Завещание генетика

Глава 7: Разделение

Дождь лил не переставая вторые сутки. Алексей сидел у окна съемной квартиры на окраине небольшого городка, наблюдая, как серые струи размывают очертания немногочисленных прохожих, спешащих по своим делам под зонтами. Такая погода была ему на руку – меньше людей на улицах, больше причин носить капюшон и не показывать лицо.

Прошло пять дней с момента их разделения. Пять дней непрерывного движения, смены локаций, проверок на наличие слежки. Пять дней, заполненных паранойей и постоянной настороженностью.

Он достал из внутреннего кармана куртки потрепанную фотографию – пятеро людей на фоне лаборатории "Омега". Снимок был сделан за день до нападения, в редкий момент покоя и даже некоторой легкости. София улыбалась, Ева смотрела прямо в камеру своим проникающим взглядом, Рамир стоял с привычной военной выправкой, но на его лице играла полуулыбка, Михаил делал вид, что не интересуется фотографированием, но в последний момент всё же повернулся к камере.

Странная семья. Созданная искусственно, соединенная общей тайной и общей угрозой, но ставшая для Алексея чем-то больше, чем просто группой товарищей по несчастью.

Он убрал фотографию и вернулся к работе. Ноутбук, купленный за наличные в другом городе, был защищен несколькими слоями шифрования. Алексей анализировал информацию с диска, который взял с собой, – часть обширного наследия Кронова.

Его диск содержал данные о генетических модификациях интеллекта – именно той серии, к которой принадлежал сам Алексей. Детальные описания изменений, внесенных в геном, результаты долгосрочных наблюдений, побочные эффекты, потенциальные улучшения для следующих поколений.

Читая, он испытывал смесь научного любопытства и глубокого, почти экзистенциального дискомфорта. Странно было видеть свою личность, свои уникальные особенности, даже свои проблемы, описанные как результат целенаправленных изменений в генетическом коде. "Субъект S-001 демонстрирует ожидаемое увеличение нейропластичности и синаптических связей в префронтальной коре, что выражается в исключительных аналитических способностях. Однако наблюдаются непредвиденные побочные эффекты: периодические перегрузки сенсорной системы, приводящие к состояниям, напоминающим панические атаки…"

Его головные боли, его социальная неприспособленность, его бессонница – всё было частью "проекта", результатом того, что его мозг был модифицирован для обработки информации с интенсивностью, для которой человеческая нервная система не была предназначена эволюцией.

Но чем больше он читал, тем яснее понимал: несмотря на всю научную точность и предусмотрительность, Кронов не мог предсказать всего. Жизнь, даже генетически модифицированная, оставалась слишком сложной, слишком многофакторной, чтобы полностью подчиниться планированию.

Взять хотя бы их пятерых – созданных по одному проекту, но выросших такими разными, сделавших такие разные жизненные выборы. Или Диану – первый успешный эксперимент, но с непредвиденным дефектом, повлиявшим на её эмоциональное развитие.

Это давало надежду. Если даже при всей мощи современной науки невозможно полностью спрограммировать человеческую личность, значит, у них действительно есть свобода воли, свобода выбора – пусть и в рамках определенных генетических предрасположенностей.

Размышления Алексея прервал тихий сигнал коммуникатора – условленный код от клона.

"Встреча состоится в срок, все данные получены. Я присоединюсь к вам. Ситуация развивается, требуется личный контакт."

Лаконично и осторожно, без лишних деталей, которые могли бы быть перехвачены. Клон будет на встрече – это хорошая новость. Значит, он успешно избежал захвата и, судя по сообщению, собрал какую-то важную информацию.

Оставалось еще два дня до назначенной встречи. Алексей решил сменить локацию еще раз – оставаться на одном месте слишком долго было рискованно. Он закрыл ноутбук, удалив все следы своей работы, и начал собирать немногочисленные вещи.

Дождь усилился, когда Алексей вышел из квартиры, накинув капюшон и надвинув кепку на глаза. На улице было мало людей, и это делало его более заметным, но оставаться внутри было еще рискованнее – домовладелец начинал проявлять нездоровое любопытство к своему молчаливому жильцу.

Алексей двигался по улице, внимательно отслеживая любые признаки слежки. Его усиленные когнитивные способности позволяли замечать детали, которые обычный человек пропустил бы – повторяющиеся лица, странные совпадения в движении транспорта, необычные закономерности в окружающем пейзаже.

Ничего подозрительного. Но это не значило, что можно расслабиться. Диана не отказалась бы от поисков так легко, особенно зная, что у них есть данные, которые могли бы помешать ее планам.

Он дошел до автовокзала и купил билет на ближайший автобус – не важно куда, главное, уехать из этого города. Можно будет выйти на полпути, в любом населенном пункте, затеряться там на день или два, а затем направиться к месту встречи.

