Электро-1 Македонец

Глава 13

Оставшееся до восьми время никто друг другу не мешал: я работал с неисправной техникой, возвращая её в строй, Евгений общался с поздними клиентами, Денис проводил время в телефоне, листая соцсети с полуголыми красотками - все были при деле.

Без пяти восемь подошел Павел и я, познакомив его с Денисом, объявил:

– Итак, парни, слушаем меня внимательно. Ближайшие три часа вам будет плохо, больно и просто неприятно. Но! Помните о том, ради чего вы это делаете, и не падайте духом. Это главное. Ну а я в свою очередь гарантирую, что всё будет не зря и каждый добьется той цели, которую перед собой поставил. А сейчас идем на улицу и бегом марш в парк на пробежку. Евгений покажет вам наш привычный маршрут. Я переоденусь и присоединюсь к вам. Погнали.

Следующие два часа прошли увлекательно. Для меня. Зато сразу стало ясно, что Денис действительно что-то из себя представляет, Женька уже тоже не полный ноль, ну а Павлу есть к чему стремиться.

Предупредив последнего о том, что ему стоит есть определенные продукты, чтобы не заработать невроз и истощение от непривычных нагрузок, похвалил Багрянцева, хотя под конец тот тоже выглядел ближе к категории “полутруп”, но и нагрузку я давал ему чуть больше, чем тому же Дугину.

– Слушай, ну ты монстр! - тяжело дыша, но с отчетливым восхищением выдохнул Багрянцев, когда мы закончили третий подход комплекса из десяти базовых упражнений и я объявил четвертый, подавая пример, тогда как все остальные простонали в голос. - Ты вообще устаешь?

– Бывает, - не стал лгать. - Но дома наши тренировки длились по восемь часов. Так что думайте сами. Хотите достичь высот или остаться унылой серой массой?

– Ни за что! - азартно хохотнул Дэн и, смахнув со лба пот, принял упор лежа.

Ещё полчаса парни пыхтели, сопели и превозмогали, но я выжал из каждого всё возможное и немного ещё, после чего объявил минутный перерыв и легкую пробежку до дома.

– Я понял! Я всё понял! - с нервным хохотком заявил Багрянцев, поглядывая на Женьку с нескрываемой завистью, когда мы добрались до нашего дома.

– Что именно? - поинтересовался я.

– Он живет тут, чтоб не сдохнуть по дороге домой!

Дугин хмыкнул, но сильно возражать не стал.

– Мужики, свободного матраса не найдется? Я заплачу!

– Не раскисай, боец, - подбодрил его я, прекрасно зная, что он сам живет буквально в квартале от нас. - Небольшой марш-бросок и ты дома. Там есть душ, нормальная кровать и наверняка еда. Кстати, рекомендую получасовой контрастный душ. Обоим.

Посмотрел на Дениса и Павла.

– Иначе завтра просто не встанете.

– А мы в любом случае не встанем, - хохотнул Багрянцев, явно разбираясь в том, как сильно болят мышцы после непривычных нагрузок.

– Завтра ещё встанете, - хмыкнул Женька со знанием дела. - А вот послезавтра…

Вздохнули все.

Я же, скептично хмыкнув, распрощался со всеми и отправился наверх, но только лишь для того, чтобы по быстрому принять душ, освободив ванну для Дугина, и снова спуститься вниз. Там я переоделся в свою “рабочую” униформу, не забыв клинки, сунул вместо второго шлема в кофр пару мешков с веревками, оседлал мотоцикл и отправился на правый берег Волги в район Тверицкой набережной.

И вроде самый центр города, достаточно престижный район, но в то же время не особо. Именно вдоль Тверицкой набережной находился ряд старинных особняков под снос. Рода разорились и съехали, а то и просто вымерли, причем ещё в позапрошлом веке, а у администрации города как всегда не хватало денег, чтобы снести или отремонтировать. Какие-то здания считались даже национальным достоянием из-за своей уникальной архитектуры, но в то же время присмотра за ними не было и они ветшали, постепенно приходя в негодность и становясь прекрасной базой для зарождения элематронов.

