Буран, Тайга и Асмодей. Новый уровень

Глава 15

- Что у вас за фигня с бабами твориться? - Бубнил я, шагая по довольно просторной дороге к королевской конюшне, - Почему они избегают королей да герцогов? Где королевы и герцогини?

Андрей пожал плечами не особо понимая к чему я клоню, а вот Рыжий естественно понял, после того как таращился на меня с королем во время завтрака.

- Полагаю, король оказался в плену вашей красоты, госпожа…

Маг почти прошипел эти слова, явно сдерживая гнев.

- То есть ему любовница нужна?

- Ах ты шельма! – Заулыбался Андрей, - Короля охмурила

- Никого я не охмуряла!

- Король Нартагойн не так давно потерял свою королеву…, - Пояснил Рыжий, когда мы зашли в провонявшие навозом конюшни из дерева и серого камня. Видимо конюшня не считается конюшней, если в ней не воняет навозом и здесь разрабам пришлось все-таки намекнуть на процесс пищеварения, которого прежде в игре не наблюдалось.

- Это произошло год назад. На мой взгляд, он довольно резво отошел от потери. Впрочем, ей было далеко до вашей красоты.

Подозреваю, что Рыжий мог бы наговорить еще много чего интересного про Нартагойна и его почившую супругу, возможно даже на нашем «эльфийском» если бы не стражники, караулящие нас с Меркристом. Конюх алкогольного вида без особых вопросов повел нас к лошадям. Рога химеры с моего седла уже сняли, и я не был уверен, что их отправили кузнецу. Та же история произошла и с оружием миньонов, которое прикарманил Андрей.

- Блин, думал здесь только мы можем обворовывать ботов…, - Расстроился Меркрист.

- Ты все равно не сможешь таскать столько барахла как в Doom.

- А жаль.

Видимо заметив наше недоумение, конюх пояснил:

- Оружие, что было при вашем коне, милорд, передано в оружейную, вы сможете забрать его в любое время.

Про рога он не сказал ничего…

Едва конюх вывел наших скакунов из стоила, как я столкнулся еще с одной проблемой…. Смерив меня хмурым взглядом, конюх бросил похожий взгляд на моего коняшку (надо, кстати, имя ему дать наверно).

- Миледи, у нас имеется дамское седло. Дайте мне пять минут.

Я посмотрел на свое длинное платье и живо представил, как позорно падаю с дамского седла. Андрей предусмотрительно отвернулся, делая вид, что его особенно интересуют потолочные стропила, и он совсем не планировал поржать надо мной. Маг в это время уже забрался в седло, как и наши стражники.

С одной стороны я был бы рад прогуляться по рынку как в старые добрые времена в Эглидее, в обществе мага и Андрея, но с другой не мог не думать о своей безопасности, особенно пока я в этом модном прикиде и не способен даже нормально бегать. Придется терпеть присутствие стражей, хотя вполне может оказаться, что и от них стоит ожидать неприятностей. Все, что я знал о дамском седле, это то, что на нем нужно ездить боком, поэтому к позорному седлу добавилась позорная табуреточка, с которой мне пришлось взбираться на лошадь. Быть женщиной это унизительно! Я уже был готов рвануть к Алидию, забив на нормальную одежду и броню, схватить его за бороду, если таковая имеется и лупить его по морде, требуя, чтобы гребаные разработчики расколдовали меня. Прочтя эти мысли на моем лице, Андрей сочувственно напомнил:

- После торгового квартала, сразу рванем к мудрецу.

- Вас все еще интересует пророчество Тиллария? – Спросил Рыжий.

О пророчестве я забыл напрочь, но подлинный повод разглашать, особенно в присутствии стражи, я не планировал, потому кивнул:

- Оно самое.

Как и подобает женщине, я, выезжая в магазин, сочинял про себя список покупок: новый стихарь, или нечто похожее, что-нибудь из интимных шмоток и гору пузырьков для зелий. Андрей, похоже, планировал прокутить все свои деньги как придется, а маг завел волынку о том, какие травы нам понадобятся для зелья маны…, одним глазом приглядывая за Андреем, как и обещал.

- Вы не поделитесь, что вам говорил король, госпожа? – Спросил Рыжий, когда мы выехали из крепости и медленно поехали к торговому кварталу. Медленно потому что я едва умудрялся балансировать копчиком в неудобном седле. Утешало то, что натравливать на нас врагов в этот непростой момент моей жизни, будет совсем уж свинством со стороны разрабов, и я надеялся, что они на него не пойдут.

- Нет, - Кратко ответил я магу, прекрасно осознавая, что усугубляю его ревность.

