Эльф на плоской земле. Книга четвёртая. Курсант.

Глава 19

- А эти... Которых вроде как нужно спасти? - Уточнил я про заложников.

- По мере возможности, разумеется. - Пожал плечами бывший Император. - Кстати, я потому и вызвался, что в случае неудачи, особ такого калибра как "курсант Барс" постесняются чрезмерно прессовать.

- Ну да. - Согласился я. - Пошли Академия отряд из простых парней и девушек, вроде Ашии и, ежели что, злость бы на них сорвали стопроцентно. - И я, отдавая должное юному теперь Йошинори, хлопнул его по плечу. - Уважаю!

- Спасибо! - Искренне поблагодарил Барс. - То же самое мне сказала наставница Аими.

- Кстати, что у ней за наряд? - Оглядываясь на возившихся сзади девчёнок, поинтересовался я. - И, смотрю, переодеваться в боевой камуфляж она не собирается.

- Защитные амулеты. - Пояснил Такеши. - Вернее, всё, что ты на ней видишь, это один артефакт, представляющий из себя монолитное целое. Даже архаичная Глефа имеет волшебные свойства и, в её нежных руках будет пострашнее гранатомёта.

- Фигассе! - Восхищённо присвистнул я. - Я тоже хочу.

- Так сделай. - Издевательски хохотнул Йошинори. - Кстати, помимо прочего, Мэй преподаёт и артефакторику.

Голос его погрустнел и, глянув на бывшего Императора через сканер, я убедился, что мне не послышались печальные нотки.

- Только?.. - Вопросительно выгнул бровь и замолк я, давая понять, что готов выслушать.

- Только за все четыре года ни один курсант так и не смог создать хоть что-то путное. - С горечью закончил Такеши. - Понимаешь? Н-О-Дин!

- Ай, не бери в голову! - Беззаботно махнул рукой я. - У нашей цивилизации и так столько чудес, что на фоне их умения госпожи Синг просто бы затерялись.

- Возможно, ты прав. - Неохотно кивнул Такеши. - Но, ведь всегда хочется большего...

Ага, а потом очередную волну таких вот придурков зачищают. Стирают с лица Локации, для того, чтобы освободить место следующей порции заселенцев. В Содружестве нет места хаосу и беспределу. А все разрушительные начала, так или иначе используются на благо и ко всеобщей пользе. Анархия должна быть контролируемой, и никак иначе.

Была, к примеру, Российская Империя. С гусарами, киверами и дамами, пляшущими на балах под "хруст французской булки". А стёрли всё это, в кавычках "великолепие" за считанные годы. Под корень вырезав всех представителей "благородного" сословия.

Или, к примеру, вясть ту же Японию. Для усмирения свернувших в ненужную сторону амбиций хватило двух атомных бомб.

И - вуаля! В пресловутые "гордые" самураи тут же принялись вылизывать жопу более сильному, с готовностью встав на современный и прогрессивный путь развития.

Бесспорно, оставили им игрушечных якудза и марионетку на троне. Но все понимают иллюзорность положения вещей и старательно делают вид, как будто-бы так и надо.

- Не думаю, что в этом мире нужна ещё одна лишняя каста. - Покачал головой я. - По моему, всевозможных элит и так выше крыши.

- А сам-то ты кто, Твоё Величество? - Насмешливо хохотнул Йошинори. - Ты б смог отказаться от титула и чести и жить, как простые люди?

- За запросто! - Во всё горло заржал я. - Отменяй свадьбу и придержи братца Свена. - Я вытер рукавом слёзы. - И через сутки мы с моими девчёнками свалим так далеко, и зароемся в такую норку, что днём с огнём не сыщете.

- Даже так? - Немного обиделся Такеши. - Вот просто готов всё бросить и?.. - Он сделал паузу, давая мне возможность оправдаться. Но, видя что делать этого я не собираюсь, тут же обвинительно упёр палец мне в грудь. - А таких как мисс Стоун, кто в чувство приводить будет? Или возвращать в стойло зарвавшихся потрясателей вселенной?

- Да понял я, что не дадите соскочить с подводной лодки. - Лениво зевнул я, выражая верноподданническую лояльность. - Потому и не ерепенюсь особо.

