Бастард Императора. Том 17

Глава 12 Встреча не задалась дважды

— Кто ты⁈ — спросила девушка, слегка надавливая кинжалом.

Вот так встреча, конечно… А это она ещё не знает о том, что я не Максим, лишь догадывается, судя по всему. Что же будет, когда узнает?

Я попытался объяснить, но в этот момент понял, что не могу говорить. Вообще всё тело не двигалось, кроме пальцев рук. Но и те едва-едва, на грани миллиметров. Переход по чужой душе прошёл не очень спокойно…

Даже в себя заглянуть не могу, из-за дестабилизации, поэтому разглядывал девушку.

Стоит признать, Максиму явно повезло. Красивая. Сейчас её лицо сосредоточенное и даже слегка злое, но чуть ранее была той ещё милашкой.

— Кто ты⁈ — повторила она.

Я бы и рад ответить, но… Нет возможности. Нужно восстанавливать тело, а для этого мне необходимо уснуть. Однако, дадут ли мне уснуть, или прикончат, тот ещё вопрос.

Неожиданно всё вокруг начало темнеть, и девушка напряглась, а её уши, словно локаторы, стали напряжены. Она мгновенно отскочила от меня, прижимаясь к стене у окна и аккуратно выглядывая наружу.

Ооо… Я узнаю эти звуки. Линкор пролетает. Я если и не в космической империи, то точно в мире, где ещё не закончилась война, а это уже плюс. Сомнительный, потому что войны — это плохо, но плюс. Если не получится найти портал, угоню какой-нибудь космический корабль и полечу на планету, где есть порталы.

Пока Эйкхирия, а это наверняка была она, аккуратно выглядывала наружу, я закрыл глаза и начал воздействовать на своё сознание, чтобы уснуть.

Убьёт она это тело или нет — будет зависеть в основном от её хотелок и от любви к Максиму, а у меня выбора особого всё равно нет. Нужно восстановиться.

Тело уснуло, но разум бодрствовал, поэтому я оказался в непроглядной тьме, оглядываясь вокруг. Постепенно, концентрируясь, увидел своё временное тело.

Что тут скажешь… Печально, в плане энергоструктуры, но в остальном очень даже хорошо…

По меркам Земли, здесь у меня… Предвысший первого ранга. Неплохое начало, мне нравится. Хоть я и способен без труда адаптироваться к рангам, но мне повезло, что не мастер. Ещё раз такого унижения я бы не выдержал… А вот с этим рангом уже можно работать. Тем более что до высшего осталось не так уж и далеко.

К тому же, после того, как покину это тело, его источник сохранится и я потом смогу стать сильнее.

Пока моё тело на Земле, оно тоже набирается сил. Медленно, правда, но зато энергия копится.

Так, а что по силам…?

Перенеслась моя душа, а маяк для неё, в виде моего тела, остался там, на Земле, а значит родовая сила при мне. А вот стихия у меня теперь ветер… Неприятно, однако.

Нет, я ничего не имею против ветра, мне в какой-то мере даже повезло, но всё же, когда ты пользуешься молнией всю жизнь, а точнее, уже две, всему остальному придётся учиться заново. Хорошо хоть не песок или не земля…

Хм… Тёмной энергии нет. Вот это плохо. С ней я уже научился работать и без неё будет сложнее.

В целом, арсенал ясен, и учитывая то, что благодаря ветру я смогу летать, мой путь сокращается в разы, а значит, в какой-то мере я даже в плюсе.

А теперь пора бы заняться своим телом.

Постепенно, медленно, по крупице начал восстанавливать его.

Из-за того, что оно не приспособлено для моей родовой силы, приходится пока осторожничать. Но ничего, сейчас сразу займусь и его улучшением. Благо теперь я посильнее буду, чем когда появился на Земле.

Проблему с течением времени я заметил сразу. И это плохо. Сам я здесь никогда не был, наверное. Но, если почувствовал — это значит, что этот мир тоже в какой-то степени отсталый. По крайней мере в плане нормального течения времени так точно.

Всё во вселенной стремится к балансу, в том числе и энергия. Учитывая то, что этот мир существует в другом времени, более быстром для других, и более медленном для его жителей, то и развиваются они медленнее. На фоне всего мира, опять же.

