Гача-Жизнь здорового попаданца!

Интерлюдия

(Подвал магазина Старого Гримми)

Огромное помещение, намного больше, чем здание магазина на поверхности. Многочисленные ящики, бочки, коробки, связки трав, копченые окорока, стеллажи с бутылками и бутылочками. И все это источало свои ароматы, которые смешиваясь создавали особую атмосферу. Особенно на фоне серых тесаных камней стен и мерцающего огня масляных светильников. Дальняя стена подвала терялась в полумраке, туда же исчезали и груды товара. И это количество предметов, совершенно не увязывалось с маленькой лавочкой скромного торговца всяким дешевым ширпотребом.

В центре склада, была отгорожена перегородками и обтесанных бревен небольшая комнатка, куда вела лесенка из лавки, и тут же был организован из больших ящиков и грубо обработанных досок своеобразный кабинет, совмещенный с комнатой отдыха. Сейчас в больших креслах, покрытых шкурами зверей, сидели двое мужчин. Один из них, собственно хозяин лавки, Старый Гримми, а другой крупный, можно даже сказать, грузный мужчина лет сорока. Хотя точно также ему можно было дать и семьдесят, или больше. Но не в коем случае нельзя было назвать толстым, это было то самое неодолимое зрелое могущество.

А еще от него почти ощутимыми волнами расходилась Сила, а еще та самая аура кровожадности, которая появляется только после многих сотен сражений и тысяч убитых врагов, будь то дикие звери, или люди. Мужчины разлили некую жидкость из глиняной бутылки, которая распространяла сильный запах трав и алкоголя. Чокнувшись помятыми жестяными кружками, явно видавшими лучшие времена, Гримми сделал могучий глоток, и, выдохнув, проговорил:

— Замечательно! Как в старые времена!

— Да уж, не назвал бы то время добрым, но было здорово! — поддержал старика здоровяк.

— Ни о чем не думали, потрошили себе торгашей и искателей! А потом веселились с парнями! Да! — и Гримми и снова налил разлил выпивку.

— Хорошая штука! — кивнул воин на бутылку, — Где берешь?

— Да есть тут умельцы! И перегонять научились, и настаивать! Горит, только в путь! Хе-хе! — толи засмеялся, толи закашлялся Гримми.

— А ты все не меняешься, тебе лишь бы выпить, бабу и подраться! — ностальгически отметил гость.

— Угу, это ты у нас сейчас цельный барон! Пиро Аснерд теперь тебя зовут! Скоро забудешь уже, что когда-то звался Дрыга, гроза Колючей Пустоши! — посетовал Гримми.

— Не будь занудой, Старый! Лучше налей еще своего горлодера! Уж больно забористый, аж слезу вышибает!

— С бабами сейчас проблемно стало! — внезапно переключился на другую тему старый бандит, которого все знали как Старого Гримми, — Новеньких мало, а те, что есть все замужние, их трогать не моги!

— Это да! Сейчас мы должны всем показывать, что соблюдаем закон! Нет более законных людей, чем мы! Мы самые законные из законных! Ставки слишком высоки! А начнешь прессовать этих некчемышей, так разбегутся! — лениво объяснял старику барон.

— Эх, до своего Королевства еще ждать и ждать! — Гримми огорченно потряс головой.

— Да не так и долго, если, конечно, не ленивый и не стесняешься культивировать!

— Ты, кстати, как с освоением методики? Смог до конца расшифровать? — спросил торговец, смакуя настойку.

— До ранга «В», еще куда ни шло, а дальше полный мрак, тут надо к мудрецу обращаться! Хотя… — немного повеселел барон, впрочем, какой он барон, как был Дрыга, так Дрыгой и остался, — Есть возможность, пусь и небольшая! — барон сделал могучий глоток из кружки.

— Говори! — взволнованно потребовал старый торговец, ведь по той, случайно доставшейся им методике культивировали все члены банды, которая сейчас занимала руководящие места в поселении.

— Пока баронство наше только номинальное, но вот если сможем набрать хоть с десяток тысяч человек, то получим стелу с малым благословением! Ничего особенного, на самом деле, но чаще всего это бывает благословение «Ясных Мыслей», ускоряющее развитие Духовных Практиков! — эмоционально потряс кружкой Пиро Аснерд.

— Хорошо! Это понятно! Но где взять людей? — скептически поморщился Гримми.

— А вот тут вся надежда на тебя! Надо открывать лавки с дешевой алхимией, низкоранговыми артефактами и тому подобное! Короче, экономику надо развивать, причем так, чтобы она буквально горела, чтобы люди думали, будто у нас тут волшебный дворец Божественного Практика, и сбегались со всех углов! — горячился Дрыга.

