Чистилище. Трудовик (СИ)

Глава 16 Твари

Ксеносы, мать их. Самые настоящие зелёные человечки. Наблюдая в оптику за приближающейся троицей, я хорошо разглядел их покрытые зелёными чешуйками вытянутые морды. Обратил внимание и на трёхсуставные нижние конечности и на четырёхпалые руки.

— Ну, что там? — спросила Тамара.

— Ящеры какие-то, — проворчал я, передавая ей винтовку. — Одеты как мы, но им явно непривычна такая одежда. Думаю, это представители иной расы. Знаешь, что странно? Я не вижу у них оружия — ни огнестрела, ни холодняка. Как им вообще удалось человека поймать, и главное, — зачем? Рабство, или людоеды?

— Ящеры? Я слышала, что есть другие расы, ушастые, например. Слушай, да это не пленник, а пленница. Высокая очень, с тебя ростом. — Тамара оторвалась от прицела и повернулась ко мне. — Получается, ящеры крупнее тебя? Тогда зачем им оружие?

— Сиди здесь, прикроешь меня, — приказал я и поднялся во весь рост. — Пойду узнаю, кто это такие, и куда они волокут пленницу. Не люблю, когда чего-то не понимаю.

Троица меня заметила сразу и тут же остановилась. Вернее, остановились ящеры, а их добыча продолжила движение, из-за чего натолкнулась на спину одного из чешуйчатых. Тот повернулся и резким ударом лапы сбил пленницу с ног. Женщина свалилась на красный песок, да так и осталась лежать неподвижно, похоже, потеряла сознание. Что-то мне всё больше не нравятся эти зеленомордые.

— Хуман! Сюда иди, хуман! — рявкнул один из ящеров, и я почувствовал, как способность ментальной защиты слетела с меня. Так вот почему эти твари без оружия, у них есть кое-что более серьёзное. Хорошо, что приказ нелюдя совпал с моими желаниями, я и сам собирался приблизиться.

— Хуман, ты один? — прорычал другой противник. Да, именно противник, для себя я уже всё решил, когда узнал, что пленная — женщина.

— Нет, я не один, — ответил я, в уме прикидывая, как действовать. Твари действительно оказались высокими — оба за два метра ростом.

— Отдай мне своё оружие, хуман!

Да не вопрос. Я тут же извлёк биту из чехла и, продолжая сближаться, потянул из ножен боевой серп. Главное, приблизиться на нужную дистанцию, а уж дальше я вас, суки, научу людей уважать.

— Беги, придурок! Ты под воздействием! — закричала пленница, которая только притворялась потерявшей сознание. Ящер, тащивший женщину за верёвку, широко разинул свою пасть, и я понял — сейчас мне будет больно. Ну, тогда держите, твари.

Опустившись на колено, я треснул битой о землю, активируя третью способность оружия, деморализацию. В разные стороны пошла волна вспучившейся земли и одновременно с этим по ушам ударил визг.

На миг мою голову пронзила адская боль, но тут же отпустила. Глухо выругавшись, я рывком поднялся на ноги, готовясь нанести по противнику удар. И замер в растерянности. Какого хрена?

Один из ящеров бился на земле в предсмертных конвульсиях, а второй лежал неподвижно. Головы у него не было, а из развороченной шеи толчками выплёскивалась кровь. Чёрт, не может винтовочная пуля калибром семь шестьдесят два на пятьдесят четыре сотворить такое. Да и звука выстрела не было.

Шагнув к трясущемуся нелюдю, я одним точным ударом серпа перерубил ему горло и только после этого обратил внимание на пленницу. Она, приподняв голову, с опаской смотрела на меня выцветшими, светло-серыми глазами.

— Чего они хотели от тебя? — спросил я, принимая в грудь очередной сгусток света.

— Грёбаные уроды! — голос у связанной сиделицы был грубый. Такой бывает у женщин, которые долгое время курят. — Бабу им нужно было, утырки! Своих у этих тварей нет, не попадают они сюда. У них в оазисе целый гарем, так эти мрази постоянно новых ищут. Я несколько часов слушала их рассказы. Мерзость!

— Ты успокойся, хорошо⁈ — произнёс я, осторожно подцепляя пальцем толстую верёвку, петлёй охватывающую шею пленницы. — Сейчас мы освободим тебя, напоим, а затем уже будем решать, что дальше делать.

