, а человеческое обличие? Тот парень прям искренне отыгрывал испуг и растерянность, но стоило ему понять, что его раскрыли, как лицо его превратилось в безжизненную куклу. Мурашки по коже.
Мы приехали к главным воротам города, где дежурила незнакомая мне смена стражей, но я не опасался их проверки. Когда меня отпустил шериф, то пообещал дать мне проезд через ворота без проверок, лишь бы дело раскрыл. Стражник Илин подошел к машине, позадавал пару вопросов, но стоило мне заикнуться о шерифе, как нас пропустили без проблем, даже не заглядывая под брезент. Время было позднее, город спал либо отмечал очередную попойку, но меня интересовал Вакс, он по любому сейчас в салуне, ведь заведение работает круглые сутки.
Мы приехали к салуну, я оставил бойцов в машине, а сам направился внутрь, откуда доносились звуки веселья и выпивки. Прохладный ночной ветер сменился на тёплый уют, который дурманил разум запахами алкоголя. Я подошел к стойке, но удивился, застав там незнакомого бармена.
*Бармен Туфин* 4ур.
— Эй, не подскажешь, где сейчас Вакс? — решил задать вопрос в лоб, не желая тратить время на любезности.
— Сменщик? — сделал удивленное лицо парниша — Так сегодня моя смена, он отдыхает.
Ну что за фигня, неужели мне нужно слушать эту ерунду? Нет, по логике вещей, я могу поверить что Вакс сейчас отдыхает или спит, но чтобы он не был доступен? Он как местная большая шишка не может не отреагировать на резкие ситуации.
— Туфин — начал я, сдерживая раздражение — Мне срочно нужен Вакс, хоть через пол часа, хоть через час или полтора, но он мне нужен как можно скорее.
— Сэр, простите но вы требуете невозможное — развел руками парень, сдерживая кривую ухмылку — Вакс отдыхает, и я не стану звать его по пустякам.
— Слушай сюда — с нескрываемой ненависть прошептал я, приближаясь к Туфину — У меня непосредственное задание от твоего босса, в моём багажнике лежит труп полу человека, полу волка, который порвал моего человека на куски на секунду. Если не хочешь показательной представления, как это произошло, то позови его, и можешь сбросить всех собак на меня, но Вакс мне нужен. Срочно.
Я буравил взглядом Туфина, а тот старался держать зрительную дуэль, но вскоре стушевался и отвернулся, буркнув, что сейчас всё сделает. Я стоят за стойкой, стараясь усмирить свои чувства, не хватало ещё накосячить перед авторитетом, тогда мне жизни не дадут. Я достал из инвентаря бутылку воды, и жадно к ней припал, чтобы промочить горло, да утихомирить голод, ведь я не ужинал. Прошла минут десять, как из боковой двери, за стойкой показалось пузатая фигура. Стоило Ваксу выйти на свет, как я увидел мрачное и недовольное лицо.
— У тебя десять секунд, чтобы обьясниться, иначе я тебе голову снесу — сквозь зубы проговорил авторитет, сжигая меня глазами.
— У нас проблемы и весьма серьёзные, тебе стоит это увидеть — выдержал его напор, и мотнул головой.
Вакс не смотря на мешки под глазами, и явно вырванный из за сна, всё же оценил мой тон, и недовольно цыкнул, выходя из за стойки. Я молча встал и направился на выход, замечая косые взгляды посетителей, которые с любопытсвом следили за нами. До ушей донеслись такие слова как «Спорим этого клоуна щас на улице уложат?» и «Кишка не тонка, Вакса будить. Он кто вообще такой?».
Я вышел из салуна, и поёжился от холодного ветра, потому сильнее укутался в одежду, после чего заметил какого то мужика, трущегося возле машины. С ним разговаривал Дик из салона, и только сейчас я опознал в незнакомце охраника, который так то должен охранять двери в салун. Я скосил взгляд на Вакса, и тот тоже был удивлен этим. Я молча направился к пикапу, и с каждым шагом пытался понять, какого чёрта этому мужику надо? Скучно и решил поболтать? Такого я не наблюдал раньше за ними. В чём причина?
— Гайра, какого чёрта не на посту⁈ — рявкнул Вакс, стоило нам подойти поближе.
Охранник тут же развернулся и удивленно посмотрел на нас двоих, после чего виновато улыбнулся и опустил взгляд.
— Босс, вы простите, просто кровью отдаёт от тачки, я и пошел проверить, то мало ли что там! — попытался оправдаться охранник, который почему то вызывал у меня беспокойство.
Вакс скрепя зубами и вздыхая стал отчитывать мужчину, отойдя на пару шагов в сторону от пикапа, я же подошел к Дику, который наблюдал за всем этим.
— Что происходит? Чего он хотел? — задал важный вопрос.
— Не знаю, босс — пожал плечами бугай — Просто стоял себе на месте, а после пошел к нам, став распрашивать откуда мы, и кто такие.
