Чистилище. Трудовик (СИ)

Глава 23 Разлом

'Пётр, ты пожертвовал всем своим Влиянием Демиурга ради другого испытуемого.

Получена награда от Демиурга: +50 к карме. +5 к целостности души

Текущая карма: положительная. Значение: 652

Текущая целостность души: 94 % (малые повреждения).

Доступно единиц ВД: 0'.

— А неплохо мы загрузились, — произнёс Андрей, едва я дочитал текст и, смахнув его, машинально начал поправлять лямки вещмешка. Сообщение появилось, когда мы вышли из защитной зоны, окружавшей торговую лавку.

— Главное, что я теперь могу ходить, — произнесла Тамара. Она впервые за долгое время самостоятельно прошла более десяти шагов. — Пока с трудом, но в будущем, когда протез разблокирует свои способности, смогу даже бегать.

— Уходить отсюда нужно, — произнёс я, хмуро осматривая дорогу, по которой мы пришли. — Причем в спешке, по широкой дороге. Да, всем целостность души повысили?

— Мне на три единицы, — сообщила Дарья.

— На шесть, — вслед за напарницей ответил разведчик. Женя с Зоей не услышали мой вопрос, девчонки с интересом обсуждали между собой протез снайперши. Судя по всему, им было интересно, возможно, ли облачиться в нечто подобное с возможностью потом снять. О броне думают, молодцы.

— Уходим! Мы с Дарьей первыми, Андрей поддерживает Тамару, Зоя и Евгения замыкают. Построились.

Новая, широкая дорога была невероятно удобной. Расстояние до деревьев позволяло заметить тварей до того, как они подбирались слишком близко, а патронами к огнестрелу мы запаслись на славу. Полсотни у Тамары, столько же у Андрея и две дюжины у меня. На последние ВД приобрели уже готовой, долго хранящейся пищи, вроде вяленого мяса и сухарей, а также специи. Ну и кое-что из средств, которые можно было использовать различными способами. Например, пару бутылей с маслом, моток верёвки и еще разного, по мелочи. Перед нами стояла цель — добраться до разлома, поднять карму до семи сотен и при этом не отправиться в зону воскрешения. Судя по всему, разлом ожидался перед следующим перекрёстком. Что нас ожидает впереди, мы не знали. Возможно, храм стихий, последнее время упоминающийся в текстовых сообщениях. Да и времени на разговоры и размышления попросту не было.

— Справа чувствую опасность. Метров через пятьдесят, — сообщила Дарья. К этому моменту мы удалились от лавки едва ли на пару сотен метров. Похоже, чем дальше в лабиринт, тем больше тварей на квадратный метр.

— Прикрывай! — приказал я, перехватив ружьё и вжимая приклад в плечо. Ствол оружия тут же уставился в направлении неведомой опасности. Черт! Какие шустрые ящеры.

Звонко прозвучал выстрел винтовки, за ним тут же раскатисто грохнуло моё ружьё. С секундной задержкой дуплетом разрядил свою двустволку Андрей. Следом вновь винтовочный выстрел, и ещё один. Стая довольно крупных тварей сократилась на треть, но оставшиеся двигались столь стремительно, что я успел перезарядиться лишь один раз.

— Бах!

Правой рукой отбросил ружье вправо и вниз, левой потянувшись за битой. Благодаря ремню, оружие скользнуло за спину, от души приложив по рёбрам. Не обращая на боль внимания, я извлек своё первое в этом мире оружие из чехла и выкрикнул:

— Сюда, сучьи выродки!

Сразу четыре ящера изменили траекторию, устремившись прямо ко мне. Секунда, и бита с силой опустилась на дорогу — в этот момент я активировал третью способность. Твари не выдержали воздействия оружия и, сменив тональность визга, попытались развернуться и бежать. Из-за моего левого плеча ударила молния, это Дарья использовала одну из способностей копья. Тут же прозвучало ещё два винтовочных выстрела, а затем ружейный.

Позади вскрикнула Зоя. Чёрт, похоже, твари решили атаковать со спины. Ну, там их ждёт сюрприз в виде огненной ауры от кинжалов Евгении. Я же, понимая, что кто-то из стрелков, скорее всего, Тамара, переключится на угрозу с тыла, взялся правой рукой за рукоять боевого серпа. Посмотрим, насколько крепкая шкура у этих пресмыкающихся.