- Ну, ежели удачный побег через полмира, это для тебя семечки, то страшно подумать, что будет, если ты действительно чего-то захочешь очень сильно. - Польстил мне Такеши, при этом внимательно глядя прямо в глаза. И, вдруг подозрительно поинтересовался. - Надеюсь, ты не вынашиваешь далеко идущих планов?

- Сказал же, нет. - Немного раздражённо буркнул я. И тут же ехидно поинтересовался. - А как ты думаешь, если бы задумал что-то, стал бы рассказывать?

- Ладно, замнём для ясности. - Кивнул Такеши. И, потянувшись к рюкзаку, предложил. - Давай переоденемся пока.

Не обращая внимания на сдержанное хихиканье, то и дело раздававшееся с другого конца самолёта, мы не спеша сняли с себя гражданское и натянули военную форму. Оказавшуюся, кстати, довольно удобной и пришедшейся как раз впору. Игорь и Като Изао последовали нашему примеру и вскоре, вся группа стала пходить на боевой отряд. Ну, по крайней мере, внешне.

И только Мэй Синг, сверкая оголёнными бёдрами, сильно выделялась среди курсантов. Хотя, учитывая то что поведал Такеши, удивляться тут было нечему. Имей я такие замечательные доспехи, тоже бы не преминул воспользоваться ими в критической ситуации.

- Ребята, давайте к нам. - Раздался голос Мэй Синг из хвоста самолёта.

Мы дружно встали и подошли к девушками.

- Вводная? - Как бы между прочим, поинтересовался я.

- Именно. - Не стала выделываться наставница. И, окинув всех суровым взглядом, произнесла. - Значит так, мальчики и девочки. Здесь, - она отстегнула рожок автомата и продемонстрировала всем его содержимое, - вместо обычных пуль находятся ампулы со снотворным. - Со звонким щелчком Мэй вставила магазин на место и начала, собственно, инструктаж. - Исходя из предположений аналитиков, сражаться мы будем с двумя видами противников. - Главный - это, само-собой, маги. Я думаю, каждый из вас достаточно умён, чтобы по косвенным признаками определить, кто есть кто. И с первого взгляда отличить заложника от господина.

- Конечно, наставница. - Сразу за всех высказалась Аими. И, предвосхищая дальнейшие пояснения, высказала дельную мысль. - Второй же, как понимаю, это убитые и затем поднятые из мёртвых бойцы спецназа?

- Верно, девочка моя. - Тепло улыбнулась Мэй Синг. - И почему-то мне кажется, что сначала мы столкнёмся именно с ними.

- Ну да. - Поспешил заметить Игорь. - Вполне разумно с их стороны будет выставить оцепление из пушечного мяса.

- Правильно, Стилет. - Похвалила преподаватель молодого якудза. - И здесь, как все понимают, стрельба совершенно бесполезна. Тем более, ампулами со снотворным.

- Мёртвому припарка. - По-русски сказала Марина и они с Леськой прыснули.

- Марина, прошу тебя, говори на понятном для всех языке. - Сделала ей замечание Мэй.

- Простите. - Смутилась моя девушка и тут же перевела русскую поговорку на английский. - Я сказала, что бесполезно делать компресс покойнику.

Все вежливо улыбнулись но, видимо, с переводом из идиомы исчезла вся соль, так как веселья на лицах слушателей не появилось.

- Ты правильно сказала, Марина. - Согласно кивнула Мэй Синг. - А, так как против в зомби стрелять бесполезно, а гранаты использовать не хотелось бы из-за стопроцентной демаскировки, то предлагаю всем выбрать любое из имеющегося в нашем распоряжении холодного оружия. - Мэй Синг сделала широкий жест в сторону багажного отделения и призывно улыбнулась. - Прошу! - Но, видя что все гурьбой устремились к трапу, тут же пресекла столпотворение. - Давайте-ка по одному. И, ткнув пальцем в Ашию, приказала. - Начнём, пожалуй, с тебя. Быстро спускайся вниз и учти, что в твоём распоряжении не более десяти минут.