Я задумчиво посмотрел на Дика, и тот ответил мне вопросительным взглядом. Я обернулся и смотрел на Гайру, который получал по полное число от своего босса. Вся ситуация меня напрягала, да так, что в лопатке чесалось, но мозг пыхтел во всю, стараясь найти разумное обьяснение. Я быстро повторил всё услышанное за пару минут, вспомнил перевёртыша в лесу, и слова Дика.
— Он что то спрашивал про кузов? — задал вопрос Дику, и на секунду сердце сжалось.
— Нет — помотал головой мужчина, после чего озабоченно спросил — Босс?
— Прикрой меня! — зашипел в слух.
Я быстрым шагом направился к Гайре, которого уже отпускал Вакс, пыхте от гневной тирады. Я достал свой револьвер, и это не укрылось от Вакса, чьи тёмные — густые брови сошлись вместе из за нахмуренности. Он сделал шаг в сторону, и дёрнул руку к спине, и бандиты, вышедшие посмотреть происходящее на улице, напряглись. Меня это не волновало, я видел лишь Гайру, который стоял ко мне спиной.
Засранец что то почувствовал, потому развернул голову, и завидев меня, испугался.
— Эм, что то не так? — неловко спросил он.
— Да, какого быть псиной сутулой?
Мои слова поставили этого гада в ступор, и пока он тупил, я с размаху зарядил ему кулаком по подбородку, охранник потерял сознание на мгновение. Я накинулся на него, хватая за грудки, и опрокидывая на землю, после чего стал бить по морде, из раза в раз.
— Зубр, какого ляда ты творишь⁈ — воскликнул Вакс за спиной.
— Что должно! — не смотря на него, ответил, после чего стал обращаться к Гайре — Давай тварь, покажи натуру свою псовую, я тебя на шаурму пущу!
— Что⁈ Хватит! Ай! Снимите с меня этого психа! — старался призвать на помощь Гайра, прикрываясь руками от ударов, но мой навык кулачного боя творил чудеса. Каждый удар раздавался треском и чавканьем по лицу Гайры, и тот завывал от боли.
Я не видел как за спиной стали подходить бандиты, которые решили подсобить Ваксу, пока тот пытался возвать к моему голосу разума. Не видел как Дик вместе с тройкой ветеранов стоял за мной, и выставил автоматы на изготовку, не позволяя остальным приблизиться ко мне. В воздухе висело напряжение, которое нарушалось криками боли Гайры.
— Давай тварина, давай же! — всё не унимался я — Я твоего дружка кабеля изрешетил! Я ему хвост отрубил, снял шкуру и мясо вырезал!
Я нанёс болезненный удар в район почек, и услышал едва тихий сдержанный рык.
— Я шкурку твоего собрата на ковёр пущу, а хвост отрезанный как презерватив конский использую.
Это была последняя капля, от которого Гайра подо мной резко зарычал в полный голос. Я только встрепенулся, как мой следующий удар был перехвачен рукой мужчины. Он медленно но с ужасающей легкость отводил мой кулак, открывая своё озлобленно и вытягивающееся лицо, обнажая свои клыки. Не успеваю одуматься, как перевёртыш подо мной дёргает головой вперёд, и вонзает свои клыки мне прямо в руку. Я кричу от боли, глаза закатываются в попытке потерять сознание, чувство словно мне кость раздробили. Мои расширенные глаза сталкиваются со звериным взглядом, переполненным ненависти. Отчаянно ударяю кулаком прямо в образовавшийся чёрный нос, и тварь раскрывает пасть, кривясь и издавая собачий визг.
Получаю всего пару секунд передышки, стараюсь отползти назад, но чудовище приходит в себя, и набрасывается на меня, начиная со мной борьбу. Одна рука, нечета двум звериным лапам, на которых поступает шерсть и длинные когти.
— Не стреляйте, попадёте в Зубра! — услышал на краю сознания голос Дика.
Тем временем я катаюсь по земле с монстром, чьи когти гуляют по моему телу, срывая кожу до мяса, пока я не решаюсь на отчаянный шаг. Едва живая рука хватается за морду зверя, и я выпускаю разряд. Электрический удар проходит прямо в мозг противника, отчего тот взвизгивает, но продолжает борьбу. Я выпускаю разряд за разрядом, заставляя тварь биться в конвульсиях, и бью до тех пор, пока в глазах не темнее, а в нос ударяет запах горелого мяса и шерсти. Я едва раскрываю глаза, приглядываюсь к твари перед собой, и вижу горящую морду. В ужасе тут же отползаю назад, делая упор на прокусанную руку, и вскрикиваю от боли.
Ко мне подбегает Дик, и делает сначала пару выстрелов в тушу волка, а после помогает мне встать и дойти до джипа. Я на ходу достаю пластыри и прикладываю их к ранам по всему телу, постанывая от жгучей боли. Вторая рука висит плетью, на секунду решаюсь посмотреть на неё, но видя торчащие осколки кости и мясо, тут же отворачиваюсь.
