Зов Пространства

Глава 24

Адриан

Не знаю, зачем я во все это ввязался. Но мне казалось, что вести занятия для всей группы будет проще, чем для одной Зарины. Там было бы чересчур много соблазнов, которым мне совершенно нельзя поддаваться. Именно поэтому я сейчас стоял в аудитории, полной студентов, и старался поддерживать образ магистра. В то время как одна рыжая особа во всю старалась этот образ разрушить.

— Итак, сегодня я расскажу вам про способ для чрезвычайных перемещений, — начал я, стараясь смотреть не только на Зарину. — Он используется в случае, если вас схватит тень.

Я сделал шаг по направлению к девушке и сжал ее запястья. В глазах Зарины загорелся заинтересованный огонек. Я очень надеялся, что это перемещение ей никогда не пригодится, но показать его стоило. На всякий случай.

— Вас учат самому удобному и простому способу разорвать грани — свети пальцы и почувствовать пространство. Но в таком положении это невозможно, — продолжил я и перевел взгляд на Зарину. — Ваша задача — почувствовать грани, не сводя руки. Максимально сблизиться с энергией пространства и попытаться резко оттолкнуть противника, параллельно потянув грани в стороны. Сложность заключается не только в том, что нужно разорвать пространство как бы на расстоянии, но и очень быстро построить мысленный переход. А вот опасность способа в том, что грани расходятся слишком резко, и вас может перенести не в ту точку перехода или вообще отбросить в Пустоту.

На этих словах студенты сразу стали серьезнее, перестав перешептываться. Даже Зарина слегка напряглась.

— Именно из-за этого я повторяю: воспроизводить это перемещение без моего контроля запрещено. Вы все попробуете совершить его на зачете с моей страховкой. Но запомните: в жизни данный способ будет крайней мерой, когда ничего больше вам помочь не сможет. Или никто.

Я снова перевел взгляд на эйрийку, чьи руки я на время своей речи отпустил, и глаза мои говорили о том, что вся заключительная часть посвящалась именно ей. Я по-прежнему надеялся, что успею вытащить ее из любой передряги, но случиться могло что угодно.

— Готовы, леди Эрдел? — спросил я.

— Всегда, — уверенно заявила Зарина, расправив плечи. Я кивнул и снова схватил ее запястья. Девушка сосредоточенно опустила взгляд на свои руки. Я следил за состоянием пространства вокруг нас и вскоре почувствовал, как оно начало колебаться. Зарине довольно быстро удалось создать контакт с гранями, несмотря на то, что у нее не дрогнули даже пальцы в попытке сблизиться. Поэтому мне потребовалось все мое мастерство, когда девушка весьма неожиданно вывернула запястья, высвобождая их из моей хватки, и исчезла. Я контролировал ее построенный переход и вовремя успел переместиться в другой край аудитории. Зарина появилась из перехода, но, как я и предупреждал, сработал импульс такого перемещения — и ее буквально выбросило из портала. Я мгновенно поймал ее, придержав за талию. Эйрийка смотрела на меня широко раскрытыми глазами, да и я, признаться, не ожидал, что у нее все получится с первого раза. Надо перестать недооценивать эту леди.

Зарина сжала мою руку, поднимаясь, и быстро осмотрелась, рассчитывая, насколько сдвинулась ее точка перехода. И это было удивительно маленькое расстояние, особенно для новичков. Неудивительно, что Мерлин заинтересовался ее способностями. Аудитория, напряженно наблюдавшая за нами все это время, взорвалась аплодисментами и поздравлениями в адрес Зарины.

— Молодец, — негромко сказал ей я, воспользовавшись общим шумом. — Но только попробуй воспользоваться этим для развлечения.

Зарина фыркнула, отнимая у меня свою руку. Я надеялся, мои слова не пройдут мимо нее, все-таки девушка выглядела слегка потрясенной после нашей небольшой практики.

— Я хочу попробовать еще, — сказала она, но я покачал головой.

— Нет, на сегодня хватит. Этот способ забирает немало сил, так что вам стоит отдохнуть, — вновь становясь магистром, произнес я, предлагая Зарине вернуться на место. Я чувствовал, что перемещение действительно сказалось на ней, но девушка упрямо делала вид, что это не так. Правда, все же не стала спорить и направилась к столу, бросив на меня всего лишь короткий обиженный взгляд. Что ж, пока что обошлись малым уроном с обеих сторон.