Сперва я не понял столь драконовского отношения. Но, когда очередь дошла до меня, стало ясно, что "запуск по одному" и жёсткий регламент по времени имели под собой вполне обоснованную почву.

Все поочерёдно залезали в утробу самолёта и, пробыв внизу выделенное им время, возвращались. При этом держа в руках какое-то из смертоносных изделий, придуманных и воплощённых в жизнь искусными оружейниками современности.

Когда очередь дошла до меня, я споро сбежал по перфорированным ступеням из дюралюминия и, поражаясь тесноте, царившей в грузовом отсеке, окинул взглядом имеющийся в наличии арсенал.

Копья, булавы, мечи, а так же глефы и алебарды. Здесь были секиры и прямые шипастые шары на толстых цепях. Имелся десяток мачете и хищно изогнутых катан. Но, всё моё внимание сразу приковала казацкая шашка.

Простое и действенное оружие, разящее цель с первого удара. Фехтовать этим, утяжелённым к острию клинком, в принципе, невозможно. А рукоять, не имеющая гарды, не позволяет даже думать о защите в ближнем бою. Этот, гениальный в своей простоте шедевр, изначально придуман и создан для нападения. И цель владельца - поразить врага, разрубая первым и, в общем-то, единственным движением. Что, в будущем столкновении с зомби было самым, по-моему, грамотным и эффективным.

Поспешно схватив так понравившийся мне девайс, я моментально оказался в салоне самолёта и внимательно присмотрелся к выбору товарищей.

Такеши, Изао и моя невеста, предсказуемо положили глаз на катаны. Ашия и Вэймин, впечатлённые харизматичным видом Мэй Синг, вооружились глефами а Игорь с Мариной предпочли копья с широкими наконечниками и крестообразной перекладиной, приделанной сразу возле острия.

И только Леська не стала вооружаться, проявив себя умной и рассудительной девочкой.

- Я ещё маленькая. - Как ни в чём не бывало, заявила она. - И вообще, лучше мы с Бэмбиком сходим для вас в разведку.

- Счас по попе дам, лазутчица. - Тут же прорезались материнские инстинкты у Марины.

Но Чудо-Ребёнок, как ни в чём не бывало, уверенно заявил.

- Мама, не надо злиться. - Она погладила котика по голове и, как истинный гений, не стала тратить лишних слов. - Кто хочет, можете спрятаться, а я расскажу, что вы делаете.

По ошарашенным взглядам присутствующих было понятно, что никто ничего не понял. Но, как говориться, лучше один раз увидеть... Мэй Синг тут же быстро спустилась в багажный отсек и, через открытый люк, скомандовала: - Давай!

Леська же, ласково погладив котёнка по пушистой шёрстке, опустила его на пол и тот, мелькнув рыжей молнией, тут же спрыгнул вслед за наставницей.

- Ты присела на тюк с едой. - Начала трансляцию Льська. Теперь взяла в руги здоровый топор, положила его и согнула ногу в колене. А сейчас трогаешь волосы.

- Пожалуй, хватит. - Из люка показалась растерянная моська Мэй Синг с глазами на пол-лица. - Ты понимаешь, что это же телепатия? - Наставница присела перед Леськой на корточки и, взяв за плечи, внимательно посмотрела на девочку. - Скажи, как ты это делаешь?

- Я просто вижу, то же, что и Бэмбик. - Не дала сбить себя с толку моя приёмная дочь. И коротко свистнула. - Ко мне.

Рыжый комочек тут же марериализовался у неё на руках и принялся вылизываться.

- Вишня, ты рисовать умеешь? - Тут же спросила Мэй Синг, строя далеко идущие планы.

- Человечков. - Пожала плечами Леська. - Только не очень похоже.

- Неважно. - Не стала вдаваться в подробности Мэй. И сразу скомандовала. - Четверо, бысто вниз. Для начала рассредоточьтесь и просто замрите. - И, дождавшись, когда Вэймин с Ашией и моя невеста с Кузнецовым скроются в люке грузового отсека, сунула в руки Леське тетрадку и карандаш.

- Пускай Барсик и изобрази, где кто находится.