Будь иначе, такие миры использовали бы, чтобы подготавливать свою армию, а потом нападать на врагов. Стареют здесь быстрее, для нормального течения времени, а вот развиваются замедленно. Иначе случился бы коллапс сил во вселенной. Это было бы похоже на дамбу, которая повернула всё вспять. Поэтому обычно в таких мирах и живут только Альвы или другие долгоживущие расы.

Но здесь нет такого кризиса в развитии, как на Земле, потому что мир не закрыт и не заброшен. Землю покинули очень давно сильнейшие и остались только те, кто решил остаться. В результате чего и нет там больше по-настоящему сильных практиков. И именно поэтому Земле не выстоять, если на них кто-то нападёт из космической империи.

Да, высшие сильны — но их слишком мало, по меркам той же космической империи. Если рассматривать всю империю, то наберётся столько тех же «высших», что хватит и двадцатки — тридцатки Родов средней силы, чтобы завоевать Землю.

Это если не говорить о Древних Родах, у которых в управлении от одной до пяти планет. Тут даже думать нечего — Землю просто сметут.

Впрочем… Я понятия не имею, что там сейчас в космической империи касательно практиков. Вартар и Эйр говорили, что начался спад в талантах из-за Сарнойла. Точнее из-за его трусости. Видимо решил перестраховаться после того, как проиграл мне, чтобы никто больше не посягал на его авторитет.

В империи насчитываются тысячи Родов, и, если у них спад — это катастрофа для самой империи.

Я продолжил потихоньку восстанавливать энергосистему, пока не понял, что энергия кончилась, а это значит, что пришло время «пробуждаться».

Открыв глаза, увидел всё тот же обугленный потолок, но теперь не было выбитых окон, но всё вокруг озарял мягкий голубоватый свет. Подняв голову, осмотрелся.

Слева лежала добротно сделанная волокуша, а также довольно худощавый высокий рюкзак. Девушки видно не было, но в центре сияла руна, похожая на раздавленного жука, которая и освещала всё вокруг.

Оглядываясь вокруг в энергетическом плане, понял, что вижу если и хуже, то не сильно, чем с глазами императора… Неужели вновь вселился в кого-то из его потомков? Да нет, точно нет. А значит моя родовая сила начала поглощать силу Сарнойлов.

Впрочем, дальность видения энергии всё же меньше стала.

Забавно, как сила моего Рода и Сарнойла взаимодополняют друг друга… И теперь получается, что мои дети будут иметь шанс получить глаза Рода Сарнойлов. Несознательно получил для Рода улучшение.

Покряхтев, поднялся, разминая кисти.

Я оказался не связан и, бегло себя оглядев, понял, что на мне точно такой же чёрный походный костюм, как и на Альвийке.

Вновь оглядевшись, увидел охранные руны. В том числе и на двери. Если все остальные руны по периметру стен были рассчитаны на врагов, то та, которая внутри — была рассчитана на меня.

Подойдя к двери, пару секунд поразглядывал руну в энергетическом плане, а затем просто при помощи энергии дорисовал нужную черту. Руна вспыхнула уже в обычном плане и руна «открылась».

Открыв дверь, вышел наружу в чёрный коридор. Абсолютная темень. Сейчас видимо ночь, вот и темно. Благо, я и так всё отлично вижу.

Закрыл дверь и пошёл по коридору, осматривая всё вокруг.

Война… Чтоб её. Здание местами разрушено, а местами просто обуглено, но от убранства пространств внутри практически ничего не осталось. Всё спалили кораблями или сами практики.

Кое-где промелькивал едва заметный свет. Его не хватило бы обычному человеку, чтобы даже просто приглядеться.

Дойдя до выхода, я увидел чёрный лес, шелестящий листвой от ветра. Чёрный он потому, что сейчас ничего не видно. Света звёзд не хватает, а местная звезда «луна» синеватого цвета, едва освещает.

Войдя вновь в здание, прикрыл глаза и ещё раз просканировал пространство вокруг. Практиков не чувствую, лишь мелкую живность в самом здании.

А вот и след Эйкхирии.

