Я стоял посреди бескрайних песков, чьи барханы уходили далеко за горизонт. Небо было окрашено в красный, словно наверху шла кровопролитная война, заливающая облака морем крови. Солнце слепило мои глаза, обжигая кожу и заставляя мои внутренние позывы вопить об опасности. Но я продолжал стоять на месте, смотрел вперёд и ожидал чего — то неизвестного и оно пришло. Небеса вдруг разразились молниями, бьющими по барханам, оставляя на них кусочки стекла, а сами пески взрывались, выкидывая в воздух десятки тысяч тонн песка в небо. Вокруг стали выть ураганы и смерчи, бьющиеся друг об друга, сами стихии решили бороться на этом участке земли, уничтожая друг друга. Вдруг по ушам ударил оглушительный рёв чего-то древнего и ужасающего, и мои глаза вновь посмотрели на солнце, не боясь ожогов. Я видел как солнце изменялось, большой огненный шар преобразовывался, создавая фигуру головы дракона. В одно мгновение ослепительное ярко солнечное пламя прошлось по миру, стирая всё, до чего могло добраться.
Я вскочил с кровати в холодном поту, чувствуя как моё сердце бешено бьётся, и старался отдышаться. Потребовалось время, но я смог вернуть себе спокойствие, разложившись на кровати, но сон попросту не шёл. Я посмотрел в окошко и увидел полную луну на ночном небе. Вздохнув, я встал с кровати и одевшись, вышел из комнаты, щурясь в едва освещённом коридоре. Я направился к спуску на первый этаж, откуда доносились звуки и свет зала. Я сонно спускался по ступенькам, едва перебирая ногами, стараясь отойти от спящего режима, но выходило отвратно.
В зале было много народу, в основном рабочие, пришедшие после смены, или семьи решившие зайти на ужин в харчевню. Официантки носились от столика к столику, ставя новую еду и забирая пустую посуду. Я рыскал глазами по залу в поисках пустого столика, но заметил одну интересную личность, которая также не спала в такой поздний час. Я направился к столику в углу, и присев за стол, заговорил с Диком.
— Не спится? — спросил у него.
— Не привык спать днём — тихо произнёс он, уткнувшись в кружку с медовухой.
Я заказал себе тоже стаканчик медовухи, и пока его несли, осматривал пришедших гостей, в полной тишине с Диком. Мне нравился этот бугай, он был тихим, верным и выполнял свою работу отлично, при этом ещё оказался просто зверем на поле боя.
— Насчёт того, что было в джунглях…Ты дрался как машина. Расскажешь об этом?
Я заглянул в помрачневшее лицо Дика, и тот резко покачал головой, и не произнёс никакого слова. Не люблю секреты, особенно от своих людей, которые могут меня убить без каких-либо проблем, а Дик может. Я вновь посмотрел на него, и увидел поникшие плечи и отстранённый взгляд. Сознание вытащило образ одного человека из прошлого, Виталия Юрьевича. Хороший был дед, прошёл третью мировую и все возможные горячие точки на войне, выживая в каждой. Он жил у нас в доме и был нашим соседом по этажу, но Виталий был нелюдимым. Каждый день, когда я приходил со школы или гулял, он просто сидел на скамейке на улице, и просто отдыхал, держась за трость, время от времени перекидываясь парой слов с соседями. Он был как Дик сейчас, осунувшийся, уставший и с отчуждённым взглядом, без особо желания общаться.
Помню я как-то застал его за любимым делом, выращиванием цветом, было удивительно видеть на его лице улыбку. Похоже, только это занятие приносило ему какое — либо удовольствие, так что сад перед домом у нас всегда был ухоженный. К сожалению, одна семья сьехала из дома, и на её место заселились какие — то гопники, которые в первую же неделю повырывали цветы из сада и продали их на рынке. Больно было смотреть на лицо ветерана войны, который с такой любовью выращивал эти цветы. На следующий день, когда я пришёл из школы, во дворе стояла полицейская машина, на заднем сидении которой сидел Виталий. Только когда его увезли, я узнал что новые соседи уехали в этот же день. В мешке для трупов.
К чему я вообще это вспомнил? Виталий и Дик похожие люди, с тяжёлым прошлым, которое сильно подкосило их, и единственное, что я могу сделать, так это просто принять Дика.