Сидя в почти пустом автобусе, Алексей позволил себе прикрыть глаза, но не расслабился полностью. Его мозг продолжал работать, обрабатывая информацию, которую он изучил, строя гипотезы о возможных действиях Дианы, планируя свои следующие шаги.

Диск с данными был только частью головоломки. Чтобы получить полную картину Проекта Наследие, им нужно было объединить информацию со всех пяти дисков. Только тогда они смогли бы понять всю глубину исследований Кронова и возможности, которые они открывали.

Но главное было не в технологии, а в этике ее применения. Алексей снова и снова возвращался к условиям, которые они установили вместе с Софией: прозрачность, добровольность, равный доступ, постепенность, баланс. Эти принципы должны были стать основой их подхода, гарантией того, что они не повторят ошибки Дианы и даже самого Кронова.

Но сможет ли человечество справиться с такой технологией? Готово ли общество к направленной эволюции? И кто они такие, чтобы принимать решение за всех?

Вопросы без ответов кружились в его голове, пока автобус двигался по мокрому от дождя шоссе, увозя его всё дальше от прошлого и приближая к неопределенному будущему.

Два дня спустя Алексей сидел в неприметном кафе на окраине небольшого городка, в условленном месте встречи. Он пришел первым, за час до назначенного времени, чтобы проверить обстановку и убедиться в отсутствии засады.

Место было выбрано хорошо – небольшое, но не настолько, чтобы появление пятерых незнакомцев выглядело подозрительно. Достаточно посетителей, чтобы затеряться в толпе, но не слишком шумно, чтобы можно было спокойно разговаривать. Несколько выходов, включая служебный через кухню. Минимум камер наблюдения.

Он заказал чай и раскрыл ноутбук, делая вид, что работает, – обычный фрилансер в провинциальном кафе. На самом деле он наблюдал за входом и за каждым посетителем, оценивая потенциальные угрозы.

София пришла второй, почти незаметно. Он узнал её не сразу – она изменила внешность, покрасив волосы в каштановый цвет и сменив стиль одежды на более молодежный. Но ее движения, ее манера держать голову были неизменны.

Она заказала кофе и села за соседний столик, не подавая вида, что знает Алексея. Только короткий взгляд и почти незаметный кивок подтвердили, что она тоже его узнала.

Михаил появился следующим, в деловом костюме, с портфелем и в очках, которые он раньше не носил. Он выглядел как типичный менеджер среднего звена, приехавший в командировку. Занял столик в другом конце зала, достал телефон и погрузился в его изучение.

Ева вошла через служебный вход – очевидно, успела подружиться с персоналом кафе, используя свои способности к эмоциональной манипуляции. Она была одета как официантка, с подносом в руках, и непринужденно двигалась между столиками, незаметно оценивая ситуацию.

Рамир задерживался. Это было необычно для бывшего военного, всегда пунктуального и организованного. Алексей начал беспокоиться – не случилось ли чего-то.

Но вот и он – вошел через главный вход, гораздо более заметно, чем остальные. На нем была форма курьера доставки, в руках большая коробка. Он подошел к стойке, о чем-то переговорил с администратором, затем поставил коробку на пол рядом со столиком Алексея и тихо сказал:

– Ваш заказ, распишитесь здесь.

Алексей взял протянутый планшет, делая вид, что расписывается, и быстро просмотрел написанное на экране сообщение: "За мной следили. Возможно, знают о встрече. Будьте готовы к быстрой эвакуации."

Он едва заметно кивнул, возвращая планшет.

– Спасибо за доставку, – сказал он обычным тоном.

Рамир кивнул и отошел к другому столику, делая вид, что собирает пустые чашки.

Клон должен был прийти последним. Они договорились, что он появится ровно в назначенное время, не раньше и не позже. Это было мерой предосторожности – если бы он пришел слишком рано, это могло бы означать, что его принудили к сотрудничеству; если бы опоздал – что его захватили и удерживают.

Минутная стрелка часов на стене кафе приближалась к двенадцати. Алексей обменялся быстрыми взглядами с остальными, давая понять, что получил предупреждение Рамира. Все едва заметно кивнули, подтверждая готовность к действию.

Ровно в полдень дверь кафе открылась, и вошел клон. Он был одет просто и неприметно, но держался с достоинством, которое выделяло его среди других посетителей. Его серые глаза – те же, что у Алексея – быстро оценили обстановку, отметив расположение каждого из "наследников".

Он подошел к стойке, заказал кофе и сел за столик рядом с Алексеем, не показывая, что знает его.

– Красивый город, не правда ли? – сказал он негромко, делая глоток кофе. – Такой… спокойный.

– Был спокойным, – ответил Алексей, не глядя на него. – Но погода может измениться.