Леська поставила котёнка на пол и, едва тот убежал в люк, начала малевать. Сначала она накорябала кривой овал и, схематично изобразив классические "ручки - ножки - огуречек", примялась тыкать в каждую фигурку пальчиком.

- Вот Вэймин, вот Ашия. - Поясняла она. - А это Аими и тут сидит Игорь.

- Спасибо. - Поблагодарила Мэй Синг и, забрав у неё тетрадку, полезла в грузовой отсек. Впрочем, пробыла она там недолго и, высунувшись наверх, похвалила девочку. - Молодец! Всё точно! - И тут же принялась задавать уточняющие вопросы. - А как далеко ты можешь видеть глазами Бэмбика?

- Не знаю. - Со вздохом пожала плечами девочка. - Пока вижу, то вижу. А потом перестаю.

- Ладно. - Не очень довольно резюмировала Мэй Синг. - В любом случае, твоя с котиком способность даст нам гораздо больше шансов уцелеть и вернуться домой.

Следующим номером нашей программы было знакомство с заложниками. Заочное, естественно. Мэй Синг скинула всем фотографии оказавшихся в печальном положении особей обоего пола. Молодые люди, от двадцати до тридцати лет. Действовавшие в рамках международной программы "Врачи без границ", волонтёры прибыли проводить вакцинацию.

Строго на добровольной основе, а вы как думали. Никто никого не заставлял, не угрожал оружием и не применял никаких других методов насильственного убеждения. И, как часто бывает в подобных случаях, эти доброхоты рандомно попали под раздачу.

Хотя, если честно, Медикам ещё повезло. Представителей местной администрации, вообще сразу пустили под нож. Выкачав, как понимаю, всю жизненную силу и каким-то загадочным, даже для меня образом, неравными долями распределив её между кровавыми акционерами этого замечательного сабантуя.

- Мы знаем, хотя бы, сколько их? - Задал естественный в такой ситуации вопрос Игорь.

- Ну, приблизительно. - Неуверенно заявил Такеши. - От пяти до двадцати человек.

- А с чем связана эта спонтанная инициация? - Поинтересовалась Марина. - И как это вообще началось?

- Немногие данные, что успели передать волонтёры, говорят о следующем... - Начала обрисовывать сложившуюся картину Мэй Синг.

В общем, если излагать коротко, то в один прекрасный а, вернее, кошмарный, сентябрьский вечер, который случился позавчера, то есть в пятницу, местные полицейские задержали парочку неадекватно ведших себя молодых условно-разумных. Парень и девушка явно злоупотребили местным креплёным пивом, содержание алкоголя в котором, порой, достигает восемнадцати процентов.

И, отполировав это дело хорошим таким косячком, забитым любимым публикой такого сорта каннабисом, они не придумали ничего лучше и принялись задирать белокожих из той самой миссии. В этот провинциальный городок те приехали дня за два до этого и, арендовав просторное помещение у администрации, приступили к вакцинации.

Обкуренная гопота, заявившаяся к молодым медикам стала хамить и вообще, демонстрировать неуважение. До серьёзной драки дело не дошло, так как врачей было попросту больше. Обдолбанную парочку вытолкали взашей и вызвав полицию напрочь забыли об этом.

Прибывшие на место копы тут же арестовали бузотёров и, сопроводив в кутузку, с чувством выполненного долга уткнулись в свои смартфоны. А вот о том, что произошло дальше, история умалчвает. По крайней мере, живых свидетелей не осталось, а вся картина была восстановлена по обрывочным хвастливым выкрикам прошедшего инициацию накидавшегося наркотой тандема.

Как понял, эти уроды загрызли дежурную смену и, завладев ключами от камер, выпустили ещё десяток сидельцев. К несчастью, в сейфе начальника были "вещественные доказательства" в виде нескольких килограмм героина. Не знаю уж, для каких целей берёг тамошний коп это жуткое зелье, но факт остаётся фактом.