Первого же ящера, до которого дотянулась бита, я парализовал, коснувшись хвоста. Второго ударил серпом, активировав кровотечение. Почти увернулся от атаки третьего, не попавшего под влияние ужаса, и от души треснул зубастую тварь по хребту, использовав усиление. Внезапно понял, что я прорвался вперёд, сквозь стаю зверюг. Повернулся назад и с удовлетворением увидел, что Дарья держится рядом, попутно добив парализованную тварь. От крупной стаи, атаковавшей нас в лоб, осталось всего два ящера, которые целеустремлённо приближались к Андрею. В этот момент разведчик как раз закончил перезаряжать свою двустволку.

— Бах! — и голову одного ящера буквально разорвало от попадания. Ружейные стволы повело в сторону, и новый выстрел: — Бах!

— Дарья, прикрывай спину! — приказал я, отбросив биту и рывком подтянув ружьё. Чёрт, с серпом в руках не очень удобно перезаряжать оружие, но у меня получилось. Впрочем, к этому времени Тамара уже сменила и расстреляла второй магазин, да и Андрей успел разок разрядить оба ствола, так что мне даже не пришлось тратить патрон.

— Это было очень быстро! — от возбуждения голос снайперши дрожал. — Никогда так не стреляла. Сука, вон та тварь ещё жива!

— Уже нет, — спокойно отозвалась Зоя, растягивая лук. Хлопок тетивы, свист, и длинная стрела на две трети ушла в тушу ящера. Готово.

— Предлагаю зайти в лес и отсидеться там, чтобы восстановить потраченные способности, — произнёс Андрей, перезаряжая свою двустволку. — К тому же у тебя рана, надо бы подлечить.

— Хм, — бросив взгляд на левую ногу, я увидел через разорванную штанину кровь. В горячке боя даже не понял, что тварь зацепила меня, думал — так, лёгкий толчок. Ан нет, три глубоких пореза от когтей.

— Я сейчас наложу исцеление, — сообщила Женя, приближаясь. Девушка прихрамывала, похоже, ей тоже досталось.

— Может, себя исцелишь лучше? — спросил я.

— Увы, срабатывает только на других, — улыбнулась Евгения. — Да у меня так, всего лишь ногу подвернула.

— Тогда точно останавливаемся на отдых, — принял я решение. — Да, непонятно, сколько здесь длятся сутки. Не хотелось бы двигаться ночью. У нас с Дарьей и Зоей есть ночное зрение, но главная наша боевая единица — Тамара, без неё по темноте нас любая стая порвёт. А твари здесь поодиночке не ходят.

Продолжить движение получилось только через двенадцать часов. Пока ждали восстановления способностей, стемнело. Хорошо, что к этому времени мы успели приготовить горячую пищу и потушить костёр. Заодно смогли немного поспать, распределив дежурство на пары.

Ночь выдалась тихой. Ни одной твари не прошло мимо нашего расположения, и это было странно. Столько трупов ящеров, и ни одного падальщика. Или твари были несъедобны, или ночью местное зверьё предпочитает сидеть по норам. Впрочем, неудивительно, учитывая темень, опустившуюся на лабиринт. Я ошибся, решив, что Зоя с Дарьей имеют такое же ночное зрение. Да, видели они чуть лучше обычного человека, но и только.

— Светает, надо выдвигаться, — негромко произнёс я, привлекая общее внимание. Мы только что позавтракали холодными мясом и сухарями, запивая их водой. Следовало поспешить, потому как остатков воды вряд ли хватит до вечера. Неподрассчитали мы, да.

Вторая засада попалась, когда мы прошагали не менее двух километров. Даже не засада — заслон. Дарья почувствовала угрозу заранее, и мы выслали Андрея вперёд. Разведчика не было около часа, и я уже было решил, что его убили, но ошибся. Условный свист, и камрад вышел к нашей группе, укрывшейся в лесу.

