Бог смерти на полную ставку

Глава 4 О розах и кактусах

Вопреки моим ожиданиям, на следующее утро Лия не вышла из комнаты. Я уже третий раз стучал к ней и пробовал десятое извинение. Рей стоял рядом, скрестив руки на груди с выражением лица «а я предупреждал», и в отличии от меня даже не пытался чего-то предпринять. Даже Цербер поскуливал, правда эти звуки скорее напоминали мерзкий скрежет металла по стеклянной поверхности.

Меня всё ещё пробивала предательская дрожь, когда он приближался ко мне, особенно если неожиданно подкрадывался сзади. Будь я человеком, уже помер бы, как пить дать помер со страху! Но пса моё внутреннее состояние то ли совсем не волновало, то ли напротив забавляло и вызывало острое желание поиграть, поэтому он всячески пытался меня подловить и лизнуть, когда я меньше всего этого ожидал.

— Ли-и-и-я! — отчаянно протянул я. — Давай поговорим! В следующий раз пойдем купаться вместе!

Рей закатил глаза, ему явно надоел этот непрекращающийся концерт:

— Ты точно мужик? Чуть ли не в ногах готов валяться у этой женщины.

— Есть большая разница между попытками извиниться и унижением, ты в курсе? — нахмурился я.

— Как ты собираешься идти на Олимп, если не можешь справиться с одной девчонкой?

— Лия — это другое. — безапелляционно заявил я. — Неужели самураи никогда не извиняются за свои промахи?

— За провал мы выпускали себе кишки.

— И ты считаешь самоубийство лучшим выходом?

— Это по-мужски. Но ради девчонки я бы не стал совершать сэппуку.

Я поморщился, а Цербер видимо решил меня подбодрить и снова лизнул. Это было как всегда неожиданно, я чуть коньки не отбросил, больно ударившись головой о стену, когда попытался уйти от щенячьих ласк.

— Ты вообще ничего не знаешь о женщинах? — холодно спросил Рей, безразлично наблюдая за тем, как я пытаюсь не умереть от очередной слюнявой атаки.

— Дай подумать…

Думать с играющимся Цербером выходило плохо, но я решил, что стоит попробовать подкупить девушку не только словами, но и подношениями. Наверняка богинь задабривают именно так, а Лия со своей мордашкой и характером недалеко ушла от той же Афродиты.

— Я сгоняю на поверхность.

— Ты что?.. — уточнил Рей, недоверчиво глядя на меня.

— Хочу выбраться на поверхность и купить что-нибудь Лие в качестве извинений. Знаю, приносить девушке цветы банально до безобразия, поэтому подумываю о горшечных растениях. Она ведь сейчас как раз обустраивает комнату.

— Ты не пойдешь наверх один. — безапелляционно заявил Рей. — Я иду с тобой, и это не обсуждается.

Цербер зарычал в подтверждении его слов, мол «я тебя тоже никуда не отпущу».

— Ты же не хочешь брать наверх трехголовую псину? — на всякий случай уточнил Рей.

— Но тебя же я беру, почему его нельзя? Он будет охранять меня от собак. — воодушевился я. — Да и вы с ним похожи.

— Чем же? Я не облизываю тебя при каждом удобном случае. — поморщился он.

— Просто он такой же грозный как ты, вы порой даже смотрите одинаково.

Рей и Цербер переглянулись, первый скривился, а второй демонстративно повернулся к нему задом.

— Держи свои странные сравнения при себе.

Я проигнорировал этот камень в мой огород и погрузился в воспоминания Аида, но, как и ожидалось, этот депрессивный лентяй не поднимался на поверхность уже очень-очень давно, так что я был без понятия, чего нам ожидать: Древнюю Грецию или современные Афины. Впрочем, скоро придётся это выяснить, цветы для обиженной девушки сами себя не купят.

— Аид, ты чего? — в голосе Рея даже было нечто похожее на беспокойство, видимо я снова ненадолго завис в своих попытках найти нужную информацию в хаотичном сознании Бога смерти.

— Эм. Все хорошо. — поспешил я его успокоить. — Просто задумался.

— Иногда ты ведешь себя странно.