И казалось бы, откуда в старых домах техника, из которой они появляются? Но нет… Судя по всему, они проникали внутрь уже личинками, жрали крыс и бродячих кошек по подвалам, окукливались…

А тут я!

Добравшись до нужного места и убедившись, что данные инфополя верны и в ближайшем ветхом доме обитают уже три элематрона класса С2 - кошки весом более десяти килограммов, я не стал геройствовать и заходить на их территорию, где наверняка не самые крепкие и чистые полы. Нет. Я предпочел осмотреться, убедиться, что никаких случайных прохожих не наблюдается, вынул из ножен укрепленный металлом мачете и присел, прикладывая к земле ладонь.

Секунда - и энергетический импульс отправляется вперед, а мне остается только ждать.

И снова они отреагировали на него так жадно, что можно только поражаться. Заодно задуматься на будущее - если крупных тварей будет хотя бы десяток, подобная тактика станет опасна. Ну а пока… Хватило десяти секунд и трех взмахов клинком, усиленным электричеством, чтобы разобраться с этим жалким подобием того, что в прошлом заставляло серьезно попотеть.

Нда…

Не став тратить время на изучение своей добычи здесь и сейчас, я предпочел аккуратно упаковать их в мешок, перевязать его веревкой, поудобнее пристроить на спине, привязав к себе ещё одной веревкой, и отправиться домой. Снова подумав, что на машине было бы проще, качнул головой. Да, проще. Но сначала команда. Да и планку я сегодня Дугину задрал выше обычного, он даже идти под конец толком не мог. Какой там за руль? Мотоцикл же мобилен, как и я сам, проедет даже в узком переулке и по тротуару, не то, что авто.

И вообще, пока вес тварей не перевалил за сотку, говорить не о чем.

В итоге домой я вернулся быстро, не было и полуночи. Тварей закинул в мастерскую, сумев не разбудить Женьку, который уже спал без задних ног, ну а сам, сняв броню, отправился спать к себе.

На следующее утро, встав пораньше и мысленно вознеся хвалу электрону, который одарил меня домовитой покровительницей, я с отменным аппетитом употребил по прямому назначению пирог с рыбой, найденный в холодильнике, и всерьез задумался о том, что стоит обсудить этот вопрос с деятельной Никитичной тет а тет.

Мне безусловно приятно, что она меня подкармливает, но сомневаюсь, что у неё большая пенсия, да и добытчик в семье у нас уже есть. И да, это я.

Не став лезть с этим к бабуле с самого утра, я предпочел прихватить остатки пирога с собой и спустился вниз. В самом деле, добрые дела начинаются с малого.

Дугин моему приходу обрадовался, ещё больше обрадовался пирогу, ну а пока ставил чайник и надевал штаны, я обрадовал его ещё, развязав мешок и разложив на полу новых элематронов.

– Слушай, - озадаченно почесал затылок мой напарник. - Ты когда всё успеваешь?

– Это было быстро и совсем не трудно, - усмехнулся я, изучая тварей при ярком свете потолочных ламп.

– Нда… Вот смотрю я на тебя, такого всемогущего, и не понимаю.

– Что?

– Как вы вымерли?

Поморщившись, неопределенно качнул головой, но замалчивать проблему не стал.

– Не знаю, Жень. Честно - не знаю. В моё время технологии развились гораздо сильнее, чем в нынешнее, но и элематроны были не мелкими медлительными особями, а многотысячными стаями каждый размером с грузовик. Магом был каждый второй титан, а каждый третий - магом пятого ранга. Дети князя - не меньше двойки, даже девочки. Да и магия у нас была далеко не стандартная, а у кого-то и двойная, а то и тройная. Я… был середнячком.

Невесело хмыкнув, кивнул, глядя в изумленно вытянувшееся лицо Дугина.