Открыв глаза, пошёл в сторону леса, делая разминку прямо на ходу. Закончив, направил энергию в ноги и прыгнул вверх, прямо на ветвь здорового дерева.

Не убирая из ног энергию, оттолкнулся от ветви к другой ветви и так, перескакивая от одного дерева к другому, помчался в нужную сторону. Внизу сейчас опаснее, чем наверху.

Потихоньку вливал энергию в тело, активируя свою родовую силу. Новому телу нужно привыкнуть к такой силе. Печально только то, что это тело будет разрушено после того, как я вернусь в своё тело.

Подружке Максима придётся привыкать к его основному телу. Впрочем, если она его действительно любит, то для неё не будет никаких проблем на этом фоне. А если же нет… То она извращенка, раз таскала за собой тело.

Постепенно ускоряясь, я услышал вдали едва уловимые звуки битвы, словно сражаются два хищника. Они были практически неразличимы и если бы не натренированное тело, то я бы и не услышал.

Промчавшись ещё какое-то расстояние на огромной скорости по деревьям, при этом практически не создавая шума, я начал сбавлять скорость и спустя мгновение увидел, что Альвийка сражается с двумя тварями под три метра высотой. Похожи на волков, но с пышной чёрной гривой вокруг шеи. Хвосты двойные, а на лбу по рогу.

Похожи на тварей Хаоса, но не они. Что-то другое. Какая-то помесь.

Вмешиваться не стал, прижался к стволу дерева, спокойно наблюдая за тем, как сражается девушка.

В данный момент она сделала сальто назад, подпрыгнув метра на два вверх и ловко уходя из-под ударов двух туш, при этом нанося двумя ударами кинжалов довольно серьёзные раны двум противникам одновременно.

Одному она разрезала ухо, а второй твари кинжал воткнулся прямо в глаз. Та взвизгнула и резко отшатнулась прямо в воздухе, поэтому Эйкхирию резко дёрнуло в сторону, но она не выпустила кинжал.

Тихо ревущая тварь, яростно метаясь из стороны в сторону пыталась скинуть с себя девушку, которая на данный момент вцепилась ей в загривок. Кинжал же так и остался торчать в глазу.

Вторая тварь, не понимая, что ей делать, нервно теребила хвостом, выжидая момента.

Альвийка вдруг резко встала и отпрыгнула назад, а на теле беснующейся твари появилась руна. Пару мгновений она напитывалась энергией, а затем, словно вакуум, начала втягивать себя воздух вокруг.

Мгновение, тварь взвизгнула, и в следующую секунду ей оторвало башку. Башка отлетела вдаль, словно ей выстрелили из пушки. Сама же Эйкхирия рванула в сторону второй твари, но та, утробно зарычав и попятившись, рванула прочь.

Девушка не стала её преследовать, а просто замерла на месте, прислушиваясь к звукам. Её чувствительные уши улавливали каждый шорох, порой иногда подёргиваясь.

Видимо поняв, что ей ничего не угрожает, охотница пошла к голове и выдернула из неё своё оружие.

Сильна… Высший третьего ранга. Почти второй. Неплохо. И это учитывая то, что она ещё молода. Справилась с тварями, с которыми возились бы обычные предвысшие очень долго, причём практически голыми руками. Высшие бы конечно же справились с такой махиной, а вот предвысшим было бы непросто, не говоря уже о мастерах.

Крутанув кинжал, девушка вдруг повернулась в мою сторону, но я сидел тихо. Некоторое время так и стоя, она всё же повернулась и пошла к туше, которую начала профессионально разделывать.

Наблюдая за её действиями, я отслеживал окружающую обстановку, чтобы никто не подобрался к нам незамеченным.

К Эйкхирии выходить не торопился. Хочется понаблюдать за её реакцией на то, что я пропал. Да и, судя по первой встрече, она ко всему готова и у неё есть причины так на «меня» реагировать.

Когда девушка закончила, она вырезала внутри распотрошённой туши большой кусок мяса и положила его в плотный герметичный мешок. Закинув его на плечо, Альвийка, ступая абсолютно бесшумно, побежала в сторону виднеющегося вдали заброшенного здания без окон.