— Не тебе меня судить. — я пожал плечами и взглянул на Цербера, который демонстративно загородил нам выход в туннель, всем своим грозным видом показывая, что никуда нас без сопровождения не отпустит.

— Ладно, давай попробуем что-то с тобой сделать. — я осторожно подошел к псу и, превозмогая клокочущее внутри чувство страха, осторожно коснулся ладонью его средней морды.

Синее пламя окутало животное целиком, искорками танцуя в его короткой шерсти. Мы не могли позволить себе взять с собой огромную собаку, а вот маленького чёрного шпица вполне, благо тот, как я и хотел, вышел вполне обычным.

Новый облик Цербер совершенно не оценил, да и три мозга на одну голову оказалось слишком сложно для восприятия, так что он начал отчаянно лаять, прыгая вокруг меня.

Рей опустился на корточки и не удержался от минутной слабости подразнить ранее огромную зверюгу:

— Вот и весь грозный Цербер. Ну надо же, как ты обмельчал.

В ответ на его не лестные комментарии, пёс с удовольствием оттяпал его палец, сплюнув его мне под ноги. Благо крови у мраморной статуи быть по определению не могло, а оторванную часть я быстро приладил. Однако самурай пыл поумерил и больше никак не высказывался в сторону моего слегка кровожадного питомца, лишь изредка поглядывая на него, чтобы тот не оттяпал чего ещё.

— Как ты собираешься расплачиваться на поверхности? — задал вполне резонный вопрос Рей, на что я хитро улыбнулся.

— Ну, мы же под землей.

— И?..

— А что есть под землей кроме дворца и неприкаянных душ?

— Можешь не стоить из себя кицунэ и выражаться яснее? — нахмурился тот.

— У тебя совсем нет фантазии, Рей. — обречённо всплеснул я руками. — Золото, драгоценные камни, редкие минералы!.. Можно сказать, что я богатейший из Богов этого мира!

— Звучит неплохо. — согласился Рей, видимо мысленно представив масштабы моих богатств. — Правда, теперь я не понимаю, как тебя до сих пор не ограбили.

Я пожал плечами, поморщившись от того, что Цербер, удобно пристроившийся на моих руках, снова пустил в ход язык, благо теперь площадь покрытия была меньше, и мне не пришлось заниматься чисткой, сжигая вязкую жидкость магией.

— Ты собираешься пойти добывать золото? — уточнил Рей.

— Планирую, но сегодня мы просто заглянем в мою сокровищницу. — я уже успел покопаться в памяти Аида, и бодро двинулся в нужном направлении.

— Кажется, ты больше не боишься Цербера? — спросил самурай, поглядывая на пушистого зверёныша в моих руках.

— Думаешь, я смог исцелиться за ночь? — тяжело вздохнул я. — Цербер меня пугает до полусмерти, но сейчас он вроде как меньше. Всё-таки шпиц менее опасен, чем огромный трёхглавый пес.

Рей покосился на свой палец, который не так давно был в пасти у «совсем неопасного пса», и нахмурился, всем своим видом показывая, что совершенно не согласен с моим умозаключением.

Сокровищница была обнаружена довольно быстро, и там тоже царил полный бардак. Плесень заполонила каждый уголок, а подземные воды подтопили часть сундуков, деревянные стенки которых прогнили насквозь. В центре на каменном постаменте стоял почерневший шлем, я тут же сделал мысленную пометку вернуться сюда ещё раз и проверить существующий миф о нём.

Самурай поморщился и отчитал меня:

— Кто так относится к деньгам? Тебе не стыдно, Аид?

— У меня была депрессия, жить не хотелось. — попытался оправдаться я, набирая в кошелек монеты и, недолго думая, засунул в него ещё и золотой слиток, предварительно очищая всё голубым пламенем до блеска. Шпиц с интересом следил за моими манипуляциями, потявкивая рядом.

— Ты собрался купить ей целый сад? — Рей в противоположность Церберу без энтузиазма наблюдал за мной.

— Я думал об оранжерее, но мне нужен человек, который в этом сведущ.

Конечно нужен, ведь в моей добожественной жизни в доме дохли даже кактусы, не выдерживая постоянного «бедные цветочки хотят пить».