– Да, Женя. Я самый обычный мужчина своего времени. Даже не воин - ученый, прошедший военную подготовку. У нас так было принято. Работал в научном центре клана, на момент атаки мы с группой как раз тестировали новый энергетический купол. Именно поэтому наша группа и легла в саркофаги, чтобы отдать ему свои силы, когда стало ясно, что элематроны сломили последнюю линию обороны и прорвались в цитадель. Это должно было позволить защитникам передохнуть и подготовиться для контратаки, но… На седьмой минуте меня вырубило.

Я скривился и с досадой потер лоб, так ничего и не вспомнив за это время.

– Очнулся полгода назад. Один. Остальные были мертвы. - Не став вдаваться в подробности, ограничился короткими фразами. - Всё оказалось разрушено и погребено под многотонными каменными завалами. Наружу выбрался чудом. Добрался до ближайшего крупного города, освоился… И вот я здесь.

– Да уж… - Женька поморщился, явно не зная, что сказать ещё, а потом и вовсе ушел в свою комнату, зазвенев кружками. - Чай будешь?

– Нет, спасибо, - отказался, не мешая Дугину сменить непростую тему. - Я уже. Ты, кстати, обзвони сегодня своих знакомых, узнай, кто хочет на нас поработать. Именно в плане мастерских. Одну-две точно можно открыть уже сейчас, денег на это уйдет немного. Заодно подумай, как назвать нашу сеть. Пусть люди знают, что это не отдельные шарашки-однодневки, а уважаемая контора, где работают настоящие профессионалы.

Дугин почему-то хохотнул, но заверил меня, что задача ясна и проблем с исполнением не будет.

Я же, не теряя времени даром, выбрал из трех дохлых робокошек самую крупную и по ощущениям металлоразнообразную, поднял её на стол и занялся вскрытием, педантично отделяя от тела пластины, провода, промежуточные элементы и органику.

Как я и надеялся, Хель ожила сразу, как только я добрался до внутренностей мертвого элематрона, после чего уже намного более активно и кровожадно, чем вчера, набросилась на кремниевые и неожиданно серебряные вкрапления, попадающиеся в нутре твари.

Внимательно наблюдая за происходящим, вскинул руку, когда увидел краем глаза движение - это Дугин вышел из своей комнаты и испуганно замер.

– Не суетись, у меня эксперимент.

– Что оно делает? - вполголоса уточнил Женька, опасаясь подходить ближе.

– Питается. Растет. Причем очень избирательно питается, - заинтересованно хмыкнул я, ведь именно в этот момент Хель начала царапать своими на диво острыми коготками затылочную часть элематрона, в считанные секунды добравшись до места, где у людей находился мозжечок.

И, судя по тому, как приникла к тому месту мордой и начавшим раздаваться подозрительным хлюпающим звукам, нашла что-то особенно ценное.

Торопливо склонившись ниже, я успел рассмотреть лишь что-то блестящее, похожее на жидкий металл белого цвета, но разобраться не успел - Хель всосала в себя последние капли и резко вскинула морду ко мне.

Замерев, чтобы не сочла меня агрессором, тем не менее был готов поразить её высоковольтной дугой, если вдруг набросится, но этого не произошло. Снова ломая все каноны, Хель вернулась на мою руку и замерла там, продолжая трансформацию, причем на этот раз более стремительную, чем вчера.

Каких-то полчаса, дополнительный энергоимпульс - и её тело полностью покрылось псевдошкурой из темного металла с вставками цвета латуни, оба хвоста переплелись между собой, причем один был черным, а второй латунным, гайки глаз обросли веками, а внутри них зажегся огонь псевдожизни.

Но не привычно оранжевый, алый или малиновый, а призрачный бледно-голубой. Цвета моей энергии.

Однако!

Ну и что это значит?

При этом лап у неё так и осталось шесть и она цеплялась ими за мою кожу настолько крепко, словно вросла, но я точно знал, что это не так, и боли не испытывал. То есть держалась ящерица на мне точно не когтями, а энергетически.

Ну просто загадка на загадке!