- Да ладно тебе, - Встрял Андрей, - Он тебя замуж позвал?

- Ох, милорд, это не корректный вопрос! - Покраснел маг, тут же посмотрел на меня, - Позвал?

- Нет – Так же лениво ответил я, - Ты обещал научить варить зелье, вот и давай, вещай.

- Ну мне-то потом расскажешь? – Заныл Андрей

- Нет.

Андрей обиделся, зато Рыжий заулыбался, довольный тем, что я не доверяю свои сердечные тайны другу. Пока мы двигались к мирскому центру города, маг расписал мне полностью процесс приготовления зелья и если учесть, что настойка из силен-корня не вызвала у меня трудностей в приготовлении, я был уверен, что и с маной справлюсь. Буду сегодня вечером как ведьма бадяжить зелье, глядишь, отважу от себя всех ухожеров... или ухажеры сожгут меня на костре.

Пока мы ехали по городу, в окружении свиты, народ смиренно уступал дорогу. Наш капитан стражи, входивший в тройку рыцарей охраняющих меня, порой одним своим видом разгонял телеги и повозки, что плелись по дороге. Не то чтобы его внешность пугала, на вид он был вполне себе типичным офицером, просто, когда этого не случалось, он вел коня прямо, оставляя жителям выбор, либо свалить нафиг, либо быть растоптанными. Периодически он добавлял пару резких слов, а в особо трудных случаях мог и рукой замахнуться, обещая мучительную расправу.

Исключая рецепт зелья, продекламированный магом в начале пути, мы ехали молча. Я все еще грузился своим сном, развлекая себя разглядыванием местности, Андрей видимо тосковал по баронессам, впервые в его жизни наклевывалась групповушка, а я его так обломал… Ха-ха! Маг видимо телепатически пытался выяснить, сделал ли король мне предложение, а может всерьез помышлял покушение на Нартагойна или похищение меня.

Агрин на самом деле оказался меньше, чем мне показалось, может все дело в том, что я довольно давно покинул Эглидей и за все время успел повидать только маленькие деревушки. Так или иначе, но теперь узкие улочки, песочного цвета дома, вперемешку с деревянными постройками, производили впечатление скорее некоего форта, нежели полноценного города. Довольно часто попадались башни с лучниками, поглядывающими на горизонт. Сами дома были налеплены как бараки на стройке и люди суетились вокруг них подобно термитам. Женщин среди «термитов» почти не было, то ли их попрятали от похотливых солдат, то ли они сами предпочитали обходить Агрин стороной. В общем, городок был явно военный. Чтобы как-то отвлечься от смурных мыслей, я пристал к капитану стражи, по имени Бакстрейт.

- Этот форт начали строить ближе к концу Битвы Тысячи Магов, в качестве последнего рубежа. Поскольку миньонов удалось остановить раньше, строительство забросили и вот теперь, когда Бездна разродилась тварями и демонами, Нартагойн распорядился достроить город.

Капитан недовольно нахмурился соломенными бровями на смуглом лице, будто идея показалась ему не самой разумной.

- Вас это не устраивает?

- Я делаю, что велят…, но союз с королем севера требует от нас слишком многого.

Капитан посмотрел на меня:

- Вы помните, как вас встретил народ, миледи?

- Полагаю, они ждали не нас, - Пожал я плечами.

- Да, они ждали Кеола Гилентигора, и теперь выстраиваются вдоль улиц всякий раз, как на горизонте поднимается пыль, - Стражник опять нахмурился, бросив взгляд на обозначенный горизонт, - Работа встает, а между тем, твари из Бездны все прибавляют в численности. Я слышал, что западнее от Криджента объявились монстры размером с дом, а отсюда до Криджента меньше двух недель пути.

Меня совсем не обрадовала перспектива сражаться с подобными монстрами, хватило и Грома. Я бросил взгляд на Андрея, который тоже заинтересовался нашим разговором. Мы оба понимали, что ближе к развязке игра должна набирать обороты и нам придется совсем не сладко.

- Может сперва наведаемся к этому Дарлису? – Предложил Андрей, - Чем больше народу будет в пати, тем лучше.

Несмотря на то, что я все еще хотел вернуть свою половую принадлежность, я не мог не согласиться, тем более что шанс сменить пол с помощью Алидия казался мне весьма призрачным.

- Хорошо, - Кивнул я.

- Можно спросить, миледи? – Капитан Бакстрейт посмотрел на меня.

- Спрашивай.

- Что вам нужно от наемника? Вы ведь знаете, кто его нанял, вряд ли он способен рассказать больше.

