Дыхание звезд

Эпилог

— Нет, ты видела, ты видела?! Тут все бесплатно!

Марта держала в руке высокий бокал, до краев наполненный сладким коктейлем. Роза с нетерпением ждала своей порции, изнывая от жары. Обе женщины светились от счастья, постоянно повторяя Астре, что такого не может быть. Они никогда не были на тропических островах, никогда не купались в лазурных водах и не пили бесплатные коктейли. Оказывается, землянам доступно далеко не все уголки родной планеты.

Астра стояла рядом с королевами кухни и испытывала очень странное чувство: лунная девочка, прожившая всю жизнь на станции, знала о райских островах планеты больше, чем ее жители. Как такое возможно?

— А кухня тут тоже бесплатная? — осторожно спросила пышка Роза.

— Тут все бесплатно, — улыбнулась Астра. — Все, что пожелаете. Сатфорд платит.

Дамы заинтригованно переглянулись:

— Мы не то, чтобы лезем в твою жизнь, — осторожно начала Марта, — но объясни нам, старым и, видимо, глупым женщинам, как ты это сделала? Это же Сатфорд — главный злодей Первой Космической Академии!

— Признавайся, милая, — вторила Роза, — ты его подменила? Содрала с него кожу и нацепила на нормального парня?

Астра широко улыбнулась:

— Если вдуматься, то, да, примерно так и было.

— С ума сойти, ректор оказался нормальным мужиком…

— И ему очень стыдно за то, что он вас уволил, — продолжила Астра. — Он обещал подыскать вам что-то похожее на Земле. Если, конечно, вы согласитесь.

— Ты точно его убила и где-то закопала, — цокнула Марта. — Наш Сатфорд на такое никогда бы не согласился.

— Пусть это останется моим маленьким секретом. Вы тут еще надолго?

— Милочка, бесплатный бар, ты понимаешь? Мы до утра отсюда не уйдем! — расхохоталась Роза, пугая глубоким, заразительным смехом солидных гостей острова.

Сидеть с подругами у Астры не осталось сил. Слишком долгий был перелет с Луны и акклиматизация на Земле. Да и солнце медленно клонилось к закату, а она еще толком не была на пляже.

Натан расположился на шезлонге почти у самой воды. Ему нравилось смотреть на бескрайнюю, волнующуюся гладь до самого горизонта и слушать шепот волн.

А Астре начинало нравится быть рядом с ним. За маской отвратительного ректора скрывался вполне милый мужчина, если знать его секрет. Он все еще ни черта не понимал в человеческих отношениях и чувствах, но при ней старался сделать вид, что учится и практикуется.

Астра села в соседний шезлонг рядом с Натаном, любуясь его спокойным лицом. Он откинулся на спинку, закрыл глаза и, казалось, не замечает никого и ничего вокруг.

Мимо шезлонгов, по самой кромке воды, пробежали двое визжащих детишек лет пяти и остановились возле большой ракушки. Следом за ними бежала молодая женщина, по всей видимости их мама, и чуть поодаль медленно шел мужчина. Дети подняли ракушку из песка, с интересом разглядывая ее замысловатые изгибы, мать же верещала, чтобы они немедленно бросили мусор назад и отошли от воды.

— Они люди? — с любопытством спросила Астра.

Натан лениво оторвал голову от полотенца, висевшего на спинке шезлонга и оценил всю семью:

— Отец да, мать нет.

— А дети? — не унималась она.

— Оба второе поколение, — безразлично ответил он и снова откинулся на шезлонг.

Надо же, с виду простая семья и только Натан мог увидеть, кто они на самом деле. Астре даже было немного завидно, ведь ее пришелец не умел видеть сородичей и не помнил своего прошлого. Зато много болтал. Правда, в последнее время ненависти к Натану у него поубавилось, но он все равно изредка ворчал, словно старый дед в теле молодой девушки.

— Со стороны и не скажешь, что они из наших, — Астра все еще разглядывала семью, в надежде увидеть хоть какой-то намек на пришельцев. — И отец ничего не подозревает?

— Нет конечно, откуда? Они обычные люди, а мы в них лишь зрители.

Дети бросили ракушку в песок и побежали дальше изучать пляж. Самые обыкновенные, любопытные и немного озорные дети. И такие же родители. Они сами не знали, кто живет внутри их тел.

Скоро солнце спряталось за горизонтом, освещая остров знакомыми очертаниями малюсенькой Луны в небе. С поверхности планеты она казалась крохотной, но как величественна в иллюминаторах космической станции!

Натан, вдоволь наслушавшись моря, ушел в прохладное бунгало. Роза и Марта оккупировали бар, проводя дегустацию коктейлей и громко хохоча. Наверняка их было слышно даже на другом конце острова. Они и Астру пытались соблазнить на пару коктейлей, но она отлично помнила, как от них болит голова поутру.

Оставив дам разорять местный бар, Астра направилась по знакомым дорожкам в сторону домика у пляжа. В нем ничего не изменилось за последние полгода. Та же терраса с выходом к морю, гостиная и большая кровать в спальне, где она однажды проснулась в объятиях странного пришельца, для которого не существовало границ и времени.

— Я думала, ты уже спишь.

На мгновение Астра задержалась в дверях, разглядывая просторную, светлую комнату, ночной океан за высокими окнами и мужчину на кровати под пестрым пледом. До сих пор не верилось, что сейчас она подойдет к нему, без капли стеснения разденется и ляжет рядом.

«Это же чертов Сатфорд!»

