Ядро. Часть 1

Глава 12

11 марта 6024 г. после СПД

Утро оказалось… насыщенным. До, который говорил уже не хуже Грегора, когда тот появился, позвал меня пораньше на прогулку. То, что мы направлялись за пределы нашей базы, меня немного напрягло, всё же некоторые подозрения оставались насчёт этой троицы. Из-за этого покидал я базу полностью снаряжённый. Да и До решил последовать моему примеру и нацепил на себя то, что смог найти из подходящего: небольшой панцирь на грудь да металлический простой шлем.

Как оказалось, мужик был в прошлом опытным, если так можно сказать, лесничим, прекрасно понимал территорию вокруг. Да, не знал трав толком, не знал, как называются те или иные растения. Но это ему и не нужно было. Он прекрасно ориентировался в лесу. Так мы вышли к болотам, которые, если честно признаться, ужасно воняли. А До чувствовал себя прекрасно.

— Ну и что мы тут забыли? — уточнил я у него, внимательно смотря на стоячую воду вокруг, прикрыв рукой лицо.

— Там. Стучал. Пробовал. Руда! — его глаза аж загорелись.

То, что он переживал за нашу обеспеченность, понимал трудности с добычей металла… меня радовало. Но то, что в болотах водится руда… этого я не знал. Тут же Лиза перешерстила базу данных, нашла некоторые сведения о том, как добывали руду в прошлом. И, что интересно, добывали её из болот именно на этой территории, в данной местности.

Грубо говоря, первый этап в пути обработки болотного железа был пройден. Нужно было найти эту руду в болотах. Дальше — достать, вычерпать, вымыть из того, что достанем. Так получится… ну, руда, назовём это так. Правда, там столько всякого, что язык как-то не поворачивается называть это этим словом.

Дальше — сушка. Тут всё понятно. Просто сделать так, чтобы можно было засунуть, например, в доменную печь вместе с углём. Так получалась некая крица — металл, ну или шлак, рыхлый и непригодный для изготовления каких-либо простых металлических изделий.

Вот только эта крица обрабатывалась дальше. И что самое интересное — в ковке! Во время этого чудесного действия, а мне действительно нравилось ковать, все шлаки из металла уходили, а сами атомы железа, все частицы сваривались друг с другом. Правда, и металл нужно нагревать при такой ковке примерно до четырёхсот градусов. Но… это мелочи. Лиза умеет на глаз определять температуру.

— Что думаешь? — уточнил я у своей помощницы, а та тут же проявилась перед моими глазами.

— Думаю, что на безрыбье и рак рыба, — самодовольно улыбнулась она. — Так говорили в этой местности давным-давно. А так… метод дельный и на самом деле в текущих условиях наиболее безопасный. Болота от нашего дома находятся на расстоянии всего трёх километров, спасибо ранее упавшим сюда метеорам. Можно попробовать что-нибудь из этого сделать. Только учти, что в таких случаях теряется примерно от сорока до шестидесяти процентов общей массы. И металл… не назвать хорошим.

Я немного задумался. Нет, способ действительно… дельный. Пока у нас нет нормальных поставок металла, нужно обходиться тем, что есть. А есть у нас вокруг болота. Причём после снежной зимы их неимоверное количество. Порой приходится уже ранее проверенные маршруты изменять, так как к воде после таяния снега прибавлялась вода от дождей. А они порой тут были такие, что река из берегов могла выйти.

— Сколько сможете добывать и где будете сушить? — посмотрел я тут же на До, причём с серьёзным выражением лица, ибо эта новость… могла кардинально изменить ситуацию, в которой мы оказались.

— Три-пять. Десятков. Кило. Сутки, — пожал он плечами. — Как выйдет. Нет… меньше. Да… больше. Завтра. Готов.

Пришлось напрячь мозг, ибо даже Лиза немного «вскипела», пытаясь расшифровать то, что он сказал. Но потихоньку связав все его слова… догадался. Три-пять десятков кило в среднем в сутки. Необработанной руды. Учитывая, сколько прошло времени, допустим, будем получать около двадцати процентов металла. Будем брать вообще по всевозможному минимуму. Будет получаться плохо — будет меньше заготовок, будет получаться хорошо — может, и сотню кило будет привозить в дом. Утрирую, конечно, но всё равно.