- Хочу посмотреть в его бесстыжие глаза… - Соврал я, отведя взгляд, - Перед тем как его казнят. Его ведь ждет казнь?

- Вероятнее всего. И зная, на кого посмел покуситься этот наемник, король устроит настоящее представление. В этом я уверен.

Капитан снова посмотрел на меня с какой-то тенью улыбки, будто суровый страж в принципе не особо умел улыбаться:

- Вы понравились королю Нартагойну, миледи.

Конечно этот стражник, как видимо и весь двор, уже успели мысленно нас поженить, после утренней беседы. Черт, а что если выйти за муж за короля, неизбежное условие сюжета игры? Ну там какая-нибудь Маша с прыщами и двумя тоннами лишнего веса, забацает себе сексуального персонажа, вроде меня и давай охмурять местный бомонд, в беспощадной борьбе со своими комплексами! Ведь люди и играют в игры, чтобы побыть тем, кем не являются и делать то, что не могут в реальной жизни, или могут, но законодательство не позволяет.… Внутри меня что-то пугливо сжалось и перспектива пойти на монстра размером с дом, показалась куда более приятной, чем развлекать в постели местного князька. Впрочем, едва ли мне дадут спокойно расслабиться в объятиях Нартагойна, даже если до этого дойдет. Бл…ть… О чем я вообще думаю?! Встряхнув головой, я, наконец, разглядел не то маленькую площадь, не то широкий проспект, который почти целиком заняли навесы и палатки.

- Лошадей придется оставить, - Сказал Бакстрейт, - Торговцы теснятся здесь, поскольку в остальных участках города идет строительство. Раньше король планировал избавить город от торгашей, но они приносят неплохой доход Агрину и на этот доход он как раз отстраивается.

- Занятно, - Ответил я, подводя лошадь (буду звать ее или его Пончик), к коновязи.

- Королю приходится находить баланс между нуждами строителей и организацией площади для торговли. Сейчас приходится торопиться и нужды строителей в приоритете, от чего многие торговцы покинули Агрин, но думаю, вы найдете, то, что вам нужно у тех, кто остался.

С этой обнадеживающей фразой мы вошли на «рынок». Бакстрейт велел одному из стражников остаться охранять лошадей, остальные не особо церемонясь, принялись расталкивать людей локтями или древками копий. Навесы не только скрывали лавочников, но местами склонялись над окнами верхних этажей домов, пряча целые куски неба. Похожие рынки у нас водятся на востоке. Лавки так близко сползались друг к другу, что местами между ними приходилось проходить по одному. Конечно не нам, поскольку явление королевской стражи тут же внесло некоторую перепланировку в структуру рынка. Некоторые торговцы взялись судорожно сгребать свой товар из-под наших ног, другие от греха подальше исчезали в своих палатках, но конечно были и те, кто тут же набросился на потенциальных королевских покупателей.

- Госпожа, эти бусы станут достойным украшением вашей шейке!

Седобородый, щербатый торговец напомнил мне того, который продал мне кулон.

- Эм, Меркрист, ты обещал мне зачаровать броню. – Напомнил я, уворачиваясь от навязчивого торговца, - Кулон при мне, сейчас заберем броню, что-нибудь еще нужно?

Андрей нахмурился, вспоминая:

- Нужен раствор Вальстера и пара свечей.

- Вальстера?

- Это реагент, который связывает магические свойства, - Вклинился с улыбкой Рыжий, - Я провожу вас туда, где его можно купить.

Капитан уступил дорогу магу, и теперь он вел нас.

- Рыжий, давай сперва в кузницу, - Крикнул я, - И за нормальной походной одеждой.

- Как скажете, госпожа.

Едва мы слезли с лошадей, как простой люд потерял к нам интерес, за исключением конечно торговцев, которые набирались смелости, или просто не могли противостоять жажде наживы и выползали из своих нор. Они тянули к нам руки, как будто выпрашивали что-то, а не предлагали, при этом в руках был самый разнообразный товар. Один не шибко умный коммивояжер сунул мне под нос какую-то змею, за что тут же отхватил рукоятью меча одного из моих стражников. Те, что не отличались такой смелостью, предпочитали просто окликать меня «Госпожа!» «Миледи!» «Красавица!». Я не реагировал до тех пор, пока в поле моего зрения не попали лотки с одеждой типа из эльфийского шелка. Ну мы-то знаем все эти липовые «абибасы»… Все же, в моем списке значилась нормальная одежда, а не только доспехи, поэтому я решительно затормозил и стал изучать шелка, будто могу отличить эльфийский версачи от китайской подделки.