— Дело плохо, — сообщил Андрей. — Дальше только прорываться, слишком много тварей. Причём разных, они словно заслон поставили. На дороге десятка четыре серых гориллоидов, а в лесу какие-то крылатые твари, похожие на летучих мышей. И их реально много, под сотню, наверное. Стараются вести себя тихо, но это им плохо удаётся. Да, я ещё кое-что увидел. В сотне метров дальше, за заслоном, дорогу пересекает широкая трещина. Рассмотреть удалось плохо, но мне кажется, метра четыре, не меньше. Такую не перепрыгнуть просто так. Разве что с разбега, и то не каждый сможет.

— Сколько у тебя кармы? — поинтересовался я у разведчика.

— Шестьсот сорок, — ответил камрад. — Думаешь, при семи сотнях разлом уменьшится, как сказал тот мужичок?

— Думаю, что мне придётся вернуться к любимому в этом мире занятию — пироманству.

— Так вот ты зачем масло приобрёл. Думаешь, хватит для нормального пожара?

— Если разбавить кое с чем, то хватит. — Я улыбнулся. — Зря, что ли, с собой флягу со спиртом таскаю, считай, от самого маяка, а вернее, коттеджа, что стоял на его месте. В общем, я сейчас вкратце накидаю план, затем мы подгоним его под наши возможности и начнём действовать.

Обсуждение не затянулось, через пятнадцать минут наша группа медленно кралась по правой стороне от дороги, сквозь лес. Ружья заряжены дробью, огнесмесь под рукой, аж три ёмкости, а ещё желание убить как можно больше тварей. Даже если нам не удастся перебраться на ту сторону, местное зверьё должно отсюда уйти. Ну а мы — мы сами организуем здесь засаду и будем набивать недостающие очки кармы. Спешить по большому счету некуда, пока все в отряде не наберут необходимое число.

— Ш-шц, — раздалось от разведчика. Всё, значит, подобрались к месту, где гнездятся летучие мыши. Я остановился и поднял руку, подавая знак Тамаре. У нашего снайпера первые три патрона в магазине и один, что называется, в стволе были бронебойно-зажигательными. Дорогие оказались, но теперь никто бы не сказал, что это бесполезная покупка.

Я, слушая попискивание летучих тварей и редкие порыкивания, доносящиеся с дороги, извлёк один из горючих коктейлей. В это же время Андрей двинулся к дороге, доставая вторую бутыль. Третья была резервной, на случай, если что-то пойдёт не по плану. Так, куда же мне кидать? Вон там вроде хорошее место, если подфартит, накроет кроны сразу двух деревьев. Даже если не начнётся пожар, будет сильное задымление, и тварям такое не понравится.

— Ш-шц, — прозвучало во второй раз, и я, жестом указав Тамаре, куда буду кидать, поджёг промоченный в масле фитиль. Дождался, когда разгорится, затем швырнул бутыль вверх и вперёд. Секунда, вторая, коктейль замирает в верхней точке, ещё мгновение — и полетит вниз. Звук выстрела, и в воздухе, на высоте шести метров, в разные стороны плеснуло пламенем, которое тут же обрушилось на деревья. Удачно, чёрт побери!

Со стороны дороги тоже вспыхнуло пламя — повезло, бутылка разбилась о дорожные камни, при этом смесь расплескало широкой полосой. Ну, теперь главное — выдержать визг мышей, если те не испугаются и решат напасть. На этот случай у меня в ружье заряжен патрон с крупной дробью и ещё пара в запасе.

Визг пришёл, только не оттуда и не от тех, от кого мы ожидали. Завизжали обезьяны. Куда там крылатым тварям, у серых приматов звук был на порядок мощнее. Не будь мы в лесу, крик положил бы нас всех. А так я, закрывая уши ладонями, лишь мог наблюдать, как Андрей, страшно крича, падает на землю, сотрясаясь в припадке. И это волна звука пришлась на дорогу. Что ж это за монстры такие, как с ними бороться?

Пересиливая головную боль, я двинулся в направлении разведчика, продолжающего корчиться на земле. Визг на несколько секунд утих, и мне удалось сделать рывок, приблизиться к товарищу. Сделав ещё пару шагов, я размахнулся и швырнул вторую бутыль с зажигательной смесью, целясь в самый центр огненной лужи, растёкшейся по всей дороге. Хоть бы разбилась!

Падение коктейля увидел, а вот звона стекла услышать не смог — уши заложило напрочь. Секунда, и пламя взметнулось вверх, быстро увеличивая площадь возгорания. Получилось! Теперь нужно взять ружье Андрея, увы, но разведчик выбыл из боя.