Дальше я постарался прочитать им небольшую лекцию, рассказав о теоретической стороне этого перемещения, и отпустил пораньше. После я хотел сразу покинуть аудиторию, но меня окружили студентки, норовившие задать вопрос «по-оригинальнее». Я старался отвечать вежливо и кратко, хотя иногда их слова были просто-напросто лишены смысла. Лишь одна девушка задала действительно умный вопрос, ей я даже коротко улыбнулся, увидев робость в глазах студентки. Правда, когда она, благодарно и смущенно кивнув, отошла в сторону, уступая место следующей, я случайно увидел у двери аудитории Зарину. Лицо ее было хмурым, руки скрещены на груди. Меня слегка удивило это, но не успел я что-либо предположить, как девушка резко развернулась и вышла, оставив меня на растерзание студенткам. Их попытки привлечь мое внимание уже знатно раздражали, и я во всю старался наконец отделаться от них. В итоге пришлось сослаться на дела. Мне показалось, или Зарина тоже хотела что-то мне сказать? Почему тогда не сделала это? Уж она-то, в отличии от всей той оравы эйрийек, точно могла бы найти способ переместиться ко мне в кабинет. По крайней мере хотя бы намекнуть мне на это, я бы сам создал ей переход.

Вернувшись в кабинет, я действительно занялся делами. И единственным моим посетителем за день стал пространственный дух. Зверек, тот самый, что подружился с Зариной, появился у моего стола и как-то странно посмотрел на меня. В глазах духа застыл немой вопрос, и меня это насторожило. Они опять сговорились? Зарина снова куда-то собралась?! Я порывисто встал.

— Если ты помогаешь ей сбежать… — пробормотал я, грозно посмотрев на духа. Тот прижал ушки и помотал головой. Я положил руки на карту и обратился к Пространству. Зарину мне повезло увидеть за столом в пижаме и с полотенцем на голове. Перед ней стоял гаджет из мира людей, куда она весьма завороженно смотрела. На экране предмета мелькали люди, чаще всего девушка с рыжими волосами и парень со светлыми (непроизвольно возникла ассоциация с нами). В какой-то момент он обнял ее за талию, а она раскинула руки. Причем оба стояли на заграждении на носу корабля. Пока я скептическим взглядом оценивал происходящее, Зарина вздохнула, грустно улыбнувшись светящемуся экрану, а потом поджала губы. Что ж, о чем бы она не думала, похоже, в этот раз девушка не собирается сбегать на поиски чего-нибудь опасного. Я вернулся мысленно в кабинет, оставив ее в покое. Дух, кстати говоря, тоже исчез. Такое поведение я посчитал странным, но, может быть, он просто не хотел выдавать свою подружку, которая пользуется вещами из другого мира. Это запрещено, но, как по мне, гаджет людей гораздо безопаснее прогулок с тенями.

Дела заняли весь мой вечер, и на следующее утро я с неохотой вспомнил о своей новой должности магистра. Сегодня я должен был провести им занятие первой парой. Переместившись в Академию, я направился к аудитории, минуя секретариат. Уверен, сегодня мне и без Джули хватит навязчивого общения молодых эйриек. В то время как я хотел увидеть лишь одну. Вот только, когда я со звоном вошел в аудиторию, Зарины не было на своем месте. Я быстрым взглядом окинул всех присутствующих, невольно отметив, что наряды леди стали еще более яркими, но моей эйрийки среди них не было. Неужели вчерашняя сцена с мирным просмотром людских гаджетов снова оказалась спектаклем, и Зарина в который раз нашла приключения? Но если это так и ее до сих пор нет… Она же не пробовала вчерашний метод перемещения? Я успокаивал себя тем, что, если бы с Зариной случилось что-то плохое, я бы почувствовал. Как минимум, она не должна быть в Пустоте, хотя этого мало…

— Простите, магистр, — отвлек меня от нерадостных мыслей голос одной из девиц. — Раз Эрдел нет, может, я стану наглядным пособием?

Я с трудом сдержался, чтобы не ответить грубо. Если леди Эрдел не появится в ближайшее время, я плюну на пару и пойду ее искать.

— Сегодня будет лекционное занятие, так что это ни к чему, — хмуро отозвался я, уже планируя, чем можно объяснить мой неожиданный уход. Но тут дверь приоткрылась, и в аудиторию скользнула моя пропажа. Живая-здоровая, с чуть растрепанными рыжими волосами, но никаких следов драки с тенями не было. У меня словно камень с души упал при виде появившейся Зарины, только вот ее лицо было еще смурнее вчерашнего.

— Простите за опоздание. Я могу присутствовать на паре? — непривычно монотонным голосом поинтересовалась девушка, почти не смотря на меня. В зеленых глазах не было знакомого блеска, да и вообще она выглядела то ли расстроенной, то ли раздраженной.