Что ж, все верно, это все тот же ненавистный Натан Сатфорд — бесчувственный, злой, вредный и циничный негодяй. А еще пришелец, создающий на Земле новый мир. Люди думают, это они такие молодцы, после первой волны вдруг осознали, что планету надо беречь, а самим развиваться и достигать новых высот, чтобы жить дольше, лучше и счастливее. Но правда оказалась совсем иной.

— Почти сплю, — кивнул мужчина и отложил планшет. — Подружкам все нравится?

— Они до сих пор думают, что попали в сказку.

Астра медленно подошла к кровати, чуть заметно виляя бедрами под коротким сарафаном. Ей нравилось, когда Натан отрывался от дел и бросал в ее сторону едва заметный хищный взгляд. Вот и сейчас он делал вид, что почти спит, но оторваться от бедер не мог.

Она заползла под плед, обнимая расслабленного мужчину. По привычке закинула на него ногу, отчего он так же, по привычке, глубоко вздохнул.

— Обязательно соблазнять меня ножками, когда я пытаюсь уснуть? — на выдохе произнес он.

— А обязательно каждый раз недовольно вздыхать?

— Я вздыхаю, потому что знаю, чем это закончится. Завтра проспим до обеда, а я планировал позагорать.

— Не переживай, я выкину тебя на пляж с первыми лучами солнца и будешь досыпать на шезлонге. И, если будешь хорошо себя вести, так и быть, буду иногда приходить и переворачивать.

— Ты жестокая, Астра Сеттан.

Натан потянулся, вытянув руки из-под пледа, и заключил ее в объятия, закапываясь в пряди волос.

— Ты пахнешь морем, — прошептал он, — песком, солнцем и немножко сексом.

— Немножко? — возмутилась Астра и попыталась вырваться из объятий.

— Ладно, ладно, как надо пахнешь, не кричи.

Он ловко перевернулся, подминая смеющуюся Астру под себя. Ей нравилось, когда с виду холодный и равнодушный мужчина, улыбался и даже дурачился. Витасимул первого поколения все еще учился быть человеком. Рядом с ней, он учился особенно старательно, ведь именно ему выпала еще одна чертовски сложная роль: сделать жизнь Астры Сеттан достаточно счастливой, чтобы заточенный внутри нее пришелец не уничтожил планету.

Натан навис над улыбающейся Астрой, разглядывая лицо. На самом деле, он видел намного больше: яркие волны, способные ослепить, мощь вселенной и едва заметные черты, которые менялись каждое мгновение, словно языки пламени на поверхности бурлящего солнца.

По его словам, если очень постараться, то волны исчезали и перед ним представала самая обычная девушка. Он видел лицо, кожу, взгляд. Сам признавался, что это чертовски сложно, но иногда позволял себе такой фокус. Вот и сейчас он смотрел на нее человеческими глазами, водя пальцем по щеке.

— Устанешь, — прошептала она.

— Хочу видеть тебя, как человек. Мне нравится твое лицо.

Палец скользнул к шее, на белой коже которой выделялся темный синяк. Полгода прошло после истории с Эдлером, а проклятый синяк никак не заживал. Он остался напоминанием о том переломном моменте, когда наивная лунная девочка, прожившая всю жизнь на космической станции в плену ненавистного ректора, узнала свое предназначение. А ненавистный ректор стал тем, кто будет защищать ее от любой угрозы до конца жизни.

— У меня есть для тебя подарок, — загадочно прошептал он, водя пальцем вокруг синяка.

— Ого, еще один? Ты, оказывается, щедрый пришелец.

Натан потянулся к прикроватной тумбочке и вытащил из ящика небольшую коробочку.

Астра не сильно отличалась терпением, поэтому быстро выхватила ее и поспешила открыть. Внутри оказалось колечко с огромным камнем в центре. В свете прикроватной лампы оно переливалось всеми цветами, словно космические волны, сдерживаемые щитами.

— Вот это да! — Астра тут же надела кольцо на палец, разглядывая новые всполохи. — Оно невероятно красивое.

— Я знал, что тебе понравится, — довольно улыбнулся Натан.

— Прочитал где-то?

— Ага. Не пойму, почему земные девушки так любят алмазы? Во вселенной есть вещи куда прекраснее.

— Не обламывай момент, — процедила она, но тут же оторвалась от камня и серьезно посмотрела на мужчину: — Это просто подарок или с намеком?

— Реши сама.

— Нет, так не пойдет, это же твой подарок, ты и говори.

— Ладно. — Натан сполз с нее, лег рядом и глубоко вздохнул: — Астра Сеттан, ты хотела бы провести время до конца земной жизни рядом со мной?

Она нахмурила брови, разглядывая подарок:

— Ты мне предлагаешь кольцо взамен на всю мою жизнь? Хм, даже не знаю. Может, поторговаться для приличия или сразу отказать?

— Сеттан… Я же знал, что он тебя подговорил! Пользоваться тобой в той ситуации было бы верхом неприличия.

— Кстати, ты так и не убрал камеры в бассейне, — проворчала она.

— И как мне тогда узнавать о заговорах? Я же пришелец, а не телепат.

— Мог бы придумать, как отказать помягче, — проворчала она в ответ, но от кольца не отрывалась.

— Я получил твою невинность бесплатно, так что ни о чем не сожалению.

Злобный взгляд Астры мог прожечь насквозь:

— Сатфорд, я тебя ненавижу.

— Хорошо, ненавидь. Так ты со мной останешься?

Больше книг на сайте — Knigoed.net