Визг серых гориллоидов чуть поутих, и я увидел, как с моей стороны дороги, огибая пламя, появились массивные фигуры приматов. Чёрт, сейчас бы патроны картечью, но, увы, надо стрелять тем, что есть.

Бах-бах! — грохнул сдвоенный ружейный выстрел. Отбросив ружьё товарища, подхватил своё, навёл на одну из фигур и нажал на спусковой крючок. Бах!

Отжал запорный механизм, выбросил дымящуюся гильзу, одновременно бросив взгляд за спину на своих подопечных. Все лежат неподвижно, но при этом в одежде, значит, не умерли. Вот чёрт! Почему меня не свалило? Дар Демиурга?

Клац! — я защёлкнул ружьё и навёл ствол на обезьяну, до которой оставалось метра три. Бах!

Отбросив ружьё, дёрнул из ножен боевой серп. Где же летучие твари? Куда делись? К чёрту, навстречу бегут две обезьяны, каждая мне по грудь. Опасные противники, вон какие мощные лапы, в которых легко поместится мой череп. Ничего, мы тоже не пальцем деланные!

Увидев меня, оба зверя ускорились. Издавая рыкающие звуки, они наперегонки бросились к тому, кто расстроил все их планы. Я тоже не стал ждать на месте и двинулся навстречу, про себя отметив, что твари находятся по левую руку и мне неудобно их атаковать. Мысленно представив, куда нанесу первый удар, я только начал ускоряться, но в этот момент сверху на нас обрушился уже знакомый визг летучих мышей. Обезьяны, хоть и обладали похожей способностью, оказались беззащитны перед криком нетопырей-переростков и попадали на землю. А вот я, помимо головной боли, ничего не почувствовал.

Крылатых тварей оказалось больше полусотни, и мне стало ясно — ни серпом, ни голыми руками от них не отбиться. По крайней мере, пока их много. Поэтому я рванул назад, к Андрею. Вогнал серп в землю, подхватил оружие разведчика. Переломил двудулку, выбросил стреляные гильзы и полез в карман, за дробовыми патронами. Эх, сейчас бы приманить крылатых уродцев, каждый с кошку размером, да ударить чем-нибудь вроде огненной ауры кинжалов Евгении. Но до них далеко.

Патроны встали в гнёзда, щелчок ружья, и я практически в упор, дуплетом, выстрелил по кружащим надо мной мышам. Отбросил оружие в сторону, ухватился за рукоять боевого серпа, и в этот момент правое плечо обожгло болью.

— Сука! — свободной рукой сцапал тварь, впившуюся в меня, и сдавил, чувствуя под пальцами ломающиеся кости нетопыря. Рывком отбросил смятую тушку в сторону, одновременно отмахиваясь серпом от других тварей. — Пошли прочь!

Следующая тварь исхитрилась цапнуть за голень правой ноги. Стиснув зубы, я шагнул в сторону и с силой пнул тварь о дерево. Боль тут же ослабла, а мёртвая мышь упала на землю. В теле появилась слабость — мля, неужели укусы ядовиты? Да как с этими тварями вообще бороться?

Мне удалось зацепить серпом одного нетопыря, отогнать второго, а затем пришлось отступить к дереву. Ещё одна тварь, выскочив откуда-то сзади, вцепилась в правое предплечье, и тут же ещё две набросились сверху. Одну я сбил, а вторая, увернувшись, попыталась впиться в шею. Мне чудом удалось зажать мышь между плечом и головой. Оглушительный писк, прозвучавший у самого уха, каким-то чудом привёл меня в чувство, прогнав с глаз пелену. Чёрт! Почему ни разу не сработала пассивка второй сферы? Или сработала?

Внезапно со стороны дороги раздался оглушительный рёв. Похоже, огонь привлёк тварь, против которой, судя по звукам, с одним серпом не выстоять. Впрочем, мне бы отбиться от нетопырей да добраться до винтовки Тамары, тогда никакая тварь не страшна. Вот только я, похоже, не вывожу. В моё тело вцепилось уже больше четырёх мышей, которых я с трудом отрывал от себя, рыча сквозь стиснутые зубы. Мелкие твари только после смерти разжимали челюсти, оставляя после себя обильно кровоточащие раны. Вновь вернулось ощущение слабости — похоже, яд всё же победил.