Ослабил и снял с шеи удавку, затем осмотрел узел на руках и, воспользовавшись метательным ножом, перерезал верёвку. Женщина, перевернувшись на спину, тут же начала массировать затёкшие кисти руку, морщась от боли. Присел рядом с ней, отцепил с пояса фляжку.

— Пей осторожно, малыми глотками.

— Хорошо, — бывшая пленница с жадностью припала к горлышку, но послушала моего совета. Я позволил ей выпить чуть больше стакана воды, после чего убрал ёмкость от рта.

— Ты пока приходи в себя, а я пройдусь за своей помощницей. Да, постарайся вспомнить всё, что говорили эти чешуйчатые. Возможно, ты знаешь, где отыскать логово.

— И без воспоминаний знаю, — ответила женщина и попыталась сесть. Лицо её тут же исказилось в гримасе боли. — Ох! Суки, все рёбра пересчитали ногами. Лысый, а тебе зачем их логово? Неужели наведаться хочешь?

— Не забивай свою голову ненужными вопросами, — ответил я, сматывая трофейную верёвку. — Да, моё имя Пётр.

— Рада, — ответила женщина и тут же добавила: — Зовут меня так — Рада. А то подумаешь, будто я радуюсь, что тебя Петром назвали. И насчёт вопросов — если собрался навестить этих чешуйчатых тварей, я с тобой. Когда расскажу, что услышала, ты поймёшь, почему мне это нужно.

Пока новая знакомая приходила в себя, я прошёлся до нашей засидки и принёс Тамару. Рада, увидевшая нас, сначала долго смотрела, а потом закатилась смехом. На вопрос — что не так, она лишь ещё больше начинала смеяться. В итоге мы бросили расспросы и принялись ждать, когда женщина успокоится.

— Мне кажется, я видела эту каланчу, в серой зоне, — задумчиво произнесла снайперша, когда Рада перестала смеяться и издавать звуки, больше похожие на всхлипы с хрюканьем. — Она руководила в небольшом оазисе, человек десять их было.

— Я тоже тебя помню, хромая, — сиплым голосом отозвалась новая знакомая. — Не обращайте на меня внимание, смех — это из прошлого. Я в театре гримёром работала долгое время, и вы мне… Ах-ха-ха! Ой, не могу!

— Ты идти сможешь, гримёр? — хмуро спросил я, совершенно не разделяя веселья женщины. Вообще, что за проклятье? Одни дамы в пути попадаются. Нет, я не против и ни про кого из них плохого не скажу, но ведь это тенденция. Мужики здесь или уроды моральные, или себе на уме, или у них с головой беда. — Так, собираемся. Есть у меня на примете одно место, где можно попросить помощи. Одно дело, когда люди между собой не могут найти общий язык, и совсем другое, когда какие-то чужаки пользуют наших женщин.

В крепость, или тюрьму — я так и не понял предназначения этого квадратного строения, — мы пришли уставшие и злые. По дороге дважды столкнулись с тварями — небольшой стаей огромных чёрных псов, и тремя гориллами. Псов пришлось уничтожить всех, а вот обезьяны-переростки, потеряв одного собрата, попытались удрать. Тамара хотела добить зверей, но я не разрешил.

— Нас ждёт серьёзный бой, каждый патрон на счету.

Защитники крепости нас встречали на подходах. Два знакомых парня, один со знакомым мне ружьём, второй — мужик с щитом и мечом. Что ж, посмотрим, насколько эти люди стали человечней и как сильно хотят выбраться из этого красного ада.

— Я смотрю, ты вернулся, — произнёс с улыбкой щитоносец. — К тому же с пополнением.

— Я не просто так, а с деловым предложением, — сообщил я, одной рукой придерживая за бедро Тамару, а другой опираясь на дубину, так как у меня от долгой ходьбы вновь разболелась нога.

— Ну, пойдём, послушаем, что сказать хочешь.

Нас с Радой выслушали. Никто не перебивал, даже когда я сообщил о своём плане перебить тварей и освободить женщин. Моя новая спутница слышала от ящеров достаточно подробностей, чтобы понять — нелюди крайне жестоко обращаются со слабым полом. Клетки, скудное питание, и ежедневные изнасилования. Твари пытались оплодотворить самок, чтобы получить потомство, что являлось для них самым важным в жизни.