– Да, я слышал прогноз, – кивнул клон. – Возможна гроза. Думаю, нам стоит найти укрытие.

Это был их кодовый разговор, подтверждающий угрозу и необходимость смены локации. Алексей едва заметно кивнул.

– У меня забронирована комната неподалеку, – сказал он. – Может быть, стоит переждать там?

– Хорошая идея, – согласился клон.

Алексей уже собирался подать сигнал остальным, когда заметил напряжение в лице клона. Тот едва заметно кивнул в сторону входа.

Алексей повернулся, стараясь делать это непринужденно, и увидел, как в кафе входят два человека – мужчина и женщина, оба в деловых костюмах, с нейтральными, ничего не выражающими лицами. Но их движения, их манера держаться, их внимательные взгляды, сканирующие зал, выдавали в них профессионалов.

– Люди Дианы, – тихо сказал клон. – Они следили за мной, несмотря на все меры предосторожности.

– Сколько их? – спросил Алексей, продолжая делать вид, что работает за ноутбуком.

– Минимум четверо, – ответил клон. – Двое снаружи, двое только что вошли. Возможно, есть еще.

Алексей быстро оценил ситуацию. Открытый конфликт в кафе был нежелателен – слишком много невинных свидетелей, слишком велик риск привлечь внимание властей. Нужно было выбраться незаметно и рассредоточиться.

Он отправил короткое сообщение на коммуникаторы остальных: "Протокол "Туман". Встреча через два часа в точке Бета."

"Туман" был их кодовым словом для ситуации обнаружения и необходимости быстрого рассредоточения. Точка Бета – запасное место встречи, заброшенный склад на окраине города, который Рамир разведал заранее.

Все получили сообщение и начали действовать без лишней суеты. Ева, всё еще в форме официантки, "случайно" разлила поднос с напитками на одного из агентов, создавая хаос и отвлекая внимание. София спокойно встала и направилась к женскому туалету, откуда был запасной выход. Михаил громко заговорил по телефону о какой-то деловой встрече, создавая шумовую завесу. Рамир, всё еще в форме курьера, взял свою коробку и направился к выходу, как будто закончив работу.

Алексей закрыл ноутбук, собрал вещи и тоже встал. Клон остался сидеть, допивая кофе, – он должен был выйти последним, чтобы убедиться, что все остальные успешно покинули кафе.

План работал идеально, пока один из агентов – тот, которого облила Ева – не посмотрел прямо на Алексея, и его глаза не расширились в узнавании. Он что-то быстро сказал в миниатюрный микрофон, замаскированный под запонку, и двинулся в сторону Алексея.

– Они узнали тебя, – прошептал клон. – Беги. Я задержу их.

– Но…

– Беги! – настойчиво повторил клон. – Документы важнее, чем кто-либо из нас.

Алексей колебался лишь долю секунды, затем кивнул и быстрым шагом направился к выходу, не оглядываясь. Он услышал звук разбитой посуды и громкие голоса – очевидно, клон создавал отвлекающий маневр.

Выйдя из кафе, Алексей увидел, как Рамир загружает свою коробку в фургон доставки. Их взгляды встретились, и Рамир едва заметно кивнул на пассажирское сиденье, приглашая присоединиться.

Алексей быстро сел в фургон, и они тронулись с места, не привлекая внимания слишком быстрым стартом.

– Что с остальными? – спросил Алексей, когда они выехали на главную улицу.

– София вышла через запасной выход, – ответил Рамир, не отрывая взгляда от дороги. – Ева использовала свои способности, чтобы "убедить" менеджера кафе, что она его племянница, и вывела её через кухню. Михаил вышел как обычный посетитель, но я видел, как он свернул в боковую улицу, преследуемый одним из агентов.

– А клон?

– Не видел, – мрачно сказал Рамир. – Но он знает, где точка Бета. Если сможет оторваться, присоединится к нам там.

Они ехали в тишине, Рамир умело лавировал в потоке машин, периодически меняя маршрут и проверяя, нет ли слежки. Его военная подготовка и улучшенные рефлексы делали его идеальным водителем для такой ситуации.

– Как они нашли нас? – наконец спросил Алексей. – Мы были осторожны, меняли локации, не использовали электронные следы.

– Не знаю, – покачал головой Рамир. – Возможно, они отследили клона. Или у них есть технология, о которой мы не знаем. Диана имеет доступ к ресурсам "БиоНекст", там могут быть разработки, которыми не поделился даже Кронов.

– Или среди нас предатель, – тихо сказал Алексей.

Рамир бросил на него острый взгляд.

– Ты в это веришь?

– Я рассматриваю все возможности, – ответил Алексей. – Диана могла подкупить или шантажировать кого-то из нас. Или, что более вероятно, клона. У него двойственная природа, как он сам признал. Часть его всё еще лояльна к Диане, возможно, на подсознательном уровне.

