Астерион

Глава 15

Ариадна подождала, пока Астерион выйдет из квартиры, прежде чем достала телефон, который стащила из его заднего кармана. Она нашла номер телефона Медузы и отправила ей сообщение:

«Мне нужно установить камеры вокруг здания Пифос. Поможешь? Ариадна».

«Бык знает, что у тебя его телефон?»

«Разве это имеет значение? Это нужно сделать, и мы не можем доверять его болванам».

«Тебя будут ждать у стойки регистрации. Оставь этот телефон».

Медуза подписалась эмодзи змеи, и Ариадна пошла одеваться. Ее борьба с ядом прошлой ночью оставила ее глаза впалыми, но это было не так уж и плохо, ведь немного макияжа и приличный конский хвост смогли это скрыть. Лета (прим. ред. — в греческой мифологии, река забвения в подземном царстве) была районом среднего класса, поэтому Ариадна убедилась, что на ее одежде нет дыр, когда надела джинсы и футболку. Все в квартире Астериона было аккуратно и на своих идеальных местах, но его гардероб был безумным.

— Одна твоя половина точно страдает ОКР, Астерион (прим. перев.: обсессивно-компульсивное расстройство личности), — сказала Ариадна, открывая его ящики и осматривая всю его сложенную одежду. После недолгих поисков она нашла ящик с дорогими часами и солнцезащитными очками, расставленными аккуратными рядами. Она взяла себе пару дизайнерских авиаторов и часы, которые, вероятно, стоили столько же, сколько самый красивый дом в Элладе.

Как и было обещано, когда Ариадна выскользнула десять минут спустя, у дверей квартиры не было телохранителей. Клуб не работал, поэтому лифты не были закрыты только для считывания карт, а на кухнях не было персонала. Очевидно, что «совещание персонала» означало всех. Идеально.

Ариадна вышла из здания незамеченной и прошла два городских квартала до башни Серпентайн. Фойе представляло собой сочетание зеленого мраморного храма и технологического убежища. На экранах транслировался новостной поток с Медузой в потрясающем изумрудно-зеленом бархатном костюме, едко критикующей текущую внешнюю политику. Она казалась полной противоположностью женщине в пижаме Доктора Кто, с которой Ариадна разговаривала меньше часа назад.

— Мисс Ариадна? — спросил холодный, изысканный голос. Женщина в сшитом на заказ черном платье протянула ей тяжелый конверт. — Мисс Медуза хотела бы, чтобы вы приняли это и ее комплименты. Кроме того, она поручила мне проводить вас до вашей машины. Вы пойдете за мной?

— Конечно, — ответила Ариадна, как будто знала, что происходит.

Какая машина?

На подземной парковке женщина дала ей связку ключей от небольшого белого Рено и оставила ее одну. Посылка в ее руках зажужжала, и Ариадна достала смартфон.

На экране мелькнуло имя «Королева Змей», и она попыталась ответить.

— Ты либо сумасшедшая, либо гений, но я не могу решить, что именно, — произнесла Медуза.

— Разве это не может быть и то, и другое? Мне спросить, почему мне одалживают машину?

— Потому что тебе нужно сделать это быстро и вернуться в «Лабиринт», прежде чем Астерион обнаружит, что ты ушла. Это была наименее броская машина, которую я смогла организовать за такой короткий срок. Надеюсь, ты умеешь водить?

— Конечно, я умею водить. Я не могла взять ни одну из машин Астериона. Он бы знал, что я ушла.

— И убил бы тебя за то, что ты забрала одну из его малышек. Хорошо, в комплекте есть гарнитура и громкая связь, так что надень ее, — проинструктировала Медуза, когда Ариадна села в машину.

— Зачем?

— Потому что я оказываю тебе удаленную и эмоциональную поддержку.

— Ты думаешь, она мне нужна?

— Нет, но это значит, что я смогу настроить камеры, которые ты установишь, а также заверить Астериона, что с тобой все в порядке, когда он выйдет из себя из-за того, что ты ушла из клуба, не сообщив ему.

— Он сказал, что я не заключенная, так что ему придется с этим смириться, — возразила Ариадна.

— И ты думаешь, он так легко это воспримет? И не надейся.