— Ладно, Дик — положил ему руку на плечо — У всех свои секреты, и если хочешь, всегда можешь мне о них рассказать. Мы одна банда, и я доверяю тебе как Стоуну. Ты теперь новый офицер, неси звание с достоинством.
Мужчина впервые за время разговора посмотрел мне в глаза, и среди той бездны, которая там бушевала, я разглядел огонёк жизни. Хороший знак. Нам принесли целый кувшин медовухи, и мы молча распивали его, находясь в своих мыслях.
Где-то через час, в середину ночи, когда народ весь разошёлся, случилось неожиданное. Я всё ещё сидел и распивал медовуху, как в харчевню зашла тройка подозрительных мужиков, с повязками на лбу. Я внимательно следил за ними, приметив у каждого по пистолету и ножу на поясе, эти бараны даже не скрывали оружие, хотя возможно в этом и смысл?
* Кроули из «Светящийся зуб»* 3ур.
* Малрик из «Светящийся зуб»* 2ур.
* Главарь банды «Светящийся зуб»* 5ур.
Забавная группка, похоже ночь обещает быть насыщенной. Я глянул на Дика, и мотнул головой, чтобы шёл за нашими ребятами. Мужчина без лишних слов, встал из-за стола и потопал уверенной походкой на второй этаж. Я же продолжал сидеть и наблюдать за обстановкой. Бандиты держались уверенно, даже нахально, расталкивая проходящих мимо посетителей, направляясь прямиком к Тириксу. Хозяин харчевни не подавал беспокойства, но по его напряжённой мимике, всё было понятно.
— Тирикс, старина, сколько лет, сколько зим! — заговорил главарь, с повязкой на голове и пистолетом на поясе — Налей мне и моим ребятам чего покрепче, и дайка ключи на свободные комнаты.
— Боб — устало вздохнул Тирикс — Я уже сказал, что тебе и твоим людям сюда путь закрыт. Проваливайте и не пугайте посетителей, пока я не вызвал шерифа.
Слова, произнесённый Тириксом, лишь раззадорили Боба, а тот кажись и ждал такого ответа. Он тут же широко улыбнулся, и посмотрел в глаза Тириксу.
— Тц-тц-тц — покачал Боб головой — Как ты можешь так говорить со своим другом, и по совместительству охранником?
— Охранник? О чём ты?
— О, не слышал? — оживился Боб — Старого дурня Иликса положили за городом, говорят нашли его труп в лесу. Так что старина, теперь у вас сменилась крыша, но не бойся, я человек щедрый и по старой дружбе, буду брать…Процентов тридцать от выручки?
— С ума сошёл⁈ — взревел Тирикс, теряя на секунду самообладание, ударив кулаками по столу, отчего вздрогнул Боб — Заявляешься в мою харчевню и денег требуешься, да и такие суммы? Катись к чёрту Боб, иначе завтра твоя рожа будет висеть на каждом разыскиваемом постере!
— Что происходит? — вышла из-за двери Виктория в своём фиолетово — тёмном платье, настороженно смотря на Тирикса и Боба.
— Тирикс, ты вот скажи, думать умеешь, или звериные повадки ударяют в мозг? — весело улыбнулся Боб — Вы находитесь на краю города, патрулей тут мало, ходят в основном Озоби…Знаешь, как нынче часто похищают девушек, и сжигают дома?
Я прямо видел, как у Тирикса от гнева вздулись вены на шее, а Виктория похолодела от таких слов, что меня даже пробрало. За всем происходящим наблюдали посетители, и не будь их, думаю Озоби рвал и метал. Я мысленно отговаривал себя, что не нужно лезть в чужие разборки, но в моменте, когда Боб что — то говорил Тириксу, мимо проходила Лима. Кроули заметил её, и закатив глаза, схватил официантку за волосы, отчего та завизжала, перепугав всех.
— Босс, хорош сюсюкаться с ними! — заговорил Кроули, поднимая Лиму за волосы, и смотря в лицо Виктории — Забираем девку, и ждём деньги через неделю. Не будет бабла, не будет девки.
