Гений рода Дамар – 3

Глава 19

Весь следующий день я провел в поместье Эксара. Утром учитель погонял меня на полигоне пару часов, после чего выдал инструкцию к древней защите и уехал в ранговую комиссию.

А я принялся за изучение книги.

Теперь уже основательно. Не уверен, что у меня будет еще одна такая возможность. И дело не в том, что учитель не даст доступа, он обещал, и у меня пока не было оснований не верить его слову, даже если оно давалось без свидетелей. Просто свободного времени мне все чаще не хватает. А дела только копятся.

Обед я пропустил, даже не подумав о том, что можно было, наверное, подняться наверх и попросить слуг меня накормить. Даже если никого из аристократов Эксара не было дома — что вряд ли — гостя в любом случае не оставили бы голодным. Однако когда я вспомнил о том, что неплохо было бы перекусить, время уже приближалось к четырем часам дня. И я махнул рукой. Проще уже ужина подождать, чем дергаться туда-сюда.

Да и книга оказалась увлекательной, не хотелось мне от нее отрываться.

Из подвала меня вытащил учитель. Он вернулся с работы и пришел меня проведать. Пришлось все-таки отложить книгу и выбраться наверх.

— У тебя есть еще два дня, — видя мое недовольство, улыбнулся Эксара. — И они в твоем распоряжении.

— Благодарю, — улыбнулся я в ответ. — Я не дочитал и хочу исправить это упущение.

— Все в твоих руках.

Накормив меня ужином, учитель отправил меня домой.

А дома меня уже ждала невеста.

Точнее, мы с Валери встретились на подземной парковке: я вышел из машины и увидел знакомый байк. Припарковавшись, Валери сняла шлем и радостно мне улыбнулась.

Забрав у консьержа ужин, который принесла мне Дафна, мы поднялись в квартиру.

Пока девушка хозяйничала на кухне, разогревая еду и готовя чай, я быстренько принял душ и переоделся. А после еды, развалившись в уютном кресле, и вовсе почувствовал, как я на самом деле устал. Напряженная умственная работа, как ни крути, выматывает ничуть не хуже физической. Просто усталость другая.

— Вместе поедем? — завершила свой монолог Валери и вопросительно посмотрела на меня.

А я понял, что пропустил большую часть ее речи мимо ушей.

— Извини, милая, — мягко улыбнулся я. — Немного выпал из реальности. Повтори, пожалуйста, куда поедем?

Валери поджала губы, но ее выражение недовольства этим и ограничилось.

— Школа, милый, — ехидно улыбнулась она. — Завтра первый учебный день!

Я с трудом удержал ровное выражение лица.

Сначала бьешься с врагами насмерть, осваиваешь легендарные навыки, которые есть у единиц во всем мире, готовишься к разгадке древних тайн, изучаешь информацию, которая повлияет на жизнь всего рода на многие века вперед, небрежно собираешь миллионную «мелочь» со счетов, и тут на тебе — школа. Первый раз в первый класс, тьфу!

Впрочем, я сам на это подписался, меня никто не заставлял.

— Спасибо, что напомнила, — улыбнулся я невесте.

— Ты забыл? — изумилась она. — Нет, ты правда забыл⁈

— Лера, у меня есть куда более важные дела, — насмешливо напомнил я. — Фактически я — глава рода, не забывай.

Кстати, где моя эмансипация? Патриарх, помнится, обещал, что официально взрослым я стану до начала учебного года. На проходной никаких документов мне не передавали, а значит, их нет.

И завтра я пойду в школу таким же подростком, как и остальные детишки аристо. М-да…

Ладно, после школы придется заехать к Дайхи. Не в их родовую резиденцию, понятное дело, а к старейшине Дайхи в имперскую канцелярию. Если с моей эмансипацией все-таки что-то не так, то чиновник должен быть в курсе. Не зря же именно он говорил со мной и Патриархом перед тем, как дать ход моей эмансипации.

— Глава рода будет сидеть за партой? — хихикнула моя невеста.

— Не буду, не надейся, — хмыкнул я. — У меня свободное посещение.

— А так можно было⁈ — вытаращилась на меня девушка. — Я тоже так хочу!

— Учись, — слегка улыбнулся я. — Потом еще с теплотой будешь вспоминать беззаботные школьные годы.

— Беззаботные? — скептически глянула на меня Валери.

— По сравнению с тем, что будет дальше? Беззаботные.

Судя по ее взгляду, я ее не убедил.

— Лет через десять поговорим на эту тему, — отмахнулся я. — Когда ты устанешь от детей, приемов и бесконечных дел рода.