Закончив со сборами, я осторожно взял Цербера обратно на руки, опасливо глядя на его маленькую, но очень пугающую пасть с белыми зубками, и, кажется, опять завис от страха, потому что Рей сам коснулся моего плеча, крепко сжав его.

— Мы идем?

— Да-да. — спешно ответил я и переместил нас сначала к выходу из Царства мёртвых, а затем и в самое сердце Афин.

Мы появились у знаменитого наследия Античности — Акрополя прямо посреди группы каких-то китайских туристов, которые при виде нас тут же защёлкали камерами, видимо решив, что встретили местных косплееров.

Цербер залился лаем, Рей выступил вперед, прикрывая нас собой, готовый сражаться, а до меня дошло, что видимо мир на поверхности, в который мы шагнули сейчас, был моей прошлой реальностью. И в ней греки больше не носили традиционные одежды. Я крепко схватил Рея за руку и утащил его в ближайший общественный туалет, закрывшись вместе с ним в тесной кабинке.

— Что это было? — нахмурился самурай, недоверчиво покосившись на белый унитаз.

Я закрыл крышку и сел на него на манер стула, окинув своего попутчика с ног до головы оценивающим взглядом.

— Ты чего? — Рею это не понравилось, но с места он всё же не сдвинулся.

— Думаю, о том какой подобрать стиль! — я почесал подбородок в месте, где меня секундой назад опять облизал Цербер.

— Чего? — не понял тот.

— Стиль! Ты ведь у нас весь из себя такой бэдбой! Ну, знаешь, грубый, холодный как лёд, сам у себя на уме… Но на улице сейчас довольно жарко для косухи.

Глаз самурая начал дёргаться, ещё немного и он не выдержал бы моих дурацких умозаключений.

— Ладно, нам не стоит выделяться, так что выберу что-то неброское.

Я коснулся его груди, от чего тот чуть не выломал дверь, отшатнувшись. Искорки голубого пламени пробежались по одежде и вскоре передо мной стоял одетый в длинную бордовую майку и широкие тёмные штаны вполне себе современный японец, на ногах были непривычные для самурая кроссовки, на которые я для веселья добавил нашивку «Super Star». Я взглянул на его длинные волосы и всё же одним движением заделал их в высокий хвост. Смотреться как качок-бэдбой Рей не перестал, ну, теперь хоть не будет выделяться из толпы своей белой туникой. Свою же я превратил в черную футболку с черепом и свободные шорты, должно же у меня оставаться что-то от Аида. Даже Церберу достался новый ошейник с серебряными шипами, так что он не стал возмущаться.

Внезапный стук в дверь прервал ход моих мыслей, снаружи кто-то недовольно орал.

— Чего там засели! Травку что ли курите⁈

Я прыснул, глядя на краснеющего от ярости Рея, прижал к себе Цербера и вышел из кабинки, извинившись перед недовольным мужиком, еле удержав своего спутника, чтобы тот ему не врезал и нам не пришлось светиться в полицейском участке.

— Да за кого он меня принимает! — ругался самурай, а я просто хихикал рядом, бурная реакция Рея всегда меня забавляла. — Я бы ни за что не стал курить траву! В этом нет никакого смысла.

— Отпусти и забудь, Рей. — успокоил я его. — Я тоже таким не занимаюсь, ну, а тебя не должны волновать слова других людей.

— Ладно, я понял. — он всё ещё злился. — Куда дальше, Аид?

— Слушай, не называй меня Аидом на поверхности. Лучше используем другое имя.

— Понимаю. — он хмуро кивнул. — И как прикажешь тебя называть?

— Хм… — я задумался, вспоминая подходящие имена. — Пусть будет Михаил.

— Не мог придумать что-то попроще?

— Сокращенно Миша. Не самое страшное, что я бы мог тебе предложить.

— Ладно. Миша дак Миша. Мне тоже нужно менять имя?

— Не стоит.

Я задумался. Раз мы очутились буквально в моей прошлой реальности, где оказывается всегда обитали Боги, то расплатиться деньгами прошлых поколений явно не получится, нужно найти что-то вроде ломбарда и обменять хотя бы золотой слиток. Будет сложно не вызвать подозрений, но другого выбора у нас нет.