- Госпожа, для вас найдется все что нужно, по лучшей цене и высочайшего качества! – Надрывался очень губастый торгаш, напрочь лишенный растительности. Даже бровей у него не было.

Стража столпилась вокруг меня, и я внезапно почувствовал себя парнем, стоящим в очереди за дамскими прокладками. Да, я выглядел как женщина, и со стороны все должно было выглядеть чертовски естественно, но бл…ть! Совсем неожиданно на выручку пришел Андрей:

- Тебе вот эта тема по любому пойдет, - Он выловил из кучи тряпок какой-то сиреневый пеньюар, впрочем, весьма приличного вида. Что-то вроде рубахи каких-нибудь пиратов.

- Превосходный выбор, милорд! –обрадовался торгаш, - Вашей супруге этот наряд к лицу, он подчеркнет глубину ее необыкновенных глаз.

Поджав губы, я взял рубаху и посмотрел на Андрея. Он пожал плечами:

- А что, реально подчеркивает.

- Совершенно согласен, - Кивнул Рыжий.

Уже чисто автоматически я перевел взгляд на стражника справа. Он окинул меня взглядом из-за забрала шлема, пожал плечами и кивнул:

- Подчеркивает.

- Вы можете померить! – Расцвел от такой поддержки торгаш.

Я-то уже знал, что здесь любая одежда подгоняется под мою фигуру, поэтому махнул рукой, и достал мошну с деньгами:

- Рыжий, отслюнявь товарищу, сколько положено, - Как гламурная киса я протянул ладонь с мошной магу, поскольку по-прежнему не разбирался в местной валюте и традициях торговаться.

- Эмм…, а сколько вы хотите за этот наряд? – Спросил Рыжий торгаша, пока я решительно делал вид, что торговые сделки не достойны моего внимания.

- О, для такой красавицы всего лишь два дарлия и четыре кинса.

На мой слух звучало многовато и видимо на слух мага тоже, поскольку он совершенно неожиданно перешел на эльфийский:

- Ты ох…ел?!

Андрей вскинул бровь, я тоже. Маг в свою очередь посмотрел на меня, то ли ожидая моего согласия с ценником, то ли желая выяснить, верно ли он применил иностранное слово.

- Определенно, - Кивнул я, решив, что таких «псевдоэльфийских» тряпок полно на рынке.

- Ох, простите, я не понимаю, госпожа, - Поклонился торгаш.

- Госпожа не даст вам за это больше двух кинсов и дикерта. Вы должны быть польщены, что госпожа обратила свой взор на ваш недостойный товар и на вашу гнусную рожу!

Рыжего совсем понесло, видимо он изливал все свое негодование, которое скопил, наблюдая за моей встречей с королем.

- Уймись, Рыжий, - Одернул Андрей, улыбаясь до ушей.

Мой друг тоже не привык к таким горячим торгам.

- К-к-конечно, - Торговец осмотрел нашу суровую стражу из пяти рыцарей и принялся сворачивать рубаху.

Во мне проснулась какая-то дикая жалость к торгашу и я, вздохнув, окинул его лавку взглядом:

- Я дам тебе еще два дарлия за вот те брюки и вот ту штуку.

Под штукой я подразумевал очень интимную вещь, которую планировал надеть под брюки, как заведено. Я ощущал, как толпа мужиков вокруг пялится на меня с труселями в руках. Теперь я как будто стоял не только в очередь за прокладками, но еще и размахивал фаллоимитатором. Я раздраженно посмотрел на Андрея, подозревая, что именно он транслирует мне эти мысли.

- Я молчал, - Тут же ответил друг.

Рыжий стыдливо отвернулся, но я был уверен, что он запечатлел мой образ с трусиками в руках на долгую память. Рыцарям было пофиг.

- Благодарю вас, госпожа, за оказанную честь, - Поклонился торговец, заворачивая мои покупки.

- И тебе спасибо.

Я расплатился, и мы двинулись дальше. По дороге Андрей тоже нарвался на пару интересных лавок, где спустил пару монет. Конечно о его средствах Рыжий особо не пекся, поэтому торги проходили быстро, но все равно с выгодой для нас.

Следуя своему воображаемому списку, я купил склянки для зелий, подсумок для них. Под руководством Рыжего мы закупились ингредиентами для зелий, так же благодаря ему не повелись на зелье «суперсилы», «зелье пламени дракона» и с десяток колец и кулонов, которые нам хотели всучить ушлые торговцы.