— Добро. Сани или телега? — покосился я на него.

— Хм-м-м, — задумался тут же он, после чего рванул в сторону.

Некоторое время он хаотично метался из стороны в сторону и срывал огромное количество различных колосьев, потом всё это как-то провернул так, что получились… лыжи? Можно сказать и так. Он наступил одной ногой в болото, она не стала быстро проваливаться. Нет, ушла под воду, но не так сильно. Под ил не проваливалась. Значит, вот так он и будет ходить по «воде».

— Ага, понял, попрошу дам сделать таких штук побольше, — улыбнулся я. — А до дома как переть будешь? На своей спине, что ль?

— Лето. Телега. Зима. Сани. Логично? — улыбнулся он широко так.

А мне захотелось ему врезать. Научился, блин, на больную голову общаться. Но на самом деле оно и к лучшему. Нам было проще коммуницировать друг с другом, да и от их семейства стали поступать дельные идеи, которые воплощаются в жизнь. Тот же самый болотный металл! Да я бы ни в жизнь не догадался искать металл на болоте. Как и Лиза, хотя она могла поискать в базе данных источники получения этого ценного ресурса.

— Ну простите, — развела она тут же руками. — Я не идеальна, да и вообще завишу от твоих мозгов.

— Это ты меня так тупым попыталась обозвать? — понял я тут же её укол. — Ну-ну. Если я тупой, то сочувствую тебе…

— Ой всё… — и тут же она пропала.

Конечно, она в действительности никуда не исчезла, всё так же будет слушать меня, помогать, просто… она — личность. Своеобразная, но личность. И ей тоже хочется общаться, ей тоже хочется веселиться. Таковы наши естественные потребности. В таких мелочах мы познаём себя. А чем Лиза хуже? Такой же… разум, как и все мы.

В конечном итоге мы ещё немного пообщались, уточнили по поводу самого процесса, а потом вернулись на базу. Тут всё, как и всегда, было спокойно. Правда, теперь к частоколу не подобраться из-за глубокого рва по всему периметру, а также кольев внутри этого рва. Но я чувствовал себя куда спокойнее, когда просто даже видел такое. А осознавать, что есть уже такая защита вокруг дома, находясь внутри… вообще прекрасно.

Девушки, к слову, занимались глиняной посудой, летней одеждой, те же соломенные шляпы делали с запасом, так как их частенько срывало и уносило куда подальше. Да, приходилось использовать одно очень интересное растение для создания верёвок, да даже крупных полотен ткани, но этого растения не так много росло вокруг, так что… обходились тем, что имели.

Грегор, как и всегда, мастерил что-то в ремонтной мастерской. Уголком уже язык не поворачивается назвать, особенно после того, как мы для неё насоздавали огромное количество различных полезных инструментов. А «руками» этот мужик работать любил.

Му же, как и всегда, просто был на подхвате. Увы, из-за неразвитого речевого аппарата ему было тяжело чему-то научиться. Без обратной связи обучение всегда идёт туго, а он при этом не хотел никого слушать в плане обучения, кроме своих родителей. Странность, но мы после нескольких попыток просто махнули на него рукой. Растения он знал, определял, этого хватало ему для жизни.

Так что… жизнь пока вроде и «стояла» на месте, ту же коптильню никак не могли начать строить, а вроде развивалась. Кстати, не могли начать строить как раз из-за того, что никто не идеален. И я запорол весьма приличное и критическое количество железа. А разведка показала, что по ту сторону реки соваться опасно, там роботы активизировались из-за нового племени, а деревня, которая раньше была донором ресурсов для нас, полностью пропала. То же племя, как мне кажется, полностью разобрало её.

Но открывшиеся перспективы… они позволили взглянуть на всё происходящее с новой стороны. Да, метод добычи металла старый, но почему бы и нет? Он приносил в своё время пользу? Приносил. Трудоёмкий, да. Но нам не выбирать. Хочешь жить — умей вертеться.