Рей шел рядом с опаской поглядывая по сторонам, все же автомобили в эпоху Токугава ещё не водились. Цербер его негодование разделял и орал на каждую проезжающую мимо машину благим лаем, а я больше боялся не его, а того, что он может взбеситься и кого-то покалечить, всё же Рей был прав, и не стоило тащить пса из подземелий на поверхность.

— Уйми свою собаку, на нас уже оборачиваются. — с ноткой раздражения в голосе попросил Рей.

— Как ты предлагаешь мне это сделать?

— Почеши его, просто поговори в конце концов, он же только тебя понимает. Посмотри страху в глаза и будь мужиком.

— Легко тебе говорить.

— Думаешь я ничего никогда не боялся? Например, сейчас меня пугают вот эти штуки. — он указал на проезжающую мимо машину, отшатнувшись от неё.

— Это просто средство передвижения вроде той же повозки.

— Выглядит подозрительно и едет намного быстрее.

— Мне даже интересна твоя реакция на современный японский синкансэн, хотя ты и поездов-то, наверняка, не видел. А с самолёта и вовсе выпадешь в осадок.

— Заткнись, А… Миша.

— О, мы пришли. — я остановился у неприметного ломбарда. — Подержишь пока Цербера?

Шпиц с подозрительным интересом уставился на целые пальцы Рея.

— Ни за что. Сам сиди со своим чудовищем. — тут же возразил самурай.

— Но меня точно не пустят поменять с ним золото.

— Почему?

— Потому что вход с животными запрещён.

Рей тяжело вздохнул и заметил:

— Ладно, давай его сюда.

Я протянул скалящегося пса, готового оттяпать всё, что плохо торчит.

— Да не Цербера, а золото! Ты же не хочешь объяснять людям вокруг, почему на дороге валяются откусанные пальцы?

— Логично. Но ты вообще знаешь, что делать?

— Думаешь, я золото никогда в своей жизни не обменивал? Давай сюда.

— Погоди. — одной рукой придерживая облизывающего меня шпица, я порылся в сумке свободной и достал золото, протянув его Рею. — Подожди ещё немного, я сделаю тебе паспорт.

Тот взял золото и принялся ждать. Я же тем временем отвернулся и осторожно подозвал магией какой-то клочок бумаги, воспроизведя японский паспорт. Спасибо моей прошлой памяти, что в ней отпечаталось, как он выглядит. Я протянул документ Рею.

— Покажешь его, когда будешь менять золото.

— Ладно.

Парень скрылся внутри ломбарда, а я опять вздрогнул от неожиданной слюнявой атаки Цербера, оставаться с ним один на один я совершенно не привык, в присутствии других было как-то спокойней. Самурай вышел довольно быстро, протянув мне внушительной толщины денежную котлету.

— Я всё сделал.

— Надеюсь, ты не сказал им чего-то странного? — на всякий случай уточнил я и забрал у него деньги вместе с паспортом, аккуратно припрятав их в сумку.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился он, скрестив руки на груди, хмуря брови.

Я окинул его изучающим взглядом, если бы такой суровый парень подошел ко мне и сказал что-то невнятное на чужом языке, сто процентов подумал бы, что это наезд. Но проверять не стал, Цербер в моих руках опасно завозился и облаял проходящую мимо собаку, которая зло тявкнула на меня, обнажив ряд острых зубов.

— Рей, спаси! — я тут же юркнул за спину самурая.

Тот хмуро посмотрел на чихуахуа, и тот, поджав хвост, поспешил ретироваться.

— Пойдем уже за цветами. Иначе мы никогда не закончим.

Я кивнул и огляделся, в памяти Аида ничего подходящего по определению быть не могло, так что мы просто пошли вниз по улице, надеясь встретить по пути цветочный. Цербер порывался было пойти своими лапками, но я испугался, что он может кого-то цапнуть, и просто, не прекращая, начесывал его за ухом, от чего у того сносило крышу. Он удивительно спокойно сидел на руках, тихо поскуливая.