- Магических артефактов очень мало в нашем мире, - Пояснил Рыжий, - Раньше, во время рассвета гильдий магов, подлинных амулетов было в разы больше, но теперь здесь торгуют в основном мошенники, заверяющие, что добыли свои кольца в землях Асагрион, или того хуже, «овладели секретами изготовления артефактов».

Рыжий закатил глаза, живописуя наглость презренных торгашей.

- А как же мой амулет? – Я вытянул за цепочку свою лунную побрякушку, за счет которой надеялся прокачать броню, - Он тоже подделка?

- О нет, госпожа. Когда я нашел его в пещерах и решил, что вы погибли, я изучил амулет и могу вас заверить, что он имеет магический двеомер. Не сильный, но если ваш друг, - Рыжий посмотрел на Меркриста, - проведет свой ритуал как положено, то ваша броня может усилить возможности амулета или придать ему новые свойства.

- Крутяк! – Обрадовался я, - Ты ведь все как надо сделаешь?

Андрей пропыхтел что-то из-под мешков с покупками. Поскольку на его задницу никто не зарился, слуга ему был не положен и все покупки он тащил сам, а вот я, пользуясь случаем, нагрузил вьючного мага. Плата за услуги была весьма скромная, но Рыжий ее точно осознавал: все мои приобретения он нес с гордостью и скрытым счастьем, ведь где-то в этой куче были мои новые труселя…

Наконец мы услышали грохот кузнечного молота и вырулили на более-менее просторное место, где и расположилась кузница. Нас, наконец, коснулись солнечные лучи, скрывавшиеся за навесами, и я прикинул, что время сейчас около двух часов дня. Не знаю, ограничивает ли игра мое время в городе, или же пока я не выберусь за стены, мне можно не опасаться нашествия разного рода тварей, в любом случае мне хотелось вернуться в замок поскорее, хотя бы для того чтобы переодеться, а лучше помыться и еще лучше поесть…

- Миледи Санрайз, надо полагать.

К нам вышел седой старик с длинными волосами, перетянутыми веревкой, такой себе натуральный славянский кузнец с хитрецой в глазах и накаченными руками. В моем мире такого бы пенсией не обидели, он бы ее сам выбил из чиновников, даже не берясь за внушительный молот.

- Она самая, - Кивнул я, почему-то представляя накаченного старика на вороном Харлее.

- Посланник короля не слукавил, требуя достойный доспех для красивейшей женщины. Мое имя Дароксий.

Кузнец протянул руку и когда я протянул свою, он к моему удивлению, просто пожал ее, без всяких слюнявых поцелуев. Ту же процедуру он повторил с Меркристом, не забыв представиться еще раз. Затем махнул нам рукой, чтобы мы проследовали за ним в низкую хижину, должно быть единственное строение на рынке, которое точно не сдует ветром, в случае чего.

- У меня часто заказывают броню и оружие для «лучшего мечника» «благороднейшего милорда» «мудрейшего полководца». Куда реже просят для девушек…

Кузнец посмотрел на меня, будто я сейчас скину платье и предстану в образе жирного мужика, хохоча и вопя «разыграли, разыграли!». Я ответил ничего не выражающим взглядом.

- Радует, по крайней мере, что в этот раз эпитеты оказались правдивыми, - Выдохнул кузнец и сдернул брезент с манекена, что стоял среди прочего кузнечного хаоса в маленькой сумрачной кузнице.

- Вау! – Раньше меня восхитился Андрей.

На Манекене висела позолоченная броня из следующих элементов: нечто вроде топика с кольчужными вставками, наплечниками с искусной резьбой в виде языков пламени, которые повторяла форма самих наплечников. Ниже располагалась более плотная кольчуга с черными наклепками, закрывающими живот. Наклепки крепились ремнями, что делало броню довольно футуристичной. Еще ниже привычные глазу набедренники «хищника», которые перетекали в сапоги как тонкой работы чулки. Колени дополнительно покрывали наколенники в виде таких же языков пламени, что закрывали плечи. Все это блистало в свете огня, будто разрабы задались целью сделать меня мишенью номер один.

- Король заплатил мне не малую цену за эту работу, - Принялся хвалиться Дароксий, - Я отложил все прочие заказы…

- А не слишком вычурно? – Робко спросил я, поскольку в такой броне я видимо должен был вести за собой армию, чтобы воины ориентировались на меня как на пылающий маяк.

- Эти доспехи достойны королевы, моя леди, - С улыбкой ответил кузнец.

Андрей хлопнул меня по плечу, хихикнув:

- Похоже это таки свадебный подарок.

- Вы думаете? – Ошарашено спросил Рыжий.