Уже сползая спиной по стволу дерева, практически лишившись зрения и сил, я на грани восприятия даже не увидел — почувствовал, что в бой вступила Дарья. Но как?..

В себя пришёл от прикосновения ко лбу чего-то прохладного, приятного. Повеяло детством, нежностью. Я, еще не осознавая себя, невольно улыбнулся и приоткрыл глаза. Увиденное в один миг окончательно привело в чувство. Перед глазами висела надпись:

«Испытуемый Пётр, из-под твоей защиты по собственному желанию вышли испытуемые: Андрей, Евгения, Тамара. Выход из-под защиты связан с переносом испытуемых в мир Тьмы».

— Очнулся? — надо мной раздался голос Дарьи.

— Да, — голос хриплый, в горле пересохло. Осторожно пошевелил руками, ногами, слегка повертел головой. Вроде цел. Решил приподняться, но сначала, уставившись в глаза напарницы, спросил: — Как обстановка?

— Тихо. — Дарья по-доброму улыбнулась. — Пока тихо. Порождение Тьмы убило всех тварей, до которых смогло дотянуться. Вот только троих из группы с собой утащило. Не тронуло только нас, из-за дара Тьмы, скорее всего.

— Зоя где? — я провёл рукой по поясу, нащупал чехол с фляжкой. Вроде не пустая, хватит напиться.

— Мелкая следит за дорогой. — Дарья поднялась с колен и шагнула в сторону, давая мне возможность подняться. — Пока тихо, но здесь, скорее всего, постоянно много тварей. Просто та, что вылезла из разлома, устроила настоящую охоту за всем живым.

— Уходить отсюда надо, на ту сторону. Андрей с Женей и Тамарой попали в мир Тьмы и сами покинули нашу группу. — Я встал, повёл плечами. Осмотрел себя и еле сдержался, чтоб не выругаться. Вся одежда изорвана в клочья, в прорехах видны заживающие раны — все же целительская способность второй сферы сработала. Яд перестал действовать, что радовало. — К разлому ходили? Сильно широкий?

— Метра три, с разбега должны перепрыгнуть, — напарница указала на мой вещмешок. — Погрызли сильно, вряд ли можно восстановить.

— Значит, поторопимся, чтобы на ту сторону перебраться. Жаль, что товарищей тварь утащила, теперь мы без разведки, и возможностей у нас намного меньше.

— Зоя рассказала Жене и Тамаре, чего стоит ожидать в другом мире, так что у них преимущество перед другими новичками. — Дарья протянула мне ружьё. — Держи, ты с ним лучше умеешь обращаться.

— Долго я в отключке провалялся? — спросил я, принимая оружие и тут же проверяя, заряжено ли.

— Полтора часа. Я пойду, Зою позову.

— Хорошо, я пока вещи соберу.

Поднял с земли свой вещмешок, осмотрел. Чёрт, придётся искать замену. У Дарьи хороший рюкзак, переложу самое полезное туда и временно себе возьму, остатки понесёт мелкая. И надо бы вблизи посмотреть, что там за разлом и насколько он широк.

Разломом оказалась трещина в земле, идущая от одной стены лабиринта до другой и пересекавшая дорогу под прямым углом. Я попытался разглядеть дно провала, но различил лишь клубящуюся тьму внизу и знакомый едва уловимый шёпот. Чёрт, да там, внизу, все заполнено Тьмой!

А еще для меня трещина оказалась узкой, не шире двух метров — с места могу перепрыгнуть. Что ж, тут, похоже, каждому видится своё. Вот у лучницы и напарницы было три метра, но они, судя по глазам, были уверены, что перепрыгнут. Хорошо.

— Я прыгаю первым. Если никто на меня не нападёт, буду страховать вас с той стороны. Зоя, дай свой рюкзак, Дарья, а ты копьё. — Я забрал вещи и оружие, отошёл на пару метров от края обрыва, а затем с короткого разбега перемахнул на ту сторону. Положил рюкзак, копьё, взвёл ружьё, осмотрелся. Лишь убедившись, что нам ничего не угрожает, повернулся к спутницам: — Ну, кто первый?