Цветочный таки обнаружился совсем недалеко от нас, и, конечно, туда тоже нельзя было с собаками, похоже с Цербером можно разве что в парк.

— Рей. — попросил я.

— Давай деньги. — уныло протянул он.

— Ты уверен, что можешь выбрать цветы?

— Я найду что-то подходящее, не сомневайся.

Он взял сумку с деньгами и скрылся внутри, а я пристроился у входа, разглядывая уютный уголок, где мы остановились. Напротив находилась небольшая местная пекарня, из открытых дверей которой пахло свежеиспечёнными пирогами, об одной мысли о которых у меня пошли яркие вкусовые галлюцинации. Вкусной выпечки особенно с сырной начинкой хотелось до невозможности. Чуть поодаль пристроилось небольшое кафе, рядом с которым стояла небольшая грифельная доска с нарисованной гроздью винограда и приглашением зайти отведать местную кухню.

Пока я разглядывал окружение, одна из флористов, поправляющая украшения на фасаде магазина, обратила на меня внимание и широко улыбнулась.

— Ой, какой милый у вас пёсик.

— Спасибо. — ответил я на чистом греческом, поскольку мне помогала память Аида. — Но он кусается и не любит чужаков.

Она подошла поближе, чтобы рассмотреть его, и шпиц ожидаемо клацнул зубами в дюйме от изящного пальчика, ещё раз подтверждая то, что связываться с ним не стоит.

— Какой опасный хищник! — девушку это ничуть не напугало. — А как его зовут?

— Цербер. — брякнул я, поморщившись от того, что исчадье ада начало демонстративно вылизывать мой подбородок, видимо решив пометить свою собственность окончательно.

— Ничего себе! У вас хороший греческий, да и мифологию знаете! Так приятно видеть образованного иностранца.

— Ну, что вы. Я просто с другом тут на каникулах…

Рей как раз вышел из магазина с кадкой, в которой возвышался огромный искривившийся кактус.

— Эм, приходите ещё. — приветливо улыбнулась работница цветочного, глядя на кактус-переросток, который, по всей видимости, никто не покупал с незапамятных времен основания магазина.

— Как думаете, девушка простит нас, если мы подарим ей это? — уточнил я у продавщицы, на что та нервно засмеялась.

— Только не говори, что сомневаешься в моём выборе, Аид⁈

— Рей!

— Аид, вас и правда так зовут? — удивилась девушка. — Это весьма необычно.

— Ну, что вы. Это вроде как моё прозвище. Люблю мрачную одежду. А зовут меня Михаил, будет знакомы. — спешно соврал я.

— Судя по вашей футболке это действительно так. — благо она не стала больше расспрашивать обо мне и переключилась на другой вопрос. — Что касается цветов, не хотите ли выбрать букет роз в добавок к вашей покупке? Думаю, всем нравится их аромат.

— Могу я попросить вас собрать цветы на ваш вкус?

— Вы можете войти и взглянуть на наш ассортимент сами, уверена начальница не будет против вашей милой собачки.

Рей оставил кактус у входа, и мы вошли внутрь следом за работницей, очутившись в цветочном рае. Я даже удивился от того, как на первый взгляд скромный магазин умещал в себе целую оранжерею. Некоторые виды растений свисали даже с потолка. И как самурай умудрился из всего окружающего многообразия выбрать то, что выбрал?..

— Хозяйка, вы уже успели разобрать свежую поставку роз? — поинтересовалась девушка, проходя вглубь магазина. — Хочу сделать лучший букет для наших покупателей.

— Да, я как раз заканчиваю. — высокая женщина буквально вынырнула из соседних рядов, и я на секунду завис.

Её фигуру будто окружало мягкое изумрудное свечение, к которому тянулись ближайшие расставленные по высоким вазам цветы. Она точно не была человеком, всё моё божественное нутро это чуяло, и надо же было сразу нарваться на кого-то вроде богини?.. Кажется, это и есть невезение.

— Какой букет вам собрать, молодые люди? Неужели кактус не пришёлся вам по душе? — она лучезарно улыбнулась, и я внутренне выдохнул.

Видимо сила Аида хорошо маскировала себя, что было мне на руку.

