Авалон. Апокалипсис. Книга 4

Глава 9

Вонь Гнилого Колосса душила, как будто кто-то засунул мне в глотку ком протухшего мяса. Туша демона торчала посреди школьного двора, окружённого ржавым забором. В лапах твари звенела цепь с крюками размером с мой меч, и каждый её взмах рвал воздух со свистом.

Двор стал адом. Хаос битвы разорвал отряд на куски — всё решала бойня. Мясные отродья, порождённые кусками плоти Колосса, вставали по всему полю боя, пасти клацали, как у зомби из кошмара. Их багровая кожа блестела от слизи.

Но это было не всё.

Они постоянно вставали.

Рубишь голову, тварь падает, но вскоре её плоть дёргается, срастается, и она встаёт. С каждым движением меча или выстрелом бластеров Лиандры их становилось всё больше. Уже десятки тварей, и с каждым оторванным куском Колосса их становилось больше.

Чёртов адский рой, захлёбывающий нас числом.

Лена, Катя и Олеся держались у забора, где отродья лезли волнами. Лена пускала стрелы, целя в глаза, но твари не останавливались. Одна стрела пробила череп, отродье рухнуло, но вновь встало, его глазница сочилась слизью, а из пасти слышался утробный скрежет.

Катя, с двумя кинжалами, крутилась, отсекая лапы и головы, но её оттеснили к забору, где она еле уворачивалась от когтей. Одно отродье, которое она нашинковала минуту назад, встало за её спиной, и она зашипела, вонзая кинжал в его горло, но тварь лишь дёрнулась.

Олеся разрывалась. Комбинировала лечения и энергетические барьеры, пытаясь помочь сразу всем.

В какой-то момент в школьном дворе стало совсем тесно.

Рик, Макс и Валёк дрались уже у здания школы. Рик вонзил копьё в грудь отродья, проткнув его насквозь, и отбросил прямо на забор, но тварь вновь ожила и бесполезно мельтешила конечностями.

Макс рубил двумя клинками, отсекая лапы — три твари окружили его, их когти рвали наплечники, а одна укусила за предплечье, вырвав кусок плоти.

Валёк рычал и орал, отбивая волны своим огромным молотом, ему помогала команда Рика, но они всё отступали.

Некоторые, в том числе и я — оказались ближе к Колоссу, в эпицентре этого ожившего кошмара.

Лиандра стреляла из бластеров, её синие лучи выжигали куски плоти, но раны затягивались за секунды, мясо нарастало с влажным чавканьем, а сам Колосс порождал всё новых тварей.

Юки и Костя работали с флангов, но лезвия их клинков вязли в плоти Колосса — тварь оказалась слишком жирной и огромной.

Димон, в десяти метрах, взмок. Он выпускал стрелы одну за другой, пробивал новым отродьям головы, пытаясь очистить поле боя. Несколько раз выстрелил в Колосса, но стрелы тонули в теле демона, как в болоте, не причиняя вреда.

Дэвид рубил двумя топорами сзади, отрубая куски плоти.

Я рубил мелочь впереди, прикрывая остальных, и пытался найти слабое место. Помнил про слова Лиандры. Если бой затянется… Ведь наверняка этот демон Е ранга сигнализировал остальным.

— Да что за дерьмо⁈ — заорал Димон, пуская стрелу в плечо Колосса. Стрела вошла на полметра и исчезла, поглощённая мясом, как в трясине. — Эти твари вообще не дохнут! А жирный как желе!

— Бей, пока не встали! — рявкнула Лиандра и выстрелила. Луч пробил грудь Колосса, оторвав кусок плоти размером с бочку. Кусок шлёпнулся на асфальт, задёргался и сформировался в новое отродье.

Я рванул к левой руке Колосса, целясь в сухожилия, чтобы лишить его цепи, которой он размахивал. Усилил удар «Взрывом тела», меч вонзился в запястье, но лезвие утопло где-то посередине. Я рванул его назад, оставив борозду, из которой хлынула чёрная кровь.

Юки понял мой манёвр, поднырнул под правую руку, его два меча рассекли локоть, кровь брызнула, но плоть сомкнулась, и он еле отскочил, когда Колосс топнул, раскрошив асфальт в радиусе трёх метров.

