Бастард Императора. Том 17

Глава 15 Контакт налажен

— Сможешь поднять касатку? — спросил я, провожая взглядом всё приближающиеся и приближающиеся громадины.

Оглянувшись назад, я увидел чёрное выжженное полотно, уходящее далеко вдаль. Что Альвы, что имперцы, обе расы сделали свои корабли бомбами. Именно поэтому их не стали забирать с поля боя несмотря на разрушения. Слишком опасно было трогать. Похоже, что война перешла на финальный уровень абсурдности.

Эйкхирия молчала, поэтому посмотрел на неё. Девушка стояла, прищурившись и с ненавистью смотря на два космических корабля в атмосфере.

— Эйкхирия? — позвал я её.

Альвийка перевела не менее злой взгляд на меня.

— Не произноси моего имени, имперец, если хочешь подольше прожить.

Я сделал шаг вперёд и посмотрел ей прямо в глаза.

— Если ты думаешь, что твои угрозы имеют вес — то ты глубоко заблуждаешься. Ребёнок, который может лишь демонстрировать свою агрессию, никогда не являлся для меня угрозой. Когда повзрослеешь и перестанешь думать о том, что мир несправедлив только к тебе — тогда и можешь попытаться ещё раз мне угрожать.

Девушка вновь прищурилась, а потом гул усилился, и мы оба посмотрели вверх. Эйкхирия цыкнула, развернулась и пошла внутрь.

— Попробую, но ничего не обещаю.

Я ничего не ответил, продолжая наблюдать за кораблями и пытаясь определить Род, которому они принадлежат. Очень многое зависит от того, с кем воюют Альвы. Быть может, среди них есть те Рода, с которыми я смогу договориться и переманить их на свою сторону.

Совсем скоро моя война с императором выйдет на новый уровень. Всё это время я думал, что возвышу Землю, сделаю так, что её практики станут сильнейшими в мире. Мне на это потребовалось бы много времени, но я был бы во все оружии, но теперь понимаю, что времени просто нет.

Мне придётся возвеличивать не всю Землю, а только тех, кто талантлив и тех, кто следует за мной. Сарнойл начал действовать и сейчас пытается подчинить себе другие расы. Если ему это удастся — мы все будем в проигрышной ситуации.

Нельзя допустить, чтобы у него это вышло. Если будет иначе — он не остановится на этих расах, а покорит всю галактику.

Альвийка продолжала копаться, а линкоры между тем уже опустились на приемлемую высоту и начали операцию. От них во все стороны разлетались практики и корабли поменьше.

— Не выходит, — хмурая Эйкхирия вышла наружу.

Я кивнул и вошёл внутрь, а затем начал перетаскивать Альвов на новую созданную платформу. И опять девушка смотрела на меня с подозрительностью.

— Даже не думай, — оборвал я её мысли, быстро сгружая тело молодой девушки. — Я не с имперцами. Можно сказать, что часть из них мои враги, поэтому я не собираюсь передавать им пленных.

— Верится с трудом… — презрительно бросила Альвийка и отвернулась.

— Не веришь, просто смотри, — спокойно ответил я.

На Эйкхирию я не злюсь, так как понимаю, что сложно испытывать хоть какие-либо другие чувства кроме ненависти к тем, кто вторгся в твой привычный уклад жизни. И сейчас речь идёт не только об империи, но и обо мне, появившегося в теле её возлюбленного.

Мои слова для неё пока ничего не значат, так как долгие года войны сделали своё дело — подточили веру девушки.

Закончив, посмотрел на Эйкхирию. Она в это время вновь разглядывала линкоры вдали.

— Нужно уходить, пока их силы не добрались сюда, — заметил я.

Ничего не отвечая, девушка просто пошла прочь, а затем начала медленно ускоряться.

Буду считать это за приглашение…

Побежал вслед за ней, при этом удерживая щит. Надо отдать ей должное, Альвийка выбирала хорошие пути. Впрочем, всё было бы проще — владей я воздушной платформой. Правда я никогда не думал, что поменяю стихию, поэтому и не учился другим техникам в полном объёме, лишь мельком пробегался.