- Не переживай, старина, - Андрей приобнял мага, насколько позволяли занятые покупками руки, - Закончим с делами и напьемся в таверне.

- Но я не хочу!

- Это традиция разбитых сердец, друг мой, - Заулыбался Андрей.

- Подарок обычно вручают, а за этим я тащилась через весь рынок, - Обиделся я.

- Обратите внимание, миледи на эти черные вставки…

Кузнец тем временем продолжал экскурсию по моим доспехам. Он ткнул в те самые пластины, что закрывали живот, местами были вплавлены в нагрудник, а также присутствовали на наплечниках и наколенниках.

- Мне предоставили рог химеры, что была убита вами.

Ааа, вот куда мои рога делись…

- Надежней брони в Агрине теперь не найти. Сам король не имеет подобной.

- Определенно, ведь у него нет сисек, - Тихо выдохнул я, все еще не удовлетворенной яркостью золота на моих доспехах.

- Вы должны примерять ее.

- Оу, боюсь в платье это не вполне удобно.

Кузнец указал на маленькую дверцу за горном:

- Вы можете переодеться в моей спальне, если у вас имеется одежда. Моя жена, к сожалению, куда полнее вас и вряд ли у меня отыщется подходящий наряд.

Хоть я и предвкушал момент перевоплощения в более-менее мужской прикид, переодеваться в спальне кузнеца не особо хотелось. После встречи с наемником, я вообще планировал раздеваться только за семью замками и заколоченным окном...

- Давай! – Подтолкнул меня Андрей.

- Хорошо, - Вздохнул я и отправился за кузнецом в его коморку.

Когда он оставил меня одного, я какое-то время ожидал, что сейчас по любому налетит какой-нибудь маньяк-монстр-миньон или случится еще какая-то хрень, но решив, что если и ждать неприятностей, то лучше в штанах, я решительно стянул с себя платье. Терпеть не могу надевать чистую одежду на грязное тело, но откуда блин в средневековье на рынке возьмется чистая одежда? Да и я не такой уж и грязный.

Как и ожидалось, вся моя одежда пришлась мне впору. Рубаха легла как надо, брюки застегнулись, где положено. Представив себя со стороны, я решил, что похож на цыгана, только в сиреневой рубахе. Неплохо было бы прикупить еще и дуплет, поверх которого вроде как цепляется вся железная часть брони, ну да ладно…

Я вышел из коморки кузнеца, представ перед спутниками в отблесках кузнечного пламени. Нет, сознания от моей красоты никто не потерял, слава богу. Такие повороты меня уже достали.

- Нормально, - Выдал классическую мужскую оценку Андрей, остальные согласно кивнули.

Дароксий уже разул манекен и подготовил для меня стальные чулки.

- Возможно, вам потребуется помощь, когда вы будете надевать эту броню, но при должной сноровке можно и самостоятельно справиться, - Обнадежил кузнец, когда я запихал ногу в новый сапог.

- Вот так,

Дароксий взялся за остальные элементы брони и стал пересаживать их с манекена на меня. Через пять минут я был полностью укомплектован. Ощупав себя и пошевелив конечностями, я в целом был доволен, хотя яркость брони меня по-прежнему не устраивала. На обратном пути надо хотя бы черную рубаху купить.

- Я привезла два рога химеры, а на броню похоже пошло гораздо меньше, - Прикинул я, прищурившись, посмотрев на Дароксия. Засранец по любому спер мой трофей…

- Один рог химеры пошел на вашу броню, а второй, с небольшой денежной компенсацией отправили кузнецу в Эглидей, - Пояснил Дароксий.

Он погладил мой наплечник, довольно откровенно и фамильярно, но судя по взгляду, моя броня занимала его куда больше, чем я в ней.

- Удивительный материал, жаль у меня не было больше. Магия некроманта, оживившего эту химеру, сделала ее шипы устойчивыми как к холоду, так и к ядам. По сути, теперь ваша броня обладает теми же свойствами, что и воскресшая тварь из бездны.

- Она так же воняет? – Спросил Андрей, явно завидуя.

Старик проигнорировал Меркриста и, прищурившись, посмотрел на меня:

- Редкая магия сможет навредить вам, миледи, но ничто не защитит война лучше, чем его меч.

Тут я бы наверно поспорил, поскольку мечник из меня был так себе, но закончив свой афоризм, Дароксий развернул брезент на столе, явив моему восторженному взору сияющий в бликах горна меч, очень напоминавший Нарсил или что-то вроде утвари из Властелина колец. Ловко ухватив оружие за рукоять, кузнец бросил ее на сгиб руки, придерживая второй рукой клинок, и протянул мне.