– Ну, допустим, ты признала во мне вожака, - начал я размышлять вслух, подняв руку так, чтобы заглянуть в глаза уже полноценному элематрону, хотя и достаточно мелкому по размерам, да и по весу тоже - не более полутора килограммов. - Но что дальше? Будешь ли ты агрессивна по отношению к людям? Или тебя можно выдрессировать на тварей?

Я не рассчитывал на внятный ответ, да и просто хоть на какой-то эффект, но Хель подняла голову и слегка покрутила ею, наклоняя то вправо, то влево, словно и впрямь переняла повадки ящерицы. Более того - дала понять, что всё слышит и может даже что-то понимает.

И я рискнул в это поверить, приказав:

– Нарекаю тебя Хель. Подними переднюю правую лапу.

Снова наклонив голову, Хель подняла… среднюю левую.

– Ты у меня ещё и тупенькая… - пробормотал с легкой оторопью, хотя в душе уже зарождалась буря ликования. - Хель, запоминай. Вот это - право. Вот это - лево. Передняя лапа, средняя лапа…

В итоге я потратил не меньше часа, чтобы рассказать ящерице о базовых вещах, которые были для взрослого человека естественными, но для твари, подозреваю, полноценным откровением. Женька поглядывал на меня с иронией и опаской, но не мешал, ну а я, убедившись, что Хель не тупая (она запоминала всё с первого раза), а просто необразованная, переключился на вещи посложнее.

И приказал:

– Хель, ляг на спину.

Приказ твари не понравился, это я умудрился уловить через некий… хм, мысленный импульс мелькнувший между нами. Даже так? Нет, я в курсе, что энергетически совместимые титаны способны передавать эмоции касанием, но это… Ну, допустим, она меня касается.

Но она не титан!

Хотя, если учесть то, что напитана моей энергией под завязку…

Можно ли в таком случае считать её продолжением моего тела?

Моим… ребенком?

Бред какой!

Нахмурившись и пока не понимая, как это вообще возможно, тем не менее я не спешил считать себя психом. И нет, мне не показалось. Уж реальность-то я могу отличить от выдумки.

Ладно. Возьмем за аксиому. Заодно запомню, что подставлять условно беззащитный живот Хель не планирует даже по приказу. А если так?

Подкрепляя словесные приказы мысленными импульсами, я убедился, что тварь действительно сообразительная и понимает меня буквально с полуслова. Сидеть, лежать, бежать, кувырок - это она и понимала, и делала. Над скоростью и безупречностью исполнения команд стоило ещё поработать, но в целом… Потенциал отличный.

Осталось понять, что делать с этим дальше.

А, и ещё.

– Хель, - я дождался, когда она снова окажется у меня на руке, плотно прижавшись к коже пузом, и пристально заглянул в её глаза непривычного цвета, сопровождая слова мысленным дублированием, - людей есть нельзя. Запрещаю. Ясно? Нападать только по моему приказу. Но не есть!

– Зачем? - подал голос Женька. Я покосился на него и молча приподнял брови, а Дугин пояснил: - Зачем вообще науськивать тварь на людей? Ты разве не планируешь её убить? Она же опасна!

– Не планирую, - качнул головой. - Я ещё не совсем разобрался в первопричине, но Хель - не типичный элематрон. Она привязана ко мне магией. Своего рода фамильяр. Только я ни разу не слышал, чтобы они были у титанов и в виде элематронов. В моё время тоже были ведьмы, но у другого народа. Они приручали живых существ, магически изменяли и делали их своими помощниками и защитниками. Тут… схожий смысл, я так полагаю. Но исполнение конечно, любопытное. А насчет твоего вопроса, всё просто. Что ты знаешь о банде Кровавого Ника-мясника?

– Выродки, - скривился Дугин и моментально уловил мою мысль, причем даже с последствиями. Заинтересованно хмыкнул, смерил меня изучающим прищуром и хмыкнул снова. - Займешься ими?

– Со временем, - не стал отрицать. - Поэтому не собираюсь ставить перед питомцем категорический запрет, чтобы в определенный момент она не словила ступор, а наоборот - помогла.