Дорвавшаяся до такого, в кавычках "богатства", толпа бывших зеков, расправилась ещё с четырьмя полицейскими. Жившие неподалёку и прибежавшие на шум, они были просто поджарены огненными мячами. На этом бесчинства не кончились и дюжина мстителей, отправилась по домам сожжённых полицейских. Члены семей убитых копов были растерзаны обколотой героином толпой и, опять непонятно как, все десять уродов смогли обрести способности.

"Ну, прям по Кастаньеде, бля"! - Кисло подумал я, слушая излияния Мэй. - "Тот, тоже как-будто грешил "расширением сознания" с помощью всякой гадости".

Но, правда, дальше завиральных идей и смешной для нормальных существ зауми дело у него не пошло. Во всяком случае, женщин и малых деток его последователи живьём не ели.

После расправы с семьями полицейских, главари вспомнили про основных обидчиков. С которых всё и началось, так сказать. И быть бы "врачам без границ" разорванными на куски обколотой и укуренной толпой, увеличившейся за счёт присоединившихся к веселью сограждан, если бы не один парень.

Отчаянно заорав, что его отец заплатит выкуп, он ухитрился привлечь снимание местных уголовных авторитетов. И те, услышав про десять миллиардов долларов, взяли международную миссию под свою защиту. Активные боевые действия вроде как прекратились.

Сын олигарха отправил сообщение отцу и тот, как и положено власть имущему, тут же договорился с военными о вылете в этот зачуханный городишко роты элитного спецназа.

После того, как вояки на связь не вышли, в штаб по освобождению заложников поступили новые требования. На этот раз подкреплённый отрубленной головой одной из жертв и коротким интервью, которое дал сын большой шишки. Лицо его было разбито в кровавую кашу, а в голосе слышалась отчаянная мольба.

Требования, кстати, тоже претерпели некоторые изменения. В большую, как вы понимаете, сторону. А к десяти миллиардам всеми любимых долларов, прибавились две тонны героина и вежливая просьба предоставить пред светлые очи восставших президента этой забытой Создателем страны. И, если героин отец избитого медика был готов закупить за свой счёт, то обескураженный глава государства приехать почему-то отказался.

Наверное, нашлись более важные дела. Связанные с управлением регионом, обеспокоенностью дырами в озоновом слое и, безусловно, связанные с попилом бюджета. На следующий день, то есть сегодня, террористы обрубили ещё одну голову и пригрозили использовать сына магната как женщину. Причём сделать это в прямом эфире.

Обеспокоенный папа пообещал увеличить сумму выкупа вдвое, на что разбойники с радостью согласились. Но про свиданье с президентом не забыли. Так что, ситуация сложилась патовая. Власть предержащие в этой Локации были готовы на всё. А вот их карманная марионетка, отчего-то заупрямилась.

В общем, не ходите дети, в Африку гулять. В Африке злодеи, в Африке Гориллы, в Африке бандиты и большие крокодилы.

- Какие-нибудь изображения инициированных есть? - Поинтересовался я, впрочем, почти не надеясь на положительный ответ.

- Нет, к сожалению. - Вместо Мэй Синг ответил отец Аими. - На это-то у придурков ума хватило.

Ну да, ну да... Даже обкуренный и обдолбанный в хлам мудак понимает, что своя жопа ближе.

- Что ж, больше, у нас сведений нет. - Подытожила Мэй Синг. И, подводя черту, резюмировала. - Изао и Кузнецов упаковывают грузовой парашют с боеприпасами и провиантом. А остальным приказываю отдыхать. - Она с сомнением посмотрела на наши горящие глаза и, немного смягчив тон, попросила. - Я понимаю, что не заснёте. Но, на правах заместителя командира прошу просто лечь и не шляться по самолёту.

Мэй Синг развернулась и, подавая пример, разложила одно из кресел, превратив его в узкий топчан. А затем, устроившись с видимым комфортом и укрывшись горчичного цвета одеялом, спокойно закрыла глаза.

Видя такое разумное и рациональное поведение начальства, нам ничего не оставалось, как молча последовать его примеру.

"И, в самом деле", - подумал я, - "лежащая особь в любом случае тратит меньше калорий".

А потом, чмокнув по очереди Марину и Леську, натянул одеяло на голову и быстро заснул.

- Эльф, вставай! - Затеребила меня Леська, едва я сомкнул глаза. - Прилетели.