— Лиандра, да как его убить⁈ — заорал я, уворачиваясь от цепи. Крюки врезались в землю, вырвав куски бетона, один пролетел в сантиметре от моего лица.

— Ядро! — крикнула она в ответ, пытаясь перекричать хаос битвы. — В глубине тела, надо его найти и уничтожить! Вскрывайте тварь!

Костя виртуозно запрыгнул на спину демона, цепляясь за шипы, его крисы вонзились под лопатку. Он резал с яростью, но крисы хоть и разрывали плоть сильнее обычных кинжалов, всё равно вязли в этой туше.

— Не пробиться! — крикнул он, спрыгивая, когда Колосс дёрнулся, пытаясь сбросить его. Шип чиркнул гаремщика по плечу, и тот зашипел.

Ядро. Надо разрывать тушу, пока не найдём. Что ж, это можно!

Я активировал «Рывок» и со всей дури рубанул мечом по колену Колосса, лезвие вошло глубоко, почти получилось отсечь! Я надавил со всей силы, помогая себе криком, но с ужасом понял, что рана уже затянулась.

Мразь!

Юки подскочил ко мне и ударил клинками с другой стороны, пытаясь помочь.

— Ещё чуть-чуть! — заорал я, не обращая внимания на взрыв где-то сверху, меня окропило чёрной кровью с головы до ног.

Пока Дэвид уворачивался от мощных ударов цепи, к нам подлетел Костя и начал работать как хирург, разрезая крисами самые стойкие участки.

— Давай, давай! — торопил он сам себя.

Лицо Юки покрылось потом, но, наконец, наши клинки вырвались из плоти с противным чавкающим звуком, и демон неуклюже припал на здоровую ногу, а затем начал заваливаться.

В этот момент Дэвид, почуяв запах добычи, разбежался и взмахнул прямо на грудь Колосса. Его топоры замелькали с бешеной скоростью, он распорол всю грудную клетку. Со стороны казалось, что одиночка роет колодец, и сам утопает в созданной яме.

Но тут же плоть на обрубке Колосса задёргалась, запузырилась. Из неё сформировалась новая тварь.

Димон заорал что-то матерное, закинул за спину лук и в невероятно длинном прыжке впечатал эту тварь перчаткой прямо в морду. Она лопнула, как арбуз от выстрела дробовика, дав нам время.

Но нас ждал ещё один сюрприз.

Демон не рухнул! Его массивная рука с когтями врезалась в асфальт, раскрошила его, но удержала тушу! Гнилой Колосс был пугающе проворным — он резко рванул вверх, вставая во весь рост.

Мы на долю секунды опешили, увидев полностью отросшую ногу, а в следующий миг едва увернулись от удара цепи.

— Да сколько можно⁈ — взревел я, выпрямляясь. — Ищем ядро!

— В груди нет! — рявкнул Дэвид.

Тут кусок плоти, оторванный выстрелом Лиандры, отлетел вдаль на орка, который отбивался булавой от мелочи чуть поодаль. Мясо обволокло его, как живая смола, поглощая с ужасающей скоростью.

Он закричал, его булава дёрнулась, но через секунду воин затих, врастая в отродье. Теперь эта тварь, с мёртвым орком, торчащим из её груди, как гротескный трофей, двинулась на нас. Его руки болтались, глаза остекленели, а отродье клацало зубами, шлёпая когтями по асфальту.

— Это что за дерьмо⁈ — выдохнул я, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

Настоящий кошмар. Милена, пробегавшая мимо, отрезала обе головы своими клинками, и побежала дальше.

В этот момент Колосс развернулся, его пустые глазницы вспыхнули ярче, и он швырнул цепь с крюками в сторону забора, где дралась Лена.

— ОСТОРОЖНО! — крикнула Лиандра, её голос перекрыл шум боя.

Лена среагировала первой. Вовремя заметила и бросилась в перекат, уходя от цепи, но крюки настигли других.

С десяток воинов — гоблины, люди, орки, были нанизаны, как мясо на шампуры. Среди них оказалась и Катя!

Цепь врезалась в ржавый забор, пригвоздив их к металлу с оглушительным лязгом. Крюк пробил бедро девушки, она заорала, её лицо исказилось от боли, но руки так и не выпустили кинжалы. Мясные отродья набросились на раненых с жуткой, почти ритуальной медлительностью, будто смакуя.