Ариадна подключила гарнитуру и задумалась, будет ли хорошо, если Медуза станет участвовать и комментировать происходящее в ее голове.

Здание в Лете находилось на краю промышленной зоны, которая примыкала к порту Стикса. Ариадне пришлось признать, что если Пифос занимается контрабандой, то оно было бы идеальным местом для этого. Она припарковалась в двух кварталах от здания, купила кофе в местном кафе, и люди наблюдали, как она двадцать минут ждала заката.

— Лучше двигай своей нахальной задницей. У тебя еще около пятнадцати минут до окончания собрания Астериона. Он уже знает, что забыл свой телефон, поэтому сразу же вернется в квартиру, — предупредила Медуза.

— Он справится.

— Ну-ну. Честно говоря, ты могла бы дать ему хотя бы один день, чтобы он принял эту твою свободу.

— Свобода и «не пленница» подразумевают, что я могу уйти, когда захочу. Если ему это не понравится, я уйду навсегда.

— Ох, стать бы мухой на стене, когда этот разговор закончится, — Медуза рассмеялась.

Ариадна проигнорировала ее, найдя пожарную лестницу в ближайшее здание и бесшумно по ней взобравшись. Напротив того места, откуда пришел сигнал Пифос, стояло высокое здание, поэтому Ариадна решила проверить крышу на наличие камер видеонаблюдения. Их не было, что вызвало подозрения у Ариадны и Медузы.

— Кажется, в этой части Стикса что-то не так, — задумчиво проговорила Медуза.

— Если только они не знают, что некая «Королева Змей» может взломать их, — ответила Ариадна. Она достала крошечные камеры и начала прикреплять их за водосточные трубы и под подоконники, чтобы их не было видно с улицы.

— Дай мне знать, когда они заработают, чтобы я могла уйти отсюда, — сказала она. На заднем плане раздалось постукивание, пока Медуза напевала себе под нос.

— Это новые прототипы, с которыми я поиграла, так что обычные сканеры камер и блокираторы сигналов не засекут их, даже если они достаточно умны, чтобы их использовать, — объяснила Медуза. — Черт, похоже, к тебе направляется компания. Я засекла их на дорожных камерах примерно в квартале от тебя.

Ариадна установила последнюю камеру, поднялась на здание и присела в тени на крыше. Перед зданием Пифос припарковался простой белый фургон, и из него вышли трое мужчин. Это был тот мускулистый тип, который Ариадна обычно ассоциировала с телохранителями, которых нанимали за их объем, а не за навыки.

— Пора убираться оттуда. Камеры включены и работают. Не пытайся их задеть. Ты не знаешь, кто еще в здании, так что не рискуй, — произнесла Медуза, словно зная, о чем думает Ариадна. Она подумывала поспорить из принципа, но потом сдалась здравому смыслу.

— Ладно, я вернусь в клуб.

— Не медли и не сворачивай по дороге. Астерион тебя раскусил.

Ариадна издала долгий стон.

— Черт.

* * *

Астерион почувствовал перемену в квартире, как только вошел. Было слишком тихо, слишком холодно. Он проверил спальню, зная, что ничего не найдет, но все равно был разочарован, когда обнаружил.

— Какого черта, Ариадна, — проговорил он, найдя свой телефон на кухонном столе. Должно быть, она залезла к нему в карман, когда целовала его. Он был так отвлечен ее ртом, что даже не почувствовал, что делают ее руки.

Почему бы не забрать его с собой, если она собиралась сбежать?

Он пролистал свои сообщения, нашел обмен с Медузой и увидел красный, прежде чем нажать кнопку вызова.

— Два звонка за один день? Я чувствую себя такой особенной, — ответила Медуза.

— Где она? — спросил он, пытаясь не повышать голос.

— Не волнуйся. Я на другой линии с ней. И была с ней все это время.

— Какого черта, Суза? Ты вообще не должна была ее отпускать! Не говоря уже о том, чтобы подталкивать ее идти одной в логово врага.