— Что, это, чёрт возьми, такое? — спрашивает вслух Вакс, после чего переводит взгляд на меня — Зубр, чтоб тебе оружие переклинило, объяснись!
Моё сознание вяло плавает, стараясь переборот поток боли от конечности и ран, и пластыри мало по малу но помогают делу. Вакс ещё что то спрашивает, но потом замолкает, замечая мои ранения, и что то говорит толпе бандитов, собравшихся перед салуном. Одного косого взгляда на них хватило, чтобы понять, что тут собралось порядком человек под сотню, хотя может у меня в глазах двоиться. Вдруг к нам идёт незнакомый мужик с кучей перевязок и в шляпе, держа в руках какую то склянку с жидкостью. Дик встаёт между мной и ним, что то говоря, но я лишь хлопаю его по спине, говоря «Пусти». Бугай с тревогой но неохотно отходит, а мне протягивают склянку, которую я пытаюсь прочесть по названию, но взгляд шалит. Плюю на осторожность и выпиваю залпом напиток, отдающий малиной и спиртом.
Через пару секунд моё тело словно заряжают током, кровь бежит как дурная, в голове проясняется, а раненная рука прямо на глазах приходит в норму. Уже через десять секунд я удивленно пялюсь на недавно раздробленную руку, на которой не осталось и следа от ран.
— Пришел в себя? Теперь говори, что это такое? — уже спокойно говорит Вакс, упираясь рядом о машину, смотря как несколько бандитов подходят и изучают тело волка.
— Это — указал на труп псины — Полная задница и геморрой. Я отправил своего человека по твоим координатом, но тот пропал. Пошел с группой искать его и наткнулись на подобную тварь, которая разорвало одного моего ветерана на куски и скрылась. Я побежал за ней и застал в человеческой форме, заподозрил не ладно, и человек на ходу стал обращаться, атакую меня. В кузове кстати его тушка.
Вакс заинтересованно оборачивается, поднимает брезент и мрачнеет в лице, осматривая полу человека, полу волка, чья трансформация остановилась по середине. Мы какое то время сидели и молчали, погруженные в собственные мысли, пока Вакс не опустил брезент и не продолжил говорить.
— Что то ещё узнал?
— Нашли следы от шин — припомнил я — Что интересно, моего человека не убили, а похитили, увезя к чёрту на куличики. Вакс мы имеем дело с какой то группой мутантов, или обортней, называй как хочешь, но суть дела не меняет.
— М-да, всё веселее и веселее — вздохнул авторитет — Хорошо, я проведу проверки и постараюсь вычислить новых тварей, а ты займись…
— Неа — сходу ответил, впиваясь взглядом в Вакса — Уговор был найти какого то убийцу, или маньяка, и я согласился. Тут же чёрт знает что. Я не стану лезть в неизвестность, в которой может быть целая армия чудовищ, способных разорвать меня и моих людей на куски — Вакс попытался открыть рот, и по всей видимости пригрозить, но раздражение взяло верх — Даже не думай тыкать авторитетом, можешь хоть сейчас расстрелять меня и моих людей, это всяко милосерднее, чем сгинуть в тёмных лесах от когтей.
Вакс угрюмо смотрел на меня, перебирая мысли, или пытался сдержать возмущение за неуважение к его персоне, понять было сложно. Возможно то и то разом. Когда труп волка перетащили куда то в здание, авторитет сменился в лице, показывая накопленную усталость и груз на своих плечах. Я даже на мгновение испугался, словно увидел другого человека.
— Зубр, я сейчас буду готовить всех своих людей за проверок и укреплений, на случай атаки таких монстров. Я не могу выделить достаточно человека для задания, и потому могу лишь рассчитывать на тебя. Остальные наёмные лица попросту не потянут такое, либо струсят. Проси что угодно, в пределах разумного, но узнай откуда эти твари, и что они замышляют.
— Чёрт с тобой — сплюнул на землю — Двойная оплата, БТР с тяжёлым пулемётом, десять ящиков винтовочных и пистолетных патронов, столько же ящиков с автоматами. Нормальными автоматами, а не какое то голимое бельмо из старых складов. Так же любая нужная мне информация.
— А губа не дура — невесело присвистнул Вакс — Бог с тобой, всё оформим, но с БТР придётся повозиться. Остальное к утру привезу к твоей базе.
Он ещё и согласился? Чтоб меня, а я надеялся что он передумает и махнёт рукой на такую наглость. Впрочем ладно, игра стоит таких свеч, так что можно рискнуть. Следы есть, надо только добраться и узнать о противнике, доложиться а дальше пусть сами разбираются со всем этим. Если повезёт, то Тень в ближайшее время помрёт и придёт жаловаться на нас, но хотя бы расскажет что видел. Главное не подставиться.