Прежде чем отправиться за ней, я забрался повыше и огляделся. Вдали виднелись высотные постройки, большая часть которых была уничтожена. Кажется, это какой-то город. С другой стороны, гораздо дальше, валялись два космических корабля класса «Линкор».

Две махины, каждая примерно восемьсот метров каждая, видимо столкнувшиеся в яростном сражении, сейчас валялись, практически перекрещенные, с торчащими вверх двигателями. Судя по тому, что они уже практически заросли каким-то растением, их никто решил не трогать.

Закончив с наблюдением, спустился пониже, и вновь помчался по лесу в сторону, куда ушла Эйкхирия.

Перепрыгивая с ветки на ветку, вовремя заметил, что энергия девушки в одном месте стала гуще, поэтому рванул в сторону и сделал небольшую дугу, прежде чем остановиться и наблюдать.

Если бы не моя способность… Я бы её и не увидел. Альвийка мастерски использовала окружающую природу и, учитывая её чёрный костюм, сейчас буквально слилась с местностью.

Видимо всё же услышала меня.

Девушка не шевелилась ещё довольно долго, внимательно вслушиваясь, но наконец всё же приняла решение двигаться дальше.

Теперь я двигался немного в стороне, попутно всё также сканируя местность.

Эйкхирия в сумме останавливалась ещё раза три. И всё это время она внимательно прислушивалась и кого-то ждала. Скорее всего опасается зверей и хочет поймать сразу же идущих по следу.

Наконец мы добрались до разрушенного здания, в котором оказалось семь более-менее целых этажей. Остальная часть здоровенного дома валялась в отдалении и тоже уже поросла растительностью.

Дальше провожать мою возможную спутницу я не стал, а вместо этого направил в ноги энергию и прыгнул высоко вверх, сразу оказываясь на самом последнем уцелевшем этаже. Немного пройдясь, остановился у края и сел, наблюдая за всем вокруг.

Судя по ощущениям, девушка добралась до комнаты, где оставляла тело Максима, и сейчас мечется, пытаясь найти меня.

Чувствовал я это лишь в плане энергии, пока сам осматривался вокруг.

Эйкхирия быстро носилась по первому этажу, обследуя все ближайшие комнаты. Видимо подумала, что «Максим» куда-то уполз.

Она, явно всё больше и больше паникуя, выбежала уже из здания, оглядываясь снаружи. Того и гляди сейчас закричит, чем приманит сюда всяких разных тварей.

Сидя наверху, создал небольшой импульс энергии и Эйкхирия тут же резко развернулась на месте, вскидывая вверх голову.

Мы встретились с ней взглядами, и она мгновенно рванула обратно внутрь. То, с какой скоростью девушка неслась наверх, позавидовал бы любой. Она ворвалась на мой этаж, даже не запыхавшись.

Остановившись, Эйкхирия огляделась, явно на предмет засады, а затем медленно пошла ко мне. Я встал, спокойно смотря на неё и в это же время она вновь остановилась.

Мы некоторое время смотрели друг на друга, а потом девушка начала медленно приближаться.

— Максим…? — послышался её тихий и напряжённый голос.

Она не показывает, но я вижу, что её руки находятся близко к карманам, в которых и лежит сложенное оружие.

Вот теперь вопрос… Как мне ей ответить?

Скажешь, что да, Максим, и какая будет её реакция? Сперва обрадуется, потом поцелует, а затем, когда узнает правду, попытается прирезать?

Всё время косить под Максима? В целом… Не проблема. Но это значит, что мне придётся исполнять роль её парня. То есть даже спать с ней. Сама идея присваивать себе чужую личность, уже довольно отвратительна, так что этот вариант мимо…

Признаться, что не Максим? Знаю ведь, что попытается убить…

Эйкхирия тем временем одним быстрым движением достала два чёрных кинжала и сейчас шла ко мне. По её лицу видно, что настроена она довольно серьёзно.

Была не была…

— Я не Максим, — признался я чужим для себя голосом, — но я…

Договорить мне не дали. Мгновение, и она уже рядом со мной. Кинжал промелькнул всего в паре миллиметров от меня.

Второй раз встречаюсь с ней лицом к лицу, и она снова пытается меня убить…

Интересно, Максим не будет против, если я отучу её бросаться на всех подряд с клинками наголо?