Я даже не успел понять, как прошёл через весь зал и возник за спиной Кроули, тело автоматически двигалось. Я схватил нож и вогнал его в плечо урода, отчего тот взревел и отпустил Лиму. Свободной рукой хватаю его за длинные волосы, и со всего маху ударяю об стойку, выбивая пару зубов и ломая ему нос. Пелена ярости закрыла глаза, я хотел лишь прибить этого упыря, и дело с концом. Пока Кроули что — то болезненно мычал, я ещё несколько раз ударил его об столешницу, а после бросил на пол. Опустившись на колени, я стал из раза в раз бить его по морде, до той поры, пока я не почувствовал руку на своём плече.
Я со звериным оскалом обернулся, и увидел испуганного Стоуна, чьи глаза бегали по моему лицу и отбивному мясу Кроули. За спиной Стоуна стояла моя банда, тыкая оружием прямо в бандитов «Сверкающего зуба», которые наблюдали за избиением своего товарища. Выдохнув, я закрыл и открыл глаза, стараясь вернуть себе спокойствие. Не вышло. Встав на ноги, я посмотрел в глаза Бобу, и тот скукожился от этого, стараясь отвести взгляд. Трусливая псина. Я схватил его за подбородок, и насильно повернул к себе, после чего зарычал в лицо.
— Что, уже не такой храбрый?
— П-п-пожалуйста — залепетал Боб, с бегающими глазами — Мистер Зубр, мы не знали, что вы тут отдыхаете, отпустите нас, прошу!
— О, мужики прикиньте, он просит нас! — улыбнулся в тридцать два зуба, смотря на лица своих бандитов, после чего слегка засмеялся.
Моей лёгкий смех подержали бандиты, и даже Боб, посчитавший, что вопрос улажен. В следующее мгновение, я зарядил своим кулаком, ему прямо под дых. Тот выпустил весь воздух из лёгких, и попытался скрутиться в позу эмбриона, но выставленный револьвер ему прямо в подбородок, не позволил этого. Просто вдавить курок револьвера, и мозги этой твари разлетятся по всей харчевни. Только одно малое усилие…
— Зубр! — подал голос Тирикс. Я раздражённо повернулся к нему, и увидел беспокойное лицо — Не здесь, прошу.
На секунду хотелось его послать, и делать что я хочу, но мозги ещё работали, хоть и со скрипом. Я сделал пару глубоких вздохов и выдохов, после чего уже спокойно посмотрел на Боба.
— Пройдем прогуляемся «дружище» — я повернулся к Дику и приказал — Этот кусок отродья тоже берите — мотнул головой в сторону Кроули.
Боб и Малрик под прицелами моих ребят направились на выход, пока Дик без особых проблем схватил за шкирку Кроули, и потащился следом. Я посмотрел в лицо Тириксу, и почувствовал лёгкий укол вины, отчего сразу покраснел.
— Прости — почесал затылок — Не мог стоять в стороне, по-моему если не захотите нас принимать больше.
— Зубр — серьёзно произнёс хозяин харчевни, смотря как Виктория гладит и утешает Лиму — Ты мне помог, и за это благодарен. Постарайся их не убивать, иначе будут проблемы от шерифа. Ваши комнаты ещё оплачены.
У меня аж дыхание перекрыло от таких слов, ожидал ведь что меня попрут ссаной тряпкой, но похоже всё не так плохо. Я вышел на улицу, и холодный ветер обдувал моё лицо, чему я был благодарен, всё-таки это слегка отрезвляет. Стоило мне наконец открыть глаза, как увидел стоящего чуть дальше в переулке Стоуна, он махнул мне рукой, и скрылся во тьме меж домов. Молодцы ребята, нечего лишним глазам видеть подобное. Я взбодрился и пошёл к переулку, где меня уже ждали бандиты и Боб.
Я оглядел лежащего в собственной луже крови Кроули, к счастью он был ещё жив, и двух его товарищей на коленях. За ними стояли мои бандиты, которые глядели на всё это дело серьёзно и мрачно, не давая этим уродам какой-либо надежды.
— Ну что Бобик, есть что сказать в последний раз? — со вздохом произнёс, походя к главарю банды.
— Чёрт, стой, нет! — затрясся бандит — Ну чтоб тебя Зубр, ну зачем так радикально-то? Ну ошиблись, ну не знали, чего так впрягаешься за этих зверей⁈
Он даже сплюнул от презрения.