Гоблин, проткнутый крюком через грудь, дёргался в предсмертных конвульсиях. Его короткие лапы царапали воздух, рефлекторно пытаясь снять себя, но отродье вгрызлось в его шею. Оно не торопилось, зубы медленно рвали плоть, чёрная слизь смешивалась с кровью, стекая по его броне. Гоблин хрипел, его глаза закатились, а тварь продолжала жрать, её когти аккуратно вспарывали живот. Мясник, наслаждающийся работой.

Человек рядом, с перебитыми ногами, орал, его голос срывался на визг, пока два отродья терзали его. Одно вгрызлось в его бок, зубы с хрустом ломали рёбра, второе лизало кровь с его груди, прежде чем откусить кусок плоти.

Орк, нанизанный рядом, пытался отбиться булавой, его мускулы напряглись, но отродье, вставшее после удара Кати, которую оттеснили от забора, вцепилось в его лицо. Зубы медленно выгрызали его глаза, одно яблоко лопнуло с влажным звуком, а орк ревел, пока тварь жевала, её пасть двигалась с мерзким наслаждением. Их кровь текла по забору, смешиваясь с чёрной слизью, образуя лужи, в которых отражались багровые глазницы Колосса.

По моей спине пробежал холод. Они умирали ужасной смертью.

Но Катя смогла влить энергию в кинжалы и отсечь головы двум ближайшим тварям, выигрывая себе время.

Рик, с копьём в руках, вдруг что-то заорал своим и рванул к забору, за ним бросились ещё трое копейщиков.

Он вонзил копьё в грудь гоблина, пригвождённого крюком, прекращая его хрипы. Копьё вошло с хрустом, кровь брызнула, и гоблин затих. Другие копейщики добивали остальных — человек получил удар в сердце, орк — в шею, их крики смолкли, но отродья продолжали рвать тела. Наплевав на это, Рик повернулся к тварям, которые всё не кончались и волнами шли к ржавому забору, намереваясь запереть целый отряд Авалоновцев в ловушку.

Его копьё мелькнуло, насадив одно отродье, как на вертел. Он рванул оружие вверх, подбросил тварь, и с силой швырнул её через забор школы. Отродье шлёпнулось за оградой, его когти царапнули бетон, но вернуться оно уже не могло.

Другие копейщики последовали его примеру, насаживали отродья на копья и перебрасывали через забор. Одна тварь, с вырванной челюстью, дёргалась на копье, и копейщик гоблин показал удивительную силу — с рычанием зашвырнул отродье на десятки метров.

Но некоторые из них падали прямо возле Кати, с другой стороны забора.

Она хрипела от боли и рубила их. Её усиленные энергией кинжалы позволяли не подпускать их из последних сил, но чёрная кровь уже заливали руки.

— Хватит! Что вы творите, твари, не бросайте их ко мне! — орала она, отсекая очередную голову. Крюк держал её на месте, не давая освободиться.

В этот момент Рик хищно ухмыльнулся и вскинул копьё, намереваясь «избавить» Катю от мучений…

Помогла Олеся.

В момент удара копья возле Кати сформировался энергетический барьер, который сразу же лопнул, дезориентируя Рика.

Наша хилерша подбежала, сбивая отродий, врезала по черепу твари посохом, раскрошила его и метнулась к Кате.

— Держись!

Олесе помог один из орков, они сняли Демидову с крюка, раздирая плоть ещё шире. Та не могла сдержать крика, но тёплый луч света вовремя исцелил рану, затягивая на глазах.

— Урод! Что ты пытался сделать? — закричала Олеся, её голос дрожал от ярости.

Рик хмыкнул и отвернулся:

— Отвали! Просто хотел убрать ненужный балласт.

Катя злобно взглянула на парня, но промолчала — времени на разговоры не было.

Демоны всё наседали, хоть ситуация на той стороне двора стала исправляться — большая часть тварей теперь находилась за забором.