— Тебе нужно кое-что вбить в свою бычью голову. Ариадна — способная, крутая женщина. Она не похожа на тех девчонок из клуба, с которыми ты обычно спишь. У нее больше опыта в шнырянии по грязным недрам Стикса, чем у большинства твоих мужчин. Она родилась в нем и пережила худшее. Ты не можешь обращаться с ней как с кисейной барышней и ожидать, что удержишь ее.

— Я вообще ее не удерживал! Она снова ушла, черт возьми, и мне потребовалось шесть недель, чтобы найти ее в прошлый раз. Я не могу держать ее здесь, если она не хочет остаться, но я бы, по крайней мере, хотел попрощаться, — проговорил Астерион, ненавидя правду.

— Верно. Ты не можешь ее удерживать. Ты не можешь обращаться с ней как с принцессой, когда она убийца.

— Так что же мне делать? Сложно совладать с собой и надеяться, что она решит не бежать?

— Для начала, ты можешь перестать вести себя как большой ребенок. Успокойся и подожди, пока она вернется. Иди в спортзал, избавься от всей этой сексуальной неудовлетворенности. Я присмотрю за нашей девочкой.

— Если Ариадна будет выглядеть так, будто собирается покинуть город, ты мне скажешь? — спросил Астерион. Смех Медузы был восхитителен.

— Ни в коем случае, — ответила она и повесила трубку.

Астерион последовал ее совету и спустился в спортзал. Он долгое время был один, и Ариадна была для него занозой в заднице с того дня, как они встретились.

Возьми себя в руки, мужик. Три дня назад ты собирался убить ее, а теперь дуешься, как отвергнутый любовник.

Несколько поцелуев и то, что случилось в душе, не означало, что они были любовниками. Ее долг перед ним был погашен всей предоставленной ею информацией и тем, что она выжила в Лабиринте. Она ничего ему не должна. У нее не было причин оставаться, особенно ради него.

— Что такое? Удавка сбежала? — спросил Вин, когда Астерион вошел в спортзал.

— Она бегает по делам, — ответил Астерион. Он снял рубашку и потянул плечи, прежде чем подтянуться на скалодром.

— Бегает по делам или убегает? — скептически спросил Тесей. Астерион бросил на него сердитый взгляд через плечо.

— Она вернется, — отрезал он.

Тесей лениво пожал плечами.

— Может, было бы лучше, если бы она этого не делала. Она и так достаточно нарушила нашу жизнь.

— Ты просто раздражен, что она не приняла твой поцелуй на удачу. Бедненький, миленький Тесей, — поддразнил Вин. Высоко на стене Астерион перестал карабкаться, все его тело напряглось от гнева.

— Ты пытался поцеловать ее? — спросил он. В его голосе было столько угрозы, что Вин перестал смеяться.

— Просто в шутку. Я бы не стал этого делать.

— Не волнуйся, босс, она предложила вместо этого ударить его по члену, — сообщил Вин, пытаясь сгладить ситуацию.

— Это моя девочка, — сказал Астерион с ухмылкой.

— Твоя девочка? Ты серьезно? Разве ты не усвоил из своего последнего раунда в постели, что она всего лишь манипулятивная маленькая сучка, и ты не можешь доверять ей? — потребовал Тесей.

Вин резко вдохнул и отошел от Тесея. Астерион отскочил от стены и приземлился на Тесея, одним движением прижав его к земле.

«Убей его», — потребовал бык.

— Астерион, не надо. Он не это имел в виду, — настойчиво проговорил Вин.

Выражение лица Тесея было недоверчивым.

— Ты убьешь меня… из-за нее? Я был твоим другом три года, и только хочу, чтобы ты осознал правду перед своим лицом. Она не для тебя, Астерион. Ты заслуживаешь лучшего, чем женщина, которая будет готова убить тебя за деньги.

— Не тебе решать, чего я заслуживаю, мальчик. Она может и не моя любовница, но она все еще под моей защитой, и я не позволю тебе или кому-либо еще говорить о женщинах таким образом. Все ясно? — потребовал Астерион, сжимая руки на шее Тесея.

— Ясно. Я не буду говорить против нее, как и не скажу, что я предупреждал тебя, когда она разобьет твое чертово сердце.

Перевоплощение в быка было быстрым и болезненным.

— Я Минотавр, — прорычал он в бледное лицо Тесея. — У меня нет гребаного сердца.