Вокруг шебуршились остальные члены отряда. Скосив взгляд в угол глаза, увидел отображающиеся на сетчатке цифры и понял, что прошло целых шесть часов.

"Нехило ж я на массу даванул". - Зевая, подумал я.

Впрочем, судя по заспанным лицам и то и дело широко открывающимся ртам, в сопровождении соответствующих звуков, друзья от меня не отставали.

- Тридцать минут на умывание и перекус и десантируемся. - Скомандовал бывший Император и народ потянулся в сторону туалета.

Сделав свои дела, почистив зубы и немного поев, вскоре все были готовы.

- В сам городок мы, несомненно, спрыгнуть не сможем. - Давала Мэй Синг последнюю вводную перед началом. - Точкой предполагаемой высадки будет место в десяти километрах к востоку от населённого пункта. Ориентир - купол грузового парашюта. - Она внимательно посмотрела каждому в глаза и ещё раз с нажимом произнесла. - Все смотрим на большой купол и держимся возле него. Исключение возможно лишь в том случае, если наши запасы понесёт на позиции противника. В таком случае я подам световой сигнал зелёного цвета и все - повторяю все! - без исключения собираются возле меня! Ну, а дальше, действуем по обстановке.

В это самое время пилот положил борт на крыло и Такеши с Кузнецовым открыли десантный люк.

- Груз пошёл! - Громко сообщил Барс и, безо всякого пиетета к нашим запасам, выпихнул здоровенный тюк в свистящую черноту ночи.

- Первый пошёл! - Отдала команду взявшая на себя роль выпускающего инструктора Мэй Синг и Такеши прыгнул вслед за только что выброшенными пожитками.

- Страшно? - Спросила у дочери стоящая передо мной Марина.

- Что ты, мама! - Удивлённо пожала плечами девочка. - Это же безопасней, чем бэйс-джамп!

- Тогда вперёд! - Она дождалась выкрика Мэй и легонько подтолкнула девочку к зияющему проёму. - До встречи внизу! - Обернулась она ко мне и, не желая терять ни секунды, сделала шаг следом.

- ... пошёл. - Услышал я и, не глядя под ноги, сиганул вниз.

Самолёт умчался дальше а я, широко раскинув руки и ноги, начал падать. Секунд пять мне понадобилось на то, чтобы сориентироваться. И, наконец, обнаружив выделяющийся на фоне неба прямоугольный купол, становил движение с помощью левитации и телепортировался к нему.

Все, кто покинул самолёт, уже парили рядом с приземляющимся грузом. Правда, предпочли держаться в некотором отдалении, оставляя верхнюю часть купола под ногами. И только Леська, дурачась, разгуливала по слегка проминающейся поверхности парашюта. При этом успевая что-то шептать высунувшему из-за пазухи голову Бэмбику и ласково гладя его между ушками.

"Детский сад, штаны на лямках"! - Весело подумал я, глядя на эту умильную картину.

И, в самом деле. Группа одарённых, десантируется где-то в Центральной Африке с целью захвата базы террористов. При этом нарушая все каноны боевиков и взяв на прогулку домашних любимцев.

Я прыгнул поближе к Марине и, обхватив её за талию, с помощью левитации выровнял скорость. Так мы и опускались. Неспешно паря рядом с куполом и наблюдая за мелкими фокусами Леськи. Девочка же резвилась вовсю, делая двойные и тройные сальто, и прочие акробатические кульбиты.

Через положенное время, парашют с грузом мягко шмякнулся на пыльную, поросшую жёсткой травой землю, а наш отряд неслышно приземлился поодаль.

- Каждый берёт сухпай и причитающуюся ему часть боеприпасов. - Распорядился Барс. - Всё остальное закапываем вон под тем деревом.

Ремни, стягивающие тюк были разрезаны, а сам груз распотрошён в считанные секунды. Купол мы зарыли отдельно. В целях конспирации, так сказать. Правда, изрядно его раскурочив и срезав почти все имеющиеся стропы. Весят они всего-ничего, а в хозяйстве, как ни крути, штука нужная. Ну, а потом, удостоверившись, что все готовы, начали небольшими прыжками телепортироваться в сторону нужного нам городка.