Посох крутился в руках Олеси, она врезала им по черепу отродья, раскрошив его с глухим треском. Тварь рухнула, но хилерша знала, что оно встанет, и ударила снова, отбрасывая её к забору, поближе к копейщикам. Следом она вскинула руку, и синяя энергия вырвалась, формируя небольшой энергетический барьер в воздухе. Он был похож на лужу, зависшую в метре от земли, и Олеся подпрыгнула на него, Катя повторила манёвр, и они продолжили бой. Её посох мелькал, сбивая отродья, их когти скользили по барьеру, не пробивая его. Одно отродье прыгнуло, но Олеся ударила посохом в его пасть, выбив зубы, и пнула тварь, отправив к копейщикам, которые насадили её на копьё. Катя повторяла за ней, не отставая.

Дальше девушка сумела комбинировать бой и поддержку: она вскинула посох, и тонкий луч энергии коснулся Рика, затягивая рану на его ноге, но тут же развернулась, формируя слабый новый барьер перед копейщиком, которого чуть не зацепило когтями. Энергетическая преграда растворилась сразу же как получил удар, но она только что спасла ему этим жизнь. По лицу Олеси стекал пот, а глаза горели решимостью.

Катя прикрывала её со спины, энергия из её кинжалов удлинилась настолько, что казалась, она орудовала двумя длинными клинками.

Девушки махали руками без остановки, вовремя прикрывая друг друга.

В какой-то момент Рика отрезали от основной группы, начали зажимать.

Его копьё задрожало, будто в нём проснулась энергия. Воздух вокруг оружия загудел, и из копья, как из призрачной дымки, сформировались две его точные, мерцающие копии.

Рик крутанул копьё, и все три — настоящее и призрачные — мелькнули в воздухе. Он рванул к отродьям, насаживая первое на своё копьё с хрустом, пробив его грудь. Первое призрачное копьё вонзилось в другое отродье, его когти дёрнулись, но тварь была пригвождена к земле. Второе копьё пронзило третьего врага, его пасть клацнула, но остриё вошло в горло, пригвоздив к асфальту. Рик рыкнул, поднимая копьё, и с силой швырнул тварь через забор школы. Призрачные копья повторили движение и подбросили своих жертв. Две другие твари, дёргаясь, перелетели через ограду, шлёпнувшись за ней с влажным звуком.

Призрачные копья замерцали и растворились в воздухе, как дым, оставив лишь лёгкий зелёный след, который тут же исчез.

— Чёрт! — выдохнул я, отпрыгивая от мощного удара кулака Колосса по асфальту. Демон чуть согнулся для удара, чем сразу же воспользовался гаремщик.

Костя снова полез на спину Колосса, его крисы вонзались под лопатку, он орал, пробивал кожу, и наконец крикнул:

— Здесь! — Его лезвия разрезали твёрдую плоть, обнажив багровое, пульсирующее ядро. Но мясо начало затягиваться. В этот момент лицо брюнета застыло, и он ошеломлённо прокричал:

— Два ядра! Их тут, мать его, два!

— Уходи оттуда, Я САМА! — закричала лисица что есть мочи.

Лиандра маневрировала между отродьями, выцеливая Колосса. Она прыгала и искала нужный угол для выстрела, чтобы пробить грудь твари, но отродья лезли волной, заслоняя обзор. В какой-то момент её хвост замелькал всё реже — мясные уроды навалились на лисичку, отрезав от нас.

Внезапно сзади, через ржавый забор, перепрыгнул демон F-ранга — шустрый, как ящерица, с когтями, блестящими от слизи. Он метнулся к Лиандре, его когти чиркнули по ноге сзади, разрывая кожу. Кровь брызнула, и лисица зашипела, теряя равновесие.

Димон выпустил стрелу практически моментально, управляя ей в полёте. Она пробила череп демона и двух Отродий, пробивая лисице путь назад. Но та, хромая, зарычала и подпрыгнула высоко вверх, целясь в грудь Гнилого Колосса.

Я только успел подумать о том, что она, возможно, слишком самоуверенна, как в этот момент лапа Колосса, как клешня, метнулась к ней с нечеловеческой скоростью, схватив её за ногу.

Лисица успела лишь вскрикнуть, как тварь уже потянула её на себя. Бластеры выпали, звякнув об асфальт, когда Колосс дернул её к разинутой на полную пасти. Челюсти раскрылись, зубы, покрытые слизью, блестели, как лезвия, из глотки вырвался смрад, от которого у кого угодно закружится голова. Когти демона впились в её бедро, разрывая кожу, кровь хлынула, заливая сапоги, а Лиандра зашипела, пытаясь вырваться. Но хватка была железной.