Эйр показала мне несколько своих наработок ещё давно, поэтому кое-что я всё же могу… Правда это кое-что на уровне, выходящем за рамки моих нынешних сил, но не суть…

Мы мчались сквозь лес на приличной скорости, отдаляясь от имперских линкоров как можно дальше. Чтобы нашего следа не было видно, я рассеивал всю остающуюся энергию.

Эйкхирия пару раз бросала взгляд назад, на меня, но ничего не говорила. Так мы бежали до полудня, а затем пришлось сделать остановку. Перед нами появилась равнина, которую в данный момент пересекали животные метра два в высоту, и чем-то похожие на тех же слонов, но у них не было хобота. Бивней же было четыре и все они располагались от верха черепа к низу в четыре ряда.

Опасные твари. И их очень много. Чуть ли не метров двести в ширину растянулись.

Их было так много, что мы бы их точно не обошли, поэтому и затаились. А через некоторое время появились и те, кто обычно на них охотится. Это были твари, чем-то напоминающие белых индюков. Примерно метр в росте, имея на крыльях заместо перьев костяные отростки в виде игл, они по несколько особей нападали на одного «слона», а точнее на рорта, и уносились прочь.

Так повторялось несколько раз, пока забитый бедолага не падал без сил.

Один из таких индюков переростков прорвался через стадо и даже как-то добрался до нас. Эйкхирия, видя его, не снимая рюкзака, достала клинки и решительно пошла к нему.

Тварь попыталась цапнуть её клювом, но девушка филигранно уклонилась в сторону, а в следующее мгновение воткнула первый кинжал в глаза, а вторым провела по горлу индюка. Бился в конвульсиях тот недолго. Практически сразу издох. Альвийка же, достав клинок и махнув им, чтобы убрать кровь, как ни в чём не бывало вернулась назад.

И всё же она мастер своего дела. Уверен, что имперцев убивает также легко.

Девушка подошла к щиту, с каким-то странным взглядом смотря на Альвов.

Наконец, спустя некоторое время, вся орава прошла, и мы вновь продолжили наш путь, чтобы убраться подальше.

Остановились только к вечеру, так как ночью передвигаться опасно. И днём то было бы непросто, если бы не Эйкхирия, которая выбирала маршрут, а сейчас, когда у нас есть ноша — это в разы опаснее.

Дальше встал острый вопрос с укрытием. Вот только ничего лучше маленькой поляны мы не нашли. Хищники привыкли охотиться в лесах, поэтому оставаться в нём — гиблое дело.

Сразу после того, как Альвийка пошла рисовать руны, я аккуратно опустил остальных Альвов и стал наблюдать за Эйкхирией. Альвы мастера в рунах, и мне явно есть чему поучиться.

Закончив, она кинула на меня взгляд, а потом достала из рюкзака чёрный плотный мешок и вытащила из него кусок мяса.

— Я отлично готовлю, — предложил я свою помощь, на что она лишь фыркнула.

— Довериться имперцу? Вот уж дудки, — Эйкхирия начала стаскивать небольшие дрова в центр.

Не хочет перегружать энергетический контур, чтобы нас не обнаружили. Неплохое решение.

— Я хоть и родился в империи, но далеко не самый частый её гражданин, — пожал я плечами. — Да и Максиму же ты доверилась. А он хоть и не имперец, но тоже человек.

Альвийка замерла, а затем обернулась на меня. Ничего не сказав, посмотрев так пару секунд, она в конце концов продолжила заниматься своим делом.

Будет непросто…

Притащил пару брёвен, чтобы удобнее было сидеть.

Закончив, Эйкхирия достала сковороду-кастрюлю и начала готовить мясо, при этом добавляя в неё какие-то специи.

— Так ты говоришь, что знаешь Максима? — спросила она, посмотрев на меня.

Отсвет от пламени во тьме, и искры от костра, придавали её образу таинственности.

— Не просто знаю, — покачал я головой. — Как и сказал — он мне служит.

— Артём Вяземский, значит? — спросила она.

— Интересная проверка, — хмыкнул я. — Можешь попробовать ещё раз.

— Тогда кто? — задала Эйкхирия новый вопрос. — Сергей Вяземский?

— Он самый, — кивнул я.

Интересно, как много Максим ей успел рассказать?

Дальше девушка тоже кивнула и начала задавать наводящие вопросы, а я на них отвечал. Она никак не показывала это внешне, но мои ответы явно попадали в десятку.