– Но он остался прикрывать наш отход, – возразил Рамир. – Это не похоже на действия предателя.

– Или идеальное прикрытие, – пожал плечами Алексей. – Я не говорю, что уверен в предательстве. Я говорю, что мы должны рассматривать все варианты и быть готовыми к любому развитию событий.

Рамир кивнул, признавая логику этого подхода.

Они прибыли к заброшенному складу раньше назначенного времени и тщательно осмотрели территорию, прежде чем войти внутрь. Место выглядело безопасным – старое промышленное здание на окраине города, окруженное заросшим пустырем, с несколькими выходами и хорошим обзором окружающей местности.

– Теперь ждем остальных, – сказал Рамир, занимая позицию у окна, откуда просматривался подъездной путь.

Алексей сел на старый ящик, достал ноутбук и подключил его к защищенному источнику питания, который Рамир предусмотрительно включил в свою экипировку. Пока было время, он решил продолжить анализ данных с диска, надеясь найти информацию, которая могла бы помочь им в текущей ситуации.

Почти два часа прошли в напряженном ожидании. Первой появилась София, осторожно приближаясь к складу с южной стороны. Рамир подтвердил, что за ней нет слежки, и впустил ее внутрь.

– Пришлось делать большой крюк, чтобы убедиться, что чиста, – сказала она, снимая плащ. – Видела полицейские машины возле кафе. Что-то случилось после нашего ухода.

– Возможно, конфликт между клоном и агентами Дианы, – предположил Алексей. – Или просто обычная проверка.

Через полчаса прибыл Михаил, запыхавшийся и с порванным рукавом пиджака.

– Этот ублюдок был настойчив, – сказал он, плюхаясь на ящик. – Пришлось устроить небольшую аварию, чтобы оторваться. Ничего серьезного, просто столкновение двух автомобилей, без жертв. Но это создало достаточно хаоса, чтобы исчезнуть.

– Ты уверен, что не привел его за собой? – спросил Рамир.

– Абсолютно, – кивнул Михаил. – Я проверялся дважды, использовал общественный транспорт, менял одежду. Я чист.

Еще через час появилась Ева, и её прибытие вызвало у всех облегчение – она была последним звеном их группы, не считая клона.

– Извините за задержку, – сказала она. – Пришлось импровизировать. Я "убедила" водителя автобуса, что он должен изменить маршрут, чтобы высадить меня ближе к этому месту. Не самое этичное использование моих способностей, но необходимое.

– А что с клоном? – спросил Алексей. – Кто-нибудь видел его после кафе?

Все покачали головами. Никто не имел информации о судьбе клона Кронова.

– Дадим ему еще час, – решил Рамир. – Если не появится, придется продолжать без него.

Они использовали это время, чтобы обменяться информацией и планами. Каждый рассказал о своем опыте после разделения, о том, что удалось узнать, о потенциальных угрозах, с которыми столкнулся. Затем перешли к обсуждению дальнейших действий.

– Нам всё еще нужно проникнуть в "Геном", – сказал Алексей. – Получить доступ к серверам "БиоНекст" и заблокировать действия Дианы. Но теперь это стало еще сложнее – они знают, что мы активны и что планируем.

– И у них есть преимущество в ресурсах, – добавил Михаил. – Люди, технологии, влияние. Мы – всего лишь пятеро беглецов с генетическими модификациями.

– Шестеро, если считать клона, – заметила София.

– Если он не предатель, – тихо сказал Алексей.

Наступила тишина. Эта возможность, высказанная вслух, заставила всех задуматься.

– У нас нет доказательств предательства, – наконец сказала Ева. – И даже если клон не полностью на нашей стороне, у него двойственная природа. Часть его – оригинальный Кронов, который хотел предотвратить планы Дианы.

– Возможно, – кивнул Алексей. – Но мы должны быть готовы к любому сценарию. В том числе к тому, что придется действовать без него.

Час прошел, но клон так и не появился. Они решили, что больше ждать небезопасно – если его захватили, он мог раскрыть местоположение точки Бета под давлением или под воздействием технологий "БиоНекст".

– Куда теперь? – спросила София, когда они собирали свои немногочисленные вещи, готовясь покинуть склад.

– Нам нужно безопасное место для объединения и анализа всех данных с дисков, – сказал Алексей. – Затем разработать новый план проникновения в "Геном" без помощи клона.

– У меня есть идея, – неожиданно сказал Михаил. – Один из моих бывших клиентов, очень богатый и очень параноидальный человек, имеет частный бункер в горах. Он использует его, когда хочет скрыться от мира и поиграть в покер без риска быть обнаруженным. Я помог ему однажды с крупным выигрышем, и он в долгу передо мной. Думаю, он не откажет в просьбе предоставить бункер на несколько дней, особенно если я не буду объяснять детали.