— Значит, хочешь освободить всех пленниц, — задумчиво произнёс Артём. — Знаешь, дело ты предложил хорошее, правильное, только у меня здесь не укрепрайон, а ты сам видел, с кем приходится соседствовать. Приказывать людям я не стану, кто последует за тобой добровольцем, с теми и пойдёшь.

— А сам? — прищурившись, спросил я.

— А ты во мне не сомневайся! — вспылил глава оазиса, даже вскочил со своего места. Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза, после чего Артём отвёл взгляд. — Стрелки с дальнобойным оружием вам точно понадобятся, а у меня основное оружие — арбалет, и стрел к нему приличный запас. Ты скажи лучше, когда выход?

— Нога перестанет болеть, и выходим. — Я тоже поднялся. — Так что за койкоместо буду очень благодарен.

— Иван, проводи гостя на второй этаж, — обратился командир к одному из мужиков. — Пётр, ты отдыхай, организовать добровольцев я и сам смогу. Против кого воевать будем, я понял, так что справлюсь.

На втором этаже в одной из комнат была настоящая казарма, с деревянными нарами в два яруса. Уже по привычке убрал с предложенного мне места некое подобие подушки и положил на её место вещмешок. Перед сном размял натруженную ногу и наконец лёг отдыхать.

Снилась мне Дарья. Уставшая, с испачканным сажей лицом, но довольная. Мы долго шли куда-то, разговаривая обо всём и ни о чём, пока сон не сменился. Теперь мы сидели за столом и пили горячий, крепкий чай из больших эмалированных кружек. На душе было спокойно, Дарья улыбалась и со смехом что-то рассказывала, а Зоя, сидевшая тут же, поддакивала ей.

Из сна я вышел резко, словно меня ударило разрядом электричества. Сдержался, чтобы не вскочить сразу. Проморгался и уставился на доски второго яруса, пытаясь вспомнить то, что выдернуло меня из сна. Что-то, связанное с моими первыми спутницами. Память не желала работать, мысль ускользала от сознания, и я, чертыхнувшись про себя, ухватил рукой вещмешок. Всё, пора вставать.

В поход отправилось двенадцать бойцов, если считать Тамару и Раду. Три бойца с огнестрелом, Артём с арбалетом, тот самый крепыш со шитом, имя которого я забыл, шестеро копейщиков и ваш покорный слуга. Цель наша была простой — уничтожить тварей и освободить женщин, даже если мы отправимся на перерождение. Да что там на перерождение, за такое и окончательной смертью умереть не страшно. Да, я вспомнил, что меня вырвало из сна. В последние секунды застолье растворилось, а я очутился посреди вытянутого помещения, сплошняком заставленного железными клетками. И в этих клетках сидели люди. Измождённые, с полубезумными глазами, словно у них отобрали души. В одной из таких клеток я увидел Дарью. Бросился к ней, рванул навесной замок, надеясь вскрыть решётчатую дверь, но в этот момент всё завертелось, и меня выбросило из сна.

— О чём задумался, здоровяк? — раздался сверху голос Тамары. — Я, вообще-то, с тобой разговариваю.

— Думаю, что нас ждёт в оазисе. Неизвестно, сколько бойцов, каким оружием располагают, и с какой стороны лучше всего атаковать.

— Ну, с последним я помогу, если ты меня пронесёшь вокруг оазиса. Про оружие — ты же видел, они явно пренебрегают им.

— Зато активно пользуются умениями и способностями, — проворчал я. — Ладно, разберёмся. Ты, главное, поглядывай почаще в прицел.

По пути заскочили в недостроенный бетонный каркас, бывшее пристанище снайперши, чтобы пополнить запасы воды. И совершенно случайно обнаружили следы пиршества. Причём пировали, судя по всему, двое. Люди отпадали — ну не будет человек жрать сырое жёсткое мясо, а вот гориллы. Или…

Я обошёл оазис по кругу и нашёл следы. Точно такие же, как те, что оставляли убитые мной ящеры. Эти уроды возродились здесь, причём совсем недавно, едва ли прошёл час.

— Что будем делать? — поинтересовался у меня Артём, признав на время похода моё лидерство.