Я сразу активировал «Рывок». Энергия хлынула в ноги, и я рванул вперёд, замахнулся щитом, чтобы метнуть его в морду твари.

ЧТО ЭТО ТАКОЕ⁈

Пузо Колосса треснуло, как гнилой арбуз, и из него выстрелил десяток щупалец — чёрных, блестящих, с присосками, усеянными шипами, как у пиявок.

Они извивались, целя в меня.

Я видел их, но не мог позволить оставить отряд без лидера. Даже если уйду на перерождение, плевать. Всё что успел, замедлил скорость рывка, чтобы у меня был шанс выжить и отбить эту атаку.

Щит полетел в морду Колосса и вошёл внутрь с чавкающим звуком. Челюсти раскрошило, хватка ослабла, и Лиандра рухнула на асфальт, её нога была в крови, лицо искажено болью.

Увы, Ледяная Эгида утопла в гнилой голове так глубоко, что не смогла вернуться и застряла внутри.Я остался открыт для атаки.

Щупальца летели ко мне. Я рубанул мечом, отсёк два, чёрная кровь брызнула, заливая экипировку, но их было слишком много.

Юки метнулся к Колоссу, его два меча рассекли несколько щупалец у основания, но одно резко сменило траекторию и хлестнуло азиата по лицу, оставляя кровавую полосу от виска до подбородка.

Он отскочил, но отродья уже окружили его — четыре твари встали после стрел Димона и прыгнули, задев азиата по касательной. Юки больше не мог помочь.

Остальные щупальца достигли цели.

Одно обвило правую руку, шипы вонзились в мышцы, вырвав плоть до кости. Кровь хлынула, обнажая сухожилия, рука повисла, как мёртвая, меч выпал, но я перехватил другой рукой прямо в воздухе.

Второе щупальце ударило в грудь, шипы пробили рёбра, я услышал хруст костей, лёгкие сжало, будто их раздавил пресс. Кровь залила горло, я захлебнулся, кашляя алой пеной. Третье щупальце вцепилось в живот, присоски рвали кожу и мышцы и выдирали целые куски, будто тварь жевала меня заживо.

Я заорал, активируя «Энергетический всплеск» первой стадии. Энергия дала рывок силы, я рубанул мечом левой рукой, отсёк щупальце на животе, но кровь текла рекой, заливая асфальт.

Ноги не держали, я едва не рухнул на колени, но остался на ногах, поддерживаемый «Всплеском» и упрямством, не желая так глупо сдохнуть. Всё рубил и рубил щупальца, пытаясь выбраться.

— Жека! — крикнул Димон, закидывая лук за спину. Он молотил кулаками в перчатках, разбивал черепа, пытался добраться до меня, но отвлёкся, глядя как щупальца рвут мою плоть.

В этот момент Мясное Отродье, вставшее после чьего-то удара, прыгнуло сзади.

Димон почувствовал угрозу спиной, развернулся, но поздно.

Когти твари полоснули по лицу лучника, разрывая щёки от уха до уголков рта.

— МММАУААААААААААА, — кровь хлынула, Димон взвыл, его лицо превратилось в маску боли. Луч одной из целительниц-эльфиек влетел в парня почти сразу же, кожа начала срастаться, но какой-то таурен налетел на неё в хаосе битвы и сбил с ног.

Шрамы легли на лице Димы, как у Джокера из кошмарного фильма.

Он зарычал, вдалбливая тварь кулаками в землю, но на него уже насела ещё одна, и Димон был вынужден остановиться. Он увяз в рукопашке.

Мне неожиданно помог Костя. Он появился из ниоткуда и разрезал последние два щупла.

В этот момент Лиандра, хромая, поднялась, её лицо было бледным, а нога кровоточила. Она вскинула бластеры, её руки дрожали, но она стиснула зубы. Оружие загудело, энергия закружилась вокруг стволов, как синий вихрь, бластеры качались, будто готовые взорваться.

— УХОДИТЕ, БУДЕТ ГРОМКО! — заорала она, её голос перекрыл крики и хруст плоти.

Я из последних сил активировал «Рывок», усиленный «Энергетическим Всплеском». Через мгновение уже протаранил сразу трёх Отродий возле везунчика и упал на асфальт прямо там.