— Грегор! — крикнул я, находясь практически у ворот. — А ну, подойди сюда, пожалуйста!

— Минуту! — так же криком ответил он мне.

Гром, который спал около ворот, недовольно посмотрел на меня. Разбудили его, видите ли. Но тут же вновь положил голову на лапы и громко выдохнул, мол, ну и пофиг на вас, буду дальше спать. Я лишь улыбнулся, но не стал ничего делать. Последнее время ему ночью приходится частенько бегать и проверять кое-что у реки. Племя что-то делало. Что именно… разведка не выявила. Но точно не жертвоприношения. Возможно, это был такой ритуал захоронения. Но из-за этого ритуала река наполнялась трупным ядом. А следствием становился тот факт, что там заканчивалась рыба.

— Да, что случилось? — хмурясь, подошёл он ко мне.

— Нужно подготовить место для сушки металла из болота, — посмотрел я в сторону коптильни. — Доменной печи у нас нет… но, думаю, обжигать под открытым пламенем, тоже пойдёт. Правда, угля будем много терять…

— Ну и кузницей не так часто пользуемся, — кивнул он. — Вообще, печь сделать — несколько дней времени. Могу заняться. Ну, с твоей помощью, конечно. Что скажешь?

— Скажу, что давай это делать рядом с кузницей, — улыбнулся я.

После этого мы отправились строить. Печь в текущих реалиях нам нужна была. Корректировка планов, так сказать. Но… не всегда всё идёт так, как планируешь. Сам по себе план нужен для того, чтобы его придерживаться, а не железобетонно соблюдать. Если не уметь импровизировать на пути… то можно в нашем мире в прямом смысле слова сдохнуть.

Поэтому уже к ужину мы сложили примерно половину. Благо, запасов камня было достаточно для того, чтобы это сделать. И что интересно, мы так же решили немного улучшить саму кузню. Сделали меха, сделали крытую печь для самой кузни, где нагревается заготовка. В общем… сами от себя того не ожидали, но сделали много пользы. И… этот вопрос назрел на самом деле. Грубо говоря, на костре нагревать заготовки было тем ещё геморроем. Так будет проще. Ну и ковать смогу не только я.

После ужина обсудили то, что удалось узнать и обнаружить, какие изменения это повлекло… и все встретили это с радостью. На самом деле, самостоятельная добыча металла когда-то считалась признаком цивилизованности и высоты технологий. Когда-то. Да и сейчас так же, по сути.

12 марта 6024 г. после СПД

Из-за того, что приближался День рождения Грегора, я решил на эту тему расспросить поутру семейку. Они… не помнили. Это меня в какой-то степени удивило, но это не было такой уж редкостью. Та же Дина не знала точного дня своего рождения, а мы определили благодаря анализу её слов, рассказов, которые порой немного разнились либо указывали промежуток слишком расплывчато. Но смогли же. С этими, думаю, выйдет так же.

Первой была Мо, которая говорила даже чуточку лучше, чем её муж. Но вымучивать пришлось порядочно. Она знала, что появилась на свет, когда сошел первый снег, но не до конца, когда прилетают первые птицы, а также появляются цветы из-под снега. И-и-и… Лиза тут же определила, что это где-то март-апрель. По крайней мере по старым данным. Если переводить всё на текущую реальность, то где-то конец декабря.

— Давай определим, что у тебя двадцать седьмого декабря день рождения? — с улыбкой спросил я у женщины, и та лишь кивнула.

Год определить было куда-а-а тяжелее. Единственная зацепка — возраст её сына. Ему было шестнадцать лет. Кстати, с датой его рождения было ещё проще. Родился, когда начал падать снег, у нас это где-то конец июня, начало июля, то есть середина осени по старому календарю. Чёрт ногу сломит… так что Му досталась дата первое июля, а год рождения шесть тысяч седьмой.

Исходя из года рождения Му, просто грубым вычислением можно было предположить, что Мо родилась примерно в девятьсот восемьдесят седьмом или восьмом. Точно не позже, иначе не выглядела бы так, как выглядела, да и не рассуждала о трёх десятках зим.