— Как скажешь, — слегка улыбнулась невеста.

Остаток вечера мы так и провели в моей квартире, развалившись в креслах, непринужденно болтая и потягивая чай.

Невеста заодно просветила меня относительно кое-каких правил школы, которые сам я, разумеется, так и не нашел времени прочитать.

Единственное, что порадовало: школьная форма предусмотрена не была. Все ученики были аристократами, а потому как-то уравнивать их посредством единообразной одежды не было смысла. Обычный деловой костюм — вполне приемлемая форма одежды для юношей. Девушкам рекомендовался такой же костюм с юбкой, но, в принципе, допускались любые варианты одежды, не выходящие за пределы повседневного этикета.

В остальном регламент был жестким, и самым неприемлемым проступком были опоздания. Опоздал на пять минут — можешь на занятия не являться, это в любом случае прогул.

Впрочем, как раз эта часть меня почти не касалась, в школе я буду появляться редко. Да и опаздывать я не привык.

На следующее утро я заехал за Валери, и уже вместе с ней мы влились в толпу школьников в воротах школы.

Невеста попрощалась со мной, мимолетно поцеловав в губы у всех на глазах, и упорхнула. Хулиганка.

Я перехватил несколько завистливых женских взглядом и пару оценивающих мужских. Не то чтобы они мне завидовали, низкий потенциал моей невесты здесь уже знали, но она была красоткой, и на нее не могли не засматриваться.

Насмешливо улыбнувшись в ответ им всем, я двинулся во внутренний двор школы. Там уже собирались ученики первого класса старшей школы.

Линейку и все прилагающиеся к ней торжественные речи руководства я стоически перетерпел. Всегда ненавидел пустую официальщину.

А вот когда новички разбились по классам и вслед за своими классными руководителями разбрелись по кабинетам, я заставил себя собраться.

Да, это дети. Вливаться в их коллектив я не собирался, но кое-какие знакомства мне вполне могут пригодиться.

Поэтому когда классный руководитель, оказавшийся сухопарым мужичком лет пятидесяти, предложил нам всем представиться и немного рассказать о себе, я слушал внимательно.

Из двадцати трех учеников моего класса я выделил для себя только троих.

Рената Рачи, Профессионал, младшая дочь главы имперского рода Рачи. Симпатичная девчонка с ладной спортивной фигуркой и явно боевым характером. Род Рачи — основной поставщик элитных вин в столицу в целом и в императорский дворец в частности. Не особо богаты, до десятки сильнейших родов страны им далеко, но имеют прямой доступ к императору и потому пользуются определенным влиянием.

Акито Чуйми, Воин, наследник рода Чуйми. Очень древний род, бывшие вассалы императорского рода. Тоже имеют прямой доступ к императору.

Не что чтобы мне это обстоятельство было важно, у меня учитель есть с точно такими же возможностями, просто это был один из значимых показателей. Такие вещи в обществе аристократов ценились и учитывались.

И третьим, кто обратил на себя мое внимание, был Талиш Турла, Профессионал. Еще лет двести назад Турла были просто семьей купцов. Сказочно богаты, но как совсем молодой род в обществе аристократов пока не котируются.

Однако умные люди уже начинают к ним присматриваться. Шестнадцатилетние Профессионалы — даже в древних родах нерядовое явление. А значит, несмотря на молодость рода, у Турла уже есть и правильные методики, и, как минимум, таланты. А может, и какое-то усиление крови эти «презренные» купцы себе добыли.

Остальные ученики представляли или совсем слабые и неприметные свободные роды, или принадлежали кланам.

Учитывая, что я только что вышел из клана и намеревался создать совместный бизнес с Дайхи, которые тоже клан, мне были интересны новые контакты среди свободных и имперских родов. Явный перекос в сторону кланов был нежелателен. Иначе мой выход из клана общество могло воспринять как простую попытку перейти в другой клан.

И заполучить будущего Владыку могли захотеть многие. Предложения, отказы, связанные с этим конфликты — мне вся эта возня была не нужна. А значит, по крайней мере, поначалу, мне лучше было показать свою самостоятельность именно через тяготение к свободным родам. Имперские, впрочем, тоже подойдут.

В идеале стоило бы создать еще один совместный бизнес, уже с кем-то из свободных или имперских родов. Но это в перспективе. Прямо сейчас ни нужных знакомств, ни свободных средств у меня не было.

Когда очередь представляться дошла до меня, я встал и сказал:

— Виктор Дамар, приятно познакомиться. Я — последний из рода Дамар и, в связи с этим, появляться на занятиях буду нечасто. С администрацией школы это согласовано.