Больше стоять не мог. Раны были явно несовместимые с жизнью. Я чувствовал, как эта жизнь словно вытекает вместе с кровью, а тьма подступает к глазам.

Димон всадил кулаком в ещё одну тварь, подпрыгнул, схватил меня как мешок с дерьмом, и взлетел вместе со мной в воздух.

Юки перекатился, уходя от когтей.

Дэвид рубил отродья и замер, но приказа не послушал — лишь минимально отступил и выжидающе замер. Его глаза сузились.

Лиандра выстрелила.

Огромный синий луч, толщиной с бревно, вырвался из бластеров, воздух загудел, как от взрыва. Луч врезался в верх туловища Колосса, и плоть разлетелась, как гнилая тыква. Выстрел был такой, что меня ослепило, в ушах зазвенело, а ударная волна отбросила отродья.

Плечо и грудь Колосса исчезли, обнажив внутренности — два багровых ядра, каждое размером с мяч, пульсировали, как гнойные сердца.

Они были омерзительны: покрыты слизью, с чёрными венами, которые дёргались, как черви, и едва держались на тонких жилах, похожих на гнилые сухожилия. Вонь от них была такой, что меня чуть не вырвало.

Но мясо тут же начало нарастать.

Вот чего ждал Дэвид. Его топоры, окутанные золотистым свечением, полетели через миллисекунду. Они вонзились в ядра с влажным хрустом, расколов их, как гнилые орехи.

Чёрная энергия хлынула фонтаном, Колосс взревел, его тело начало рассыпаться, плоть оседала, как гнилая грязь.

Мясные отродья, все до единого, замерли, их тела задёргались, а потом распались на чёрную слизь, которая моментально заполонила весь школьный двор.

— Эй, Жека, ты живой? — Димон захлопал меня по щекам, а я застонал. Лучник улыбнулся.

— Давай не стони, и не подыхай, твою мать, — рыкнул парень, в его голосе сквозила тревога. Неудивительно, вряд ли на моём теле можно было найти хоть один живой кусок плоти.

Сквозь пелену боли я видел, как Дэвид подошёл к остаткам ядер, выдернул топоры и сунул руку в слизь, вытащив одну демоническую эссенцию. Он спрятал её в инвентарь, хмыкнул, затем подошёл к нам.

Его губы искривились в усмешке.

— Что-то ты всегда лежишь на лопатках, — бросил он. — Ты бы не мешал взрослым работать.

Я стиснул зубы, но промолчал. Кровь текла из ран, грудь горела, как будто туда залили кислоту.

— Дэвид, иди в жопу, по-братски, — прошипел Димон, а тот лишь пожал плечами, скрестил руки и отошёл чуть назад, наблюдая, как я медленно умираю.

Лена подбежала, её лицо было в пыли, она упала на колени рядом.

— Чёрт, дело плохо! — крикнула она, её голос дрожал. — Олеся, давай сюда!

Катя, хромая, подошла, её кинжалы были в крови, а лицо покрыто царапинами.

Олеся, оказалась рядом в мгновение ока, и я почувствовал тепло. Оно разлилось по телу на мгновение, но тут же сменилось холодом, а я закашлялся.

— Не выходит! — крикнула она.

Дэвид лишь хмыкнул.

Юки, с кровавым следом на лице, подошёл и молча кивнул мне, его глаза были серьёзны.

— Перерезать тебе горло?

Что ж, пожалуй, здесь мой путь на планете Тул закончится. Боль была невыносимая, а лечение не помогало.

Я едва заметно кивнул, и Юки сделал шаг вперёд, но…

В этот момент Лиандра, хромая, подскочила ко мне, её лицо было бледным, а нога кровоточила. Она стиснула зубы, её хвост дёрнулся, а уши прижались.

— А ну стоять! — отрезала она, и Юки замер, с удивлением взглянув на лисичку.

Она вытащила какую-то чёрную пилюлю из металлической коробки и сунула мне в рот:

— Глотай!

Дважды просить меня не надо, горький вкус тут же обжёг горло.

Лиандра несколько секунд смотрела на меня, её уши чуть дёрнулись.

— Спасибо, что прикрыл, — тихо сказала она. — Но больше так не делай.

Мир поплыл, голова закружилась, и тьма накрыла меня.