- Обратите внимание на гарду, миледи.

Гарда как гарда, довольно простая, но от того еще более эффектная.

- Это тоже кость химеры! – Сообразил вперед меня Рыжий

- Совершенно верно, господин маг.

Кузнец был доволен произведенным эффектом, а я, обхватив рукоять, любовался своим новым оружием. Я, конечно, люблю японские мечи, но и против бастарда ничего не имею, всегда завидовал Арагорну.… А теперь Андрюха завидует мне, хе-хе.

- Могу отдать тебе свою катану, - Взглянул я на друга с коварной улыбочкой.

- Думаешь, я побрезгую? Гони сюда! – Надулся Андрей.

- Да ладно, у тебя вообще арбалет есть, - Ответил я, вспомнив про ножны, которые мне подарил король. Очевидно, он прекрасно знал о мече, что делал для меня Дароксий. Тогда я не особо расстроился, что ножны были пусты, поскольку голову занимал мой новый титул и целое поместье с холопами наверняка…, да и продать их можно было очень выгодно.

Поскольку ножны от катаны для бастарда не годились, меч, вновь завернутый в брезент, я взял под мышку, пообещав Андрею отдать катану, сразу как заберу ножны.

Дабы скрасить настроение Андрей и сам отоварился у кузнеца, прикупив, назло мне, черные элементы брони. Для него даже нашелся подходящий дуплет бурого цвета и теперь Андрей напоминал поседевшего медведя, но он своей внешностью был доволен. Из оружия он раскошелился на маленький топорик, который пристроил на поясе. Еще хотел приобрести двуручник, но Дароксий небрежно дал ему понять, что товар дофига дорогой, а Меркрист выйдя на путь мести мне, итак изрядно потратился.

- Как доберусь до своих графских земель, сразу безбожно увеличу налоги, - Надувшись, пробубнил он.

Все-таки есть свои преимущества в том, что тебя одевает король, по крайней мере, я в отличие от Андрея не выглядел приодевшимся бомжем. Хлопнув друга по плечу, я поблагодарил кузнеца и мы, наконец, направились к замку. По дороге Рыжий видимо вспомнил нашу прежнюю прогулку по рынку Эглидея, когда всячески пытался за мной поухаживать. В этот раз он взялся угостить всех, включая стражу местным шашлыком и пока мы отдавали еде должное, скрылся в одной из лавок.

- Славный парень этот Рыжий, - Сказал Андрей, жуя мясо,

Я отказался комментировать этот пассаж.

- Я это к тому, что с такими талантами он вполне может охмурить Санрайз, - Подмигнул Меркрист.

Очевидно, он задался целью испортить мое настроение после посещения кузницы, друг называется! Впрочем, мне определенно стоило задуматься о вкусовых предпочтениях моей женской ипостаси, от этого зависело ни больше, ни меньше, в чьей пастели я могу проснуться! Втайне от всех, я искал взглядом по лавкам пресловутый пояс верности, но ничем похожим тут не торговали, блин…

- Госпожа! – Маг, наконец, выскочил из лавки с каким-то свертком. Я даже грешным делом решил, что он сам озаботился поясом верности для меня, но ошибся, - Дароксий вероятно очень хороший кузнец, но мне кажется, ваш новый наряд будет не полным, без этой детали.

Маг протянул мне сверток тяжелой темной синей ткани. Андрей глубокомысленно улыбнулся, стражники тоже с любопытством поглядывали на нас.

- Несмотря на то, что мы вместе сражались с химерой и Амероном, я не забыл, как вы вытащили меня из пещеры, спасая мою жизнь. Позвольте хотя бы такой малостью выразить свою благодарность.

Маг покраснел, от чего его веснушки стали еще больше выделяться. Не люблю веснушки.… Вздохнув, я принял подарок и развернул его.

- Повяжите его вокруг бедер, это дополнит образ и скроет, на мой взгляд, излишний блеск брони.

- Еб…ть, ты кутюрье, - Тонко подметил Андрей, когда я сделал, как предложил маг.

Возможно Рыжий догадался, что я не в восторге от своих светоотражающих свойств и теперь я, бл…ть, реально задумался, что из всех кандидатов, маг самый безобидный и бывает весьма полезным.… Уже чисто по привычке я повернулся к Андрею и, ткнув в его сторону пальцем, прошипел:

- Заткнись!