— Конечно, проходите, — ответил я, ничего не сказав по поводу ее опоздания. Что случилось? Видеть Зарину такой мне еще не доводилось, поэтому в мыслях начали всплывать разные нехорошие версии случившегося. Я гнал их прочь, решив поговорить с девушкой, как только выпадет такая возможность.

Потом я наконец озвучил тему и начал рассказывать об особенностях межпространственных перемещений, изредка посматривая на Зарину. Та, казалось, меня даже не слушала, сидела одна на своем месте за самым дальним столом. Ее подруга в этот раз была рядом с эльфом, оставив Зарину в одиночестве. Хотя той, по-моему, сейчас ничья компания была не нужна. Что же все-таки случилось?

Я постарался закончить лекцию как можно быстрее и снова отпустить студентов пораньше. Когда все начали собираться и постепенно уходить из аудитории, я поймал взгляд Зарины. Но я успел сделать лишь шаг, как меня снова облепили студентки, говорившие на перебой. Я попытался отвязаться от них, сославшись на срочность дел, но тут одну из эйриек то ли толкнули конкурентки, то ли так и было задумано — но в итоге она споткнулась, и мне пришлось ловить ее, чтобы девушка не растянулась на полу. В этот же момент я почувствовал на себе взгляд зеленых глаз, но, когда я поднял голову, Зарина уже скрылась за дверью аудитории. Я вздохнул, продолжая вполуха слушать вопросы студенток.

Освободившись наконец от их общества, я переместился в кабинет. На заваленный новыми бумагами стол я даже не посмотрел, просто сгреб их в сторону, освобождая карту. Мне нужно было убедиться, что с Зариной все в порядке. Но неожиданно карта не среагировала на ее образ. Тогда я мысленно перенесся в аудиторию, где должна была проходить их следующая лекция. Но Зарины снова не было на месте. Пространство всемогущее! Оставалась лишь маленькая надежда, что девушка решила просто остаться у себя. Хотя зная Зарину… Стоило хотя бы проверить.

Я переместился в студенческое крыло, благо сейчас шла пара, и здесь мне никто не встретился. Постучав скорее по привычке, я хотел было перейти порталом внутрь, чтобы попытаться найти хоть какую-то зацепку, указующую на то, куда могла направить Зарина, но весьма неожиданно послышался голос:

— Ветра, со мной все в порядке. Можешь возвращаться на лекцию, хоть ты не зли нашего историка.

Что ж, она хотя бы нашлась. Правда голос был все еще какой-то отстраненный. Я все же переместился в комнату, несмотря на то, что девушка ожидала увидеть совершенно не меня.

Зарина сидела на подоконнике, согнув колени и обняв их руками. Когда я сделал шаг по направлению к ней, резко обернулась. В зеленых глазах на миг сверкнуло удивление, но быстро исчезло. На губах скользнула слабая улыбка.

— Стоило догадаться, что единственный, кто решит меня искать, это ты. Уверена, что ты думал, будто я снова сбежала, верно? — произнесла Зарина и вновь отвернулась к окну. Сейчас мир лавров притянуло ближе, и наша погода тоже начала временами сходить с ума. Но пока что там шел дождь лишь с редкими порывами ветра.

— Такие мысли тоже были. Но, как бы это не прозвучало, я рад, что ты просто прогуливаешь. Расскажешь, что случилось? — сказал я, подходя еще ближе. Зарина неожиданно горько усмехнулась.

— Прогуливаю… Ах да, я же любитель нарушить правила ради веселья, не пойти на каждую вторую пару, просто потому что не хочется, — слегка язвительным тоном произнесла Зарина, не оборачиваясь. Меня ее сегодняшнее поведение продолжало удивлять. Казалось, будто мою неунывающую эйрийку подменили.

— Что с тобой случилось? — повторил вопрос я, но уже более аккуратным тоном.

— Все в порядке, — соврала Зарина. — Просто я поняла, что если все считают меня такой, то нет смысла вести себя иначе, что-то доказывать. Но просто для справки: прогуляла я в этом году лишь единожды, да и то всего минут двадцать от лекции. В тот раз даже после нашего первого поцелуя я вернулась на идиотскую историю, а не пошла радоваться жизни в более подходящее место!

Кажется, я начинал понимать, что с ней происходит, осталось понять причину такого настроения. И, честно говоря, меня кольнула совесть. Я ведь сам несколько раз подкалывал ее этими прогулами, не верил, что она может не влипнуть в неприятности. Сегодня — доказательство этому.