Я бросил взгляд на классного руководителя, тот спокойно кивнул. Информацию до него довели, и он явно не имел ничего против. Хорошо.

— Озвучьте свой ранг, господин Дамар, — попросил преподаватель.

— Мастер.

Класс недоверчиво вздохнул, кто-то зашептался с соседом, кто-то просто сверлил меня взглядом.

— Несмотря на то, что господин Дамар сегодня без рангового кольца, — слегка улыбнулся преподаватель, — я подтверждаю его ранг. Сам удивился, когда узнал, и потому сделал запрос в ранговую комиссию.

— Благодарю, — коротко кивнул я.

Сомневаться в слове аристократа так-то не принято, в обществе взрослых аристократов подобное может быть воспринято как оскорбление. Однако это дети. И классный руководитель правильно сделал, что озвучил подтверждение вслух.

Я мог бы и надеть свой ранговый перстень, по правилам школы в первый день учебы это даже рекомендовалось. Многие, особенно Профессионалы, сегодня щеголяли перстнями.

Однако я решил не привлекать к себе лишнего внимания. Особенно на общей линейке, когда все на виду. Тесно общаться со школьниками я не планировал, а отталкивать тех, кого привлек бы именно мой ранг, тоже не хотелось. Подростки могут быть очень обидчивыми. Они вырастут, а обиды останутся, зачем мне это?

Когда все представились, классный руководитель еще какое-то время посвятил правилам школы и особенностям будущей учебы. В том числе, выдал список предметов, по которому нужно получить учебники, и рассказал про ежемесячные срезы знаний и варианты их проведения. Это я уже знал из разговора с завучем и просмотра расписания предыдущего года, так что слушал я только из вежливости.

После окончания вводной лекции, ученики не спешили расходиться. Они разбились на группки, начали знакомиться заново. Короткого представления друг другу в классе им явно не хватило. Именно сейчас у них начинают зарождаться союзы, выстраиваться иерархия, складываться кружки по интересам.

Я же попрощался со всеми и направился к выходу из здания школы.

Мне осталось только зайти в библиотеку, забрать учебники, и на ближайший месяц я буду свободен.

— Давай проверим? — донесся до меня азартный мальчишеский голос из-за угла.

— Ты дурак? — удивился такой же невидимый собеседник, по голосу примерно ровесник первого. — Он — Мастер. Он официально подтвердил свой ранг!

А вот это уже интересно. Я притормозил и сделал вид, что что-то ищу в рюкзаке.

— И чего он без кольца тогда? — скептически отозвался первый.

— Да небось на таких, как ты, рассчитывает, — фыркнул второй. — В клане-то с ним наверняка давно уже никто не хочет драться. А тут полшколы непуганых идиотов.

— Так он же без кольца, откуда им знать?

— Разведка хреново работает? Или родичи инфу утаили?

— Да не, вряд ли… Мне отец сказал.

— Ну, значит, просто мозгов нет!

— Ладно, ладно, я понял, не буду я с ним драться. Но давай хоть перваков на дуэль с ним подобьем?

— Придурок! И как ты только дожил до нашего солидного возраста⁈

Я чуть не заржал в голос. Солидный семнадцатилетний школьник — это сильно. Сдержался я с трудом, честно говоря.

— Оставь ты в покое этого Мастера, дался он тебе. У нас полно Профессионалов среди перваков. Вот их нужно проверить. Обязательно!

— Ну так пошли, чего стоим⁈

— Пошли! Кто будет первой целью?

Голоса начали удаляться.

Я аккуратно застегнул рюкзак и двинулся вперед. Как же все-таки хорошо, что я заранее избавил себя от этого детского сада. Свободное посещение — вещь!

Дойдя до библиотеки, я получил все учебники согласно списку, а также попросил выдать мне дополнительную литературу по рунике, если таковая есть и предусмотрена к выносу из читального зала.

С этим проблем не возникло, старичок-библиотекарь одобрительно хмыкнул и нагрузил меня еще двумя учебниками, которые предназначались для первого курса магических Академий. Один по бытовой рунике, второй — по боевой.

Не то чтобы я лелеял надежду сходу разобраться в древней защите, но общее представление иметь обязан. Хоть руны с пульта управления смогу читать и понимать, а то как слепой котенок. Да и тыкаться наугад или дергать учителя по каждой мелочи не хотелось.

Другое дело, что все упиралось во время, которого мне вечно не хватало.

Но я хотя бы попробую.

Наверное.