— Как… Максим оказался в такой ситуации? — спросила Альвийка. — И предупреждаю — даже не думай, чтобы сейчас сказать, что можешь мне это показать. Я не пущу тебя в свою голову, даже если ты и говоришь правду.

Я пересказал ей ситуацию, произошедшую с Максимом, и она задумчиво сидела некоторое время, а потом поделила мясо на две половинки. Решил ничего не утаивать по поводу этого вопроса, так как мне нужен союзник. Даже если она им и не станет — то всё равно никому и ничего не расскажет.

— Заслужил, — высокомерно произнесла Альвийка.

Я лишь покачал головой, понимая, как же это по-детски выглядит, но отказываться не стал.

Пожевав мясо, пришёл к выводу, что не так уж и плохо, но всё же недостаточно…

— И… Что там с Максимом…? — как бы невзначай, жуя мясо, спросила Эйкхирия.

— Жив, здоров, — ответил я. — Правда скучает сильно по одной даме, а так всё в порядке. Даже чуть не угробил сам себя, чтобы прийти.

— Тёмная энергия… — задумалась девушка, видимо вспомнив мой рассказ. — Знаешь, после твоего рассказа о ней, мне теперь кажется, что ты врёшь.

— А до этого значит не казалось? — усмехнулся я.

На это она ничего не смогла ответить, лишь спросила:

— Почему ты ему не позволил вернуться в это тело? Наверняка ведь был способ. Не доверяешь своему же человеку?

— Был, — не стал я отрицать. — Я действительно мог отправить его сюда. Вот только отправилась бы одна половина сознания, которая через некоторое время стала бы для тебя чужой. И он наверняка не стал бы искать портал обратно.

Она задумчиво кивнула, а потом посмотрела на своих сородичей.

— Кто ты на самом деле? — вдруг спросила Эйкхирия. — Максим не особо о тебе распространялся. Лишь говорил, насколько ты великий и невероятный человек. Говорил, что благодаря тебе Род поднимается с самых низов и что однажды ваш Род будет сильнейшим и величайшим.

Я задумался, прекрасно понимая, что и лгать не лучшая идея, и говорить правду тоже. Так уж вышло, что среди большинства Альвов… Моя репутация не очень. А всё оттого, что однажды я уничтожил целый их мир… С практически всеми, кто населял этот самый мир.

После этого естественно, что я стал врагом для многих. Есть Альвы, которым нет до этого дела, так как у них есть что-то вроде «кланов», которые не особо-то и дружат. Как те же хранительницы, которые вообще отдельная каста. Но многим, по крайней мере пока я здесь, лучше не знать об этом.

Для той же Эйкхирии это может быть совсем ненужная информация… Да и не должен я перед ней отчитываться. Она же даже не следует за мной, чтобы я был честен с ней.

— Думаю, что-то, кем я являюсь, к тебе не относится, — посмотрел твёрдо ей в глаза и она прищурилась. — Да и ты сама не особо-то спешишь раскрыться. А так уж принято, что, если хочешь, чтобы тебе что-то рассказали, для начала нужно самому научиться доверять.

Альвийка усмехнулась, палкой перемешивая палки в костре, отчего искры взметнулись вверх.

— Откуда столько уверенности в том, что я силой не заставлю тебя рассказать? — спросила Эйкхирия. — Ты всего лишь деган (предвысший), а я лорте (высшая). Не думаешь, что силы неравны?

— Думаю, что ты так давно не использовала свою силу, чтобы скрываться, что управляешь ей сейчас не лучше меня, — усмехнулся уже я. — Может уже закончим это позёрство в песочнице?

— Откуда ты знаешь наш древний язык? — задала она новый вопрос, игнорируя мои слова.

— Были хорошие учителя, — покачал я головой. — Айша, Вайлин и Таор.

— Фамилии? — подозрительно посмотрела на меня девушка.

— Догадывайся сама, — я улыбнулся.

Ооо… Догадаться ей будет непросто. Ведь эти имена довольно распространены среди их народа. Но все три сразу могли бы ей дать подсказку.

Глядя на неё, понял, что нет, не дали. Ну и отлично.

Мы ещё некоторое время посидели, а потом она встала и ушла куда-то в лес. Её энергия отдалилась довольно далеко, и я даже перестал чувствовать Альвийку.