— А если я скажу, что пошла на ночную вылазку из-за того, что побоялась бросить друзей одних, что, если бы с ними что-то произошло, я бы чувствовала себя виноватой — никто в это не поверит. Забавная шутка: Зарина Эрдел о ком-то переживает и отказывается от очередного нарушения правил! — продолжила выговариваться эйрийка, упрямо смотря в окно. Я положил руку на ее колено, заставив посмотреть на меня. Столкнувшись со мной взглядом, Зарина снова поникла и шмыгнула носом.

— Я слышал, как ты отказала Джейсону в тот раз, — тихо сказал я. — И верю, что ты пыталась их отговорить. С недавних пор ты моя благоразумная эйрийка, помнишь?

Зарина не сдержалась и улыбнулась, благодарно посмотрев на меня. Потом она свесила ноги с подоконника и слегка подвинулась, освобождая место. Я устроился рядом, обняв ее за плечи.

— А теперь расскажи, что случилось? Не ты одна умеешь переживать за кого-то, — продолжил я. Зарина положила голову на мое плечо и вздохнула.

— Я разговаривала с родителями, — наконец ответила она. — Линдон снова наябедничал им, узнав про ту вылазку, когда ты нас спас. И мы снова поссорились.

В голосе девушки просквозила явная грусть.

— Понимаешь, они не хотят услышать меня, а я… я продолжала упрямо спорить, — сказала Зарина. И во всем ее облике было видно, что она сожалеет обо всех сказанных резких словах или фразах. Я почти уверен, что она просто хотела отстоять свое право решать за себя, но потом переживала из-за этих ссор. Несмотря на всю показательную упрямость, веселость, авантюризм, внутри нее была глубина, которую девушка прятала в себе, боясь показать. Ей легче было поязвить мне в ответ, лишь бы не раскрывать правду и душу, показывать себя с другой — более ранимой стороны.

— В юности мама была такой же, как я. Бесстрашная авантюристка. Но сейчас это все как будто забылось, и мне готовят место в политике, где я совершенно не смогу существовать. А я вместо адекватного разговора превращаю все в эмоциональную перепалку. Я не умею вовремя останавливаться, а меня по-прежнему не хотят услышать, — закончила Зарина, уткнувшись в мое плечо носом. Я развернулся к ней и обнял. Девушка спрятала лицо у меня на груди, но уже через пару мгновений снова подняла голову.

— Прости, что-то я расклеилась, — виновато улыбнувшись, сказала она, снова становясь собой.

— Вы помиритесь, — сказал я. — И они обязательно поймут и услышат, потому что любят тебя, поверь. Что бы между вами ни происходило.

Глаза девушка на миг выдали ее настоящие эмоции — переживание и надежду, а потом в них снова засветился привычный огонек.

— А что, те пираньи в юбках устали точить зубки? Перестали наконец бросаться тебе на шею? — выгнув бровь, спросила Зарина. — Может быть, если бы я была не такой наглой и не вторглась бы тогда в твой кабинет, кто-то из них завоевал бы твое сердце? Кто-то более подходящий, скромный, умный, как Шелла, например.

Я удивленно поднял брови. Она сегодня решила поражать меня почти каждым словом?

— Меня интересует только одна чересчур упрямая, смелая и лишь в малой степени наглая эйрийка, — ответил я, спрыгнув с подоконника.

— Кстати, по возращении в кабинет, осмотрись там хорошенько, — неожиданно серьезно заявила Зарина, смотря на меня. — Кажется, я там кое-что потеряла.

— И что же? — непонимающе спросил я.

— Свое сердце, — ответила Зарина, заставив меня улыбнуться и положить ладони на ее талию. Спустив девушку на пол, я наклонился к ней и нежно поцеловал.

— И даже если эти пираньи снова будут бросаться на тебя, я своего не упущу, хочешь ты того или нет, — с самодовольной улыбкой заявила девушка. Я улыбнулся, притянув ее ближе.

— Боюсь, мое сердце им не удастся даже увидеть, — сказал я. Зарина непонимающе подняла брови, и я пояснил:

— Оно уже давно в твоих руках.

На губах моей эйрийки расплылась такая знакомая улыбка, и я, не выдержав, поцеловал ее снова.

— Со следующей недели у вас будет особая практика, — произнес я чуть позже. — Вам нужно будет участвовать в специальных сценариях, имитирующих реальную жизнь: перемещения, тени, другие миры. В том числе настоящие переходы.

Зарина удивленно посмотрела на меня, но в ее глазах отразился восторг.

— Это ведь твоя идея, да? — раскусила она меня и положила руки на мою грудь. Я пожал плечами.

— Я просто намекнул руководству, что для последнего курса у вас мало практики, и подсказал пару вариантов.

— Обожаю тебя, — с улыбкой протянула Зарина, обнимая меня за шею. А я наслаждался моментом, сохраняя эти слова в памяти и в душе.