Первый патруль, состоящий из двух дурно пахнущих зомби, мы встретили в четырёх километров от города. Оба - белые мужчины, с солдатскими бляхами и синюшным цветом лица. Собственно, больше сказать о бывших бойцах спецназа было нечего, так как оба были лишь в нательном белье. Вся остальная одежда, как понимаю, была заботливо "прихватизирована" рачительными африканцами. Не побрезговавшими снять форму с трупов и, наверное, уже щеголяющими модным "прикидом" перед своими согражданами.

Почуяв, так сказать, живое мясо, оба покойника изменили маршрут и, утробно урча, вразвалочку двинулись в нашу сторону. И, вот честное слово, чем-то они напоминали всех несчастных существ, которых я использовал, заставлял передвигаться с помощью энергетов.

Были они неуклюжими и какими-то совсем не страшными. Противными - да. Вызывающими отвращение и желание оказаться как можно дальше. Предварительно хорошенько проблевавшись, и как следует заткнув нос и рот внутренним сгибом локтя. Но вот ужаса, заставляющего леденеть кровь, в жилах и сковывающего конечности, не имелось и в помине.

- Пакуем. - Лаконично приказала Мэй Синг, и я начал всерьёз сомневаться, кто же всё-таки старший в нашей компании.

Хотя, в любой общности зачастую существует двоевластие. Командир и политработник, вождь племени и шаман, руководство светское и духовное. Да, что говорить! Даже в наших с Аими Странах формой правления является конституционная монархия. Ну, а так как номинально возглавляющий наш отряд Барс вроде бы не возражал, то и я предпочёл помалкивать в тряпочку.

Для обездвиживания двух зомби нам даже оружие использовать не пришлось. Девять пар невидимых рук тут же повалили бывших спецназовцев на землю и, словно мумии, спеленали имеющегося у каждого запасёнными парашютными стропами. Причём действовали все так активно, что я решил подать голос и слегка охладить боевой пыл соратников.

- Полегче, полегче, родные мои. - Язвительно протянул я, глядя как тушки кадавров превращаются в плотно замотанные коконы. - Знаете какая численность у роты? А вы весь запас шпагата на первых попавшихся истратите.

Вмиг растерявший кураж народ начал смущённо переглядываться. Однако начавшие набухать от крови и прочих мерзостных выделений стропы, назад сматывать никто не стал.

- Приняла. - Уведомила всех Мэй Синг и, подойдя к вяло шевелящимся зомби, поочерёдно щёлкнула пальцами.

И оба псевдо-живых покойника просто-напросто испарились. А я невольно поёжился. Выходит, я не единственный Альфа в этой Локации. И Мэй обосновалась здесь очень давно. Во всяком случае, по сравнению с моими несколькими месяцами. Но самый главный вопрос, не дающий мне покоя, был о её статусе.

Она здесь ОФИЦИАЛЬНО? То есть находится в командировке, направленная Старшими из Содружества? Или, такая же бедолага, как я?

Случайно попавшая в этот не очень гостеприимный мир и, благодаря собственным умениям, сумевшая забраться почти что на самый верх. Ведь маленького бонуса, в виде фальшивой личности так вовремя погибшего Принца Генриха, у неё явно не имелось. Ну, а если Мэй Синг здесь в роли смотрящей, то состряпать любую легенду для неё - лишь мелкий пустяк.

- Работаем, не расслабляемся. - Не стала терять времени предводительница. - Следующая точка дислокации возле во-он того валуна.

Она указала рукой на темнеющий на фоне ночного неба громадный камень, и наша дружная команда телепортировалась к выбранной ею метке.

Впереди виднелись редкие огоньки. Несколько раз прозвучали одиночные выстрелы но, в целом, особого ажиотажа не наблюдалось.

Где-то послышалось урчание мотора но проехавший внедорожник с варварски срезанной крышей и не подумал сворачивать в нашу сторону. Так что четверым неграм, вооружённым захваченными у уничтоженного спецназа автоматами, на их счастье, предстояло пожить ещё немножко.