— Слова то какие знаешь, экономика-шмакономика, Божественный Практик! А все на горбу Старого Гримми! — ворчал уже сильно захмелевший торговец.

— Не ворчи, старый брюзга, лучше скажи, что у нас с поставками? — этот вопрос интересовал барона больше всего.

— Что-что, все хорошо у нас с поставками, ингредиенты отправляются, алхимия принимается! Эх, как же не вовремя Линам подставился! — с сожалением проговорил старый торговец.

— Да уж, как Рао погибла, нелепо, глупо, так он стал сам не свой, все мечтал пропихнуть сыночка в школу одного из королевств! Даже методику хотел для него купить! Но не буду же я продавать её первому попавшемуся контрабандисту! — Пиро стукнул кружкой по столу, отчего стала понятна помятость этой посуды.

— Зря ты так, Линам был одним из нас, а уж как тайные тропы знал! И слежку чувствовал не хуже дикой твари! Знатным несуном был! — упокой боги его душу.

— Не скажи, он всегда наособицу был, да и себе на уме постоянно! Не был он никогда одним из нас! — покачал головой мужчина, — Ты лучше расскажи, что вообще расскажи, что тут вообще происходит…?

Старый торговец принес откуда-то из дальнего угла кипу свитков, бумажек и бухгалтерских книг, после чего начал свой отчет, который он представлял своему главарю каждые сто дней. Да-да, именно главарю! Они вместе вышли из криминальной среды Королевства Каменного Скарабея. Вместе сколотили банду, вместе грабили и развлекались, вместе переносили невзгоды. Но талант к культивации у Дрыги был выше, как и мозгов, поэтому он сумел стать вожаком. А потом, с возрастом, подельники поняли, что всю жизнь в пустыне не проживешь.

Подтянули крепких парней, сманили несколько крестьян, а некоторых так и просто купили, и вот так появился барон Пиро Аснерд со своей дружиной. Пиро не понаслышке знал, что криминал на своей территории извести не удастся, поэтому он уговорил своего друга Гримми его возглавить, а потом они на пару, к своей выгоде, начали проворачивать свои дела, в том числе и темные. При этом Пиро стал для жителей Светлым Ангелом-Хранителем, а подпольный владыка превратился в символ всего темного и злого. Но никто даже не подозревал, что это одна банда!

После ознакомления с бумагами, барон потянулся, залпом выпил целый бокал огненной настойки и устало откинулся в кресло. Выдохнул, кинул в рот кусочек острого вяленого мяса, и сказал:

— Устал, как будто целый день тренировался! Все же бумаги — это зло! Кстати, давно хотел спросить, а как там сынок нашего Линама, не подох еще? А то перед папашкой его немного стыдно! — равнодушным усталым голосом поинтересовался Дрыга.

— Да что ему сделается! Живучий, как пещерная крыса! — Отмахнулся Гримми, — А еще откуда-то родичи его объявились, сидят теперь на своем хуторе, раз в декаду всякий хлам таскают, но на тренировку молодых алхимиков годится. Они таких ингредиентов портят, мама не горюй!

— Родичи? Не упоминал Линам про родичей! Он же сирота! — удивился Пиро.

— Да может соврал? Хотя так-то да, подозрительные они какие-то! А еще я сквад Резуна отправил прощупать хуторян, мужиков отбуцкать, баб повалять маленько! Гы-гы, с них бы не убыло! Да вот только пропал Резун, вместе со свадом! С концами пропал!

— Тот, кому мы тот хлам, что с последнего купца взяли, сбагрили, типа секретная методика?

— Ага, он самый, использовал его иногда, когда самому светиться было нельзя!

— А что пришлые? — заинтересованно спросил Пиро.

— Да ничего, работают, собирают хлам, охотятся на всякую мелочь, живут в общем! Только пацан странный, какой-то! Не бегает, не играет, сидит целыми днями, на солнышко щурится! Мож он больной, а? — предположил старик.

Барон задумчиво барабанил пальцами по столу. Что-то тут не сходилось! Малец сын Линама, Линам хотел оправить его контрабандой в одно из ранговых Королевств, искал методику! Вот оно! Парень не сидит, он культивирует! А так как культивирует сидя, значит это методика Духовной Практики! Методика понятная даже пацану!!! А значит она ему нужна!!! Вот же скрытный гад этот Линам! Такое утаить от вожака! Если бы не сдох в бою со стражниками, он бы сам его убил! Медленно! Барон вскочил на ноги:

— Поднимай дружину! Пацана, и его родню, всех ко мне! И быстро! Нет, я сам пойду! Вдруг что упустите!

Через час, полностью экипированная дружина неслась в сторону маленького поселка!