— Кактус замечательный, но я решил, что не мешает купить что-то ещё.

— Ваше лицо мне кажется знакомым. — внезапно заметила она, вглядываясь в мои черты. — Вы не заходили к нам раньше?

Это заставило меня понять, что в следующий раз лицо тоже нужно поменять, хоть Аида никто и не видел сотни лет, но мало ли кто узнает раньше времени. Пока я не был готов вести игры с богами, сейчас бы со своим Царством разобраться.

— Я так не думаю. Вы явно меня с кем-то путаете. — расслабленно улыбнулся я. — Мы с другом впервые в Греции, так что никак не могли посетить ваш уютный магазинчик.

— Может, приступим к букету? — решил поддержать меня Рей.

— Да, конечно. — она продолжала сверлить меня взглядом. — Какой желаете?

— Доверюсь вашему вкусу. Вы явно смыслите в этом больше.

Цербер опасно завозился на моих руках, ему явно не пришлось по вкусу такое обилие ароматов.

— Кажется, мой пёсик хочет на свежий воздух. Мы подождём снаружи? — вежливо спросил я.

— Конечно, я лично с ним поработаю.

Едва мы покинули злополучный магазин, как я облегчённо вздохнул, эта женщина чуть меня не раскрыла, нужно быть осторожней с вылазками.

— Всё в порядке? — уточнил Рей, прислонившись спиной к косяку.

— В полном. — заверил его я.

Судя по выгнувшейся брови, он ни капельки не поверил, но не стал задавать лишних вопросов. Благо букет нам вскоре вынесли.

— Заходите ещё, мальчики. — хозяйка цветочного снова взглянула на меня. — Простите, если напугала, цвет ваших глаз очень необычный, вот я и залюбовалась.

— Благодарю за комплимент. — сухо ответил я. — Сколько я должен?

— Считайте это благодарностью за визит. Я очень давно искала старине кактусу новую семью.

— Мне как-то неудобно…

— Ещё увидимся. — она лучезарно улыбнулась и скрылась в магазине.

Мы присели на траву в парке неподалёку, где я наконец опустил Цербера на лапки, чтобы тот немного размялся, крепко держа поводок в руке.

— Она не человек? — уточнил Рей.

— Думаю, нет. Либо она меня узнала, либо что-то подозревает.

— Нам лучше вернуться.

— Давай найдем тихое место.

Лия встретила нас грозным взглядом, уперев руки в бока. Рей демонстративно поставил рядом с ней кактус, а я припрятал букет роз за спиной, чтобы вручить их во втором раунде подношений.

— Что это? — она с подозрением взглянула на растение. — Решили подкупить меня этим?

Самурай безразлично наблюдал за ней, Цербер, превратившийся обратно в трёхглавого пса, замер в молчаливом ожидании, а я уже было вытащил план Б, чтобы загладить вину за несуразный кактус, как Лия расплылась в широкой улыбке.

— Что ж, у вас получилось! Он же просто прелесть! — она присела перед кадкой на корточки, с интересом разглядывая своего нового зелёного друга. — Вот если бы вы притащили мне чёртовы розы, я бы вас на порог не пустила!

Рей фыркнул, а я поспешил использовать магию, чтобы закинуть букет в свои покои.

— Я рад, что тебе понравилось! Это Рей выбирал.

— Рей? — удивилась она и, даже несколько смутившись, подняла на него взгляд. — А у тебя всё-таки есть вкус.

— Хорошо, что ты больше не сердишься. А сейчас доброй ночи. — я попытался смыться к себе, но девушка цепко ухватила меня за запястье.

— С чего это ты решил, что я больше не злюсь, Аид? — нахмурилась она. — Ну-ка отвечай, откуда вы притащили кактус?

— Пойду спать. — Рей демонстративно скрылся за дверью, то же мне защитник называется!

Лия простила нас лишь после продолжительно шоппинга в Афинах, под конец которого мы вместе ели мороженое в парке. Я смотрел на этих двоих, что переругивались между собой, и понимал, что сделал правильный выбор. Сегодня мне не было скучно, а скоро, когда я оживлю другие статуи, всё станет только веселее.