— Мы знаем, в какую сторону двигаются ящеры, и знаем, что они совсем рядом, — произнёс я. — Нужно перехватить их и устроить допрос. К тому же один из этой парочки может воздействовать на разум, поэтому пойду я один. Тамара, доверишь мне свою винтовку?

— Тебе доверю, — отозвалась снайперша. — Только есть одна проблема. Ты же хромаешь, если долго идёшь, как ты хочешь догнать их?

— Есть у меня одна хитрая пилюля, я же рассказывал тебе. Если прижмёт, использую. — Я улыбнулся. — Одолжишь к винтовке пять патронов?

— Магазин полный, так что можешь брать. — Женщина протянула мне оружие. — Будь осторожней.

— Непременно, — принял из рук Тамары оружие и тут же подогнал под себя ремень. — Благодарю за доверие. Артём, действуйте по плану. Мою помощницу несите по очереди и постарайтесь не растрясти по дороге. Да, если услышите два выстрела, можете ускориться. Всё, я пошёл.

Два шага — вдох, три-четыре — выдох. Полчаса практически без остановок. Лишь раз я сбавлял темп, чтобы осмотреть окрестности в прицел. Но всё это, включая спешку, оказалось лишним. Удача, словно осознавая благородство нашей миссии, встала на нашу сторону.

Место стычки ящеров и горилл я заметил издали. Приматам не повезло, у обоих были свёрнуты шеи, а у одного вырвана из плеча правая конечность. Чёрт, да эти чешуйчатые голыми руками убили тварей! Только и сами пострадали — так как от места сражения тянулся кровавый след. Всё, отбегались, суки, можно не спешить.

Ещё десять минут быстрого шага, и я, в очередной раз осматривая горизонт в прицел, увидел их. Один шагал, подволакивая левую ногу, а у второго обе руки безжизненно болтались вдоль тела. Как я позже узнал, горилла просто вырвала их из плечевых сумок.

Нагнал обоих, когда чешуйчатые устроили привал и обсуждали, как им поступить дальше. Тот, что хромал, предлагал убить друг друга, но второй был против, ведь у него осталось меньше половины целостности души. Пока спорили, потеряли бдительность и подпустили меня непозволительно близко.

Церемониться с ящерами не стал, сходу ударив дубиной по рукам хромого, который попытался укрыть голову. Бил от души, не боясь прикончить урода. Эти нелюди крепкие, и не такое выдержат.

Удары посыпались на обоих ящеров градом. Бил молча, до тех пор пока не прекратились последние попытки сопротивления. Со стороны могло показаться, что я обезумел, но мне нужно было другое — сломить дух. И мне это удалось, оба ящера из рычащих, разъярённых противников превратились в скулящих, умоляющих о пощаде. Как-то быстро они сломались.

— Говорите, — спокойным, не выражающим эмоций голосом произнёс я. — Куда идёте, кто вас покалечил, сколько вас в оазисе. За каждый лживый ответ буду делать вот так.

Бита, вся в потёках крови, отлетела в сторону, вместо неё на свет появился серп. Взмах, и от ноги одного из ящеров отлетела часть стопы. Нелюдь взревел от боли, забился на песке, словно рыба, только что извлечённая из воды. Чёрт, да он же сейчас сдохнет от болевого шока.

— Всё расскажу, хуман! Только остановись, прошу тебя! — заверещал второй, стоило мне шагнуть в его сторону.

— Говори, — остриё серпа коснулось бедра ящера. Миг, и из небольшого пореза потекла струйка крови. Алой, мать его, крови.

Тварей оказалось немного, всего полтора десятка, вместе с моими пленниками. Объединяла их не только расовая принадлежность, но и алтарь бога. Их родного бога, который неведомым образом перенёсся на эту сторону.

— Какую силу он даёт вам?

— Он даёт нам возможность жить обычной жизнью! Обещал, что мы сможем размножаться, нужно лишь найти подходящих самок! И контроль. Жрец может заставить самок любого разумного вида подчиняться ему.

— Суки, — глухо произнёс я. Что ж, значит, бог. Нужно спросить у старожилов, много ли им попадалось алтарей, или хотя бы людей, слышавших о богах.

Приняв решение, я скинул с плеча винтовку и произвёл два выстрела в воздух. Ничего, скоро мы устроим этому похотливому богу посмертные проводы, вместе с его последователями.