— Господин, простите за вторжение! - послышалось покашливание в дверях.
Я все еще была в объятиях, все еще не могла пошевелить рукой, прижатой к стене.
— Я как раз шел сообщить вам, что у нас новая экономка. Вчера вечером была принята в штат прислуги! - послышался голос дворецкого. - Посмотрите, какая милая, правильная, скромная и благочестивая леди. Все как любит ваш отец!
— Правда, что ли? - удивился генерал, приподнимая бровь. - Милая, скромная и благочестивая?
— Она провела с вами двенадцать минут и все еще одета. Зная вас, в ее случае это показатель, господин генерал, - вздохнул дворецкий.
В эту секунду генерал резко отстранился и посмотрел на меня так, словно видит меня впервые. Теперь в его взгляде не было страсти. Было что-то другое.
Я размяла освобожденную кисть, одернула платье и с видом оскорбленной добродетели расправила плечи, делая шаг в сторону от хозяина.
— Я вас об этом несколько раз предупредила! - посчитала нужным сказать я.
И тут же направилась к книге, которая лежала на полу.
Вернув те две книги на место, я закрыла шкафчик и взяла книгу расходов.
Мои движения были нервными, резкими. Но я прошла мимо генерала, даже не повернувшись в его сторону.
— Благодарю, что вы меня услышали! - произнесла я, переступив порог комнаты.
О, эта прохлада коридора!
Кажется, у меня до сих пор горят щеки. Я шла так, словно вбиваю гвозди. Цоканье каблуков по полу эхом разносилось по коридору.
Я злилась. Ужасно злилась на себя. За то, что чуть было…
— А! - в ярости помотала головой я, словно пытаясь отогнать наваждение.
Быстро поднявшись по лестнице, я зашла в свою комнату и бухнула книгу на стол. Вернувшись к двери, я закрыла засовчик, на секунду замирая перед дверью.
Выдохнув, я прокашлялась, словно пытаясь забыть обо всем, что только что случилось в кабинете.
А потом уселась за стол разбираться с цифрами и статьями расходов.
Последним пунктом в списке моих дел был отчет за эту неделю, который необходимо отправить по указанному адресу. Адресатом значился отец генерала.