Вполне возможно, что она решила уйти и бросить своих сородичей на меня, но это ещё не точно.

Чтобы не тратить время зря, начал пытаться использовать свою стихию. Закрутить воздух было не сложно, вокруг меня уже было несколько маленьких вихрей, а вот предать ему какую-либо форму — тут уже проблемы.

Ради разнообразия решил попробовать сделать обычное копьё. Вот только оно формировалось, а затем просто развеивалось.

Тоска… Неприятно, однако.

Размышляя, я почувствовал приближение нескольких тварей и поднялся, вливая в тело энергию. Из леса, выходя настороженной походкой, показались те самые твари, с которыми Эйкхирия сражалась, когда я её увидел.

Одиннадцать штук.

Светя в темноте своими жёлтыми зрачками благодаря отсвету от костра, они начали аккуратно обходить по кругу, не сразу срываясь в бой. Оценивают меня как противника.

Что же…

Мгновение, и я оказываюсь перед первым из волков, примерно два с половиной метра высотой. В его взгляде проскакивает звериное удивление и непонимание, а сам он пытается отпрыгнуть, но поздно.

Один точный удар ногой с накачиванием энергией пятки и слышится громкий хруст, а затем брызнула кровь. Нижняя часть челюсти пробивает верхнюю и волчару подбрасывает вверх. Пока он не улетел, перехватил его за лапу и, уперевшись в землю, резко повёл тушу по кругу, нанося удар по другой среагировавшей и бросившейся на меня твари.

Послышался громкий визг и обе твари полетели в дерево, а я уже оказываюсь перед следующим противником. Влил энергию в руку, и также создал там небольшой ветерок, направляя часть энергии и в него.

Удар пришёлся в грудину твари, мощным потоком пробивая её насквозь, а воздух так вообще вышел с другой стороны, при этом чуть не разорвав тварь изнутри.

Вот теперь среагировали уже все остальные, набрасываясь на меня скопом.

Эйкхирия, ушедшая на охоту, и чтобы обдумать слова лже-Максима, так увлеклась, что не сразу поняла, что ушла слишком далеко. Понимая, что оставлять имперца с её сородичами не самая лучшая идея, девушка рванула обратно.

Звук сражения она услышала, находясь ещё довольно далеко и, скрипнув зубами, ускорилась, словно ветер проносясь между деревьями.

Вот только чем ближе она была, тем явнее понимала, что звуков становится всё меньше. Когда же она выбежала на поляну, то сразу замерла, неверяще смотря вперёд и чувствуя, как по её спине вдруг побежали мурашки.

Вокруг были разбросаны убитые твари. У кого-то была пробита грудь, у кого-то сломаны лапы. Но всех их объединяло то, что все они были убиты практически мгновенно.

Альвы были нетронуты и лежали на своих местах, а имперец в данный момент сражался с оставшимися четырьмя ларками голыми руками и ногами!

Твари нападали на него со всех сторон, но он ловко поднырнул под одного из них, а затем, вынырнув со стороны, ударом кулака раздробил ему кости рёбер. Ларк взвизгнул и был отброшен на несколько метров! А парень уже схватил стремительно несущегося на него другого противника и резким движением направил его на другого собрата ларка, таким образом пробивая в нём дыру рогом и убивая на месте.

Освободившегося ларка имперец двумя быстрыми и мощными ударами в кадык заставил упасть в траву замертво.

Прямо на её глазах он прикончил всех, кроме одного, который набросился на него со стороны костра.

Мгновение, и вот, он стоит к ней спиной, удерживая на вытянутых руках за скалящуюся пасть тварь, которую он сжимал и которая изо всех сил пыталась дотянуться до него, упираясь всеми своими лапами в землю и скользя.

Имперец сделал резкое движение, послышался хруст, голова твари оказалась вывернута под неестественным углом, а затем ларк просто упал на землю, не подавая уже ни признака жизни.

Парень медленно повернулся к девушке, спокойно разглядывая её, но от этого спокойного взгляда и от вида того, как легко он справляется с тварями на своём ранге, Эйкхирия сама не заметила, как отступила на пол шага назад, понимая, что Максим возможно и сам не осознаёт, кому он служит, и насколько этот человек может быть опасен для него…