Рыжий оказался прав и широкий платок или как его там кличут, парео, неплохо вписался в образ? Ох…еть, бл…ть, парео поверх брони! Все равно, что стринги на робокопа натянуть.… Но смотрелось действительно не плохо на мой вульгарный вкус.

Наконец мы, перекусив, снова направились в сторону выхода из рынка. У меня оставалось еще нормально денег, и я не знал, стоит ли их приберечь, или же я теперь богатая графиня и мне все можно. Как водится, прикупив все, что было в моем списке, у меня возникло желание выйти за его пределы. Тем более, теперь, увидев меня в броне, многие торговцы решили предлагать мне уже не только бабские штучки, но и мужские побрякушки. По пути, капитан Бакстрейт снова поднял тему прибытия Кеола, поводом к этому послужил торговец, активно торгующий всякими свистелками-шумелками как раз по случаю прибытия важного гостя.

- Люди тратят деньги на эту ерунду, в то время как стоит покупать оружие и броню!

Капитан недовольно бухтел с одним из стражников, хмуро поглядывая по сторонам.

Поскольку я все еще находился в поисках пояса верности, то подумал о Кеоле совсем в другом ключе и скромно пристал к Рыжему:

- Я надеюсь, хоть у этого Кеола с женой проблем нет…

Рыжий поморщился, явно подыскивая подходящий ответ.

- Только не говори, что он тоже холостяк

- О нет, миледи, с ним другой случай.

- Он гей?

- Кто?

- Не любит девушек?

- Эмм..., как раз напротив. Видите ли, по законам севера, король вправе взять любую девушку, какую пожелает, - маг замялся, видимо прикидывая, насколько подобная участь грозит мне, - Девушка вправе защищаться, если она против.

Тут он посмотрел на меня с надеждой:

- Конечно, многие не против отдастся королю севера, но я должен вас предупредить, что даже если вы родите ему мальчика, он унаследует престол, только если Кеол признает его.

Меня совсем перекосило, и как можно было догадаться, совсем не от того, что мой ребенок не унаследует трон севера, а от того, что маг всерьез пророчил мне перспективу залететь от местного короля!

- Госпожа, с вами все в порядке?

Я сглотнул, набрал побольше воздуха и выпалил:

- Я никому, никого рожать не собираюсь! Ни королю, ни крестьянину! - Свои слова я сопровождал тычками пальца в грудь мага, - И если кто-то хоть еще раз заикнется о беременности и родах, - Тут я посмотрел на Андрея, который примирительно поднял руки, даже не пытаясь шутить, - Я кастрирую его на месте!

- Ох, - Выдохнул маг, - Госпожа...

- Что?! - Я повернулся к магу, испепеляя его взглядом.

- М-м-м, есть еще вариант избежать внимания королей, если оно вам докучает.

- Застрелиться?

- Нет, госпожа, вы..., вы могли бы объявить о своих отношениях с другим мужчиной.

- Каким, бл...ть, мужчиной?!

Рыжий забегал глазами вокруг, будто выискивая кандидата, при этом скромно краснея:

- Любым, госпожа. Совсем не обязательно состоять в этих отношениях, вы просто можете выбрать кого-то..., - Маг отвел взгляд в сторону, и мне даже послышалось, как он зашуршал ногой по земле..., нет, показалось, - Почти наверняка это отвадит от вас лишних поклонников.

Я посмотрел на Андрея, он тут же закачал головой:

- Э нет, даже не рассчитывай. Ты конечно симпатичная, но..., я тебя слишком хорошо знаю. Мы характерами не сойдемся!

- Кретин ты! - Обиделся я.

Маг робко поднял руку, будто ученик в школе:

- Я бы мог...

В этот момент внезапно заревели трубы и раздались крики толпы. Я, вздрогнув, посмотрел на небо, ожидая чего угодно, от внезапно появившихся драконов, до бомбардировщиков люфтваффе, летящих бомбить город. Очевидно наш спокойный променад наскучил разработчикам. Народ принялся освобождать площадь, сбегаясь к главной дороге. Наша стража выстроилась вокруг нас, видимо защищая от простых смертных. Трубы снова пропели, и ко мне обратился капитан стражи:

- Госпожа, это горн короля Севера. Если мы закончили с покупками, нам стоит вернуться во дворец.

Бакстрейт распределил стражников вокруг нас и скомандовал двигаться к лошадям.

- Мне теперь каждому королю кланяться что ли? – Вздохнул я.

- О, не переживайте, много кланяться не придется, их всего два, - Улыбнулся Рыжий.

Навьюченный покупками, он сохранял удивительную бодрость духа, надо купить еще что-нибудь, чтобы придавить его амурное настроение…