После завтрака уже переговорил с До. Тот свою дату рождения, что меня радовало, знал. Пятое октября пять тысяч девятьсот восемьдесят пятый. Самый старший член нашей общины, получается. Но никто из семейства не мог сказать, где именно они родились. Ладно мать и отец, но вот про Му… я был искренне шокирован. Как Мо не могла знать, где родился её сын?

Ну а потом, как обычно, вернулись к работе. Грегор за вчерашний вечер, как сказал, на досуге, а по факту просто из-за того, что нужно было, сделал телегу, благодаря чему отец и сын уехали на добычу металла. Женщины же сделали множество болотоходов, или как там это называлось, из-за чего в успехе мужиков мы не сомневались.

Дина и Мо же отправились по ягоды, сейчас был самый сезон — середина лета и всё такое. Полезно, необходимо. Да и как ту же приправу в некоторые блюда с мясом ягоды можно и нужно использовать. Так что мы были только за. В поселении остались только мы с Грегором, продолжив складывать печь. По-хорошему, кого-нибудь на вышку посадить, но… ничего страшного не должно произойти. Дина и Мо не так далеко от ворот, если что, будут следить попутно за обстановкой.

К обеду мы завершили каменную кладку для печи, снаружи полностью обработали глиной, чтобы закрыть все щели, после чего оставили сохнуть. А сами направились к коптильне. Да, её конструкция была такова, что во время стройки нужно металлические элементы складывать прям сразу, а потом, если им станет «плохо», придётся разбирать… но им плохо стать в ближнесрочной перспективе не должно. Так что приемлемо. Всё равно в будущем заменим на что-то более технологическое.

Отобедав, мы решили всё же начать строить коптильню. К этому же времени До и Му добыли первую партию чего-то там, внутри которого был металл. Воняло знатно… но придётся терпеть. Не оставлять же снаружи всё это добро? Привлечёт лишнее внимание. Ну а запах… со временем точно пройдёт, я был в этом уверен. Ну и Лиза, конечно же, подсказывала на этот счёт примерно то же самое.

Когда обед окончательно завершился, женщины отправились на речку стирать всю нашу одежду. До и Му ушли за новой партией материала, ну а мы с Грегором приступили к стройке. Основание с частью, где уже шёл металл, мы могли частично сложить. Но потом строительство продолжится только в тот момент, когда появится больше запасов железа.

— Может, потом займёмся сразу медицинским пунктом? — приподнял я взгляд на Грегора. — Вроде сейчас без него не критично, можно и в комнатах лечиться… но потом нас станет больше, гарантированно больных нужно будет изолировать.

— Идея… стоящая, — кивнул он. — Это даст мне ещё больше работы более крупной, чем все эти мелкие запросы на всякую утварь, — его аж передёрнуло. — Ненавижу мелкую работу. Если сравнивать со строительством, конечно. Но всяко это лучше, чем выращивать что-то там и работать в поле.

— Все профессии нужны, все профессии важны, — усмехнулся я. — Рано или поздно у нас и пахари появятся, и пастухи, и всякие мельники. Но это когда придёт время, когда будет больше народа. Возможно, это будет раньше запланированного, возможно, и позже. Кто знает, как судьба повернётся.

Дальше мы работали в основном молча. Соревновательность у нас пропала, мы просто сработались, практически интуитивно понимали друг друга. Например, Грег мог протянуть руку, а я как-то машинально вкладывал туда молоток, который лежал рядом со мной. Вроде и мелочь… а работу ускоряло. И так мелочь за мелочью. Крупица за крупицей.

К ужину мы полностью закончили укладывать всё то, что у нас было. Да, коптильня не готова, строительство завершено примерно наполовину, но лучше так, чем никак. Потом просто продолжим строить. Плюс, мы сложили нужное количество древесины и камня на место строительства медицинского пункта. И это буквально за день.

Зерно явно развивается. Ибо по два бревна за раз я до этого никогда не перетаскивал. А сейчас… да, тяжело, но делал. И это отметили все.

Кажется, меня тут начинают потихоньку обожествлять…