— Хочешь, мы скроемся во тьме и ты нас не увидишь? — предложил Боб — Отдадим свои сбережения, пару пушек, это всё что у нас есть, клянусь!
Я смотрел ему в глаза и выискивал в себе хоть каплю сочувствия к этим подлецам, но такого в моей душе не нашлось. Я не дурак, понимаю как всё устроенно, бандиты приходят, берут плату за «защиту» и сидят на головах простых людей. Только нюанс, что я сам бандит, и не исключено что я когда-нибудь таким буду заниматься. Я словно отбившийся волк от общей стаи, решивший наказать парочку нерадивых волчар, которые решили просто следовать своим инстинктам и законам природы. Ха-ха…Только опять же ситуация. Я тут отдыхал, и это моё место для комфортного отдыха, и позволять заправлять каким — нибудь уродам, не позволю. Я присел на корточки, и схватил Боба за подбородок, после чего усилием открыл ему рот, и вставил туда дуло револьвера.
— По — хорошему, мне бы убить тебя тут, а трупы вывести за стены, да бросить посреди леса на ужин зверью. Бесславная и неинтересная смерть, не так ли?
Боб активно закивал головой, ударяясь зубами о железное дуло.
— Боб, я дам тебе первый и последний шанс — с трудом произнёс я — Чтобы в этой части города, я тебя никогда не видел, и не приведи господь, чтобы я тебе даже услышал тут. Я найду тебя, выпотрошу каждого твоего человека, выставлю их трупы на стенах, на обозрения всем, а тебя заживо скормлю крысам. Это понятно?
Завидев дрожащий короткий кивок, я ещё пару секунд держал паузу для нагнетания, а после вытащил дуло из его рта, и обтёр его об одежду Боба. Я махнул рукой, Дик переглянулся с бандитами, после чего отпустил Боба и его товарища, подарив ему парочку пинков на дорожку. Я развернулся к нему спиной, и вышел из переулка, вместе со своими бандитами, и направился обратно в харчевню, где у дверей стояла Виктория, чего я явно не ожидал. При свете одинокой лампы над дверью, её фигура в платье прям сияла и отдавала загадочностью. Похоже, хозяева передумали нас впускать, ну чёрт с ним, я своё дело сделал и не жалею.
Я подошёл вплотную к Виктории и устало улыбнулся ей, стараясь не показывать свои истинных чувств.
— Чем могу быть любезен? — спросил у неё, но видя её серьёзный взгляд, который пронизывал всю душу, скривился и снёс маску веселья — Они живы, но я постарался сделать так, чтобы они вас не беспокоили. Если придут вновь, или будут ошиваться рядом, говорите и я разберусь.
Она всё так же стояла и молчала, сложив руки на груди. Ладно, похоже обломился мне комфортный отдых.
— Ладно, не дурак -закатил глаза — Мы уходим, можете не беспокоятся.
Стоило мне слегка повернуть голову, чтобы удалиться в темноту города, как лёгкий острый коготок коснулся кончика моего подбородка и остановил меня. Я ошарашенно перевёл взгляд обратно на Викторию с вытянутой рукой, которая молча доставала из кармана платок. Мне было даже страшно произнести что либо, и судя по нулевой реакции от банды, они разделяли мои чувства. Простой белый платочек с давно стёртым рисунком появился на свет, в руке Озоби, и та грубо, но всё же стала водить платком по моей морде. Сколько она так водила, знать не мог, я был больше загипнотизирован этим действиям, не желая двигаться с места, позволяя этой красавице меня вытирать. Стоп, красавице?
— Вы испачкались в крови, когда избивали того человека — спокойно и без эмоций произнесла Виктория, убирая платок обратно в карман — Если планируете у нас ночевать дальше, то в таком виде я вас впускать не собираюсь.
На этих словах она развернулась, и зашла обратно в харчевню, оставив меня в прострации от произошедшего. Я слегка коснулся подбородка, на котором чувствовался едва уловимый аромат её руки. Пахло ванилью. В сердце что-то сильно кольнуло, а я даже слегка скривился от этой сиюсекундной боли, списав это на переутомление. Я повернул голову, и посмотрел на своих бандитов, которые растеряно переглядывались между собой.