– Понятно… Слушай, а почему Хель? Ты в курсе, что это имя мифической северной богини?

– Правда? - удивился. - Нет. Думал, просто имя. Но я поищу информацию о ней. Или так расскажешь?

– Ой, знаешь, я не особо в этом шарю… - Женька почесал затылок, но тут же схватился за свой телефон и в два счета нашел нужную информацию в глобале. - Вот, слушай! Хтоническое чудовище, повелительница мира мертвых. Половина её тела условно живая, черная, а вторая - мертвенно-бледная, мертвая, и лицо - черепушка. Она дочь великанши и Локи, бога хитрости и обмана. Вот. При этом как богиня она не злая, а совсем даже наоборот - спокойная, как удав. Отличается стремлением к справедливости.

Дугин хохотнул и взглянул на меня с улыбкой.

Я же перевел задумчивый взгляд на ящерицу и хмыкнул. А ведь почти верно…

– Ладно, будем считать, что интуиция у меня прокачана на максимум. Осталось проверить напарницу в деле и убедиться, что она действительно слушается меня от и до, а не время от времени. Что у нас по людям?

– К шести подойдут семеро. Все нашли работу, но никто от неё не в восторге, - хмыкнул Женька. - Не поверишь, такое ощущение, что мы получали высшее образование ради того, чтобы впустую слить пять лет жизни. Один на кассе работает, второй принеси-подай, третий вообще сторожем. И это инженеры с дипломами! Как говорится, если нет в верхах волосатой лапы, то даже не мечтай пробиться в люди. Бесполезно.

– Волосатой лапы? - переспросил с легким удивлением.

– Ну… - Женька поморщился, - жаргонизм такой. Обозначает влиятельного покровителя. Я понимаю, ты у нас радеешь за чистоту речи и всё такое, но иногда иначе никак. Либо такое, либо вообще мат. Ну не скажешь же: сударь, вы не правы?

– Иногда можно и без слов обойтись, - не согласился я. - Порой выразительно приподнятая бровь или презрительный взгляд говорят сами за себя. И человек уже априори считает себя куском дерьма.

– Ну, в твоём исполнении согласен, - хохотнул Дугин, - это срабатывает. Ладно, не будем о грустном. Ты этих тварей поедешь в бюро сдавать? Или они тебе ещё нужны?

И кивнул на элематронов, которые лежали в углу, для верности прикрытые ветошью.

Подумав, качнул головой. Одну точно оставлю для Хель, чтобы проверить, нуждается ли она в дополнительном питании, а последнюю… Нет смысла. Оставлю себе, ну и на металл для Дугина.

– Найди мне морозильный ларь, где можно будет хранить туши, - попросил напарника. - Органики в них немного, но всё же есть. Если не убрать с жары, уже через пару дней завоняют.

Радуя тем, что не стал возражать или вовсе - задавать глупые вопросы, Дугин снова взялся за телефон.

– Пять сек.

И действительно довольно быстро нашел мне морозильную камеру через частные объявления, заодно договорившись и о доставке в течение часа. Самое забавное, что это оказался ларь-витрина для хранения мороженого. Так называемая бонета - гробик 2*1*1 со стеклянной крышкой и функцией охлаждения. К счастью, просто белый, без логотипов. Обошелся он нам в тридцатку, но ставить пришлось в комнату Дугина, в мастерской места уже не оставалось, а в комнате приёмки товаров я оставлять её не рискнул.

Но заверил Женьку, что это временно. Как только обзаведусь своим домом, тут же всё заберу.

– Вот прям домом?

– Ну да. Сомневаешься во мне?

– Ни разу, - усмехнулся парень. - Но дело это не дешевое, миллионов в пятнадцать-двадцать минимум.

– Я в курсе. У меня уже есть варианты, не переживай.

– Легальные, надеюсь? - нахмурился Женька.

Я же загадочно улыбнулся и кивнул.

– Ты меня пугаешь, - проворчал парень. - Но я уже почти привык.

Ну а потом мы работали.